向家为崔照水的回归举办了盛大的宴会。
    崔照水是毫无疑问的主角,她身世堪怜,令人同情,为人却优秀、坚韧,品格犹如明珠熠熠生光。一举一动更是优雅大气,端方得体,就连怀着恶意想看笑话的人也不得不承认,她的确像是向家毫无争议的亲生女儿,即使生长在孤儿院和平庸的收养家庭中,也比骄纵任性的向今瑶要出色得多。
    至于向家的亲朋好友更是对她非常满意。严厉的祖母、慈蔼的祖父,以及叔伯姑嫂一众长辈,都自然而然地接受了这个本该几天前还是毫无联系的人。
    崔照水笑着从向母手中接过一杯果汁,和对面人的酒杯相碰,一饮而尽。
    对于天秤宫巫师而言,通过优秀的初印象获取他人的好感简直是再简单不过之事。她的白色礼服裙摆有点点银光闪动,和几天前另一场宴会上向今瑶一样华贵,却比她更清丽动人。她不动声色地按了按右手的腕表。
    这只小巧却昂贵的女式银质腕表就是初入学她和傅榕关系渐好时,向今瑶为诬陷而叫人放到崔照水书包里的那只。向今瑶真是蠢得不可思议,做事露头露尾,还是她自己施法弄坏监控遮掩了痕迹。
    现在表链内侧整齐地嵌满小粒却纯度极高,品质上佳的宝石。她刚回来就把向今瑶的珠宝收藏检点一番,那些出自名家之手的设计对她毫无意义,崔照水想要的只有能用作施法和仪式材料,蕴含魔力的宝石、天然珍珠、纯银和金。
    这种社交场合对她而言纯属浪费时间,但这次宴会还是有必要出席的。检查一遍向家所有人对她的态度,实在心怀敌意的直接用法术替换感情。毕竟她是巫师,又不是交换命运来豪门宅斗的。所有可能威胁到她精进法术的平稳生活的,都直接掐死在萌芽中。
    还有另一点小惊喜。向今瑶原来是左利手,命运交换后她保留了这点,现在崔照水的左右手无论书写还是结印都运用自如。
    向家的大小姐只有一个,这群上流社会人士没有不识相的,曾经走到哪里都备受奉承的向今瑶早就被所有人遗忘。向家没有人再去看过她,在伤好后,她就被崔家接走了。而新认回的大小姐和傅小少爷的交情也在豪门子弟间并不是秘密。
    毕竟没有谁真的把那个婚约当回事。
    不过明面上婚约还是存在的,即使女方换了个人也一样。谢荆依然是向大小姐,也就是现在的崔照水的未婚夫。所以傅榕赌气没来参加宴会。
    在这之前,她被他按在客房门板上亲了好久,甚至拉着他的手伸进自己衣襟里,碰上软嫩浑圆的下缘,这位来势汹汹的小少爷才消了气,通红着脸逃走了。
    结果她这么努力劝走傅榕,谢荆却没来。在没人注意到的角落,崔照水握住鸡尾酒的高脚杯,从被她手指触及的一点开始,洁白的霜花迅速攀满整个杯壁,仿佛刚从冷库中拿出,晃一晃还能听到悦耳的冰块撞击声。
    而她另一只摘下手套的手点在盘子上,原本冷下去的焗饭则悄然腾起加热后的白气。
    命运交换是毫无疑问的大型仪式,在举办成功取悦了天秤宫后,她的实力进一步上升。“热量传递”这种层次的小法术,对现在的她而言随手可为,甚至不需要动用腕表中储存的宝石。刚才的数个情感替换,表带内侧可是已经碎了好几颗。
    曾经的崔照水大概已经开始心疼了,不过对向家大小姐而言,这点消耗完全不需要在意。
    换了新身份确实方便很多。可惜“命运交换”不能多用,交换命轨会动摇她在神秘世界的“锚点”,频繁动用会减弱她好不容易和天秤宫建立起的联系。
    谢荆不来见新未婚妻的借口是参加重要的国际数学竞赛。他和崔照水同岁,并不在这所豪门子弟云集的私立贵族高中,而是在市内升学率最高的一中。据说他极少上课,但参加数学竞赛为学校摘回许多荣誉,老师因此也睁一只眼闭一只眼了。
    崔照水对此非常理解。元素巫师都是病态般谨慎却狂热的疯子,和精密的毁灭机器。
    不同与星象巫师举行条件苛刻的仪式向十二宫借取力量,元素巫师的施法原理来自他们以自身为支点,通过咒文营造的杠杆撬动天地间的元素之力。越精密、高效的咒文组合能撬动的力量越多,十倍、百倍、乃至千万倍。
    元素巫师的力量完完全全来自于自身的知识,上限高得难以想象。
    法术杠杆的组合以数学公式为主要构造工具,因此许多科学界人士,尤其是着名的数学家都有传闻是元素巫师。与之类似,崔照水本人也因为成为星象巫师后制作施法材料,对化学产生了浓厚兴趣。
    在她兀自陷入对未至的未婚夫的沉思中时,也有人借着灯火人流的遮掩,悄然沉默地观察她。
    年轻一辈的豪门子弟中,家世、外貌和个人能力上最优秀出众的除了傅榕,就是叶家的叶落深。
    叶落深比傅榕大一岁,和傅榕的高冷难以接近不同,他性格温柔沉静,稳重可靠,虽然年纪不大,在同辈里是类似“大哥”的存在,经常被迫为各种惹事的好友善后,在学校也担任学生会长。各家族间或多或少都有交情,向家的大事他当然也随着父母一同赴宴了。
    少年身姿挺拔,清直如枝叶舒展的春日杉树。眉目昳丽朗润,更是令人一见即生亲近之感,只是此时面上一片凝重疑惑之色。
    崔照水这个学妹,他此前也曾在学校见过,并且不可否认的是,他对她有好感。不久前他才撞破向今瑶带人欺凌她,当时被他严厉喝止。若非她坚持说要自己解决,他不想让她觉得自己强行插手她的事,叶落深早就上报学校,或是直接与向家家长交涉了。
    落水后发现二人身世,只能说世界之大,无奇不有,纵然巧合也并非不可能。而对处境落魄的向今瑶,他见过她欺凌同学的凶横之态,也只觉得她自作自受,并无同情。
    ……那为什么他如今感觉这么不对?
    向今瑶傲慢骄横,当然是因为父母娇惯,如此溺爱女儿的父母,真的会只因得知她并非亲生就态度转变如此吗?向家祖母严苛古板,真的会如此轻易就接受她?还有其他人,他们的态度十分友善,就好像她早就融入他们之中一样。
    叶落深缓缓抬手按住太阳穴,一鼓一鼓的心跳难以驱散脑中那莫可名状的怪异感。
    仿佛也有些试图覆盖、修改他认知的东西强行往他的思维中塞入,他极其艰难地一遍遍调动真实的回忆,与之对抗。
    “——叶学长身体不舒服吗?”
    崔照水端着蓬松的布丁坐到他面前,面色担忧,似乎是吃到一半发现他的状况后急匆匆赶来。
    “不、没事,我没事。”叶落深蹙起眉,强行压抑住脑中翻江倒海的异样感。就算不去看他也知道自己此刻定然是面色惨白。
    天秤宫的巫术“情感置换”简单好用,可惜只是指针对凡人施法而言,对巫师来说,这其实是个颇为鸡肋的法术。
    影响法术成败的重要因素是施术者与受术者的“意志”。巫师的“意志”比普通人高得多,而在巫师之间差距则没那么大。换言之,这个法术一般只在受术者是普通人时才起效,若对方同样是巫师,实力相差不大时无法成功,实力差距大到了可以使用情感置换,那倒也没必要用这个法术了。
    但是,普通人中偶尔也会出现可以抵抗法术的人。这种人天生“意志”就很高,也就是有成为巫师的潜力。“意志”可以解释为精神力,外在表现为头脑清醒、思维敏锐、记忆力强、坚韧果断……简而言之,这一属性高的人,基本都是普遍价值观下的聪明人和人生赢家。
    崔照水此前虽然知道这一条,但并不知道到底什么样的人才算“意志”高到足以抵抗巫师,今天见到叶落深才明确了具体标准。
    叶落深确实非常优秀,但如果他就可以抵抗法术的话……那么她不觉得傅榕比他弱。
    为什么傅小少爷一直没有表现出来?
    难道他早就察觉,却隐下不发,和她做戏?
    崔照水背后一冷,强烈的寒意和杀意卷上心头。
    不,她不能冲动。
    修改思维、记忆、情感、认知这一类涉及意识的法术,影响成效的重要因素除了“意志”,还有一点非常重要,那就是受术者对施术者的信任。如果对方潜意识中对施术者极为信赖,没有防备,那法术的成功率也会大大提高。
    还是说,在法术之外,傅榕也早就喜欢上她,所以才会对她的法术全盘接受呢?

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