其实就连沈二山也没有想到,一向抠抠索索的妻子竟然会主动提出给方琳送银子,后来还是石蕊从李氏嘴里套出来她的真实想法。
    “经了这么些事,我也算是想通了,人这一辈子啊,最重要的就是一家人和和美美的,琳姐儿跟南山的感情咱也看在眼里,再说他们俩口子上回借钱给咱救平安,咱总不能做那忘恩负义的白眼狼,银子这东西,生不带来死不带去的,还不如在该用的时候用了,反正有手有脚,总不会饿死。”
    别说众人诧异,就是沈平安也没想到,刚夸了他娘几句,没成想就听到李氏悄声道,“我送了银子没什么,蕊姐儿傻乎乎地跟着也要送,咱也没说不给,可你们还年轻,总要为将来打算的。”
    沈平安哭笑不得,连忙推说自己心里头有底,让她莫要担心。
    早上那场闹剧过后,方琳将皓哥儿托给方丽照看,然后拿着一大串钥匙去了东南角挂锁的库房。
    试了好些把钥匙,才终于将库房的门打开。到底是经年未曾住人,即便是打扫过,这里也弥漫着一股子腐朽的味道。
    方琳被灰尘呛得咳嗽了两声,才细细打量起这间屋子来。
    看得出这里原本就是段家的库房,空无一物的箱笼和木架子可以明显看出这里值钱的东西都被带走了,离门口最近的几个箱笼里放着些纸笔书册,还有破旧的衣衫以及其他杂物。
    其实,段家是有书房的,方琳之所以选择先从库房找起是因为她觉得,像孟庆余那样的人,是不会给自己留下什么把柄的,段家的书房想必他早就找过了,现在只期望出入账册没有落在他手里,否则事情就难办了。
    虽说只有几个箱笼,可里头的东西着实不少,方琳蹲下身子,仔细在那堆书册中翻找。
    山川地理、风土人情、志怪小说、风月话本,甚至还有《齐民要术》这样的农书和《茶经》这样的典籍,方琳暗道段衍之不愧是当过官的人,光看着涉猎范围之广,就令人咋舌。
    奈何她来来回回翻找了好些遍,别说段家的出入账册,连一点儿蛛丝马迹也没见着。
    方琳有些泄气,可一想到段南山还在牢里头,便又再度埋头苦干了起来,将那些书册全部翻开,看夹层里有没有其他东西,还真别说,她竟然在一个话本里头找到了段衍之他娘楚氏,也就是段南山他祖母的嫁妆单子。
    好些方琳都认不得是什么东西,但光看着上头金啊玉啊的,就知道是值钱玩意,她小心翼翼地将嫁妆单子折好藏进袖子里,暗暗想着这东西应该可以派上用场。
    但是忙碌了一天下来,除了这份嫁妆单子,方琳一无所获。
    且说青阳县衙大牢里头,段南山的情况并不好,他仗着身体底子强,受了那杖刑,虽说有衙役们放水,可要说没受伤那是不可能的,石磊倒是送了药进来,可他一个人也没法子给伤处伤药,夏天天气闷热,何况是密不透风的大牢,段南山起初还只是觉得人有些晕晕乎乎,可这才一天过去,浑身便发起高热,昏倒在牢里头,负责给他送饭的衙役误以为他畏罪自杀,差点没吓个半死。
    这桩事儿石磊知道了,却是不敢跟方琳说的,只得悄悄请了郎中去牢里头给段南山看病。
    他自以为做的神不知鬼不觉,压根没有想到,暗地里盯着青阳县衙大牢的人可不少,那郎中前脚刚进去,就有人把消息报了回去。
    何武捋了捋胡须,笑道,“这可真是连老天爷都帮我们,周奇,你找人去衙门打点打点,让人好好照顾照顾那姓段的小子。”他特意咬重了照顾二字的话音,得到吩咐的周奇自然心领神会。
    此时正洋洋得意的他们,还不知道大难即将临头。
    而另一边,青阳城内一间普通的客栈房间内,决明将段南山生病之事禀报给了景泽,后者轻轻地敲击着桌面,半晌才抬眼道,“这件事暂且不管,他同自家夫人鹣鲽情深,听说才喜获麟儿,不会那么轻易就死掉的。京中查探的如何?泰山那边可有消息?”
    “京城里的线人说,没查出孟尚书与凌大将军有什么瓜葛,倒是皇……夫人那边的洛水飞鸽传书,说是朝臣们已经起了疑心。”决明说话依旧是那副四平八稳的模样,但眼底还是泄露出一丝焦急,“公子,咱们已经在这里逗留了两个多月,此事恐怕不能再拖下去了。”
    景泽沉默了半晌,道,“给陈康平传个信儿,叫他把段家这事弄清楚,孟庆余和何武这两人,不要留了,你将暗卫查出来的二人贪赃枉法的证据给他一份,路我倒是给铺好了,就是不知道段家那位小娘子能不能找到证据,救她相公出来了。”
    说罢这话,景泽摸了摸腰间的香囊,离家太久,他也有些想念自家娘子呢。
    陈太守的房间夜里进了人,差点没被吓个半死,这是后话且不提。
    梧桐巷段家宅子,方琳拿着那份嫁妆单子去找李叔,她思来想去,给她传信的那人无非是想要找到段家当年的资产清单,按照当年的刑罚,段衍之的家产是要全部充公的,可这些东西并没有落入国库,那么只要查出现如今那些东西在哪里,就能揭穿孟庆余当年的阴谋,不仅还段衍之一个清白,南山也能尽快回家。
    可现如今的问题就在于,无论是首饰玉器,还是金银珠宝,上头都没刻着段衍之的名字,这些东西也并非独一无二,怎么就能证明那是从段家流出去的呢。
    知道段南山被关之事,李叔心里头也着急,但因为先前的事儿,他们已经同方琳两口子生分起来,再加上小玉如今还是不肯说话见人,便没想着过去碍人眼,可他没过去,方琳倒是过来了。
    其实方琳找李叔,无非是因为他同段衍之最熟悉,也许能从他这里得到什么消息。
    李叔大字不识一个,对于那一长串的嫁妆是根本弄不明白的,想了半晌才道,“衍之倒是提起过家里头有些外边寻不到的东西,像是什么名家的字画、前朝的古玩,可我对这些又不感兴趣,那些画叫什么名儿,我是一个都没记住。”
    果然是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。方琳虽然不懂这些古玩字画的收藏,可也明白,没人能画出一模一样的两幅画,这就跟即便是同一个人也绣不出一模一样的荷包是一个道理。
    段家祖母出身书香门第,家底殷实,除了那些贵重玩意儿,陪嫁中字画这样的风雅之物也不在少数。
    方琳拿着那份嫁妆单子一条一条的往过看,前朝书法大家张久韶《春庭月小记》的字帖、孤鹤先生的《松山晚照图》……她将自己觉得有用的信息全部都摘录了出来,等到做完这些事已经是日暮时分,肚子饿得咕咕叫唤。
    正巧方丽来喊她吃饭,方琳忙了一整天,别说做饭了,就是皓哥儿也只喂了两回奶就交给方丽和石蕊轮流照看。
    方琳在库房里待了一上午,弄得灰头土脸,之后又忙着抄录嫁妆单子,根本没时间梳洗,汗从额头上流下来,整个人显得有几分狼狈。
    方丽以为她是没心思梳洗,叹了口气安慰道,“我知道你心焦姐夫在牢里头受苦,但你也得先顾着自己,别没把他救出来,你自己又累病了。”
    “行行行,我知道了。”许是因为看见了一丝希望,方琳也难得地露出一个笑脸,“走吧,我去前头院子打盆水,洗把脸咱们就吃饭。”
    可还没走到前院,就又听到了孙氏哭天抢地的争吵声。
    ☆、第116章 出事
    方琳皱了皱眉,脚步一顿,大舅母这到底是怎么回事,早上闹了那一通还嫌不够,这晚上也不想让人安生么。
    虽说这么想着,她却没打算过去,孙氏这人撒起泼来一点道理也不讲,之前还会做做掩饰,打从知道石磊跟太守大人交好之后,腰杆子也硬挺了,别说方琳这样的小辈,就是沈老太太有时候也使唤不动她。
    方丽也听见了声响,怕她影响心情,故作欢快道,“你还不快点洗脸,皓哥儿一整日没见你,怕是这会儿在屋里头耐不住呢,我娘一个人可看不住他跟钰哥儿俩人。”
    想到甜甜糯糯的儿子,方琳思绪回转,动作迅速地洗了脸,笑道:“走吧,这一整天都没怎么吃,我还真有点饿了呢。”
    方丽以为姐姐是在安慰她,没想到方琳说的是真的,吃了满满一大碗饭,喝了一盅汤,这还不算,就连方丽原本给钰哥儿当零嘴的点心也被她吃了个干净。
    吃饱喝足之后,方琳抱着儿子逗弄他,小家伙儿玩了一整天,这会儿精神有些萎靡,揉着眼睛似是想要睡觉。
    “尿过了吗?”方琳抬头问方丽,孩子哄睡着之前得让他先尿了,否则床铺肯定得遭殃。
    “半晌午的时候就饿得嗷嗷叫唤,我给他弄了点羊奶煮着喝了,刚才才尿过,你哄着睡吧。”钰哥儿比这个小表弟大了整整一岁,方丽对照看孩子这件事再熟悉不过。
    别看小家伙儿似是困极,可方琳哄了半晌,那黑黝黝的眼睛还是睁着,一点也没有要睡觉的意思,方琳知道,这是因为儿子几乎一整天都没见到她,心里头害怕自己不要他,所以非得睁着眼睛看着自己在才安心,她长叹了一口气,但愿这些事儿早点结束。
    好不容易把儿子哄睡着,石蕊就过来了,正如她早上所言,手里头拿着个钱袋,里头装着些散碎银子,“我跟平安前一阵儿买做灯笼的材料花了些钱,跟前就剩这么多银子了,琳表姐你别嫌少。”
    方琳没要她的银子,李氏给她那是长者赐,她即便是不缺钱也不能当众折了舅母的颜面,但石蕊和沈平安是弟弟弟妹,她一个当姐姐的,还没那么厚脸皮。
    石蕊却不会想这么多,还以为方琳要强,不肯给他们添麻烦,急急地道,“你不用担心我和平安,再过七天就是中秋节了,我们估算着,应该能赚上一笔。”
    “我不是这个意思。”方琳笑了笑,“想必早上大舅母的话你也听进去了,南山这次得罪的是京里的大官,即便我们拿再多的银子去疏通,那些人也不见得敢收,所以我才不要这银子的。”
    “啊?那怎么办?”石蕊有些泄气,她好不容易能帮上一点忙,却没想到根本就没有用。
    “还记得上回让你给我捎信的人吗?”方琳安抚性地拍了拍她的肩,“我还得谢谢你呢,要不是这封信,我现在还不知道该怎么办呢,我在家里头找到了一些东西,说不定能救南山出来。”
    石蕊抚了抚胸口,长出一口气,“那就好,我就说嘛,那两人看上去也不像个骗子。”
    随口两人又闲聊了一会儿,眼看夜色渐深,石蕊也没有要走的意思,方琳有些纳闷,“蕊姐儿你还有事?”
    “没……没什么事。”石蕊支支吾吾,不肯说实话。
    方丽打了个哈欠,看孩子是个体力活,她这会儿也觉着有些乏了,干脆起身道,“既然没什么事,我也瞌睡了,咱一道走吧,叫我姐也好早点睡。”
    “我……我……”石蕊有些着急,却又说不出理由来,方丽的好奇心不由得被勾了起来,“你这是有什么惊天大秘密,还不能直说啊。”
    石蕊红了脸,辩解道:“不是,我……我是怕嫂子来找我。”
    “媛姐儿?你怕她做什么?她一个当嫂子的还能吃了你这个小姑子不成?”方丽笑,“再说了,有平安在,不会叫你吃亏的。”
    “平安跟我哥出去喝酒了。”石蕊想了想,还是决定把事情和盘托出。
    原来,孙氏今儿早上不是发了疯,而是故意来找茬的。南山那天敲了鸣冤鼓的事儿在青阳城传得是沸沸扬扬,就连在外头摆摊的孙氏也听了许多,压根不敢声张,生怕被人知道姓段的那人是自家亲戚。结果第二天一大早,就有人来他们摊点吃东西,结账时塞给她一锭足有十两重的银子,还悄悄跟她说,那段南山绝对翻不了身,就等着砍脑袋呢,叫她想法子从方琳手里头扒出些银钱来,等到这阵风声过了,拿着这钱也好给女婿谋个一官半职,就是她那小儿子,若有朝一日中了举,也能上下打点打点。
    方琳一听这个,也就明白上午孙氏为什么是那副姿态了。孙氏这人,说白了就是自私自利,可旁人自私,也只是不爱让别人占了自己的便宜,孙氏自私,却是想法设法要去占旁人的便宜,以前都是些蝇头小利,亲戚之间也不必计较那么多,但这次她落井下石,确实让方琳心寒。
    “这不是我哥回来知道这事了吗?他不好明着跟大伯娘说什么,就在我嫂子跟前抱怨了几句。我嫂子也是个爱面子的,早上那会儿她也气得不行,但那是她亲娘,能说什么呀,结果嘴上一急,就跟我哥吵起来了。”石蕊有些不安地抠着手指,“我哥不想为这事儿伤了两人的感情,就把平安叫出去喝酒去了,下午吃饭的时候,我嫂子那眼睛红得跟兔子似的,一看就知道是哭过了,我还怕她找我说什么,你说我一个当小姑子的,也不能当着她的面数落她亲娘,可这要不说,我自己个儿也难受的慌,想来想去就只能躲到这里来。”
    石蕊没说的是,她哥说那话的时候,好巧不巧给孙氏听到了,结果又是好一通闹,沈媛媛劝这个也不是,说那个也不是,简直就里外不是人。
    可她不说,方琳也想得到,谁让她下午去前院打水的时候听了一耳朵呢,只是这种事,石蕊不便多言,她一个身在其中的人,更不好多说什么,便也只是长叹了一口气,这才道,“你哥不是那扔下媳妇不管的人,指不准一会儿就回来了,这过日子哪有不拌嘴的,媛姐儿也是没法子,你不多劝着些,还躲出来。”
    “谁让大伯娘说话那么难听!”石蕊冷哼了一声,“你是不知道,她还在背地里骂我哥不识好歹,说他发达了就想摆脱穷亲戚,还说……还说我哥想休了嫂子娶大户人家的姑娘,我哥是那样的人嘛!”
    石磊当然不是,否则他当初也不会娶沈媛媛。
    石蕊越说越生气,甚至还道:“说句难听的,我嫂子千好万好,唯一不好的就是摊上了她这么一个娘,你说我哥还跟她们在前院住着,得有多糟心啊。”
    “行了,别恼火了。你哥又不是傻子,迟早会想法的。”方琳倒是不会担心这个,孙氏再猖狂,也不过是一妇人,石磊在外头见识广阔,自然有应对之法,眼下最重要的是,她到底该怎么查嫁妆单子上那些名家字画的下落,“蕊姐儿,上回找你送信的那两个人住在哪里?”
    方琳寻思着,她在青阳城没有人脉,可并不代表别人没有,这送信给她的人既然想扳倒孟庆余,想必不是什么小人物。
    石蕊气愤的心情犹未平息,正嘀嘀咕咕,冷不防听到方琳转移了话题,愣了一下才应道,“就是县衙朝南走,有家叫安和客栈的,好像住在二楼吧。”
    青阳的客栈并不少,县衙位于城内的主街道,这里的客栈是最多的,石蕊所说的这家客栈并不起眼,方琳颇费了一番功夫才找到,可惜等到她问起小二,才知道对方已经在一天前就离开了。
    “不过那位公子留下了口信,说让您有什么事,直接去找官府。”
    小二的话让方琳陷入了沉思,那人既然让石蕊送信给她,就必定不是在开玩笑,可是找官府?若是找官府有用的话,相公也不至于被关进牢里了,不对,这官府说的大概不是县衙,而是太守大人。
    方琳猛地想明白,太守大人不是孟庆余的心腹,也许他出于无奈不能出面救段南山,但是帮着查查那些字画的下落是没问题的。
    令方琳意外的是,她一连去了好几次前院找石磊,却都扑了个空,起初她还以为是石磊和沈媛媛吵了架,所以不愿意回家,可直到听石蕊说他们两口子已经和好了,方琳这才意识到,石磊这是在躲着自己?
    为什么?方琳一时间有些想不明白,难道是石头怕自己让他帮忙?不对,他要是真怕事,一开始就不会悄悄拿卷宗给段南山。那是……
    方琳心中突然有了很不好的猜测,难道是段南山出事了?
    不得不说方琳是极聪慧的一个人,段南山此时的情况的确不太好。大抵是应了那句老话,不生病则已,一生病就是大病。
    原本只是因为外伤感染风邪入体所致的高热,可偏偏请了四五个郎中都看不好,朱县令压根不管这件事,还是石磊给狱头塞了几两银子,才给段南山换了间干净的牢房。
    ☆、第117章 交锋
    这人的心里一旦有了不好的预感,就会觉得周围的一切事物都不大对劲,放在方琳身上,就是看谁都觉得对方有事瞒着她,她是越想越不对劲,越想这心里越不踏实,干脆起了个大早,将石磊堵在了家门口。
    近些天石磊早出晚归,天刚刚亮便出了门,一看见在门外头站了半晌的方琳,心里暗道一声,坏了。
    他知道方琳心性聪慧,有些事儿想瞒是瞒不住的,所以干脆就避而不见,没想到即便是这样,她还是起了疑心。
    “琳表姐,你这么早杵在这里是做什么?”石磊清了清嗓子,假装不明白地问。
    “行了,别装了,我知道你们肯定是有什么事瞒着我,要不然媛姐儿也不会大老远看见我就借口说有事,打过招呼就走了。”方琳语气肯定,其实心里七上八下,可石磊一瞬间凝滞的表情还是给了她答案,所以几乎是顷刻之间,她猛地激动了起来,“是南山出事了吗?他到底怎么样?你不是前两天还说他好好的吗?”
    其实段南山被关起来也不过三两天,可方琳却觉得好似过了很久一般,她不是不想去牢里看一看段南山,只是县衙的大牢不是谁都能进的,本想托石磊说说情,奈何他根本不见人影,方琳无奈之下,只能守株待兔。
    石磊一时间不知该说什么好,他起先说那些话,是为了宽方琳的心,让她不要那么担忧,可现在情况又有所不同,他也不知道该不该继续瞒着,要是段南山真有个什么万一,两口子连这最后一次面也没见着,那他不是成了罪人吗?
    方琳见他表情晦涩,心中已有了几分明了,强压着心中的焦急道:“有什么事你就跟我直说罢,事情再糟还能糟成什么样。”
    “不是我想瞒着你,实在是怕你受不住,既然你问了,那我也就直说了,只是在我说之前,还得叮嘱你,无论是听着什么消息,都得想着你还有皓哥儿要照顾。”石磊叹了口气,见方琳缓缓点头,这才将段南山伤病之事娓娓道来。
    说罢他还补充道,“他现下一丁点药也吃不进去,人一天一天地消瘦下去,牢里头环境也不好,我就是怕他真受不住,人给烧糊涂了。”
    方琳怔怔地没有说话,她以为事情不会更糟糕,但是万万没想到,在她好不容易找到一点希望的时候,老天爷却给了她这么一个消息,如果段南山真不行了,那她找来的那么多证据有什么用呢?
    “琳表姐,琳表姐,你没事吧?”石磊一脸担心地看着她,生怕她一个想不开做出什么傻事来。

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