众人纷纷笑着应和。
    也有人非要唱反调, “不是说全鱼宴吗?怎么第一道菜就不是鱼?”
    这话虽是挑刺, 却也问出了许多人的心声。
    萧珩看向司膳官。
    司膳官按照苏页的教的,恭恭敬敬地回道:“启禀陛下,苏大人说了,这头一道菜是用产自万年县的山泉鱼片拼摆而成,山泉鱼肉质细嫩,不见腥味,作为开胃菜最好不过。”
    萧珩满意地点点头。
    前面那位尖嘴猴腮的使臣再次说道:“这肉透透亮亮,一看就是生的,还放在冰块上,能吃吗?”
    霍达哼笑一声,大大咧咧地拿起筷子,当着众人的面夹了一片,在酱汁里一蘸,丢进嘴里。
    吃完之后,似笑非笑地看着说话之人,“你看,我吃了,没死。”
    那人脸色顿时有些不好。
    萧珩心里一阵暗爽,轻飘飘地训斥道:“霍将军,不得无礼。”
    “哦。”霍达慢悠悠地应了一声,继续吃。
    不远处,另一国使节阴阳怪气地说道:“原来贵使判断生熟是用看的,呵呵,不好意思,我国是用尝的,陛下,这道‘山泉雪莲’鲜、香、滑、嫩,真是好味道。”
    “你——”前者的脸顿时气成猪肝色。
    两国相邻,素来有些过节,可以说是见面就吵。
    萧珩出来打圆场,“山泉鱼是我朝贡品,产自山泉眼中,每年只在夏汛之时能得千余条,诸位请品尝。”
    皇帝发话,仇恨的小火苗不得不暂时熄灭,众人纷纷尝了起来。
    一位白白胖胖的大元官员笑呵呵地赞道:“虽是熟的,却十分劲道,且并不生冷,真是神奇!”
    另一位带着些许惊讶,“我倒觉得这酱汗十分独特,没想到生姜、大蒜还能这样用,这散着豆香味的汁水是何物?稍稍醮上一些,竟是如此提味!”
    “这是豆酱汁,和山泉鱼一样出自万年县。”
    那人扭头一看,说话的竟是御史大夫,顿时受宠若惊,连连称是。
    萧珩选了个最好看的“花瓣”,在酱汁里反复醮了醮,将竹筷向后移了些,小声说道:“快,过来尝尝。”
    “胡闹。”虽依旧冷着脸,语气却明显放缓许多。
    萧珩狡黠一笑,喜滋滋地将鱼肉丢进自己嘴里。
    旁边,皇后带着端庄的笑,私下里却恨恨地掐断了指甲。
    司膳官适时请示,“陛下,第二道菜已备好,是否现在呈上?”
    萧珩点头,“上。”
    “是!”
    第一道菜就已如此惊艳,接下来是逊色还是更上一层,还真说不好。
    好在,苏页并没有让人失望。
    松鼠鳜鱼、金狮鲤鱼划出条条细丝,又炸成金黄的模样,乍一看果真像是两只毛发蓬松的动物在河岸边休憩。
    金狮威武,松鼠灵动,不仅酥香的鱼肉冲击着食客的味蕾,独特的造型也让人大饱眼福。
    鸳鸯鱼卷、春饼鱼柳、香辣水煮鱼、焖白鱼、荷花鱼、炸鱼丸、酱香蒸鱼、鱼泥糕、普酥鱼、韭菜腊鱼……
    整整六十五道菜,个个色香味俱全,没有重样的。
    矜持些的,每样稍稍尝了两口,至少还算体面;嘴馋些的,私下了悄悄松了松腰带,不断下筷子。
    直到司膳官说,还有“最后一道菜”时,众人可谓是既期待,又懊恼——当真是吃不下了。
    萧珩悄悄揉着肚子,笑着说道:“苏卿有心,凑上一桌全鱼宴,六十六道菜,应了和大元美好的寓意——丰年有余,六六大顺。”
    臣子们交相赞叹。
    殊不知,此时此刻,后厨却炸开了锅。
    一众宫人先是领略了苏页五花八门的创意,之后又见识了虞峰和邵平精妙绝伦的刀工,早就佩服得五体投地。
    在苏页的带领下,短短两日,宫人与虞家村诸人便已经拧成了一股绳,共同为了小宴而努力。
    只要把最后一道菜端上去,便可大功告成,众人脸上难掩兴奋。
    苏青竹一路跑过来,喊道:“页哥,前面传菜,最后一道——菌鱼汤!”
    菌鱼汤用野山菌和鱼骨熬成,奶白色的汤汁,酸咸的口感,最为解腻。
    苏页一早就将这锅汤煮上,嘱咐了一个机灵的宫人看着,到现在已经足足熬了两个时辰,鱼骨都酥了。
    苏页抹了把额头的细汗,提着最后一口气,冷静地吩咐道:“菌鱼汤,山菌和鱼肉各半,鱼骨不要,装碗!”
    “是!”宫人们齐声应下。
    苏芽儿心思细密,装盘之前总会习惯性地试试味道,这次也不例外。
    前面六十五道都没问题,众人这次也没放在心上。
    然而,他刚喝了继而脸色一变。
    苏页心里一咯噔,沉声问道:“如何?”
    苏芽儿秀气的眉头皱成一团,低声道:“味道不太对,小页,你尝尝。”
    苏页快速接过汤勺,试探性地喝了一口——又甜又咸,似乎还有股怪怪的臭味。
    苏页皱了皱眉,不甘心地朝下面舀了一勺。
    味道更差。
    他握着长长的木勺,在锅中搅动一番,不出意外地挖上来一条连皮带骨大黑鱼。
    臭味顿时弥漫出来。
    众人哗然。
    苏青竹恶狠狠地瞪向看火的宫人。
    那人不过十几岁的年纪,顿时吓得魂都丢了半个,扑通一声跪在地上,哭喊道:“大人饶命,小人不知啊!”
    混乱中,有人想要悄悄溜住,却被邵平和虞峰双双押住。
    小夏嫂子顿时慌了神,“小页,这可怎么办?”
    虞峰心疼地抓住苏页的手,“别着急,不行就重做一锅。”
    春韭婶子颤着声音说道:“来不及了,前面已经让传菜了……”
    苏页深吸一口气,紧紧地攥着虞峰的手,强迫自己镇定下来。
    苏青竹大大咧咧地说道:“大不了做个别的,简单点,瞎做做!”
    苏页点了点头,只能这样了。
    最后一道菜,等得时间略长。
    萧珩微笑着说道:“吃到现在,朕竟觉得十分饱腹,不若欣赏些歌舞可好?消消食,再品尝这最后一道不迟。”
    皇帝发了话,众人自然应好。
    殿中响起舞乐之声,萧珩给司膳官使了个眼色,对方悄无声息地退下,去往后厨。
    司膳官到的时候,最后一道汤品刚好出锅。
    “怎么回事?前殿已经传了菜,缘何迟迟未上?”司膳官黑着脸问道。
    苏页脸色也不太好,“此事稍后再说,先上菜吧!”
    司膳官得了霍达的打点,并不想刻意为难苏页,见菜出来了,便没有多说。
    最后一道汤品被临时调整成时蔬面鱼汤。
    汤名虽然有个“鱼”字,实际却与鱼半点关系也没有。
    皇后心里正不痛快,刚好借此生事。
    “陛下,臣妾以为,这全鱼宴花样甚多,诸位来使也吃得尽兴,为何不把这御厨唤出来,好好地赏赐一番?”
    萧珩第一反应便觉得她没安好心,于是便摆了摆手,说道:“赏赐自然有,唤上来便不必了。”
    那位性情豪爽的大胡子使者扬声说道:“陛下,不若就唤上来吧,臣下着实好奇,何人能有如此好手艺?”
    “是呀,恳请陛下让臣等见识见识!”
    萧珩看向霍达,面露难色。
    霍达紧紧皱着眉头,嫌恶地扫了皇后一眼。
    慕太尉差点发飙。
    大胡子使者还在乐呵呵地嚷嚷,“陛下,不要小气嘛,难不成您还怕臣等将他抢走不成?”
    话说到这份上,萧珩若是再推辞,便真就有失风度了。
    他只得挂着笑,吩咐道:“去,将苏大人叫过来。”
    目光扫过皇后的脸,带着几分警告。
    皇后低眉顺眼,做出一副无辜的模样。
    萧珩握了握拳,压下尽头的厌恶。
    樊铭不着痕迹地往前稍稍挪了半步。
    萧珩心头一松,继而又有些苦恼——也是愁人!
    苏页身上带着世家子弟的气度,还混和着现代人的超脱感,即便站在众位掌权者中间,也不会泯然于众。
    看到苏页的长相,除了少数的几个知情人,所有人都惊讶万分。
    原以为,能拥有此等手艺,即便不是知天命的年纪,至少也得有个四五十岁,没想到竟是如此年轻,还如此……俊俏!
    一双双或好奇或惊艳投放到苏页身上。
    皇后捏了捏衣袖,眼中闪过一丝怨毒。

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