倪芝睁眼,她还有些鼻音,平添几分倦懒,配上她那双丹凤眼,像原本蜷缩在飘窗上的猫优雅地跳下来。
    “到了?”
    “还得走一段,前面不好停车。”庞文辉停好说,“下来吧。“
    倪芝下来才发现这是哪里,她熟悉的街角,被夜色模糊的熟悉感,还有被岁月模糊的陈烟桥。
    倪芝蹙眉,“我不想吃这家。”
    “怎么?”庞文辉极少见她这么明显的排斥,“其他火锅店多半要排队,这家你上次不是还挺喜欢吗?”
    倪芝说不出来理由。
    还没走两步,庞文辉哟了一声,“你就算想吃也不行了,关门了。”
    两人并排走,自然同时能看见,视野里出现的那间店,原本该亮灯的店铺,如今已经黑漆漆的。一片惨淡萧条的光景,门口的铁闸门是很黯淡的金属色,丝毫反不出来一丝华灯。
    倪芝愣了,她步子没停,执意想去看一看。
    庞文辉被她拖着走到前面去,倪芝用手遮着光线,隔着脏兮兮的玻璃往里看,里面的装潢没变化,板凳反过来放桌面,显然是萧条闭店的模样。
    而且铁闸门上贴了张醒目的白纸黑字,“旺铺出售,联系电话:xxxxxx”。
    这串数字,倪芝何其熟悉,他连电话号码都不曾换过,还是哈尔滨的那个电话。她怎么删,怎么拉黑,都没办法从脑海中忘却。
    庞文辉在一旁说,“估计是这老板太惫懒了。”
    他的印象还停留在那个伙计说,老板干活靠边边。
    倪芝无声地摇了摇头,庞文辉只以为她在惋惜,倪芝是想替陈烟桥辩解几句都无法开口。老灶火锅就一贯如此,以前开在滨大旁边,他还只有晚上开门,比现在还懒,可总是有人光顾的,还时常要排队。
    陈烟桥炒的火锅底料,用料好味道正,从不反复利用。想起来他一个人窝在厨房一个下午,热得只穿短袖汗衫,用左手举铲炒料,是那样记忆深处的辣香四溢,是倪芝想尝也尝不到的过去。
    陈烟桥就是这样的人啊,他做什么都不用心,学美术靠天赋,偏偏教授喜欢他喜欢得想当关门弟子。失意时候随手开的火锅店,起码让他吃穿自给。沉湎在过去丧恋人的痛苦中,又有那么多女人争着爱他。
    “小芝?”
    庞文辉看她离玻璃越贴越近,额头几乎要贴上去,脸庞的温度让玻璃起了薄雾,出声询问,“怎么了?”
    第91章
    国庆过去, 开回家时候是他们二人带着庞蓓蓓,回北京时候车里成了五个人。庞父庞母跟着他们的车一道回去, 原因无他, 替庞武辉带孩子。
    庞武辉这一去,哪里是他口中帮他带几天孩子。庞文辉和倪芝两人没结婚, 庞父庞母既不放心,又心疼他们辛苦。
    庞父庞母过去,倪芝不方便再住家里。但照旧每天去庞文辉家里, 下了班庞文辉就接她一道回家,或者倪芝自己回去,都有热腾腾的饭菜等着他们。
    有时候庞蓓蓓还要晚些,庞父从兴趣班接她回来天都黑了,这种安排让庞父庞母颇有微词。
    庞父庞母当年白手起家, 对两个孩子都是糙养的, 尤其是庞武辉病弱, 更是坚定了庞父庞母要锻炼庞文辉的想法。后来条件好些,也没有强迫过孩子去兴趣班,都是全凭他们兴趣。这样教育下, 出来了两个极端,庞武辉追求自由到了不务正业的地步, 庞文辉则是与父母相互理解, 大学里学的专业就是为了继续家族企业。
    庞父庞母倒不是心疼那俩钱,是心疼娇滴滴的庞蓓蓓,学了五花八门的东西。饭桌上说了好些次, 当年他们哥俩儿啥都没学不是好好地。庞父庞母固然宠庞武辉,却怨庞武辉找的媳妇儿,整天搞些乱七八糟的,现在还把自己折腾到国外去。
    庞文辉只好替他哥嫂说话,说现在孩子都不一样了,北京的压力大,没有人愿意输在起跑线上。
    庞母去接过几次蓓蓓,不以为然,“我看那种机构,都是糊弄人。办班教学都是流水线模式化的,学得孩子都呆了。”
    庞母转头问倪芝,“我是不懂现在的小姑娘,小芝以前学过什么?有没有哪个是长大以后没什么用处的。”
    倪芝摇头,“我什么都没学过。”
    庞文辉看她一眼,庞母丝毫没有门第观念,“小芝这样也挺好,一双眼睛多有灵气,还不近视,照样是滨大高材生。我看武辉他两口子,真是糊涂。”
    桌子下庞文辉还没碰到倪芝,倪芝就已经明白他的意思了。
    他是要她替他哥说话,庞文辉嘴上说的是替他哥当牛做马,实际上哥俩感情一向挺好。
    倪芝笑了笑,“我现在还有些后悔,倒不是为了领先什么,若能培养一两个兴趣平时闷了能当个消遣。”
    两人没结婚,倪芝对庞武辉的妻子不方便叫嫂子,“我看哥哥和小妤姐是想把蓓蓓当小公主培养呢,陶冶情操又养气质。不如问问蓓蓓,有哪个是学得厌烦的,替她减减负,其他还有兴趣就不干涉她。”
    等吃完饭,庞文辉送倪芝回去路上,还道了谢,“还是你懂我,哎,你不知道,我小时候偷鸡摸狗上房揭瓦,我哥没少替我求情,要不就打掩护,他一说话我爸妈就心软。我哥这人,除了欺负我,谁也欺负不来,要是把这些兴趣班都停了,我嫂子还不知道要怎么收拾他。”
    两人对视一眼,同时笑起来。
    倪芝说,“看不出来,你哥还是耙耳朵。”
    庞文辉说得半真半假,“我家这是祖传,你别看我妈说话没怎么大声过,我爸都听她的。”
    倪芝接他话,“那你呢?”
    “我嘛,继承了优良传统,以后都听你的。”
    到了红绿灯,庞文辉抽手出来,把倪芝的手握在手心里。
    两人静享这样的温存,庞文辉忽然又跳得极远,“所以房子的事情不用着急,看到你自己满意的最好,如果需要我可以帮你添一点,反正结婚以后都是你的。”
    倪芝答得痛快,“好。”
    庞文辉同她相处这么久,已经很了解她了。她表面上从来不会拒绝任何他的好意,丝毫没有一点儿矫情和故作姿态,满足了他男人的面子。可实际上,两人之间总有层隔阂,她对他从来没有要求。庞文辉亦满足现状,相敬如宾,不问过去。
    不管她是真答应了还是有所保留,问题总要解决,庞文辉问她,“这周末再开车回家看房?反正蓓蓓在这,我爸妈会照顾好。”
    倪芝问他,“看你这周工作累不累吧,我不急。”
    庞文辉沉吟片刻,“唔,我都要忘了,你下周过生日。周末我找个温泉我们去过过二人世界吧,好不容易不用管小公主。”
    倪芝领情,调侃他,“好啊,提前谢谢庞总安排。”
    相比回家,她更愿意待在北京。
    这些日子里,幸好没住在庞家,她那天又是个噩梦。梦见记忆中的火锅店又开了,门口悬着凭吊的匾额,她终于迈步走进去。店里是个陌生的人忙乎,她开口问他,为什么不见陈烟桥。
    那人拉她出来,指了指匾额,“我们老板去世了,看到没,这就是悼念他的。”
    倪芝难以置信地站在门口看,最后那块匾额晃起来,她分不清是自己泪眼婆娑还是天旋地转,原来只是匾额掉下来砸了她的脚。她慌乱中跳开,木制的匾额摔得四分五裂,发出极沉闷的声音。
    醒来发现是梦,大口喘息。
    下一秒灯亮了,竟然是冯淼,“我吵到你了?”
    倪芝眯着眼睛适应光线,“没事,做了个噩梦。你什么时候回来的?”
    “刚刚。”
    两人沉默片刻,都看出来对方的欲言又止。
    冯淼往她床上丢了打火机和烟,“晚安。”
    “晚安。”
    倪芝最终没有点燃,闭上眼睛试图重新入睡。
    仍旧是那家空荡荡的黑黢黢没有一丝光线的店面,门口的旺铺出售清晰映在脑海里,连那串电话号码都是。原来她还清晰地记得他的电话。
    可惜她以前号码早就停机了,想打个电话问问他究竟回家没有,克制住了这样的想法。
    他除了回家,还能去哪儿。
    倪芝知道自己怎么回事。
    她明明是期盼他有正常生活的,回归他缺失的岁月轨道。所以在公园长椅上,倪芝让陈烟桥答应她,关了这间店回家。他那时候没回答她,如今用实际行动答应她了。
    可她的心随着这间店的关闭,被剜去了一块。其实她刚知道这间店是陈烟桥开的,于她无损失,可回想起这分开的三年多,他原来在他们吃过的焖面店上开了火锅店,便总觉得好似哪里都有他的影子。
    这回大概是陈烟桥觉得等待不会有结果吧,彻底死心了。
    倪芝反复劝自己该替他喜悦。
    却怎么都欢喜不起来。
    只希望梦里都是假的,他回家最好不过。
    没过两天,庞文辉周末突然有点事,好像是工厂里的检测出了问题。
    因为原本订好的温泉没去成,庞文辉大为抱歉。
    庞父庞母照样让倪芝来家里吃饭,他们也替庞文辉解释。倪芝说了,真的没关系,工作第一,以后多的是时间。
    庞母欣慰,直说倪芝懂事。
    吃过饭倪芝到客厅陪庞蓓蓓,看她画画。庞母切了水果过来,大家一起吃。
    倪芝这些年少同人讲话,好似都在庞家补回来了。不知道是不是年龄到了,她发觉自己并不厌恶。
    在这个家里四个人,她没觉得自己是外人。
    庞母同她闲聊,说最近给庞蓓蓓换了个美术班。之前那个培训学校,太过于敛财。让孩子画了画,家长来拍卖。
    现在换了个附近小区里的小课堂,说那里接触的孩子活泼些,让庞蓓蓓该体验一下各种生活水平。
    庞母说这话,是极会为人处事的,让倪芝觉得她那天听进去了她的建议。
    倪芝接过话茬随意说了几句。
    庞蓓蓓换了左手抓蜡笔涂画。
    原本画面上还有些规章,左手下去完全换了番模样。
    庞蓓蓓沮丧,“小婶婶,你说我为什么不会用左手,我们老师用左手画得特别好看。”
    倪芝拿水果的手顿住,“你们老师用左手?”
    “是呀。”
    庞母没在意倪芝的愣神,“有的人就是左撇子,这是天生的。左手比右手好用,你看电视上好些打乒乓球的运动员都是左撇子。”
    庞蓓蓓还是不解,“可我们老师左右手都可以画画呀。”
    庞母点头,“大部分左撇子都是天生的。看来我和你爷爷给你换得老师不错,有的人为了熟能生巧,尤其是从事技艺工作的,会锻炼两只手。你想啊蓓蓓,如果你左手都画得特别好,右手是不是更好。”
    庞蓓蓓想了想,“嗯嗯。”
    庞母接着说,“当然,还有的人是迫于无奈,可能是右手残疾。新闻里报道过有的孩子触碰电线杆失去了双手,用脚完成日常生活里的所有事情。”
    庞蓓蓓啊一声,有些吓着。
    庞家的教育确实有过人之处,庞母借着这个机会教育庞蓓蓓,“所以这大千世界无奇不有。蓓蓓,你要记住,以后遇见奇怪的人和事,不能露出轻视或者过于好奇的表情,要保持礼貌和尊重别人隐私。如果有人带头嘲讽,你不可以跟着起哄。”
    庞蓓蓓这个年龄,正是好奇心正浓的时候,庞母没有说那些敷衍孩子的话,有问必答。一老一少还在一问一答地讨论,没有理会倪芝一直不言不语。
    倪芝看着庞蓓蓓那铺了一桌的蜡笔,满脑子想起来的,都是陈烟桥的右手腕蜈蚣一样狰狞的伤疤。他做什么需要用力地活,用的都是左手。第一面见他便是左手在握铲炒火锅底料,左手抱她,左手拎水壶。

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