当然,苦刺是不可能因为这点事儿就祸害百姓,但,心里终归还是有些不舒服。
    驻扎在北方,她是纵横惯了的人,姚家军政、军两界,从来没人敢单纯因性别就轻慢她,毕竟,姚家军主帅姚千枝,人家堂堂摄政王都是个女的,哪个瞎眼不要命的敢嚼这事?
    然而,偏偏宛州就这风气……每每领护卫出府办事,只要她没坐马车,露出明显是女子的身段儿和面容走在大街上,就有那等异样眼神一下一下的剜她,仿佛她做了什么天理不容的罪孽一样……
    且,不止是她,她手下女军们同样有这样反馈,都觉得挺别扭。
    到不是说鑫城百姓敢怎么着她们,大军压境,城都被占了,苦刺知道,百姓们其实挺害怕她们,根本不敢轻易怠慢,但是,就是那感觉……那眼神……真真让人无奈而气恼。
    说起来,鑫城人对她们的态度,到是有些像姚千枝刚刚建起崇明学堂的时候,北地学子们的反应,不过,那都是多少年前的事了,自当了提督起,她在没受过这种气……想发火吧,偏偏还不能拿百姓们怎么样,苦刺难免苦恼。
    果然,她就是个纯粹的武人,宣传队那些活计,她是真干不了!
    “主公,咱们还是乘胜追击吧!”抿了唇,苦刺眸底闪烁着期盼的光,“属下觉得,既是攻城,还是莫要拖延的好。”她特别‘诚恳’的建议。
    姚千枝就笑,伸手点指她,“行了行了,我知道你们受了白眼,挨了委屈,不过此番水战,胜是胜了,但咱们的伤亡还是有点多,且,宛州这边需要咱们大军压镇,施加武力威摄,宣传部的人才好展开行动……你且先忍忍吧。”
    “但是,主公,如今这局势……咱们已经占了上风,难道就此停手,任豫州一系缓过劲儿来?”苦刺拧起眉头,很是不甘愿的模样。
    “那怎么会?你觉得你家主公是这样的人吗?白放着他们,让他们把内乱平了,重整旗鼓反攻我?呵呵,美的他们。”姚千枝哼声,见苦刺表情疑惑,满心不解,就伸手拉她坐下,笑眯眯的说:“两军对战,不管是胜是败,只要打起来了,就难免有所伤亡,咱们姚家军,有一个算一个,都是精心培养起来的,少一个我都心疼,打宛州是没办法,只能这么打,不过……”
    “如今,咱们有既有法子不战而屈人之兵,又何必硬碰硬,没得白白损折人命。”
    “不战而屈人之兵?”苦刺喃喃,抬头目光凝视姚千枝,“主公,你准备……怎么屈啊?”
    “这个啊,呵呵……”姚千枝转头望向窗外,看着东方豫州的方向,轻声说道:“就得看看胡逆和招娣的口才如何了。”
    “呃?”苦刺歪头,依然不太明白。
    不过,姚千枝到没了解释的欲.望,只是悠悠道:“不要紧,且等等看,能不能有个意外收获吧。”
    ——
    自从豫亲王身死,尸身让挂在鑫城墙头好几天和宛州被姚家军攻占,水师大败的消息传回,豫州上下自是哗然大惊。
    豫州一系势力的三大支柱,唐家已经倒了,几乎合族都让姚家军俘虏,如今不知是死是降?余下散落两州的零星儿唐家族人们,既心焦又担忧,还被怀疑和提防着,日子过的那叫一个艰难。
    豫亲王死了,豫州的擎天柱算是倒了一半,幸而他有两个儿子能继位,不算断了传承,还有孟家帮辅,且,最重要的是,他两个儿子——楚敦和楚玫之间居然挺和谐,根本没有为了继承权大打出手的意思。
    楚玫一心一意甘当副贰,愿意屈居哥哥麾下,兄弟俩一主一副,到还勉强把豫州和徐州的局势稳住了。
    到不是说万众一心,誓要跟姚家军拼个你死我活,给王爷报仇什么的……豫、徐两州没那个心劲儿,但,最起码兄弟俩安抚住了治下百姓——既没大面积逃亡,亦没生太多乱相,就算是不错了。
    毕竟,豫亲王是个挺讲究‘平衡’之道,颇显专权的主公,楚敦和楚玫前经受过正经的‘继承人培训’,后没在豫州军里经营太多势力,如今,骤然接下重任,能做到这个份上,真心可以了。
    两兄弟齐心协力,又有孟家从旁相助,豫州一系,逐渐归从他们手掌。
    随着他们得势,唐家那些遗落两州的‘余脉’,开始有点被挤兑的站不住脚了。
    ——
    豫亲王府,正院。
    唐王妃面无表情的跪坐佛堂里,挚诚的叩着首。
    丫鬟小厮们都被赶走了,她这正院里,除了柏嬷嬷和香阳外,聊聊无剩几人。
    毕竟,她一个丧夫无子,连娘家都被俘的老妇人,哪还有什么翻身的余地,下人们不愿伺候她,想方设法,挤破脑袋跑到孟侧妃身边烧热灶,想想……也是正常的。
    连小世子都被楚玫派人接走了,她这边儿,确实没什么希望了。
    “娘娘,时辰不早了,您用膳吧。”外间,香阳掀帘子进来,轻声唤她。
    唐王妃默默摇头,本想拒绝,然,侧头瞧了她两眼,见她满面恳求,神色是掩不住的惶恐憔悴,心中突然不忍,徐徐叹了口气,“扶我起来吧。”她抬手。
    香阳便赶紧上前,扶着她出了佛堂。
    两人来至正屋,就见柏嬷嬷早就支上炕桌,盘腿坐好,打眼一瞧,唐王妃便见桌面上摆着四菜一汤,俱是素食……
    这便罢了,终归豫亲王刚没,她理应守夫孝的,但,汤里飘油花儿,菜叶上还有虫儿眼,这就有点过份了。
    不过,什么都没说,唐王妃默默拿汤泡了碗米,一口一口的嚼了起来。
    想想都挺可笑的,娘家仍在,王爷没丧命,她抱养着庶孙子,明明一切还有希望的时候,她就觉得痛不欲生,恨不得毁天灭地,然而如今……到了这个地步,彻底走进绝路,眼见什么都没了,她到缓过劲儿来,不那么想死了。
    多奇怪啊?亲爹没了,哥哥死了,丈夫丧命,儿子惨死,连庶孙子都被抱走,就剩她一个孤老太太……唐王妃都觉得不可思议,已经到这份儿上了,她还活股什么劲儿啊?
    偶尔,楚敦和楚玫当着豫州将领的面儿装孝子,拿她当牌位那么‘刷’的时候,她都能从这两兄弟俩眼里看出这个意思来。
    甚至,背地里,楚曲裳还瞒着孟侧妃对她明言过这样的话。
    “这手段,应该是三姑娘的。”嘴里嚼着陈米,感受着平生都没‘享受’过的味道,唐王妃突然笑了笑。
    跟孟侧妃相处了半辈子,她很了解那不是一个大获全胜后,会使这样小手段的人,到不是什么风度不风度的,只是未免有些下作,且,很容易被拿住把柄,毕竟,在落魄,她都是楚敦和楚玫的嫡母,是豫亲王正妃。
    会用这等后宅阴损伎俩的,除了楚曲裳外,不做她想。
    听闻那丫头在燕京的时候,就是这么苛待继女的,万没成想,今儿,她也擎受了如此待遇。
    不得不承认,这小手段确实有点恶心人。
    勉强用了两口,唐王妃放下碗,刚想挥手让柏嬷嬷撤桌儿,外间,突然响起了尖锐女声,吵吵嚷嚷的叫闹起来。
    “怎么回事?”她挑了挑眉,颇有几分惊奇。
    她这院里的人,竟然还没跑光?
    “娘娘,您别急,奴婢去瞧瞧。”柏嬷嬷连忙开口,举步往外走。
    “嗯。”唐王妃就应声,侧目从窗口向外瞧。
    没一会儿的功夫,柏嬷嬷和香阳通身狼狈的进来,后头还跟着个美貌小妇人,并一个丫鬟打扮的女子。
    “堂姑母,她们太欺负人了,你得给我做主啊!”那美貌小妇人一进门,二话没说,‘噗嗵’一声跪到唐王妃塌前,抱住她的腿就哭。
    “呃……”唐王妃一怔,随后认出了她,“你是……唤儿?”
    唐唤——唐家旁枝庶脉之女,她父亲送豫亲王府替她生孩子的侍妾。
    “你这是被苛刻了?”上下打量了她两眼,唐王妃面上带着几分了然。
    如今唐家这局势,她堂堂王妃都得用冒油花儿的菜了,更何况唐唤个小小侍妾,没被人挤兑的填井,应是楚曲裳没注意着她。
    “堂姑母,我,我……”唐唤‘呜呜’的哭,满面委屈,眼角却窥了窥柏嬷嬷和香阳,欲言又止,仿佛有点不大好意思。
    “都到这份上了,还在乎什么脸面?”唐王妃失笑。
    唐唤就抿了抿唇,满面窘态。
    “罢了罢了,你们先退下吧。”终归是姓唐的,还这么小小年纪,唐王妃体谅她,便挥了挥手。
    柏嬷嬷和香阳恭身退下。
    屋里,便只剩下唐王妃、唐唤和她身边的丫鬟了。
    “是什么事儿?你说吧。”唐王妃瞧着唐唤,徐徐叹口气,“如今我是泥菩萨,早就自身难保,多的帮不了你,但,送你诈死出府,却还是行的。”
    豫亲王都死了,唐家一切算计成空,唐唤这么丁点的岁数,出得府去改名换姓,总能过一辈子,何必跟她一起苦熬呢?
    不过,出乎她的意料,唐唤一直垂着头没说话,反到是跟在她身边的丫鬟突然开口,“娘娘真是慈悲心肠,对旁枝女儿都有此等胸怀,就不知,您对自个儿的亲孙女,有没有丁点怜爱之心了。”她歪了歪头,笑眯眯的问。
    第一百六十章
    不得不说, 出现如此猝不及防,让人完全没想到的一幕, 唐王妃确实很惊讶, 不过, 扫了眼垂头站一旁的唐唤,她没有叫喊, 甚至都没有动, 只是深深吸了口气, 稳定下心神, “你,是谁?”她看着那出声的丫鬟, 轻声开口问。
    上下打量她,顶多十五、六岁的年纪, 穿一身淡青色二等丫鬟的衣裳, 模样嘛……挺一般的,没什么特色, 就是那种一眼扫过,瞬间就忘的长相, 个头儿不高,整个人瘦瘦小小的, 存在感非常薄弱。
    就是王府里最普通的二等丫鬟,平淡无奇,只要不冒头儿,不抢尖儿, 基本上引不起任何人的注意。
    “我是谁?呵呵,其实对您来说,这事儿重要吗?”那丫鬟——招娣丝毫不惧,谈笑风声,颇有一派从容态度,抬头瞧了唐王妃几眼,见她眉头紧锁,目光凝重,不由叹笑着,“我,是从那边儿来的。”她说着,伸手指了指燕京的方向。
    唐王妃瞳孔猛然一缩,几乎想拍案而起。
    启唇,她就想唤人进来,不过,招娣接口那一句,让她瞬间‘冷静’了下来,“……带着你所有亲人的消息。”她如是说。
    唐王妃身体僵硬,动作瞬间顿住。
    “亲,亲人?”她喃喃,神色有些怔忡,随后便是讽笑,“我丈夫没了,儿子死了,父兄皆丧水域,哪里还有什么亲人?”
    “我都不明白,你既是那边来的人,又怎么敢来找我?”她伸手指了指窗外,满院子的萧瑟和清冷,“我会落到如此下场,不都是拜你们所赐吗?”她如是说着,面无表情。
    眼前这丫鬟——既是燕京那边派出的,其来历,无非两处罢了——不是朝廷,就是姚家军……而这两地方出来的人,无论是哪个,唐王妃都没有半分好感。
    朝廷——是他家王爷的一惯宿敌,姚家军就更别说了,几乎杀了她在这尘世间所有的牵挂……如今,她之所以没喊人进来,把这丫鬟就地拿下,直接来个扒皮抽筋,不过是为了她口中那‘亲人的消息’而已。
    “娘娘,看您这话说的,人活在世,哪会没有亲人呢?”果不其然,招娣就笑了,掰着手指头给她算,“不错,您父兄确实战死沙场,归了武将的宿命,不过,您的姐妹们,叔伯们,堂兄弟们,您的侄儿侄女,甚至是侄孙儿……唐家那满门近千口,不都是您的亲人吗?”
    唐颂确实只有一子,但唐诸‘产量’不低啊,膝下两子三女,都是唐王妃的亲侄儿、亲侄女,且,她还有庶兄庶弟们,和一个嫡嫡亲的妹妹呢。
    说什么亲人都没了……其实换个角度想,剩下的还是比‘没了的’多!
    “您的娘家还是存在的,只要想,亲人还会有,更别说,您还有亲孙女呢。”招娣几步上前,坐到唐王妃对面儿,看着她的眼睛,“您儿子在燕京还有个孩子呢,您不会忘了吗?”
    楚敏膝下那一女,已经是唐王妃这脉唯一的传承血亲了。
    “她……她还活着?”唐王妃一双眼死死盯着招娣,脸皮都止不住的抖动,紧紧握着拳,她问,“你们没杀了她?”
    那孩子——她亲孙女,虽然见都没见过,但同样是在她这世间的牵挂啊。
    “不过几岁的娃娃,还不懂事儿呢,杀她干什么?”招娣失笑,认真瞧她,“我们连唐诸的子嗣都没动,更别说个小姑娘了。”
    “您且放心,勿儿如今正被我们姑娘养着,能吃能睡,还胖了不少呢。”
    楚敏的女儿,那个连名字都没有的孩子,姚家军本来是打算放到育幼院的,不过,姚千枝觉得她或许能有点用处,就琢磨放眼皮下养着,正好,姚青椒出面,说那孩子好歹喊过她挺长时间的‘姚姨姨’,多少有两分情面,就给抱走了。
    还给起了个小名,叫‘勿儿’。
    “啊!那,那就好。”唐王妃听着,眼眶不免有些湿润,眨掉泪水,她拼命保持着镇定,不过,那急促的呼吸声和泛红的脸颊,还是暴露了她最真实的情绪。
    压制着满腔激动,她嘴唇都颤抖着,心中想法百转千回。
    唐王妃不傻,既提到了唐家,提到了她孙女,眼前这丫鬟的来历,她就明白了,肯定是姚家军的人,能冒着风险前到她跟前,说上这么一番话,其内里的意思,就已经很明显了。
    无非是要用她。
    但是,她爹,她哥,她儿子,她丈夫……一应全死在了姚家军手里,她真的要……
    “唐家已经归降了。”坐她对面儿,招娣突然开口。
    唐王妃急促呼吸一声,身体绷紧,肌肉都快抽搐了。
    “堂姑姑,死了的人已经死了,您,还要活着呢。”一旁,唐唤突然走上前,屈膝跪在唐王妃面前,她抱住她的腿,仰头看着她,“唐家还有好多人,您还有小郡主呢。”

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