刘肇诧异,“现在吗?”
    刘庆点头说是,“她已经盼了你好一会儿了。来,转个身,我瞧你束发的带子都乱了,给你整理一下。”
    刘肇温顺地转过了脸,还在畅想,“真好,我也有妹妹了。大哥,你说我要不要带一点礼物给她?小孩子会喜欢什么呢?她......”
    他的声音就那么断了。
    刘庆在他身后,突然掏出了一把寒光闪烁、削铁如泥的小刀,就那样横切下了他的头颅。
    “嘭。”刘肇的头掉在了地上。那张脸上还保留着期望的表情,那是他一生中最后的情绪。
    长随宋全就守在门外,亲眼见证着这件事的发生,不由地大惊失色,快步走过来道,“殿下,你这是做什么啊?!”
    刘庆抿紧嘴唇,沉默着。
    在京中的黄门来宣旨,召他入京时,其实也一并携来了窦宪的秘密字条。上面简简单单,只写了一个字:宋。
    见他呼吸停住,黄门在旁微笑着补充,“清河王是聪明人,自然明白怎样做,才是对自己,对所有亲眷最好的选择。”
    那个瞬间,他明白了对方的意思。窦宪不仅要让他让,还要他做的彻底。
    他多年来无波无折的内心,在那一刻乱了。
    凭什么呢?我已经让出了我的所有。这些年来,我不争不抢。可为什么,到头来,还要逼迫我到这样的地步?
    但想到舅舅一家,他还是退让了——舅舅去年去世了,死在了被流放的第四年上,以一个逆臣的身份,至今仍未平反薛家小媳妇。
    而舅母、表弟、表妹,他们还将继续在蛮荒之地生活。这一切,都是因为他。
    诚然,登上皇位,会得到权利。可窦宪作为报复,恐怕会把舅舅一家生存的机会,尽数剥夺吧。
    万安曾劝他,与窦宪拼一把,说不定会有微渺的胜利之机。可是——那不是再一次把宋家作为代价,再一次将这些年的复杂斗争重演吗?
    这些年,他身边离去的人已经有太多、太多。他不想卷进宫廷偏执而残酷的斗争漩涡了,也不想再拿家人来冒险。那就只能牺牲掉刘肇,这个命运已经注定了的弟弟,提前他的死亡。
    因为和刘肇自幼情感淡漠,刘庆自下定决心以后,心里一直是很平静的。但当真的看到弟弟,忽然发现,这也仅仅就是个十岁左右的孩子。
    那一刻,他的心大大地动摇。真要为了自保而杀死弟弟吗?可事已至此,不得不做,他心里有更重要的人。所以最多能为弟弟做的,就是说谎。
    听说人死去后,魂魄还会在原地围绕数周。
    那么,此刻的弟弟一定以为,杀死他的是大哥吧。在人生的最后一刻,母后回来找他了,只是因为大哥痛下杀手,所以他才没有回到她的身边。
    刘庆闭上眼,紧紧地攥住了手。
    稍后他提着刘肇的首级往外走。沿途遇到的宫人们都大惊失色。但他漠然的,一步步地朝前,终于到达了开办宴席的紫英殿。
    高位的大臣们几乎都到了。见他姗姗来迟,随口道,“清河王怎么到......”突然见到他提了个首级,定睛细看,又是小皇帝刘肇的,不由色变。
    而刘庆已经麻木地说,“三弟性格猜忌无恩,今已被我所杀。”
    大臣们不敢置信,“杀了?清河王这是做什么?”“还未夺得帝位,就擅自杀死废帝。这......”
    吵吵嚷嚷的,将好好的宴席闹的沸反盈天。
    最终鄂邑大长公主站了出来,制止道,“好了。”
    她是如今宗室中仅存的两位长辈之一。众人见她开口,都安静了下来。
    她斟酌着语句道,“废帝的确,不堪再为天子。可他为人虽有过错,也不见得就到了要被诛杀的地步。清河王此举,实在不令人信服啊。因此我认为,立他为帝也许并不恰当,还请诸位再推新帝。”
    众人瞥了眼那个漠然的清河王,心想,那么就只剩下淮阴王刘长了。只是那一位自由丧父,由寡母抚育长大,生的不学暴戾,比起清河王更不如。除开他,又只剩下遥远的偏支。
    这可怎么办?
    他们都在心里埋怨,好好地,清河王杀死废帝做什么呢?真是自毁长城。
    甚至有人在想,天下之主,贵在贤明。而无论是先帝、琅琊王、废帝还是清河王,不是中规中矩,就是跋扈、恶毒令人愤怒。如今来看,恐怕刘氏子都是一样的。
    鄂邑大长公主看着他们为难的脸,道,“我有一提议。既然如今皇族中没有合适人选。那么,不如——禅让。”
    而皇位禅让给谁,也已经不必言说了。
    众人都沉默着,只有几个零星的大臣还在坚持着“刘家天下”,“...汉家主有天下百年,恩泽深渥,兆民戴之。公主今欲废嫡另立他人,恐怕不妥。”
    第188章 家人
    这些于刘庆,都是后来的“听说”。自万岁声响起,他就悄悄地离开了紫英殿。
    ——到这时候,作为“罪魁祸首”的他,已经没有什么人注目了。
    他茫然地在宫禁内走着。内廷到处在传窦宪被立为帝王的喜讯,纷纷攘攘,如同节庆。他听的内心苦涩,一路往弟弟居住的宫殿走去。鬼使神差,自己也不知道在想什么。
    还没进去,远远便听到里头传来一阵阵的啜泣声。
    他有些愣住,因为那声音很耳熟。过了不多久,他辨认出了,那是太后谢氏的声音。
    长随万安在旁不屑地呸了一口,“猫哭耗子,假慈悲。”
    而刘庆觉得迷茫。——女人,又一个让人看不懂的女人。

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