“劳烦张公公进去再为通报一声,草民不求官复原职,只求能当一名先锋,为我云国尽一份心力。”
    “薛公子,你登闻鼓敲也敲了,跪也跪了,这皇上说了不见你便是不见你。”
    “皇上不见草民,草民就一直跪下去。”
    “薛公子,你怎么就是不明白呢?罢了,奴才也不瞒你,别说你要当一名先锋,就是只做一名普通的士兵都是不可能的。”
    张公公说到这里,抖了抖手里的浮尘,公鸭嗓压低了声音道:“你因为打仗,导致双腿有隐疾的事情皇上已经知晓;更何况苏大人此次率兵出征,唯一的要求就是要护你周全,好全他妹子的一片痴情,皇上已经答应了。”
    苏镇南不是为了军权,而是为了苏婉音,为了他?
    张公公也不管薛长风心里怎么想,只走上前一步伸手扶住薛长风的臂弯,“薛公子该比奴才更清楚,这天子一诺,千金难得,更是不容更改的。”
    “多谢公公提点。”薛长风由着张公公将他扶起,心里疑问重重,忍不住瞧着张公公出言问道:“敢问公公,皇上为何这么放心派苏镇南前去边关?”
    “这个奴才知晓的并不多,只是知道苏大人在演武场上,打败了朝中所有的武将。”
    薛长风闻言心中大惊,就连张公公离开他都不曾察觉。
    苏镇南的武力虽然不错,可若说能将朝中其他武将都打败,他一点都不信,毕竟朝中武将除了年老的几人,还有十一二人,个个都是有着战功的。
    别人他不敢说,可一出生就力大无穷的左大将军,他就是全盛的时候也打不过,苏镇南是如何打赢的?
    直到瞧见“薛府”两个烫金的大字,薛长风依旧没有想明白。
    管家见薛长风从马车里下来,焦急的脸色终于一缓,连忙迎上去,“老爷你可算回来了,铺子里出大事了。”
    “出了什么事?”
    “老夫人今个去夫人娘家陪送的几个铺子里,硬是要将原来的掌柜撤了,换上了老夫人带去的人,双方争执不下,最后打了起来,竟是闹到了衙门。”
    薛长风一边一瘸一拐的往府里走,一边回头瞧着管家问,“最后怎么样了?”
    管家心有余悸的吞了口吐沫,这才回道道。
    “老夫人带去的人没占着理,又被衙门打了板子,老夫人这会还在自己院里发着脾气;铺子里的掌柜伙计原本是要来求夫人给个说法的,可夫人回娘家前交代过,这铺子里的事情都由老爷处理,所以那些人此刻都候在老爷的书房外,吵嚷着若是不能给个说法,便都不干了。”
    “嗯,你去告诉那些掌柜伙计,他们的铺子姓苏,能动他们的也只有苏家人。”
    管家想要点头,却又不得不提醒道:“可老夫人那边怎么办?”
    薛长风抬手揉了揉太阳穴,“我先去换身衣服,母亲那里我回头会去说的。”
    半个时辰后,薛长风正在书房里奋笔疾书,桌案上地上,散落了数十张已经写了字的宣纸。
    程倩依陪着薛王氏推门走进来,看到的便是这番景象。
    薛王氏脸色不好看,一进门就不发一言,反倒是程倩依端着一个托盘,笑盈盈的走到书案边放下。
    “表哥,这是我亲自给你炖的银耳莲子粥,你喝一点吧。”
    薛长风手里的毛笔不停,眼角微微抬了抬,“先放着吧。”
    程倩依脸上的笑意顿减,“表哥,是不是苏镇南又借着倩依的事情为难你了?”
    “没有。”
    薛王氏当即怒道,“什么没有,你回来时的狼狈样下人都跟母亲说了,你再看看你脸上的伤,分明就是人打的。他苏家不仅防备着我们薛家,还不将长风你放在眼里,你难道忍得下去?”
    薛长风写完最后一个字,端起那碗银耳粥一饮而尽,这才瞧了眼薛王氏,“母亲,若真是为了儿子好,想要外人高瞧儿子一眼,就不要再插手苏家铺子里的事情。”
    “你到底还是不是我的儿子,竟这般怕他苏家?你若是不能将那些产业要来,母亲亲自找苏婉音那个丧门星要,她给也得给,不给也得给。”
    程倩依不等薛长风说话,善解人意的走过去拉住薛王氏的胳膊,“姑母,表哥宅心仁厚,您老就别同表哥置气了,至于产业的事情以后有的是时间处置。”
    “还是我们倩依好,知道体贴人。”
    薛王氏握着程倩依的手,脸色缓了缓,又瞧着自家儿子一眼,眸底再度闪过一丝厉色,“他苏家不仁,我薛家也不必守着当初约定,母亲今个就做主了,长风你明个就将倩依纳了,也早些让母亲抱上孙子。”
    程倩依闻言将头埋进薛王氏的怀里,眼睛却偷偷的瞧着薛长风,嘴里娇声亲昵了声“一切都由姑母做主。”
    薛长风此刻已经弯腰将散落的纸张全部收起来,卷成圆筒插入画筒里盖上盖子,又取了油纸,匆匆将画筒裹了一层,然后直接背在了背上。
    薛王氏见儿子不说话,还自顾自的忙活,刚刚压下的火气又上来了,“长风,你这是干什么?”
    薛长风心里惦记着云蛮开战的事,一边往外走一边回了句,“母亲,儿子还有事,需要再去一趟苏府,你老就先歇下吧。”
    等到薛长风走远,程倩依忽然哭起来,“表哥是不是不喜欢倩依了?”
    薛王氏心疼的拍了拍程倩依的后背,“倩依你别哭了,长风心里是有你的,不然这些年也不能一直冷着苏婉音那个丧门星。”
    “可苏家这般目中无人,表哥又惧怕苏家,姑母就别为倩依操心了,改日倩依就去山上做个姑子,日日为姑母跟表哥祈福。”
    薛王氏伸手弹了程倩依额头一下,“说什么傻话呢,姑母还等着你给我们薛家生个白胖小子呢,至于她苏婉音若是识趣也就罢了,若是不知好歹...就...就...”
    程倩依故作犹豫的瞧着不知道怎么往下说的薛王氏,幽幽开口,“倩依有个想法不知道当讲不当讲?”
    薛王氏听到有法子,这心里立刻就激动起来,直催促“倩依,你快说。”
    程倩依低下头,似是做了好一番挣扎,这才迟疑的说道:“既然和离不得,又休不得,那就只有做咱们薛家的鬼,一个薛家的鬼,还怎么带走那些个铺子。”
    作者有话要说:  喜欢的亲,可以收藏下,当然有些什么想说的,尽管畅所欲言。
    第十三章
    阿碧朝着油灯里添了些灯油,又拔下钗子将灯芯挑了挑。
    苏婉音瞧见爹爹已经睡沉,起身走到窗边,一双清亮的眸子瞧向屋外,早前冰雹下了一阵,这会已经停了,而月亮躲在云层里只露出小半个身子。
    大抵月亮也是怕冷的,连半点月光也舍不得洒下。
    这时,翠儿从屋外气喘吁吁的跑进来,一脸的喜色,瞧见屋里的苏婉音,刚喊出一个“夫”字立刻意识到苏老爷子歇下了,忙捂住嘴巴,拿眼睛珠子一个劲的给苏婉音使眼色。
    苏婉音跨出门槛,瞧着翠儿额头上还噙着汗珠,嗔怪道:“这大冷的天,你也出汗,仔细别着了凉。”
    翠儿移开捂住的手,迫不及待的道:“夫人,老爷又回来了,这会正在大少爷的书房里。”
    苏婉音心头一紧,“可是又打起来了?”
    “夫人这回不仅没有打起来,而且还很融洽,奴婢起先也是不信,便撞着胆子走近了些,竟还听到了大少爷爽朗的笑声呢!”
    相处融洽,笑声?
    苏婉音只觉得不可能,当先就朝着苏镇南的书房走去。
    翠儿喜滋滋的正要跟过去,却被阿碧拉住,“你去凑什么热闹,夫人那我陪着过去,你留下来照看着老爷子。”
    翠儿吐了吐舌头,又冲阿碧扮了个鬼脸后,直接将阿碧推出门,“好好好,阿碧姐姐尽管去凑热,这里翠儿瞧着。”
    阿碧笑着小跑的追上自家夫人,“夫人,走慢些,地面湿滑当心摔着。”
    书房当中放着一张花梨纹的大理石桌案,案头磊着两摞书籍,并文房四宝,各色笔筒。挨着东墙书架的角落放着一个斗大的汝窑广口花瓶,插着满满的一瓶子腊梅。
    西墙当中挂着一大幅云蛮交界的行军图,其中晋城通往边关最后一座城池的路线均被红笔标了出来,包括何处露宿,何处住店,何处是驿站。
    墨迹未干,明显刚刚标注不久。
    薛长风则是在离大理石桌案一丈开外的位置站着,他面前的八仙桌上放着一个方形的沙盘,他一边根据记忆做着边关地形图,一边跟沙盘对面站立的苏镇南说话。
    “你手里拿的那些都是我这几年对蛮国那边情况的一个总结,其中有几张写得是临近几个小国的情况。写得仓促了些,你看后有什么不明白的再问我。”
    苏镇南将目光从纸张上移开,“你为什么要告诉我这些?”
    薛长风脸色淡漠,当即直言道:“不想有人因为你一时的错误决定而白白送了命。你若是要感激,不妨说说你是怎么打赢左大将军的吧?”
    苏镇南没有急于回答,而是走回书案前,将手里的一叠纸张放下,这才伸手将悬在书架上的一把宝剑取了下来。
    “呛”的一声,将剑身从剑鞘中拔 出来,不答反问的看着薛长风,“妹婿觉得这宝剑如何?”
    薛长风没有注意到苏镇南对自己的称呼有了改变,一双狭长的眸子扫向那把宝剑。
    “剑长两尺一寸,剑身玄铁铸就,剑刃锋利无比,透着凛冽的寒光,可照人影。剑柄雕刻着一条黑色四爪金蟒,威严而大气磅礴,当算得一件难得的宝贝。”
    “妹婿眼光不错,这把承影剑便是左大将军昨夜送来的。”
    “这是为何?”
    薛长风越发不解,这左大将军没什么爱好,唯独喜欢收集宝剑。
    九年前,他曾亲眼瞧见左大将军为了买一铁匠铺祖传的宝剑,赤膊着上身给铁匠铺打了一个月的铁,这事当时还引起了不小的轰动。
    世人都说左大将军爱剑如命,又岂会主动送给苏镇南。
    “妹婿多年不在晋城有所不知。这左大将军虽然爱惜宝剑,却远远不及对他家中那位娇妻的喜爱。如其说是我打赢的左大将军,不如说是他故意输给我的。”
    苏镇南说到这,故意吊薛长风胃口般,慢吞吞的端起茶杯饮了一口茶,这才继续道:“他的那位娇妻一连生了七个女儿,如今又怀孕了,据说这一胎十有八九是个带把的,他那娇妻也是个虎的,撂下狠话,说是如果这一胎他左大将军不陪在身边,就将孩子送进宫里当太监。怎么说,我这也算是救了他们左家,送把削铁如泥的宝剑也就不是什么大事喽。”
    薛长风听完,心中唏嘘了片刻,便再度将注意力投到了沙盘的制作上。
    薛长风的脸在烛火的映衬下忽明忽暗,而他却好似忘记了周遭的一切,全神贯注地屏息凝视着沙盘里,已经成型的地形图,其中不仅砌有高山、丘陵、城池等,甚至安置了铁槽,内灌入水银模拟出了江河之态。
    在苏镇南打了第三十六个哈欠时,薛长风终于停下了手,指着沙盘上一座城池开口。
    “兄长,你看这里便是边关的落雁城,也是离蛮国最近的一座城池,这里三面环山易守难攻,可在东边这座山上,有一条崎岖小道能越过屏障到达我军的后方,虽然之前被我叫人去毁了,可听闻蛮国有一只善于攀岩的军队,且能空中架桥,当尤为小心此处。”
    苏镇南见薛长风说的严肃,也打起了精神,“妹婿你接着说。”
    “还有落雁城的西面,山石陡峭却质地稀疏,若是下雨极易遇上山体滑坡,不得不防。”薛长风说到这里,下意识的瞧了瞧他的左腿,就好像是昨日发生的事情。
    那时,他正带领将士乘胜追击蛮国的残余军队,突然山体塌了一角,因为事发突然,毫无准备,将士竟死伤了上千之多,就连他也险些葬身在那场意外里。
    后来虽然脱困,左腿却因为遭到滚落而下的山石砸伤,后又被冲刷下来的泥土掩埋,这才留下了难以治愈的隐疾。
    “妹婿,你怎么了?”
    “没事,咱们接着说,这里是紧挨着落雁城的飞虎城,易攻难守.......”
    苏婉音过来的时候,正好听到薛长风正在同大哥讲解边关地形,犹豫了一下还是没有进去打扰他们,而是转身带着阿碧去了厨房,想着给他们准备些夜宵。
    夜宵做好已经是一个时辰后,苏婉音看着他们吃完,由着阿碧将碗筷收了,她则是坐在书房的太师椅上听着薛长风讲边关的事情,偶尔大哥也会问几个问题。
    天蒙蒙亮的时候,苏婉音已经困的不行,便不知不觉的歪在椅子上睡着了,就连大哥给她盖了软被也没能将她弄醒。
    恰好薛长风也将他知道的情况着重全部告诉了苏镇南,正要出门回府,却被苏镇南叫住。
    “妹婿你随我出来一下,明个我便要出征离开晋城,有一件事情我憋在心里许久了,如今,不管你是信还是不信,为兄都要与你说一声。”
    第十四章
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