“皇叔……做噩梦了?”
    萧独竟还没有走。
    我头痛欲裂,迷迷瞪瞪地眯起眼。
    “你怎么还没走?罢了,你且来帮孤按按头,孤头疼得很。”
    “皇叔,那我上来了?”
    我有气无力道:“嗯。”
    窸窸窣窣的一响,萧独掀开了帘子,坐到榻上,将我的后颈托起,枕到他一条腿上,双手捧住我的头,潮湿炽热的十指深入我的发丝,揉按起来。他手指的力度不轻不重,恰到好处,指腹上又带有薄茧,只似一把细沙磨过头皮,让我顿觉通体舒畅,说不出的惬意,禁不住发出一声轻微的喟叹:“哈……”
    萧独动作一凝:“皇叔,可觉得舒服了些?”
    我点点头,哂道:“想不到你小子还有这么一手绝活,比起伺候了孤十几年的人还要熨帖。想想,孤已经好久没被人这么伺候过了。”
    萧独手指微紧,揉按的力度重了些许:“皇叔说的,是梁笙?”
    我舒服的眼皮子都懒得抬了:“你记性倒是好。”
    萧独“嗯”了一声,一手滑至我的后颈,着力一捏。这一下捏得正是地方,我少时因常戴皇帝的冠冕,颈肩患有隐疾,时常隐隐作痛,每逢春雨时节尤甚。
    “多捏捏这儿,肩膀也来几下。”我闭着眼吩咐。
    萧独拉开我的寝衣领子,剥到肩头,双手左右开弓,只把我僵硬的骨骼揉得酥软似面,皮肤上渗出一层薄汗来,整个人是云里雾里,魂不附体。
    “皇叔,背上要不要也按按?”
    就要入睡之际,听见他这么一句,我连点头都懒得点,轻哼一声算是应允。
    身子被翻抱过去,榻面嘎吱一声,我背后一凉,寝衣被扯到腰际。我的神志如同漂在水里,时浮时沉,被落在背上的双手压进黑暗浓稠的深处,脊骨都像软化了一般,平日里极力维持的高傲与自矜都卸了下来,只留下这一身俗人血肉。
    萧翎,萧翎啊,你妄图高高翱翔于天穹,凌驾众生,可终究是个凡人。
    隐藏在不肯卸掉的帝王面具下的,有弱点的血肉之躯呵。
    耳根袭来湿润的气流,两片薄唇贴上我的鬓角,微微翕动,发出喑哑的声音。
    “皇叔……”
    一瞬,我的身子一轻,似乘着什么纵身而起,跃入风中。我睁开眼,竟发现自己趴在一只雄壮矫健的雪狼背上,正被它带着在草原上疾驰。我抚摸着它粗硬的狼毛,心底喷薄出一股强烈的征服欲来,我一臂扼住它的脖颈,一手去袭击它的双眼,可它猛然站定,晃了晃硕大的狼头,便轻易将我甩下背来。我倒在地上滚了几圈,被它猛扑上来用前爪踩住了背脊,趴在草地上动弹不得。它那锋利的爪子触碰到我的肤表,却并没刺进来,喷着粗气的巨大狼嘴掠过我的后颈,却没有一口咬碎我的颈骨,而是深嗅了一番,而后用柔软而粗糙的舌头舔舐我的脸颊,却不像是在下嘴前先尝尝我血肉的味道,更像是在雄兽对雌性求爱。
    我挣扎着试图摆脱它的爪牙,奈何力量悬殊,须臾之间,一场荒谬的交媾在混乱中开始,又在混乱中结束。我精疲力尽的翻过身子,大口喘气,逐渐从这个难以启齿的梦魇中脱离出来。
    “皇叔,你又做噩梦了?”萧独的声音从上方传来。
    我睁开眼,他的身影跪伏在我上方,四肢形成了一道桎梏将我笼罩在下方。
    “皇叔梦见了什么,气喘得那么急?是不是害热了?”
    我喘息着,一时无力说话,我竟然梦见被一只野狼侵犯,并且在这场兽交中获得了快感——我潮湿的床单就是不可抵赖的证明。我心下难堪,将被褥往上扯了扯,萧独却毫不识趣的起身下榻,点了灯,为我倒了杯茶来。
    “皇叔,喝水。”
    他托起我的背,我扯紧被褥,生怕被这小辈窥见身下异状,低头啜了口茶水,因心神不宁,喝得太急,呛了一下,萧独伸手替我拭了拭唇角。嘴唇被他指骨若有似无的掠过,摩挲似的。我蹙了蹙眉,斜目瞥去,但见这少年人低头垂眸,眉眼深峻,分明是没有留意到这无心冒犯之举,便不禁暗暗讥嘲自己的多心。
    “难为你这么用心。孤身子无碍,你回去罢。”我拨开茶杯,目光飘过榻边铜镜,见自己双颊泛红,发丝散乱,竟如纵欲之后一般,适才一惊,方觉命萧独伺候我实在有些不妥。我忙卧进被褥之中,翻身朝里,假作再次入睡。
    “那侄儿,先行倒退。”
    烛灯甫地被吹灭,脚步声朝窗户走去,帘子“呼啦”一声,动静便远去了。
    这后半夜,我却是再没睡着。
    我反复回想这个梦,只觉这是个不详的预兆。萧独这小狼崽子待我,实在太暧昧了。他这暧昧,分寸拿捏得极好,好像找准时机便伸爪探上一探,在我立起防备前便及时收回,低眉顺眼的变回一只犬,且横看竖看都是犬,一点爪子尖牙都不露,让我既揪不出错来,更不便明讲,以免坏了我们叔侄俩的情分。
    我不能肯定他是真不敢,还是故意为之。
    若是后者,那他这把刀,恐怕就不那么称手了。
    得试他一试。
    “当——当——当——”
    辰时的钟被敲响了,却不是平日的钟声,而透着一股凄凉的意味。
    这一日,皇后难产而殁。
    如我所料,早对大冕西部的夕洲虎视眈眈的钥国闻讯夺权,与西疆之外的几个小国一起举兵入侵夕洲,此时南部瀛洲洪灾海寇之危未除,可谓祸不单行。
    萧独与萧默竞相主动请缨,萧澜遣二子前往瀛洲,命太尉代为监国,亲自带兵出征。奈何路途遥远,他抵达落日河时,钥人已将夕洲攻占,欲渡落日河南下,大举进攻大冕腹地。双方久持不下,沿河交战半月之久,萧澜渐现败势。这是我能预见的,他并不是一个出色的用兵之人。我本欲趁萧澜兵败之际与翡炎合谋,借神寓之名发动一场宫变,重夺帝位,却没料到,在关键时刻,与大冕互为宿敌多年的魑国竟举兵相援,为萧澜扳回了局势。而我,也由此窥见了更大的危机——魑国,这头饥肠辘辘的狼,远比西边的小兽们要危险得多。
    第17章 祸水
    萧澜的凯旋使他的帝位反而更加稳固,连几个本来对我禅位于兄之事颇有微词的内阁老臣们也变了风向,令我重夺帝位的计划胎死腹中。
    我很不甘心,却心知不能操之过急,否则将惹来杀身之祸,丢了性命。
    听到萧澜凯旋之讯的那夜,我正用过晚膳,不速之客便上了门来。
    当时,听见那娇滴滴的女声在外头问顺德我的身子可好了些,我便知定是漱玉宫的宫女又来请我去孟贵妃那儿赴家宴,可我自然不会去赴这鸿门宴。
    朝中有不少人将我这个废主视作隐患,欲除之而后快,犹以自萧澜即位后重掌兵权的孟氏家族为首,他们还没有忘记我那曾妄图称制却死于我手的嫡母孟后。萧澜的这个贵妃乃是我嫡母的亲侄女,她怀的什么心思,我再清楚不过。
    因萧澜走后增设了宫人将我严密看守,我又称病不出,孟贵妃也奈何不了我。
    见明着不行,她便使暗招,当夜,遣了刺客前来刺杀。
    可她却没想到,我早有防备,以白延之安插在宫人间的白衣卫抗之。
    活捉了那刺客后,我命顺德对他施以酷刑,摧折心智,第二日,便派白衣卫将负责监国的太尉越渊刺伤,将这疯癫不治的刺客扔在他府中。
    越家与孟家,前者手握政权,后者手握兵权,素有不合。我正愁从何入手给萧澜的统治制造一个巨大裂痕,如此一来,可谓天降甘露,正中我下怀。
    果不其然,越家怀疑到了孟家头上,萧澜还未回宫,两家便已暗中起了冲突。
    这夜,我正听顺德向我汇报越孟二家的动向,忽听窗外传来一声鸟叫。
    这是白衣卫的信号。
    我推开窗子,容打扮成尚衣局宫女的白衣卫进来,却见这曾护卫我生母十年的白衣卫长官白厉一脸紧张,一手按着左臂,衣间透出隐隐血迹。
    我本以为他是在越府上受了阻拦,一问之下,才知并非如此。
    在那刺客前来刺杀我之时,他遇见了一个神秘的蒙面者,与他交手一番,却发现他也是为阻拦这刺客而来,见白厉将刺客擒获,他便遁逃无踪。次日,白厉将刺客送入越府,险些无法脱身,却是这神秘来客突然现身,出手相助。
    逃出越府后,白厉一路追踪他至皇宫外,却被击伤,丢了这神秘来客的下落。
    莫非是萧独这小狼崽子?听他细细道来,我心下生疑,又觉不大可能。
    萧独远在瀛洲震灾抗寇,分身乏术,也必不可能丢下国家大事不顾。
    而白厉的描述也更否定了我的猜测。
    此人身高逾八尺,身手敏捷,苗条纤细,一把弯刀使得出神入化,显然不是萧独。听见白厉提起他右手缺了两指,双目湛蓝,我立时便想起了一个人来。
    这人是个魑族人,名为乌沙,也是魑国乌邪王身边一员猛将,与我也曾交手过。
    他擅长暗杀潜行,凌厉狠决,在大漠之上,素有“鬼影”之称。
    那日乌顿以使者身份入宫来时,乌沙定是一起来了。
    想起这人,我不禁出了一身冷汗。
    为何乌沙竟会隐身大冕皇宫之内?
    这么久了没人发现,他藏身于何处,目的何在?是为了对付萧澜,还是为了向我这个曾重创魑族的废主复仇?若是后者,乌沙隐身于皇宫已逾数月,为何没惊动白衣卫,到刺客暗杀我之时,才突然出现,且竟出手助白厉行事?
    难道他是友非敌?难道魑族想借我这个废主之手除掉大冕现任皇帝?
    假使如此,魑族可真是打的一番好算盘。
    他们是否想过我曾为一国之君,可会为了夺回权位,愿意里通外敌?
    其实,若萧澜逼我太甚,我的确是愿意的。攘外必先安内,便是此理。
    “皇上,可需要我彻查此人,确认他是否为乌沙?”
    见我半晌不语,面露冷笑,白厉主动请命。
    我点了点头:“若你找到此人,带他来见朕。朕亲自会一会他。”
    白厉拜退:“遵命。”
    这夜之后,我的日子暂且恢复了平静。光阴似箭,没过多久,萧澜便已返回冕京,而萧独亦抢先三哥萧默一步从瀛洲归来,紧随父亲的脚步踏入冕京的城门。
    我登高望远,在宫楼之上,眺见他们的人马浩浩荡荡行进冕京的北曜门。
    城道两旁人山人海,高耸入云的北曜门缓缓开启,门后透出万丈曙光之际,数万白鸽一齐飞上天穹,夏风吹得开遍满城的千日红漫天飞舞,绚烂宛如烟火。
    萧澜身披金色铠甲,头戴旭日王盔,身骑白象,受万众瞩目,英武如神;他的八名御卫之后,便是随后进城的萧独,他玄甲乌骓,浑身上下一水的黑,一手拎着亲手斩下的海寇头子的头颅,虽跟在父亲之后,仍是霸气难掩,气宇轩昂。
    父子二人风光无限,此情此景,只比当年我凯旋时更声威浩大。
    我不知冕京的百姓是否还记得我这个废帝,兴许在他们眼里,我的统治只是昙花一现的盛景。若寄予我厚望的生母见了我今日这般模样,不知该有多失望。
    我未一飞冲天,反倒坠落至此,实在愧对她为我取的这个“翎”字。
    如此孤身立于这城楼之上这般想着,我竟有种一跃而下的冲动。
    我张开双臂,一任炎风撕扯着我的红袍黑发,宛如母亲赴死之时。
    她是那般美丽而决烈的女子,父皇虽封她为妃 ,将她禁于这偌大的皇宫之中,却花了一生也未令她倾心于自己。及至死时命她殉葬,也未能如愿以偿。
    “看,那是什么人?”
    “是羲和,羲和女神现世了!”
    “吉兆,吉兆啊!”
    “快跪下祈福!”
    底下有人此起彼伏的喧哗着,显然是注意到了我的存在。
    我低头俯瞰,只见万千国民纷纷朝我下跪,头颅朝天,乌压压的一片,连城道中央正在行进的人马都停了下来,身为一国皇帝与皇太子的父子二人皆仰头望着我,只听他二人同时下令,数百御林军便冲到了我的下方,扯起那巨大的冕旗,似乎怕我真往下跳,而萧独径直一马当先,越过御林军冲进了宫门。
    我欣赏着底下这兵荒马乱的景象,笑得咳嗽起来,不得不以袖掩面,却不禁想到那引得周幽王烽火戏诸侯的褒姒——她与此时的我是多么相似啊!
    做一国之主,我做得失败,做倾国祸水,我倒像模像样。
    讽刺,讽刺。当皇帝,当成了一个笑话!

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