皇穆睡得有些热,踢开被子翻身,却听到“喵呜”的一声,知道是压到了乐芝。闭着眼将猫捞过来搂着,敷衍地揉了揉,嘴上喃喃道:“对不起对不起。”她一边揉一边将它抱紧,预备接着睡,就听“哗啦”一声,帏帘被猛地拉开,“太子都问了好几回你醒没醒了!”
    皇穆伸手遮着眼睛,将猫抱得更紧,“没有醒,还要一会儿呢!”
    周晴殊伸手探探她的额头,“你是不是还病着?”
    皇穆扯了被子蒙住头,捏着乐芝前爪的肉垫,瓮声瓮气道,“本宫健康得很,请周少卿不要无故诅咒。少卿不在花朝监理事,光天化日之下强闯长官寝室,”她说着探出脑袋,“既是渎职,又算僭越。”
    周晴殊冲她冷冷一笑,“那你免了我。你别以为我不知道你这几日在营里裹着狐裘跑来跑去!你在镇魔塔受的伤是不是没好?”
    皇穆无可奈何长叹一声,躺正了身体,哀哀切切地看着周晴殊,“我早就好了,围着狐裘是做样子,我把乾塔弄倒了,杀了条镇塔龙。众仙吵闹着要天君责罚我,我佯装受伤,让他们少些唠叨与愤怒。不围狐裘装装样子会被罚雷刑的,好疼好疼好疼好疼的。”
    晴殊本带着笑意和她纠缠,听到“雷刑”二字,脸色微变。
    皇穆见状立刻拉过她的手轻轻晃动,“我开玩笑的,天君对我在乾塔内的应对十分满意,上次入宫时还称赞了我。我以后不拿此事玩笑了。”
    晴殊却想起那日她身上的血不住地流,滴滴答答淋了一路,天君抱着她回来,前襟被血洇得狰狞刺眼,那日正是送她到这间屋内,这张床上。她强做了一副笑颜,还未及说话,就听皇穆道:“我真的错了,此事是我一桩心结,总想着什么时候能拿来玩笑了,就过去了。”她说着轻笑着摇摇头,“还不到时候。”
    晴殊低首看见她腕间的疤痕,恨声道:“朝臣何其哓舌,以后镇魔塔他们守,边境战事他们打。”
    “其实也未尝不可,让他们列阵于敌前,唇枪舌剑骂死敌军。”皇穆缠弄着乐芝的尾巴,想到那副画面,笑起来。
    “你都醒了,就起来吧,不然晚上又睡不着,太子在水榭茶都喝光好几壶了。”
    “那你有没有命人给他送些果子点心呀?”皇穆带着笑意拉长声音道。
    “你别说这些有的没的,快起来吧!”晴殊说着拉她。
    皇穆不情不愿地撑着坐起来,打了个哈欠,“什么时辰了?”
    “未时了。”
    “那也没有多久嘛,东宫上午无所事事,本宫上午十分辛苦,可以再睡一会儿。再睡一刻钟!我就再睡一刻钟!”她说着又往被子里溜。却被晴殊一手拉住。“你怎么这样!你再这样,我让太子进来了!”
    皇穆好笑道:“一起住都住了好几个月,我还怕他进来。”但终究是被她吵闹得清醒了,坐起来喝了口晴殊递过来的茶水,将上午的事回想一遍,觉得元羡委实不容易。遇到曲晰这样一位伟丈夫真英雄,一见倾心,情根深种,之后惨被抛弃,如今可能还要为之谋求神姬位,搞不好近日就能册封。她想了下鹊族神姬的礼服,觉得曲晰穿上一定正大仙容又不失绮丽婉媚。
    她将手从乐芝怀里抽出来,起身伸展手臂由宫人为她穿衣,穿戴好后,坐在镜前梳妆,晴殊选了几只珠钗为她插戴,她看着钗子想起曲晰所说的,她看上的,未曾得到,使得曲榛入宁城投在霍兮帐下的珠钗。
    那是支什么样的珠钗?
    元羡站在水榭边看荷花,薰风容与,荷香果然磅礴,他感慨终于见到这日夜思想的画面,同时有些疑惑,这算不算物是人非,或者人物皆非。
    他今年比往年更注意到四时花开,一方面是皇穆辖着花朝监,麒麟殿与福熙宫花团锦簇,花期不断,一方面则是他遇见了皇穆,见景生情之时极多。
    他站得有些累,回身在榻上坐了,却见皇穆没带人,拿着柄团扇慢吞吞而来。
    她今日未着狐裘,只穿了套海天霞色襦裙。他看惯了她包裹的严严实实,猛地见她换了夏衣,摇摇而来,只觉十分清爽。暇日晴好,阳光明媚,皇穆从寝宫转出来不多时就觉得晒,擎着扇子遮阴。那扇子用透明丝线做底,上面绣了朵花,并不十分遮光,阳光透过来照在她脸上,留下一片小小的阴翳,及至近了,元羡才看清那不是什么花,是一只翠鸟。她举着扇子,小鸟的碧绿的影子在她眉间飞来飞去,她今日又贴了额钿,一朵粉色的莲花,远远看着像极了逐莲而动。
    皇穆向元羡胡乱比划了一下就当见礼,“殿下久侯了。”她慢吞吞坐下,将腕上的镯子向手肘处推了推,她摇了摇扇子,觉得耳环摇动不止,她虽百般抗议,依旧在周晴殊手里又被钗戴得流光溢彩。
    “上午很累吧。”元羡在榻上坐了,笑着看她行云流水地煮水煮茶。
    “还好。”皇穆看看桌上的点心,全都是她爱吃,精神有限地振奋了些。
    “不冷了吗?”
    “好多了。”
    皇穆上午和曲晰谈到神姬事后,对话便中止了。皇穆厌倦了复述对话,曲晰上午说得又实在太多,于是将窥镜中的对话拓写成文,命人送予元羡。自己回福熙宫睡得昏天暗地。
    元羡第一次看得极快,阅后不由失笑。他并没有误判。
    他这些年偶尔想起旧事,慢慢确定并且接受他当年完全是一厢情愿,曲晰对自己,半点情愫也无。在他百般努力之下,曲晰所敷衍他的那点感情,让他自欺欺人了一阵子。可也只是一阵子。
    她最初的目标是太子,后来的目标实际上也是太子,她入太乐丞时,正是即鸣炙手可热之时。
    往事中总有一双湿漉漉带着些去国怀乡的眼。嵌在一张苍白瘦削的脸上,那张脸很是玲珑,宽额尖颐,双唇没一点血色。
    他的侍从将她船上的人救起,一船女孩皆三三两两抱在一起哭哭啼啼,唯她安安静静,围着毯子,一言不发。
    他经过时,她抬头看了他一眼。
    她浑身都湿透了,额发贴在脸上,被她拨向两边,黑漆漆的发衬得她脸色皎皎如明月。她裹着毯子冷得微微发抖,但强撑着站起来,向他行礼,低声道:“多谢公子。”
    甲板上本来喧闹不已,可他就是觉得其他人都不见了,一切声音都汩没了,就剩下他和她,以及那句“多谢公子。”
    他听到自己说,“在下启洵,敢问姑娘怎么称呼?”
    “安溪。”
    他命人将她安顿好,询问了她还有什么亲人。当时她说,有个姨妈在浮玉。
    船于次日停靠在浮玉,女孩前来道谢道别。他怅然若失,却又无计可施。
    本该当日即刻启程,他却在浮玉城内转了一日,傍晚才回船上,然后意外地发现,她在码头上等他。
    “姑妈一家已不在城内,街坊说他们搬去了单狐州。”
    元羡大喜过望,说他就是回单狐州的。船在赤水上又行了三日,三日后,她随他进了王府。三日之中,知道她不叫安溪,姓颜,乳名阿溪,生于青丘,原身是只金翅鹊。她只有乳名,他于是给她起名“楚楚”,为她册宫籍。也知道她并没有什么亲人在浮玉,只是众人都在浮玉下船,她找不到留下的理由。“我前去告别,想着若是公子有意,必会一番挽留,但公子未曾挽留。”他当时满心欢喜,满心愧疚。
    “你既无处可去,便随我回家吧。我叫元羡,字启洵。是怡王。”
    她初入怡王府时,对诸事诸物都还有些新鲜感,但很快就厌了。不是很高兴,终日恹恹的,他很费了些心思讨她欢心,成效甚微。他试探着牵她的手,她未曾拒绝,也曾在心情很好的时候轻轻回握一下,她偶尔与他下几局棋,说些家乡事,说些幼年事,她告诉他自己会弹箜篌,他急急命人寻了一架,送予她。她曾给他弹过两支乐曲。这些零碎的,温声细语,浅浅微笑,力道轻弱地回握,及那如怨如叹的铮铮箜篌玲珑之音皆推波助澜地深深鼓励了他。
    那日,他正在临帖,她为他研墨。她手指修长纤细,捻着墨锭,黑者愈黑,白者愈白。她的手腕徐徐圆转,墨香渐起。
    关于那日的事情,他总是隔膜着。那是个初夏的午后,记忆中有融融暖香,清朗日色浮光跃金地将一切都笼罩其中,她推至手肘处的袖子滑至腕口,她将之推回去,手腕上的金钏叮当作响。他看得有些入迷,她感受到他的目光,转首冲他微微一笑,头上金钗,耳上金环,及脸上的额钿流光溢彩,他起身将她揽住,她没有拒绝。她身上的香气幽雅冲澹,他正欲沉溺其中之时,面庞却蹭一片冰冷,她哭了。
    几个月来的试探与灰心终于让他不得不承认这不合理,却只能按捺着懊恼与尴尬,“是我太过猛浪,冒犯姑娘了。”
    她拭干泪水,跪在他脚边,说自己是即鸣派来他身边的,她因爱慕,而受其驱使。
    他当时就不知道自己什么感觉,十分混沌,如在梦中,举手投足皆是无力,他想拉她起来,想和她说你坐起来说,却在伸手之际顿住了,若所有情感尽皆是假的,她是否抵触来自他的触碰。他那日的衣衫上,暗暗绣着落花流水纹,他收回手时,看着袖子上的花纹,只觉和面前的情境交相呼应得近乎残忍。他惶惶起身,踉跄出阁,宫人们不明所以地跟着他,他走出许久,才微微明白刚才究竟发生了什么。他命众人不必相随,也不要入阁去打扰,颜姑娘。
    他行尸走肉浑浑噩噩了几日,本想将事情梳理清楚,可略一回忆,就恼怒不已。他命人请来她至书房,问她预备如何,她请元羡赐她一死。他当时摇摇头,“不至如此,你为人所迫,身不由己。有什么打算,不妨尽言。”
    曲晰略迟疑了一下,说自己想要出宫。
    他未做多想就答应了,又担心她为既鸣所害,正值□□为被霍兮掳走强迫为奴的女孩子们修改名碟,他将此事委托于冯铎。
    她走时曾前来告别,他没有见。
    皇穆和她的对话,他看的时候只觉无比陌生,他想象的出皇穆说话时的表情甚至动作,可想象不出曲晰的。
    她在他宫里的时候话就不多,脸上也鲜少有表情。喜怒哀乐都淡淡的。
    他当初一边自惭于自己的自作多情,一边怀疑,是不是以权势逼人,勉强了她。他不曾怪她,只是有种羞耻感。他当初就不怪她,如今只觉得她委实不容易。这故事的真假有待商榷,但里面一定有一些真的东西。他理解她为何在自己宫里郁郁寡欢,理解初见时,她身上的去国怀乡。
    “我看过了。”他想了想,也只说了这一句话。
    “殿下明白她的意思吗?”
    元羡沉吟了一下,“她手里有竟宁在□□的暗探名单,想用以交换金翅鹊神姬之位。”
    皇穆点头,“殿下圣明。”她这话未经思考就脱口而出,言毕觉得有点尴尬,太敷衍了。
    元羡像是没发现,或者早习惯了,“颜渊会答应吗?”
    皇穆把扇子在手里转来转去地玩,带着不怀好意的笑,“她应该会要求和颜渊谈一谈。”
    元羡将册页重新展开,快速浏览了一遍,“颜渊与竟宁,在暗中往来?”
    “我有这个怀疑。”皇穆点头,“曲晰说,曲榛是竟宁世子府的录事,她父母上元夜于朱雀大街相遇的。此事之真假无从确认。我们能确定的,是金翅鹊族的神女,和竟宁世子府的录事往来。也可以说,是金翅鹊一族,和竟宁往来。”她说到此处,切了块羊羹,“曲晰,”她想了想,“此女颇有韬略。她既有神姬之想,臣以为,志在必得。殿下,从她入塔至如今,除了乾□□塌,殿下参与鞫讯外,诸事皆在她的掌握之中。她没想到塔内下九层的结界那般凶狠。她大概以为那只是个机关,触动机关后会引发警报。她会被白虎或者麒麟殿的兵卫捉拿,之后拿出神女后人的身份保性命无虞,慢慢同□□谈条件。此事她必有人指点,此人,必然对我朝军政极为了解。”她说着眉头渐渐蹙起。“但,若果真是为了神姬之位,想别的办法也是一样,为什么非要入塔?此事恐怕后有黄雀。”
    “你心里有怀疑的对象吗?”
    皇穆摇头,“没有,但我总觉得此人有意针对白虎。”她说着喝了口茶,取过一个雨过天青色的香炉,胡乱理了理香灰,燃碳,将之埋入香灰,将香灰堆成一个小小山包,想了想,用竹镊从香盒里了夹起一枚香丸,挑选隔片时看到银梅花隔片,抬首对着元羡一笑,“臣去岁做了很好的梅花香,去岁岁尾及今年年初也很有几场大雪,但臣一直病着,梅花香便未曾用过。那香很费了臣一些功夫,配大雪正好。”她语气里带着点遗憾,拿出一个莲花形的翡翠隔片,盛了香丸,将之落在香灰堆起的小山顶。
    “麒麟与白虎不睦,臣的观点有可能有失公正,殿下权且一听。去岁三殿奸细事,事涉麒麟、玄武、白虎。年初镇魔塔因白虎殿塔图盗绘一事调整防卫,由禁卫驻防改为五殿协作轮值,曲晰选定的,正是白虎与麒麟轮值之时。去岁十一月至今,不过七八个月的时间,事关白虎的事未免太多。以曲晰之能耐,我不信她在淳熙这十几年间不知道弟弟已死,至少应当知道并不在镇魔塔中。我不明白曲晰为何入塔,若是为神姬事,她便是敲闻登鼓也比损毁一座塔来得轻松。且镇魔塔在塔图一事后守备森严,入镇魔塔……”她想了想,“需要披香台,靖晏司及五殿之一主帅令牌,披香台好说,靖晏司也好说,五殿之一的主帅令牌……”她摇摇头,“非常艰难。”
    元羡却想起一事,“为何那日乾塔之内,与你我入乾塔之时完全不同?”
    “曲晰的令牌只能使其进入乾塔,使浮石入塔底另有令牌,”她想了想看向元羡,“臣与殿下那日下塔的令牌,封印在麒麟阙内。寻常入塔令牌入内后,可经浮石上塔,经阶梯下塔。知悉如何入主塔者,天庭之中,应该不超过五人。”
    “你觉得她今日的话几分可信?”
    皇穆笑起来,“殿下,她经历如此,又谋求神姬位。她的话,臣以为不可尽信。但若是一个神姬位,换得些有分量的名单、信息,倒也值得。此事恐怕不必□□施压,以曲姑娘之韬略,对此事谋划之深。臣还是那句话,臣以为,神姬位,她志在必得。”
    “关于蒋策当年为何自请出兵平乱一事,可要问问?”
    皇穆摇头,“先不必,殿下可能不知道,蒋策的乳母便是青丘人士,大张旗鼓将他请至麒麟殿鉴真堂,他一句‘乳母心系青丘’或者就算回答了,且,我与蒋策……”她笑笑,“便是真的要问他什么,届时还请殿下主持,臣只列席,不问话。”
    元羡点点头,向水榭外看去,想起第一次来找皇穆,她就在此处见得他。那时还是初春景象,她还伤着。他想到此处不由转首看她,她正低头喝茶,日日相对之时还不觉得,及至知道雷刑一事之后,她手腕上的褐色伤疤每每让他触目惊心。他心中那点原上草又被心疼皇穆的春风吹起,隐隐有燎原之际,却听她道:“殿下可曾见过竟宁世子祁若?”
    “不曾。”
    “我幼时见过他,那时候竟宁还未完全归降北绥,在天庭与北绥之间摇摆不定,祁若曾入朝游学过一阵子,或者说曾做过□□一阵子质子。”
    皇穆想起几次宫宴之上他言笑晏晏不卑不亢的模样。
    那时候崇荣还在。
    初见是在那年清明宫宴上,他们去晚了,过游廊之时见一人负手而立,走得近了,那人回过头,笑着拱手道:“见过太子殿下,公主殿下。”
    彼时天将将暗下来,华灯初上,宫宴未开,歌舞之声隔着镜湖摇摇而来,那人声音温润柔和,相貌清丽俊美,可不知怎么就让皇穆生出些森然感。她握紧了崇荣的手,向他身后躲了躲。
    崇荣当时与她介绍,“这位是竟宁祁若公子。”
    皇穆到现在为止都解释不清楚,她当时为何会有些害怕,这感觉只出现过一次,后来再没有过。“竟宁归顺北绥之时,祁若还在□□,当时朝臣们皆反对放他回去,上奏疏请天君务必将此人留在淳熙。崇荣力主让他回去,回国前他曾入东宫谒见,和太子谈了好一会儿。臣后来问太子,祁若是否感激,是否有所承诺。太子说皆未。”
    皇穆的原话,是“祁若是不是感恩戴德痛哭流涕,许诺回国后杀掉父兄归顺□□,以报殿下深恩。”
    崇荣笑着摇头,“不曾,不仅没有感恩,连些许感激都没有,也不曾痛哭流涕,全程 ‘温文尔雅’,亦未做任何许诺,他十分坦诚地表示,竟宁既然在他人还在□□之时,就归顺北绥,他在他父兄眼里全无价值,‘殿下的恩情,臣不能亦无力回报 。’”
    皇穆当时叹为观止,心内升起些敬意。她神色认真地问“这,便是位活着的枭雄吧?”
    前几日学堂里讲上古神祗时,说到位上神,史官评价“是个枭雄”,这个词深深打动了皇穆,拿着众仙名录纠缠身边人,逐一排查,“这个是枭雄吗?”“那这一个呢?”
    崇荣每次都认真和她分析这个是不是,那个是不是。她印象最深的,是他指着一个名字道:“这个原身是只狗熊,所以他小时候,他还是只小熊的时候,勉强算是‘枭雄’。”
    别人没有崇荣与天君的耐心,学堂的老师被她纠缠得忍无可忍,便和她说距今最近的枭雄便是则宴,但已被天君手刃了,如今九州四海,再无人称得上“枭雄”二字。
    她当时觉得十分遗憾。
    祁若使她又想起了“枭雄”二字,于是和崇荣确认。崇荣大笑,点头道:“你看得非常准确,这是个活着的枭雄。”
    皇穆洋洋得意,“我知道你为什么放他回去。”
    崇荣赞许地拍拍她的脑袋,“可天庭众仙,有你这般见识者,极少。”
    皇穆洋洋得意:“他们都太蠢了!”
    元羡未见过祁若,对此人的了解不过来自邸报与传说,“似乎他回国后没多久,竟宁王就废了本来的世子,立了他。”
    皇穆笑,“十九个月。”

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