京城里的官员全家流放的流放,贬官的贬官,苏府看似平和,实则也是夜不安寝。冯氏感慨道:“我年纪不小,可就是可怜这几个孩子,富贵人家的儿女,一朝势尽,连普通的百姓都不如。”谁也不知道,皇帝会不会迁怒苏家。
    过了半个月,元明清上门提亲,他想迎娶湘玉为妻。
    苏重秉倒是不意外,他跟元明清相交多年,早就是知己挚友,他多年间隐秘的心思,他悉数晓得,只是当年没当做一回事,毕竟两人的差距过大,一个官家贵女,另一个是落魄学子,虽说他不看重门第,知道元明清是有志之才,却不代表苏家不看重,苏家的长辈不看重。
    风水流轮转,竟然没有什么是不可能的,现在的元明清跟苏家,反而调转过来,一个是势微臣子,另一个是炙手可热的新君肱骨。
    苏老太爷作陪,他越看元明清越觉得满意,两个人年纪相差的多,不过也无碍,湘玉已经及笄,到了出嫁的年纪,单从政治利益上说,若是二房的嫡长女嫁给元明清,苏家便已安全。
    或者说,元明清的提亲是经过新君的首肯,不然他也不会在风口浪尖处贸然提亲,若是如此,苏家就有更大的余地,只是可惜了湘雯。
    纵然知道种种益处,苏鸿良还是坚持要问问女儿的意思,毕竟是一辈子的大事,苏老太爷大声喝道:“糊涂!满门的荣耀都栓在她一个人的身上,此刻还有她辩驳的余地?”
    元明清起身告辞:“不急,过几日我再上门,婚姻大事不能儿戏,即便我没缘分娶到湘玉,我保证,我一定拼我的全力,护苏府的周全,在我最困难的时候,是苏老爷助我,我才有了今天,这份大恩没齿难忘。”
    苏老太爷默然,苏鸿良让冯氏问湘玉的意见,湘玉站在长廊下,微风吹起她的衣玦,最近饭菜也不如以前可口,人心惶惶不可终日。冯氏说完小心翼翼的问她,湘玉点头:“好,我愿意。”
    她也没有回绝的余地,阖府的性命,总比她的婚事更紧要,更何况,元大哥似乎也不差,湘玉叹叹气,不求恩爱绵长,只求相敬如宾。
    湘玉看着同龄的姑娘,家里遭逢巨变,有贬官有流放的,听说还有一个四品官家的女儿,被送进了青楼,没过四五天就病死了。
    太子府依然还在,只是改成了敬王府,敬王敬王,敬重当今的王,警示的意味很明显,半月后湘玉和元明清定亲,又过了两日,她跟着冯氏、吕氏一起,去敬王府探望湘雯。
    此刻的敬王府,早就不是当时的太子府,连门庭都显得十分凋敝,湘玉由面无表情的下人引着去了后院,湘雯正坐在屋子里陪儿子玩,肚子隆的高高,吕氏顾不得太多,扑过去握住湘雯的手:“这是又怀上一胎?怎么一点消息没传?”
    湘雯无奈的说道: “现在敬王府就像是一个封闭的鸟笼,哪里还有什么消息?敬王跟我说了,湘玉,元明清是一个有前途的人,又知根知底,你的日子,一定要过的比大姐强,我跟你外甥,以后还得仰仗你。”
    湘雯的话无比心酸,直戳湘玉的心里,曾几何时,冯氏也说过如此的话,湘雯是太子侧妃,以后跑不掉一个妃位……顷刻间,全都变了。
    好在敬王府的衣食供应全都不缺,湘雯虽然精神不好,但是还算红润,再有两个月也要生了,吕氏受不住,说道:“娘去想想办法,娘想办法带你出府,你跟娘走。”
    湘雯抽出手:“嫁出去的女儿泼出去的水,我早就没了退路,更何况现在还有孩子,我还能去哪?好在圣上没有赶尽杀绝,想必为了面子情,也会善待我们母子几人。”
    ☆、第128章 成亲(男主女主)
    湘玉的这门亲事进行的略仓促,好在嫁衣冯氏几年前就已经备好,还有各类的陪嫁品,总数够湘玉吃一辈子。
    湘玉生母的嫁妆冯氏本想两个孩子一人一半,苏重秉说全给小妹陪嫁过去,他是男子汉,不需要这些东西,湘玉生母当年成亲足足陪嫁了六十四台嫁妆,这些年动的很少,冯氏怕太多过于扎眼,就把每一台都放的满满的,捡着实惠的往里搁,剩下的是一些不时兴的布料,索性留在了家里。
    成亲前一晚,冯氏跟汤嬷嬷把丫鬟全轰走,关上门说要跟湘玉说知心话。湘玉心里偷笑,湘雯湘莲出嫁那会儿,想必也是如现在这般,湘玉现在还记着呢,湘莲出嫁前一天她去找她,结果丫鬟告诉她双嬷嬷跟小姐说悄悄话呢,等双嬷嬷出来,湘莲的脸色娇红,湘玉问怎的了,湘莲支支吾吾,说以后她就懂,不过是夫妻房第间的注意事项,每家小姐成亲前都要细细嘱咐一番,免得惹出大笑话让夫君厌恶。
    冯氏面皮子薄,一句话还没说利索,扭过头去:“汤嬷嬷你说。”
    汤嬷嬷是见过大世面的,脸也不红话也不磕巴,就跟平时跟她讲道理一样,从怀里掏出一本书:“若想夫妻恩爱,玉姐儿你得把这本书研究透了,别害羞,女子都得过这一关,疼的话……忍着点。”
    湘玉接过书翻了翻,就是古代的春宫图,还是含蓄版的,书也不厚,最多十来页,每一页上都是姿势,人物画的也抽象,湘玉哦了一声,顺手把书放在一边。
    冯氏有些着急,忙道:“玉姐一会儿我们走了你好好看看,明儿就出嫁了,咱们家这种情况……唉,委屈你了。”
    汤嬷嬷捅捅冯氏:“太太可别这么说,我瞧着元公子人不错,跟以前可大不相同,可是当今圣上的红人,大几岁也没关系,年纪大的懂得疼人,咱们玉姐嫁过去,可是要过好日子呢。”
    冯氏也附和说:“汤嬷嬷的话在理,那孩子也是我看着长大的,是一个心肠好的,玉姐儿你别耍你的小姐脾气,虽说他家里并不复杂,但你嫁过去,也得把家里事操持起来,迎来送往,侍奉夫婿,别总顾着玩,让人笑话。”
    冯氏又细细的嘱咐了她不少话,说到最后止不住泪,养了十几年的女儿,总归有嫁人的那一天,冯氏心里酸楚,好在汤嬷嬷跟着过去,汤嬷嬷老成持重,冯氏心里安心不少。
    送走冯氏,湘玉唤来采薇,净面换衣裳后躺在床上,她的头发散在两边,过了一个多时辰也睡不着,这时窗户边上似乎有人轻轻敲,采薇守在外面,没听到动静,这里是内院,谁能来这里?
    湘玉听到一声低沉的声音:“七妹妹,是我。”是元明清的声音。
    湘玉犹豫了一下,还是开了窗。
    元明清就立在窗下,做出一个嘘的手势,湘玉明白,问道:“你怎么来了?”
    成亲前有一个不成文的规定,男女双方是不能见面的。
    元明清立在窗外,头顶上是洒下来清冷的月光,他如松柏一样挺直身体,说道:“我有一句话想对你说,不想等到明天,想今晚告诉你。”
    湘玉颔首:“那你说吧,说完快些走,别被人发现。”
    元明清的眼底仿佛一汪深潭,深不见底,他轻轻笑了,语气坚定:“七妹妹,你放心,这辈子我都会对你好。”
    湘玉心里仿佛被什么挠了一下,她还没来得及说话,元明清轻轻关上窗,不见了踪影。
    一辈子啊,湘玉想,到底是元明清太轻践诺言,还是他真的笃定至此呢?湘玉心里乱糟糟的,几乎一夜未眠。
    第二日湘玉机械的任人摆动,她睡眠严重不足,眼下一面乌黑,不过新娘妆就是白墙,起色好不好也看不出来,湘玉蒙上盖头,被喜娘搀扶着,反正不需要看路,她昏昏沉沉一直在浅眠,拜天地的时候才算清醒一些。
    三拜之后湘玉被人扶进新房里,外面的喧闹还能隐约听到,圣上虽然没来,但是派太监送了不少贺礼,恭维之声不断。
    采薇怜惜的瞧了湘玉一眼:“我的小姐,这一日可是折腾苦了,我这有糕点,你先吃点?”湘玉连忙点头,伸手去拿:“哪呢哪呢?快给我吃点。”
    湘玉饿了一天,肚子早就瘪瘪的,汤嬷嬷在一边嘱咐:“吃归吃,别吃花了妆,新郎还没来呢。蔓草,你去门口瞧着。”蔓草哎了一声出门。
    湘玉出嫁陪嫁了不少人,冯氏跟苏鸿良商议,元家到底底子薄,虽说最近买了不少下人回来,可到底不如□□多年的用起来顺手,陪嫁的下人还得多带一些,免得湘玉受苦,可也不需要太多,不然元家面子上也不好看。
    湘玉身边几个大丫鬟自然不必说,悉数带上,加上下面的丫鬟婆子,陪嫁人数二十多人,湘玉嫌多,又裁去几个人。元家的宅子只有二进,好在家里人员简单,就算是加上这些下人也足够住。
    湘玉最后一块酥饼还没吃完,元明清推门进来,周身全是酒气,湘玉举着糕点,汤嬷嬷几人全退了出去,轻轻带上门,湘玉问:“怎么都没人通报一声。”
    元明清走过来道:“我没让蔓草回禀,饿了?”
    湘玉低下头:“嗯。”
    元明清的大手伸过来,把她嘴角的糕点渣摘走:“别吃这个,一会儿我让丫鬟给你端饭菜过来。”
    那可感情好,只是冯氏千叮咛万嘱咐让湘玉矜持,哪怕跟元明清熟络也不能骄纵,元明清就是过来瞧一眼,还得出去陪客,今天同僚好友都灌他酒,不喝都不行,好在元明清酒量还可以,不然早就烂醉如泥。他出门拐过月亮门,招手嘱咐一通……
    闹洞房是必不可少的一个关卡,古人迷信,觉得闹洞房可以驱邪,元明清往那一站,新婚摆着脸,众人连高声的都没有,过了一会儿悉数散去。
    湘玉局促不安,元明清带门出去,过了一会儿端着饭菜过来,招呼湘玉过来吃,湘玉定睛一瞧,都是她爱吃的:“你怎么知道我爱吃这些?”
    “很简单,我问了采薇。”
    湘玉小口慢嚼的吃完饭,元明清开始宽衣,她咽咽唾沫,元明清跟她虽然相熟,但结发为夫妻,到底有些陌生。
    湘玉往后退了退,元明清蹙眉:“夫人不愿意嫁我?”
    湘玉摇头,不管是从形势还是元明清这个人,嫁给他湘玉不算亏。元明清松了一口气:“既然如此,歇息吧。”
    湘玉晓得歇息的含义,元明清过来揽住她的肩,在她面上入蜻蜓点水般轻吻,话里似乎带着魅惑:“昨晚的话,我不是一时兴起,也不会辜负你,夫人,以后我们是一家人,我会对你好的,信我。”
    湘玉像是被元明清牵引一般:“好,我信你。”冯氏给湘玉的书湘玉没看,一个现代人,哪里用看这些,没吃过猪肉,还没见过猪跑吗?可当元明清进入她身体的时候,她还是忍不住在他肩膀狠狠的咬了一口:“好疼。”
    元明清倒吸了一口凉气,身下的动作没停,他没经验,可也知道女人第一次都会难忍,于是哄她道:“过一会儿,过一会儿一定好。”
    湘玉暗下醋意,踢了他一下:“你怎么知道?”
    元明清连忙投降:“夫人我冤枉。”湘玉忍着痛,元明清的吻稀稀疏疏的落在她的脸上肩上,轻声道:“一会儿就好,再忍忍。”
    结束后元明清叫水,采薇红着脸连头都不敢抬,把水放下小跑着关门,湘玉把头埋在被子里羞的不敢出来,元明清耐心的唤她,帮她擦拭好身子,抚抚她的头发:“早点睡吧。”
    早上丫鬟收拾床收走落红,家里没有名义上的长辈,元明清的亲娘到底是姨娘,地位摆在那里,除非有一天元明清给亲娘挣来诰命,不然湘玉连拜都不用拜。
    名分是一回事,亲情又是另外一回事,汤嬷嬷再三嘱咐,一定要对元明清的生母恭敬。冯氏说的对,元家有一点好,家里人员简单,不像那些世家有那么多的亲戚,相处起来顾东顾西,十分难缠。
    湘玉让采薇给她拿了一件正红色的衣裳,新婚还是要穿的喜庆些,发髻以后要梳妇人头,为了压气势,湘玉戴了一支攒金的发钗,项上着一条珍珠项链,湘玉自己直摇头,真真不算好看。
    可汤嬷嬷让她这么穿,新娘子穿的俗气一些没关系,她是新夫人,总的压得住底下的下人们,从苏府来的自然不必说,自然能老老实实的伺候着,可元明清新买的那些下人,谁知道都怀着什么心思,湘玉一进府,且得好好收收众人的心思呢。
    ☆、第129章 回门
    湘玉早起不必给长辈请安,元明清带她去了x姨娘那,x姨娘早早就穿戴利索坐在堂前,元明清屏退众人,从桌前端起一杯茶递给湘玉,自己端起另外一杯,示意湘玉行礼:“娘,碍于礼法大宗,我跟湘玉只能悄悄给您行礼请安,还请娘见谅。”
    x姨娘拿手帕擦擦湿润的眼角,扶起两个孩子:“这是说的什么话,你的心思娘都明白,你做官本就如同在刀尖儿上,如今又加官进爵,眼红的人不少,可别因为我给你们添麻烦,只要你们小两口日子过得好,娘就满意了。”说罢递上一个红包给湘玉:“我也没什么可送的,礼薄了湘玉别见怪。”
    x姨娘说的客气,湘玉忙道:“娘说笑了,都是一家人,哪有什么怪不怪的。”元明清嘱咐道:“在外人面前,还得守着礼法,玉儿你记得,这是我亲娘,阖府只有你们两个,是我最亲近的人。”元明清说这些话时有些犹豫跟彷徨,或许他害怕湘玉因为x姨娘的身份而看轻她,或许是怕引起她的不满。
    湘玉骨子里是人人平等的思想,只是拘泥于这个时代,只能循规蹈矩罢了,名分不过是摆给人看的,x姨娘是元明清的亲娘,是她正经的婆母,仅此而已。
    湘玉笑道:“我都知道,你放心。”
    x姨娘拉着湘玉聊绣工,实则告知她府里的情形。
    元家宅子主子构成十分简单,元明清母子,加上湘玉。下人除了苏府带来的,分为两部分,一部分是从人牙子手里买来的男孩女孩,这些是私奴,还有一部分是官奴,官奴都是新帝登基后发落的人家,前朝显赫现今奴,富贵荣华转瞬即逝。
    湘玉在府里小逛,下人见到她尊崇的喊一声夫人。到了第二日,一大早她便洗漱完毕,吩咐汤嬷嬷把府里的下人召集在一起,她要见见。
    采薇给湘玉拿来一件淡粉色的云缎裙,湘玉摆摆手:“今日不穿这件,把那件绛紫色昙花雨丝锦裙拿来,我穿那件。”采薇瞬间回味过来,笑说:“小姐说得是,立威还得那件庄重。”
    汤嬷嬷板着一张脸说道:“要改口了,叫夫人。”采薇慌忙掩口。
    下人在堂屋里站了好几排,湘玉没着急过去,先在屋子里喝茶,大概半个时辰,蔓草过来禀告说堂屋里的吓人等的哟徐诶不耐烦,湘玉这才缓缓起身:“过去吧。”
    堂屋就在旁边,湘玉没先进去,唤来采茶在她耳边嘱咐一番,采茶憋着笑,答应着离开了。
    大约过了一盏茶的间隙,湘玉走进堂屋里,坐在正中的紫檀座椅上,悠悠说道:“汤嬷嬷,人都记了吗?”
    汤嬷嬷上前一步低头回话:“回夫人,采茶都记了,因为不知道个人的名字,所以记下第几排第几个人跟穿着,定然错不了。”
    湘玉脸上面部表情,茶杯重重往桌上一搁:“今日召你们过来听事,我有事晚来些,没想到你们一个个拿这里当集市,交头接耳的,撕扯打闹的,还有没有一点规矩?因是初犯,我也不重罚,其中有谁在其中,我这里记下了,刚才坏规矩的,每人罚两个月的月钱,干一个月的粗活,再有下次,决不轻饶。”
    湘玉的话一说,底下众人的脸色乌黑,极力回忆适才自己的表现,有幸灾乐祸的,有愁眉苦脸的,湘玉挥挥手,采茶一个一个念,按照排位跟穿着,一个都没偏差,全部都被提溜出来。
    湘玉又道:“有罚便有赏,剩下守规矩的,每人赏一个月的月钱,继续老实当差。”湘玉此话一出,剩下的人不免心下畅快,白白拿了月钱,不开心才怪。
    湘玉待人都下去,才长舒一口气,捏捏脸道:“可算能歇会儿了。”汤嬷嬷满意的说道:“玉姐儿刚表现不错,可把这群人给吓住了,老奴最清楚,下人最欺生,你是主子也不行,尤其是你刚嫁过来,有了这一招,后面都得老实了。”
    湘玉颔首,也没觉得多畅快,一切仿佛在梦里,前两日她还是苏府的小姐,摇身一变成了元家的夫人,连个适应的过程都没有,人生真是无常,不免令人唏嘘。
    汤嬷嬷最是人精,瞧见湘玉垮着脸,安慰说:“姑娘家都得过这一遭,不过是hi早晚罢了,咱们家老爷是有前途的,对小姐也上心,跟苏府交情深厚,小姐还有什么不满意的?”
    是啊,湘玉想,若是外人看,她这一切不是别人所钦羡的吗?
    湘玉靠在软垫上,吩咐采薇:“让厨房准备些糕点吧,我饿了。”
    元明清踩着月光回的府,进府前,他站在门口驻足良久,直到小厮唤他:“老爷?外面露重天冷,早些进府吧。”元明清想到家里的小妻子,嘴角露出一丝微笑:“好。”
    元明清先让丫鬟备热水,他在外一天,身上全是尘土,总得洗个澡放松一下精神。他换好衣裳回新房,湘玉正坐在桌前发呆,见到元明清进来,局促的起身,元明清问:“听说七妹妹今日很威风。”
    湘玉咳咳了一声,心虚的说道:“哪里哪里,言过其实了。”这里毕竟是元家,她动手之前似乎忘记跟这个主人商量了……
    元明清过来握住湘玉的手,湘玉挣扎一番,发现他力量极大,后来索性不再挣扎,元明清这才满意说道:“以后后宅是你的天下,所有的权柄都在你手里,你可以随心所欲,不必跟我说。”
    湘玉不免想揶揄两句:“那包括你以后的姨娘?”
    “不会有姨娘。”元明清斩钉截铁的说道。
    湘玉没反应过来,下意识的问:“你说什么?”

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