可偏偏,她就倒霉,运气不好,今儿就遇上了。
    没武器怎么办?只能想办法去夺了,从一个土匪身边路过,楚瑾一弯腰,就冲着那土匪手里的长~枪来了,那土匪倒也机灵,反手一挥,就往马匹身上扎过来,这要是扎上了,楚瑾就要摔个大马趴了。为了不摔下来,这一抓就不能落空了。
    楚瑾也是胆子大,根本没考虑后果,再者,这会儿也没那么多时间去考虑后果。
    她手快,五指张开,就这么抓住了长~枪后面一点儿,可她偏偏忘记考虑,她力气是比不上男人的,抓是抓到了,但那边使劲往后一拽,楚瑾的身体就跟着往马儿外面歪过去。
    当机立断,她就打算松手了。
    然而,她还没来得及动作,就见后面飞过来一支箭,正正好的扎在那土匪的心口上,那土匪浑身的力气立马就泄掉了,楚瑾顺势将那长~枪往自己身边抽。
    这次倒是没什么阻碍了,一下子就拿到手了。
    她抽空往后面看一眼,是两个男人,穿着普通,手里拿着弓箭,也是骑着马的,看着倒不像是附近的猎户,有些像是军汉。
    她也没多想,当前任务,得先将这些土匪给拿下才行。否则,谁也逃不掉。
    那两个军汉倒是本事的很,他们一加入,不到一炷香时间,整个场面就发生了反转了。之前是那些土匪追着楚瑾她们砍杀,现在是那些土匪四处逃散。
    “都是些杀过人的恶徒,万万是不能放走的!”楚瑾忙喊道,这些人没能从自己身上得到油水,就怕他们混到周围村落里,以他们的心性,杀掉村民估计都不带眨眼的。
    既然她这边将人给堵住了,那就是万万不能放走的。
    她虽然不是救世主,但能稍微保护一下周围百姓,她还是很愿意去做的。
    在两个军汉的帮助下,那十来个土匪,死掉了四个,剩下的,都受了伤,被军汉们给射下来之后,就只能是被楚瑾的家丁给捆绑起来了。
    “你们快去两个人,将嬷嬷们的马车给追回来!”楚瑾吩咐道,剩下两个家丁,她点了点:“你们去报官,说清楚这边土匪的事情。”
    “主子,万一这些人有同伙……”几个家丁都不愿意离开,谁的性命可都没有这位主子的重要。
    “那这样,我们陪你去报官,正好前面就要进城了。”个子高大一些的军汉倒是挺热心:“也就一天多的功夫。至于你说的马车,我估计着,也不用另外去找了。”
    小个子的军汉笑道:“我们过来的时候正好遇见发狂的马儿拖着马车,里面有人喊救命,我们顺手就将马车给拦下了。”
    楚瑾忍不住上下打量这两个人:“你们功夫倒是挺好。”
    发狂的马匹可不是谁都能拦下来的,更何况这两个对上十来个土匪都不落下风,那肯定就不是一般人了。
    “也就一般般。”小个子的军汉很谦虚,双手抱拳哈哈笑:“瞧着兄弟也是个汉子,咱们今儿能并肩作战,也算是有缘分了,我叫王猛,敢问兄弟称呼?”
    高个子的大约是不忍心看自家兄弟这么蠢,伸手使劲拍了一下他肩膀,冲着楚瑾笑道:“我这兄弟眼拙,问了不该问的,这位……”顿了顿,接着说道:“公子,咱们这就往县城去吧?”
    楚瑾笑眯眯的:“好,有劳两位大哥帮忙了,等到了地方,我请两位吃酒。”
    马儿是足够的,将那些土匪捆住手拖在马儿后面就行。楚瑾自己也坐在马上和两个救命恩人聊天,言谈之间,她才得知两个人身份——果真是军汉,还是从广东那边过来的。
    这倒是巧了,楚瑾回京之后,还真挺有点儿想念广东那边的人和事情的。于是就这这话题,几个人聊的还挺热闹。
    第159章
    “我们虽然要当差,但出来的机会也是有的,人生在世,吃喝二字嘛,得空了也是会寻摸点儿好吃的,但你说这个馆子,我们还真没听过。”
    小个子也是个善谈的,叽叽呱呱的就搭上了楚瑾的话题。大个子显然对这方面也很有经验:“还有一家粥铺,那家的粥,可真是鲜美,挨着港口近一些的,大约这地方有点儿远,你是没去过的。”
    “是周记粥铺?”楚瑾问道,大个子愣了一下,挑眉:“你还真去过?”
    “跟我爹一起去过。”楚瑾笑着说道,楚侯爷既然是帮着皇上去看那边的海贸行情的,自然也是往海边港口去过的,有时候不太忙了,也会带上楚瑾和楚聪姐弟俩。
    可以说,那港口附近有什么好吃的铺子,好玩儿的地方,甚至连船队什么时候回来,什么时候靠岸,搬货的工人在哪儿接单,往哪儿送货,她都是一清二楚的。
    “这些年变化挺大的,那周记粥铺,现在已经成了早茶楼了。”大个子笑着说道,往楚瑾面上看两眼,就越发的觉得疑惑,这相貌,怎么好像是见过呢?
    “手艺好,来往人多,也难怪会做大。”楚瑾倒是不意外,又笑眯眯的说起了别的。眼看快到县城,那大个子也没忍住,最终还是问出来了:“一路上总觉得你有些面善,不知可否请教一下姓名?”
    问个女孩子的名字有些不太好,大个子赶紧又补充道:“若是不方便说,那也无妨。”
    小个子至今是没察觉,大大咧咧的在一边说道:“有什么不方便的,你不也知道我们哥儿俩的名字了吗?要是没记住,我就再说一次,我叫王猛,这是我兄弟,叫刘云峰。”
    楚瑾抿唇笑了笑:“我姓楚,在外行走的时候,叫楚明。”
    她跟着楚侯爷出门的时候也做男人打扮,用的就是楚明这名字。
    “啊,我记起来了!”小个子忽然叫到:“广东那边至今还流传着一本美食录,听说是一个叫楚明的人写的,听着你刚才对广东的美食也是如数家珍,这楚明,该不会就是你吧?”
    楚瑾笑眯眯的没说话,她的老师明心真人就说过,想要心胸开阔呢,就要见多识广。除了楚侯爷会带着她出门之外,她也会经常跟着明心真人一起出门,这个什么美食录,就是她偶尔弄出来的。
    毕竟出来走走,也不能不吃饭是不是?那吃了饭就忍不住评出来个好坏,也不稀罕对不对?就是没想到这美食录会流传出来,倒是让楚明这个名字小小的出了个风头。
    不过因着就是个记录美食的,也就出名了那么几天功夫。正经的读书人是看不上这东西的,也就外地人买一本,或者本地人说两句。要不是这王猛提起来,楚瑾自己都要忘记了。
    倒是刘玉峰,上下打量了一下楚瑾,面上露出几分明了的笑容来。他可不像是王猛那样没脑子,尝遍广东美食,说起来就几个字,但是,没点儿身家本事的人,能吃个遍吧?有些好东西,可只有大酒楼里,你没钱能进去吗?还有些好东西,寻常人都摸不到门,没点儿关系你能进去吗?
    这楚明,瞧着可不像是普通人。也不知道哪家的小娘子,又能出门走动,又能自己做事儿,倒是个挺特别的。
    刘云峰家里也是京城的,这次回来是为探亲,本来将楚瑾一行人送到县城,他们就能打马回转,继续往京城走了。只是没想到,这一伙儿土匪,居然是从外地窜过来的,人数也不止十来个,从他们的口供中得知,他们一伙儿人全部加起来,有四十多人。
    这十来个,就是打前锋的,想要在京郊庄子上打劫两笔就赶紧往外地逃窜的。一时凑巧遇见了楚瑾她们一行人,正好手头紧想弄点儿好的吃,就被一锅端了。
    后面那些要是知道是楚瑾一行人端了这十来个人,怕是不会放过楚瑾。衙门差役不太够用,一方面要去县城告知百姓们这些事情,免得他们遇上贼人没防备,甚至是收留了贼人什么的,一方面,他们还要到京城那边去找帮手。
    没奈何,那县官就求了刘云峰他们帮忙,军汉嘛,都是义士。
    正巧刘云峰自己也不放心,索性就跟在了楚瑾身边,等她办完了事儿,正好一道回京。
    楚瑾先开始还有些不太习惯,但忙开了,也就不在意了。她每日里的事情多的很,也并非是所有的百姓都愿意让女儿出来读书的,小女孩儿到了五六岁就能做很多事儿了,像是照看弟弟妹妹,做饭洗衣扫地,有个女孩子在家里,当长辈的能轻松许多。
    楚瑾要招收学生,就只能是多费工夫了。
    “你办这个学院,是为了什么?”刘云峰看了一段时间,就忍不住问道:“她们的家长,不见得会感激你,顶多是看在这免费的饭菜上,觉得你是个傻子而已。况且,我算了一笔账,你这学院办起来,怕是不会赚钱。”
    “若是为了赚钱,当年我就留在广东了。”楚瑾笑眯眯的,有王家的船队在,赚钱这种事情还不是小意思吗?再不济了,她帮着亲娘打理那布庄,一年年积攒下来,也能衣食无忧的。
    “我就是为了让这个世上的女孩子,都过的更容易一些。现在我做不到更多,就只能慢慢来,一年一个学院,等这些学生出来,她们会明理,她们能赚钱,她们会活的更自在,十年之后,若是满地都是女子学院,你觉得,这天下女人,会不会都变个样子?”
    再不用担心会被男人抛弃,再不用恐惧生不出儿女,再不用害怕被男人打骂,再不用将一辈子的性命放在别人身上。
    “就算是这些学院,最终没能改变这些女孩子的命运,但至少,我试过了,我做了我自己想做的事情了,我问心无愧了,我付出的这些,让我感到开心了。”楚瑾接着说道:“就冲着这点儿开心,我就觉得,赔钱不是什么大事情。你说对不对?”
    刘云峰嘴巴动了动,没点头,但也没摇头。他才发现,他还是小看了这女子。同时,他又觉得,自己这人生,是不是过的太无趣了点儿?竟是连个女孩子都不如吗?
    不过是因为在军中略受些委屈,就丢下前程,任性请假回来探亲,那日后想起来,会不会后悔?
    楚瑾可不知道刘云峰的各种心思,她只管做自己的事情。整整一个月,盖书院,招收学生,聘请先生,整理校规,杂七杂八的,忙完再回神,才得知那些个土匪,已经全被抓获了。
    半个月前,刘云峰就不用再来保护她了。
    “倒是耽误你时间了。”她很是有些不好意思,若非她不知道,刘云峰半个月前可就能回家了。这些个军汉,能请到的假期不多,耽误了这么久,能和家人团聚的时间就更少了。
    “这样,我请你吃酒?”楚瑾问道,刘云峰摇头:“我不喜欢喝酒,咱们先回京吧,楚姑娘,有个问题,我想冒昧的吻你一下。”
    楚瑾点头:“你说。”
    “你可曾想过嫁人?”刘云峰问道,楚瑾的眉头立马就皱起来了,一个男人,问一个女孩子这样的问题,可不只是冒昧能说过去的,严重点儿,这就是耍流氓!
    “刘大哥,若非是这一个月的交情,我就要以为你是心怀不轨了。”楚瑾恢复了一下表情,开玩笑一样说道:“婚姻大事,自当是父母做主,哪儿有我开口的份儿?”
    “我并不是……要说心怀不轨,我确实是有点儿,楚姑娘觉得我如何?”刘云峰问道,他这段时间已经打听明白楚瑾的身份了,京城楚家,亲爹是侯爷,大哥是五品的小官儿,下面还有个亲弟弟。
    他自信从身家上比,他还是配得上楚瑾的。但他想先问问楚瑾的意思,若是楚瑾不愿意,那这事儿……他就慢慢磨,这个姑娘,本来就不是能强硬谋求的。
    他喜欢的,也从不是相貌家世一类的东西。他既然是欣赏她的品性才华,喜欢她的为人处世,那自然也该是尊重她的选择和意见的。
    “我心悦与你。”不等楚瑾说话,刘云峰就继续说道:“大方,独立,有自己的目标,能为了自己的目标付出努力,能不在乎外人的看法坚持自己的想法,能不畏别人的言谈去做自己想做的事情,你身上的这些品格,这些特点,我很是欣赏。”
    楚瑾愣了一下,随即似笑非笑:“你也说了,我办这些学院,都是赔钱的,你我若是成亲,你可有余钱让我继续办学院?若是办到一半儿,你舍不得花钱了呢?”
    “咱们可以签订契约,成亲之后,我所有的俸禄,全都随你支取花用,你想办几个学院就办几个,你若是没钱,我就想办法去赚钱。我若是做不到,你随时可以离开。楚姑娘,我知道你的性子,你这样的人,是从不会被任何事情,任何人给困住的,所以成亲之后,只会是我担心你离开,而不是你担心我会束缚你。”
    刘云峰继续说道:“你先听我说,我姓刘,刘云峰,父亲刘昭,目前是京城府尹,母亲四年前过世,家中银钱虽然不多,但我能让你衣食无忧,家中有弟弟两个,妹妹一个,尚未婚配……”
    楚瑾抿抿唇,刘昭他知道,她在京城中办学院,有些事情,总得要官方表态一下的,刘昭的态度,是很支持的。既然刘大人都支持办女子学院,那身为他的儿子,刘云峰刚才的表态,也应该是真诚的吧?
    成亲的好处有哪些?父母不再操心,将来出门更光明正大,女孩子做了会有损名声的事情妇人家做了就名正言顺了,嫁妆可以随意用,自己也能做点儿生意赚赚钱贴补一下了。哦,对了,上面还没有婆婆立规矩。
    成亲的坏处有哪些?万一这男人将来不愿意她开学院呢?嗯,可以找亲爹当靠山,也可以和离自己接着去单干,和离了也是妇人,照旧能比姑娘家少些顾忌。可能会因为生活不和谐吵架,但留在娘家看大嫂和弟妹的脸色也不见得不会吵啊。
    和离这种事情,自己好像也能搞定啊。到时候过的真不好了,也还有这么一条退路在呢。
    娘也说过,万事都要自己先考虑最坏的后果,那成亲的最坏后果是什么?是被要求生孩子管家,这些事情,她抽空做一做,好像也并不怎么费事儿?她亲娘,侯夫人,不照样是管家理事生孩子之外,还开办了布庄的吗?兼顾嘛,难道她会做不到?
    思来想去,楚瑾点头:“我叫楚瑾,京城楚家女,你若真是有心,可上门提亲。”
    这个男人,目前来说还是看的很顺眼的。至少这一个月,他没对自己做的事情指手画脚,在看自己做了一个月的事情后还敢提出求亲的话来的,也说明对自己办学院的事情,目前还是不反对的。
    那就行了,人嘛,谁还能预料到二三十年后的事情不成?日子都是慢慢过的,现在能看的过眼,就别错过机会了。
    楚瑾露出一口小白牙,半点儿不觉得自己这决定做的太随意。她笑眯眯的仰头看刘云峰:“经过一个月的相处,想必你也知道我性子了,那咱们就事先说好了,现下这亲事是你求来的,你日后若是反悔,只管亲口说出来就行,我楚瑾并不是死缠烂打的人,咱们和和气气的和离就成,万不要闹的太难看,失了彼此颜面。至于你说的契书,我觉得,也还是很有必要的,回头你写一份儿,我若是觉得成,这亲事,我会对我爹娘点头。你觉得如何?”
    刘云峰也笑,看楚瑾的目光带着温和和喜爱:“我觉得挺好,我作出的决定,都是出自我真心,日后,我自会诚心待你,若有辜负你之处,你也尽管打骂。契书随后送上,楚姑娘,回京之后,我就让人上门提亲,你觉得如何?”
    楚瑾噗嗤一声笑出来,顿了顿才说道:“你若是不怕被我爹打出门,就尽管让人去提亲。”出门一趟就自己做主说了亲事,回头爹若是知道了,该要气死了吧?
    能娶到楚姑娘这样好的娘子,别说是被打出门了,就算是被打折腿,我也是愿意的。”刘云峰低声笑到,冲楚瑾拱拳:“日后的生活,还请多多指教。那咱们,现下启程回京?”
    早到家就能早点儿娶媳妇儿了,他都二十来岁了,遇见了合心的还不抓紧时间,那就活该单身一辈子了。幸好,老天对他还是眷顾的,这媳妇儿,太可心了,他必得早点儿娶到家才放心。
    第160章
    楚聪最近有些烦恼,不算大,也不算小。缘由呢,是因为他姐姐嫁人了。姐弟俩是从小一起长大的,一来呢,和家里大哥年龄差距在那儿放着,差着十来岁呢,玩儿不到一起。尊敬是有的,但亲昵就少了点儿。二来呢,打小跟着亲爹在广东,和家里的堂兄妹呢,也没多少接触。好不容易回京一趟吧,叔父们也谋了外任了,还是见不着面儿。
    所以,他自小最亲近的就是这姐姐了,也可以说是姐姐一手将他给带大的,毕竟亲爹亲娘都有自己的事情,他就只能当姐姐的跟屁虫了。
    现下,这姐姐嫁人了,他这心里,就有些酸,又有些不太放心,还有些不太习惯。最重要的是,他现在才发现一个大问题——家里人人都有自己的事情做,就他没有。
    爹要当差,大哥要当差,大嫂要管家理事,娘要打理生意,最近她那布庄好像要搞什么印花,反正他是不太懂的,就是人变得很忙了。姐姐跟着姐夫要去广东,姐姐准备将女子学院开办到广东去。姐夫也有自己的差事,人人都不闲着。
    那他自己,是不是也应该找点儿事情呢?这样整天无所事事的,是不是哪天就要成为娘亲说的那种让人厌烦的纨绔了?这可不行,爹可是说过的,等将来,他是一定会给他们兄弟分家的。到时候,他总不能让大哥或者姐姐养着吧?
    大哥就不用想了,不是一个亲娘,就算大哥愿意养着他,大嫂怕是也不会答应的。姐姐嘛,那估计是没问题的,但让姐姐养着,他男人的自尊还要不要了?
    所以,他得找个事情做才行。
    做点儿什么呢?参军吗?这个不太行,他虽然从小也跟着亲爹练武了,但他天生不是练武的材料,别说是飞檐走壁了,练了这么久,个子都还没姐夫高。
    科举吧?这个他好像更不擅长啊。光是一个秀才……他现在都没考中,据说他大哥是十八岁中的秀才。他今年,也十八岁了,之前参加秋闱,没中。
    若是一年年熬过去,中可能是会中的,但是太浪费时间了点儿。最关键的是,他对念书没兴趣,看见书本就瞌睡,原先娘亲还是对他有很大的希望的,近两年也不催着他念书了,看来是已经放弃了。

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