夏侯渝：“军中多男子，不方便你停留，这样罢，既然你已经逃出来了，我会让人寻觅一处民居，你先住下来，待我回京料理妥当，再让人接你过去，你看如何？”
胡维容：“让殿下费心了，妾听凭安排，不过妾带着侍女出来，人力有限，随身只能带着那一本札记，其余书籍仍藏于内宫，殿下若是接手魏宫，还请多加留意这批书籍。”
夏侯渝：“到时候我会派人入宫清点，你就跟着一并进去查看点收罢，有你在，想必不会有所遗漏。”
胡维容不想跟魏临打照面，自然也不愿意回去，没想到这句话说出口，却是自己给自己挖了个坑，她只能苦笑：“谨遵殿下命。”
……
十月初十，魏临开城率军民出迎，上交玉玺，奉齐帝为主，自此，魏国归顺。
史书上兴许寥寥数句便能带过，但在当时来说，却远远没那么简单。
首先是清点魏宫财物。这些财物都是要分批运回齐国去的，加上后来魏临献的那一批，这些东西为数不小，但是齐国大军千里迢迢跟着过来征战，打下魏国，将士们没有功劳也有苦劳，军中难免会有见了财物眼红的，如果等到回去之后再封赏，有些人按捺不住，或者觉得自己官职太低得到不多的，就会直接在潭京里抢夺，对那些达官贵人甚至平民百姓下手，这又牵涉到军纪的问题，也会影响民心治安。
所以夏侯渝就做主先拿出一部分金银，让鲁巍分给底下的将士们，以此犒劳他们的战功，再写奏疏上报齐君，又严令他们不得在城中劫掠，其中有一两个违反军纪的，当时就被鲁巍斩于军前了。杀鸡儆猴，其余人也就跟着老实下来。
其次还有魏国宗室、宫婢的安置问题。魏临和魏国宗室必然是要被送去齐国的，哪怕被当成吉祥物摆设供起来，齐国也不可能允许他们继续留在这里，于是鲁巍那边需要分出兵力护送他们去上京，其中像将乐王府老王妃和灵寿郡主魏初，万春公主等，这些人俱是女眷，于大局关系不大，与顾香生也素有旧交的，夏侯渝便没将她们列入名单中，反让她们留下来，继续在原处居住，又派了士兵保护，避免她们受到骚扰。
至于那些魏宫里的内侍奴婢，夏侯渝签了手令，给他们发放遣散费，一一遣散，少数像杨谷那样的近身侍从，则被允许跟着魏临赴齐。
这些事情梳理起来并不复杂，但真正做起来，却是千头万绪，譬如清点魏宫财物一项，没有一月两月，必然是做不完的，魏国宗室也不可能一口气就送过去，还得分批护送。
如此这般，待忙到来年一月时，鲁巍就发现肃王日复一日逐渐焦躁起来，整个人由里到外透着一股焦灼，也并非待人处事变得暴躁，但鲁巍与他相处久了，自然有所感觉。
鲁巍不明原因，便寻了个机会私下问他：“殿下近来可是水土不服，身上不爽利？”
夏侯渝却道：“我少年时在魏国度过，如何会水土不服，倒是军中有些将士不适南方湿热，纷纷病倒，军中医师不够，还得从城中多寻几个大夫来看病才是。”
鲁巍心说你既然没有水土不服，那为什么浑身都焦躁不安，但这话有些交浅言深，却不太好说出口，他为人谨慎小心，这阵子虽然因为朝夕相处的缘故，两人熟稔了许多，不过鲁巍在没有充分了解这位肃王殿下的性情之前，绝不会胡乱说话。
但他脸上欲言又止的表情已经出卖了他，夏侯渝见状就笑道：“鲁将军有什么话不妨直说，难道我是很不好说话的人么？”
鲁巍暗暗松了口气，心说你没笑之前是挺吓人的，而且越发像陛下了。
“我见殿下近来有些抑郁寡欢，不知是否担心交接不利？若是如此的话，大可不必担心，魏国已降，余下琐事不足为虑，军中士兵我也下令严加约束，断不至于发生像之前那样滋扰百姓的事情了。”
夏侯渝叹道：“亦秀误会了，你带兵素来军纪严明，众所周知，些许害群之马不足以说明什么，我之所以神思不属，非因这里，乃是另有缘故。”
鲁巍今年不到四十，并非世家出身，而是通过武举当上武将，后来被皇帝破格提拔，又靠着实打实的战功一步步走到今天这个位置的，可以说是寒门子弟出类拔萃的典型范例，他也感念皇帝的知遇之恩，其忠心自然毋庸置疑。
这些人心里也是有一把杆秤的，诸皇子之中，他们自然更愿意亲近知兵而且善战的皇子，符合这两个条件的只有景王夏侯淳和肃王夏侯渝。
景王脾气暴躁，难以捉摸，正常人都不爱与他共事，肃王性情温和讲理，也愿意礼贤下士，难得的是自己又亲身上过战场，立过柴州的战功，所以像鲁巍，虽然与夏侯渝过往交情不深，这段时间相处下来，也暗暗点头，觉得陛下若是属意这位殿下，将来说不定还能出位唐太宗。
可以说，齐君这些年在提拔寒门子弟的事情上卓有成效，军中虽然也有钟锐贺玉台那样世家出身的武将，但像鲁巍这种也不在少数，再过数年，他们将会成为军队的中坚力量，这些人也很明白，他们能有今日，全得天子所赐，是以世家会为了家族利益而在政治上有所倾向，他们却只会效忠于皇帝一人，这次齐君让夏侯渝过来接手归降事宜，未尝不是存着让他多与武将多接触的念头。
国虽安，忘战必危，这次魏国打下来，很多人势必会心生骄逸之心，觉得天下莫有与之匹敌，开始自高自大起来，但北边回鹘人依旧虎视眈眈，西南还有大理，甚至再南边的蛮族，也不时会起叛乱，这种时候放松警惕，等于随时准备将打下来的江山拱手让人，所以齐君希望通过这种方式让夏侯渝多看看天下大势，不要像寻常人那样沉浸在胜利里无法自拔。
他的目的的确是达到了，这些天见多了魏国宗室的落魄，又看见昔日高高在上的魏帝，如今成了身不由己的俘虏，夏侯渝确实感触良多，也暗暗告诫自己要引以为戒。
不过他近来焦躁不安，却是为了另一件事。
鲁巍好奇道：“殿下若是方便，不妨说出来，看我能否帮得上忙？”
夏侯渝摇摇头：“算算日子，我家王妃怕是要生产了。”
鲁巍恍然大悟，原来是肃王妃快生了，便失笑道：“殿下不必担心，女人生孩子嘛，看着险，其实都是有惊无险，王妃吉人自有天相，定然不会有事的。”
他毕竟是武人，说话难免不那么文雅含蓄。
夏侯渝面露忧愁：“话不是这样说，听说女人生孩子，都是一脚踩在鬼门关上，我如今身负黄差，不能说走就走，可一想到她独自一人在千里之外，也不知吃没吃好，穿没穿暖，我这心啊，就总是七上八下的，恨不能插上双翅飞过去呢！”
又不是寻常百姓，哪里会吃不好穿不暖？想想也知道，肃王妃身边肯定一群人在侍奉。
鲁巍没想到肃王竟是个爱妻狂魔，当即就听得嘴角一抽一抽，觉得浑身有些发麻，又不好意思表达出来，只能轻咳一声，安慰道：“殿下多虑了。”
谁知这一说，夏侯渝仿佛找到了倾吐烦恼的人选，拉着鲁巍不放：“亦秀啊，听说你孩子都快十岁了，当年他刚出生的时候，你们想必欢喜得很罢，你快给我说说，尊夫人生产时是个什么情景，是否凶险，孩子多久才出来啊？”
鲁巍苦笑，他与妻子感情不错，家里也没纳妾，但这么久远的事情，他哪里还记得：“殿下恕罪，我委实是不记得了，拙荆生产时，我正好在军营里，抽不开身，等回去的时候，孩子都降生了！”
夏侯渝：“那尊夫人休养了多久啊，坐月子的时候是不是不能吹风？我听说连洗头都不能的，可有此事，我家王妃素来爱洁，届时怕是受不了的，也不知怎么办才好呢！”
鲁巍无论如何也没想到他们一个军中主帅，一个天潢贵胄，竟然会在魏国讨论起这种话题，不由有些无力，他对这种话题实在是不感兴趣，奈何夏侯渝兴致勃勃，偏偏又是自己嘴贱先挑起来的，只得默默听着。
不过他还是因此听到一个有用的讯息，夏侯渝一口一个“我家王妃”，又毫不掩饰自己对肃王妃的喜爱，夫妻感情向来是极好的，说不得他回京之后，要让妻子也多上门拜访肃王妃才是，从齐君这次的态度来看，只怕这位肃王殿下果真要屏雀中选了，若平日里能打好关系，以后行事也方便些。更重要的是，武将先天就不如文官能说会道，朝上有人帮忙说话，效果也是不一样的。
二人正说着话，外头便有人匆匆进来，鲁巍正想喝斥，却发现对方是夏侯渝身边的黄珍，后者神色凝重，甚至都没朝鲁巍看上一眼。
“殿下，京城急件！”他说道，一面将信件递过来。
夏侯渝接过来拆开，几目扫过，当下也不复笑容。
鲁巍的心顿时提了起来，脑海里忽然冒出一个念头，心想难道是肃王妃出事了？
☆、第149章
信是顾香生写来的，但不是她出了事。
信上写道，皇帝自从受了伤又染上时疫之后，身体就每况愈下，虽说宫中圣手无数，也有上好药材养着，当毕竟是上了年纪，年轻时仗着身体强壮，骑马摔过几回，也都没当回事，结果现在旧患加新伤，全部被激发了出来。自打入冬以来，连冬至朝贺也没能如期举行，祭天仪式还是让天子的弟弟，平王夏侯信代为主持的。幸而有于晏等人在，朝政尚能维持正常运转，陛下偶尔也还会召见朝臣议事，虽然次数越来越少。不过据见过皇帝的人都说，陛下显见老态，精神不佳，令人忧心忡忡。
顾香生是女眷，没有儿媳妇经常入宫见公公的道理，但身在王府，外面的消息并不缺乏，上官和自然有消息来源和渠道，桓王府如今与肃王府走得近，夏侯潜也会时不时通过妻子将这些消息传递给顾香生。
从前宫里起火那件事里，虽然看着情势已经非常危急了，上官和三番四次请求给远在柴州的夏侯渝写信让他尽快赶回来，但仍旧屡屡被顾香生压下来，如今连顾香生也沉不住气，亲自写信过来了，可见皇帝的情况的确十分不妙。
不过里头也不唯独讲述皇帝的病情，而是以闲话家常的口吻，顺便说起京城新近的市井传闻，又说及府中琐事，絮絮叨叨，足足好几页，相较起来，皇帝的事情在里头所占比重并不多，更像是顺便想起，一笔带过。
然而夏侯渝看罢信，却紧紧拧起眉头。
他自小就认识顾香生，很明白对方是个怎样的性子，顾香生看着清丽温柔，骨子里却自有一份不输给男儿的爽利豪气，就算两人浓情蜜意的时候，她也没干过长篇大论写诗赋传情之类的事，像这次写足好几页信纸的事情更加从来没有过。
信上只字不提让他回去的事情，但夏侯渝绝不会因此认为皇帝的病只是小病，没有大碍。
如果是小病，她完全没有必要专程写一封信让人千里迢迢送过来，更没有必要洋洋洒洒写那么多内容，只为了掩盖最重要的消息。
书信往来，就算交给再可靠的人投递，路上难免会有意外，难免会落入别人手中，这样也恰恰说明了顾香生的谨慎。
眼下这封信到了夏侯渝手里，该如何做，就要取决于他自己了。
鲁巍小心翼翼地问：“殿下，该不会是王妃……？”
夏侯渝回过神，叹了一声：“是王妃写来的信，她说她想我了，哎，其实我也想她想得紧，只可惜差事还未办完，真恨不能现在就能回去啊！”
有了之前那些话打底，鲁巍对这位殿下不分时间场合的秀恩爱已经有些免疫了，虽然免不了身上又冒起一堆鸡皮疙瘩，但他还是扯出笑安慰道：“殿下稍安勿躁，如今不少东西已经分批运回上京了，最后一批财物也已经清点完毕，不日便可启程，届时殿下可以先行一步，我殿后便是。”
换作平时，夏侯渝定要再逗一逗这位端谨严肃，不大会开玩笑的大将军，但现在他实在没这个心情，正好就坡下驴：“亦秀说得是，我这就回房去写信！”
鲁巍忙起身：“殿下慢走！”
潭京归顺之后，齐军随之入城，改为驻扎在城内，一开始还有人为了讨好夏侯渝，提出请夏侯渝入住魏宫，其中不乏魏国官员，连鲁巍也有些心动，毕竟他们带来的部将很多，而魏宫又足够空旷，但这个提议随即遭到夏侯渝的反对。
因为魏临即使已经归降，但魏国皇宫毕竟还有特殊的象征意义，这里曾经是天子的居所，夏侯渝与鲁巍贸然住进去，在当时看来也许算不了什么，但在有心人眼里，无疑可以用来大做文章，甚至在皇帝面前诋毁他们心怀不轨，有僭越之心，古往今来，这样的例子不在少数，多少人因为无心之失而被皇帝记在心上，从而落下失败的根源，夏侯渝自然不肯做这样的事。
鲁巍为人谨慎，本也是因为打了胜仗一时脑热，被夏侯渝拒绝之后便醒过神来，暗暗庆幸，也才意识到夏侯渝看着随性，但在有些事情上却心细如发，从不含糊。
所以眼下他们住的，乃是原本属于一个魏国宗室的宅子，鲁巍与夏侯渝各住其中一个屋，听起来寒酸，部将们也都纷纷将好话送上，说殿下和将军严于律己，甘于自苦云云，实际上宅子雕梁画栋，每日又都有丰盛菜肴，比行军的时候舒坦不知多少倍，哪里谈得上吃苦。
夏侯渝回到自己那间书房，黄珍后脚跟了进来，趁着方才几步路的工夫，他也一目十行将信看完了。
“郎君，娘子在此时写信过来，只怕京城情势有些不妙，这一来一回又费时日，您若要回去的话，还得早下决定才好！”
夏侯渝没说话，指节轻轻叩着书案，有点急促的节奏昭示了他此刻的内心活动。
按照正常行程，大约在半个月后，他将护送最后一批财物，连同魏国宗室启程归齐，但如果皇帝的病情不容乐观，半个月内足以发生太多事情，足以让他错过宝贵的机会。
但如果他提前回去，而皇帝的病情并没有那么严重，甚至他像上次那样仅仅只是为了试探人心才蛰伏不出，那么夏侯渝的行为就是擅离职守，明晃晃将把柄递到看他不顺眼的人手里。
自从上回，夏侯渝的生母被追封为懿节贵妃之后，大家看着他的眼光也跟着微妙起来，其中不乏跟风追捧，讨好奉迎的，自然也有不屑一顾，暗地里嘲笑讥讽，甚至等待时机拖他下水的，所以越是这样，夏侯渝就越不能有半分出错。
回去与否，这是一个两难的抉择，因为所有人都不知道，等待在前方的，将是什么样的命运。
“依你看，我该不该回？”他问黄珍。
黄珍也不敢轻易回答这个问题，他踌躇半晌，斟字酌句道：“利弊相成，若不回去，错过时机，终身后悔，若是打点得当，又能说动鲁巍帮殿下掩护，殿下轻骑简装，快马加鞭，日夜兼程，数日可达，届时先让王妃派人在城外接应，未必会被人发现。”
这就是劝他回去的意思了。
夏侯渝唔了一声，不置可否：“像鲁巍这种寒门出身的武将，不会轻易靠向哪个皇子，我这些天刻意与他交好，他却仍然有所保留，这次说了，他未必会帮我，却很可能暴露我们的打算。”
黄珍拧眉思索片刻，忽而咬咬牙道：“在下倒有一计，也不知可行不可行。”
……
京城现在的情形，其实比夏侯渝揣测的，还要更微妙几分。
三省六部制，官员们俱在，朝廷还能维持日常的运转，一些重要的奏疏在皇帝那里被积压下来，于晏没法子，只得三天两头进宫，有时候见得到皇帝，一些紧急的奏疏发放各个相应的官府衙门进行批阅，有时候见不着皇帝，奏疏就得继续压着，京城里的人个个长着一对顺风耳，不多时，皇帝龙体有恙，病情日渐沉重的消息便传了出来。
一开始大家都不敢上当，因为上回宫里走水的时候，皇帝才刚刚玩过这套把戏，谁知道他这回是不是故技重施，又起了戏弄试探人心的念头，尤其是大皇子夏侯淳因为上回的事被废为庶人，大伙如今还记忆犹新呢，谁也不想当这只出头鸟，去捋虎须。
然而伴随着日子一天天过去，皇帝依旧没有露面，连冬至这样隆重的日子，原本因为由天子亲自主持的祭天仪式，最后也改由平王代行，朝野开始议论声四起，忽然发现皇帝自入冬以来，露面的次数屈指可数，又有传言说皇帝现在神志不清，语无伦次，压根就不复从前的精明，其中一次与大臣议事时，忽然就犯了病，冲着其中一名大臣叫出另外一个人的名字，事后那臣子一问别人才知道，皇帝问的那个人，早在二十年前就已经致仕了。
如此种种，很难不令人浮想联翩。
顾香生是没法进宫探视的，因为夏侯渝不在，她毕竟是女子，没有儿媳妇进宫见阿翁的道理，现在后宫又没有皇后或天后在，位分最高的于淑妃，是六皇子夏侯沪的母亲。
时间回到夏侯渝收到信的几日之前。
“娘子，郎君那边，可有消息？”书房之内，上官和匆匆而来，张口便问。
顾香生摇首：“还没有。”
上官和顿足：“那可糟了！”
顾香生：“怎么，发生了何事？”
上官和：“据说各地藩王不知从哪得来的消息，纷纷上疏要求进京探视天子，奏疏被于相压了下来，但他们不死心，又上疏说为社稷计，请陛下早立太子！”
所谓藩王，其实是齐国开国高祖皇帝夏侯晋的兄弟们，夏侯家在前朝是北方士族，属于高门阀第，豢养私兵的大家族，高祖皇帝起兵时，族中纷纷派兵援助，后来得了天下，为表酬谢，夏侯晋就将他那些亲兄弟堂兄弟表兄弟一个个都封了藩王。
不过他也吸取了汉代七国之乱的教训，模仿汉武帝的措施，规定这些藩王们，不管生了多少儿子，是嫡子还是庶子，都能分得其中一块封地，分走其中一份食邑，再加上还有地方官和地方府兵的挟制监管，这些藩王也就闹不出大事，只能老老实实待在封地上坐吃等死。
但也有个别命长的，硬是从高祖皇帝熬到现在，手里牢牢抓着封地上的权柄，虽说一个封地逢敌不过相当于一座稍大点的府城，那些藩王完全没有跟朝廷对抗的本钱，可联合起来给朝廷添点堵，还是可以办到的。
夏侯礼不是一个心慈手软的皇帝，他在位期间，那些藩王被打压得大气都不敢喘，跟孙子一样伏低做小，唯恐哪点做得不好，给了皇帝削藩的借口，但现在得知皇帝身体不好，他们就忍不住出来蹦跶了。
顾香生微微蹙眉：“这是什么时候的事？”
上官和：“就是前几日的事情，于相本还想压下来的，结果请立太子的事一出来，他想压也压不住了！”
顾香生：“他们既然请立太子，想必也已有属意的人选？”
上官和：“那倒没有，他们只说现在回鹘人虎视眈眈，魏国又刚刚拿下，齐国离一统天下仅有咫尺之遥，容不得半分差错，国有长君，乃社稷之福，所以想请陛下早日立储，以安天下臣民之心，又说担心陛下身体，唯恐朝中有小人作祟，所以请求入京探视。”
胡维容：“让殿下费心了，妾听凭安排，不过妾带着侍女出来，人力有限，随身只能带着那一本札记，其余书籍仍藏于内宫，殿下若是接手魏宫，还请多加留意这批书籍。”
夏侯渝：“到时候我会派人入宫清点，你就跟着一并进去查看点收罢，有你在，想必不会有所遗漏。”
胡维容不想跟魏临打照面，自然也不愿意回去，没想到这句话说出口，却是自己给自己挖了个坑，她只能苦笑：“谨遵殿下命。”
……
十月初十，魏临开城率军民出迎，上交玉玺，奉齐帝为主，自此，魏国归顺。
史书上兴许寥寥数句便能带过，但在当时来说，却远远没那么简单。
首先是清点魏宫财物。这些财物都是要分批运回齐国去的，加上后来魏临献的那一批，这些东西为数不小，但是齐国大军千里迢迢跟着过来征战，打下魏国，将士们没有功劳也有苦劳，军中难免会有见了财物眼红的，如果等到回去之后再封赏，有些人按捺不住，或者觉得自己官职太低得到不多的，就会直接在潭京里抢夺，对那些达官贵人甚至平民百姓下手，这又牵涉到军纪的问题，也会影响民心治安。
所以夏侯渝就做主先拿出一部分金银，让鲁巍分给底下的将士们，以此犒劳他们的战功，再写奏疏上报齐君，又严令他们不得在城中劫掠，其中有一两个违反军纪的，当时就被鲁巍斩于军前了。杀鸡儆猴，其余人也就跟着老实下来。
其次还有魏国宗室、宫婢的安置问题。魏临和魏国宗室必然是要被送去齐国的，哪怕被当成吉祥物摆设供起来，齐国也不可能允许他们继续留在这里，于是鲁巍那边需要分出兵力护送他们去上京，其中像将乐王府老王妃和灵寿郡主魏初，万春公主等，这些人俱是女眷，于大局关系不大，与顾香生也素有旧交的，夏侯渝便没将她们列入名单中，反让她们留下来，继续在原处居住，又派了士兵保护，避免她们受到骚扰。
至于那些魏宫里的内侍奴婢，夏侯渝签了手令，给他们发放遣散费，一一遣散，少数像杨谷那样的近身侍从，则被允许跟着魏临赴齐。
这些事情梳理起来并不复杂，但真正做起来，却是千头万绪，譬如清点魏宫财物一项，没有一月两月，必然是做不完的，魏国宗室也不可能一口气就送过去，还得分批护送。
如此这般，待忙到来年一月时，鲁巍就发现肃王日复一日逐渐焦躁起来，整个人由里到外透着一股焦灼，也并非待人处事变得暴躁，但鲁巍与他相处久了，自然有所感觉。
鲁巍不明原因，便寻了个机会私下问他：“殿下近来可是水土不服，身上不爽利？”
夏侯渝却道：“我少年时在魏国度过，如何会水土不服，倒是军中有些将士不适南方湿热，纷纷病倒，军中医师不够，还得从城中多寻几个大夫来看病才是。”
鲁巍心说你既然没有水土不服，那为什么浑身都焦躁不安，但这话有些交浅言深，却不太好说出口，他为人谨慎小心，这阵子虽然因为朝夕相处的缘故，两人熟稔了许多，不过鲁巍在没有充分了解这位肃王殿下的性情之前，绝不会胡乱说话。
但他脸上欲言又止的表情已经出卖了他，夏侯渝见状就笑道：“鲁将军有什么话不妨直说，难道我是很不好说话的人么？”
鲁巍暗暗松了口气，心说你没笑之前是挺吓人的，而且越发像陛下了。
“我见殿下近来有些抑郁寡欢，不知是否担心交接不利？若是如此的话，大可不必担心，魏国已降，余下琐事不足为虑，军中士兵我也下令严加约束，断不至于发生像之前那样滋扰百姓的事情了。”
夏侯渝叹道：“亦秀误会了，你带兵素来军纪严明，众所周知，些许害群之马不足以说明什么，我之所以神思不属，非因这里，乃是另有缘故。”
鲁巍今年不到四十，并非世家出身，而是通过武举当上武将，后来被皇帝破格提拔，又靠着实打实的战功一步步走到今天这个位置的，可以说是寒门子弟出类拔萃的典型范例，他也感念皇帝的知遇之恩，其忠心自然毋庸置疑。
这些人心里也是有一把杆秤的，诸皇子之中，他们自然更愿意亲近知兵而且善战的皇子，符合这两个条件的只有景王夏侯淳和肃王夏侯渝。
景王脾气暴躁，难以捉摸，正常人都不爱与他共事，肃王性情温和讲理，也愿意礼贤下士，难得的是自己又亲身上过战场，立过柴州的战功，所以像鲁巍，虽然与夏侯渝过往交情不深，这段时间相处下来，也暗暗点头，觉得陛下若是属意这位殿下，将来说不定还能出位唐太宗。
可以说，齐君这些年在提拔寒门子弟的事情上卓有成效，军中虽然也有钟锐贺玉台那样世家出身的武将，但像鲁巍这种也不在少数，再过数年，他们将会成为军队的中坚力量，这些人也很明白，他们能有今日，全得天子所赐，是以世家会为了家族利益而在政治上有所倾向，他们却只会效忠于皇帝一人，这次齐君让夏侯渝过来接手归降事宜，未尝不是存着让他多与武将多接触的念头。
国虽安，忘战必危，这次魏国打下来，很多人势必会心生骄逸之心，觉得天下莫有与之匹敌，开始自高自大起来，但北边回鹘人依旧虎视眈眈，西南还有大理，甚至再南边的蛮族，也不时会起叛乱，这种时候放松警惕，等于随时准备将打下来的江山拱手让人，所以齐君希望通过这种方式让夏侯渝多看看天下大势，不要像寻常人那样沉浸在胜利里无法自拔。
他的目的的确是达到了，这些天见多了魏国宗室的落魄，又看见昔日高高在上的魏帝，如今成了身不由己的俘虏，夏侯渝确实感触良多，也暗暗告诫自己要引以为戒。
不过他近来焦躁不安，却是为了另一件事。
鲁巍好奇道：“殿下若是方便，不妨说出来，看我能否帮得上忙？”
夏侯渝摇摇头：“算算日子，我家王妃怕是要生产了。”
鲁巍恍然大悟，原来是肃王妃快生了，便失笑道：“殿下不必担心，女人生孩子嘛，看着险，其实都是有惊无险，王妃吉人自有天相，定然不会有事的。”
他毕竟是武人，说话难免不那么文雅含蓄。
夏侯渝面露忧愁：“话不是这样说，听说女人生孩子，都是一脚踩在鬼门关上，我如今身负黄差，不能说走就走，可一想到她独自一人在千里之外，也不知吃没吃好，穿没穿暖，我这心啊，就总是七上八下的，恨不能插上双翅飞过去呢！”
又不是寻常百姓，哪里会吃不好穿不暖？想想也知道，肃王妃身边肯定一群人在侍奉。
鲁巍没想到肃王竟是个爱妻狂魔，当即就听得嘴角一抽一抽，觉得浑身有些发麻，又不好意思表达出来，只能轻咳一声，安慰道：“殿下多虑了。”
谁知这一说，夏侯渝仿佛找到了倾吐烦恼的人选，拉着鲁巍不放：“亦秀啊，听说你孩子都快十岁了，当年他刚出生的时候，你们想必欢喜得很罢，你快给我说说，尊夫人生产时是个什么情景，是否凶险，孩子多久才出来啊？”
鲁巍苦笑，他与妻子感情不错，家里也没纳妾，但这么久远的事情，他哪里还记得：“殿下恕罪，我委实是不记得了，拙荆生产时，我正好在军营里，抽不开身，等回去的时候，孩子都降生了！”
夏侯渝：“那尊夫人休养了多久啊，坐月子的时候是不是不能吹风？我听说连洗头都不能的，可有此事，我家王妃素来爱洁，届时怕是受不了的，也不知怎么办才好呢！”
鲁巍无论如何也没想到他们一个军中主帅，一个天潢贵胄，竟然会在魏国讨论起这种话题，不由有些无力，他对这种话题实在是不感兴趣，奈何夏侯渝兴致勃勃，偏偏又是自己嘴贱先挑起来的，只得默默听着。
不过他还是因此听到一个有用的讯息，夏侯渝一口一个“我家王妃”，又毫不掩饰自己对肃王妃的喜爱，夫妻感情向来是极好的，说不得他回京之后，要让妻子也多上门拜访肃王妃才是，从齐君这次的态度来看，只怕这位肃王殿下果真要屏雀中选了，若平日里能打好关系，以后行事也方便些。更重要的是，武将先天就不如文官能说会道，朝上有人帮忙说话，效果也是不一样的。
二人正说着话，外头便有人匆匆进来，鲁巍正想喝斥，却发现对方是夏侯渝身边的黄珍，后者神色凝重，甚至都没朝鲁巍看上一眼。
“殿下，京城急件！”他说道，一面将信件递过来。
夏侯渝接过来拆开，几目扫过，当下也不复笑容。
鲁巍的心顿时提了起来，脑海里忽然冒出一个念头，心想难道是肃王妃出事了？
☆、第149章
信是顾香生写来的，但不是她出了事。
信上写道，皇帝自从受了伤又染上时疫之后，身体就每况愈下，虽说宫中圣手无数，也有上好药材养着，当毕竟是上了年纪，年轻时仗着身体强壮，骑马摔过几回，也都没当回事，结果现在旧患加新伤，全部被激发了出来。自打入冬以来，连冬至朝贺也没能如期举行，祭天仪式还是让天子的弟弟，平王夏侯信代为主持的。幸而有于晏等人在，朝政尚能维持正常运转，陛下偶尔也还会召见朝臣议事，虽然次数越来越少。不过据见过皇帝的人都说，陛下显见老态，精神不佳，令人忧心忡忡。
顾香生是女眷，没有儿媳妇经常入宫见公公的道理，但身在王府，外面的消息并不缺乏，上官和自然有消息来源和渠道，桓王府如今与肃王府走得近，夏侯潜也会时不时通过妻子将这些消息传递给顾香生。
从前宫里起火那件事里，虽然看着情势已经非常危急了，上官和三番四次请求给远在柴州的夏侯渝写信让他尽快赶回来，但仍旧屡屡被顾香生压下来，如今连顾香生也沉不住气，亲自写信过来了，可见皇帝的情况的确十分不妙。
不过里头也不唯独讲述皇帝的病情，而是以闲话家常的口吻，顺便说起京城新近的市井传闻，又说及府中琐事，絮絮叨叨，足足好几页，相较起来，皇帝的事情在里头所占比重并不多，更像是顺便想起，一笔带过。
然而夏侯渝看罢信，却紧紧拧起眉头。
他自小就认识顾香生，很明白对方是个怎样的性子，顾香生看着清丽温柔，骨子里却自有一份不输给男儿的爽利豪气，就算两人浓情蜜意的时候，她也没干过长篇大论写诗赋传情之类的事，像这次写足好几页信纸的事情更加从来没有过。
信上只字不提让他回去的事情，但夏侯渝绝不会因此认为皇帝的病只是小病，没有大碍。
如果是小病，她完全没有必要专程写一封信让人千里迢迢送过来，更没有必要洋洋洒洒写那么多内容，只为了掩盖最重要的消息。
书信往来，就算交给再可靠的人投递，路上难免会有意外，难免会落入别人手中，这样也恰恰说明了顾香生的谨慎。
眼下这封信到了夏侯渝手里，该如何做，就要取决于他自己了。
鲁巍小心翼翼地问：“殿下，该不会是王妃……？”
夏侯渝回过神，叹了一声：“是王妃写来的信，她说她想我了，哎，其实我也想她想得紧，只可惜差事还未办完，真恨不能现在就能回去啊！”
有了之前那些话打底，鲁巍对这位殿下不分时间场合的秀恩爱已经有些免疫了，虽然免不了身上又冒起一堆鸡皮疙瘩，但他还是扯出笑安慰道：“殿下稍安勿躁，如今不少东西已经分批运回上京了，最后一批财物也已经清点完毕，不日便可启程，届时殿下可以先行一步，我殿后便是。”
换作平时，夏侯渝定要再逗一逗这位端谨严肃，不大会开玩笑的大将军，但现在他实在没这个心情，正好就坡下驴：“亦秀说得是，我这就回房去写信！”
鲁巍忙起身：“殿下慢走！”
潭京归顺之后，齐军随之入城，改为驻扎在城内，一开始还有人为了讨好夏侯渝，提出请夏侯渝入住魏宫，其中不乏魏国官员，连鲁巍也有些心动，毕竟他们带来的部将很多，而魏宫又足够空旷，但这个提议随即遭到夏侯渝的反对。
因为魏临即使已经归降，但魏国皇宫毕竟还有特殊的象征意义，这里曾经是天子的居所，夏侯渝与鲁巍贸然住进去，在当时看来也许算不了什么，但在有心人眼里，无疑可以用来大做文章，甚至在皇帝面前诋毁他们心怀不轨，有僭越之心，古往今来，这样的例子不在少数，多少人因为无心之失而被皇帝记在心上，从而落下失败的根源，夏侯渝自然不肯做这样的事。
鲁巍为人谨慎，本也是因为打了胜仗一时脑热，被夏侯渝拒绝之后便醒过神来，暗暗庆幸，也才意识到夏侯渝看着随性，但在有些事情上却心细如发，从不含糊。
所以眼下他们住的，乃是原本属于一个魏国宗室的宅子，鲁巍与夏侯渝各住其中一个屋，听起来寒酸，部将们也都纷纷将好话送上，说殿下和将军严于律己，甘于自苦云云，实际上宅子雕梁画栋，每日又都有丰盛菜肴，比行军的时候舒坦不知多少倍，哪里谈得上吃苦。
夏侯渝回到自己那间书房，黄珍后脚跟了进来，趁着方才几步路的工夫，他也一目十行将信看完了。
“郎君，娘子在此时写信过来，只怕京城情势有些不妙，这一来一回又费时日，您若要回去的话，还得早下决定才好！”
夏侯渝没说话，指节轻轻叩着书案，有点急促的节奏昭示了他此刻的内心活动。
按照正常行程，大约在半个月后，他将护送最后一批财物，连同魏国宗室启程归齐，但如果皇帝的病情不容乐观，半个月内足以发生太多事情，足以让他错过宝贵的机会。
但如果他提前回去，而皇帝的病情并没有那么严重，甚至他像上次那样仅仅只是为了试探人心才蛰伏不出，那么夏侯渝的行为就是擅离职守，明晃晃将把柄递到看他不顺眼的人手里。
自从上回，夏侯渝的生母被追封为懿节贵妃之后，大家看着他的眼光也跟着微妙起来，其中不乏跟风追捧，讨好奉迎的，自然也有不屑一顾，暗地里嘲笑讥讽，甚至等待时机拖他下水的，所以越是这样，夏侯渝就越不能有半分出错。
回去与否，这是一个两难的抉择，因为所有人都不知道，等待在前方的，将是什么样的命运。
“依你看，我该不该回？”他问黄珍。
黄珍也不敢轻易回答这个问题，他踌躇半晌，斟字酌句道：“利弊相成，若不回去，错过时机，终身后悔，若是打点得当，又能说动鲁巍帮殿下掩护，殿下轻骑简装，快马加鞭，日夜兼程，数日可达，届时先让王妃派人在城外接应，未必会被人发现。”
这就是劝他回去的意思了。
夏侯渝唔了一声，不置可否：“像鲁巍这种寒门出身的武将，不会轻易靠向哪个皇子，我这些天刻意与他交好，他却仍然有所保留，这次说了，他未必会帮我，却很可能暴露我们的打算。”
黄珍拧眉思索片刻，忽而咬咬牙道：“在下倒有一计，也不知可行不可行。”
……
京城现在的情形，其实比夏侯渝揣测的，还要更微妙几分。
三省六部制，官员们俱在，朝廷还能维持日常的运转，一些重要的奏疏在皇帝那里被积压下来，于晏没法子，只得三天两头进宫，有时候见得到皇帝，一些紧急的奏疏发放各个相应的官府衙门进行批阅，有时候见不着皇帝，奏疏就得继续压着，京城里的人个个长着一对顺风耳，不多时，皇帝龙体有恙，病情日渐沉重的消息便传了出来。
一开始大家都不敢上当，因为上回宫里走水的时候，皇帝才刚刚玩过这套把戏，谁知道他这回是不是故技重施，又起了戏弄试探人心的念头，尤其是大皇子夏侯淳因为上回的事被废为庶人，大伙如今还记忆犹新呢，谁也不想当这只出头鸟，去捋虎须。
然而伴随着日子一天天过去，皇帝依旧没有露面，连冬至这样隆重的日子，原本因为由天子亲自主持的祭天仪式，最后也改由平王代行，朝野开始议论声四起，忽然发现皇帝自入冬以来，露面的次数屈指可数，又有传言说皇帝现在神志不清，语无伦次，压根就不复从前的精明，其中一次与大臣议事时，忽然就犯了病，冲着其中一名大臣叫出另外一个人的名字，事后那臣子一问别人才知道，皇帝问的那个人，早在二十年前就已经致仕了。
如此种种，很难不令人浮想联翩。
顾香生是没法进宫探视的，因为夏侯渝不在，她毕竟是女子，没有儿媳妇进宫见阿翁的道理，现在后宫又没有皇后或天后在，位分最高的于淑妃，是六皇子夏侯沪的母亲。
时间回到夏侯渝收到信的几日之前。
“娘子，郎君那边，可有消息？”书房之内，上官和匆匆而来，张口便问。
顾香生摇首：“还没有。”
上官和顿足：“那可糟了！”
顾香生：“怎么，发生了何事？”
上官和：“据说各地藩王不知从哪得来的消息，纷纷上疏要求进京探视天子，奏疏被于相压了下来，但他们不死心，又上疏说为社稷计，请陛下早立太子！”
所谓藩王，其实是齐国开国高祖皇帝夏侯晋的兄弟们，夏侯家在前朝是北方士族，属于高门阀第，豢养私兵的大家族，高祖皇帝起兵时，族中纷纷派兵援助，后来得了天下，为表酬谢，夏侯晋就将他那些亲兄弟堂兄弟表兄弟一个个都封了藩王。
不过他也吸取了汉代七国之乱的教训，模仿汉武帝的措施，规定这些藩王们，不管生了多少儿子，是嫡子还是庶子，都能分得其中一块封地，分走其中一份食邑，再加上还有地方官和地方府兵的挟制监管，这些藩王也就闹不出大事，只能老老实实待在封地上坐吃等死。
但也有个别命长的，硬是从高祖皇帝熬到现在，手里牢牢抓着封地上的权柄，虽说一个封地逢敌不过相当于一座稍大点的府城，那些藩王完全没有跟朝廷对抗的本钱，可联合起来给朝廷添点堵，还是可以办到的。
夏侯礼不是一个心慈手软的皇帝，他在位期间，那些藩王被打压得大气都不敢喘，跟孙子一样伏低做小，唯恐哪点做得不好，给了皇帝削藩的借口，但现在得知皇帝身体不好，他们就忍不住出来蹦跶了。
顾香生微微蹙眉：“这是什么时候的事？”
上官和：“就是前几日的事情，于相本还想压下来的，结果请立太子的事一出来，他想压也压不住了！”
顾香生：“他们既然请立太子，想必也已有属意的人选？”
上官和：“那倒没有，他们只说现在回鹘人虎视眈眈，魏国又刚刚拿下，齐国离一统天下仅有咫尺之遥，容不得半分差错，国有长君，乃社稷之福，所以想请陛下早日立储，以安天下臣民之心，又说担心陛下身体，唯恐朝中有小人作祟，所以请求入京探视。”