陆森的爪子正在缓慢恢复中,但痛感明显比之前好太多了。
    他从一开始连跑都不会跑,到现在能简单狩猎和游泳,甚至也学会在从灌木丛里走过不留痕迹, 像一只真正的东北虎那样生活, 走在穆赫身后的陆森时不时嗅嗅灌木丛,偶尔从小动物们面前走过的时候,那些小动物也吓得不敢动弹。
    “我这是踩到了什么?”陆森走的好好的,正走出了森林之王霸气的步伐, 却不想不知道一脚踩到了什么东西上面, 打了个滑, 险些撞到了走在前面的穆赫身上, 他险险扒拉住泥土, 困惑道:“什么东西这么滑?”
    穆赫对刚才发生的事情一无所知, 它闻声扭过头,看向了陆森,只见对方正在对着自己的爪子嗅来嗅去,而后干呕了一声。
    穆赫见状这才走了过去, 低头微微下压,嗅了嗅地上隆起的东西,道:“是幼崽的尸体。”
    “什么幼崽?”陆森愣了一下。
    穆赫看了眼陆森,片刻后才道:“老虎。”
    这幼崽的尸体已经腐烂了, 散发着恶臭, 浑身几乎被咬烂了, 看得出死前受了不少折磨,陆森闻言抬起爪子,而后退了一步。
    动物的尸体腐烂之后的味道非常难闻,而且大概是最近一直有点小雨,土地湿润,尸体腐烂的程度很高,小小一只在灌木丛里并没有被及时发现,陆森一时间觉得自己的爪子有些不好受。
    “是被其他动物咬死的吗?”陆森问道。
    “看不出来,但应该不是。”穆赫顿了顿道:“可能是同胞兄弟之间互相撕咬的。”
    当食物太少的时候,老虎幼崽之间会相互夺食,甚至杀死对方,但知道这件事情和亲眼看到是两回事,陆森对于爪子上沾着小老虎的腐肉有些难以接受,他垂头看着自己的爪子许久,问道,“我想洗洗爪子。”
    “跟我过来。”穆赫并不觉得吃惊,它转头朝着另一个方向走去,偶尔抬起头嗅了嗅,然后继续带着陆森前行,它对这一片非常熟悉了,就连这附近的小溪水都记得清清楚楚,陆森将爪子放在了溪水里冲洗了好一会儿,而后还觉得不太放心,干脆四只爪子都站在了水里。
    “这里有小老虎在,证明至少曾经有母老虎带着幼崽路过这里,它们可能现在还在这附近。”穆赫继续道:“带着幼崽的母虎是很难招惹的,为了保护幼崽,它们会拼命战斗。”
    “为什么觉得是老虎兄弟之间互相厮杀,而不是遇到了别的肉食动物?”陆森问道。
    “如果是别的动物杀死了幼崽,它们很有可能将幼崽吃掉,而且大型动物杀死幼崽,不需要制造出这么伤口,太麻烦了,一口就行了。”穆赫说这些话的事情,神情十分平静,这些事情它早就看惯了,无论是什么动物,甚至是同类,在它的眼里只有猎物和竞争者两个类别划分。
    “唉。”陆森叹了口气,有种看到了自己悲惨未来的感觉。
    现在的它,论战力实际上和幼崽也并没有太大区别,在这片森林里生存率太低了,想想之前还打算自己找一片没老虎要的山头,自己过着养老的生活,这简直就是在做梦了。
    迫切想要变得更加强大的愿望从他的内心生根发芽,陆森抬起爪子嗅了嗅,确定闻不到之前那股味道了,这才上了岸。
    “走吧。”陆森爬上岸之后,他趴在地上嗅了嗅味道,觉得有些不对劲,轻轻歪了歪脑袋:“我怎么感觉我好像嗅到了别的老虎的味道。”
    这种感觉很奇怪,陆森无法去形容,但是本能地能从残留的气味中判断出这是同类的气味,而且还是陌生的同类。
    “如果没猜错,就是那头小老虎崽子的母亲。”穆赫的嗅觉比陆森更为灵敏,既然陆森都发现了,它自然刚到溪水边的时候就已经察觉到了,声线略显低沉道:“气味已经很淡,应该离开有段时间了。”
    似乎是为了佐证穆赫的话,它们正好准备离开的时候,就看到了在草丛里的爪印,陆森并没有直接走过去,反倒对着这一排爪印看了一会儿,最后得出结论道:“母虎应该是受伤了。”
    “进步挺大,能闻到血味了。”这血味很淡,就算是穆赫也是趁着陆森在洗爪子的时候,趴在草丛旁边嗅到的,本以为陆森会忽略过去,没想到他也闻到了。
    陆森摇晃了一下自己毛茸茸的大脑袋,道:“我没闻到血味,我是看出来的。”
    “嗯?”穆赫的尾巴轻轻卷起,它的耳朵轻轻抖动了一下,显然是对陆森的话有些感兴趣了。
    “我看到它的爪印,深浅不一,如果是一两个可能是落脚点不一样,力度不同,但是这一整排都是这样,而且是有规律的。”陆森抬起爪子,试探了一下较深的地方,又试了试浅的地方,他自己的爪印比这头母虎留下来的爪印要大一些,这几天他自己的爪子受了伤,走起路来一深一浅,所以看到爪印的时候下意识就会留意一下,没想到还真发现了一点东西。
    穆赫生存靠天赋,陆森生存纯属靠观察细节。
    陆森这种判断方法对于穆赫而言有些新奇,它有些好奇地凑过去也看了眼,正如陆森所说的那样,爪印深深浅浅,看得出来是受过伤的。
    幸好这爪印在灌木丛里,最近也没什么大型动物经过,不然也看不清了。
    穆赫它们并不准备在这里待太久,不然按照这个速度,它何止半年……一年都没法巡视完自己的领地了。
    正当它们转身离开的时候,在溪水后面的岩石缝隙里,一双眼睛正看向这边,它浑身都在微微发颤,但没有发出半点声响,小爪子紧紧抱着地上的岩石不敢动弹。
    溪水隔绝了它的一部分气息,主要是母虎的踪迹实在是太明显了,以至于这头小老虎的存在感反而薄弱了很多,至少陆森是真的没有发现到它。
    谁也不知道当它看到陆森在溪水里洗爪子,离自己非常近的时候,这头小老虎几乎浑身的毛都炸开了,但它一点都不敢动,它很清楚,一旦被成年公虎发现,就是死路一条。
    它以为自己逃过了一劫。
    然而带着陆森朝林子深处走去的穆赫,稍稍回头看了眼岩石缝隙处,它眸光十分平静,但穆赫什么都没说,只是带着陆森走了。
    公虎遇到领地里的其他老虎的虎崽子,杀死对方是动物的天性,但……穆赫可没忘记还有一只母虎没找到,它也没忘记自己还带着一头战五渣的失忆虎。
    这要是打起来,它还得先把陆森和虎崽子放在一起才行。
    小老虎在穆赫它们离开了之后,在原地等了许久,确定没有动静之后才小心翼翼地从岩石缝隙里伸出了脑袋,它畏惧地伸出爪子,缓缓挪动身体,试图逃向其他的地方,却不防被老虎直接从身后咬住脖颈叼了起来。
    它受了惊吓,四肢乱挥,露出了凶狠的表情,学着自己的父母发出了稚嫩的虎吼声,试图吓退对方,然而一转头却发现了一张熟悉的脸,带着倒刺的舌头舔在了脸上,小老虎这才安心了下来。
    它的母亲来了。
    穆赫的判断没错,小老虎在这里,母虎找回来了。
    *
    松亚从灌木丛里伸出脑袋,它准备继续前行的时候,忽然意识到了什么,扭过头嗅了嗅一棵树上残存的气息,站在原地思索了片刻。
    这里已经超出了它的领地范围,为了追击陆森,它已经在穆赫和自己的领地范围边界线游走了很长一段时间了,难保会被穆赫发现,更何况现在已经走到了三块领地的交界处,它从这棵树上嗅到了莫桑留下来的气息。
    莫桑这是警告其他的入侵者,这里是它的领地了。
    松亚没有继续往前,它在原地徘徊了一下后,还是选择了转头回去。
    冬季快要来临了,在这个时候和莫桑打上一场,这明显是个不理智的举动,它并不想在这个时候受伤,松亚几乎可以肯定,一旦它在和莫桑的战斗中受了伤,无论是被穆赫还是穆拉,甚至是任何一头老虎发现,都会杀掉它。
    它的爪印只到了这里,便转身往回走了。
    同样闻出了莫桑气味的还有另一头东北虎,穆拉正扒拉着树干闻,它甩了甩尾巴,往后退了两步,小幅度地歪了歪自己的大脑袋,似乎是疑惑为什么莫桑的味道会出现在这里。
    这虽然是莫桑和穆赫的领地交界处,但一般情况下,莫桑是不会出现在这里的。
    可这里的气息很浓烈,一闻就知道是最近才出现不久,这让穆拉觉得十分困惑。
    它抬起了自己的爪子,试图进去,想了想又往后退了两步,绕着树转了两圈之后,穆拉还是选择了进入领地。
    它不仅嗅到了莫桑的气息,还嗅到了自家哥哥的气息,想要做森林之王,独霸一方就不能太怂,假如它们两个打起来了,说不定自己还能插上一爪,轻松简单获得两片辽阔的领地。
    穆拉的想法很好,并且坚持“富贵险中求”,它决定冒险一试。
    *
    “你之前说,等我遇到莫桑就知道它是怎样的老虎了。”陆森多多少少还是有些好奇的,他虽然默念了无数遍“好奇心害死猫”,但身为大猫的他,还是抵抗不住自己的好奇心,朝着正趴在草丛里休息的穆赫伸去爪子,轻轻扒拉了两下问道:“你先告诉我,我好奇。”
    他倒是没有藏着掖着,真诚地看着穆赫,表示他是真的很想知道。
    穆赫舔了舔自己的爪子,耳朵动了两下,目光朝着远处树枝丫看去,上面正落着两只鸟彼此依靠,低声叽叽喳喳地交谈着。
    “你在看什么?”见穆赫没有搭理自己,反而一直盯着树干那边看,陆森立刻警惕起来,他下意识往穆赫这边挪动了一点道:“有什么东西吗?”
    他本能地嗅了嗅味道,闻着空气里是否有入侵者的气息。
    “闻到什么了吗?”穆赫见他正在努力嗅着空气里的气息,并不打扰他,等到陆森都快嗅到它身上了,这才凑近了陆森,低声问道:“有什么发现?”
    “……”穆赫猝不及防的靠近让陆森微微一顿,他下意识微微仰起头,避开了穆赫的目光,耳朵不自然地动了两下,“没有……什么都没有发现。”
    “这里什么都没有,就你跟我。”穆赫舔着爪垫,并不在意刚刚陆森避开它的动作,它的尾巴轻轻拍打了两下地面。
    “那你刚刚在看……”陆森有些疑惑了,他顿了顿道:“你看鸟看得那么出神。”
    穆赫没有接陆森的这句话,它起身准备朝着前面走,陆森立刻爬起来跟了过去,他的爪子恢复的很好,至少爪垫落在地上不疼了,只要别从碎石子上面走过去就行了。
    陆森每次都是跟在穆赫的身后,看着穆赫的尾巴小幅度地摇晃,尾巴尖稍稍勾起,东北虎的美感很特殊,它既具备凶残勇猛的战斗力,又在拥有庞大身形的时候,却身形极为灵活,走的每一步都看似轻缓,实则充满了力量感。
    包括它扬起的尾巴,都充满了力量,毫无赘余.
    陆森原先以为穆赫是要南下,但是后来他才发现,穆赫只是常规巡视领地,这让陆森有些诧异,经过这几天的相处,他对穆赫的性格有了一个大概的了解,让这头凶猛的青年老虎不去战斗,而规规矩矩巡视自己的领地,不去侵占别的老虎领地,这实在是出乎意料。
    穆赫带着陆森,会绕开一些比较危险的区域,但它也不会每次都会剩下一些猎物给陆森,而是开始带着陆森去狩猎。
    小到野兔,大到小鹿,暂时猎物范围只有这么多,更大的就不在陆森的战力范围之内了,以陆森的估测看,挑战大型猎物,指不定他就会虎失前蹄被反杀。
    “狩猎的时候不要弄出太大的动静,它们很小心的,所以要轻轻往前走,然后趴下,等它们放下了警惕心再猛地冲上去,后爪发力蹬地,前爪扑猎物,咬它们的脖子。”穆赫指导着陆森狩猎,它道:“太大的猎物就咬住它们的脖颈翻滚,再把它们压住,只要咬住脖子不松口,就能活活耗死它们。”
    “遇到小型猎物,就直接狩猎,大型猎物就伏击,更大的猎物就试探一下,拿不下的就放弃。”陆森总结道:“遇到同类……”
    “跑。”穆赫舔着爪子上细小的绒毛,刚刚带着陆森狩猎,爪子上沾了猎物的鲜血,它道:“你打不过的,直接跑就行了。”
    “其实我觉得,如果我打不过对方,就算跑也不一定能跑得过。”陆森对自己的实力认知非常精准了。
    “……”穆赫停下了脚步,它觉得陆森说的有些道理。
    “但是还有一种方法。”陆森开口说道。
    “什么办法?”穆赫嗅了嗅空气里的气息,爪子在树干上留下了一道痕迹,然后绕过这棵树继续往前走,身后的陆森抬爪跟了上来,他轻轻摇晃着尾巴道:“喊你……来救虎命了。”
    穆赫停下了爪子,身后的陆森一时没注意,直接撞到了穆赫的身上,穆赫连动都没动一下。
    “怎么了?”陆森不明白穆赫怎么停下来,已经逐步适应丛林生活的他立刻进入了戒备状态,然后就看到前面的东北虎尾巴垂了下来,尾巴尖不自在地微微晃动两下。
    穆赫是很认真地在思考陆森如果将来遇到危险,应该怎么逃跑最有可能活下来,但是却没想到陆森来了这么一句话。
    “我不是每时每刻都在你的身边。”穆赫说道:“即便是配偶,也很少有公虎会留在配偶的身边,老虎的领地太大,要不断地巡视,防备外来入侵者,才能保护配偶和领地的安全。”
    “我不是你配偶。我是你没有血缘关系的哥哥,所以兄弟俩在一起很正常。”陆森企图给穆赫混淆概念,糊弄它道:“老虎的确是不养兄弟,但是那是一母同胞的兄弟,没说不能养没有血缘关系的兄弟啊,公虎的确很少留在配偶身边,但是没说公虎不能留在兄弟身边,你说是不是这个理儿?”
    穆赫:……
    陆森看出来了,穆赫已经被他给绕糊涂了。
    最后穆赫只是叹了口气。
    它找不到任何可以反驳陆森的理由了,明明只需要用爪子和獠牙就能解决掉这个话痨虎,但穆赫最后还是选择了给这头话痨战五渣老虎带路,带着他离开这片有些危险的地方。
    而就在距离陆森它们较远的地方,它们之前路过的小溪边,小老虎正在里面打了个滚,而后爬了起来,它迈着小短腿走到了自己母亲的身边,抬起爪子调皮地扒拉着自己的母亲,丝毫看不出之前恐惧到瑟瑟发抖的模样。
    母虎低头伸出舌头舔舐了一下小老虎身上的水渍,它的一只爪子受了伤,血肉外翻,正在往外淌血。
    忽然母虎的两只耳朵竖起,它猛地扭头看向灌木丛里,并且爬了起来,将身前玩耍的小老虎拨弄到了自己的身后,对着灌木丛发出了威胁的低吼声,利爪已经露出,紧紧勾着地面的草茎,稍有一点不对劲,便会立刻发动攻击。
    “是谁在那里!出来!”母虎妮娜低压着上半身,它死死盯着树后,但是那里没有丝毫动静,即便如此妮娜也不敢有丝毫放松,它露出了獠牙,一字一句道:“出来。”
    树后终于发出了微微声响,一只黄色的巨大虎爪伸了出来,上面带着黑色的虎纹,一只东北虎从树后走了出来,它的脸上有着一道深深的疤痕,一只眼睛已经瞎了。
    “莫桑——”妮娜认出了这头老虎,它的脸色顿时大变,立刻往后退了两步,甚至没有再说一句话,直接叼起身边的小老虎,转身飞速逃入了灌木丛里,拼命奔跑。
    如果只是它一个,它也许会和莫桑打一架,但是带着幼崽,它不能冒险,妮娜已经失去了一个幼崽,不能再失去一个了。
    莫桑只是站在原地看着妮娜逃走的方向,它并没有追上去,反而微微歪了歪脑袋,低头嗅了嗅地上的味道,眼中露出了一丝疑惑,片刻后才冷笑道:“你跑错了方向了……”
    妮娜跑的方向正是穆赫带着陆森离开的方向。
    它舔了舔自己的爪子,似乎已经预料到了妮娜遇到穆赫之后的下场。
    “从我的爪中还能逃一命,等你遇到了穆赫,就知道什么叫做无处可逃了。”莫桑脸上仅剩下的一只眼睛里透着一丝凶狠,它转身朝着另一个方向走去,但没走几步,又回头到溪水边嗅了嗅地上的味道,它觉得这个味道有点熟悉,但一时间不能确定,除了穆赫之外,似乎还有另外一头老虎的味道。
    “穆拉?”刚想到这个想法,莫桑就立刻否定了自己的想法:“不可能,穆赫不会带着穆拉,除非是穆拉在逃命……难道是……穆赫的配偶?它也有配偶?”

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