很快楚京便流传开来这样一个顺口溜,“红薯红薯,你道何物,好吃碗粗,千斤埋土。”
    起初,众人是只当做一个笑话看,并不怎么相信传言。要知道最好的良田收上的黍米也不过就一二百斤,千斤那简直是荒谬之言。
    但不知怎么的,酒楼里的伙计说漏了嘴,暗中背着质疑的人炫耀,“千斤又差了多少,那些人到还比不上我见得大世面。”
    这可了不得,一些人被一个伙计驳了面子,纷纷叫嚷着要酒楼的东家给他们一个准话。
    喧嚣之下,就连楚京的世家都起了兴趣,纷纷派人去查探,但是无奈人还未到谢明意的庄子就被拦下了。
    拦下他们的人自然是祁朝晖的属下,他早前便暗中派了护卫过去,不然岂能放心女子一个兴起就住到庄子那里去。
    当谢明意再一次到私宅的时候,祁朝晖得到消息漫不经心地随口问她,“那红薯真能亩产一千斤?”说实话,他其实也含着几分疑虑。
    谢明意这段日子丢了乡君的品阶,偶然间碰到一些认得她的人总能收到异样的目光,心中憋着一口气,摇着头微笑道,“一千斤?再过些时日侯爷就知晓了。”这一次是夏薯,比春薯产量低些,但两三千斤也是有的。
    要知道,在后世,种的精心的话,亩产万斤也不在话下。
    说完谢明意似是想到了什么,猛地一下凑到他身边轻声道,“侯爷名下有多少的田亩?”
    祁朝晖闻到她身上淡淡的香气眼尾微挑,正要开口又皱起了眉头,沉声唤了连和过来,“府中的册子拿来。”他当真未关注过这些庶务,一般是下人在打理。
    谢明意见状顿时失了兴趣,开口拦住了连和,悻悻道,“总之是能让这大楚所有有田地的人欣喜若狂的产量。”
    话落她又有些按捺不住地勾起红唇,眼睛亮晶晶地看着狗男人,“虽说你权势煊赫,但很快你就会知道能做我的外室其实是一件十分幸运的事。”
    女子说着这话的时候眼中似有光芒闪烁,祁朝晖掀了掀眼皮,不可置否地嗯了一声。当然未告诉她,若不是有他的人私下护着,她藏的那点子秘密早被人尽皆挖去。
    他凤眸浮现笑意,说是两个孩子眉眼像极了他,但莫名地在谢大崽的身上总能看到女子的影子。
    一天一天的等待中,在谢大崽因为怕热,闹着要吃冰的时候,红薯差不多长成了。此时,楚京人慢慢地对它消了兴致,只少些人还在关注。
    谢明意亲自去了庄子,不动声色地让佃户收了来,一亩一亩地称量做下记载,也未刻意隐瞒。待到堆成山的红薯被挖出来,上百的佃户们惊了,扑通一声尽皆跪在了地上。
    亩产二十余担,合起来就是两千多斤啊!
    第67章
    一车一车的红薯毫不避讳地拉往酒楼, 在楚京来回绕了一圈,看得不少人瞪大了眼睛。不可否认,这是谢明意刻意为之。当然, 还要多亏了有狗男人提供的护卫, 不敢有人对她动手脚。
    说起来, 她敢这么做是拿准了惠帝本质上算是一个爱护百姓的皇帝, 也自恃身份,不会做出落人口舌的事。文人的笔, 记载下来流传千年,不会有皇帝给自己找不痛快。
    紧接着亩产千斤的消息就爆炸性一般波及了楚京的角角落落, 宫中的圣人终于坐不住了。
    又是一日的大朝会, 群臣分列其下,祁朝晖也上了朝。
    惠帝端坐在龙椅之上, 户部的官员首先开口, “陛下, 臣听闻京中出了一种新作物,产量颇高高达千斤。今年粮价较以往作价高上三成,若是这作物产量为真, 实乃我大楚之福啊。”
    那官员也不是贸然提出此事的, 主要是因为国库空虚,户部又因库银一事为陛下所恼,年前的大雪冻死了不少人, 人口流散,田野荒芜, 眼看着今年的税收也不足往年。
    新粮一出, 户部是急不可耐地要将消息第一个告知陛下。
    “陛下, 黍米不过亩产百斤, 那红薯的产量也许是有人故意弄虚作假,不可轻信啊。”有人吹捧,就有人唱反调。
    红薯在楚京传得沸沸扬扬,众臣子也基本听了一耳朵,真真假假难以分辨,一些人状似无意地看了谢太傅和镇北侯一眼。其中真假想必这两人是定然知道的。
    “听闻这红薯一物是谢氏女,即是谢太傅的千金命人在海外寻来的。太傅不妨说说那产量是真还是假?”一人将问题抛给谢太傅,开口询问。
    惠帝也定定地看过去,他曾派人去查探谢氏女手中的红薯,日前探子告知他亩产千斤只多不少。千斤啊!惠帝难以描述自己得知时候的心情澎湃,天下百姓若得之何愁不能饱腹,大楚得之何愁不能富庶强大!
    众人目光聚焦之下,谢太傅不慌不忙地拱手,“回陛下,臣向来不干预臣女私事,红薯一物知晓的不多,隐约记得臣女曾言亩产高于黍麦米稻之物。”
    谢太傅还是前不久才从自家女儿得知,他内心清楚红薯一物许会给大楚带来翻天覆地的变化,也会给百姓们带来无上的福音。但女儿前些日子被陛下削了乡君的品阶,她刻意传扬的作势应是另有谋划,谢太傅便当做不知,任她施为。
    话音刚落,谢太傅便不再言语,默默站立。
    即便是谢太傅说的含糊,户部官员也一脸欣喜,“红薯可以饱腹产量又高,陛下,若是百姓户户得以种植,这是天大的好事。”
    “父皇,几位大人所言甚是,上天赐下良种可见是被父皇您的英明所感。”肃王出列,径直将红薯一物归于楚惠帝的头上。
    祁朝晖闻言眸光骤然凌厉,果然下一刻就听到有官员出口质疑,“陛下,这红薯一物乃是谢氏发现,这般利国利民的神物她不献给陛下,反而用来行商贾事,不知是何居心?!”
    “刘大人所言极是,谢氏女当真是上不得台面。”
    “毕竟是女子,眼皮子浅!”
    一句一句地,仿佛谢明意十恶不赦一般。
    祁朝晖嗤笑,扬了锋利的眸子一一看过去,寒声道,“杨家据闻有造酒的秘法,李家有造纸的秘传,南家有独一无二的拳法,都是利国利民的好东西。几位大人当真是居心叵测,居然不献给陛下,而是独自占有,其罪当诛!”
    那些人脸涨得通红,不说话了。镇北侯说话还是那般不留情面,直直地将他们的脸皮扒下来。
    朝堂有一刻的安静,惠帝淡淡瞥了那几人一眼。
    适时,大理寺少卿顾景同温声开口,“陛下,不若召谢氏觐见询问,也好了解一番关于红薯的传言是真是假。”
    闻言惠帝沉吟片刻,下旨让谢氏女上朝觐见。
    谢明意接到圣旨的时候就知晓定和红薯相关,她神情淡然地随着徐大伴入了宫,衣着服饰在看惯了宫妃的华丽的徐大伴眼里,难免显得有些间薄。
    但谢明意毫不在意,徐大伴急着回宫便没有开口。
    女子入朝觐见这在大楚是前所未闻的第一遭,然而朝堂之上无人对此提出质疑,亩产千斤的良种若是真的,谢氏之名可永垂青史。
    差不多半个时辰的时间,谢明意第一次走上了金銮殿,她低眉垂首地缓步走来,感受到投注在身上的众多视线心里竟十分平静。
    “臣女谢明意叩见陛下,陛下万岁万岁万万岁。”她恭恭敬敬地跪在殿中,女子之身在群臣之中显得十分的渺小。
    “起身。”惠帝双眸微眯盯着她,语气冷淡。
    谢氏拒绝四皇子伴读一事驳了他的面子,他下旨削了她乡君的品阶,心中不悦。不曾想,到今日,又是这不识好歹的谢氏发现了亩产千斤的红薯。
    谢明意站定,接收到谢太傅关心的视线微微一笑,抬头望向高坐在龙椅上的楚惠帝,不卑不亢地道,“不知陛下因何事要召见臣女?”
    她明亮的双眸未显出一份慌乱,倒引得众人啧啧称奇,这谢氏女当真是无畏啊。
    “红薯一物可是你发现的?”惠帝沉声询问。
    “红薯乃是海外之物,臣女一时好奇就种了下去,在大楚当是臣女第一个发现它可以食用的。”谢明意恭声回答。
    惠帝面目严峻,又问,“京中都闻红薯亩产可达千斤,可是事实?”
    “回陛下,的确是事实。臣女不敢犯下欺君之罪。”谢明意大大方方地承认了。
    一听谢氏女给了准话,众人不禁心潮起伏,面带渴望地看向楚惠帝。
    惠帝眼中闪过高深莫测,面无表情地开口,“方才有人议论你明明知道红薯重在千秋,却隐瞒不报,谢氏,你当何居心啊?”
    轻飘飘的一句话如同雷霆,激的众人不由自主地敛声屏息,咽了咽口水。
    陛下这是要对谢氏问罪啊!
    谢太傅额上冒了汗水,神情掩不住地担忧。
    在皇帝的威压之下,谢明意反倒愈加平静,她环顾四周看了几眼陌生的朝臣,淡淡问道,“不知是哪位大人开的口?想必是活不了几日了。”
    嘶,闻言朝臣倒吸一口冷气,谢氏疯了,居然敢在朝堂上诅咒大臣!
    “谢氏,你好大的胆子!”之前恶意揣测的那人暴跳如雷,气冲冲地用手指指着谢明意。
    谢明意转头看他,又道,“这位大人印堂发黑,双目充血,想必是经常做亏心事的,死后怕是要下十八层地狱,受尽刑罚永世不得解脱。”
    那人气的直喘粗气,你你你话都说不清了。
    众人看着这一出懵了,就连惠帝也有些摸不着头脑,沉了脸色。
    一臣子冷凝着脸,出列,“谢氏,你当众失言,究竟意欲何为?莫不要以为你有镇北侯和谢太傅撑腰就可以如此猖狂。”一小小女子,居然敢在朝堂上大放厥词。
    祁朝晖面带不悦,冷冷地看向那人。
    谢明意撇了撇嘴,挑眉问道,“敢问诸位大人可相信小女子口中的话?”
    “自是不信!”,“胡言乱语!”
    “即便是得道高僧都不敢说出那番话!”
    闻言,谢明意点头,微微一笑道,“那小女子拿了一块红薯告诉大人们,它亩产千斤,人畜都可以食用,和五谷相差无几。大人们信吗?”
    群臣们一噎,任谁也不会相信一个娇生惯养的千金小姐口出的妄言,什么亩产千斤,什么与五谷相差无几,他们反而会怀疑那物是不是有毒亦或是这人失了心智。
    “诸位大人看,这便是了。我若是早前就献给陛下红薯,大人们想是如方才一般斥责我胡言乱语罢了。”谢明意耸了耸肩。
    看到这里,祁朝晖薄唇微勾,谢太傅也放下了心来。
    “陛下,初见红薯,臣女也只知它是海外之物,只是因着好奇随手种了下去。但其生命力顽强,居然真的结出了大块大块的红薯,牲畜偶然食之颇为喜爱。臣女这才晓得也许这是海外人的粮食,悉心照料。慢慢地,种的多了才发现此物亩产量极高。”谢明意摆正神色,眉眼认真地说道。
    “陛下,臣女曾闻一言,实践出真知。毫无根据的东西臣女不敢出口。”
    惠帝闻言神色缓和下来,眼中带了几分欣赏,“好一个实践出真知。”
    谢氏所言不无道理,若没有探子真切地看到堆成山的红薯,他也不会相信在这世上会有亩产高达千斤的作物。
    “谢氏,此物可有不好的地方?”惠帝继续问道。
    “陛下,臣女愚钝,只知它可以饱腹,可蒸可煮可烤,食的多了许会腹胀。其他的倒不知了。朝中太医者、通农事者众多,臣女不敢妄言。愿将红薯献与陛下,也为我大楚尽一份力。”谢明意终于开口戳到了众人以及楚惠帝的心窝子上。
    惠帝捋着胡须面上看不出什么反应,底下的臣子却十分精明,尽皆跪地高呼,“天降神粮佑我大楚百姓,陛下圣明啊!”
    谢明意听到这话,嘴角抽了抽有些无语,这不是睁着眼睛说瞎话,拍马屁吗?明摆着的,红薯是海外找来的,和上天有什么关系?若不是她有金手指,再过个千百年大楚人也定不会知道这原本的番薯。
    不过,好似她能穿越也算是上天冥冥之中起了作用……
    她顾自想着,忽闻惠帝朗笑出声,“百姓之福啊!谢氏,你这是立了一大功,朕要赏你。”
    来了,谢明意顿时起了精神,抢在惠帝前面开口,“臣女所求不多,只是想争一口气罢了,还望陛下可以成全。”
    这下,惠帝起了兴致,谢氏要争哪一口气?祁朝晖眼尾上挑,也看了过来。
    谢明意抿了抿红唇,一字一句地道,“臣女希望陛下能赏赐臣女膝下的一子一女爵位。昔日曾有裴乡君对臣女言,臣女和离生下一子一女目的不纯,留在楚京更是居心叵测。但臣女只想说,即便是没有父族,臣女依旧庇佑子女平安、平等地长大。”
    没有镇北侯府的世子位,大小姐之名,他们可以得到来自她谢明意的荫庇!
    他们会作为谢家的子孙获得爵位。
    满殿皆惊,不少人目瞪口呆地看着谢明意,谢氏女的所求可真是,可真是!一句话打了承恩公府裴家,还有镇北侯府的脸!
    承恩公自是脸色铁青,镇北侯的脸色瞧着,晦暗不明啊!
    再或者惠帝的脸色也有一瞬间的僵硬,毕竟赐婚裴家女与镇北侯的传言是他用来刻意提醒谢氏的。
    为此,还封了裴家女为乡君。
    “还请陛下成全。”谢明意跪在地上,双眸紧紧盯着上方的楚惠帝,颇有一种陛下不成全就收回红薯的架势。

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