过了几分钟后,这个亮光又开始闪烁起来,并且比刚才更加明亮,看来这是一艘船上的探灯。
    这个有节奏的闪烁灯光,一定是人为的。大家达成了共识。
    油轮上的那些凶恶的变异人,让大家提高了警惕。对这些幽灵船上的智慧生物,大家都有了防备之心。
    雷缪斯指挥潜艇进入备战状态,随时准备发射鱼雷。
    科考船渐渐接近那个灯光。科考船和灯光靠得非常近了,这时,大家看清这是一艘机械的轮船,不大,仅仅几千吨位的排水量。从船只的结构来看,这艘轮船有着巨大的烟囱,这说明,这艘船的年代不短了,它是一艘用煤做燃料的蒸汽动力轮船。
    科考船上的人,扯着嗓门向这艘轮船大声喊叫。如果操纵探灯的人在寻找救援,那现在他应该会马上回应。可是,没有人到轮船的甲板上来招呼大家。
    科考船上的人,很多都是经验丰富的航海者,可没有人能看懂,这闪烁灯光的意义。科考船慢慢地侧转过来,把重型机枪,对准轮船灯光的方向。
    苏联士兵搬来科考船上的云梯,把云梯架在科考船和老式轮船相邻的栏杆上,然后用绳索固定,在两艘船之间架起了桥梁。
    雷缪斯和庞教授商量一会儿,决定只派遣三个人过去:曹沧、伊万和卡林。
    伊万和卡林飞快地爬了过去。
    当曹沧准备过去的时候,庞教授拉住他,轻声说道:“如果遇到危险,你不要想着营救他们,你要保证自己的安全。”
    “既然如此,”曹沧问道,“为什么还要让我过去?”
    “因为你和我们都不一样。”庞教授说道,“你必须要最大限度地了解这里所有的情况。”
    庞教授看了看四周,继续说道:“就算是我们不能在异海生存下去,也要让你挺到最后。你是唯一的希望。”
    “就和老宋一样吗?”曹沧说道,“你到底是雷缪斯的支持者,还是反对他的计划?”
    “我只忠于国家。”庞教授说道,“你一定要了解这艘船的状况,弄清楚后,马上告诉我,我在这里等着你。记住,这很重要。”
    庞教授终于对曹沧表明他的立场。
    曹沧心里踏实了很多。是的,国家付出这么大的代价,当然不会让一个意志薄弱、容易变节的人来操纵这项实验。
    曹沧也爬过云梯。那头伊万和卡林都在等着他。三个人可以用俄语交流。
    那个神秘的灯光仍旧在轮船的上层闪烁。曹沧和伊万、卡林慢慢在甲板上摸索前行。现在他们看得比较清楚了,灯光来自于驾驶舱的顶部。他们想,操作这个灯光的人,一定是轮船上的幸存者。
    曹沧三人加快脚步,想快点发现这些人。曹沧在行走的过程中,掏出手枪,以备突发的情况。
    “船上有人吗?”庞教授的声音从浓雾的那一头穿过来。
    曹沧回应:“还没有发现。”
    三人走到驾驶舱,卡林自告奋勇先爬上去。曹沧把手枪交给了他。
    卡林上去后,没有发出任何声音。
    曹沧连忙喊道:“有什么情况吗?”
    “有!”卡林答道,声音很冷静。
    曹沧和伊万等不及卡林回答了,也连忙往上爬,边爬边问:“有危险吗?”
    “暂时没有。”卡林答道。
    曹沧不再问了,他已经爬上来,看见卡林愣愣地站在顶板上,看着那个闪烁的探灯,曹沧也向探灯看去,发现了一幕哭笑不得的场景:操作探灯的居然是一只猴子。
    那猴子看到人类,一点都不惊慌,仍旧专心致志地按动探灯后方的开关,非常有规律地操作,每隔两秒钟,就按一次。
    曹沧慢慢走向猴子,非常好奇,思考着这只猴子为什么会做出这样的举动。猴子看到曹沧走近,“吱”地叫了一声,顺着船上的管道,飞快地逃走了,很快就没入雾气之中。
    曹沧把探灯把持住,把灯光照向科考船上的甲板。庞教授等人的身影被照出来。
    “什么情况?”庞教授用中文问道。
    “猴子。”曹沧回答,“是一只猴子。”
    曹沧把探灯固定,照着科考船上的众人,对他们喊道:“我们再看看其他地方。”
    曹沧和伊万、卡林又慢慢爬到甲板上。他们在船上转了一圈,那只猴子,又出现了几次。但是这只猴子始终和曹沧他们保持距离。卡林想抓住他,没有成功。
    这艘轮船并不大,底层的轮机舱,果然是老式的蒸汽锅炉,旁边还堆放着大堆煤炭。炉膛口是开的,点火装置也是开启的,随时可以开动。
    曹沧等人又回到驾驶舱,仔细搜寻里面遗留的东西。
    卡林发现了船长的航海日志。日志是用英文写的。
    卡林边看边对曹沧、伊万说道:“这艘船是1909年开始航行的,他们从美国波士顿出发,驶往巴西。看来他们也是在百慕大的海域消失的。”
    “日志上写了他们消失的情况没有。”伊万问道。
    “没有。”卡林回答,“日志的最后一页,只是记载了他们迷失了方向,他们进入了浓雾中,接下来就没有记载了。”
    “这紫色的雾气,一定有古怪。”伊万分析道。
    三个人没有再发现什么特殊的情况,反而在追逐那只猴子的过程中,发现了船上的储藏室,里面的食物,还没有腐败变质,另外,船上还有大量的面粉和腌肉,连蔬菜都还保持着新鲜。
    曹沧、伊万和卡林准备回科考船了。他们走到甲板边,卡林仍旧对猴子念念不忘,要去抓到它。曹沧和伊万同意了,站在云梯旁等他。
    庞教授在科考船上问曹沧这艘轮船上的情况。曹沧如实回答。
    曹沧没有意识到庞教授一直是用汉语在跟他交流。等曹沧看到庞教授站到重型机枪旁边,才恍然大悟庞教授刚才说的话的意思。
    庞教授说过,他只忠实于国家。
    他对雷缪斯的态度根本就是阳奉阴违。
    庞教授对曹沧喊道:“快跑,快跑。”
    怎么跑?曹沧不禁讶然,雷缪斯控制着科考船,还有潜艇。这艘蒸汽动力的轮船,能跑到哪里去?
    可是庞教授现在已经把机枪的枪口对准了雷缪斯,他冷静地对雷缪斯说道:“让他们走。”
    雷缪斯等人,都没有反应过来。
    “庞同志,你疯了吗?”雷缪斯说道。
    庞教授不说话了,只是用枪对着雷缪斯。
    曹沧看到这一幕,知道庞教授是下了决心让自己离开雷缪斯的控制。
    伊万也意识到这一点,马上跑到轮机室。
    庞教授仍然和雷缪斯对峙。科考船上的人,被这个突如其来的变故震住了,都愣愣地站着。
    “他们怎么跑?”雷缪斯对庞教授说道,“庞同志,我们现在应该同心协力,而不是跟在潜艇上一样内讧,这样对我们都没好处。”
    庞教授说道:“对不起,我不赞成你的计划。异海和地球是否隔绝,这个不能由你来决定。”
    时间过去了很久,雷缪斯没有采取任何行动,他对自己非常有信心,他认为没有必要和突然发难的庞教授做对。
    曹沧所在的轮船开始有动静了,船体开始震动。轮船上一直保持开启状态的锅炉,重新被点火。伊万对船只非常熟悉,他是个舰长,启动一艘蒸汽锅炉的老式船只,不是件难事。
    卡林抱着猴子走到曹沧身边,看到科考船上的情况,惊讶地问道:“曹,发生什么了?”
    “我们要离开。”曹沧答道,“你快去帮伊万,他在轮机室。”
    卡林马上辨明了形势,向轮机室跑去。
    科考船上,庞教授和雷缪斯仍旧在对峙。
    船上的美国人看到庞教授和雷缪斯突然翻脸,也坚定地站到庞教授这一边。可是雷缪斯安排在科考船上的士兵都持枪把他们围了起来。
    曹沧所在的轮船开始慢慢移动。伊万和卡林成功地驱动起轮船。幸好这艘轮船不大,两个经验丰富的人,能够应付。
    见曹沧等人离自己越来越远,雷缪斯不再拖延,他向下属下达命令:“通知潜艇,击沉他们!”
    士兵飞快地跑向船舷,准备向潜艇上的战友发出这个命令。
    庞教授开枪了,那个士兵被击倒。
    见战友倒下,雷缪斯身边的下属,毫不迟疑地向庞教授开了枪。庞教授中弹后,倒在地上。
    曹沧惊愕万分,但他知道,庞教授这个举动,绝不是一时的鲁莽,他的牺牲,打破了三方的平衡。庞教授已经意识到大家在雷缪斯的控制下,实验发展的方向,绝不是国家设想的意图,他在努力改变。
    曹沧所在的轮船终于启动了,并飞快地驶离科考船。不一会儿,浓烈的紫色雾气就把科考船上的一切都隐没了,甚至连呼救的声音都听不到了。
    曹沧猛地把头一敲,庞教授隐瞒了一个很重要的情况没有说。异海的震荡,原来并没有结束。这紫色的雾气,也是震荡产生的副作用。原来庞教授一直在等着这个机会。
    那些从其他空间进入异海的船只,包括这艘轮船,会在紫雾中飞快地离开这片海域。
    曹沧只能相信庞教授的计算。
    曹沧所接受的知识,无法理解自然的力量方向,是一个熵变的过程。一个高度集中的能量场,会用同样的速度,把积聚的物质分散到所在的空间。当然这个过程的变换有一个节点。这个节点,现在就在发生,发生的征兆,就是这无尽的紫雾。
    曹沧明白这点的时候,已经过了很久,是他再一次进入台风极潜艇的时候。
    庞教授的目的达到了,他毫无胜算的赌博,终究是成功了。
    曹沧、卡林和伊万,三个人的立场都站在雷缪斯的对立面。庞教授让他们脱离雷缪斯的控制,是深思熟虑的结果。
    这艘蒸汽动力的轮船不大,伊万是航海方面的行家,卡林和曹沧的适应能力都很强。在伊万的指挥下,三个人努力配合,让轮船朝着北方航行。行驶得越快越好,他们要趁着苏联人还在海面上努力求生,无暇顾及追逐他们的时候彻底逃脱。
    现在雷缪斯一定不会再假惺惺地跟大家协商了,制约他的庞教授已经死了。他如果能找到曹沧和伊万、卡林的轮船,肯定会毫不犹豫地下令击沉。
    曹沧三人连续工作两天,海面上的紫雾已经消散,海面上又是一片开阔。
    目力所及,没有任何船只的影子了。看来在紫雾中密集的船只,包括潜艇,都随着空间张力的释放,各自分开很远。
    现在曹沧也不知道自己所在的地方到底是异海的哪一部分,雷缪斯当然就更加不会知道他们在哪里。
    现在,曹沧三人暂时安全了。
    三个人之前一直在努力操作船上的机械装置,忙得不亦乐乎,根本就没时间交流操纵船只以外的话题。
    现在伊万和卡林,都和曹沧一样坐到甲板上来。伊万把舵舱的方向固定好,卡林也把锅炉的煤添加完毕。
    “庞同志把希望放在我们身上了。”伊万说道,“我想知道原因,他交代过你什么?”
    曹沧现在不想再隐瞒什么,庞教授的作为,已经彻底让曹沧消除对他的任何怀疑。既然庞教授能和伊万合作,那曹沧现在别无选择,也要真正与他们坦诚相待。如果自己对卡林和伊万再有所隐瞒,这个任务,就肯定不会成功了。
    不过曹沧还是想先了解伊万和卡林更多的信息。
    曹沧首先向伊万问道:“你和庞教授一直保持着默契吗?”
    “关于进入异海的各种研究,”伊万说道,“都是庞同志主持的,他有经验,他多次进入罗布泊,我们没有理由不相信他。只是我们都没有想到,雷缪斯会突然改变计划。不过,庞同志和我都不会放弃实验的初衷。”
    曹沧又对卡林问道:“那你呢?”
    “我在移民到美国之前,在孟买读的大学,选修过俄语。”
    “他们为什么要选你?”曹沧问道,“美国的古生物学家,应该不止你一个吧?”
    “我能参加这项实验,专业只是其中的一个原因。”卡林答道,“更重要的原因是我的叔叔参加了上一次实验。”

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