直到如今段尧欢死了, 她终于真正地绝望了, 绝望到对一切事物都感到麻木,她想大约现在唯有一件事能令她提起兴趣, 那就是出来一个害死段尧欢的真凶,那么她就可以将其扒皮抽筋,千刀万剐, 总之是要想尽一切办法令凶手感到痛苦,越痛苦越好,最好能让他感同身受,体会到什么叫做生不如死。可大概是不会有这么一个凶手了——或许有, 那就是她自己,是她间接害死了段尧欢,可是她不能死。若是四年前,她还是那个清清白白的鸾凤公主,她早随他一起去了,可是现在不能,她怕她死了,就真的再也见不到他了——因为她这些年来的所作所为,注定了她死后是要下地狱的,这一点她比谁都清楚。而段尧欢,那样冰清玉洁、挑不出一丝错处的人,又怎么会跟她沦落到一起。她想,段尧欢千好万好,唯一的不好,就是他爱错了人。
    其实活着一样也不能够。可是人若是绝望到了极点,往往会生出一些荒唐的希冀,譬如她那时希望段尧欢不是凶手,现在则希望段尧欢能够活过来,前面一个如今倒是实现了,可后面一个,何时才能成真呢?宋卿鸾闭了眼,想着段尧欢要是能够活过来该有多好,又或是她从来没有遇见过他该有多好。
    再睁开眼时,惊觉泪水已经淌了满脸,耳边却传来摇蕙癫狂的笑声:“你少在这儿给我惺惺作态!你要是真舍不得王爷,那就下去陪他啊!怎么,不敢么,你自以为对他一往情深,其实你对他的情意,根本不及他对你的十分之一!”又咬牙切齿道:“我真恨不得亲手杀了你,让你去给王爷陪葬!”
    宋卿鸾抬手慢慢拭干泪水,望着摇蕙冷笑一声道:“你想杀了我?呵,我还想杀了你呢,你这几个月以来一直陪伴在太傅身侧,怎么会没有发现他的异样!居然……居然让他寻得机会自尽!我不杀你,实在难以泄我的心头之恨。”见她面目狰狞宛如恶鬼,不由问道:“怎么,你就这么恨我?”
    摇蕙闻言哈哈笑道:“恨你?我费尽心机求而不得的东西,你却得到得不费吹灰之力,偏偏你得到了还不懂得珍惜,你说,我怎么能够不恨你?”说着情绪越发激动起来:“凭什么!我与王爷自小青梅竹马,连老王爷都曾说过日后要将我许配给他,我们俩才是天造地设的一对,你呢,你算什么,不过是儿时的一句戏言,难道就值得他赔上自己的一生?!宋卿鸾,是你害死了王爷!他若没有遇上你,怎么会落得这样的下场!”
    宋卿鸾一怔:“你……你知道我……”转而又蹙眉道:“儿时……什么儿时?”
    摇蕙仍是大笑道:“我早说过了,你这种人,根本没有心,又怎么会把这些话放在心上?”忽然止住了笑声,看着宋卿鸾,一字一句发出恶毒的诅咒:“所以,你这种人,活该孤家寡人,为仇所困;活该永失所爱,后悔终生;活该恶疾缠身,不得好死!”
    饶是风影一向冷静自持,此时也不由得勃然大怒,抬手便给了摇蕙一巴掌,直将她打落在地:“好个贱婢!心肠居然如此歹毒!”那摇蕙嘴角已然渗出鲜血,脸上更是被打得通红一片,却仿佛根本不觉地痛,仍是半痴半癫地笑着,忽然迅速起身,趁众人不备一头撞上殿内的柱子,随着“砰”的一声巨响,摇蕙的身子慢慢地滑到在地,血迹染在朱红的柱子上并不如何显言,仿佛一道缓慢延渗的水渍。
    宋卿鸾与风影俱是一惊,风影疾步走向摇蕙,俯身探了她鼻息后与宋卿鸾回禀道:“圣上,她已经死了。”
    宋卿鸾长吁一口气,模样像是十分疲惫:“葬了罢。”
    风影吩咐人去办了,而后又折返回来,立在宋卿鸾身旁欲言又止,宋卿鸾揉了揉眉心,开口问道:“还有事?”
    “属下……属下只是觉得段太傅之死有些蹊跷,怕并非是自尽那么简单。”
    宋卿鸾倏地转头看他:“怎么说?难道太傅不是自尽而死,凶手另有其人?”
    风影道:“属下也不好妄下定论,不过确实有这个可能。属下在段太傅故居收拾他遗作时发现一张未被烧尽的纸片,上面还残留有字迹,”看了宋卿鸾一眼:“是个‘死’字。”
    宋卿鸾蹙眉道:“这就奇怪了,你收拾了这么多太傅的遗作回来,难道这只是其中的一部分?另有其他的已被太傅焚毁了?太傅何以要这么做呢?偏上头还有个‘死’字,太傅从前最忌讳的就是这些了。”看着风影道:“我说,那个‘死’字怕并非出自太傅之手,那纸张也并非是由太傅焚毁的。”
    风影点头道:“不错,那纸张并非寻常材质,乃是圣上御用的纹笺,而其上的字迹……属下愚钝,当初一眼看去,竟以为是出自圣上之手。”
    宋卿鸾这一惊非同小可,立时看向风影道:“那片纹笺呢?你可带来了?”风影取出递给了她。宋卿鸾连忙接过仔细察看,喃喃道:“不错,这的确是我的笔迹,而这纹笺正是我平日里书就密函所用材质,可我什么时候下过这样一道带有‘死’字的密函给太傅?我根本毫无印象啊。”恍然醒悟过来:“不对,这道旨意根本就不是我下的,那就是有人仿造了我的笔迹,写了这封密函。”
    风影道:“属下当时仔细想后,也是这样认为。属下当时是在窗户边上发现的这片纹笺,因为觉得奇怪,所以特地寻来房中炭火盆查看,发现其中果然留有一些灰烬,当中有些未燃尽的,属下仔细分辨过了,正是纹笺。”
    宋卿鸾道:“自雪影发现太傅自尽后,便派人封锁了他的房间,这段时间里,除了你之外,根本没有人进去过。那么这份密函一定是在太傅生前就已经出现在他的房间里,而且极有可能就是在他出事当日……有人仿造我的字迹写了密函,而这份密函又出现在太傅的房间里,而后密函被焚毁,太傅又被发现自尽身亡了。这天下间不可能有这么凑巧的事……”将手中纹笺狠狠攥成一团:“如果我没有猜错的话,这个焚毁密函的人就是当日杀害太傅的凶手,而那名模仿我笔迹之人,即便与他不是同一个人,也必然与其有着千丝万缕的关系。”
    风影点头道:“不错,我也正是这样想,那人自知笔迹存伪,为防日后被人看出端倪,特意将证据焚毁,但不知什么缘故,大概是做贼心虚,居然留此破绽,终被人发现,正应了那句‘天网恢恢疏而不漏’。”
    宋卿鸾皱眉道:“此事的症结就在于究竟是何人仿造了我的笔迹,而且仿地那么像,竟如我亲笔所写,我们唯有从此处下手,才能揪出幕后凶手。”慢慢攥紧了拳头:“才能为太傅报仇。”
    风影道:“能将圣上的笔迹模仿地那么像,又能拿到御用纹笺之人,必定是与圣上关系极为密切的……圣上可有头绪?”
    风影这话正如醍醐灌顶,将宋卿鸾一下子点醒了,她忽然回忆起与周怀素相处的许许多多个日夜里,似乎有那么一日,周怀素闲来无事临摹了她的字帖,笔迹之像,足可以以假乱真。是了,怀素一向都是那么聪明,她最爱的,不就是他的聪明么?
    仿佛从层层迷雾中拨见天光,宋卿鸾终于恍然大悟,然而因为期待报仇而隐隐生出的快感还没来得及叫嚣,她整个人便已如坠冰窖,她将手心那张揉皱了的纹笺慢慢摊开,再次辨认上面的字迹,复又将其狠狠攥紧,力道之大,仿佛要将其捏成齑粉。
    事情已经十分明朗,她却忽然感到分外无助:“为什么,为什么是他?为什么偏偏是他!”
    周府内,周怀素正喝得大醉,迷迷糊糊间听到有人快步走了进来,观言火急火燎地走到他身边,摇着他的身子道:“少爷,你怎么还这儿喝酒,庄府都闹翻天啦!”
    周怀素揉了揉眉心,含糊问道:“出什么事了?”
    观言道:“庄少爷从昨儿晚上进宫,到现在,眼看太阳都快下山了,人还没回来呢!庄府上上下下都急疯了,都说庄少爷不比少爷您,是与圣上有交情的,他在宫里彻夜不归,难保不会出什么事……”
    周怀素闻言酒一下子醒了,看着观言道:“你是说青未在宫里已经待了一天一夜了,到现在还没有回来?”不知想起了什么,又急忙问道:“最近宫里有什么消息没有?圣上如今怎么样了?”他自从知道宋卿鸾的真实病情后大受打击,加之宋卿鸾始终拒之不见,故而消沉了数日,整日在房中借酒消愁,对外界消息亦不甚灵通。
    观言道:“倒也没什么大的动静,据宫里的小太监说,圣上如今还是老样子,朝也不上,奏折也不批,整日不是跟那帮方士寻求什么起死回生的术法,就是待在冰窖里对着那具尸体出神……也不知道她是怎么想的……哦,不过前几日不知怎的,她突然想起命仵作替段太傅验尸,不过好像没验出什么来,倒是那名仵作,据说是因为动作不够小心,带下了那尸体的几根头发,被圣上下令当场杖毙……”说到这里不禁打了个寒颤:“少爷您说这圣上是不是因为段太傅死了,受了太大的刺激,所以神情有些恍惚啊……您说这人都死了这么多天了,就是不碰他那头发也是要掉的呀,就因为这个杀了人家仵作至于么?这圣上以前杀人归杀人,那杀的也都是乱臣贼子,从不滥杀无辜,可如今……啧啧,也难怪庄府上下都急疯了……”终于想起正事,看着周怀素说道:“所以少爷,您得赶紧想想办法啊……”却见周怀素已经起身走向门口,连忙跟了上去:“少爷,您现在这是去哪儿啊?”
    周怀素头也不回:“进宫面圣。”
    “可圣上不是许多天不肯见您了么?”
    周怀素脚步一顿,苦笑道:“她这回一定肯见我。”
    第81章 真凶
    等走入朝露殿后, 见到宋卿鸾正躺在软榻上闭目养神,脸色苍白如纸,她皮肤原本就异常的白, 但平日里同她张扬美艳的五官相匹配,瞧着只觉晶莹胜雪, 更是冲淡了几分艳丽, 使得妖冶中透出一股仙气, 愈发令她美得不似尘世中人,这自然是好的。可不知是否是他的错觉, 此时宋卿鸾躺在那儿,敛了眉目,美则美矣,总觉得少了几分鲜活之气, 而身形比上回见面又消瘦了不少, 连一贯鲜红的双唇也失了颜色, 倒像是把原本应该施在脸上的脂粉错敷在了唇上,诸般变化叠在一起, 便使得宋卿鸾的面貌无端笼上了一层死气,因而再去瞧她肤色,便只觉惨白得有些吓人了。
    周怀素在远处静静地看了她一会, 只觉心如刀绞,甚至有一瞬间生出一个可怕的念头,以为宋卿鸾就要这样永远地沉睡下去,等反应过来, 只觉手脚冰凉,连忙上前唤她道:“圣上。”他此时心中只有宋卿鸾,是已经忘记他如今的处境了。
    宋卿鸾睁眼见是他,勾唇笑道:“怀素,你来了,我已经等你许久了。”
    周怀素关切道:“圣上近来身子如何?”忽而想起庄青未当日所言,方回味过来这话问得实在多余,一时心中茫然无措,只觉今后无论如何,大抵是再难快活了。恍惚竟有浮生一梦之感,大概这梦终究还是要醒来了,而这须臾一生,也行将告终。
    宋卿鸾却笑道:“还能如何,不过是老样子罢了。”却又渐渐起了咳嗽,于是叹气道:“也不知我还能活多久,炼丹房的那帮人,整天都说能够炼出起死回生的丹药,可这么多天过去了,始终毫无进展……可若是哪天真的教他们炼成了,那我的太傅,也就能够回来了,只是不知道那一天,我究竟还能不能够等到?”看了周怀素一眼,慢慢直起身子:“我素知青未医术高明,常常救人于险境之中,甚至于道术玄学也深有研究,倘使有他相助,炼丹一事必定事半功倍,是以我有意让他长留宫中,协助众位道长一同炼制丹药救我太傅,怀素没什么意见罢?”
    周怀素终于回过神来,深知即使此刻宋卿鸾看上去那般脆弱无力,仿佛一个易碎的瓷娃娃,但只要她活着,骨子里就还是那个阴鸷乖戾,睚眦必报的狠辣君王。他甚至悲哀地发现,无论自己多么爱她,却始终不能放下对她的畏惧戒备。
    他面上不动声色,仍是微笑答道:“圣上说笑了,昔日扁鹊在虢国成功医治虢国太子时便言道,其非有起死回生之能,盖虢国太子并未亡故,故能医之。可见无论大夫医术多么高明,若是病人已死,那便是回天乏术了,既如此,青未怕是不能为圣上分忧了,圣上不如早日放其回府。”
    宋卿鸾闻言当即变了脸色:“周怀素!你什么意思,你的意思是太傅再也活不过来了,朕如今所做的一切,都不过是白费心机?!”又冷笑道:“不错,要想让死人复生,的确是难如登天,不过要想让活人丧命,却是朕一句话的事情。太傅是死了没错,可他的仇,朕不能不报。”看着周怀素道:“当日我惊闻太傅亡故之噩耗,悲痛欲绝,只一厢情愿认为太傅是恨我坏他夺位大计,他因深知我对他的情意,故而以此报复,要教我悔恨终生;后来我知晓太傅对我的心意,又以为他是恨我对他猜忌疏离,再不愿见我,所以才要与我阴阳永隔,好让我抱憾终身。可我从头到尾都忽略了一点,太傅或许根本就不是自尽而亡,而是为人所害。”慢慢站起身子,走到周怀素跟前,负手而立道:“直到前几天风影给我看了一样东西,我这才恍如大悟,原来太傅真的是被人给害死的。我就说,以太傅的性子,无论怎么恨我怨我,都不会这么对我。这些日子,我一直寄希望于那帮方士,不求他们炼出什么长生不老的丹药,只求他们能够复生我的太傅,好教我在有生之年能够最后见他一面,这样即便我日后要堕入无间地狱,承受永世不得超生之苦,那也了无遗憾了。说来可笑,我一门心思都在这上面,竟然放真凶在外逍遥了这么多时日,也难怪太傅不肯回来,不过现在好了,我马上就能替太傅报仇了,说不定我替他报完仇之后他就肯原谅我了,就又肯见我了,也未可知啊。”说着大约是想象了日后同段尧欢相见的场景,竟慢慢笑了起来。她这一笑,五官又霎时鲜活起来,整个流光溢彩,恰如画中人物忽而缓步走出画卷,美得有了生气,虽面带病容,仍难掩艳色,然而那笑容落在周怀素眼里,却觉毛骨悚然。他恍惚记起初见宋卿鸾时,她对他似乎有着莫名敌意,然而当问及她姓名时,她回头看他,不知何故忽然对他报以一笑,那一笑正如寒冰乍破,春雪消融,周怀素那一眼望去,但觉街上车马来往人声嘈杂都不复存在,天大地大,目力之所及唯有她一人。不由暗道不好,心想,怕是入了魔障了。不料一语成谶,往后种种,无非愈演愈烈。乃至今时今日,连性命都要葬送此间,却仍旧不思悔改。他想到此处,不禁摇头苦笑:“圣上的意思,是已经知道真凶是何人了?”
    宋卿鸾冷哼一声,说道:“不错。”拿出那片纹笺与他瞧了:“这就是当日风影交给我,说是在太傅房间发现的证物。这纸张虽已被我揉皱了,不过这上头的字迹应当还是很好辨认的罢。你看,将我的字迹模仿地出神入化,又能轻易拿走我的御用纹笺而不被我察觉,怀素,除了你之外,我实在想不出第二个人。”
    作者有话要说:  就……就这章有点短小哈……到21为止,我大概都是隔日更,然后21后恢复日更,日更一周完结。
    第82章 是我杀的
    周怀素目光扫过那个“死”字时, 神情不由得为之一震,极力克制道:“单凭这个,圣上就要怀疑我么?能从圣上这儿拿走纹笺的可不止我一个人, 若是有心,只消收买了圣上身边的内侍, 找好时机, 那么要办成此事也并非全无可能;至于模仿圣上的笔迹, 朝中能人众多,倘若真的有心模仿, 假以时日,也并非不能到达以假乱真的境界,圣上何以独独怀疑我呢?而且当日段太傅为助圣上铲除杜衡一党,曾在游说李道元时允诺保其一派免受牵连, 乃至后来圣上下旨诛其全族, 一些旧时与李道元有过交往的大臣有幸保其性命官位的, 无不对段太傅恨之入骨,如今他们见其失势, 为报当日之仇,暗下杀手也未可知啊,圣上明察。”
    宋卿鸾点头笑道:“不错, 怀素你说的一点都不错。宁可错杀一百,不可放过一个么,是以朕早已命人将一干人等全部控制了,除了小全子之外, 其余近身侍候的太监宫婢皆被我下令关押;朝中有大臣擅习人笔迹的,或以往与太傅有过过节的,也已全都被我请到宫中,由雪影带人看守。只等今日之后了,今日若我能确定真凶,那么便即刻下令将他们给放了;若是不能,那就统统杀了,一个不留。”
    周怀素闻言大感震惊:“圣上你……你此举就不怕引起朝堂动荡,招来百姓非议?只恐有失圣德,届时江山不稳,却非儿戏。”
    宋卿鸾极短促地笑了一声:“太傅都不在了,我还管这么多做什么?如今没有什么比替太傅报仇来得更为重要。”看了周怀素一眼:“不过话说回来,怀素你一来能够模仿我的字迹,笔迹之像,连我自己都难以分辨;二来你我日夜同处,你有的是机会拿到纹笺,甚至不用收买内侍;三来你又与太傅有过过节——我以往为了太傅安危曾一度想取你性命,你二人因此颇有嫌隙。这三样你都占齐了,岂不还是你的嫌疑最大?若换成如今被我扣押的任何一位大臣占齐了这三样,那他此刻尸首都不知道在哪儿了,又怎么会像你一样,现在还好好地站在我面前同我说话呢?我之所以这么做,不过是不想因为一时冲动,在事情没有得到证实前,就轻易地杀了你。是以留你至今,以免他日后悔。”看着周怀素道:“你如今还有什么话要说?到底认是不认!”
    周怀素道:“圣上想要想要事情得到证实,怎么个证实法呢?除非我亲口承认,不然单凭那片残破纹笺,如何断定杀害段太傅之事便是我所为?要么,就按照圣上方才所言,干脆将我和那帮大臣一齐杀了,虽说冤魂多了些,但总归是替段太傅报仇了。”
    宋卿鸾冷哼道:“这还用你说?“看着周怀素一字一顿道:”可我,就是要听你亲口承认。”
    周怀素闻言嗤笑道:“我承不承认就那么重要?这可不像圣上的性子,你既然怀疑我,直接杀了我不就是了。”忽然倾身上前,紧紧抱住宋卿鸾道:“你还是舍不得我,是不是?卿鸾,我们已经没有多少时间了,段尧欢他已经死了,你即便杀光天下人他也是活不过来了,你为什么就是不明白呢?如今我才是这世上最爱你的人,我们不要再为他浪费我们的时间了,好不好?”
    宋卿鸾猛地挣脱开他的怀抱,失声痛哭道:“周怀素,你算个什么东西,也配跟我说这些!太傅对我恩重如山,即便他只是我的太傅,他的仇,我也一定会为他报!”抬手慢慢将泪水擦了,收拾好神色,看着他道:“素闻怀素与青未自小一起长大,感情甚笃,那帮大臣的性命你可以不管,可他的性命,你总不会不在乎罢?”果然见到周怀素神色大变,慢慢笑道:“不知是否有这样一种可能呢,你喜欢临摹我的字帖,为求效果逼真,特意带了纹笺回府,青未因与你关系密切,所以常来你府中寻你,又碰巧发现了那些纹笺,于是便偷偷将其带走,你知道的,青未那么聪明,那想要模仿我的笔迹好像也不是很难啊……至于动机,为你出气算不算?我看他那个样子,为了你,好像没有什么事是做不出来的。”
    周怀素紧握双拳,极力隐忍道:“圣上所言,未免太过荒谬。”
    宋卿鸾闻言笑道:“荒谬么?哦?可是方才那些话都是你的青未亲口告诉我的呀。”忽而收了笑容,看着周怀素冷冷道:“那么你们两个人,究竟是谁在说谎?”
    周怀素大感震惊:“你……你说什么……方才那些话,是青未亲口说的?”
    宋卿鸾点头道:“不错,我给他看了那片纹笺后,他就立刻承认是他杀了太傅——用的就是方才那番说辞。”
    周怀素摇头道:“不,青未他是无辜的,他绝不是杀害段尧欢的凶手。”
    “哦?既然如此,他何以要揽这项罪名上身呢?难道是为了包庇真凶?那么又是谁能让他不惜以性命相护呢?”看着周怀素道:“还有,怀素为何那么肯定青未是无辜的呢?你那么言之凿凿,说庄青未不是杀害太傅的凶手,那是因为你知道凶手另有其人是不是?“慢慢笑了起来:”呵,青未当然不可能是凶手,因为那个凶手,是你,对不对?”
    周怀素睁大眼睛,牢牢地盯着宋卿鸾,嘴唇张张合合,却始终不发一言,终于认命一般地闭上眼:“是,青未是无辜的,你放了他罢,害死段尧欢的那个人,是我。”
    宋卿鸾渐渐开始发笑,良久才收了笑声,缓缓闭上了眼睛,叹气道:“来人啊,把他给我押下去。”
    天牢内,两名狱卒围坐在一张木桌前窃窃私语,桌上点着一盏油灯,灯光暧昧,瞧着令人有些昏昏欲睡,其中一名狱卒就着这昏暗灯光向后望了一眼,回过头来与另一名狱卒感慨道:“啧啧啧,想当初这周大人状元及第,封侯拜相,那是何等的风光,不想这还没过多久,居然沦落到这个地步,果真是世事无常啊。”那另一名狱卒听了这话却是嗤之以鼻:“那是他活该,明明有满腹才学,治国之能,却偏偏不走正道,要靠色相魅惑君主,谋取权势。更可笑的是,还跟个女人似得争风吃醋,把人家段太傅给害死了,如今落到这样的下场,又能怪得了谁呢?”先前那名狱卒沉吟片刻道:“我听说自从段太傅离京后,那圣上对周大人可是宠爱得紧,日夜都在一起,可谓是形影不离,你说会不会过会儿等圣上气消了,就把人给放了呀。”那另一名狱卒闻言低斥道:“你脑袋瓜里想什么呢,这哪是圣上消气这么简单的事,你没瞧见自从段太傅死后,圣上整个人都疯了大半了么,听说前几天不知什么缘故,又杀了好几个方士。要我说啊,除非段太傅能够死而复生,否则这周大人怕是在劫难逃了。”摇了摇头道:“你就睁大眼睛好好看着罢,圣上手段多着呢,也不知道到时候这周大人是怎么个死法。”说着想起宋卿鸾以往作为,不由得打了个寒颤。忽然听到外面传来一阵动静,两人立刻噤了声,回头见是宋卿鸾一行人进来了,连忙起身相迎。
    宋卿鸾甫一进门,便朝周怀素所在望了过去,吩咐道:“去把他给我带出来。”身后侍卫领命,过去将周怀素从牢中押出,绑在刑架之上,宋卿鸾于是缓步踱了过去,朝后一抬手,众人便纷纷退了出去。
    宋卿鸾看着他,开口说道:“自从知晓太傅对我的心意之后,我就在想,原来他以前对我说的话都是真的,他当日并非有意想致我三哥于死地,而几次三番对承瑾下手的那个人,自然也不是他。那么那个人究竟会是谁呢?”忽然一把钳住周怀素的下颌,抬起他的脸与他对视,森然道:“直到那日风影将那片纹笺交给我,直到后来你亲口承认是你杀了太傅,我才知道,这一切的一切,都是你做的,是不是?”
    周怀素慢慢笑了起来:“是,都是我做的。”
    宋卿鸾的情绪骤然失控:“为什么?你为什么要这么做!太傅到底跟你有什么深仇大恨,值得你百般嫁祸,非要将他赶尽杀绝?!”
    周怀素哈哈笑道:“那圣上又何以对他念念不忘,始终不肯一心一意地对我呢?”
    “简直是丧心病狂!”宋卿鸾只觉胸腔内气息四涌,良久才平复下来,终于开口问道:“当日你前往望君楼杀害太傅之时,何以要带着仿有我笔迹的纹笺?你到底假冒我的名义跟太傅说了什么?”倏地收紧手中力道:“说!”
    周怀素微微吃痛,却仍是笑道:“也没什么,不过是同他说,我是奉圣上旨意来取他性命的,教他不要反抗。”
    宋卿鸾慢慢红了眼眶:“你为什么要这么做?为什么要让他到死还恨着我!”虚脱一般,缓缓靠在一旁刑架上:“他临死前,可有什么话留给我?”
    周怀素的声音平静无波:“有。他说,他不怪你。”
    宋卿鸾闭了眼,长长叹了一口气,神情似哭似笑,良久才平复下来:“若我这辈子最后悔什么事……周怀素,那便是遇见了你。”
    他突然低低笑了起来,半晌才道:“呵……我又何尝不是?”
    第83章 还魂香
    宋卿鸾终于支撑不住, 渐渐起了咳嗽:“来人。”却是雪影走了进来,他将一件软毛披风仔细披在她身上,又低头替她系好领带。宋卿鸾顺势靠在他的怀里, 雪影半搂着她,柔声道:“此地阴寒湿冷, 圣上不妨先回去, 这里就交给我, 我保管教他求生不得求死不能,直到最后一刻, 实在生无可生,才会让他断气。”
    宋卿鸾虚弱地摇了摇头,雪影于是微微皱眉,唤人搬来椅子, 小心扶宋卿鸾坐下。宋卿鸾抬眼看向周怀素, 说道:“你害了太傅, 也害了我,你欠我们的, 恐怕不是你一条性命就能够偿还的。不过念在你曾有恩于我,我今天就只杀你一个,不再牵连旁人。”
    周怀素一动不动地看着宋卿鸾, 面含微笑,眼神里是一贯的缱绻痴缠,仿佛宋卿鸾这话是多大的恩赐,慢慢点了点头道:“多谢圣上。”
    宋卿鸾“嗯”了一声, 面无表情道:“十大酷刑,你选一样吧。”不及他开口,便又说道:“太傅在天有灵,以他的性子,宁愿自己含冤受死,也断然不肯让我再添杀孽。就是一定要选,也多半会让我用鸩毒。可我不会留你全尸,那样太便宜你了。”不容置喙道:“不如就车裂吧。”
    周怀素仍是微笑道:“好,圣上说什么,就是什么。”
    宋卿鸾点了点头,忽然皱眉道:“不过这种刑法虽然叫做五马分尸,可到最后却不能将人的头部与四肢全部分裂开来,这也就罢了,最没意思的是当五马疾驰的时候,往往是人的头部最先离身,而后才是上肢之类。这样一来,手脚还没扯断,人倒是先死了,实在无趣。”
    周怀素沉吟片刻道:“那圣上不妨试试‘四马分尸’,只将人的四肢分别用四匹马拉扯,而对头部不做处理,那么当马匹四向疾驰的时候,必定是两只上肢先断,而后是其中一只下肢,到最后留下的则是人的头部,躯干以及一只下肢。此时犯人虽然三肢已断,但意识却是无比清醒,而且一时三刻还死不了,只有等到他全身血液流干,才会慢慢死去。”
    宋卿鸾于是微笑道:“好法子,怀素真是聪明。既是你自个儿想出来的法子,那么要你以身试‘法’,倒也不算太过冤枉。”命雪影唤来外间候着的小太监,接过那小太监递上的锦盒,起身走到周怀素面前,一面打开锦盒,取出内中之物与他道:“这枚血珍珠,是北海那边送来的贡品,听说普天之下仅此一枚,极为珍贵。再有半月就是你的生辰了,我本来想着,在你生辰那天当面将此物送给你,不过如今看来,怕是等不到那天了。若是今日不拿它过来给你瞧瞧,往后就再也没有机会了。”看了那珠子一眼:“怎么样,喜欢么?”
    周怀素见那血珍珠大如鸡卵,通体血红,色泽晶莹鲜亮,在昏暗的牢房中竟似泛着莹莹血光,仿佛渗血一般,固然是难得一见的珍品,但颜色过于鲜艳,美则美矣,总是有些不吉,令人心中隐隐不安。周怀素联想到此刻处境,不禁暗暗自嘲:倒是十分应景。但他心里清楚宋卿鸾在挑选贺礼的时候并未料到会有今日,是以断断不会借此寓意凶吉之兆,大概是他从前总闹着要她穿大红嫁衣,她便以为他偏爱鲜艳的物事,所以才挑了这枚血珍珠。他想到此处,不由会心一笑,却又轻轻叹了口气:“喜欢。只要是你送的,我都喜欢。”
    宋卿鸾将手中的血珍珠交由一旁的小太监,看着周怀素道:“那么,便没有别的事了。”如此静默了好一会,宋卿鸾忽然伸手抚上周怀素的面容,慢慢倾身上前,蜻蜓点水般地在他唇上落下一个吻,缓缓擦至耳畔,轻轻呼气道:“怀素,别怕,不会很久的。”立刻退开身去,冷声吩咐道:“将他给朕押下去,就按照他方才所言,如法炮制。”立刻有狱卒进来解开周怀素的束缚,欲将他押往刑场。周怀素始终牢牢盯着宋卿鸾,见她若无其事地低头拨弄手指,并无再看他一眼的意思,便明白她方才所为是真的已经与他做好了诀别。但他虽然知晓迟早有这么一天,却没料到这一天会来得这样快,也不曾想到到头来竟是自己先早她一步,不过其实这些“意外”统统都没什么干系,因为即便一切如他所料,等到明年开春才是他们的诀别之期,他也依然做不到如她一般全无留恋不舍,既然事到临头都是一般的割舍不下,那早些与晚些又有什么干系呢?可要按照这样说,那人迟早是要死的,即便是真正的寿终正寝,那不还是要面临分别?但其实两者还是有些不同的,不同之处大概就在于这个“意外之期”与他的“预料之期”相差无几,至多不过一个月,又哪里能与那漫漫数十年相比?周怀素茫茫然地想了一大通,到头来发现即便是“相差无几”,到底还是“差”了,他如今抱着的正是“能拖一天便是一天”的心态,能与宋卿鸾晚一刻诀别自然是晚一刻诀别的好,那么当面临真正诀别的时候,也能够多留下一些同她的回忆。所幸这个“意外”并非全然的意外,如今事态发展,虽说有些出乎他的意料,可今日情景,他当初也并非全然没有设想过。他这个人,一旦设想了某种可能,往往也一并想好了后路,所以即便到了如今这样的地步,事情的发展倒仍未出他的掌控。
    其实他最初的“后路”是阴曹地府,是换她一辈子忘他不掉。后来情形不同了,自从他得知宋卿鸾命不久矣后,原先的那条所谓的“后路”便该推翻了——当初陪她漫长的余生是奢想,那么如今得知她人生的最后一段路程,不过剩下短短一个月,他怎么样也要陪在她身边。这个念头一旦生成,那么便要想新的“退路”,随之而来的是新的转机,也是新的绝路。
    这条新的“后路”也就是他此时此刻的后路。
    他看着宋卿鸾,又将与她相关的点点滴滴悉数回忆了一遍,一时心思百转千回,终于开口道:“等等。”
    宋卿鸾闻言终于抬头看了他一眼,冷笑道:“怎么,怕了?自作孽,不可活,你当日杀害太傅之时,就该想到会有今日。”随后对着那几名狱卒一挥手:“还愣着干嘛,拖下去!”
    周怀素任由狱卒动手,轻笑道:“圣上如今心心念念的,不就是能够再见段尧欢一面么?倘若我有法子能令圣上如愿以偿呢?不知能否将功赎罪?”
    宋卿鸾连忙抬手制止那几名狱卒,快步走到周怀素跟前,神情是不可置信中带着一丝微弱而可怜的希冀:“你……你说什么?你有法子能令我太傅死而复生?”又微微皱起了眉头,冷哼道:“不会,是缓兵之计罢?”
    周怀素闻言笑道:“圣上不妨就信我这么一回。一个月,我只需要一个月的时间,若一个月之后我仍是不能令圣上如愿,那么届时要杀要剐悉听尊便。假如圣上觉得这一个月的时间仍是太长,认为我是为了多活这一个月而对你撒谎,那么你尽可以现在动手。不过恕我直言,那帮方士,除了坑蒙拐骗,让你一次次失望之外,并无令你心愿得偿的本事。”
    宋卿鸾道:“他们没这个本事,你就有?你倒是说说看,你怎么复生我太傅?”
    “圣上可听说过还魂香?”

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