这可出乎了管事的意料,连忙小心道:“不先去陆府探看吗?”
    吴天明冷笑一声:“中了计,难不成还要给人耍着玩吗?先去酒楼,看看那姓方的还在不在!”
    只要方陵还在,事情就没到不可挽回的地步。他可不想平白被人拿了当筏子,害的陆、吴两家两败俱伤。
    有了吴天明的吩咐,众人行动极快,不多时就到了酒楼。几十个吴府的家丁把附近团团围住,吴天明本人则亲自来到了方陵租住的雅阁前。
    许是听到了外面的动静,门开的很快,见到来迎的是方陵本人,吴天明眼底都冒出了火:“陆氏那边的事情,可是你们干的?!”
    就见那位方小公子微微一笑,退开了半步:“吴兄何必如此,先进来说。”
    只要人还在就行,吴天明二话不说就进了门,然而还没等他开口,一道身影就映入了眼帘。那是个身穿锦袍的年轻人,风姿翩翩,不落脱俗,有着阀阅著姓才有的矜贵气度。而那人的长相,更是让吴天明瞠目。
    也没等他开口,那青年便拱手道:“小子陆俭,见过吴世叔。”
    还真是陆俭!哪怕数年不见,模样姿态也是做不得假的。吴天明不是没想过,这事背后有陆俭的手笔,然而他却没料到,这人早已到了余杭!
    “世叔请坐,方陵,去倒些茶来。”陆俭却像没看到吴天明的失态一般,招呼人在桌前坐下。
    吴天明还真坐了过去,实在是这会儿他心中思绪繁杂,都快站不住了。而那个之前一直聪慧潇洒的方公子,此刻就跟一个小厮一般,替两人斟了茶,悄然退到了陆俭身后。
    看着此情此景,吴天明还有什么猜不到的?他只觉满嘴都是苦涩,沉默了半晌才道:“这些都是你安排的?”
    陆俭微微一笑:“番禺的织造场里有我的股份,这么大的买卖,自然还是要亲来看看。”
    这可不是“看看”这么简单了,吴天明伸手点点方陵:“你可是找上了周正纶,让他引荐这小子?”
    “世叔看的明白。”陆俭继续笑道。
    “那顾三郎呢?”吴天明再问。
    “顾氏才是江东最大的丝绸商,若是少了个竞争者,恐怕也会喜不自胜。”陆俭慢条斯理说到。
    这话可就太虚伪了,然而不知怎地,吴天明心中那火烧火燎的焦灼,却在慢慢退去。这不是一个人能做的局,而是周氏、顾氏和面前这陆氏的弃子共同谋划,若非如此,他怎会轻易上了旁人的当?
    那现在呢?如果面对陆氏的不是他吴氏一家呢?拳头不由攥住了,吴天明皱眉道:“你如此大费周章,还坑了陆氏如此大的一笔,为得究竟是什么?”
    “自然是重掌家业,为父分忧。”陆俭的笑容毫无破绽,似乎说出的是什么天经地义的话一般。
    吴天明的嘴角抽了抽,好一个“为父分忧”。闹出这么大的祸事,陆大人还能不能坐稳宗长之位都难讲了,这分明是要把大宗踩在脚下,想要鸠占鹊巢啊。
    然而此事可行吗?的确是能行的。现在他们已经拿住了陆氏的把柄,十几万两的银子,对于陆氏而言可能不算什么,但是恰逢多事之秋,又有其他几大世家虎视眈眈,若是他们为这位陆氏嫡长子出头,推动此事,说不定还能趁机分一勺羹。那可是江东陆氏啊,随便刮上一刮,就不知有多少油水了,而且陆俭还是赤旗帮的人,有他在,还愁粮道打不通吗?
    吴天明陷入了沉思,似乎一时没法表态,陆俭却丝毫不急,慢悠悠的端起茶盏,品了一口。
    过了许久,吴天明才道:“江东四姓毕竟同气连枝,为了贤侄讨一个公道非是不可,只是不能失了体统。”
    体统?世家能有什么体统?还不是杀人的时候手上不可沾血,吃肉的时候姿态不能难看?而陆俭要得正是吴天明这个表态,只要吴氏能站在他这边,撬动顾氏、周氏也不过是举手之劳了。
    于是他微笑颔首:“世叔放心,这个小子自然省得。而且听闻最近山贼横行,陆氏恐怕也没心力折腾出太多事来。”
    原来他还在背后下了黑手吗?难怪陆氏这么大的库房,轻轻松松就烧了个干净,恐怕也是人手都调去平乱了,才让人窥得了机会。不,说不准陆俭早就在陆氏安插了眼线,等到动起手来,才能这么干脆利落。
    唉,这么个有本事有能耐,还是嫡出的儿子,陆大人怎么就给逐出家门了呢?比起他那弟弟,可是强了不止一星半点啊。
    然而此刻,再说这些都多余了,吴天明把话题转了回来:“那咱们签订的契约,是不是可以稍作推迟……”
    进门时的剑拔弩张,顷刻就成了和风细雨,两人就跟没事一般,又讨论起了生丝和粮食买卖。
    站在陆俭身后,伏波微微垂下了眼帘,似乎全然不关心这两人的交谈,哪怕这里面牵扯了数个世家,莫大权势,和数不清的金银。
    第三百二十章
    火烧了一夜,待到第二天,整个余杭城都知道了陆氏库房着火的消息。这可是能引动官府的大事,不知多少人找了关系,想要打听清楚事情的原委。然而赶在这些世家、大族之前,丝商们先动了起来,把丝价整整推高了两钱银子。
    谁不知道陆氏一年都能产一二千石的生丝,这一把火下去虽说不知烧了多少,但折损是一定的。现在可是生丝上市的季节,一口气缺了这么大一笔货物,价格上扬还不是板上钉钉的?
    不知多少人奔走相告,幸灾乐祸,吕府也不例外。
    管事简直抑制不住面上笑容:“老爷,现在丝价已经涨到一两一钱了,等到官府出了告示,恐怕还能再涨一轮。这次咱们下乡收丝,还真是讨了大便宜!”
    面对管事的兴奋,吕敬之却没有半点轻松的模样,沉吟许久,他才道:“咱们手头的丝都收上来了吗?”
    管事连忙道:“到了七成多,剩下几家路远,还要再等等。”
    “那就先把手头的丝卖掉吧,没拿到货的也可以先卖契书,尽快把生丝都出手了。”吕敬之立刻吩咐道。
    这话听的管事目瞪口呆,赶紧劝道:“老爷,现在可急不得,总要多等两日,看看情形啊。听说陆氏的库房都被烧平了,里面的存货尽毁,价钱还能涨的啊。”
    吕敬之却道:“连陆氏的丝都敢烧,这里面的事情还能小了?之前江夫人不也说了,等到生丝上市会有一波涨势,到时候尽快出手。”
    那管事一呆:“涨势说的是这个?难不成……”
    后半句,他都没敢说出口,实在有些骇人听闻了。可若非知道陆氏的库房要遭殃,怎么会猜到有一波涨势?那位瞧着柔柔弱弱的小妇人,难不成还能做出如此大事吗?
    吕敬之当然知道这心腹想的是什么,只冷笑了一声:“敢动陆氏的,又岂会是什么简单人物?她都问了陆氏名下的走狗,想来还会有其他动静,咱们可不能贪图那点浮财,把自家折进去。”
    这事肯定有幕后之人,江夫人联络的恐怕也不止他一家。这可是海上大豪和江东世家的乱战,他可不想为人前驱,还是尽早脱身,在旁观望更好。
    再说了,余杭可是有四大姓呢,谁知道其他几家是何反应?
    连吕敬之这个局外人都能猜到的事情,身处局中的怎会一无所知?顾云开都没跟家中商量,先找上了周正纶。
    “慎行,那姓方的到底走了谁的门路,可是陆明德?”根本没有客套,他一来就问出了关键。
    周正纶见他都猜到了,也长叹一声:“的确是他,而且早就到了余杭城。”
    饶是顾云开有心理准备,此刻也被吓了一跳:“你见到人了?”
    周正纶颔首,若不是亲眼见到陆俭,他怎么会被说动,当了方陵的引路人?只是连他也没料到,陆俭的动作会如此快,如此的狠辣。
    见周正纶这副模样,顾云开失笑,不禁摇了摇头:“陆世叔什么都好,就是不会养儿子。”
    赶出门的是个心狠手辣的聪明人,留在膝下的却是个骄纵跋扈的蠢货,这得有多拎不清?现在闹成这个样子,恐怕是不能善了了。
    然而那又如何?顾云开往椅背上一靠:“既然如此,还要劳烦慎行搭个线,我还真想见他一面。”
    光是烧了陆氏的库房,结好吴氏肯定是不够的,陆俭的后手恐怕也不止如此。若是已经拉拢了周正纶、吴天明,他这个顾家的三郎,总不能置身事外。
    看着笑得自得的友人,周正纶也笑了:“明德说若是你来了,明天就见上一面。”
    这还真是吃定他们了,然而顾云开可不在乎:“那还真是巧了,约在哪里?”
    “说是要游湖。”周正纶答道。
    湖上画舫,的确是最安全的地界,顾云开哪有不答应的道理,含笑应下。
    ※
    余杭是有湖的,纵横十余里,景色原就秀美,历代官宦又不知修了多少轮,更是让文人雅客流连忘返,时常泛舟湖上。
    也正因此,湖上的画舫数不胜数,世家豪商、秦楼楚馆,乃至接散客的渔户,那真是种类繁多,让人眼花缭乱。然而只要是余杭人,都清楚什么样的画舫可以接近,什么样的画舫不能,就像前面那个立有船楼,美轮美奂的高大画舫,一看就知道是世家豪族的物产,早早就要避让开来,省得惹出麻烦。
    然而此刻,这艘画舫上并没有传出丝竹之音,二层的大厅内,三人对坐,茶香袅袅。
    “数年不见,明德竟还是如此模样。”看着大大方方坐在客席的陆俭,顾云开都不免感叹。虽说都是世家嫡出,但是这一辈里,还真没几个能有陆俭这般仪态的。
    这小子从进学时就是这副模样,一举一动都规矩守礼,却不像周正纶那般肃穆,也不像自己这般放浪,看似温文,实则矜贵,又不会让人心生抵触,可谓把“世家风范”刻入了骨子里。
    偏偏他早就不算是世家子了,出了陆氏那么多年,恐怕大小事务都亲历亲为,哪会不染上一点铜臭,戾气?瞧着亦如往昔,才更让人唏嘘。
    正因心中所想,顾云开才说得极为感慨。陆俭闻言只是微微一笑:“三郎倒是变了不少,当年你可不会有这般沉稳。”
    顾云开一怔,哈哈大笑:“当年就是个傻小子,不是花前月下,就是争风吃醋,哪有功夫装模作样。”
    三两句话,厅中的气氛就缓和了不少,毕竟都是熟人,就算几年不见,也不会真生出隔阂。
    不过打趣归打趣,正事也是要谈的,顾云开收了笑,问道:“听说吴世叔一大早就去了鹏跃酒楼,却走的匆忙,可是跟你谈了些什么?”
    “自然是谈生丝的单子,骤然缺了一笔货,可不得好好筹谋如何补齐?”陆俭还真有问有答,不像私藏的样子。
    只是一听这话,顾云开就不乐意了:“市面上缺了这么多丝,你这么一弄,岂不是要引得行市猛涨?”
    他可是个大绸缎商,并不愿意丝价涨上天的。
    陆俭笑道:“我知顾兄担心什么,然而这次来,就不在乎那点生丝,只不过是静待某人倒霉摆了。”
    这话可跟他的神态全然不搭啊,周正纶也忍不住道:“不是用吴氏手里的单子压他们吗?”
    他可不信陆俭会这么善心。
    陆俭摇了摇头:“我是跟吴氏下的定,跟旁人又有什么关系?他要如何跟陆氏扯皮,我并不关心,只是丝市还是有买卖可以做的,譬如炒高之后放出消息,说陆氏作假放火,搅乱行市。”
    一听这个顾云开就坐直了身体:“真是作假吗?”
    “自然不是。”陆俭微微一笑。
    “那旁人怎么会信?”顾云开皱眉道。
    陆俭道:“为何不会信?只要丝价暴涨后骤然崩掉,不就要信了?”
    这是打算在丝市上捣鬼了,恐怕是想要拉着他来做戏。然而顾云开还真动心了,这可是绝好的机会啊,只要来回倒腾几次消息,引得丝价飙升之后又下跌,怕不知有多少丝商要倾家荡产。
    而受害的,恨的恐怕只有陆氏这个搅乱给行市的家伙,他们这些幕后之人就没那么显眼了。毕竟丝价涨涨跌跌,对他可是绝对的利好,若是操作得当,怕不是还能大赚一笔。
    顾云开在乎赚钱多少,周正纶在乎的却不是这些:“可如此反复,对你又有什么好处呢?
    陆俭笑着反问:“甭管怎么对付那些小民,世家总还是同气连枝的,若是恶名都被陆氏背了,你说士林会如何作想?”
    若说顾云开关心的是商场,那么周正纶关心的就是官场了,这么弄下来,是要害不少人吃亏的,而且陆氏今年本就有了没落的意思,陆大人又是从吏部天官这等要职离任的,想要落井下石的恐怕不会少。
    一进一退,可不就把陆氏逼到了绝境?
    周正纶都忍不住叹道:“如此陆氏的处境可不会好了,明德打算如何重振家业呢?”
    这也是顾云开最为好奇的地方,眼瞅着要把陆氏往死里折腾了,他这个罪魁祸首又岂能讨到好?而且现在鼓动他们蚕食陆氏,等到真夺回家业,陆氏要怎么在江南大族中自处?
    “我如今在番禺操持银行买卖,想要弄钱也不算难。若是能在余杭也开一家,家中的难处也能迎刃而解了。”陆俭终于把自己的目的扔了出来。
    顾云开一听就笑了:“可是想搞那交易场?这次下定惹出偌大祸端,以后谁还敢玩空卖空卖?”
    “自然是能从中得利的人,生丝、粮食、桐油、生漆,所有这些大宗货物都要就时令,有这么个空挡,自然能让人生出赌性,三郎就没觉出其中妙处吗?”陆俭反问。
    这一下,顾云开脸上的笑容都没了,因为他发现了一件事,若是陆氏一蹶不振,这余杭城里能跟他比拼的丝商就不存在了,再有个交易场,欺行霸市可就容易太多了。而且除了生丝之外,他恐怕还能再掌控些别的东西,只要这交易的场子够大。
    沉思了片刻,顾云开道:“若是银行,余杭怕是有不少人家能做啊。”
    “银行谁做都无所谓,交易场却只能有一个。如今大势以成,三家联手,再由我掌控陆氏,余杭还有谁能翻得起浪花?”陆俭唇边的笑容更深,语气也更为笃定。
    饶是周正纶不太懂经商,此刻也被镇住了,这还真是个一箭双雕的好法子啊。若真这么搞,别说是顾氏了,他们家恐怕也不会拒绝。而有了银行,有了南海的航路,陆俭也就能把陆氏重新带回应有的位置了。
    顾云开想得却比周正纶还多一些,他也算在商场里打混许久了,却没想到还有人能精明到如此地步。这么个人当敌人,怕是让人无法安寝,可若是成为盟友呢?更让人心痒的是,陆氏想要摆脱泥潭,恐怕还得几年时间,所以陆俭还是要依靠他们的,如此一来,顾氏成为四姓之首也未尝不可啊。

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