闻九道:“应当在京城,但不知确切位置。此人行踪成谜,我也只在宫中见过她一次。但太子生辰当日她必定会出现,这点毋庸置疑。”
    薛青澜点头示意明白了。闻衡皱着眉头,在脑海中飞速将三人方才的对话从头到尾捋了一遍,抓住了一个险些被他忽略过去的问题:“等等,‘得到地宫秘笈就相当于掌握了中原武林的根基命脉’,这话只是冯抱一用来糊弄先帝的,他真正的目标其实是古剑,而不是秘笈,方无咎也盯着那三把剑——你一直没告诉我,这三把剑中究竟藏着什么秘密,能叫冯抱一几十年如一日地为它费尽算计?”
    闻九摇头道:“我要是知道,说不得也要跟冯抱一同流合污,何至于现在还苦哈哈地操心?”
    他见闻衡似乎不信,随口玩笑道:“我猜多半是什么失传多年、通天彻地的神功。常人一生难求的荣华富贵,对他们二人而言都是唾手可得之物,只有武学巅峰永无止境,或许还值得一攀。”
    闻衡与薛青澜听了这话,不约而同地对望了一眼,心中大感惊奇。因为按宿游风的说法,那三柄古剑只是三派盟誓的象征,并没有特别提到剑中还暗藏玄机。可现在看来,两个步虚宫出来的人显然掌握着不同的消息,到底是这三把剑中另有内情,还是宿游风遗漏了一部分至关重要的真相?
    闻九起身道:“我这次匆忙出京,不能在此处多停,怕惹起冯抱一的疑心。太子生辰在下月初六,还有十天左右,世子若肯出手相助,请在十天里赶到京城,暂在此处落脚。”他从袖中递过一张写着地址的白笺,破天荒地朝闻衡深深一揖:“倘若这次能一举铲除冯氏乱党,太子必定会尽力为庆王和王妃殿下洗雪冤屈,还世子一个公道。”
    闻衡淡淡一哂,侧身不受,不置可否地道:“我知道了,大人慢走,不送。”
    闻九来去匆匆,闻衡坐在楼上,见他的身影风一般消失在人群之中,稍微有点出神,似乎是心事沉沉。薛青澜今日接二连三地受惊吓,只怕闻衡比他更甚,他正犹豫着是不是应该叫他一声,说点什么来分散他的心思,闻衡却已回过头来,神色如常地道:“他走得倒快,生怕让我们误会他是来蹭饭的……饿不饿,想吃点什么?养病忌口那么久,好不容易出来一趟,总得试试武宁城的新鲜菜式。”
    薛青澜见他没事,顿觉心上一轻,松了口气:“我现在哪还有吃饭的心思?衡哥,你会去京城——”
    闻衡抬手止住了他的话头:“我以前说过什么,又忘了?”
    薛青澜茫然地看着他:“啊?”
    “好好吃饭,好好睡觉,用心练功。”闻衡不紧不慢地道,“事有轻重缓急,但都没有你的身体重要,有什么话吃完了饭慢慢说,皇帝就是明天驾崩,也不急在这一时半刻。”
    薛青澜蓦然住了口,被他一句话顺毛得服服帖帖,感觉骨头都软了,只想闭着眼往闻衡身上倒。
    他方才一直担忧闻衡,见他表情平静,只当他是故作镇定,实则强行压抑着情绪;现在才明白是他真的从容不迫,跟当年那个强按恐惧与敌人周旋的小少爷完全不同了。
    事情发展到如今这个局面,只有别人来求他的份,闻衡犯不着拿乔,却也不必上赶着做买卖。
    闻衡叫伙计上来传了几个菜,待两人用过饭后,才回答了薛青澜的问题:“京城还是要去,不过不能全听他的安排,我们得自己带足人手,以防他背后捅刀。晚些时候我设法联络范扬,叫他带鹿鸣镖局的弟兄先过去准备。至于你——”
    他难得流露出一点踌躇之色,薛青澜好奇问道:“我怎么?”
    闻衡道:“闻九早知道这次要对上方无咎,也知道你我关系,却特意将你也拉进这个计划当中,这样一来,你就变成了最危险的人。你要是站在太子这边,方无咎必定不会放过你,你要是站在垂星宗那一边,我就会先察觉。闻九这么做,一方面是有私心,想提醒我小心身边,怕你与垂星宗暗中勾结;另一方面恐怕也是想借我的手先除去一个威胁。毕竟垂星宗四大护法个个都不是善茬,如果你是方无咎的安排好的卧底,他的计划就全部付诸东流了。”
    “他对我未必有加害之意,对你却没安什么好心,所以安全起见,你还是留在外面接应,别去跟方无咎正面相见比较好。”
    薛青澜安静地听完他的分析,不管心里是不是想立刻追上去砍了闻九,面上却是一派毫无矫饰的郑重之色:“巧了,我也正想跟你说这件事。”
    “这一次我不会和你一道进京,另有要事,需得单独上路。你和宿老前辈只管想办法杀冯抱一,不必烦心垂星宗,方无咎交给我来对付。”
    第105章 计议
    九月初四,深夜,京城回南巷。
    幂篱遮面的黑衣客人不走正门,身轻如燕地从墙头“飞”进了藏在小巷深处的院子。这屋子除了主人家不怕费灯油、大半夜还点着灯外,与周遭民居几无区别,但客人的动作却非常小心,他无声地快步穿过庭院,推门关门落锁一气呵成,动作利索得令人眼花,仿佛他是从门缝里溜进来的。
    房间内木桌旁坐着一个年轻男人,侧对着他,正在垂眸端详桌上铺开的图卷,闻声抬头招呼道:“来了?”
    他身上有种特别的沉静气质,形容俊美,独坐陋室也不显局促,反而令这间屋子莫名增色几许,虽然陈设老旧,完全称不上舒适,但就是让人忍不住想坐下来静一会儿。
    闻九进屋的脚步都缓了一缓,但话一出口,语气仍是难掩急迫:“你何时来的?情况有变,你带了多少人手?”
    闻衡抬头道:“刚到不久,出什么事了?”
    闻九摘下斗笠,露出紧锁的眉头:“陛下今日忽然传口谕,让太子明日启程,到慈寿山拜谒皇陵。从禁宫到慈寿山帝陵大约一日半的路程,夜宿乐清行宫,太子身边除了东宫侍卫,还有大内高手寇不贰和韩三献随行。”
    “唔,”闻衡点了点头,问道,“所以呢,你希望我做什么?”
    闻九道:“你我要留在京中对付冯抱一,太子那边只能让薛护法——”
    闻衡不待他说完,就抬手止住了他的话头:“别指望他,他不在。”
    闻九环顾周遭,这才意识到房间内一直只有闻衡一个人,面露惊愕之色:“他人呢?!”
    “青澜另有别的事要办,我也不知道他究竟是什么打算,”闻衡坦然答道,“不用把他算进你的计划里。”
    闻九简直如遭雷劈,登时眼前一黑,满脸写着“这你都不管”。薛青澜在他眼里是个立场摇摆不定、疯起来天崩地裂的危险人物,天下只有闻衡还能降得住他,一旦他倒向垂星宗,他们眼下筹谋的一切都是竹篮打水。出于警惕之心,先前他不惜冒着得罪薛青澜的风险提醒闻衡注意,然而自古英雄难过美人关,情之一字,害人如斯,现在看来即便是聪明如闻衡,也逃不开色迷心窍的下场。
    闻衡看懂了他的脸色,却没法跟他解释,只好一笑置之。
    他平常管薛青澜吃饭睡觉,对细琐小事上心得不行,在生死攸关的重大决定上反而保持着相当的克制,很少插手,全由着薛青澜自己做决定。就好像他明知道薛青澜还有不少事瞒着他,却没有追问到底,薛青澜说要分开行动,那就送他一个人离去。这信任在外人眼中的确堪称盲目,却是他与薛青澜之间一种无言的默契。
    闻九虽然是九大高手之一,但他只有自己强,在冯抱一多年的压制之下,并没能培养出什么得用的手下,这才迫不得已要找闻衡帮忙。他满怀希望地来,却骤然得知闻衡这里也是单枪匹马指望不上,几乎生出了一点“命该如此”的凄凉。仅凭他们两个,连单挑冯抱一都未必有十成胜算,更别说还要对付冯抱一的盟友垂星宗和豢养多年的爪牙了。
    “现在该怎么办?”
    “我也正想问你,”闻衡道,“好端端的,为什么突然让太子去祭陵,这是皇帝的意思,还是冯抱一的意思?”
    闻九道:“论理只有天子才能祭陵,太子代陛下前往,其实是默认了他的身份,除了陛下,没人能做这种决定。一旦太子平安归来,继承大位就是板上钉钉的事,到时候不管是冯抱一还是计贵妃,再想动手都会难上加难,所以这次太子出行对有心人来说是最后一个绝佳机会,他们必然不会放过。”
    “照这么说,冯抱一必定会把最强的力量压在太子那头,确保让太子有去无回?”
    “不错,我是这样想的,”闻九听他话中还隐有怀疑之意,问道:“你觉得哪里不对?”
    “没有不对。”闻衡摇头,“合情合理。”
    闻九狐疑地看着他:“那你怎么是这副语气?”
    闻衡收拾好桌上的图卷,另取了个杯子,倒了杯冷茶推给他,平静地反问道:“九大人,你觉得冯抱一是一个会遵循常理、顺应人情的人吗?”
    室内一时陷入静默。
    闻九怔立半晌,忽然走过来一气干了那杯茶,动作狂放中透着几分自暴自弃,全然不复昔日矜傲。他长长地叹了一声,认输一般对闻衡道:“前几次败在你手下,确实不冤。”
    “承让,运气好罢了,是你们那时没有提防我。”闻衡非常谦虚地跟他假客套了一句,复又正色道,“不过这一次不同,不管冯抱一要做什么,他都一定做好了被我出手打断的准备。”
    闻九刚进门时还因为情势突变而心中焦躁,跟闻衡说了几句话,虽然情况比他预想得还要糟,但他好像莫名其妙地就不着急了——可能是因为闻衡太冷静,哪怕心里其实没底,看起来也像是运筹帷幄、胸有成竹。
    他怀着最后一丁点侥幸问闻衡:“你是不是已经想到办法了?”
    闻衡诚实地答道:“惭愧,暂时还没有。”
    “……”
    闻九扶额呻吟道:“世子,你就不能再想想吗!”
    闻衡只当他是无理取闹,不为所动地道:“知道什么叫有的放矢吗大人?此前几次交手,都是你们先有动作,我才想办法解决;但现在冯抱一什么也没干,我们除了让太子提高警惕、多给他派些护卫,还能怎么样呢?”
    “这就好比与人打架,对方不出招,又谈何拆招?除非你来抢先手,管他什么神功剑法,以力破巧,统统先打一顿再说。”
    闻九慢慢回过味来:“你的意思是……”
    闻衡就像在告诉他这壶茶是用什么茶叶泡的一样,轻巧而平淡地接话道:“先下手为强,大人,只有千日做贼,可没有千日防贼的道理啊。”
    承香殿地处后宫西南,北接御园,占地广阔,是帝王起居之所,一日十二个时辰都有禁军值守,烛火彻夜不熄。近来皇帝龙体欠安,每日里御医进出频繁,添水送药的宫人往来不绝,却听不见半点嘈杂声音。上上下下都绷紧了弦,拿出十分的小心谨慎,如无必要,绝不多行一步、多说一个字,直令这座华美宫殿在庄严肃穆之外,又平添了一分难以言喻的沉重。
    入夜时分,万籁俱寂。
    烛光再亮,也很难照彻整间宫室,而内殿之中既有屏风遮挡,又堆叠着层层纱幔,更显得昏暗朦胧。白日里围在床边侍奉的皇子嫔妃、医官宫人此刻都已离去,御榻之侧,只有一个鹤发老人垂手侍立,听那老迈衰弱的帝王声音微弱地问:“太子祭陵的事……都安排好了?”
    冯抱一轻声答道:“回陛下,太子殿下业已启程,三日后回转,寇不贰、韩三献随行,东宫侍卫和禁军也都跟着,陛下放心。”
    皇帝要歇好一会儿才能攒足说一句话的力气,他微不可察地点了点头,又道:“传位诏书已封入金匮,等太子回来,就让内阁宣旨。”
    冯抱一面不改色,亦不多话,应了声是。皇帝阖目喘息片刻,复道:“计氏贪愚,引外戚入朝,有干权乱政之心,不堪为皇子生母,待朕百年之后,你替朕除去此女,不得有违。”
    皇帝卧病虽久,心里还是清楚明白的,计氏的小动作逃不过他的眼睛,他也能猜得出计氏的野心。只可惜计氏苦心筹划良久,至今还在做当上太后的美梦,却不知道她已被皇帝一言定下生死,而她的盟友毫无动容,连眼睛都没多眨一下,更没有一句多余的话,只道:“谨遵圣命。”
    他答应得痛快,反倒出乎皇帝的意料,令他一时无言,陷入沉默。
    那对浑浊的眼珠定定地注视了冯抱一片刻,三十年来相处的场景在心中走马灯似的闪过,然而到了生命的最后时刻,他还是没有猜透冯抱一到底想要什么。
    这位大内第一高手侍奉过两位帝王,潜居深宫三十年,财富、地位、名声这些旁人一生汲汲以求的东西,对他来说如探囊取物般轻松,所以并不值得他多看一眼;他却又不同于那些心无旁骛的武学高手,把毕生精力都放在追寻玄而又玄的武学大道上,反而用了几十年的时间帮朝廷筹划如何清洗收服中原武林。
    他是个非常矛盾的人,仿佛是淡泊无所求,又偏要搅弄风雨。皇帝不能容忍计贵妃觊觎皇位,但对同样参与其中、甚至有可能是主谋的冯抱一,却并没有多少忌惮痛恨,甚至表现出了不似帝王般的宽宏。
    御榻上的皇帝仿佛是嘱托,又好似是安抚人心,叹息一般说道:“你在朕身边快三十年,勤勉尽忠,朕都看在眼里,视你为心腹臂膀,往后也当尽心辅佐太子,有如事朕……太子仁德,必不会薄待老臣。”
    行将就木的君王殷殷地望着他,到了这个时候,由不得人不看开,所以冯抱一能从他眼中找到日薄西山的仁慈、自以为看透的怜悯和无意识的乞求。他知道皇帝这是在连消带打,先以计氏做威慑,再动之以情,希望他看在这三十年“君臣相得”的情份上,不要背叛太子。
    事到如今,好像所有人都觉得他蠢蠢欲动,打算在皇帝临终之时跳出来另立新主,做一个大逆不道的祸国奸佞。
    冯抱一很满意,只是面上不显,平静地应答道:“谢陛下厚爱。”
    帐外几枝烛火微微晃动,他躬身告退道:“夜深了,陛下请安寝罢。”
    皇帝精神不济,虚弱又倦怠地“嗯”了一声,许他退下。冯抱一便无声地离开了内殿,穿过空荡荡的宫室,走到外面开阔的庭院当中。
    夜风卷着花香和水汽,冲淡了他从承香殿沾染的一身药味。
    “都说女人心,海底针,敢情是他们没有见过冯大人。”一道讥诮的女声从蟠龙立柱后面飘来,“前脚把计贵妃哄得团团转,恨不得跪下来给你磕头,后脚就在皇帝面前把她卖了个一干二净——冯大人狠起来,那可真是没有女人什么事了。”
    随着话音落地,那道款款身影也从柱子后面转出来。来人身形高挑婀娜,梳着堆云髻,身着月华裙,严妆靓容,有种雌雄莫辨的秀美,只有走得近了,才能看清她眼角的淡淡细纹,原是个已近中年的美貌妇人。
    冯抱一坦然地接受了她的讥刺,并不以为忤,朝她微微颔首:“方宗主。”
    方无咎勾了勾嫣红的唇角,略带着点恶意似地问道:“不怕我把刚才的话都告诉计贵妃吗?”
    冯抱一反问道:“告诉她又如何?”
    一个深宫中的嫔妃,再得宠也是个手无缚鸡之力的弱女子,还能拿大内第一高手怎么样?冯抱一杀她都不用自己动手,只不过是一句话的事。皇帝有八个儿子,也并不是非她儿子不可。
    方无咎未见得有多看重计贵妃,只是从她身上看到了自己的影子,冯抱一今天可以毫不犹豫地杀了计贵妃,明天换一个场合,说不定人头落地的就是她方无咎。所以她故意找茬,并非是打算路见不平、给计贵妃讨一个说法,而是在隐晦地威慑冯抱一,提醒他不要背后捅刀。
    “方宗主大可不必物伤其类,”冯抱一人老成精,当然听出了她的意思,精光内蕴的锐利视线在她面上一掠即走,他意味深长地道,“你与她当然不同。”
    他蓦地侧头,避过黑暗中疾刺过来的一道寒光,掌风横扫出去,方无咎飘然急退数尺,穿花蝴蝶般落在游廊的栏杆上,声音不知为何有些发哑,咬牙冷笑道:“你什么意思?”
    冯抱一尚未答话,忽然另有一道声音两人头顶响起,打断了二人之间的剑拔弩张。那人看热闹不嫌事大,饶有兴致地问:“怎么我这个外敌才刚到,你们自己人反倒先打起来了?”
    方无咎与冯抱一同时抬头,只见承香殿高啄的飞檐上垂下一片雪白衣角,闻衡抱剑坐在屋顶,背后夜空晴朗如洗,新月仿佛就挂在他手边——这场面赏心悦目得几可入画,但对于看的人来说,却不啻于一把利剑悄无声息地架在了他们脖子上。
    当世数一数二的绝顶高手,在庭院里站了半天、打了一架,竟然谁也没发现他是何时来的!
    第106章 黄雀
    闻衡的出现及时而成功地中止了两人之间的内讧,方无咎从栏杆跃下,盈盈立在中庭,仔细打量了闻衡几眼,摇头道:“除了一副好相貌,别无出奇之处,薛青澜竟然被你勾去了魂,真是糊涂。”
    闻衡不怎么在意他的阴阳怪气,反而很客气地道:“多谢方宗主夸奖。我们很好,您大可以放宽心。”
    方无咎冷漠地扫了他一眼,问:“薛青澜人呢?怎么不来见我?”
    闻衡道:“恐怕要叫方宗主失望了,他没来,您有什么话要传达,对我说也是一样。”
    那两人在蘅芜山闹出了这么大的动静,方无咎本以为薛青澜是背弃了垂星宗,要与闻衡站在一处,原打算今日就地诛杀叛徒,以震慑宗内诸人,却没想到在这样危急的生死关头,薛青澜竟抛下闻衡不顾,任由他自己单刀赴会,心中不由得有些动摇,凉凉地道:“不必了,我犯不着叫一个死人替我传话。”
    冯抱一自他出现就不作声了,这时方开口厉声质问道:“闻少侠,你将大内宫禁当成了什么地方,想来就来想走就走,当真以为九大高手奈何你不得么?”

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