此等大罪便真是她犯了,岑妈妈也不敢认,况且这事与她无关,当即便白着一张脸,跪地喊冤:“这可是冤枉啊!老奴与这事无半分干系,老奴从不曾见过这位映荷姑娘,又如何要将这贵重物放在她那?老奴自己收着定也是安全些吧?还望大姑娘明鉴!”
    所说当真是没见过映荷,那才是睁眼说瞎话,平日里周氏要喊映荷去上房说话,便是通过岑妈妈的口,这两人再熟悉不过了。
    岑妈妈早在高门大户里活成了人精,脑子稍微转转便知自己是进了套,当务之急是把自己摘干净,又说:“定是这丫头起了贪心,趁老奴一时松懈,偷了库房的钥匙,开了库门去偷这夜明珠,这等贪得无厌的贼打死也不为过!”
    打进门岑妈妈就看出映荷被打坏了嘴,一句话也说不了,这会儿自然是便宜了她,红口白牙随意污蔑。
    看到这里桂妈妈哪能不知道,抓映荷偷盗是假,趁乱打死岑妈妈才是真,跟着说道:“岑妈妈说话可有些牛头不对马嘴了,你才说这库房钥匙从不曾离你身,那映荷又如何能将它偷了去?”
    岑妈妈一哽,暗恨自己方才为了邀功,好一通胡言乱语,可粗心大意总好过被坐实了偷盗,便干干脆脆的承认道:“我这不是头一回见大姑娘,想着说得好听些,兴许姑娘高兴还能赏我些好的,人嘛,总会有疏忽之时。”
    桂妈妈不曾想这贼老婆子竟如此混不泞,被她这一长串话堵得哑口无言。
    映荷眼看着大姑娘听了岑妈妈的话,竟赞同一般点了点头,这下便急得不行,又是‘啊啊’怪叫又是不住的磕头,千盼万盼终于盼得大姑娘转头看她。
    也不知从哪里来的力气,挣开了马婆子的桎梏,连滚带爬冲到阿芙面前,口里‘啊啊’叫唤着,手脚并用张牙舞爪好一通比划。
    她又是指自己,又是指着岑妈妈,阿芙怎么会看不懂她在说她二人是认识的,却仍旧歪着头一脸茫然道:“映荷你想说什么?我看不明白,你可会写字?”
    映荷眼睛一亮,不住的点头,阿芙正要让人上笔墨纸砚,岑妈妈却打断了她的话:“大姑娘,这丫头偷盗成瘾,想也是满口谎话,还是莫要污了耳朵,老奴把她带下去处理了吧?”
    岑妈妈话说得极其漂亮,谁知阿芙却是蹙着眉,眼里带了怒,连姜氏也上了火气,斥道:“岑妈妈!你才说你同映荷素不相识,你又是如何知道她偷盗成瘾?你莫不是看大姑娘年幼,便是非不分了?”
    岑妈妈在后罩房窝久了,依稀只听说大姑娘移了性子,却也并不将她当回事儿,还想着当孩子糊弄,至于姜氏这个面团人,更是连正眼不曾看过,头一回被她斥了个狗血淋头,有些愣神。
    桂妈妈轻咳了声:“岑妈妈,你是从上房来的,平日里我们青霄院个个都敬着你,吃喝银钱也不曾少过你分毫,况且你的卖身契还在上房,一人顶两个差事拿双份银钱,我家夫人也不曾干涉你什么,你便是这般将我们大房耍着玩吗?”
    这罪名可大了,岑妈妈膝盖发软往地上一跪,又一眼一眼给阿芙使眼色:“老奴可不敢有这歪心思啊,我不过是怕大姑娘年纪小,被这小蹄子蒙骗罢了。”
    阿芙望着她,脸色困惑:“你二人各执一词,我要信谁才好啊?岑妈妈也是,莫不是欺映荷有口不能言,便胡乱栽赃?”
    话音刚落,霜眉也不给岑妈妈辩解的机会,当即捧着笔墨纸砚走了上来,往映荷面前一摆:“青霄院里的丫鬟具是识字的,晓得岑妈妈你口齿伶俐,但也别胡乱攀扯了,扰乱几个主子分辨可不好,且看映荷又如何解释吧,到时大姑娘自有分辨。”
    这一句话堵得岑妈妈开口也不是,不开口也不是,只得阴沉个脸跪在一旁。
    桑枝站在一旁替映荷研墨,状似无意般在映荷耳边义愤填膺:“映荷姐姐可得好好想想,回头若是稀里糊涂定了你的罪,大夫人了保不住你了,你要知道比起那些卖身契都不在青霄院的人啊,你在夫人跟前伺候这么些年,夫人好歹是信你多些的。”
    整个厅里静得很,桑枝说话又刻意放大了声音,一旁的岑妈妈听得一清二楚,哪里不明白她这指桑骂槐的意思,顿时便气得一佛升天二佛出世,方才又被霜眉堵得辩解也无法,气得涨红了脸。
    比之岑妈妈,映荷听了桑枝的话自以为明白大姑娘的意思,整个人如释重负,看着也高兴了不少,在一旁连忙点头,又趴在地上奋笔疾书。
    不知过了多久,等得阿芙都有些困顿了,撑着脸颊秀气的打了个哈欠,桑枝才将写满了字迹的宣纸吹干后呈上来。
    阿芙对这东西无甚兴趣,有头发丝想想也知道映荷在里头如实写了什么,又添油加醋些什么,于是姜氏便伸手接了过去,细细看下来脸色越发阴沉如水。
    抄起阿芙才给她斟满茶水的碗,劈头盖脸朝跪在地上的岑妈妈砸过去,气得发抖的手指着她:“好你个贼婆子,我是信你才让你管着我的库房,这么些年来你竟是监守自盗!偷了我房里的物件出去变卖!若不是今日逮到你,我那库房怕是要被你搬空了!”
    桂妈妈恼恨岑妈妈许久,见姜氏生了怒气,当即抓着她的发髻问道:“快说!你是从何时开始偷夫人库房里的东西?”
    岑妈妈浑身一颤,连忙摇头:“没有,没有!奴婢从来没偷过啊!奴婢虽是上房来的,做事却从来都是兢兢业业,不敢有半分疏忽,夫人莫要听信一人言,寒了底下奴才的心啊!”
    姜氏将那满张的宣纸甩在她面前:“睁大你的眼看看,上面字字句句可有半分假话?”
    岑妈妈哪里肯看,便是真的她也不能认啊,只跪在地上哭嚎道:“老奴一片赤胆之心,又如何会偷盗夫人的东西啊,夫人明鉴啊!”
    她不肯看,霜眉便弯腰将纸捡了起来,顺便看了一眼,看下去也忍不住唾了口,贼婆子,掉钱眼里了。
    映荷早已经分不清这是个圈套,还是那夜明珠真是岑妈妈放在她房里的,为了摆脱罪名,自然是使尽了浑身解数,写上去的字字句句不说是真是假,起码九成参了真的。
    她同岑妈妈熟识得早,早在她才进卫国公府里时,便是在岑妈妈手底下管教的,没多久她便被桂妈妈要来了青霄院,一个人摸爬滚打,好容易爬上二等丫头的位置后,恰巧也岑妈妈被老夫人周氏送了过来。
    一来二去便在大夫人房里对上了眼,她两个关系更亲厚时,岑妈妈还曾叫过她乖女,都是做下人活儿的,又如何不想着攀高枝,攀上了便是一生顺遂安康,这多诱人啊。
    岑妈妈本就是上房有头有脸的妈妈,在老太太周氏面前也说得上话,映荷同她亲昵起来后,时常能从她手里得个一两吊钱,再久些便知道她在城外头,还安置了一座三进的院子。
    起初她也只偶尔去岑妈妈的后罩房里吃吃酒,谁知某天喝多了些,醒来手里便揣着足金的镯子,岑妈妈在她床头告诉她,好生替老夫人办事,老夫人不会亏待她的。
    映荷如何也想不明白,岑妈妈怎么就将她拉下了水,可有银子在手里的感觉,当真是踏实,不过是传几句话,便能得到她拼死拼活好些年的银子,何乐而不为呢。
    等到今日被大姑娘逮了个正着,她才知道何为泥足深陷,她早已经无法脱身。
    霜眉将这叠纸揣进怀里,跟阿芙说:“她二人各执一词,岑妈妈更是上房的人,不好轻易下定夺,您看不如去请老太太?”
    阿芙同她对视了一眼,慢吞吞的说:“这么晚了,打扰祖母不太妙吧,既然横竖这么看着,都是岑妈妈的错处,不如就这么定了吧,回头明儿我再跟老夫人请罪便是。”
    话音刚落,温落芝却带着大丫鬟晴雪,款款走了进来:“长姐这是做什么?”
    阿芙挑眉看她,有别于今日在梨园时灰头土脸的模样,这会儿的温落芝却是面色红润眉眼带笑。
    桑枝搬了杌子给她坐,温落芝却扫了一眼坐在凉炕上的阿芙跟姜氏,又看看矮墩墩的绸布杌子,自觉低人一等,便有些不高兴,跟个天鹅似的,仰着脖子不动。
    桂妈妈在一旁睨着她,回答道:“这两个刁奴,偷了大夫人的东西,正审着呢。”
    阿芙也看她,疑惑的问:“二妹妹来得倒是巧,我这边瞧瞧审着人呢,你怎么问声过来了?莫不是祖母知道了?还道不去打扰她老人家呢。”
    跪在地上的岑妈妈缓缓抹了把汗,长长的松了一口气,早在霜眉来请他时,便觉得不妙,趁着换衣裳的空挡,指了小丫头去上房请老太太,如今一看,二姑娘来了,老夫人应当不是要弃他不顾。
    温落芝听出阿芙在刺她‘狗拿耗子,多管闲事’,却也不恼,如今她的底气可足得很,柳眉微蹙,好似带着怜惜:“这是岑妈妈吧,在大伯母的院子做事也有许久了,又是老夫人院子里的人,怎么偷窃呢?长姐还是审审清楚吧?”
    她这副作态看得阿芙发笑,也满脸苦恼之色:“我这儿正头疼着呢,她二人各说各的,听着都像是有道理,我也不知该信谁了。”
    温落芝本就是为岑妈妈来的,自然向着她说话,看了一眼旁边双颊红肿的映荷,眼露厌烦:“岑妈妈是卫国公府里的老人了,教养是极好的,老夫人从前也是信重她,断然是做不出这等事的。”
    说完又看着阿芙笑:“长姐这下是有分辨了吧?”
    她句句不离岑妈妈为卫国公府呕心沥血,又说周氏极其信重她,这便是要弃了映荷的意思。
    阿芙了然一笑,招手喊霜眉:“把岑妈妈带下去吧,明日里提交京兆尹,”说完又捂着心口满脸后怕:“听说偷盗是要砍手的,我可是听二妹妹的话呀,吓死人了!”
    温落芝本满心满眼等着阿芙发落映荷,却听她说了这番话,当即便傻眼了,又看霜眉二话不说便去拖岑妈妈,脸上那片温润皲裂开来,大惊失色:“我是说岑妈妈不可能犯这错,长姐听不明白吗?”
    谁知阿芙笑嘻嘻的看着她:“二妹妹还不知道吗?祖母信重的人,我们大房才不敢信呢,她又在我母亲房里做事这么些年了,谁知道她听了些什么?”
    温落芝的脸当场褪去了血色,说道:“你疯了?你这是无中生有,这是污蔑!”又转头看向姜氏:“大伯母便由着长姐这般行事不成?”
    姜氏面无表情的看着她:“我大房关起门来惩治房里的人,你如何那么快收到风声?我房里,还有多少你们的人?”
    温落芝被噎了一下,岑妈妈从未想过大姑娘竟这般不顾及老夫人,镇定之色荡然无存,也不知从哪里来的力气挣开霜眉的手,向她爬了过来。
    愣神这一空挡,岑妈妈朝着温落芝饿虎扑食一般,将她扑了个正着,连人扑在了地上:“二姑娘救救老奴啊,老奴从未偷过东西,快去喊老夫人救救我啊,老夫人的话大姑娘一定听的。”
    温落芝被扑了个人仰马翻,岑妈妈那脂粉混杂着汗水的老脸突兀的挡在她眼前,吓得她惊慌失措,尖叫道:“死老婆子快滚开,晴雪,晴雪!”
    这一连串变故来得突然,晴雪听温落芝这声音都吓得破了音,连忙去扯岑妈妈,也不知是不是卫国公府的婆子手劲普遍大得很,一时半会竟扯不开。
    胆大包天的岑妈妈,像是知道自己死期将近,竟伸手扯住了温落芝那一头乌黑浓密的发,口里还念念有词:“二姑娘求求您救我,我带您去看库房,大夫人房里的东西您随意去拿,只要您救我!”
    这话里的意思就有些耐人寻味了,一时间众人落在温落芝身上的眼光也带了几分怪异。
    二房对姜氏手里的嫁妆虎视眈眈许久,面上却是一副云淡风轻,视钱财如粪土的模样,岑妈妈这话说得温落芝脸皮挂不住。
    推拒着岑妈妈的手也越发大力了,尖声叫骂姿态全无:“疯婆子说什么呢,亏我还替你说好话,死到临头还胡乱污蔑我,该你去拔舌!”
    霜眉看着地上扭做一团的三人,转头跟阿芙说:“看着像是有点疯了?”
    阿芙像是被逗笑了:“疯?岑妈妈这般精明的人,怎么可能会疯?快把我们二姑娘救起来,疯子手劲儿大,不小心让二妹妹破相了可不好。”
    等霜眉和桑枝将地上三个人扯开来,一手钳住岑妈妈的胳膊往后扭,岑妈妈还在四处扭动着,从口里吐出来一大把黑色的发丝还嚷嚷着:“二姑娘,快去喊二夫人救救奴婢,我还会开大姑娘的库房,我帮你拿首饰,拿红宝石!”
    阿芙眼里闪着戏谑的光,愣是等她说完才状似焦急的喊到:“快堵住她的嘴,”霜眉闻言,就地扯了她的衣服往她嘴里塞。
    温落芝从岑妈妈手里脱出来,早已是狼狈不堪,一身襦裙被拉扯得稀烂不说,嫩白的脸颊上当真划了两道手指长的红痕。
    脸颊上疼得很,伸手摸了一手血,温落芝压抑不住的捂着脸尖叫起来:“长姐院里的人就是这般教养吗?狗一般乱咬人,竟然敢伤了我的脸,我要杀了这疯婆子!”
    阿芙蹙着眉看她,神情无辜极了:“她单单只咬你一人,可与我无关的,方才你们那疯癫样,也吓坏我了,”说罢竟跟真的吓着了一般,眼露惊恐。
    看阿芙半真半假的欲哭不哭的样子,姜氏也有些不高兴了,冷着脸说:“方才二姑娘还说岑妈妈是老夫人信重之人,万般不会犯这等错,那她方才说出的话,又有几分真几分假?”
    温落芝脸色一白,恨不能将岑妈妈挫骨扬灰,梗着脖子说:“自然是假的,我们二房又不是穷得揭不开锅了,如何会觊觎您的东西。”
    晴雪不甘示弱的说:“谁知道岑妈妈在大房待久了,是不是染上了什么不好的习气?”
    阿芙脸色一冷,转脸又笑起来:“二妹妹的丫头好生懂事,主子说话呢,她倒是爱插嘴,在外头可是要得罪人的,长姐替你教教她,桑枝,掌嘴!”
    桑枝想打晴雪这丫头很久了,从前便总爱在她面前耀武扬威,对大姑娘指指点点,恨不能撕烂她那张嘴巴,当即撸起袖子从温落芝身边抢人,扯过来便是响亮的两耳巴子。

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