“王爷，令堂与太后之间……”
萧欤垂眼，看她。
眼神中突然闪过一丝凌厉，让华枝不由得打了个哆嗦。
那是她从未在对方眼中见过的冰冷温度。
虽然知晓萧欤眼中的寒意不是为她，可她仍是缩了缩脖子，不寒而栗。
顿了少时，他才出声。声音平淡，就像是在诉说着一件无关紧要的事一般。
华枝却能听出男子言语之中的淡淡波澜。
“先皇在世时，京城内曾有‘双步’之说——步家两位小姐，步辛蕊、步辛夷，容貌昳丽，才德兼备。二人风采，非寻常女子可媲之一二。”
“先皇设宴，步家携二女进宫，皇帝一眼心悦步家大小姐，没多久便诏其入宫，晋升为妃。”
毓妃。
一时宠冠六宫，风头无两。先皇颇溺爱毓妃，毓妃却不恃宠而骄，无论言行或是举止，皆让人找不出半个过失。
后宫一向是争风吃醋、勾心斗角之地，步辛蕊如此受宠，红眼之人又岂能少？毓妃聪慧，偏偏先帝也不是个含糊的人，无论何种污蔑、陷害，都能被二人化解。
久而久之，先帝愈发喜爱毓妃，甚至动了重立皇后之心。
当初的皇后，也就是现在的太后坐不住了。她一生信神，又极懂巫灵之说，私下暗暗对毓妃下咒。不知是不是巧合，毓妃在这年冬天染了恶疾，每况愈下。
她如一朵花，极为短暂的绽放后，便凋零在这偌大的皇宫里。
她过世的那天，正是春分。先皇砍掉了宫内所有的桃花树。
满城桃花，随一人葬。
枯木三里，不见佳人。
自此，先皇的心里再也没有盛开过一株桃花。
立夏的前一天，先皇驾崩。他离去得十分安详，如约定好了一般，二人一同消逝在这个春天里。
雨水绵延不绝，一连下了七日。
新帝即位，皇后一朝成为太后，忘掉了先帝，却忘不掉同样已过逝的毓妃。
甚至，还变本加厉地将报复还到了毓妃唯一的胞妹，步辛夷身上。
她表面封其为侯王夫人，令其去怀露寺为大萧祈福，实则将她一生一世禁锢于此地。
生生世世，不得出。
……
不知说了多久，萧欤才将事情的来龙去脉讲述完。
华枝有些震惊，许久才回过神来。
“你……自幼便与母亲分离？”
萧欤垂眼，轻轻点头，“未见过母亲几面，甚至记不得她的样貌，只记得她曾是名动京城的美人。”
曾人人称道的步家二女，如今却是此般境地。唏嘘之余，华枝忽然有些心疼萧欤。
“阿娘过世得也早，她的样貌，我也记不大清了。”
她感同身受，不由低声叹道。
闻声，萧欤神色略略一顿，须臾垂下一双眼，瞧向她。
少女仍是低垂着面，“我也是十分思念她。”
见她此般情态，男子的眼神顿时柔软了许多，他不禁抬手，欲抚向她的发鬟。
一双手，在即将触碰到她的那一瞬适时地停住。
萧欤低低咳嗽一声，“不说这些事啦，我车内有件东西，须得你过目。”
什么东西？
华枝疑惑，随他上前。
无水见了她，表情有些不自然，还是规规矩矩地将车帘子抬起。萧欤踏上马车，而后俯身弯腰。
“来。”
他伸手，华枝顿了顿，乖巧地将左手放于他的掌中。
男子微微一笑。
上了马车，萧欤将车帘子阖实了，这才从座下取出一物。
华枝坐于他身侧，静静地看着他将那东西缓缓摊开。
是一幅画。
少女凑上前去，忍不住问道：“这是？”
好眼熟的画。
萧欤不答反问，“先前你在太子寝殿里看到的那幅画，是这幅吗？”
经他这么一说，华枝立马想起来那幅画，便又凑近了些。马车内的空间不甚宽敞，她便将身子稍稍往前倾了倾，两手扶着那幅画的卷轴。
端详片刻，她道：“好像是——”话方一出口，又立马摇头连连，“又好像不是，我记不太清了，不过那画确实大致是这般模样，与先前皇后在宫宴里所展示的那幅十分相似。”
大抵是八九不离十。
萧欤一副了然之状，道：“宫里头，应该还藏有许多幅这样的画。”
“这是何意？”她愈发疑惑了。
只见男人将画收回，忽地再从座下取出一物，华枝定睛，正是一个小火炉。
他淡淡出声，吐出三个字：“玉芙蓉。”
玉芙蓉？！
她惊愕，抬眼。
视线不禁再次瞟向那幅画——那张出水芙蓉图。
“芙蓉图，玉芙蓉……”她喃喃，“你又怎知——”
早就聊到她会这般疑惑，男子将小火炉点燃，两手展开画卷，高于火炉几分，缓慢炙烤。
起初，那画上还与寻常画卷无异，随着时间慢慢推移，竟——
她不可置信地睁大了眼睛！
只见画上那几簇芙蓉花的颜色慢慢变淡，到最后，竟在画卷之上浮现出一层白色的粉末出来！
她忍不住伸出手指探向那堆粉末。
“莫动，”萧欤适时地制止她，“这是玉芙蓉。”
萧欤垂眼，看她。
眼神中突然闪过一丝凌厉，让华枝不由得打了个哆嗦。
那是她从未在对方眼中见过的冰冷温度。
虽然知晓萧欤眼中的寒意不是为她，可她仍是缩了缩脖子，不寒而栗。
顿了少时，他才出声。声音平淡，就像是在诉说着一件无关紧要的事一般。
华枝却能听出男子言语之中的淡淡波澜。
“先皇在世时，京城内曾有‘双步’之说——步家两位小姐，步辛蕊、步辛夷，容貌昳丽，才德兼备。二人风采，非寻常女子可媲之一二。”
“先皇设宴，步家携二女进宫，皇帝一眼心悦步家大小姐，没多久便诏其入宫，晋升为妃。”
毓妃。
一时宠冠六宫，风头无两。先皇颇溺爱毓妃，毓妃却不恃宠而骄，无论言行或是举止，皆让人找不出半个过失。
后宫一向是争风吃醋、勾心斗角之地，步辛蕊如此受宠，红眼之人又岂能少？毓妃聪慧，偏偏先帝也不是个含糊的人，无论何种污蔑、陷害，都能被二人化解。
久而久之，先帝愈发喜爱毓妃，甚至动了重立皇后之心。
当初的皇后，也就是现在的太后坐不住了。她一生信神，又极懂巫灵之说，私下暗暗对毓妃下咒。不知是不是巧合，毓妃在这年冬天染了恶疾，每况愈下。
她如一朵花，极为短暂的绽放后，便凋零在这偌大的皇宫里。
她过世的那天，正是春分。先皇砍掉了宫内所有的桃花树。
满城桃花，随一人葬。
枯木三里，不见佳人。
自此，先皇的心里再也没有盛开过一株桃花。
立夏的前一天，先皇驾崩。他离去得十分安详，如约定好了一般，二人一同消逝在这个春天里。
雨水绵延不绝，一连下了七日。
新帝即位，皇后一朝成为太后，忘掉了先帝，却忘不掉同样已过逝的毓妃。
甚至，还变本加厉地将报复还到了毓妃唯一的胞妹，步辛夷身上。
她表面封其为侯王夫人，令其去怀露寺为大萧祈福，实则将她一生一世禁锢于此地。
生生世世，不得出。
……
不知说了多久，萧欤才将事情的来龙去脉讲述完。
华枝有些震惊，许久才回过神来。
“你……自幼便与母亲分离？”
萧欤垂眼，轻轻点头，“未见过母亲几面，甚至记不得她的样貌，只记得她曾是名动京城的美人。”
曾人人称道的步家二女，如今却是此般境地。唏嘘之余，华枝忽然有些心疼萧欤。
“阿娘过世得也早，她的样貌，我也记不大清了。”
她感同身受，不由低声叹道。
闻声，萧欤神色略略一顿，须臾垂下一双眼，瞧向她。
少女仍是低垂着面，“我也是十分思念她。”
见她此般情态，男子的眼神顿时柔软了许多，他不禁抬手，欲抚向她的发鬟。
一双手，在即将触碰到她的那一瞬适时地停住。
萧欤低低咳嗽一声，“不说这些事啦，我车内有件东西，须得你过目。”
什么东西？
华枝疑惑，随他上前。
无水见了她，表情有些不自然，还是规规矩矩地将车帘子抬起。萧欤踏上马车，而后俯身弯腰。
“来。”
他伸手，华枝顿了顿，乖巧地将左手放于他的掌中。
男子微微一笑。
上了马车，萧欤将车帘子阖实了，这才从座下取出一物。
华枝坐于他身侧，静静地看着他将那东西缓缓摊开。
是一幅画。
少女凑上前去，忍不住问道：“这是？”
好眼熟的画。
萧欤不答反问，“先前你在太子寝殿里看到的那幅画，是这幅吗？”
经他这么一说，华枝立马想起来那幅画，便又凑近了些。马车内的空间不甚宽敞，她便将身子稍稍往前倾了倾，两手扶着那幅画的卷轴。
端详片刻，她道：“好像是——”话方一出口，又立马摇头连连，“又好像不是，我记不太清了，不过那画确实大致是这般模样，与先前皇后在宫宴里所展示的那幅十分相似。”
大抵是八九不离十。
萧欤一副了然之状，道：“宫里头，应该还藏有许多幅这样的画。”
“这是何意？”她愈发疑惑了。
只见男人将画收回，忽地再从座下取出一物，华枝定睛，正是一个小火炉。
他淡淡出声，吐出三个字：“玉芙蓉。”
玉芙蓉？！
她惊愕，抬眼。
视线不禁再次瞟向那幅画——那张出水芙蓉图。
“芙蓉图，玉芙蓉……”她喃喃，“你又怎知——”
早就聊到她会这般疑惑，男子将小火炉点燃，两手展开画卷，高于火炉几分，缓慢炙烤。
起初，那画上还与寻常画卷无异，随着时间慢慢推移，竟——
她不可置信地睁大了眼睛！
只见画上那几簇芙蓉花的颜色慢慢变淡，到最后，竟在画卷之上浮现出一层白色的粉末出来！
她忍不住伸出手指探向那堆粉末。
“莫动，”萧欤适时地制止她，“这是玉芙蓉。”