自北疆作乱以来, 浊河两岸的村子大多十室九空,只余下一些老弱病残,还在这断壁残桓中苟延性命。官兵每过境一次, 就来搜刮一次,连屋顶的茅草都被扯去生火。因此有这样一处能够避寒的村屋实属不易。
    但那三人似乎对此并不热衷,边走边专注地议事。
    “北疆军的阵营我已初步了解。各营普遍人困马乏, 缺乏斗志。不过经长途奔袭, 秩序未见大乱, 可见平日不缺训练。但是营中粮草将尽, 前路遇堵,后有追兵, 现状维持不了多久。涂远山决定背水一战, 也是出于现实考虑。一旦北岸战事平息, 朝廷大军压过浊河,南北夹击之下, 北疆军必败无疑。”其中一个敦厚的男生道。
    “他不会过河吗?”另一个年轻的男声问。
    “不会。”又一个清冽的女声道:“昨晚钟声一响, 他就不会过河了。因为民心已散,过不过河已经没有意义。兰冽敲钟就是想告诉他, 他在浊河以北苦心经营多年的涂家民望,已经土崩瓦解。或者说, 本就不存在。”
    “这一招,真是杀人不见血。”
    三人边说边推门进屋来,各自摘下头上的毡帽,露出了三张被风吹得浆红的脸来。
    屋内众人立时转惊为喜。那操着京音的男子首先站起来, 让出了离火盆最近的位置, 给那为首的人坐。熟料靠墙的年轻小将先一步跃起, 把自己屁股下的长椅狗腿似的拉过来, 抢先一步道:“殿下快坐下烤火,外头冷了罢,怎么去了这么久啊!”
    李靖梣尚未答话,越中揉了揉快冻僵的脸,倒先笑了:“怎地周小将军不在军营里头?跑这边来了?”
    周小山道:“嗐,我在山里被那钟声吵得一晚上没睡着觉!就过来看看。没想到殿下起得更早,天不亮就去勘察地形了,看来,我还得再勤奋一点才行。”
    李靖梣就着他的椅子坐到火盆旁,众人也都移动过来。在火光中翻了下手:“难为你们了,这一个月吃住都在山里,还要躲避外界的耳目。部下们情绪都还好吗?可有什么怨言?”
    周小山忙表明心迹道:“能为殿下效命,是臣的无尚荣耀,哪里会有什么怨言。不瞒殿下,我老早就想体验一把进山当土匪的感觉,既能带兵还不用受管束,闲了还能打打猎,我谢殿下还来不及呢,一点都不难为!”
    满屋子的人都笑起来。李靖梣道:“那好,现在有个任务要交给你。”
    周小山闻言忙立正,拍胸脯道:“殿下请讲。”
    李靖梣:“限你一个时辰内点齐兵马,在南面的小树林中集合!切记,要悄悄的,不可引人注目。”
    “放心,保证完成任务!”
    “还有,一定要保护好自己的安全!”
    感觉到那只搭在自己肩上的手,周小山魂儿都要飘起来了,别说是点齐兵马了,就算当场为她死了也心甘情愿。
    众人见他同手同脚地晕出了房门,均很怀疑,他说得保证能不能相信。
    待他走后,屋子重归寂静。
    李靖梣示意越中关好门窗,以一种异常严肃的口吻道:“人都到齐了吗?”
    屋内所有人都站了起来,“齐了,殿下!”
    “好,是非成败,在此一举,现在开始安排任务。”
    这时,一直站在她身后的那位布衣汉子,走到角落里把破方桌搬了出来,稳稳地扎在了火盆前。上面的杂物统统拂去,只留了一盏油灯。然后从胸口掏出一张地形图出来,展开铺在桌上。
    众人都围拢上来,见那地图上已经密密麻麻地做了许多标记,连辕门朝哪儿开都标出来了。不禁佩服。李靖梣对那操着京音的男子道:“你也仔细听着,这次时间紧急,我不会再复述,你只要把你所见所闻每一个字转述给顾先生,便是完成任务。”原来那京音男子是东宫养的信差,只因近日京中多变,朝廷的信差已不足信任,所以才派了他来。那人点了点头,便从头到尾仔细听着。
    只见那布衣汉子,手掌如马铁一样按在地图上,另一只手持着油灯,在上方慢慢巡视,仿佛那里便是金戈铁马的战场。
    忽然在地图上画了三个圆弧,连起来就是一个半圆,如锅盖一般将北疆军扣在浊河南岸。
    “目前,西南军已在十里外扎营,采取占高地、据要塞、卡关口、筑土城的方式,把北疆军围困在水边。”
    “如果我是涂远山,会在今晚就发动夜袭。因为时间拖越久,西南军的防御就越稳固。进攻点会选择在勺子岭一带,”他在勺子岭画了一个圈,“一是因为这附近大部分地区都是平原,适合骑兵往来冲杀;二是西南军的粮草都储备在这儿,既然是殊死一搏,肯定要让对方见血。”
    “而西南军的防御重点也会埋伏在勺子岭。这是矛和盾的较量。如果西南军能够抵御住北疆军用尽全力的第一波进攻,那么战斗宣告结束。剩下的就是垃圾时间。”
    越中听他言简意赅地把脉络讲完,惊呆了,“结束是什么意思?不打了吗?”
    “胜负已分,打不打结果都一样。”布衣男子说完,又干净利落地在勺子岭附近画了四条弧形箭头,统一指向勺子岭,“这是西南军最有可能的四条增兵路线。如果西南军得悉对方要进攻勺子岭,一定会从这四条线路向勺子岭增兵。”
    他在最西面的那条路线尾端压了块石头,“这个地方有处荆棘林,易于藏身,且距勺子岭较远,不易被发觉。如果提前半个时辰在此处设伏,一定能赶上增援。”
    “这……万一他们不走这条路呢?”
    这时,“咚咚咚”一阵敲窗声,众人都惊了一跳,越中过去探看,只见张老爹的那张枯瘦脸畏畏缩缩地出现在窗口,用一双枯手将一包四方巾捧了进来,说:“方才外边来了个小年轻,让俺把这个交给李公子。”
    越中接过包裹谢过老爹,又关上窗子回来,递给李靖梣。李靖梣将包裹拆开,里面是一张兵力分布图。迅速展开,搁在桌边对照,与那布衣男子标注的相差无几。尤其是那弧形的锅盖阵,和用红笔重点圈出的勺子岭,几乎像出自同一个人之手。
    “真神了!”越中看看地图,又看看向那布衣男子,不禁佩服得五体投地。原本以为这家伙空有一身蛮力,没想到脑袋瓜子这么好使,就这个未卜先知的本事,不去算命真是可惜了。
    随兵力分布图一起带来的还有一封信,李靖梣拆开,扫了一眼,随后知会众人道:“亥时三刻,北疆军将在勺子岭发动夜袭。西南军口令为‘愚公移山’,我们的口令是‘程门飞雪’。所有军事行动,悉听孟将军指挥。”她所说孟将军便是那布衣汉子,名唤孟然的。那布衣汉子也不推拒,吹灭油灯,“所有人马务必在午时前到荆棘林集合,迟到者斩!各自行动吧。”
    天刚擦黑,这孟将军便率三千西北军和两千杂牌军,共五千人马从荆棘林出发,往勺子岭方向奔去。路上与另一队人数约五千的人马狭路相逢,双方都没有点火把,但是各自看到了对方臂上的白巾,又对了口令:“愚公移山。”确认是“友军”,便一前一后继续进军。
    周小山骑在马上喝冷风,心脏快要从胸口跳出来,回头望望,忍不住叹道:“真特娘的刺激!”越中也是紧张得不行,“西南那边的编制和咱这边老大不一样,还好我跟着殿下在那边呆过,知道这些路数,不然肯定露馅不可。”
    周小山笑道:“咱现在是不是就是西南军了?你说,等咱杀到程公姜跟前,他会是什么反应?”
    越中也忍不住意淫了一把,“他肯定得疯,这就叫出其不意,攻其不备!”
    正在这时,又一队人马从南面而来,看装束和西南军老大不一样,穿得都是银甲,在夜色中反着鱼鳞似的光。两队人马立即停住,询问对方口令,对面竟也知道“愚公移山”。
    只听另一队的头领道:“原来是神武军的兄弟。久违了。”
    周小山额上冷汗都下来了:“我靠,是神武军。”
    这下是真刺激了。被神武军和西南军一前一后的夹在中间,真是每一步都走得惊心动魄。
    越中:“完了,我紧张得快流鼻血了。”
    周小山:“我也差不多。”
    二人看前头那姓孟的,依然是抬头挺胸,昂扬向前,纷纷佩服:“真是强人。”
    到了勺子岭,每支队伍都要按照事先的规划分山头布防。这勺子岭有大小十几个山坡,但是分布得很散,最远的相隔了得有一二里,但是近的却是相连。
    他们到的时候,已是亥时一刻,离北疆军发动夜袭的时间只剩下两刻钟,所以他们先占了一个坡,后面的队伍也就自动顺延占了下一个坡,陆续增援的兵马一个个都往东推移,竟然没有一个人发现问题。
    直到神武军调头回来,来到他们这个坡上。
    “对不住了,先锋营记错了方位,前一个坡已经有人了,这个坡原该是我们驻守的。”
    那神武军的领军和姓孟的办交涉。
    周小山这才反应过来,不是后面的人糊涂没发现问题,而是前头的人办了傻事。他们这一出错,倒是帮了他们大忙。前面的队伍以为自己有错在先,导致了后续部队的“连续失误”,而后面的人按照正常顺序驻坡,根本就没发现其中的猫腻。
    没想到这批神武军这么不靠谱,这种低级错误也会犯?
    这运气简直绝了,上辈子积了多少阴德才能在如此关键的时刻踩到狗屎运啊。
    果然,那姓孟的没有浪费机会,以时间来不及了为由,提议将错就错,两军同驻一个坡,没想到对方竟然也同意了。
    越中忍不住吐槽:“这帮人实在太傻帽了,连这都发现不出!”
    “说谁傻帽呢?”这时一个操着京音、流里流气的将军从边上凑过来。那通身反白的神武明光铠,要多刺眼有多刺眼地晃悠在眼前,貌似还是个高级将领。
    越中脑中轰得一声,直接吓傻了,恨不得当场抹脖子原地去世。这人什么时候蹿到这边来的?怎么跟鬼似的,一声也没出。这下惨了,可别露了馅。
    偏偏他怕什么就来什么,那将军停在了他面前,“我瞧着你怎么有点面熟啊,不像西南军的。”
    越中连呼吸都停住了,手慢慢放到了自己的腰刀上。只是他还没动手,一个人影上前就把那人给薅住了,一个旱地拔葱撂倒,抓一把土就塞他嘴里,一手捂嘴一手卡脖子,那叫一个干净利落。
    越中惊呆了。
    “还等什么,赶紧结果了他。”周小山压低声音嘶吼。
    二人把他拖到一个没人看到的小角落,正准备动手,熟料,那人抬腿就踢在了周小山的后背上,把他踢了个前翻滚儿,差点滚下山坡。
    那人接着一个鲤鱼打挺蹲起来,“噗噗噗”得往外吐出满嘴的沙子,“我说你们两个,实在太阴损了!”
    这还得了,越中也顾不得什么了,抽刀就砍,周小山从重新爬起来,一招猛虎上前,八爪鱼似的缠住他,非得当场弄死了不可。
    “我靠,我靠,我靠!”那人被折腾得怕了,突然呜呜地仰脖叫:“程门飞雪!!程门飞雪!!”
    但可惜晚了,“垹!”得一声,周小山的砖头砸他头盔上,把人给震晕了。
    越中刚要捅的刀却停在了他心口一指头的距离,看着倒在坡上的人,木然地问周小山:“他刚才说什么?程门飞雪?”
    二人互相对视了一眼,“卧槽,是自己人!”
    姓孟的听到动静走了过来,见此场景,吃了一惊,赶紧跪下来给人掐人中。
    周小山自觉闯了祸,一骨碌爬起来,连忙离得远远的。好半天,那人才像溺水似的,“嗷”了一声苏醒过来,在地上回了半天的魂儿,爬起来就要找那俩人干架!还好被姓孟的给拉住了,“崔小将军勿怪,勿怪,他们不知情,时间紧急,还是办正事要紧。”
    二人目瞪口呆看着他那张牙舞爪只剩半条命的英姿被姓孟的搬走。纷纷表示震惊意外,以及不敢相信。
    越中:“我呲……真是自己人。要是让殿下知道,非得活剥了我俩。”
    周小山不服气道:“这事儿不能怪我们,谁让他跟个二流子似的突然窜出来。这种人就是欠教训!”
    越中点点头,又找回点信心:“没错。话说回来,神武军中怎么会有自己人?”
    周小山捏着下巴:“连你都不知道,我就更不知道了。不过这戏倒是越来越热闹了!”
    “戏?原来是戏啊!”越中忽然恍然大悟,从收到那张地图开始,到增援路上偶遇,再到神武军误判位置,他们顺利驻坡。本以为是天降的狗屎运,却原来从头到尾都是编排好的,有一只无形的手在帮着他们顺利插入西南军中。念及此,越中不禁精神大震,对完成此次任务倍儿有信心。
    正在这时,山坡对面传来一阵类似闷鼓的声音。
    “敌军来了!注意隐蔽!”
    步兵都伏在山坡上,而骑兵则统一埋伏在山坡后。
    越中趴在地上听了半晌,“这马蹄声怎么这么闷?”
    周小山颇有见地道:“既然是夜袭,当然要给马蹄裹上脚布。以防敌人提前发现。”
    随着那片乌压压的黑影逼近,蹄声再难以掩盖。好似有千万个妇女在同一时间发出捣衣的声音。
    忽然一声雄浑的号角声划破了夜空,那原本黑寂寂的影子就像煮沸了似的,携着千钧之势冲向了西南军的阵营。
    一时喊杀震天!
    轰隆隆的马蹄声,潮水似的涌入勺子岭。周小山感觉自己贴地的胸口快要被震起来了。
    十万铁蹄,同声震喝!山摇地动,天塌一角!想那阴兵现世,也不过如此吧!
    要不是西南军的主力提前撤到了山坡以南,这一波冲杀,军营中怕是早已经血肉横飞了。

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