“你的前任以何种标准选择了你?”
    “死狱每年会下两场雨,一场是大气层内的灰雨,另一场是大气层外的宝瓶座流星雨,前任监狱长会在这两场雨期间举办庆典,放出所有囚犯相互厮杀,死去的做成活死人,能活着挺过两场雨的就是下任监狱长的备选。我的运气向来不错。”
    她把血腥谋杀以如此轻佻的口吻说出来,军事参谋长联席会议主席不安地动了动,勃朗特总统和华莱士局长却坐得稳如磬石。
    勃朗特总统点了点头,淡淡地问:“所以你挺到了最后?”
    “我挺到了最后。”
    “你的上任监狱长去了哪里?”
    “和他的前任去了同一个地方,他们病死了。死狱实在不是个宜居地,不是吗?你看我接任以后老往外跑,在我的继承者出现以前,我想我得好好爱护自己。”
    勃朗特总统又点了点头,他慢慢地道:“所以,根据我所知的,你描述的,死狱的领导层没有纳入联邦政府的官员体系,进而死狱的版图也不属于联邦政府管辖范围,那更像是一块私人开发、私人占有的化外之地。”
    “所以,”总统的发言仍然是缓慢的,带着他的选民们最爱的铿锵有力但是文雅守礼的腔调,“根据联邦法律,在这块化外之地上的发生的任何事,理论上都与联邦政府毫无关联。”
    总统话音刚落,华莱士和军事参谋长联席会议主席蓦地抬头望向他,又不约而同看向彼此,脸上的神色都是这两只老狐狸毕生罕见的惊诧,不过刹那间,两人领悟到总统的深意,又以最快的速度恢复了镇定。
    怀特监狱长在这方面就比不上这帮无耻的政客,反应要稍慢半拍,将总统之前的问话与最后的结论噙在口中反复咀嚼,终于恍然大悟:“什么意思,你们想过河拆桥!?”
    她从现出真身开始就显得挥洒自如,有一种掌控全局的随意,而在总统他们这样身份的上位者面前,这种随意本身就是一种傲慢。到此时,她的满不在乎总算被打破,勃朗特总统还能保持不动声色,华莱士局长和军事参谋长联席会议主席都舒爽地吐出口气。
    “总统先生,你的前任可能真的没有好好地教你,”怀特监狱长不笑了,咬牙切齿地道,“那就让我来提醒你,联邦政府与死狱这么多年来交易就没停过,问问华莱士局长,说不定你们现在还在往死狱送人!”
    华莱士局长侧首避开她的视线,勃朗特总统不动如山,甚至连语气都没有一丝变化,“你有证据吗?”
    她当然拿不出证据,华莱士局长偏过头偷笑,根据《联邦爱国者法》,咨议局有不通过正常审判程序处置叛国罪现行犯的权力,除非找到苦主,不然联邦大法官也拿他们没有办法。
    而谁都知道,进了死狱的人就不再是人,恐怕连怀特监狱长自己都不清楚他们生前的身份信息,又到哪里去找苦主?
    怀特监狱长真急了,后槽牙咬得咯咯作响,她大旋身指向军事参谋长联席会议主席,气势汹汹地道:“有战争就免不了损耗,你们也不可能把所有士兵都报成阵亡,这些年联邦政府削减军费,停止征兵,全靠死狱持续为你们供应囚犯……那些在前线替你们守卫联邦的活死人,难道不是证据!?”
    这一任军事参谋长联席会议主席是个满头银发的中年人,闻言倏然起立,冷冰冰地道:“我们的英雄在战场上保家卫国,不该在战场外蒙受侮辱,难道你还想召回前线的士兵一个个验明真身吗?”
    说得好!华莱士局长在心底喝一声彩,不愧是军事参谋长联席会议主席,不仅充分领略了总统无耻的精神,并且发挥得更加理直气壮,义正辞严。
    勃朗特总统平静地道:“或许联邦的军队里存在植入了‘起死回生泵’的士兵,我不能保证一个都没有,但你也不能证明这样的士兵与这一届联邦政府有关。上一届或者上两届联邦政府做出错误的决定,为避免更多的牺牲亵渎了死去烈士的遗体,这件事我也是刚知道不久,深感震惊,你和上届联邦政府的交易涉嫌违反多项法律,我会尽快提请联邦最高法院立案调查。”
    提到联邦最高法院,总统他竟然不是威胁,而是来真的!怀特监狱长震惊了,不但震惊而且诧异,而且不解。
    “为什么?”她脱口而出,“死狱的存在对联邦有利,对联邦政府也有利!活死人士兵只对联邦忠诚,等于削弱了军方的势力,这些年联邦政府把军方打压得再也抬不起头……还有那些削减的军费,不用研制更新的更能保命的武/器,有更多钱可以投在教育和保险上,你的竞选口号不是全民医保吗?如果军费上涨,你在任期内绝对拿不出足够的钱去完成你的承诺!你以为你的选民们会感激你吗?不,他们不会,活死人士兵的家属会像秃鹫一样扑上来啄食你的血肉,单是国家赔偿就可能让这届政府破产!”
    她也并不是真的无知,勃朗特总统心想,他本能地收拢了交叉的双手,又迅速放松下来,从容道:“因为我向《宪/法》宣过誓,要打造一个更加完美的联邦。”
    他顿了顿,又道:“我也读eb怀特,但我最喜欢的是另一句话:‘如果我们两人看到了不一样的东西,那并非因为我们的观察力有高下之分,不过是我们的情感指向不同罢了。’”(注2)
    “认识你很高兴,怀特女士。”
    …………
    ……
    全息通话被单方面中断了,勃朗特总统坐在他的坚毅桌后,双手捂脸,静静地待了许久。
    幕僚长打开门,故意踩着沉重的脚步走进来。
    “她说得对。”幕僚长说的第一句话就昭示出他旁听了整场会议,“死狱的存在对联邦政府利大于弊。”
    总统埋着头,答非所问地道:“我的帝国玫瑰开了吗?”
    幕僚长越过总统的肩后向花园望了望,春光初绽,玫瑰也抽了新芽,却连花苞都还没来得及长出来。
    “我遇到杨珊的时候还是个刚通过司法考试的穷律师,除了野心一无所有,她是最好的倾听者,从来不会嘲笑我,甚至是她先向我求的婚。”总统宽厚的肩胛一动不动,如山峦般安稳沉着,“她送我一朵玫瑰,说她去报名参观了总统府,冒着被枪击的危险溜进后园摘到属于总统的玫瑰。”
    勃朗特总统抬起头,眼眶微红,脸容沉静如海。
    “法兰克,杨珊不相信我,为什么你也不相信我?”
    “我是联邦的总统,但我首先是杨悦的父亲!”
    作者有话要说:  政客都是很无耻的,不过当他站在你这边就无耻得很有魅力……
    注:
    1、出自eb怀特的《从街角数起的第二棵树》
    2、出自eb怀特的《这就是纽约》
    第五十三章 真正的自由
    死狱
    “你的父亲, 联邦的总统,他是个什么样的人?”
    远处的城市持续响起爆炸声, 阴沉沉的天空被映出半边绯红,像是燃烧不尽的火, 冷热交替的气流诞生了哭泣一般的风。
    李慰和杨悦在风声中温言絮语,悠闲舒缓,这好像是他们初次从容而平静地交流, 以前单是李慰负责说,杨悦负责听,后来杨悦长大了, 却仍未能在一夕之间掌握语言这般复杂的工具, 所以李慰负责问,他负责答。
    “他是一个我理解不了的人。”杨悦努力地组织语言, “我能够理解我的母亲,她没有义务要爱我,如果是我的话,我爱一个人也绝不会是因为我和她有血缘关系……但我父亲不是这样。”
    “我八岁以前, 他对我很好,为了我和我母亲反复争吵, 再忙也会每天来实验室看我, 有时候我半夜醒来,还会发现他抱着我流眼泪。”
    “我越长越不像他,到八岁那年,从外貌上找不到任何属于他的遗传特征, 我父亲那段时间变得暴躁易怒,看我的眼光像是随时可能扑上来掐死我。我当时不知道为什么,现在回想,他应该是背着我母亲偷偷做了dna测试。”
    “我以为无论他和我有没有基因上的联系,他都是我的父亲,可我父亲从那天起就变了,他拒绝见我,我母亲把我赶出实验室,他就命人把我锁进了地下室。”
    李慰听得很专心,侧过头注视他,发现杨悦微微地蹙着眉,脸上的表情倒不像是伤心,却充分暴露了内心的迷惑不解。
    她轻悄地叹口气,抬手又想摸他的头,中途停顿了一下,改成按着他的脑侧让他靠到自己颈间。
    “后来呢?”她温柔地问,嘴唇不小心触到他的前额,就势亲了亲。
    她这样亲他就好像他还是个小孩子,又宠爱又纵容,杨悦莫名地有点害羞,根根分明的长睫颤了颤,半掩住深色眼瞳,心头刚升起的几分郁闷立即扫荡得无影无踪。
    “后来我就在地下室里待着,他虽然不见我,却也没有虐待我,除了不让我出去基本满足我的生活需求。”
    可是,不是身体上的伤害才叫虐待,把一个八岁的孩童在地下室里独自囚禁了八年,这本身就是一种虐待。李慰想着,以前杨悦没办法向她完整地传达自己的想法,所以她竟不知道他对总统如此宽容,他……是真的把总统当成父亲,并且从未停止爱他。
    而总统却想杀死他。
    李慰心疼杨悦,她从杨悦输送给她的记忆里知道他不怪总统要杀他这件事,就像他也不怪杨珊用他来做实验,这孩子有时候手段残忍,那是因为他拥有过分强大的力量,又没有人教他克制,于是对在乎的人和不在乎的人是两种极端。对不在乎的人,他可以像碾死一只蚂蚁那样心无挂碍地消灭;而对在乎的人,他总以为自己强大就不会受伤,也假装感觉不到伤口的疼痛。
    但能付出爱的人,又怎么可能感觉不到痛呢?
    李慰又亲了亲他,杨悦更不好意思了,他把脸埋进李慰颈间,从小到大这似乎都是他最喜欢的一个姿势,呼吸间满满只有她的气息,她的温度包围左右充盈他的世界。
    他忽然想起小时候养过的一只狗,那时候他九岁,一个人待在地下室里渐渐忘记怎么说话,也不爱活动,每天像木头一样愣头愣脑地坐着,从早呆到晚。
    或许他的情况被监视他的人告知了勃朗特,后来他就得到一只狗,半岁,他没有给它起名字,只记得那是一只长毛的克蒙多犬,刚来的时候像顶灰白色的长毛帽子,长大了像个脏兮兮的拖把。
    再后来它得了忧郁症,自己撞死在地下室的角落里,他枕着尸体毛绒绒的肚子晕睡一晚,醒来它就不见了,他不想知道它去了哪里,只是再也忘不掉它的触感。
    他的飞行帽子摸起来就很像那只狗,抱在怀里特别温暖,戴在头上还很威风,他是很喜欢的,可连它们都不能像李慰这样带给他安全感。
    杨悦甜滋滋地想,李慰就是这么独一无二,娇小的身躯既能激发他的保护欲,又能带给他的安全感。
    他在李慰颈间磨蹭了一会儿,得寸进尺地上手搂住她的腰继续磨蹭,李慰还真有一种被犬类生扑的错觉,不过她已经习惯了,以前是大型犬,现在变成超大型犬。
    等杨悦蹭够了,驾驶座那头偷看的马洛也快被狗粮咽死了,李慰忍无可忍地往外推他的大头,杨悦这才依依不舍地退开一点,还故意矮着身子抬头看她,无辜地眨了眨眼。
    “老师你放心,”他再开口说的话却与纯良外表截然相反,“我不会因为他是我的父亲就手下留情,他是联邦的总统,不管好的坏的,有关联邦的一切他都必须负起责任。”
    “除非他不再是联邦的总统,为此,我决定帮他一把。”杨悦眉飞色舞,带着中二少年成功恶作剧后的得意,这是他只在李悦面前展露的一面,“我让尚特可勒船长尽快把‘亨利三世’上的头等舱乘客送回首都星圈,这些人都被我植入过忠于我和推翻总统的暗示,有他们帮忙,这届联邦政府很难再捂住‘死狱’的秘密,这个案子能尽快发酵起来。”
    李慰没料到话题急转直下,她垂眸盯着撒赖般挂在自己胸前的杨悦,往上托了托,杨悦顺势坐直身,目光便由向上转成向下。
    少年肩背舒张地坐在李慰身侧,手臂揽着她的腰,李慰的视线也从向下变成了向上,仰望他浓密微卷的长睫,鼻翼间轻薄透明的阴影。
    她忍不住伸手摸了摸,那片阴影让杨悦有点不一样了,她似乎又一次发觉到十六岁的杨悦和八岁的杨悦最大的不同:他不但拥有力量,还长成了操控这种力量的成熟心志。她早就意识到这点,也屡次见识到这点。
    “老师,你不用担心我,我是站在你这边的,过去是,以后也是。我不恨我父亲和我母亲,不是因为我爱他们,我只是不在乎。”
    “撒谎。”李慰又摸了摸他眼睫投下的阴影。
    杨悦闭上眼让睫毛在她暖乎乎的掌心里颤抖,不知过去多久,释然地笑了出来。
    “好吧,”他低声道,“我可能还爱着他们,但我还是不在乎。”
    “我在乎的只有你能不能做你想做的事,做你认为对的事。这不仅是为你,也是为我自己。老师,你以前问过我:‘你长大以后想成为什么样的大人?’我那时候糊里糊涂地想不明白,脑子里只有一个念头:‘成为像老师一样的大人’。”
    “什么是对,什么是错,我到现在也想不明白,这跟年龄无关,跟智商无关,这个世界上总有些问题是没有答案的。但老师你这样的人会去创造答案,所以我想跟在你身边,哪怕没有一个确定的结局,也能得到一个确定的过程。”
    李慰把手掌拿下来,杨悦与她四目相对,心意相通,他微羞地又笑了笑,满心期待李慰再奖励他一个吻。
    “说得真好,”她却只是由衷地感叹,“以后别再学马洛说话了,你比他会说话多了。”
    杨悦:“……”
    马洛:tat
    …………
    ……
    雇佣兵们的动作出奇得快,三人在悬浮车里歇息了个半小时,远处城市里的火光便缓缓熄灭,辽远壮阔的白色旷野也重新恢复寂静。
    当马洛收到通讯请求,公民终端上的提示音响起时,李慰和杨悦默契地起身,目光同时投向他。
    马洛难得脸容肃穆,他接通了归祚明的来电。
    三人听到“为龙”小队现任领导者的声音通过电流略有点失真地传过来:“我们已经攻陷了金字塔和城市。”
    杨悦和李慰的手握在一起,李慰捏了捏他的手指,杨悦捏回来,像是一个比赛谁更激动的游戏。
    归祚明顿了顿,又道:“但是‘死狱’是一整颗星球,它不仅是这座金字塔,也不仅是这座城市。为了避免打草惊蛇,我们等不及你们过来接收,必须马上出发。”
    “辛苦了,”李慰真诚地道,“谢谢你们。”
    “不,”归祚明出人意料地驳回了她,“是我们应该感谢你。”
    “李慰,杨先生不确定他做的事是否正确,他离开联邦去了帝国,失踪前命令‘为龙小队’不惜一切代价保存方案三的复件。我这么多年都想不明白是为什么,现在终于知道,他就是为了现在这样的时刻。方案三或许没有错,但联邦政府在‘死狱’做的事一定是错误的。而我们为了纠正这个错误而战,就一定是正确的。”
    “谢谢你,我们做了太久的雇佣兵,已经忘记为正确的目标而战是什么样的感觉,谢谢你给我们这个机会,让我们重新找回联邦军人的尊严。”
    李慰为他言语中的沧桑所感,回忆起他听说她父亲真相时自残的痛苦,再想到他们区区一队人长途奔袭在偌大的星球上连续作战,武力值再高,最后也不知道还能活下来几个,情不自禁地唤了一声:“归叔叔……”
    归祚明却爽朗地笑了起来。
    “杨先生以前教过我们,古地球的历史上曾经有一次著名的革/命,那些革/命者们也是攻陷了一座监狱,从那以后,人类初次懂得了自由的可贵。你父亲当时就问杨先生,那个自由的概念和联邦的自由有什么区别?杨先生反问他,联邦的自由是什么?你父亲说,当然是写在《宪/法》里的‘言/论/自由,信/仰/自由,免于匮乏的自由和免于恐惧的自由’。杨先生说,不对,对人类来说,从来都只有一种自由。”
    “李慰,”归祚明温和地问,“你父亲有没有把自由的真正意义转述给你?”

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