阿尔娅和黑猫藏在树洞里,一边享用变异兔,一边计划接下来的行程。
    远在十一区的齐乐,压根不知道他将迎来第一位同族,正高兴的带着海龟在集市中穿行,向他介绍原生们开设的商铺。
    之前火蚁说有人造访,齐乐想过多种可能,就是没想到,来的会是伊桑。
    为方便行动,伊桑特地变成类人形态,并带上几株气味浓郁的变异草,隐藏起独特的气息。
    如此一来,哪怕是在拥挤的集市中,彼此擦肩而过,也很少有原生种会留意到,走在身边的青年根本不是陆地种群,更不会生出好奇,为两人避免不少麻烦。
    想起在集市入口见到伊桑的情形,猫爸不免摇头失笑。
    同鲸鱼充满爆发力的肌肉不同,伊桑的体格偏向修长,行动不紧不慢,整个人的气质意外温和。
    或许是天性使然,捕猎之外的时间,伊桑的一举一动都没有任何侵略性,脸上带着笑容时,更会予人如沐春风之感。
    他的五官只能算是端正,分开来看,平平常常,没有任何出彩的地方。组合到一起,就是会让人觉得舒服,总想多看几眼。
    用一个词来形容的话,就是“耐看”。
    见到齐乐,伊桑先是弯下腰,高度不太合适。想了想,干脆坐到地上。虽说海拔还有不小的差距,至少不会让齐乐仰头仰到差点翻跟头。
    “我早就想来看看。”
    和虎鲸一样,伊桑身上的衣服样式简单,以方便行动为主。下身是一条深色长裤,包裹住两条长腿,上身是一件工字背心,露出宽阔的的肩膀和有力的手臂。
    背心外套着一件衬衫,颜色透明。
    齐乐瞅了一会,不禁歪了一下脑袋,用爪子摸摸鼻子。
    学者的气质,却是这样的穿着打扮,偏偏半点不觉得违和。
    能怎么说?
    颜即正义?
    猫爸四十五度角望天,估计也只有这个解释。
    伊桑来访,作为朋友,齐乐自然要尽地主之谊,带对方游览集市。
    伊桑出手很大方,每走进一间商铺,遇到合心意的商品,都会当场买下来。付晶核时,眼都不眨一下,正经发挥出“海洋土壕”特质。
    等卖家发现晶核的不同,意识到刚刚和自己做生意的很可能是海洋原生种,两人早已经走远,进入下一间商铺。
    很快,齐乐带伊桑走进猛禽的商铺。
    仓鸮和海蛇有长期生意,多次前往海上,对海龟并不陌生。可见到出现在面前的伊桑,还是不由得愣了一下。
    不怪仓鸮出现这种反应。
    任谁都无法想到,第八区的海龟会在旱季登陆,甚至穿过两个区,跑来十一区的集市。
    不过,双方既然认识,做生意总要给些优惠。
    伊桑不在乎晶核,大把向外撒。
    对他来说,这些堆在海里也是落沙子,没有任何用途。用来交易异兽肉和药剂,简直像是白捡一样。
    仓鸮却十分坚持,价钱优惠不说,还额外送给对方一头新捕的变异羚羊。
    “变异瞪羚十分胆小,总是跟在其他兽群身后,常年在各区之间迁徙。他们会在十一区露面,证明大群的变异牛羚就在附近。”
    仓鸮抓起个头不大、头顶长有三排弯角的猎物,口中道:“等到变异牛羚经过,会有更多异兽可供选择。我建议你可以多留几天,多抓一些再返回领地。”
    “我会考虑。”
    伊桑收起异兽,和齐乐一同走出商铺。
    猫爸甩甩尾巴,觉得请伊桑多留几天,的确是个不错的主意。
    围捕变异牛羚的事放到一边,他最近正打算去一次基地,交易更多的药剂和飞行器。
    如果伊桑愿意同行,可以亲自到航空港走一走,亲眼见证一下,希雅尔管辖之下,基地内的异族行事有什么不同。
    等他返回海上,将消息传开,海洋原生种们都会有更直观的印象。
    至少要让大家明白,基地中的异族和那些到蓝星捕猎的异族有很大不同。这些异族可以交流,可以做生意,甚至可以联合起来,共同对抗来犯的敌人。
    在齐乐看来,蓝星想要发展,就避免不了和外界打交道,基地是不可或缺的一环。
    彼此尝试接触,才能避免见面就瞪眼,眼神对上就剑拔弩张。如此一来,才能有进一步的合作。
    所以说,沟通很重要。
    走出商铺,齐乐组织一下语言,向伊桑说出他的打算。
    海龟沉吟片刻,说道:“你说的在理,如果可以,我很想去基地看一看。但我不能在陆地停留太久,最多一个星期就要回去。”
    齐乐算了算时间,笑道:“足够了。我们明天出发,到基地交接货物,当天就能返回。”
    “那倒是没有问题。”
    对于异族建立的基地,海龟一直心存好奇。在联手击退来犯的海盗时,这种好奇达到顶峰。
    条件允许的情况下,有满足好奇心的机会,他自然不愿意错过。
    敲定行程,齐乐放松下来,一边走一边说道:“前段时间,我邀请几名异族来集市。他们买走不少异植,其中有几种是海洋藻类。”
    “海洋藻类?”伊桑顿了一下,诧异道,“我没记错的话,你之前搜集的藻类都有剧毒。说是为配置药剂使用。”
    “是这样没错。”齐乐绕过一排建筑,甩甩尾巴,迈步走进一条热闹的街道,“异族的种群很多,习性也是多种多样。有不少异族喜欢食用有毒植物。”
    “像鸵鸟喜欢吃有毒的菌类?”
    “相差不大,但也有所区别。”齐乐想了想,说道,“我认识一名异族,她的舌下有一个毒囊,需要定期食用有毒植物,为的是补充里面的毒素。这是她的种族天赋,像咱们从食物中获取能量一样。”
    “原来是这样。”伊桑点点头。
    “很多异族都对蓝星异植感兴趣,有毒的藻类也在其中。这对咱们来说是件好事,不是吗?”齐乐眨眨眼。
    “好事?”
    “我提到的异族来自星宿六,她给我介绍了十多名商人和海盗,都计划购买大量的有毒植物,运回星系贩售。如果交易顺利,彼此都能满意,有九成以上会变成长期买卖。”
    两人走在集市中,空气中弥散着烤肉的香味。
    远远见到刺猬的烤肉摊,齐乐不自觉加快脚步。
    “海豚上次和我说,这几种变异藻类生长旺盛,在部分海域泛滥成灾,让那里的种群十分头疼。我想着,不如定期收割,出售给异族,既能解决麻烦,又能换取药剂和其他商品,也是一举两得。”
    海龟没有点头,但也没有摇头。
    “我生活的海域中,变异藻类并不多。不过我听真海豚说过,他们在追逐鲑鱼时经过一片海域,那里接近入海口,藻类尤其多,甚至影响到一些种群的生活。我这次回去后,会问问他们,看看他们是不是有意做这类生意。”
    说话间,两人已经来到的刺猬的烤肉摊前。
    见到齐乐,刺猬立刻挥舞爪子,示意同伴接替自己,转身取来金属盒,打开盖子,取出洒了玫瑰刺汁液的烤肉。
    盒子打开的刹那,空气中的香味又提升一个等级。
    连伊桑都忍不住吸了吸鼻子。
    “加了这种汁液,味道的确会变得相当好。”刺猬掏出一把切开的尖刺,对齐乐说道,“上次听你说,这种刺取自变异玫瑰,如果可以,我们想知道,是不是能大量购买?”
    “这个要问芬力。”齐乐照例将烤肉分成三份,一份收起来,准备留给小猫和太岁;一份递给伊桑;另一份用爪子划成片,一片片送进自己嘴里。
    象兽肉本就味道不错,十分有嚼劲,加上调料的香气,好吃得能让人把舌头吞下去。
    伊桑学着齐乐的样子,将烤肉切成片,吃进嘴里一片,没嚼两下就咕咚一声咽下肚,动作明显加快。
    “芬力,那只雄猞猁?”
    “对。”
    齐乐吃完烤肉,仔细舔干净爪子。
    “这种变异玫瑰是芬力发现的,面前移栽的只有一株。不过据他说,森林边缘有大一片,想找肯定能找到。”
    等刺猬短暂交流过意见,齐乐提醒道:“需要提前说明,这种变异植物攻击力很强,采摘时必须十分小心。”
    “攻击力有多强?”一只刺猬好奇道。
    “按照芬力的标准,至少三个爪印。”
    刺猬们瞪大双眼。
    他们需要异植作为调料,来不及自己采摘,就会通过商铺购买,做过几次生意,自然知道雄猞猁的“分级”标准。
    三个爪印?
    这样的攻击力,已经达到致命级别。
    “如果需求量大,可以通过商铺订购,能省去不少麻烦,而且价钱还能优惠。”齐乐建议道。
    刺猬们不擅长应付变异植物,这是无可争辩的事实。
    以松鼠培育的变异藤蔓为例,小松鼠都能抓住藤蔓打秋千,不服就用大牙嗑,嗑到老实为止。刺猬们却没有这项本事。他们身上的刺可以对付异兽,轻松捕获猎物,偏偏对异植没有多大效果。
    异植的攻击力不强,自己采摘没有问题。遇到三个爪印级别的,往前冲纯粹是自找麻烦。还是按照齐乐说的,通过商铺购买,更为省时省力。
    打定主意,刺猬互相商量几句,当即有两只离开摊位,带着晶核和新鲜的异兽肉,前往雄猞猁开设的商铺。
    离开烧烤摊,齐乐又带伊桑去了小猫的商铺。
    小猞猁有了奋斗目标,早已经恢复精神,正蹲坐在柜台上,挥舞着小爪子,应付一群吵嚷的狐獴。
    这群狐獴看中一批海产,正在试图讲价。
    他们未必真在意几颗晶核,为的是整个过程中的乐趣。
    由于原生种们很少联络,自然极少有人知道狐獴这种天性。乍一见,以为他们真是不满价格,为了长期买卖,主动做出让步。
    哪承想,商铺主动降价,狐獴却没有半点高兴的样子,反而叫嚷着,对方不该这么快让步。
    面对这种情形,众人都是丈二和尚摸不清头脑,根本闹不明白,狐獴到底是想干嘛。
    讨价还价,商铺让价。
    结果还不满意。
    最让人费解的是,不是不满于价格让得太少,而是不该这么快让步。
    吃饱了撑的?
    等到次数多了,众人才开始摸清狐獴的脾气。
    不耐烦和他们磨嘴皮子的,直接摆摆爪子,表示想买东西可以,想吵架没门。有共同爱好的,例如松鼠,每次见面都是一场热闹,吵嚷声能持续一两个小时。

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