“你们兄妹究竟在说什么？给本王讲清楚！”霍王狠狠一拍案桌，桌上的茶杯被震得发出响声。这圣旨到底是怎么回事？怎么会把菡嫣赐婚给薛少宸！而且听他们兄妹的口气似乎早就知道此事，居然瞒得如此严实！
听到圣旨之时，自己当真是怒火中烧，没想到自己有一日竟然会和魏国公那老匹夫做亲家。
霍王妃见他如此怒气冲天，连忙上前站在他身侧，讨好似的抚着他的胸口，婉约轻笑，“王爷稍安勿躁，有话好好说，身子最近本就不爽利，生气归生气，可总要顾着身子才是。”
“你是不是也早就知道？！”霍王看妻子如此表现，瞬间了然于胸，眼眸中带着严肃。
霍王妃眉目轻扬，在霍王灼灼的目光中点头。
“你——！”在霍王即将发火的时候，霍王妃尴尬的看了看晚辈们，见大家都是大气也不敢吭的模样，知道菡嫣此刻心里必定是很难受。再说此时也不是发火的时候，便将他从椅子上拉起来，“咱们回院子里，我慢慢给你细说。”说完连推带拽的将霍王带到后院去，临走时对霍灏轩做了一个安抚菡嫣的手势，便消失在大家的视线中。
“菡嫣。”霍灏轩见此情形，朝自己小妹走去，长叹了口气。“大哥的确早知会如此。”
霍菡嫣静静的坐在椅子上，将事情从头到尾的顺了一遍。兄长回帝都，解除婚约，雷击昭明，自己出家，和亲……一切的一切，不自觉的抬头，略带嘶哑的声音的问道：“哥，你为什么要这样？”
“因为为兄答应过你，让你与薛少宸在一起。”霍灏轩微微皱眉，他明白此时霍菡嫣如何想。“这才是皇上答应你嫁给他的唯一办法。”
霍菡嫣闻言低首，捂着嘴任凭眼泪夺目而出，难以抑制的哽咽。这才是皇上答应他们在一起的办法？让自己成为乾垣两国的和亲宗女；让皇上可以有理由的打压薛少宸；让薛少宸用军功和爵位换她。他们如今是可以在一起，可是自己却害他几乎失了一切。
见她哭得如此伤心，便是知道她将一切的因由都堆砌在自己身上，霍灏轩眼神中闪过心疼，走上前轻轻将她揽在怀中，宛如幼年一般的安慰道：“菡嫣，事情总要往好的方面去想，如今你们终可以相守，且再无束缚，便是最好。”况且薛少宸本身并不在乎这些，否则怎会甘愿如此。说实话，将妹妹交到这样的男子手中，他倒是欣慰莫名。
薛家宗祠
薛严如今正直挺挺的跪在宗祠前面，一脸平和的凝视着上方的诸多先祖牌位。
“逆子！你可知你今日做了多大的糊涂事！你竟以军功爵位来换取一女子，让薛家苦心经营毁于一旦，朝堂局势瞬间倒戈与旁！”魏国公手拿藤条，嗔怒得狠狠抽打在薛严的背上，藤条上带着倒刺，抽下来瞬间皮开肉绽，周边的侍从都不忍的转过身子。只见薛严脸色煞白，闷哼一声，斗大的汗珠便从额头上滴下来。“平日里老夫便处处纵容于你，没曾想竟然纵出个爱美人不爱功名的痴情种！早知如此，当年便不该让你去夺什么城池，更不该授你军权，也好过你今日如此任意妄为。老夫有你这般的逆子，叫老夫如何面对依附薛家生存的世家贵族！如何面对边城戍守的百万将士！”
他最气的并非薛少宸驳了他安排的亲事，以军功换取霍王府郡主，而是他竟然将自己手上的兵权还给皇家！如今国公府本应掌握的六成兵马，两成竟然回到皇家手中，从此以后在军权上国公府便再无优势，导致朝堂本应一边倒的局势瞬间翻转。
想到此处，手中的藤条再用力抽下去，薛少宸的背脊已然血肉模糊，便连藤条之上都满是血迹。
身旁人本想劝，见国公如此怒火，便大气也不敢出。只见汗珠滚地，片刻湿了衣襟，跪地之人眼眸平静却执着，“我自己的选择，将来如何由我自己承担。”
见他依然不知悔改，魏国公顿时怒不可及，想将藤条再抽下来，却在见到藤条的倒刺上隐现的血肉，将藤条狠狠一摔，厉声说道：“我绝不会承认，那霍菡嫣作为我国公府的儿媳妇。”他本打算让薛家与云王府联姻，整合两家兵马，让彼此各自扩大在朝廷的势力，可如今薛少宸进宫这一茬，让自己全盘计划尽数化为泡影。
自己还真没想到，三年过去了，自己儿子对那霍菡嫣心竟然还没过去，反而越演越烈，如此不可收拾，看样子那也定是个红颜祸水，勾得自家儿子魂都没了。
薛严咬着牙直起身子，那血肉和背上的衣物黏在一处，稍有微动便仿佛撕裂般，痛楚难当。眉目之间却毫无痛楚之色，甚至唇边还勾起一丝笑容，并且笑容越来越大。“父亲恐怕是理解错了。”紧紧的盯着站立在侧的魏国公，戏谑的笑道：“霍菡嫣是我薛少宸的妻子，却并非魏国公的儿媳妇。”自己可不希望将来菡嫣入门，掺和进薛家这些肮脏事，污了她的心性。“父亲老当益壮……若是不满少宸所为，不如再和您那小宠物生个便是，相信过个二十年，又会是父亲引以为傲的好苗子。”
“你！”魏国公见他眼眸中的嘲讽之色，再次捡起地上藤条，用尽力气抽了几鞭才解气，直到薛少宸难以承受的用手撑着自己的身子，背部再也没有一块好地方，才怒声开口。“是不是当真认为老夫治不了你？！”
“父亲不妨试试。”薛少宸感觉汗水从眉毛顺下，滑向睫毛，模糊了视线。滴落在地，瞬间地上便是汗渍和血液融为一体，浓得发稠。却依然不服输的撑着直起身子笑了两声。
魏国公目光隐现一丝战场上的阴狠之气，将藤条一抛稳稳的落在牌位前面的支架上，“你便在祠堂跪着，不到明日不得出来！”
待魏国公离开祠堂，贵富才着急的跑回去，将已经支撑不住的主子扶起来，“侯……”察觉到自己唤错了称呼，连忙改口。“少爷，您又是何必和公爷置气呢？”这受罪的还不是自个儿，哎，这血肉模糊的得多疼，还硬是不吭声。少爷从小对公爷便是这样，没半句好话，这可如何是好？
薛少宸只是垂着头盯着不知名的地方，似乎陷入过往的回忆之中，片刻之后忽然发出冰冷刺骨的笑声，显得异常诡异，似乎从深渊中冒出来，眼眸中透着极端的嘲讽。撑着地面打算站起来，满手是血汗交融的手掌却触碰到腰间系着的圆形玉佩，微愣之后轻轻摩挲着，再闭上眼睛拿在唇边，温柔的轻啄，想着那人语笑嫣然的模样，让人感觉似乎整个人都暖起来。菡嫣……接着紧绷的身子猛地松弛，逐渐失去意识倒了下去。
“少爷——少爷！”贵富面露惊恐的急忙唤道。“来人啊！快来人啊！！”
*************
张太医立在床前，小心翼翼的将薛严的外衣很有技巧性的小心拨开，衣衫底下触目惊心，背部肿成一大块，血肉外翻，有几处因为倒刺勾出来的血窟窿正在不停的渗出血液，连忙让药童将药箱打开，从中抽出金针在烈酒中浸泡片刻，熟练的在扎进穴位，将血流止住。再将止血散与消炎的药粉，满满的铺满背上，只见他背部倏然僵直，却未吭一声。心下暗暗敬佩，这薛严如今在整个神州，上至各国皇亲，下至黎民百姓，可谓无人不知无人不晓。
特别是在如今乾国人心中，已与那传说中的垣国战神无异，短短三年却做到了穷尽乾国数十年都未曾做到之事。也不知为何魏国公怎会将他鞭挞至如此模样，倒让人不胜唏嘘。
“张太医，吾儿伤势如何？”魏国公见张太医叹气的模样，心下微紧。莫非果真是震怒之下，下得手太重？可是照少宸的身子，也应当是扛得住，怎会骤然之间便昏厥不醒。
张太医用止血带将他背部全部包裹起来，继而站起身来对着魏国公弯腰拱手，“回公爷，公子乃是旧伤未愈又添新伤，病情来势汹汹，确实十分凶险。”
“旧伤？！怎么会有旧伤？”魏国公眉目一凛，略显慌张。目光扫视着床上的薛少宸，心下微疼。
张太医微微叹气，所谓伤在儿身，痛在父身，如论多么严厉总归是心疼的。随即解释道：“方才替公子诊脉之时，便发现他在数月前应是受过严重箭伤，之后又未好生调养以致落下病根，如今更是新伤旧患。下官用金针替公子缓解堵塞的经脉，再以雪莲作引，算是控制了病情，近些日子定要好生调养，万万不可再动筋骨。”否则……轻则将来都不可再动武，重则恐怕性命不保。
“好，老夫知晓。”魏国公颔首，拱手道：“还请太医近日便住在国公府，也好照看一二。”
张太医迟疑片刻，终于点头。“下官遵命。”作为宫里的首席太医，需要看顾当今皇上和太后的身子，可这薛少宸确实让自己敬重万分，忧恐出现意外，是以破例留下。
当霍菡嫣得知薛少宸受伤的消息，已经是三日之后。匆忙的从霍王府中跑出，来到魏国公府的门口，看着门口的侍卫倏然停下。脑海中浮现素言告诉她的市井流言，据说是魏国公将他鞭挞成伤，能让魏国公如此大动肝火，除却为了赐婚圣旨之外，也无其他原因。自己如此贸然上门，非但见不着薛少宸，还会被魏国公出言讥讽。自己虽然不惧，却不想在此时横生枝节，稍微想了一下，便来到旁边的高墙下，施展轻功越过院墙。谁知刚落地，便被黑衣暗卫发现。
“霍郡主？”黑衣暗卫疑惑的看着她。
听见熟悉的声线，霍菡嫣抬首，只见到银色面具，试探性的开口。“珏？”这也实在太巧了些。
只见‘珏’轻点头，“今日是我值守，郡主来找主子？”虽然是用着询问的语气，但是口吻中却十分肯定。
霍菡嫣颔首，担忧得皱眉：“他怎么样？”果真如流言中说得那般严重？
“郡主前去，一见便知。”珏略微犹豫，拱手回道。
跟着‘珏’有技巧的绕开守卫，踏进院子便听见里头传来嘶哑的咳嗽声，还是贵富的劝诫声：“少爷，您倒是把药喝了。”这不喝药，伤怎么能好呢！
“我说了不喝，拿出去倒掉！”接着从里面穿来‘飕飕’的穿衣声，贵富又急忙将药碗放下，跑去拦住自家公子，这伤才好了多少，就要出门！“少爷，太医说了，您可不能出门，这段时日都要静养，否则出门动了筋骨，若是落下什么隐疾，可就糟了！”
“话多。”薛严眉目一撇，衣襟穿在身上，将腰封束起，中衣便紧紧贴在背上，惹得全身微颤，轻微闷哼。
霍菡嫣走进大门，见到桌上散着热气药碗，再看向着急却毫无办法的贵富，不禁紧蹙娥眉。既然受了伤，便好生养着，这般又要去何处？缓步上前拍了拍贵富的肩。贵富正焦急着，感觉背后有人拍他，不禁烦躁得转身，一见是霍郡主，顿时惊呼。“郡——”霍菡嫣连忙将食指置于唇上，示意他别吱声。贵富瞬间了然的点头，面带欣喜的蹑着脚走出门去，随手将门带上。
“贵富，将外袍递过来！”里头的薛严正咧着牙，扶着墙缓解着背上宛如火烧一般的火辣疼痛，喊话的声音也有些僵硬。
霍菡嫣听见声音有些不对劲，立即走到屏风之后，便见到他倚着墙痛楚得青筋突起的模样，心中仿佛被人被利剑狠狠一绞，顿时有些发怒。“如此模样，你还想去哪儿？不要命了！”
靠着墙的薛严浑身一震，将痛楚低垂的头微微抬起，诧异的看着眼前的她，唇边勾起一丝魅惑的笑容，“你来了。”
“若我不来，你还能折腾自己到什么地步？”连忙将他扶在床沿坐下，不知他伤得如何，也不敢肆意查探。只得转身走到桌旁将药碗端过来，放在唇边试过温热之后，递给他，“赶紧把药喝了。”良药苦口，伤了不喝药如何能好？
这次薛严倒是很乖，伸手端起药一饮而尽，不过药的苦味让他微微皱眉，抱怨道：“好苦。”
“知道苦，你还和你爹倔！你不是挺滑头的吗？偏要往那藤条上撞。”霍菡嫣皱眉，将空碗收回来放到桌面的托盘上。她怎会不知薛少宸为何被国公鞭挞，可是自己从未见他面色如此苍白，想到方才他连站都站不住了，心中更加难受。“把衣服脱了。”她要看看他究竟伤成什么模样，自己离开王府时，问自己父王要了专治鞭伤的膏药。
薛严眸光微闪，看着霍菡嫣勾起暧昧的笑容，“这么快便要让我宽衣解带？”
“少嘴贫，你解不解？”霍菡嫣上前两步，大有若他不解开，自己便动手替他解开的趋势。薛严见她当真要动手，不禁脸色一变，紧紧将她的手压住，“别看。”他很清楚自己背后伤成什么模样，她看见定然要被吓着。
便不必再看，也知道他究竟伤得多严重，睫毛随着身子的轻颤而不住抖动，脸上半痛苦半挣扎，“我不值得你做到这般。”莫非前世他也是如此，为了与自己成亲弄得遍体鳞伤，最后不得善终。她喃喃开口，值得吗？
薛严伸出手臂轻轻地圈住她，让她靠在他胸前，“我说你值得，便是值得。”
“旷古的战功、皇亲的爵位、边疆的军权……”霍菡嫣数着连自己都数不下去，半张着口再说不出一个字。这些哪一样不是世人追逐一生的东西，甚至为了这些，父子反目、兄弟相残、夫妻情绝。他却顷刻之间，三言两语将它们尽数抛掉，将来便不会觉得遗憾，便不会后悔？
薛严只是垂着头将下巴抵在她的发髻上，彼此青丝交织在了一起，轻声笑道：“可是我有了你。”便如同他对皇上所说的那般，他不要战功、不要爵位、不要军权，并且永不后悔！再次坚定的说道：“我只要一个你，此生便已足够。”
☆、49|4.14
薛严的身子养了半个月，才被张太医准许可稍作行走，不过每次霍菡嫣都是让‘珏’悄无声息的将自己带入国公府，知他嫌弃药的苦味，怕他在这上面偷奸耍滑，富贵又拧他不得，便要亲自来此见到他将药喝下才得安心。
偶尔还会被张太医撞个正着，不过那老人家倒是十分通情达理，只管当做没看见做着自己的事。不过霍菡嫣还是将从父王之处讨来的，专治鞭伤的膏药问过他，确定与太医的药方并无冲突，甚至颇具奇效之后，才敢放心的嘱咐贵富每日三次替薛少宸敷上。
而在此养伤期间，礼部与钦天监经过各方面的协商和推算，总算将成婚的日子给定了下来。避开皇上的诞辰之期，便只有两个月后有一日乃是极佳。说来也巧，在薛严受伤的几日后，皇上竟也为云王世子赐下婚约，与之匹配的乃是枢密院副使华大人府上的嫡次女。
太后与皇上对这两桩婚事都颇为重视，且半年之内的吉日也便只得那么一日，是以商讨之后仍旧安排两对一同成婚，将来也是凤城的一段佳话。
“你要带我去哪儿？”霍菡嫣巧笑怡然的看着身旁人，自从前几日他被张太医准许出门后，便整日神神秘秘的，好几日不知去了何处。今日倒将自己从霍王府中唤了出来，直接上了马车，不知何意。
薛严靠着马车的后垫，神秘一笑，“去了便知道。”
马车绕过长街，一直行至凤城以东，门外栽有耸立松柏的大宅前方才停下。霍菡嫣带着疑惑的眼神，被薛严抱下去，待落地之后，眼前的宅门和门旁的枕石，将她笑容倏然僵在唇边，目光微愣的凝视着无比熟悉的砖瓦木柱。甚至透着古朴的宅门，还能见着里面佳木葱茏，奇花炳灼的景象。
薛严揽着她上前叩门，片刻之后身着棕色衣服的小厮开门出来，一见来人立刻弯腰行礼，笑道：“公子来了。”
“可弄好了？”薛严问道。
棕衣小厮眸间闪亮，立刻回禀：“昨日奴才们便听管家说，公子今日要过来，便早早的打理好了，公子快请进。”说完便侧身到一边，随着哐的一声，尘封多年宅子被缓缓开启。
里头的奴仆、婆子和丫鬟，听到声响往大门而来，立在台阶下，伏地而跪。“奴才、奴婢见过公子爷。”
薛严唤过他们起身后，转身凝视着略微诧异的她，平日略显锐利的眼眸中，如今正澄亮耀眼，宛如夜间明珠般。
“这是从前母亲娘家在凤城的别院，本已荒废多年，前几日我见这园子布局还算精致，想着倒可省些功夫，便让你来看看可还称心，或是添些什么。若是不喜，我在城北还物色了一座，虽然比这儿稍小些，却位于泾河之畔，风景极好。”
瞬间了然他心思的霍菡嫣，看着此时既熟悉又陌生的宅子，侧目皱眉，“咱们不住国公府，你爹不会反对吗？”前世自己倒是不在乎，薛少宸说什么便是什么，他说住哪儿便是住哪儿，可如今自己总要为他多考虑些，魏国公再如何，也是他的父亲。
“他反对什么？整日窝在他那小妖精的院子里惬意着，大抵觉得咱们不打扰他正好。”薛严面露嘲讽，眼眸含着些冰冷之色，让霍菡嫣不禁微怔，张口想要询问，却明白此时并非良机，按捺下来。
薛严似乎也无意在这上头多说。便带着她穿过门廊，走进内院，来到荷花池旁坐下，看着她如今正饶有兴致，环顾四周的模样，心下一喜。“可喜欢这儿？”
“嗯！”霍菡嫣连忙点头，她怎能不喜欢，此处便是前世的薛府，他们共同生活三年的地方。那一草一木都是如此亲切，仿佛还同昨日一般。虽然景致略有不同，比如自己还记得这荷花池旁应该还有块平滑的石雕。缓缓站起身子，往正厅的左侧走去，过了花台上了石桥，便见到一座精致典雅的小院，如今上面还篆刻着合欢二字。站在门口，一眼望去，里头的格局倒是和从前并无多大差别，只是少了些小玩意，转身对薛少宸笑道：“咱们以后便住在这儿好不好？”
也不等他回应，便在身旁人宠溺的眸光中，迈步进去。
走到院中的石凳旁，伸出手掌微微摩挲，光滑的触感让她笑眯了眼，指着西面的墙边：“咱们在墙边加一个秋千。”接着微微思索一下，点了点自己的下巴。“然后在秋千的后面的墙角，弄上些红色的蔷薇，这样花开的时候定然很漂亮。”前世自己根本没心思打理这些，抱着能过且过的心思，如今定要好好的计划一下，这样将来回到这院子，才能舒心自在。
“再种上一些芙蓉。”薛严适时的提出意见，他知道她极爱芙蓉。“正厅的后面本就种了些梅花，我便没再动它。手下人知道我要布置院子，倒是寻了些姚黄种在荷花池旁。”
霍菡嫣听罢，赞同点头，“这样好，一年四季都有花可赏，不会觉得萧瑟。”若是可以，种些紫竹便更好了。
“咱们便不改起名，就此合欢可好？”薛严伸出手抚上她的脸庞，满脸的纵容。霍菡嫣凝目，前世自己的院子名叫芙蓉苑，虽然她曾经极爱芙蓉，也喜欢这院子，可却不喜里面的诸多回忆。这芙蓉苑中含有太多的凄凉和悲哀，如今换个名字也不错，细想着合欢寓意，缓缓点头，“文鸾对舞合欢树,俊鸟双栖连理枝。有着恩爱缱绻，夫妻好合之意，自然是好名。”
薛严随即噙起一抹放荡不拘的笑意，凝视着她饶有深意的眼眸中，竟然渐渐带着浓烈的魅惑之气息，却久久没有开口。久到霍菡嫣都快认为自己是否说错了什么话，略带羞赧的伸出手在他眼睛前晃了晃。“在看什么？”
“我从未想过会有这一日。”可以与她一同站在母亲曾经的宅子里，讨论说他们的将来，布置着他们的宅院。稍稍平息自己激荡之心，伸出手臂轻轻将她环着，舒服的叹气。想到圣旨上所言，不禁开口调笑，“就是不知郡主对在下这位郡马爷，可还满意？”
霍菡嫣的脑海中不禁又想起当时陈公公传达的话，她总感觉皇上是拿此事奚落她，不禁骄横的抬头，从他怀中退出来，眼神佯装挑剔的看着薛少宸，见他邪魅张扬的容貌，炙热浓烈的神色，不禁皱眉撇撇嘴，轻哼一声，“勉强吧。”
“只是勉强？那我定要努力伺候郡主才是。”见他笑得异常魅惑，右手掌托住霍菡嫣的后脑，左手拦腰拥住，缓缓压上去。
……
薛严看着她依然娇红的脸颊，不禁戏谑一笑。
从他们离开宅子已经好一会儿，怎么她的红晕还未散去。想到方才的妙处，舌尖便不自觉的磨蹭着上壁，回味着口腔的甘甜，唇边笑意更浓，弯腰在街上人都未曾注意之时，伏在耳畔细声说道：“郡主对在下方才的伺候，可还满意？”
霍菡嫣不禁全身一僵，瞬间退了两步，想着方才在那院子里的一幕幕，脸颊更是红润。此时恨不得地上有条缝，让自己钻进去算了，他怎么尽说这些没脸没皮的事情。
“云王世子，醉跳六方阁，大家快去看看啊！”大街上不知是谁唤了一声，瞬间将众人的视线吸引了过去，便连霍菡嫣的脸色也不禁突变，连忙上前拉着薛严的衣袖，“咱们也去看看。”
云王世子醉跳六方阁，这凌云琮又是在发什么疯？
当他们赶到六方阁下，下面依然是人山人海，里三层外三层，这云王世子近年来在凤城中可谓风头正盛，不但长相俊秀绝伦，且画艺卓越，被称为继倾墨公子之后的画坛第一人。
微微抬头，便看见六方阁顶上，一道白色的宽大袍子随着风肆意飞扬，脚下还踏着空酒坛滑动着，发出‘撕拉撕拉’的声音，他的手中竟还拿着一坛，正仰着头豪饮。酒水顺着他的白皙的脖颈滑下，将衣襟沾湿，勾勒出不俗的体魄。待坛子再次喝完放下，众人不禁暗暗抽气，那是个极其出众的美男子，长眉若柳，身如玉树，不过此时的他从身上散发着淡淡的忧伤和绝望，让人不自觉心惊，生怕他一个想不开跳下来，一个上了年岁的老者在下面喊着别冲动之内的言语，几个身强体壮的男子悄悄的走了上去，试图将他救下。
霍菡嫣疑惑皱眉，不自觉的抬头看着将她护在角落的薛严，只见他眼眸中亦是深不见底。不等他们有所行动，见见上头人影轻晃，踏酒坛的脚倏然一滑，便侧身从六方阁中跌下来。霍菡嫣不禁惊呼，这六方阁乃是凤城最高点，这般跌下来焉能有命在。正要施展轻功，将人接住，身旁的薛少宸已经先她一步，腾空而起，稳稳将他拎在手里。霍菡嫣看得没错，是拎！
薛严一脸嫌弃的提着凌云琮的背部的衣服，再要到地面之时，将人狠狠一抛。凌云琮便掉落下来，在地上滚了好几圈，一个俊秀的男子瞬间满身的灰尘，头发凌乱显得异常狼狈。
“世子！”听闻消息赶来的云王侍卫慌忙将凌云琮扶起来，见他额头被撞得发青，不禁有些愤怒的转身，再看见一脸傲气，毫无惧意的薛严时，顿时哑言。如今也不知该如何称呼他，只是弯腰拱手。“多谢。”
虽然这位薛……已经没了爵位，但是大概所有乾国人都忘不了，这人在战场之上是何等凶悍，平日行事又是如何恨辣，若是惹了他，他可不会顾忌你的何人手下，一样将你诛杀。
此时凌云琮已经醉得神智不清，步履有些蹒跚走到薛严身畔，眼眸迷离，剑眉微扬，唇边泛着冷笑。“……薛少宸，呵呵。”见薛严皱眉，并未打算理他，转身朝另一个方向走去。凌云琮眼中看任何人都是模糊的，大概喝醉酒的人总爱和认识的人念叨。
听到圣旨之时，自己当真是怒火中烧，没想到自己有一日竟然会和魏国公那老匹夫做亲家。
霍王妃见他如此怒气冲天，连忙上前站在他身侧，讨好似的抚着他的胸口，婉约轻笑，“王爷稍安勿躁，有话好好说，身子最近本就不爽利，生气归生气，可总要顾着身子才是。”
“你是不是也早就知道？！”霍王看妻子如此表现，瞬间了然于胸，眼眸中带着严肃。
霍王妃眉目轻扬，在霍王灼灼的目光中点头。
“你——！”在霍王即将发火的时候，霍王妃尴尬的看了看晚辈们，见大家都是大气也不敢吭的模样，知道菡嫣此刻心里必定是很难受。再说此时也不是发火的时候，便将他从椅子上拉起来，“咱们回院子里，我慢慢给你细说。”说完连推带拽的将霍王带到后院去，临走时对霍灏轩做了一个安抚菡嫣的手势，便消失在大家的视线中。
“菡嫣。”霍灏轩见此情形，朝自己小妹走去，长叹了口气。“大哥的确早知会如此。”
霍菡嫣静静的坐在椅子上，将事情从头到尾的顺了一遍。兄长回帝都，解除婚约，雷击昭明，自己出家，和亲……一切的一切，不自觉的抬头，略带嘶哑的声音的问道：“哥，你为什么要这样？”
“因为为兄答应过你，让你与薛少宸在一起。”霍灏轩微微皱眉，他明白此时霍菡嫣如何想。“这才是皇上答应你嫁给他的唯一办法。”
霍菡嫣闻言低首，捂着嘴任凭眼泪夺目而出，难以抑制的哽咽。这才是皇上答应他们在一起的办法？让自己成为乾垣两国的和亲宗女；让皇上可以有理由的打压薛少宸；让薛少宸用军功和爵位换她。他们如今是可以在一起，可是自己却害他几乎失了一切。
见她哭得如此伤心，便是知道她将一切的因由都堆砌在自己身上，霍灏轩眼神中闪过心疼，走上前轻轻将她揽在怀中，宛如幼年一般的安慰道：“菡嫣，事情总要往好的方面去想，如今你们终可以相守，且再无束缚，便是最好。”况且薛少宸本身并不在乎这些，否则怎会甘愿如此。说实话，将妹妹交到这样的男子手中，他倒是欣慰莫名。
薛家宗祠
薛严如今正直挺挺的跪在宗祠前面，一脸平和的凝视着上方的诸多先祖牌位。
“逆子！你可知你今日做了多大的糊涂事！你竟以军功爵位来换取一女子，让薛家苦心经营毁于一旦，朝堂局势瞬间倒戈与旁！”魏国公手拿藤条，嗔怒得狠狠抽打在薛严的背上，藤条上带着倒刺，抽下来瞬间皮开肉绽，周边的侍从都不忍的转过身子。只见薛严脸色煞白，闷哼一声，斗大的汗珠便从额头上滴下来。“平日里老夫便处处纵容于你，没曾想竟然纵出个爱美人不爱功名的痴情种！早知如此，当年便不该让你去夺什么城池，更不该授你军权，也好过你今日如此任意妄为。老夫有你这般的逆子，叫老夫如何面对依附薛家生存的世家贵族！如何面对边城戍守的百万将士！”
他最气的并非薛少宸驳了他安排的亲事，以军功换取霍王府郡主，而是他竟然将自己手上的兵权还给皇家！如今国公府本应掌握的六成兵马，两成竟然回到皇家手中，从此以后在军权上国公府便再无优势，导致朝堂本应一边倒的局势瞬间翻转。
想到此处，手中的藤条再用力抽下去，薛少宸的背脊已然血肉模糊，便连藤条之上都满是血迹。
身旁人本想劝，见国公如此怒火，便大气也不敢出。只见汗珠滚地，片刻湿了衣襟，跪地之人眼眸平静却执着，“我自己的选择，将来如何由我自己承担。”
见他依然不知悔改，魏国公顿时怒不可及，想将藤条再抽下来，却在见到藤条的倒刺上隐现的血肉，将藤条狠狠一摔，厉声说道：“我绝不会承认，那霍菡嫣作为我国公府的儿媳妇。”他本打算让薛家与云王府联姻，整合两家兵马，让彼此各自扩大在朝廷的势力，可如今薛少宸进宫这一茬，让自己全盘计划尽数化为泡影。
自己还真没想到，三年过去了，自己儿子对那霍菡嫣心竟然还没过去，反而越演越烈，如此不可收拾，看样子那也定是个红颜祸水，勾得自家儿子魂都没了。
薛严咬着牙直起身子，那血肉和背上的衣物黏在一处，稍有微动便仿佛撕裂般，痛楚难当。眉目之间却毫无痛楚之色，甚至唇边还勾起一丝笑容，并且笑容越来越大。“父亲恐怕是理解错了。”紧紧的盯着站立在侧的魏国公，戏谑的笑道：“霍菡嫣是我薛少宸的妻子，却并非魏国公的儿媳妇。”自己可不希望将来菡嫣入门，掺和进薛家这些肮脏事，污了她的心性。“父亲老当益壮……若是不满少宸所为，不如再和您那小宠物生个便是，相信过个二十年，又会是父亲引以为傲的好苗子。”
“你！”魏国公见他眼眸中的嘲讽之色，再次捡起地上藤条，用尽力气抽了几鞭才解气，直到薛少宸难以承受的用手撑着自己的身子，背部再也没有一块好地方，才怒声开口。“是不是当真认为老夫治不了你？！”
“父亲不妨试试。”薛少宸感觉汗水从眉毛顺下，滑向睫毛，模糊了视线。滴落在地，瞬间地上便是汗渍和血液融为一体，浓得发稠。却依然不服输的撑着直起身子笑了两声。
魏国公目光隐现一丝战场上的阴狠之气，将藤条一抛稳稳的落在牌位前面的支架上，“你便在祠堂跪着，不到明日不得出来！”
待魏国公离开祠堂，贵富才着急的跑回去，将已经支撑不住的主子扶起来，“侯……”察觉到自己唤错了称呼，连忙改口。“少爷，您又是何必和公爷置气呢？”这受罪的还不是自个儿，哎，这血肉模糊的得多疼，还硬是不吭声。少爷从小对公爷便是这样，没半句好话，这可如何是好？
薛少宸只是垂着头盯着不知名的地方，似乎陷入过往的回忆之中，片刻之后忽然发出冰冷刺骨的笑声，显得异常诡异，似乎从深渊中冒出来，眼眸中透着极端的嘲讽。撑着地面打算站起来，满手是血汗交融的手掌却触碰到腰间系着的圆形玉佩，微愣之后轻轻摩挲着，再闭上眼睛拿在唇边，温柔的轻啄，想着那人语笑嫣然的模样，让人感觉似乎整个人都暖起来。菡嫣……接着紧绷的身子猛地松弛，逐渐失去意识倒了下去。
“少爷——少爷！”贵富面露惊恐的急忙唤道。“来人啊！快来人啊！！”
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张太医立在床前，小心翼翼的将薛严的外衣很有技巧性的小心拨开，衣衫底下触目惊心，背部肿成一大块，血肉外翻，有几处因为倒刺勾出来的血窟窿正在不停的渗出血液，连忙让药童将药箱打开，从中抽出金针在烈酒中浸泡片刻，熟练的在扎进穴位，将血流止住。再将止血散与消炎的药粉，满满的铺满背上，只见他背部倏然僵直，却未吭一声。心下暗暗敬佩，这薛严如今在整个神州，上至各国皇亲，下至黎民百姓，可谓无人不知无人不晓。
特别是在如今乾国人心中，已与那传说中的垣国战神无异，短短三年却做到了穷尽乾国数十年都未曾做到之事。也不知为何魏国公怎会将他鞭挞至如此模样，倒让人不胜唏嘘。
“张太医，吾儿伤势如何？”魏国公见张太医叹气的模样，心下微紧。莫非果真是震怒之下，下得手太重？可是照少宸的身子，也应当是扛得住，怎会骤然之间便昏厥不醒。
张太医用止血带将他背部全部包裹起来，继而站起身来对着魏国公弯腰拱手，“回公爷，公子乃是旧伤未愈又添新伤，病情来势汹汹，确实十分凶险。”
“旧伤？！怎么会有旧伤？”魏国公眉目一凛，略显慌张。目光扫视着床上的薛少宸，心下微疼。
张太医微微叹气，所谓伤在儿身，痛在父身，如论多么严厉总归是心疼的。随即解释道：“方才替公子诊脉之时，便发现他在数月前应是受过严重箭伤，之后又未好生调养以致落下病根，如今更是新伤旧患。下官用金针替公子缓解堵塞的经脉，再以雪莲作引，算是控制了病情，近些日子定要好生调养，万万不可再动筋骨。”否则……轻则将来都不可再动武，重则恐怕性命不保。
“好，老夫知晓。”魏国公颔首，拱手道：“还请太医近日便住在国公府，也好照看一二。”
张太医迟疑片刻，终于点头。“下官遵命。”作为宫里的首席太医，需要看顾当今皇上和太后的身子，可这薛少宸确实让自己敬重万分，忧恐出现意外，是以破例留下。
当霍菡嫣得知薛少宸受伤的消息，已经是三日之后。匆忙的从霍王府中跑出，来到魏国公府的门口，看着门口的侍卫倏然停下。脑海中浮现素言告诉她的市井流言，据说是魏国公将他鞭挞成伤，能让魏国公如此大动肝火，除却为了赐婚圣旨之外，也无其他原因。自己如此贸然上门，非但见不着薛少宸，还会被魏国公出言讥讽。自己虽然不惧，却不想在此时横生枝节，稍微想了一下，便来到旁边的高墙下，施展轻功越过院墙。谁知刚落地，便被黑衣暗卫发现。
“霍郡主？”黑衣暗卫疑惑的看着她。
听见熟悉的声线，霍菡嫣抬首，只见到银色面具，试探性的开口。“珏？”这也实在太巧了些。
只见‘珏’轻点头，“今日是我值守，郡主来找主子？”虽然是用着询问的语气，但是口吻中却十分肯定。
霍菡嫣颔首，担忧得皱眉：“他怎么样？”果真如流言中说得那般严重？
“郡主前去，一见便知。”珏略微犹豫，拱手回道。
跟着‘珏’有技巧的绕开守卫，踏进院子便听见里头传来嘶哑的咳嗽声，还是贵富的劝诫声：“少爷，您倒是把药喝了。”这不喝药，伤怎么能好呢！
“我说了不喝，拿出去倒掉！”接着从里面穿来‘飕飕’的穿衣声，贵富又急忙将药碗放下，跑去拦住自家公子，这伤才好了多少，就要出门！“少爷，太医说了，您可不能出门，这段时日都要静养，否则出门动了筋骨，若是落下什么隐疾，可就糟了！”
“话多。”薛严眉目一撇，衣襟穿在身上，将腰封束起，中衣便紧紧贴在背上，惹得全身微颤，轻微闷哼。
霍菡嫣走进大门，见到桌上散着热气药碗，再看向着急却毫无办法的贵富，不禁紧蹙娥眉。既然受了伤，便好生养着，这般又要去何处？缓步上前拍了拍贵富的肩。贵富正焦急着，感觉背后有人拍他，不禁烦躁得转身，一见是霍郡主，顿时惊呼。“郡——”霍菡嫣连忙将食指置于唇上，示意他别吱声。贵富瞬间了然的点头，面带欣喜的蹑着脚走出门去，随手将门带上。
“贵富，将外袍递过来！”里头的薛严正咧着牙，扶着墙缓解着背上宛如火烧一般的火辣疼痛，喊话的声音也有些僵硬。
霍菡嫣听见声音有些不对劲，立即走到屏风之后，便见到他倚着墙痛楚得青筋突起的模样，心中仿佛被人被利剑狠狠一绞，顿时有些发怒。“如此模样，你还想去哪儿？不要命了！”
靠着墙的薛严浑身一震，将痛楚低垂的头微微抬起，诧异的看着眼前的她，唇边勾起一丝魅惑的笑容，“你来了。”
“若我不来，你还能折腾自己到什么地步？”连忙将他扶在床沿坐下，不知他伤得如何，也不敢肆意查探。只得转身走到桌旁将药碗端过来，放在唇边试过温热之后，递给他，“赶紧把药喝了。”良药苦口，伤了不喝药如何能好？
这次薛严倒是很乖，伸手端起药一饮而尽，不过药的苦味让他微微皱眉，抱怨道：“好苦。”
“知道苦，你还和你爹倔！你不是挺滑头的吗？偏要往那藤条上撞。”霍菡嫣皱眉，将空碗收回来放到桌面的托盘上。她怎会不知薛少宸为何被国公鞭挞，可是自己从未见他面色如此苍白，想到方才他连站都站不住了，心中更加难受。“把衣服脱了。”她要看看他究竟伤成什么模样，自己离开王府时，问自己父王要了专治鞭伤的膏药。
薛严眸光微闪，看着霍菡嫣勾起暧昧的笑容，“这么快便要让我宽衣解带？”
“少嘴贫，你解不解？”霍菡嫣上前两步，大有若他不解开，自己便动手替他解开的趋势。薛严见她当真要动手，不禁脸色一变，紧紧将她的手压住，“别看。”他很清楚自己背后伤成什么模样，她看见定然要被吓着。
便不必再看，也知道他究竟伤得多严重，睫毛随着身子的轻颤而不住抖动，脸上半痛苦半挣扎，“我不值得你做到这般。”莫非前世他也是如此，为了与自己成亲弄得遍体鳞伤，最后不得善终。她喃喃开口，值得吗？
薛严伸出手臂轻轻地圈住她，让她靠在他胸前，“我说你值得，便是值得。”
“旷古的战功、皇亲的爵位、边疆的军权……”霍菡嫣数着连自己都数不下去，半张着口再说不出一个字。这些哪一样不是世人追逐一生的东西，甚至为了这些，父子反目、兄弟相残、夫妻情绝。他却顷刻之间，三言两语将它们尽数抛掉，将来便不会觉得遗憾，便不会后悔？
薛严只是垂着头将下巴抵在她的发髻上，彼此青丝交织在了一起，轻声笑道：“可是我有了你。”便如同他对皇上所说的那般，他不要战功、不要爵位、不要军权，并且永不后悔！再次坚定的说道：“我只要一个你，此生便已足够。”
☆、49|4.14
薛严的身子养了半个月，才被张太医准许可稍作行走，不过每次霍菡嫣都是让‘珏’悄无声息的将自己带入国公府，知他嫌弃药的苦味，怕他在这上面偷奸耍滑，富贵又拧他不得，便要亲自来此见到他将药喝下才得安心。
偶尔还会被张太医撞个正着，不过那老人家倒是十分通情达理，只管当做没看见做着自己的事。不过霍菡嫣还是将从父王之处讨来的，专治鞭伤的膏药问过他，确定与太医的药方并无冲突，甚至颇具奇效之后，才敢放心的嘱咐贵富每日三次替薛少宸敷上。
而在此养伤期间，礼部与钦天监经过各方面的协商和推算，总算将成婚的日子给定了下来。避开皇上的诞辰之期，便只有两个月后有一日乃是极佳。说来也巧，在薛严受伤的几日后，皇上竟也为云王世子赐下婚约，与之匹配的乃是枢密院副使华大人府上的嫡次女。
太后与皇上对这两桩婚事都颇为重视，且半年之内的吉日也便只得那么一日，是以商讨之后仍旧安排两对一同成婚，将来也是凤城的一段佳话。
“你要带我去哪儿？”霍菡嫣巧笑怡然的看着身旁人，自从前几日他被张太医准许出门后，便整日神神秘秘的，好几日不知去了何处。今日倒将自己从霍王府中唤了出来，直接上了马车，不知何意。
薛严靠着马车的后垫，神秘一笑，“去了便知道。”
马车绕过长街，一直行至凤城以东，门外栽有耸立松柏的大宅前方才停下。霍菡嫣带着疑惑的眼神，被薛严抱下去，待落地之后，眼前的宅门和门旁的枕石，将她笑容倏然僵在唇边，目光微愣的凝视着无比熟悉的砖瓦木柱。甚至透着古朴的宅门，还能见着里面佳木葱茏，奇花炳灼的景象。
薛严揽着她上前叩门，片刻之后身着棕色衣服的小厮开门出来，一见来人立刻弯腰行礼，笑道：“公子来了。”
“可弄好了？”薛严问道。
棕衣小厮眸间闪亮，立刻回禀：“昨日奴才们便听管家说，公子今日要过来，便早早的打理好了，公子快请进。”说完便侧身到一边，随着哐的一声，尘封多年宅子被缓缓开启。
里头的奴仆、婆子和丫鬟，听到声响往大门而来，立在台阶下，伏地而跪。“奴才、奴婢见过公子爷。”
薛严唤过他们起身后，转身凝视着略微诧异的她，平日略显锐利的眼眸中，如今正澄亮耀眼，宛如夜间明珠般。
“这是从前母亲娘家在凤城的别院，本已荒废多年，前几日我见这园子布局还算精致，想着倒可省些功夫，便让你来看看可还称心，或是添些什么。若是不喜，我在城北还物色了一座，虽然比这儿稍小些，却位于泾河之畔，风景极好。”
瞬间了然他心思的霍菡嫣，看着此时既熟悉又陌生的宅子，侧目皱眉，“咱们不住国公府，你爹不会反对吗？”前世自己倒是不在乎，薛少宸说什么便是什么，他说住哪儿便是住哪儿，可如今自己总要为他多考虑些，魏国公再如何，也是他的父亲。
“他反对什么？整日窝在他那小妖精的院子里惬意着，大抵觉得咱们不打扰他正好。”薛严面露嘲讽，眼眸含着些冰冷之色，让霍菡嫣不禁微怔，张口想要询问，却明白此时并非良机，按捺下来。
薛严似乎也无意在这上头多说。便带着她穿过门廊，走进内院，来到荷花池旁坐下，看着她如今正饶有兴致，环顾四周的模样，心下一喜。“可喜欢这儿？”
“嗯！”霍菡嫣连忙点头，她怎能不喜欢，此处便是前世的薛府，他们共同生活三年的地方。那一草一木都是如此亲切，仿佛还同昨日一般。虽然景致略有不同，比如自己还记得这荷花池旁应该还有块平滑的石雕。缓缓站起身子，往正厅的左侧走去，过了花台上了石桥，便见到一座精致典雅的小院，如今上面还篆刻着合欢二字。站在门口，一眼望去，里头的格局倒是和从前并无多大差别，只是少了些小玩意，转身对薛少宸笑道：“咱们以后便住在这儿好不好？”
也不等他回应，便在身旁人宠溺的眸光中，迈步进去。
走到院中的石凳旁，伸出手掌微微摩挲，光滑的触感让她笑眯了眼，指着西面的墙边：“咱们在墙边加一个秋千。”接着微微思索一下，点了点自己的下巴。“然后在秋千的后面的墙角，弄上些红色的蔷薇，这样花开的时候定然很漂亮。”前世自己根本没心思打理这些，抱着能过且过的心思，如今定要好好的计划一下，这样将来回到这院子，才能舒心自在。
“再种上一些芙蓉。”薛严适时的提出意见，他知道她极爱芙蓉。“正厅的后面本就种了些梅花，我便没再动它。手下人知道我要布置院子，倒是寻了些姚黄种在荷花池旁。”
霍菡嫣听罢，赞同点头，“这样好，一年四季都有花可赏，不会觉得萧瑟。”若是可以，种些紫竹便更好了。
“咱们便不改起名，就此合欢可好？”薛严伸出手抚上她的脸庞，满脸的纵容。霍菡嫣凝目，前世自己的院子名叫芙蓉苑，虽然她曾经极爱芙蓉，也喜欢这院子，可却不喜里面的诸多回忆。这芙蓉苑中含有太多的凄凉和悲哀，如今换个名字也不错，细想着合欢寓意，缓缓点头，“文鸾对舞合欢树,俊鸟双栖连理枝。有着恩爱缱绻，夫妻好合之意，自然是好名。”
薛严随即噙起一抹放荡不拘的笑意，凝视着她饶有深意的眼眸中，竟然渐渐带着浓烈的魅惑之气息，却久久没有开口。久到霍菡嫣都快认为自己是否说错了什么话，略带羞赧的伸出手在他眼睛前晃了晃。“在看什么？”
“我从未想过会有这一日。”可以与她一同站在母亲曾经的宅子里，讨论说他们的将来，布置着他们的宅院。稍稍平息自己激荡之心，伸出手臂轻轻将她环着，舒服的叹气。想到圣旨上所言，不禁开口调笑，“就是不知郡主对在下这位郡马爷，可还满意？”
霍菡嫣的脑海中不禁又想起当时陈公公传达的话，她总感觉皇上是拿此事奚落她，不禁骄横的抬头，从他怀中退出来，眼神佯装挑剔的看着薛少宸，见他邪魅张扬的容貌，炙热浓烈的神色，不禁皱眉撇撇嘴，轻哼一声，“勉强吧。”
“只是勉强？那我定要努力伺候郡主才是。”见他笑得异常魅惑，右手掌托住霍菡嫣的后脑，左手拦腰拥住，缓缓压上去。
……
薛严看着她依然娇红的脸颊，不禁戏谑一笑。
从他们离开宅子已经好一会儿，怎么她的红晕还未散去。想到方才的妙处，舌尖便不自觉的磨蹭着上壁，回味着口腔的甘甜，唇边笑意更浓，弯腰在街上人都未曾注意之时，伏在耳畔细声说道：“郡主对在下方才的伺候，可还满意？”
霍菡嫣不禁全身一僵，瞬间退了两步，想着方才在那院子里的一幕幕，脸颊更是红润。此时恨不得地上有条缝，让自己钻进去算了，他怎么尽说这些没脸没皮的事情。
“云王世子，醉跳六方阁，大家快去看看啊！”大街上不知是谁唤了一声，瞬间将众人的视线吸引了过去，便连霍菡嫣的脸色也不禁突变，连忙上前拉着薛严的衣袖，“咱们也去看看。”
云王世子醉跳六方阁，这凌云琮又是在发什么疯？
当他们赶到六方阁下，下面依然是人山人海，里三层外三层，这云王世子近年来在凤城中可谓风头正盛，不但长相俊秀绝伦，且画艺卓越，被称为继倾墨公子之后的画坛第一人。
微微抬头，便看见六方阁顶上，一道白色的宽大袍子随着风肆意飞扬，脚下还踏着空酒坛滑动着，发出‘撕拉撕拉’的声音，他的手中竟还拿着一坛，正仰着头豪饮。酒水顺着他的白皙的脖颈滑下，将衣襟沾湿，勾勒出不俗的体魄。待坛子再次喝完放下，众人不禁暗暗抽气，那是个极其出众的美男子，长眉若柳，身如玉树，不过此时的他从身上散发着淡淡的忧伤和绝望，让人不自觉心惊，生怕他一个想不开跳下来，一个上了年岁的老者在下面喊着别冲动之内的言语，几个身强体壮的男子悄悄的走了上去，试图将他救下。
霍菡嫣疑惑皱眉，不自觉的抬头看着将她护在角落的薛严，只见他眼眸中亦是深不见底。不等他们有所行动，见见上头人影轻晃，踏酒坛的脚倏然一滑，便侧身从六方阁中跌下来。霍菡嫣不禁惊呼，这六方阁乃是凤城最高点，这般跌下来焉能有命在。正要施展轻功，将人接住，身旁的薛少宸已经先她一步，腾空而起，稳稳将他拎在手里。霍菡嫣看得没错，是拎！
薛严一脸嫌弃的提着凌云琮的背部的衣服，再要到地面之时，将人狠狠一抛。凌云琮便掉落下来，在地上滚了好几圈，一个俊秀的男子瞬间满身的灰尘，头发凌乱显得异常狼狈。
“世子！”听闻消息赶来的云王侍卫慌忙将凌云琮扶起来，见他额头被撞得发青，不禁有些愤怒的转身，再看见一脸傲气，毫无惧意的薛严时，顿时哑言。如今也不知该如何称呼他，只是弯腰拱手。“多谢。”
虽然这位薛……已经没了爵位，但是大概所有乾国人都忘不了，这人在战场之上是何等凶悍，平日行事又是如何恨辣，若是惹了他，他可不会顾忌你的何人手下，一样将你诛杀。
此时凌云琮已经醉得神智不清，步履有些蹒跚走到薛严身畔，眼眸迷离，剑眉微扬，唇边泛着冷笑。“……薛少宸，呵呵。”见薛严皱眉，并未打算理他，转身朝另一个方向走去。凌云琮眼中看任何人都是模糊的，大概喝醉酒的人总爱和认识的人念叨。