这里离村子不算远,约莫走个两三盏茶的功夫,便?能到村后。
    这会儿周梨正?在乌篷里用那小泥炉子煮着?鱼粥,那何济洲坐在一头发愁,十分愧疚,只?觉得自己一点?用都?没?有帮上。
    正?当自责,忽然听得村子方向传来惨叫声。
    随后叫周梨觉得熟悉的哭喊声又来了,“天狗吃人了!天狗吃人了!”这一次喊的人比较多,甚至噪杂声更大?,震耳欲聋的。
    何济洲几乎是第一时间就?弹跳起来,“大?人,我去看看!”随后便?立即钻出乌篷船,踩着?那茂林间的幽深小路,朝着?村子方向去。
    周梨也想?去,哪里晓得这何济洲动作如此之快,都?不等自己开口便?跑了。
    所以连忙将炉子上的鱼粥抬下来,将火掩上,便?也急急忙忙朝着?何济洲追去。
    等她跑到的时候,夜色已?经?彻底将整个村庄给包围起来了。一进村子,便?听得孩童哭啼声女人咆哮声,男人的咒骂声以及疯狂杂乱的犬吠声。
    听着?这些噪杂的声音,她一下就?判断出来,只?怕是这村里的人开始朝这些狗反抗了!
    果不其?然,等她挤进了那高举着?火把的人群里,只?见村里几十个青壮年男子正?举着?钉耙锄头,围攻着?中?间难四?只?狗,而旁边是一具被咬得面目全非的尸体。
    借着?火把的光芒,从那衣衫着?装上,勉强能判断出来,好像是老妪。
    周梨猜想?,大?抵是这村里人忽然反抗,所以其?余的狗见状逃走了。
    不然的话,怎么可能只?有四?条?
    而这四?条狗,面对着?几十个青壮年的攻击,明显是力不从心,很快就?倒在地上,满身都?被砸得全是鲜血,最后抽搐了几下,便?没?了生气。
    见此,此村里人只?觉得十分解气,一个个斗志昂扬的,似乎就?算是现在剩余的狗都?来了,他们也不怕一样。
    可就?在这样令人激动的气氛中?,忽然有个扶着?拐杖的老太太骂起来:“都?是你们害死了我女儿,当年要不是你们听信那道士的鬼话,害死了刘家,怎么可能遭这样的报应啊,可怜我女儿啊!”
    老太太一面哭骂着?,一面拄着?拐杖到那被咬得面目全非的尸体旁,随后坐倒在地上,捧着?尸体上掉下来的碎肉撕声揭底地哭喊起来。
    一时好不悲凉。
    周梨听得此话,一时也是立起了耳朵,只?细细听着?村民们之间的悄悄细语。
    果然,只?听得有人低声埋怨:“怎么能怪咱们,那时候不都?是为了全村人好嘛。”再说谁知道会忽然跑来狗,将刘家人都?咬死了?
    立即便?有人附和着?,“就?是,他们一个外?来户,站在咱们村最好的位置,指不定就?是他们坏了咱村的好风水,再说当时他们若是老实答应,哪里会被狗咬死?那能怪谁?”要怪也要怪他们自己作死。
    这话有更多的人附和着?,虽说没?有指名道姓讲清楚,但周梨将这些所谓的闲言碎语自己缝合起来,一下就?联想?到了村子里十七八年前惨死的那一家。
    他们不也就?是姓刘嘛?
    这时候周梨忍不住怀疑,莫不是那一家子当年没?死完,活着?的人回来报仇了?
    可是听大?爷说,当时尸体都?给拼凑出来了,的的确确一个没?少。
    正?当她疑惑之际,忽然有人发现了混迹在人群里的何济洲被发现了,大?家不由分说,立即就?将他给捆起来。
    也是了,这件事情不管真的是天狗来报仇,或是遭诅咒什么的,都?终究是村中?丑事,怎么可能叫外?人而得知?
    何济洲不是没?有挣扎,可是他一个忽然出现在村里的陌生人,还跑到受害者的身前去捡起她的碎肉来细闻?
    此番举动,谁会将他做个正?常人来看待?当然是将他团团围住绑起来。
    周梨见此,心急如焚,生怕他有性命之危,那便?是自己的过错了,正?急着?想?上前解释,忽然被人拉了一把。
    她一回头,竟然是前几日将鱼都?拿走的那大?爷。
    大?爷一把抓着?她,将那可遮挡细雨的草帽盖在她头上,拽着?就?走了,感觉到了周梨挣扎,便?压低声音说道:“别叫他们发现,不然他们肯定也把你绑了。”
    周梨大?惊,一时也不知这大?爷是好是坏,但退一步说,面对大?爷一个人,好过面对全村人。
    如此这般,她就?这样被拽着?往大?爷家去,一进门,就?见屋子里坐着?一个和自己一般年纪大?小的女子,不过此女梳着?妇人髻,怀里还抱着?个三岁多的孩儿。
    只?是那孩子周梨就?看一眼,即便?她不通医理,也察觉出了孩子的不对劲。
    那孩子面貌生得虽是可爱,可两眼大?而无神,空洞洞的,好像不知生死危险一般。
    而且自己一个陌生人,忽然被带回来,与自己同龄的那年轻女子都?露出了惊诧,那孩子却是没?半点?反应。
    怕是个痴儿了。
    “爹,你这是?”女子反应
    过来,惊慌失措地将孩子往怀里又抱得紧了几分,满脸戒备地扫视着?周梨。
    大?爷见此,只?忙指着?周梨说道:“她就?是那天拿鱼给我的好心人呢!”一面又朝周梨介绍那娘俩:“这是我闺女珠儿,天生命苦啊!他老娘生她的时候就?没?了,我一把屎尿艰难将她拉长大?,好不容易成了家,偏她男人又死在了河里,就?有这么一个崽儿,还是个傻的,婆家不容,要将她娘俩赶走,我就?这么一个骨血,是没?有法子看着?她在外?讨饭度日的,也就?只?能给娘俩接回来养着?。”
    周梨这个时候才看清楚,他家中?清贫得可怜,说是家徒四?壁一点?都?不夸张,甚至让周梨一度以为,又回到了当年第一次到屛玉县的感觉。
    大?爷说话的功夫,在狭小的屋子里来回旋转着?,周梨也不知他是要作甚,直至他搬出了一张小板凳来,又拿袖子擦拭,周梨才反应过来他是给自己找地方坐。
    果不其?然,下一瞬大?爷将小板凳递过来,自己则在旁边的门槛上坐下,“我说你这个闺女,你们不是走了么?还把我那菜园子都?薅完了,怎么好好地又跑回来了?”
    周梨此刻大?概知道他为何将自己带来家里了,只?怕还惦记着?拿鱼的事儿,心想?大?爷倒是个善良人。因此便?道:“实不相瞒,我夫君是芦州八普县的县令,因有公?差路过此处,碰巧遇到了这等奇怪案件,此事涉及性命,如何能坐视不管?”
    大?爷一听,吓得连忙站起身来,他女儿珠儿脸色也是一下变得苍白?不已?,忧心忡忡地看着?她爹,似乎指望着?她爹劝周梨一般。
    果然,下一瞬就?就?听得大?爷苦口婆心地说道:“你们是糊涂了,这哪里是你们能管得了的?且不说这跨了州府不说,便?是隔壁县里也不好过问我们这文昌县的案子,再何况这事儿若是叫村里人知道了,怎么能叫你们活着?出村子?还有,你们可是与上头的老爷们通气了?”
    周梨摇头,“还不曾。”一面试着?劝说起这父女道:“此事儿不管,这会儿也管了,且那日和我来的两个妹妹,如今还困在山上的林子里,我夫君又查出那村长尸体里残留着?毒药,所以大?爷你们应该都?知道,根本就?没?有什么天狗吃人,分明就?是有人故意而为之,对不对?”
    听得她这话,大?爷神情一时凝重起来,一面叹着?气:“坏了,那林子里古怪得很,十几年前自打刘家死了后,那林子里就?总有人听到哭喊声,还有樵夫进山看到了他们刘家人的鬼魂,所以便?无人再敢进山去了。”
    那山里,似也成了禁地一般,大?家砍柴也就?在村子旁边的小坡上。
    然后直至前几年,村里有人家要盖新房,实在是缺一根好房梁,便?打算进山去寻。
    却没?想?到,进去的了三个人,就?回来了一个,只?说那林子里哪里都?一样,跟迷宫里一般。
    村里其?他人自是不信的,尤其?是那些个本就?不相信山里闹鬼的小青年们。
    哪里晓得,他们这一去四?五个,回来的就?两个了,且有一个还疯了。
    然后大?家也不得不信,林子里有鬼,山林也就?成了村子里的禁区。
    所以现在大?爷几乎认定周梨口中?的两个妹妹,怕是凶多吉少了,此刻只?埋怨起她来:“你们实在是太胡闹啊!这是要出人命啊!”
    念叨着?念叨着?,担心地看着?周梨:“今儿被抓那个,也是你们的人?”
    “是,他原本是我的同乡旧识,在本地县衙做仵作,听我们说得了此案蹊跷,便?一并来查。”今日自不必多说,怕也是因他见着?了那受害者尸骨,便?忍不住上前去查看。
    这就?是他的职业本能罢了。
    哪里晓得,本来在黑压压的人群里,又是晚上,当是没?人发现的。
    不想?何济洲这一走出,就?将自己暴露在众目睽睽之下了。
    “他会不会有危险?”周梨担忧地问道。
    大?爷摇着?头,“暂时应该是没?有的。”
    村里人现在都?在恐慌之中?,如今哪里顾得上何济洲?将他关着?,也就?是求个安心罢了。
    闻言,周梨稍微松了一口气,只?朝门外?探去,“我得想?办法回去,不然我夫君回来了,没?见着?我在船上,因会着?急的。”
    然而就?在这时候,只?忽然听得附近的乡间路上一下多了许多脚步声,随后就?有人在外?面喊:“候老三?你可在家?”
    候老三,正?是大?爷的姓和排行。
    说来也是讽刺,他虽是长辈又年长,但因家中?清贫无人,小辈们也不敬爱他,如今这般称呼他,简直比直呼其?名还要侮辱人。
    但他不敢有半点?不满,只?赶紧开门出去,“怎么了?”又见大?家急色匆匆一个个举着?火把,便?也是有些担心起来。
    这时候只?听到有人说道:“刚才村后的小河边发现了一艘乌篷船,里头的鱼粥还热着?,必然是那个男人的同伙,没?准就?是他们故弄玄虚,在后面放狗伤人吓唬咱们。”
    这话里面的周梨也听到了,顿时也是有些紧张起来,但也不敢轻举妄动。
    而外?面的这时候又想?起村民的声音:“那小子一定还有同伙的,只?是他不肯交代,咱们正?在四?处搜找,候老三你要是发现了什么,一定不要瞒着?。”
    候老三连连点?头,“我哪里敢哦,更何况抓到了他们,我同珠儿娘俩也安心些。不然就?我这把老骨头,若是那些疯狗冲进我家里来,还有什么活路。”
    他说完,众人便?也要转身去下一户人家叮嘱,哪里晓得其?中?一人就?顿住了脚步,目光狐疑地落在了候老三的身上,“我刚才好像看着?你拉着?一个人,不像是珠儿啊?”
    珠儿是天生的瘸子,她娘当时难产,怎么都?生不出来,后来是产婆用了大?力,抓着?她的腿一把将她从娘胎里拽出来。
    她娘倒是得以喘口气,但没?多久就?大?流血没?了。珠儿也因产婆强行将她从娘胎里扯出来,成了天生的残疾,那条腿就?跟摆设一样。
    所以走起路来是一瘸一拐的。
    也是如此,候老三一时神经?紧绑,生怕叫他们察觉出什么来,面上却极力保持冷静,“哪里,刚才人多杂乱的,天色又暗,你肯定看错了,当时就?是珠儿和我,要是真像是你说的那样,我不得高兴死了。”
    是啊,珠儿要像是正?常人一样行走,也就?能分担些家务,他家中?也不至于全靠他一个老头子来撑着?。
    那想?来也不会这般清贫的。
    这话是说服了其?他人,但是那开口的人却不信,“是么?那喊你家瘸子出来问问?”
    这时候,房门开了,珠儿扶着?门框站在屋子里,并没?有关门,借着?屋子里的黯淡的灯火和众人高举的火把,能将那空荡荡又狭小的屋子一览无余,并没?有旁人。
    “就?我和我爹,他见抓了人,怕我吓着?,又担心家里的孩子,便?拉着?我一路小跑回来。”珠儿说着?,回头看了看坐在原来她那张小凳子上的女儿。
    只?不过女儿仿若雕像一般,呆呆地坐在那里,不但人不动,眼睛珠子也不眨一下。
    众人将火把举得近了一些,在她眼前晃了晃,仍旧没?有什么反应,一时只?觉得无趣,便?走了。
    直至他们走远了,候老三才暗自松了口气,急忙转身扶着?女儿进屋子,一面问:“县夫人呢?”显然,他是信了周梨的那些话,所以如今这般称呼周梨。
    “我在这里。”周梨开口回着?。
    候老三一转头,就?见周梨站在门后。
    感情刚才珠儿将门一直开着?,原来就?是为了防备这村里人进去搜查的时候,以好让周梨躲在那里。
    虽不确定百分百安全,但能躲一时算一时。
    闹了这番光景,候老三看着?一贫如洗的家中?和残疾的女儿,还有那傻外?孙女,便?朝周梨道:“县夫人,你那日用这许多鱼给我小老儿换了菜,终究是我占了你的便?宜,所以小老儿愿意相信你的话。所以小老二如今也有一事相求。”
    他说这最后一句话的时候,侧目看了看珠儿母女,周梨一下就?反应过来,他是为了女儿和外?孙女。
    一时也忍不住感慨,可怜这天下父母心。便?也心软了几分,“大?爷请说,若是能办,必然不会推辞。”不管如何,他父女二人刚才的确是救了自己。
    不想?候老三却是忽然跪了下来。
    他这一举动将周梨和珠儿都?吓着?了,两人纷纷上前来扶着?。
    “大?爷,有话直说,何必如此?快快起来!”周梨只?忙开口道。
    一面和他女儿一起将人给拽起来。
    没?想?到候老三自己是不跪了,却要女儿朝周梨跪下。
    珠儿大?约是想?到了什么,顿时一脸泪眼茫茫。

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