第146章 七娘子（完）
林昭回到主院, 果然见院内闹得一派人仰马翻，楚氏被林槐抱回了卧房，薄氏几人站在门外廊庑之下, 面上皆是惶恐，尤其胡氏一脸冷汗, 见林昭快步而来, 眼神躲闪不停, 人站立不安，恨不得立刻离开林府才好。
林昭看了她一眼，也不及多问便进了内室, 楚氏躺在榻上, 面如金纸，气息微弱，早无意识, 林昭自小到大何曾见楚氏病的这般重过，当下便觉心头一痛, “母亲——”
林槐重重叹了口气, 紧握着楚氏的手未放，他二人少年夫妻, 多年来感情甚笃，楚氏早前便有心口痛的毛病, 却从未这般忽然倒地过，想到适才胡氏那不讲理行径, 林槐几乎开始后悔结这门亲事, “莫急，等你程伯伯来，已经派人去请了。”
林昭如今能不着急, “母亲的寻常备下的药可用了？倒地怎么就闹成这样？”
林槐又叹一声，“药已经喂了，至于今日之事，是薄家想要将你和娴儿的婚期定在冬月，我和你母亲觉得时间太过紧迫，打算还是照着原来那般定在明年，可娴儿母亲不愿意，还说她回去便要请官媒行女方之礼，不管我们愿不愿，都要先把婚期定下来，你母亲一时气不过，这才晕倒了——”
林昭目瞪口呆，儿女亲事从来都是两家和和气气商议，薄家纵然着急，也不带如此泼闹的，更何况原本便说好了明岁成婚，如今为何这般上门强逼？
薄家在林昭眼底也是书香门第，清贵人家，他一时想象不出薄母说这些时是怎样的嘴脸，可望着楚氏奄奄一息的模样，又觉心底苦痛，生怕楚氏出什么事才好。
门外廊庑之下，薄宜娴和薄逸轩也赶到了，薄宜娴白着脸，望着胡氏咬牙道：“母亲，这到底是怎么回事？你怎会将林伯母气的晕倒呢？”
前次胡氏便惹怒了楚氏闹得不快，后来还是薄宜娴逼着她带人送了礼物上门，林家又宽厚大度，方才不曾计较，薄景谦北上，也是林槐从中打点周全，让他在路上少吃些苦头，临行这日，又出城相送，也算给足了薄氏面子，薄宜娴正是见着此景才想着趁热打铁订婚期，却怎么也未想到会闹出如此场面。
胡氏面色越白，“我……我是为了你啊女儿，你不是想早点成婚吗？可他们不愿意，他们还是想将婚期定在明年，我便说那我回去便请官媒将你们的日子定下，日子都定下了，他们林家难道还想不认不成？我……我也只是这般说说，谁知她便气个仰倒——”
院子里还守着不少林家下人，见胡氏这般说辞，便都将目光落在了薄宜娴身上，似乎都没想到是薄宜娴急着嫁入林氏。
薄宜娴又急又气，见胡氏这般口无遮拦，又羞的满面通红，然而相比急着嫁人的窘迫，她更担心楚氏今日出什么事，她心知，一旦楚氏当真被气的大病，莫说婚期定在冬月了，只怕这门婚事还存不存在都是个问题。
薄宜娴恨恨的望着胡氏，只觉她成事不足败事有余，待她想往门内去之时，却一下被林家下人拦得住，揽她的侍婢冷冷的看着她，“薄姑娘注意身份，这是老爷和夫人的寝处，姑娘还是在外面候着便可。”
从前林府下人对她颇为恭敬，便是拦阻也是客客气气的，何曾这般直言相斥过，薄宜娴只觉屈辱至极，可眼下境况，却只能咬牙忍了。
林家在长寿坊以以西，程家的新宅子在长寿坊以东，亦是因为如此，等了两炷香的功夫程蕴之便到了，林家人去的急，言辞更是惊惧，程蕴之也不敢耽误，立刻带着薄若幽往林府来，待进了这主院，方才知道薄氏大房二房皆在此。
薄宜娴也没想到林家请的大夫是程蕴之，她一时心底又恨又妒，却又盼着程蕴之治好楚氏，免得闹到无转圜之地。而薄若幽看到她们，又看到满院的下人对他们皆是漠然，心中一动已猜出了三分。
程蕴之对薄景礼点了点头，带着薄若幽进了屋门。
这扇门他们进不的，可程蕴之父女却是通行无阻，薄宜娴一颗心揪起，只觉这门隔着她和林昭，却又将薄若幽和林昭放在了一处，她面露焦躁，很是不耐烦的来回踱步起来。
屋内林槐看到程蕴之，好似看到了救命稻草，“蕴之，快救救淑宁——”
林槐的声音都在发抖，再看林昭，他亦是急的眼眶发红，“程伯伯，您救救母亲——”
程蕴之上前来，什么也没说便开始问脉，指尖刚搭上脉门两瞬，他眉头也皱了起来，林槐二人见他此等神色，心底咯噔一下，林槐道：“如何？”
程蕴之冷静的道：“脉象弦细沉涩，许是心脉塞堵受损之隐疾，今日受惊受怒后激发了出来，她平日里可有心慌心悸，呼吸不畅，心口绞疼之状？”
林槐一听，忙不迭点头，“有的有的，前些日子还发作过一回，只是不那么严重，用了些汤药调养了几日便好了。”
程蕴之点头，“那便是了，眼下只瞧脉象有些不好，我开个救命的方子，先去熬了汤药来给她喂下，而后我要给她施针，能不能醒过来，有两分得看天意。”
林槐身子晃了一晃，立刻命人拿来纸笔，程蕴之几息功夫便写了个方子，林槐又命人拿去熬药，幸而所用药材家里备的有。
这片刻功夫，程蕴之打开带着的医箱，一边让薄若幽取出银针用烈酒擦拭，一边继续问脉探息，又问了些楚淑宁平日里的不适之状，很快汤药熬好送来，程蕴之令林槐喂给楚淑宁，而后便为她施针。
这期间楚淑宁转醒过片刻，却意识不清，程蕴之松了口气，“能醒便是有救，我此番施针至少要一个时辰，你们可去外面候着。”
林槐本不在意这些，却忽而想起薄家人还在外面，早前他做为男子，对胡氏颇多忍耐，可如今见楚淑宁病成这般，也不在意礼数不礼数了，他走出卧房唤来管家：“薄家人还在？”
“在的老爷，一直候在外面。”
林槐短促的冷笑了一声，“让他们回府吧，如今夫人病重，也招待不了他们了。”
管家应声而去，很快屋外传来一阵激烈的说话声，然而林槐已有此令，管家自然也不松口，又争了两句，薄家人才灰溜溜的走了。
屋内程蕴之和薄若幽都听见此话，却都神色沉静未曾多问，林槐转身进来，看看程蕴之，再看看薄若幽，深深地叹了口气，林昭面上也是一片不自在。
此番施针果然花了一个时辰，待程蕴之下了针，又等了片刻，楚淑宁方才是真的醒了，她此番栽倒在地，自己也不曾料到，一睁眼看到夫君和儿子，也立刻红了眼，林槐上前将她手握住，她这才看到程蕴之和薄若幽在。
程蕴之看人醒了，一颗心也落定，“命救回来了，可这病不能小觑，也幸而你年岁尚轻，若再过个几年如此栽倒，只怕难救，今日之后，好好调养切忌惊怒为要。”
楚淑宁自然道谢，几人陪她片刻，用了一次汤药后楚淑宁又昏睡过去，林槐这才轻程蕴之和薄若幽出门落座，待下人上了茶水，林槐才苦叹一声，“我也不瞒你了，淑宁今日是被宜娴母亲气的，也不为别的，就为了婚期，她们想再冬月成婚——”
薄若幽敛着眉目喝茶，程蕴之闻言也面无波澜，“当初我便说过，你做了选择，便要承受结果，薄家大房……你总是知道底细的。”
林槐笑意愈发苦涩，此时目光落在薄若幽身上，越发觉得她沉静乖巧，他收回视线，“或许当年我便错了，一步错，步步错，今日还差点令淑宁丧命，倒也怪不得旁人。”
程蕴之不多接话，仿佛也认同此言，林槐面上挂不住，又问起他们新宅之事，程蕴之简单应答了，见外面天色不早，便欲告辞，林槐还想留他们用膳，可楚淑宁重病着，他还是婉拒了林槐好意。
林槐心中有些生愧，程蕴之倒是与他说话第二日再来探病，他们父子亲自将程蕴之父女送出门，看着他们马车离去，林槐又重重的叹了口气。
林昭在旁听着，想着今日薄若幽过府，几乎一言未发，而他心中挂念母亲，也无心顾及，只是适才林槐与程蕴之所言，倒像是有些陈年旧事一般，他犹豫一瞬未曾多问，想着程蕴之以后要连着数日来给母亲看病，心底倒有些慰然。
回府的马车上，程蕴之也有些唏嘘，“薄家只怕是心急了，此番获罪，他们门第一落千丈，而林槐即将升迁，多半是担心林家在亲事上反悔。”
他嘲弄的哼了一声，“到底是心虚沉不住气，这门亲事已经在京城流传多年了，只要他们耐心等待，林槐位置越高，便越是不会轻易悔婚，今日这般一闹，这婚事如何打算，倒真是个未知之数了。”
薄若幽也未想到林家会闹成这般，只是她并不关心林昭和薄宜娴的婚事，转而问起了楚淑宁的病，程蕴之与她细细说了一遍，略一沉吟还是道：“只怕薄家如今也惶恐的紧，可要说这婚事作罢，他们恐怕不会甘休，以后义父去林家探病，你便不必跟随了。”
程蕴之只怕她碰上薄家来闹，薄若幽自也应了。
第二日一早，程蕴之到林家之时，果然并未带着薄若幽，林昭出来迎接之时便多往马车里看了两眼，确信只有程蕴之一人前来之后竟有些许失望。
待进了主院卧房，楚淑宁早已醒来，正用汤药，程蕴之问脉后又为她施针一个时辰，直至日上中天方才下针，这时，外面管家来报，薄家来人了。
薄宜娴带着胡氏，又带着薄逸轩，来登门致歉。
林槐一听这话却一口回绝，“不见，让他们回去吧，夫人还在病中，这病一日未好，便一日不见，林府的门，也不是谁想进便进的。”
管家自然出去赶人，楚淑宁这才问道：“怎不见幽幽过来？”
程蕴之温和道：“衙门的案子还未定，她今日去衙门应卯了，心知你的病暂是稳得住，她便改日再与我来探望你。”
楚淑宁叹了口气，“幽幽是个好孩子。”
她一副欲言又止之色，程蕴之却不接这话，转而叮嘱起养病的事宜来，林槐和楚淑宁都看出他多有避忌，自然也不好多言，待程蕴之午后告辞，楚淑宁便长吁短叹起来。
林昭还当她还在生气，自然好言安抚，楚淑宁欲言又止的望着他，“昭儿，母亲不是嫌贫爱富之人，此番为何不愿答应薄氏早些大婚，也的确想着你和你父亲的仕途，这本也是无可非议的，是薄氏不讲道理，你可明白？”
林昭后来又问过昨日前因后果，心中自有对错衡量，“母亲，我明白的。”
楚淑宁抚着心口，“往日看宜娴是个好的，亲事又是早早定下，我和你父亲都拿她做你的未过门妻子看待，可如今母亲却觉得这门亲事不好，尤其她那个母亲，实在不是个好相与的，你与你父亲同朝为官本就造人忌惮，以后的亲家若不安分守己，岂不误你前程？”
林昭沉眸片刻，“可事到如今还能悔婚吗？这亲事定下多年，京城中人尽皆知，若此刻悔婚，林氏便背弃信义，薄氏亦无异于雪上加霜，宜娴是女子，对她名声亦有损。”
他虽说的理智，可语声也颇为艰涩，足见心底也是忍着不满的，楚淑宁忽而问：“昭儿，你对宜娴，可是十分钟意？”
林昭听着这话，面上却无多少情绪，只诚恳的道：“这是母亲和父亲为我定下的亲事，我自然是喜欢的。”
此言令楚淑宁一怔，望着林昭晦暗无波的双眼，一时愈发心疼他，“你有所不知……当年……”
楚淑宁欲言又止的看向林槐，林槐却未接话，她便又只好将这话咽下，又一手捂住心口，面露苦痛，“都怪我和你父亲，千不该万不该死要面子，如今闹得这般田地，便是如今，这悔婚二字我与你父亲也难开口，可一想到往后你也要被这般泼闹，说不定还要家无宁日，母亲便没法子心甘情愿的认下这门婚事。”
她越想越觉心口交通难当，林槐见状连忙又劝，安抚半晌，楚淑宁才闭眸躺下，林昭侍疾已久，林槐见状便让他自去歇息，林昭只好先行告退。
待退了出来，身边小厮却疾步走到跟前，低声道：“公子，薄公子和小姐在侧门外等候，说请您见一面——”
林昭眉头皱起，想了想，他还是抬步朝侧门处来，一出门果然见清寂的巷弄里站着薄氏兄妹，二人见他，皆面露惊喜，薄宜娴更是快步上前，眼眶通红，“昭哥哥，伯母怎么样了？”
林昭望着她心底郁气难消，面上还维持着礼数，“好些了。”
薄宜娴眨了眨眼，眼泪便落了下来，“昭哥哥，都是我母亲不好，我父亲获罪，母亲心慌的很，生怕你们嫌弃我们，这才着急了，我知道此番我们罪过极大，眼下伯母不想见我们，我们便不来讨嫌，待伯母再好些，我们再来负荆请罪。”
林昭深吸口气，“为何忽然着急提早婚期呢？”他咬了咬牙，终于忍不住露出几分责难来，“原本说的便是明岁，我父亲母亲不愿提早，也可好好商量，伯母为何能说出那般不讲道理的话来，这哪里是诗书礼仪之家该有的行径？”
林昭又道：“我听下人说，你母亲亲口所言，是你想提早成婚？”
此言令薄宜娴面上瞬间涨红一片，她眼珠微颤，“我……昭哥哥，我也是害怕，你不明白，父亲获罪之后京城之中哪般议论我们，便是郡儿都与我少了来往，我……”
她抬眸望着林昭，泪珠簌簌而落，“我们订婚数年，昭哥哥亦明白我的心思，我未想的那般长远，我以为昭哥哥也愿意早些成婚的，因此我才不曾阻拦母亲……”
见她哭的这般伤心，林昭再多责难也不好对她一弱女子发作，再想到两家的确定亲多年，薄家若不出事，在京城众人看来也是一段美谈，而薄宜娴自小便待他颇用心思，他也看在眼底，而如今薄家如此境况，她想在家族危难时寻个依靠也情有可原。
林昭将喉头苦涩压下，“母亲如今卧床养病，近日我要侍疾，你们不必日日登门，其余诸事，等母亲好了再议，回府去吧。”
林昭说完转身进了府门，薄宜娴泪眼婆娑的望着他的背影消失，而后才抬手擦了擦眼泪，她面上伤心悔痛散去，而后浮出几分漠然的怨色，薄逸轩在旁看在眼底，莫名觉得有些古怪，他是陪着她来致歉的，先前见她哭的伤心，只让人觉得她万般懊悔不该逼迫林氏，可此刻，他却觉得薄宜娴没有他想象之中的那般自责。
楚氏的病并非朝夕，调养起来也颇为不易，程蕴之第三日来时，仍然独自前来，而林昭为了侍疾告假在府中，仍由他来接待程蕴之，这日看病完送走程蕴之，林昭便坐在楚氏房中发起怔来，楚氏看在眼里，心疼更甚。
这日晚间，林槐归府，一家人在一处说了一会儿话，林槐见林昭面有疲色，便令他先去歇着，林昭面上应下，出门却往厨房去给楚氏拿今日最后一道汤药。
内室里，见林昭走了，楚淑宁才泪盈于睫的道：“林槐，这可怎么好，昭儿对宜娴似也无真心喜爱，只是他自小认下这婚约，只想遵父母之命罢了，可你我偏偏又为他选了这样的亲事，以后岂不要害了他——”
林槐沉默不语，几日间更好似苍老了两分，楚淑宁叹了口气，“我有些后悔了，要是当初蕴之刚回京之时，我们便将当年的亲事改回来，岂非少了这般多的纠缠？”
楚淑宁回想起来，“昭儿虽非自小便和幽幽一起长大，可我瞧着他对幽幽颇为热心，至少是喜爱这个妹妹的，幽幽的性子也比宜娴纯然些。”
“当年的亲事到底怎么回事，宜娴是知道的，此番她着急成婚，只怕也是和她母亲一样生怕生出变数来，早知如此，当年你我就不该换亲，这些年若还是与幽幽定着亲，哪怕我们等不住了换成别家姑娘，也比与薄家大房攀扯上好。”
林槐叹气，“眼下说这些，已是来不及了，蕴之当初说再也不追究此事，那便是真的不追究，你也看到了，如今我们与薄氏大房闹出不快，他却不多置喙，这便是要置身事外。”
楚淑宁想到此便会懊悔的心痛，正要抬手抹眼泪，却一眼看到了内室门口从外头落进地上的影子，她心中一惊，连忙喝问，“谁在外面？！”
脚步声响起，很快，一脸惊疑的林昭捧着一碗汤药走了进来，林槐和楚淑宁面色微变，而后便听林昭语声艰涩的问：“你们适才是说，当年与我定亲之人，本是若幽妹妹？”
……
薄若幽连着去衙门的第五日，刘瑶的案子终于定案，她虽不必验尸，却帮着文吏们统总文书卷宗，整日也忙的不可开交，这日吴襄将最后一份证供拿给她抄录，长叹了口气在一旁的敞椅上瘫坐了下来，“可算将所有的人证物证找齐全了，两日之后过堂，而后便可判罪，这案子了了，咱们都好好歇歇。”
其他文吏们跟着应和，薄若幽却未说话，她一手娟秀小楷写的极好，由她抄录的卷宗总是显得格外工整严明，吴襄目光落在她身上，有些无奈的叹了口气。
他看出来了，薄若幽这是在故意给自己找事做，想到这几日京城里的传言，他有些心疼这个小姑娘。
刘恒谋害刘瑶的口供出的很快，可要过堂定案，还需颇多证据。
如薄若幽所料的那般，刘瑶被禁足在水月庵之后，刘恒的确不止一次去过水月庵，二月末，四月初，以及六月初，刘恒都用不同的借口去过水月庵，所用的法子，都是让小厮假扮自己，自己扳做小厮行事。
二月和四月这两次，他一早知道水月庵那两日无人，便去了未央湖畔的花楼，包了两间客房住了两夜，趁人不备之时，令小厮留在楼中，自己则策马出城去见刘瑶，后来又与刘诩同去过一次，皆是为了安抚刘瑶。
刘家式微之后，家产之争便为重中之重，刘三爷心有不甘，做为儿子的刘恒自然也要帮着父亲暗度陈仓，此事被与刘恒生出私情的刘瑶知晓，自然也成了刘恒心头之患。
刘瑶被逐出族谱的事看似是府中隐秘，可两年之前的守岁祭祀乃是刘三爷安排，他掌握着宗祠内的大小钥匙，刘恒便是在那时看过族谱，后经探查，知道了刘瑶的身世，他性情多有顽劣，起初不过想捉弄刘瑶一二，谁知后来竟当真动了些许情愫。
他自未想过与刘瑶有个结果，可万万没想到刘瑶竟怀了身孕，他不敢闹出此事，也幸而刘瑶待他意笃未曾将他供出，可此事闹到后来，似乎再无个转圜之地，待到八月初，他本意只是想再去探望刘瑶，却不想那日生出争执，恼怒之下生了杀意。
事发之后他心惊胆战度日颇受折磨，为此还染上了黄金膏的毒瘾，便想着倘若刘瑶死了此事才算了结，却不想被衙门查出了真相。
吴襄这两日往未央湖畔跑了多回，那里是京城贵族们的销金窟，自然也是流言蜚语最盛之地，吴襄听到的最可怕的流言，竟是说武昭侯葬身西南，朝中秘而不发，只是害怕引得朝野震动，可实际上武昭侯的尸首已在路上，只等回了京城，朝廷才会想个不引争端的借口为他发丧——
听到此流传之时，吴襄也禁不住打了个冷战。
他都无法想象霍危楼折在西北。
“小薄——”吴襄忽而开口，“刘恒说他并非早有预谋，你觉得可信吗？”
薄若幽这才抬眸，她点头道：“可信，那屋子在女尼们收拾之前，曾有过争执迹象，如果他早有预谋，至少这一点应该想到，他与刘瑶争执后杀人，而后恐惧逃走还算合理。”
薄若幽说完又垂眸誊录卷宗，吴襄叹了口气没再多言，等誊录完，日头已经西斜，薄若幽直起身子朝外看了一眼，心口又是一窒，这一日又要过了。
林昭回到主院, 果然见院内闹得一派人仰马翻，楚氏被林槐抱回了卧房，薄氏几人站在门外廊庑之下, 面上皆是惶恐，尤其胡氏一脸冷汗, 见林昭快步而来, 眼神躲闪不停, 人站立不安，恨不得立刻离开林府才好。
林昭看了她一眼，也不及多问便进了内室, 楚氏躺在榻上, 面如金纸，气息微弱，早无意识, 林昭自小到大何曾见楚氏病的这般重过，当下便觉心头一痛, “母亲——”
林槐重重叹了口气, 紧握着楚氏的手未放，他二人少年夫妻, 多年来感情甚笃，楚氏早前便有心口痛的毛病, 却从未这般忽然倒地过，想到适才胡氏那不讲理行径, 林槐几乎开始后悔结这门亲事, “莫急，等你程伯伯来，已经派人去请了。”
林昭如今能不着急, “母亲的寻常备下的药可用了？倒地怎么就闹成这样？”
林槐又叹一声，“药已经喂了，至于今日之事，是薄家想要将你和娴儿的婚期定在冬月，我和你母亲觉得时间太过紧迫，打算还是照着原来那般定在明年，可娴儿母亲不愿意，还说她回去便要请官媒行女方之礼，不管我们愿不愿，都要先把婚期定下来，你母亲一时气不过，这才晕倒了——”
林昭目瞪口呆，儿女亲事从来都是两家和和气气商议，薄家纵然着急，也不带如此泼闹的，更何况原本便说好了明岁成婚，如今为何这般上门强逼？
薄家在林昭眼底也是书香门第，清贵人家，他一时想象不出薄母说这些时是怎样的嘴脸，可望着楚氏奄奄一息的模样，又觉心底苦痛，生怕楚氏出什么事才好。
门外廊庑之下，薄宜娴和薄逸轩也赶到了，薄宜娴白着脸，望着胡氏咬牙道：“母亲，这到底是怎么回事？你怎会将林伯母气的晕倒呢？”
前次胡氏便惹怒了楚氏闹得不快，后来还是薄宜娴逼着她带人送了礼物上门，林家又宽厚大度，方才不曾计较，薄景谦北上，也是林槐从中打点周全，让他在路上少吃些苦头，临行这日，又出城相送，也算给足了薄氏面子，薄宜娴正是见着此景才想着趁热打铁订婚期，却怎么也未想到会闹出如此场面。
胡氏面色越白，“我……我是为了你啊女儿，你不是想早点成婚吗？可他们不愿意，他们还是想将婚期定在明年，我便说那我回去便请官媒将你们的日子定下，日子都定下了，他们林家难道还想不认不成？我……我也只是这般说说，谁知她便气个仰倒——”
院子里还守着不少林家下人，见胡氏这般说辞，便都将目光落在了薄宜娴身上，似乎都没想到是薄宜娴急着嫁入林氏。
薄宜娴又急又气，见胡氏这般口无遮拦，又羞的满面通红，然而相比急着嫁人的窘迫，她更担心楚氏今日出什么事，她心知，一旦楚氏当真被气的大病，莫说婚期定在冬月了，只怕这门婚事还存不存在都是个问题。
薄宜娴恨恨的望着胡氏，只觉她成事不足败事有余，待她想往门内去之时，却一下被林家下人拦得住，揽她的侍婢冷冷的看着她，“薄姑娘注意身份，这是老爷和夫人的寝处，姑娘还是在外面候着便可。”
从前林府下人对她颇为恭敬，便是拦阻也是客客气气的，何曾这般直言相斥过，薄宜娴只觉屈辱至极，可眼下境况，却只能咬牙忍了。
林家在长寿坊以以西，程家的新宅子在长寿坊以东，亦是因为如此，等了两炷香的功夫程蕴之便到了，林家人去的急，言辞更是惊惧，程蕴之也不敢耽误，立刻带着薄若幽往林府来，待进了这主院，方才知道薄氏大房二房皆在此。
薄宜娴也没想到林家请的大夫是程蕴之，她一时心底又恨又妒，却又盼着程蕴之治好楚氏，免得闹到无转圜之地。而薄若幽看到她们，又看到满院的下人对他们皆是漠然，心中一动已猜出了三分。
程蕴之对薄景礼点了点头，带着薄若幽进了屋门。
这扇门他们进不的，可程蕴之父女却是通行无阻，薄宜娴一颗心揪起，只觉这门隔着她和林昭，却又将薄若幽和林昭放在了一处，她面露焦躁，很是不耐烦的来回踱步起来。
屋内林槐看到程蕴之，好似看到了救命稻草，“蕴之，快救救淑宁——”
林槐的声音都在发抖，再看林昭，他亦是急的眼眶发红，“程伯伯，您救救母亲——”
程蕴之上前来，什么也没说便开始问脉，指尖刚搭上脉门两瞬，他眉头也皱了起来，林槐二人见他此等神色，心底咯噔一下，林槐道：“如何？”
程蕴之冷静的道：“脉象弦细沉涩，许是心脉塞堵受损之隐疾，今日受惊受怒后激发了出来，她平日里可有心慌心悸，呼吸不畅，心口绞疼之状？”
林槐一听，忙不迭点头，“有的有的，前些日子还发作过一回，只是不那么严重，用了些汤药调养了几日便好了。”
程蕴之点头，“那便是了，眼下只瞧脉象有些不好，我开个救命的方子，先去熬了汤药来给她喂下，而后我要给她施针，能不能醒过来，有两分得看天意。”
林槐身子晃了一晃，立刻命人拿来纸笔，程蕴之几息功夫便写了个方子，林槐又命人拿去熬药，幸而所用药材家里备的有。
这片刻功夫，程蕴之打开带着的医箱，一边让薄若幽取出银针用烈酒擦拭，一边继续问脉探息，又问了些楚淑宁平日里的不适之状，很快汤药熬好送来，程蕴之令林槐喂给楚淑宁，而后便为她施针。
这期间楚淑宁转醒过片刻，却意识不清，程蕴之松了口气，“能醒便是有救，我此番施针至少要一个时辰，你们可去外面候着。”
林槐本不在意这些，却忽而想起薄家人还在外面，早前他做为男子，对胡氏颇多忍耐，可如今见楚淑宁病成这般，也不在意礼数不礼数了，他走出卧房唤来管家：“薄家人还在？”
“在的老爷，一直候在外面。”
林槐短促的冷笑了一声，“让他们回府吧，如今夫人病重，也招待不了他们了。”
管家应声而去，很快屋外传来一阵激烈的说话声，然而林槐已有此令，管家自然也不松口，又争了两句，薄家人才灰溜溜的走了。
屋内程蕴之和薄若幽都听见此话，却都神色沉静未曾多问，林槐转身进来，看看程蕴之，再看看薄若幽，深深地叹了口气，林昭面上也是一片不自在。
此番施针果然花了一个时辰，待程蕴之下了针，又等了片刻，楚淑宁方才是真的醒了，她此番栽倒在地，自己也不曾料到，一睁眼看到夫君和儿子，也立刻红了眼，林槐上前将她手握住，她这才看到程蕴之和薄若幽在。
程蕴之看人醒了，一颗心也落定，“命救回来了，可这病不能小觑，也幸而你年岁尚轻，若再过个几年如此栽倒，只怕难救，今日之后，好好调养切忌惊怒为要。”
楚淑宁自然道谢，几人陪她片刻，用了一次汤药后楚淑宁又昏睡过去，林槐这才轻程蕴之和薄若幽出门落座，待下人上了茶水，林槐才苦叹一声，“我也不瞒你了，淑宁今日是被宜娴母亲气的，也不为别的，就为了婚期，她们想再冬月成婚——”
薄若幽敛着眉目喝茶，程蕴之闻言也面无波澜，“当初我便说过，你做了选择，便要承受结果，薄家大房……你总是知道底细的。”
林槐笑意愈发苦涩，此时目光落在薄若幽身上，越发觉得她沉静乖巧，他收回视线，“或许当年我便错了，一步错，步步错，今日还差点令淑宁丧命，倒也怪不得旁人。”
程蕴之不多接话，仿佛也认同此言，林槐面上挂不住，又问起他们新宅之事，程蕴之简单应答了，见外面天色不早，便欲告辞，林槐还想留他们用膳，可楚淑宁重病着，他还是婉拒了林槐好意。
林槐心中有些生愧，程蕴之倒是与他说话第二日再来探病，他们父子亲自将程蕴之父女送出门，看着他们马车离去，林槐又重重的叹了口气。
林昭在旁听着，想着今日薄若幽过府，几乎一言未发，而他心中挂念母亲，也无心顾及，只是适才林槐与程蕴之所言，倒像是有些陈年旧事一般，他犹豫一瞬未曾多问，想着程蕴之以后要连着数日来给母亲看病，心底倒有些慰然。
回府的马车上，程蕴之也有些唏嘘，“薄家只怕是心急了，此番获罪，他们门第一落千丈，而林槐即将升迁，多半是担心林家在亲事上反悔。”
他嘲弄的哼了一声，“到底是心虚沉不住气，这门亲事已经在京城流传多年了，只要他们耐心等待，林槐位置越高，便越是不会轻易悔婚，今日这般一闹，这婚事如何打算，倒真是个未知之数了。”
薄若幽也未想到林家会闹成这般，只是她并不关心林昭和薄宜娴的婚事，转而问起了楚淑宁的病，程蕴之与她细细说了一遍，略一沉吟还是道：“只怕薄家如今也惶恐的紧，可要说这婚事作罢，他们恐怕不会甘休，以后义父去林家探病，你便不必跟随了。”
程蕴之只怕她碰上薄家来闹，薄若幽自也应了。
第二日一早，程蕴之到林家之时，果然并未带着薄若幽，林昭出来迎接之时便多往马车里看了两眼，确信只有程蕴之一人前来之后竟有些许失望。
待进了主院卧房，楚淑宁早已醒来，正用汤药，程蕴之问脉后又为她施针一个时辰，直至日上中天方才下针，这时，外面管家来报，薄家来人了。
薄宜娴带着胡氏，又带着薄逸轩，来登门致歉。
林槐一听这话却一口回绝，“不见，让他们回去吧，夫人还在病中，这病一日未好，便一日不见，林府的门，也不是谁想进便进的。”
管家自然出去赶人，楚淑宁这才问道：“怎不见幽幽过来？”
程蕴之温和道：“衙门的案子还未定，她今日去衙门应卯了，心知你的病暂是稳得住，她便改日再与我来探望你。”
楚淑宁叹了口气，“幽幽是个好孩子。”
她一副欲言又止之色，程蕴之却不接这话，转而叮嘱起养病的事宜来，林槐和楚淑宁都看出他多有避忌，自然也不好多言，待程蕴之午后告辞，楚淑宁便长吁短叹起来。
林昭还当她还在生气，自然好言安抚，楚淑宁欲言又止的望着他，“昭儿，母亲不是嫌贫爱富之人，此番为何不愿答应薄氏早些大婚，也的确想着你和你父亲的仕途，这本也是无可非议的，是薄氏不讲道理，你可明白？”
林昭后来又问过昨日前因后果，心中自有对错衡量，“母亲，我明白的。”
楚淑宁抚着心口，“往日看宜娴是个好的，亲事又是早早定下，我和你父亲都拿她做你的未过门妻子看待，可如今母亲却觉得这门亲事不好，尤其她那个母亲，实在不是个好相与的，你与你父亲同朝为官本就造人忌惮，以后的亲家若不安分守己，岂不误你前程？”
林昭沉眸片刻，“可事到如今还能悔婚吗？这亲事定下多年，京城中人尽皆知，若此刻悔婚，林氏便背弃信义，薄氏亦无异于雪上加霜，宜娴是女子，对她名声亦有损。”
他虽说的理智，可语声也颇为艰涩，足见心底也是忍着不满的，楚淑宁忽而问：“昭儿，你对宜娴，可是十分钟意？”
林昭听着这话，面上却无多少情绪，只诚恳的道：“这是母亲和父亲为我定下的亲事，我自然是喜欢的。”
此言令楚淑宁一怔，望着林昭晦暗无波的双眼，一时愈发心疼他，“你有所不知……当年……”
楚淑宁欲言又止的看向林槐，林槐却未接话，她便又只好将这话咽下，又一手捂住心口，面露苦痛，“都怪我和你父亲，千不该万不该死要面子，如今闹得这般田地，便是如今，这悔婚二字我与你父亲也难开口，可一想到往后你也要被这般泼闹，说不定还要家无宁日，母亲便没法子心甘情愿的认下这门婚事。”
她越想越觉心口交通难当，林槐见状连忙又劝，安抚半晌，楚淑宁才闭眸躺下，林昭侍疾已久，林槐见状便让他自去歇息，林昭只好先行告退。
待退了出来，身边小厮却疾步走到跟前，低声道：“公子，薄公子和小姐在侧门外等候，说请您见一面——”
林昭眉头皱起，想了想，他还是抬步朝侧门处来，一出门果然见清寂的巷弄里站着薄氏兄妹，二人见他，皆面露惊喜，薄宜娴更是快步上前，眼眶通红，“昭哥哥，伯母怎么样了？”
林昭望着她心底郁气难消，面上还维持着礼数，“好些了。”
薄宜娴眨了眨眼，眼泪便落了下来，“昭哥哥，都是我母亲不好，我父亲获罪，母亲心慌的很，生怕你们嫌弃我们，这才着急了，我知道此番我们罪过极大，眼下伯母不想见我们，我们便不来讨嫌，待伯母再好些，我们再来负荆请罪。”
林昭深吸口气，“为何忽然着急提早婚期呢？”他咬了咬牙，终于忍不住露出几分责难来，“原本说的便是明岁，我父亲母亲不愿提早，也可好好商量，伯母为何能说出那般不讲道理的话来，这哪里是诗书礼仪之家该有的行径？”
林昭又道：“我听下人说，你母亲亲口所言，是你想提早成婚？”
此言令薄宜娴面上瞬间涨红一片，她眼珠微颤，“我……昭哥哥，我也是害怕，你不明白，父亲获罪之后京城之中哪般议论我们，便是郡儿都与我少了来往，我……”
她抬眸望着林昭，泪珠簌簌而落，“我们订婚数年，昭哥哥亦明白我的心思，我未想的那般长远，我以为昭哥哥也愿意早些成婚的，因此我才不曾阻拦母亲……”
见她哭的这般伤心，林昭再多责难也不好对她一弱女子发作，再想到两家的确定亲多年，薄家若不出事，在京城众人看来也是一段美谈，而薄宜娴自小便待他颇用心思，他也看在眼底，而如今薄家如此境况，她想在家族危难时寻个依靠也情有可原。
林昭将喉头苦涩压下，“母亲如今卧床养病，近日我要侍疾，你们不必日日登门，其余诸事，等母亲好了再议，回府去吧。”
林昭说完转身进了府门，薄宜娴泪眼婆娑的望着他的背影消失，而后才抬手擦了擦眼泪，她面上伤心悔痛散去，而后浮出几分漠然的怨色，薄逸轩在旁看在眼底，莫名觉得有些古怪，他是陪着她来致歉的，先前见她哭的伤心，只让人觉得她万般懊悔不该逼迫林氏，可此刻，他却觉得薄宜娴没有他想象之中的那般自责。
楚氏的病并非朝夕，调养起来也颇为不易，程蕴之第三日来时，仍然独自前来，而林昭为了侍疾告假在府中，仍由他来接待程蕴之，这日看病完送走程蕴之，林昭便坐在楚氏房中发起怔来，楚氏看在眼里，心疼更甚。
这日晚间，林槐归府，一家人在一处说了一会儿话，林槐见林昭面有疲色，便令他先去歇着，林昭面上应下，出门却往厨房去给楚氏拿今日最后一道汤药。
内室里，见林昭走了，楚淑宁才泪盈于睫的道：“林槐，这可怎么好，昭儿对宜娴似也无真心喜爱，只是他自小认下这婚约，只想遵父母之命罢了，可你我偏偏又为他选了这样的亲事，以后岂不要害了他——”
林槐沉默不语，几日间更好似苍老了两分，楚淑宁叹了口气，“我有些后悔了，要是当初蕴之刚回京之时，我们便将当年的亲事改回来，岂非少了这般多的纠缠？”
楚淑宁回想起来，“昭儿虽非自小便和幽幽一起长大，可我瞧着他对幽幽颇为热心，至少是喜爱这个妹妹的，幽幽的性子也比宜娴纯然些。”
“当年的亲事到底怎么回事，宜娴是知道的，此番她着急成婚，只怕也是和她母亲一样生怕生出变数来，早知如此，当年你我就不该换亲，这些年若还是与幽幽定着亲，哪怕我们等不住了换成别家姑娘，也比与薄家大房攀扯上好。”
林槐叹气，“眼下说这些，已是来不及了，蕴之当初说再也不追究此事，那便是真的不追究，你也看到了，如今我们与薄氏大房闹出不快，他却不多置喙，这便是要置身事外。”
楚淑宁想到此便会懊悔的心痛，正要抬手抹眼泪，却一眼看到了内室门口从外头落进地上的影子，她心中一惊，连忙喝问，“谁在外面？！”
脚步声响起，很快，一脸惊疑的林昭捧着一碗汤药走了进来，林槐和楚淑宁面色微变，而后便听林昭语声艰涩的问：“你们适才是说，当年与我定亲之人，本是若幽妹妹？”
……
薄若幽连着去衙门的第五日，刘瑶的案子终于定案，她虽不必验尸，却帮着文吏们统总文书卷宗，整日也忙的不可开交，这日吴襄将最后一份证供拿给她抄录，长叹了口气在一旁的敞椅上瘫坐了下来，“可算将所有的人证物证找齐全了，两日之后过堂，而后便可判罪，这案子了了，咱们都好好歇歇。”
其他文吏们跟着应和，薄若幽却未说话，她一手娟秀小楷写的极好，由她抄录的卷宗总是显得格外工整严明，吴襄目光落在她身上，有些无奈的叹了口气。
他看出来了，薄若幽这是在故意给自己找事做，想到这几日京城里的传言，他有些心疼这个小姑娘。
刘恒谋害刘瑶的口供出的很快，可要过堂定案，还需颇多证据。
如薄若幽所料的那般，刘瑶被禁足在水月庵之后，刘恒的确不止一次去过水月庵，二月末，四月初，以及六月初，刘恒都用不同的借口去过水月庵，所用的法子，都是让小厮假扮自己，自己扳做小厮行事。
二月和四月这两次，他一早知道水月庵那两日无人，便去了未央湖畔的花楼，包了两间客房住了两夜，趁人不备之时，令小厮留在楼中，自己则策马出城去见刘瑶，后来又与刘诩同去过一次，皆是为了安抚刘瑶。
刘家式微之后，家产之争便为重中之重，刘三爷心有不甘，做为儿子的刘恒自然也要帮着父亲暗度陈仓，此事被与刘恒生出私情的刘瑶知晓，自然也成了刘恒心头之患。
刘瑶被逐出族谱的事看似是府中隐秘，可两年之前的守岁祭祀乃是刘三爷安排，他掌握着宗祠内的大小钥匙，刘恒便是在那时看过族谱，后经探查，知道了刘瑶的身世，他性情多有顽劣，起初不过想捉弄刘瑶一二，谁知后来竟当真动了些许情愫。
他自未想过与刘瑶有个结果，可万万没想到刘瑶竟怀了身孕，他不敢闹出此事，也幸而刘瑶待他意笃未曾将他供出，可此事闹到后来，似乎再无个转圜之地，待到八月初，他本意只是想再去探望刘瑶，却不想那日生出争执，恼怒之下生了杀意。
事发之后他心惊胆战度日颇受折磨，为此还染上了黄金膏的毒瘾，便想着倘若刘瑶死了此事才算了结，却不想被衙门查出了真相。
吴襄这两日往未央湖畔跑了多回，那里是京城贵族们的销金窟，自然也是流言蜚语最盛之地，吴襄听到的最可怕的流言，竟是说武昭侯葬身西南，朝中秘而不发，只是害怕引得朝野震动，可实际上武昭侯的尸首已在路上，只等回了京城，朝廷才会想个不引争端的借口为他发丧——
听到此流传之时，吴襄也禁不住打了个冷战。
他都无法想象霍危楼折在西北。
“小薄——”吴襄忽而开口，“刘恒说他并非早有预谋，你觉得可信吗？”
薄若幽这才抬眸，她点头道：“可信，那屋子在女尼们收拾之前，曾有过争执迹象，如果他早有预谋，至少这一点应该想到，他与刘瑶争执后杀人，而后恐惧逃走还算合理。”
薄若幽说完又垂眸誊录卷宗，吴襄叹了口气没再多言，等誊录完，日头已经西斜，薄若幽直起身子朝外看了一眼，心口又是一窒，这一日又要过了。