罗杞小传（下）
清江县的日子很快就结束了。
朱闵回京后，满口都是对沈信言的赞誉。相熟的人家都知道了不说，还眼看着朱闵跟陈国公府也有了走动，纷纷称奇不已。
京城里竟然也渐渐地有了沈信言的传说，连建明帝也隐有所闻，回头还跟太后说笑：“母后当年就说沈榜眼沉稳。朱闵父子也都是最讲究不干己事不张口、一问摇头三不知的。如今竟跟他成了连襟，果然不是一家人不进一家门。”
太后听着也笑，回了一句：“这种人才是正经会当官儿的，不然口无遮拦，转眼就不知道把谁卖了呢！”
于是到了这一年的年末，沈信言的考绩又在上上，建明帝只挑了挑眉，便直接告诉吏部侍郎宋望之：“朕好似记得这个沈某是爱卿的学生？不错不错。清江县只是个中县，民风还算淳朴。这回且调他去扬州试试。”
自己的学生？
宋望之茫然了一刻，才反应过来这个沈某就是陈国公的那个远方穷亲戚家的长子，讶然笑着，答应了退下。自己回思许久，确定并没有怠慢轻视之处，便满心怜惜地给沈信言写了一封亲笔信。
沈信言接到信时十分惊奇，展开看时，不由得大喜过望，忙跟已经刚刚有了身子的罗杞报喜：“当年的座师给我写了信来，多有勉励。又提点我，下一任若是去了富庶地方，一定不能动了贪心邪念。”
“这话，是什么意思呢？是说夫君要去富庶地方任官了么？”罗杞虽然懵懂，却也不笨。
沈信言呵呵大笑，点头称是，又揽了她入怀，柔声道：“若是调令下来的时机好，咱们便能过了初春再出发，那时候你路上就不用担心会难受了。”
罗杞含羞带怯，悄声问他：“你打算什么时候跟阿舅阿家说这件事？”
“我打算不说。”沈信言看着妻子的眼神中是满溢的柔情蜜意，“倘若说了，依着母亲那万事都求稳当的性子，必是要把你接回京中待产的。到时候，孩子出生、满月、周岁，只怕我都只能匆匆一面而已。你就跟在我身边，我给你多请仆妇照顾。”
说着，有些忸怩地将脸贴在了妻子的颈项，声音轻如呵气：“杞娘，我不想让你离开我。一天都不想。”
罗杞满心欢喜地微微笑着，低头推他：“我什么时候说过要离开你了？快去做事。新官儿来时不要交接的？”却换来了一双温热唇瓣在她脸上连连轻啄……
可是夫妻两个谁都没想到，这吏部的调令来得如此之快，过完年衙门刚解了封印第二天，新任的县令就亲自捧着调令进了清江县。甚至连号称要来做的沈信言游学时的同窗还没到，他们夫妻就不得不日夜不停地赶往扬州。
新任的县令还带来了宋望之的第二封私人信件，里头明明白白地告诉他：扬州别驾看起来没什么，却是这一级职位中炙手可热的一个，多少人削尖了脑袋都钻营不到。让沈信言务必小心谨慎、认真对待。
沈信言有些烦躁。
罗杞正是孕吐最厉害的时候，他想磨蹭到情况稳定下来。可是新官儿急着入职，扬州那边的老别驾年前就要求告老，如今也等着沈信言过去交接。两下里夹击，不过三天，沈信言的嘴上就冒起了火泡。
自家丈夫是为了心疼自己，罗杞心里焉有不知？说不得只有咬着牙强撑，挑了个状况最轻省的时候，叫了丈夫前来，温言细语告诉他：
“我姐姐那时候的样子你也知道一二的。我们家人都这样，我怕是要一直闹到五六个月去了。难道你也就拖延到五六个月后？我没事的。咱们尽快上路。路上走慢些也就是了。”
沈信言仔仔细细看了妻子半天，见她虽然唇色发白，但双目璀璨，脸色红润，显见得精神还可以。犹豫了一下，叮嘱道：“那咱们就三天后上路，你若有不适，一定立即告诉我，咱们就地休息。”
谁知宋望之担心沈信言在扬州初来乍到无人帮衬，又私下里遣了人去跟扬州刺史说了。扬州刺史领会宋侍郎意图过了头儿，竟直接派了扬州地方上的一个主簿一个参军亲自来接沈信言。
这下子夫妻两个只能心里叫苦了。
主簿为人圆滑，见着沈信言就笑容可掬：“沈别驾不必太急，老别驾往后就定居扬州，有什么事日后再登门请教也就是了。”
但参军是军方的人，来接一个区区的别驾未免不耐烦，便在人后牢骚：“一个小小的六品官，也不知投着了谁当靠山，忒会摆谱了！娘们要生娃，回家生去就是，非要带着上路，拖拖拉拉磨磨蹭蹭！扬州多少瘦马，难道日后他就不纳的？这时辰一副情比金坚的嘴脸，给谁看呢？！”
话先传进罗杞的耳朵里，罗杞立即命人噤口，决不许他们告诉沈信言去。自己却咬着牙笑对沈信言道：“我觉得这样在外头走走看风景，倒好了许多。没关系，不用总歇着，走走停停的，倒难受。”
因是路上，一切从简，夫妻两个便没有同房。沈信言见妻子笑语晏晏，自是信以为真。
可这一加快速度，罗杞便只能整日躲在马车里，吐得昏天黑地。到了临近扬州时，因吃不进东西，已经瘦得腰身都宽了两指。
进扬州的当晚，扬州刺史等人宴请沈信言，给他接风。
等沈信言喝得高一脚低一脚回到给他早已安排得舒舒服服的宅子，罗氏的陪嫁丫头却哭着迎了上来：“姑爷，我们姑奶奶小产了，是，是个男婴……”
一句话，如晴天霹雳，震得沈信言抖衣而颤：“七娘呢？七娘怎么样？！”
丫头肩膀略松，擦泪道：“姑奶奶怕惹了人家的闲话，不教我们乱说。自己躲在被子里哭了一阵子，这会子哭累了，已经昏昏沉沉地睡了过去。”
沈信言终于醒过了神，只觉得三尸神暴跳，猛地回头看着扬州府衙方向，眼中凌厉杀气大盛，错着牙命郑砚：“你去街上打听最好的看妇人的医生。咱们才来，人生地不熟，得先盘两个月。等我稳当了，这件事，咱们再算！”
郑砚和丫头都是一抖，惊恐地看着沈信言：“大爷\姑爷，您要做什么？”
“不是他们催逼，我七娘焉能有今日这场灾祸？！这个账，我若不讨，枉为人夫！”沈信言双拳握得关节都在响，转眼又悔恨地抬手给了自己一个耳光，“我自己作孽，为了这个官位，竟忽略了娘子，我也该死！”
丫头猛地掩住了嘴，泪落如雨，呜呜地哭诉：“姑爷，这宅子里的仆妇们刚才还在廊下嚼舌头，说扬州自古出美人儿。说姑奶奶这一小产伤身，怕是三两年都不能有孕。她们还打赌玩笑，说要赌您多久才会纳妾……”
沈信言看了那丫头一会儿，方道：“我得贤妻，已是今生之福。我为甚么要纳妾，折损了自己的福气？回头我自己会跟七娘说。然而今天也当着你们俩把这个话说下：我一辈子都不会纳妾，只守着七娘一个。”
“是，多谢姑爷体恤我们姑奶奶。”丫头哭得满脸鼻涕眼泪的。
沈信言拔脚往内宅走。
郑砚忍耐不住，轻轻地推了那丫头一把：“够狠的啊你！这个时候挤对我们大爷！你这不是逼着他立这个不纳妾的誓么？”
“是又怎么样？扬州这样花花世界，若没有今日这个话，明儿真有人送了美人儿来说给大爷当妾婢，难道让大爷正颜厉色拒绝？还是推到我们姑奶**上说是妒悍？今天的这个由头说出去，难道扬州地面上还有一个人有那个脸面敢来找啐的？”
丫头擦了泪，吸着鼻子，却越发伶牙俐齿。
郑砚仔细地看了她几眼，问：“你姓什么？”
“姓苗。怎么了？”丫头顺口答了，扭脸却发现郑砚正在不自然地挠脸摸鼻子，自己忽然也就反应过来，面飞红霞，下意识地轻轻呸了一声，拎起裙子来轻快地跑了进去。
罗杞很难过。
她难过于没有更坚强地多吃多喝，觉得孕吐难受的时候竟然就真的那样饿着自己了，她觉得是自己的疏懒，才没能保住这个孩子。她觉得很对不住沈信言。
然而迷迷糊糊的眩晕加睡眠中，她感觉到自己被小心翼翼地抱进了一个温暖的怀抱，虽然还有淡淡的酒味，但更多的是皂角的清香。
呵，是信言回来了……而且，为了怕熏到自己，他已经如往常一样，仔细洗过澡了……
罗杞没有睁眼。
却紧紧地抓着丈夫的衣襟，贴在了他的胸前，低低地泣道：“对不起……”
然而就在她开口的同时，也听到了丈夫哽咽的低语：“对不起……”
夫妻二人相拥着，压抑地哭泣起来。
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半年后。
沈别驾有一位天下最温柔贤惠的夫人，所以沈别驾不忍纳妾。这个消息传开，扬州上上下下都有些悻悻。接着便有许多人前去查探。
接待他们的罗杞果然一直都是慈眉善目、好言好语，便是有人试探着语出不逊，罗杞也只是张大了眼睛，似是从未见过这种阵势，然后就转头茫然地看着身边梳着妇人发髻的一个年轻仆妇。
一开始仆妇只跟着红了眼圈儿，后来便会软言告知众人：“我们姑奶奶出身豫章罗氏，家里规矩严，一向少与外人打交道。我们别驾也最敬重，不太令她管外头的事。各位来赏花论画，与我们姑奶奶闲谈，自是欢迎之至。但是其他的事情，我们姑奶奶都做不了主的。”
这个话头，看似是推拒众妇人的暗示请托，但其实却是明白告知她们：你们若是再放肆，我就要去我们别驾跟前告状了。
因沈别驾处事一向温和，与人为善，自来了扬州，也不曾行那等所谓新官上任三把火的事体。不免这扬州城中的大小富贵人家都有些轻视。再得了仆妇这样软弱的回答，有那求而不得的人，顿时心中生了轻蔑之意，语气用词越发刻毒起来。
罗杞眨眨眼，站起来，便一脸天真相，指着那个人开口：“你不是来与我好的，你是来羞辱我的。我不欢迎你，你走吧。还有你的丈夫、父兄，以后也不要来寻我的丈夫说话。你们没安着好心。”
官场上妇人人情来往，哪里见过这样不谙世事的？众人愣怔之余，不由得失声哄笑。
那人自是羞愧愤恨而去，其他人也不好多坐，一时都散了。
这景象传到沈信言耳朵里，半年多都不哼不哈的扬州别驾立即面无表情地将罗杞说是“没安好心”的人全都礼送出门。与此同时，这些人以往的不法之事忽然都冒了出来。
误以为沈信言“极会做官”的扬州刺史等人打着哈哈请了沈信言去赴宴席，又言明是请他夫妻二人同往。到了地方，又有上次言语冲撞的妇人哭着给罗杞磕头赔罪。
可是这个时候的沈信言却只是笑着，拒绝了所有的敬酒和劝菜：“我夫妻来这一趟，就是为了跟诸位大人说清楚。因果反了。他们有罪，我身为朝廷命官，自然要管。至于我夫人与那妇人之间的口角，那些都是女人们的私事，与我无关。不然的话，我何以在她二人刚刚口角，就能立即查到如此多的证据呢？”
罗杞也只是怯生生的躲在沈信言身后，面带惊恐地看着众官员，急急开口：“你们这是在指责我丈夫挟报私怨么？你们好恶毒！”
一句话噎得满堂的官员都傻了眼。
不是说沈别驾的夫人是个没见过世面的单纯妇人么？这话是单纯的人说得出来的？！
一众人等忽然反应过来，自己怕是被沈信言夫妇“扮猪吃虎”了！
一时之间，厅堂里鸦雀无声。
这件案子后来被沈信言办成了铁案，证据确凿不说，罪名判罚还都是就下不就上的，连一个不字都没让人说出来。
只是案子在牵连上被他轻轻地耍了个花俏——
被罚钱、降级的人里头，有那个去接他的主簿；而那位各种催促他们夫妻赶路的参军，则在他狠狠地敲打了一番对方的上官之后，被推出来顶了军中众人的罪，流放三千里，直接送去了西南边陲。
直到此时，沈信言才觉得胸中那一口恶气出尽了。
依着他的吩咐打了配合的罗杞得知结果，一个人关在卧室里哭得天昏地暗。
沈信言在书房里默默地饮了一夜的酒，并未回房。
然而从那以后，沈信言在任上却越发地顺风顺水起来。
宋望之得知扬州出了这么大的案子，吃了一惊，打听时，却听说建明帝已经调了卷宗入宫去细看。他忙又小心地将触角伸入宫中，不多时，却听到了建明帝的亲口评价：“这个人，可堪大用！”
虽然不知道皇帝陛下的这个评价是怎么得出来的，但宋望之却知道自己的确是赌对了。他擦了擦冷汗，赶紧回去又给沈信言去了一封私信。
“……虽然起因令人眼见即明，然只要吾徒今后能立身持正、刚直不阿，他日必有大成就。为师心中甚慰。另有汝师娘随信寄去药材若干，为汝夫妻补身……”
宋望之的信中殷殷切切，叮嘱了许多话，令沈信言如坐春风、满怀感激。
罗杞因跟着自己辗转而致落胎一事，他除了私下里写了封信告诉了母亲，谁也没说。老师远在京城，却依旧密密地注视着自己，还写了这样暖心的信件来，直令沈信言满心孺慕之思，不假思索地提笔回信，赤子之心，拳拳之意，表达得淋漓尽致。
这封信令宋望之大为畅快，改天见了建明帝，越发地游刃有余起来。
沈信言在扬州做了两任。倒不是因为他考绩有了瑕疵，而是建明帝亲自诏见他后，命他再留一任：“既有那样多的生财之道，岂可才试行一年就离开？总该见了成果再走。”
春风得意马蹄疾，莫过于此。
在扬州那样山水如画、锦衣玉食的地方，罗杞将养了小一年，终于再次身怀有孕了。
这回罗家大太太绝对不允许再出半分纰漏。
前次罗杞落胎，罗樱却连着生了一子一女，在婆家完全坐稳了位置。这让罗家大太太对自己曾经有过的疑心十分抱愧，又想到那神婆所说罗杞子息艰难的话，无论如何也不肯让自幼养大的侄女儿再次自己生产。
想了又想，罗家大太太先把最心腹的婆子媳妇派了四个过去，到了罗杞临产，她实在放心不下，索性亲自去了扬州坐镇。
沈信言感激不尽，只把罗家大太太当做亲岳母来侍奉，命宅子内所有的人，只许称呼老太太，不需另外加姓氏。
这自然让罗杞脸上格外有光。罗杞悄悄地拉了罗家大太太嘲笑沈信言：“他打量着一辈子不用看丈母娘的脸色呢，如今您也让他知道知道什么叫难伺候的岳母大人！”
罗家大太太一扇子拍在她脑门上，嗔道：“沈姑爷对你，可比朱侯爷对你长姐要好，至少能好出去十倍！你还不知足？我千恩万谢都怕人家厌烦呢！”
罗杞吐着舌头揉着额头，倒在罗家大太太的肩头嘻嘻地笑，情状简直就还是当年那个刚出嫁的小女儿。
罗家大太太看得心生爱怜，心中不免有些感慨：杞娘前十几年不说吃尽了苦头，至少日子过得比平常的大家闺秀差远了。可是看着这个意思，竟是个有后福的，不然就能被侄女婿宠成这样了？
又想到沈信言步步高升的态势，想到那神婆说罗樱会因为罗杞而一生富贵、消解灾祸的话，加之原本就已经拿罗杞当亲生女儿对待，娘儿两个自是更加亲密。
于是，罗家大太太又仔细地教罗杞日后怎么跟婆母相处，小小的婴儿该怎么养育。又亲自给孩子寻了最老实可靠的乳母，又亲眼看过了已经预定好的两个稳婆。这才放下心来。
可是到了罗杞真的生孩子的时候，却又遭逢了难产。
两个稳婆满头大汗，一遍一遍地出来问：“保大保小？”
沈信言额头的青筋突突地跳，铁青着脸红着眼咬着牙地反问：“你们这不是废话么？没有我妻，何来我子？自然是保大！”
罗家大太太慌得直接在院子当中合掌跪倒，望天祝祷：“我杞娘心善意诚，自幼至此，从未伤害过任何人！她不当受此折磨啊！求满天神佛保佑她母子平安！信女愿减寿十年来换！”
“岳母！”沈信言的热泪夺眶而出。
毕竟前次流产伤了身，罗杞自幼便多思多虑，底子并算不得健旺。这回又有些急着成孕，未免亏虚得有些过了头。
彼时正饮了参汤，满头满身大汗地听着稳婆的指令用劲，便见一个稳婆奔出去，片刻又奔进来，满面感慨、满口鼓励：“夫人可一定要争气啊！您家老太太在外头都哭着要求减寿十年换您母子平安了！”
罗杞的眼泪哗哗地掉：“大伯娘……”
稳婆大讶：“竟不是夫人的亲娘么？小人都听见沈别驾喊岳母了呀！”
旁边帮手的正是罗杞的陪嫁丫头、如今郑砚的媳妇苗氏，闻言一边给罗杞擦汗擦泪，一边红着眼圈笑道：“我们姑奶奶是大太太带大的，便叫亲娘岳母，也是应当应分的。”
又对罗杞殷殷道：“您可听见了，您可不能让咱们家大太太失望！奴婢可听说了，京中大姑奶奶还等着您帮衬着荣华富贵呢！”
一句话逗得罗杞不知该落泪还是该笑骂她才好，反倒放松了下来。
一直在紧紧盯着的另一个稳婆忙喊：“快了！见着孩子的头了！夫人，夫人您使劲儿！孩子就要来了！”
罗杞狠狠地抓着苗氏的手，死死地咬住了牙关，拼命用力！
“出来了！”稳婆惊喜交加大喊一声！
接着便是响亮的婴啼……
罗家大太太和沈信言都是一脸虚脱地软倒在地。
稳婆喜气洋洋地抱了孩子出来给他们看：“老太太，沈別驾，是位千金呢！先开花，后结果，这可极好的兆头啊！”
罗家大太太的脸上有一丝尴尬，忙又笑道：“孩子可还结实？我听着刚才哭得挺响亮！”
“我夫人怎样？”沈信言来不及看孩子，连忙先问，“生了这么久，她怎么样？可还支持得住？需要什么补身的药材么？我，我能做什么？”
看着沈信言急得直搓手的样子，罗家大太太原本的三分担心也不翼而飞，眉开眼笑地抱了小小婴儿在怀里：“头胎都有这么艰难的。我们家樱姐儿也生了一天半呢！”
稳婆的脸上却露出了一些犹疑，道：“沈別驾若是能寻到扬州积善堂的冉老大夫，还是请他老人家来瞧瞧。夫人原本就底子亏虚，这次生产又拖了这许久，怕是要好生调理一下身子才行。”
沈信言顿时头上一晕，晃了一晃：“你说我夫人，她，她……”
连罗家大太太听了这话，都腿一软靠在了身边的婆子身上，双臂几乎要抱不住孩子，两只眼直直地看着那稳婆。
“她现时只是累得睡着了！”稳婆慌忙把最要紧的一句说了，又赔笑道，“老妇人只是看着沈別驾心疼妻子，没忍住多了句嘴。并没有旁的意思。”
罗家大太太几乎想要一脚踹死她，却又碍于人家只是好心，无奈地叹了口气，低头看着孩子，忍不住埋怨道：“你说说你这个小东西，你是不是个磨娘精？明儿个你要敢不孝顺你娘，你看着太婆我怎么收拾你！”
旁边的众人也跟着松了口气，看看那稳婆，都擦擦汗。
沈信言低下头吁了口气，才又放松地抬起头来，温和微笑：“多谢您了，我这就让人去请冉老神医过来。”
罗杞悠悠醒转之时，苗氏已经端了汤药在旁预备着，悄笑着告诉她外头发生的一切，又说：“这是冉老神医给您开的药。还说亏了那稳婆多句嘴，省得他再费道手，如今从产后的第一碗药开始调理，可比再顾忌旁人的方子要好太多了。姑爷听了高兴，回手便赏了那稳婆十贯钱，又在外头好生夸了她一番。如今已经有不少富贵人家开始预订那婆子了呢……”
药么，总归是不好吃。
罗杞皱着眉吃着药，便问：“姐儿呢？她父亲可给起了名字？”
“学名乳名都起了，大名是一个濯字，乳名微微。”苗氏抿着嘴笑：“乳名是大太太起的，说孩子还是分量轻，都不压手。所以就叫了微微。”
罗杞失笑，放了药碗，怅然若失：“可惜是个姐儿……”
苗氏看着她，欲言又止。
女人坐月子，全要好心情。若是这会儿告诉姑奶奶，她恐怕要过个几年才能再有孕，怕是她会伤心辗转个没完了吧……
…………………………
世事流转，眨眼十年。
罗杞一直没再有孕。
倒不是她不想要孩子，而是沈信言一直都小心翼翼地避免再让她成孕。
积善堂的冉老神医整整给她调理了四年身子，直到沈信言带着她离开扬州，奔赴益州上任刺史，老神医才颤着一把雪白的胡子叹道：“你先前那次小产太伤身了。后头若生个小子，倒养身，偏又是个姐儿。你好生保养着吧。
“我看沈刺史这势头，入京入阁都是早晚的事儿。什么时候你跟着你丈夫去了京城，就找门路寻个太医好生瞧瞧。等他们点了头，你再生下一个吧。”
罗杞柔肠百转。
沈信言是个能干的人。三十岁出头的封疆大吏谁见过？他就能做到。
一扬二益，竟然都能在他手中流转，可知他日后必定是鹏程万里、青云直上的运道。
若真是只有一女，没有子嗣……
罗杞想来想去，忍着心中的剧痛给罗家大太太写信，求她寻个老实好生养的丫头送来。
罗家大太太看了信，丫头没送来，倒厚厚地写了一封信来臭骂了罗杞一顿：“……你丈夫待你一片赤诚，你就这样糟蹋他的心意？若是让他知道你存了这样的心思，你以为他会说你贤惠？你趁早给我打消了这不知死的念头，不然就等着老太婆拿着拐棍子上门敲你吧！”
罗杞痛哭不已。
小小的沈濯那时候才四五岁，刚刚知事，歪头瞧着母亲伤心，又听见苗妈妈说是因为罗家大太太的信。想了一想，趁着罗杞睡着，偷偷地翻了罗家大太太的信件，飞跑出去给了她爹。
沈信言将小小的女儿抱在膝头，一字一行地看完了罗家大太太的信，沉默了许久。沈濯虽然不懂爹爹为什么不笑，却知道这个时候要安安静静地不说话。
当晚，沈信言一改往日的规矩，令乳娘把从未上过桌子的沈濯也抱了来，一家三口在一张桌子上和和乐乐、说说笑笑地吃完了晡食。又笑着吩咐苗妈妈：“往后我在家用晚饭的时候，都带着微微。让厨下顾着点儿孩子的口味。”
罗杞的眼泪哗哗地落了下来。
“咱们一家三口儿就很好。孩子是缘分，来了是他选了咱们做父母来投奔；不来自然是缘分未到。你还年轻，我也不急。你且好生养息身子，是第一件大事。”
沈信言抱着似懂非懂的沈濯，眼神宠溺得小孩子能完全明白，自己从此以后就可以无法无天了。
整个益州都成了沈濯的花园。
六岁开始，她一个人带着一群仆妇就可以出去疯跑。
罗杞万般担心，谋之于沈信言，却被告诉：“这多好！见世面，通世情，懂得人间烟火。你由她去吧。我就不信益州地面上还有人敢把她怎么着。”
遇见这样的女儿奴父亲，罗杞这个当娘的还能怎么样呢？
沈信言在益州做了两任。
到了第二任期时，益州年年缴纳上去的赋税，都是全国之冠。
建明帝满意得不得了，立命沈信言入京，先到礼部，将他前科榜眼的范儿端起来，再谋其他。又意有所指地对已经升任吏部尚书的宋望之透风：“你这个学生好，青出于蓝而胜于蓝。你栽培得好，朕心甚慰。”
所以沈信言在做完了第二任的益州刺史之后，携着妻女，回到了京城。
千里迢迢进了京城，下车时，罗杞的脸色有些不好看，肠胃也不舒服，就那样整个人萎靡着见了沈恭和韦老夫人。
京城的宅子里人很多，比在益州时多多了。
韦老夫人看着罗杞的样子，忧心忡忡：“大郎媳妇，你是不是越往这边来，越不惯饮食，所以才这样的？我去雇个南方厨娘来罢？”
婆婆这样良善，罗杞心头一片温暖。
可她还没答话，沈恭那边已经板起了脸：“就这样娇贵！我们沈家祖籍吴兴，来了京里还没说不合口呢！她跟着大郎扬州益州地吃香喝辣，又荣归京城，难道还要进门就嫌弃我们不成？”
罗杞被这横空飞出的指责都打蒙了。
小女儿跳了出来，气哼哼地：“我们走了一千里路回家，我爹我娘和我都觉得不舒服。这有什么了不起？接风宴没有，热茶热水没有。祖父先给未见过面的儿媳派不是，这是不想让我们回来么？”
罗杞吓了一大跳，忙死死地掩了小女儿的口，慌乱地就要下跪请罪。
却被沈信言一把轻轻扶住。
“母亲，罗氏的身子一向不大好。厨娘等事回头再说，若是有相熟的太医，倒是请来瞧瞧吧。”沈信言态度温和，只是不搭理沈恭。
韦老夫人一叠声地命人去求陈国公府上，请个太医来给罗氏看病。
沈恭和沈信诲两个人对视一眼，哼唧着不住嘴地碎碎念。
“父亲、母亲，我们先回房洗尘换衣。”沈信言立即拉着妻子女儿告辞。
罗杞忐忑不安：“我们这样丢下母亲，可使得么？”
“无妨。还有三弟三弟妹。”沈信言安慰她一句，笑着指了眼前的院子给她看，“我们两个以后就住这里。”却又不停脚，先拐了个弯，走到另一个小巧别致的院落门前。
“微微，你看看这匾额上是什么字？”沈信言笑着抚摸着女儿的小脑袋。
十岁的沈濯仰起脸来：“如如院。”
罗杞知道这就是女儿以后的院子了，笑一笑，命乳母秋嬷嬷和丫头月娘跟着进去服侍小姐。
沈濯拍着手边笑边跳走了进去——她八岁就开始有了自己单独的院子，如今她是习惯得很了。
“朱碧堂……”罗杞心里七上八下的，回头看着沈信言。
“看朱成碧，你我总是在一起的。世事纷纷扰扰，家事繁复杂乱，外头都是我，里头都在你。这个家里，只有你我夫妻一心，彼此扶持，家里其他的人才能跟着好。杞娘，父亲短视，二房浅薄，小弟方直。还请你多担待。”
沈信言也有些紧张，两条胳膊将罗杞抱得紧紧的。
罗杞红着脸，笑着点头：“大伯娘教过我。你放心，我省得。”
重新再回到韦老夫人的桐香苑时，太医也来了。给新任的礼部侍郎见了礼，太医便当着众人的面给罗氏听脉，一听之下，眉梢高高扬起，呵呵地笑：“侍郎夫人这是哪位圣手调理的身子？极好极好！千里奔波，竟然还有了孕事。恭喜恭喜。”
随着这句话，桐香苑里轰然一声。
接着便是一片声地恭喜，沈恭和韦老夫人乐得合不拢嘴，看着罗杞的眼神就像是在看着一块稀世珍宝。
沈信言却拧了眉，拉了太医细问：“我夫人生小女时伤了身，如今可的的确确是调理好了？再孕不会有危险？”
“无妨无妨！小老儿敢打包票的！”太医看着他只觉得有趣。
韦老夫人那边则急着问几个月了，又问罗杞这会儿想吃什么，再转头喊自己心腹的甘嬷嬷立即去预定稳婆乳娘。
这事太过出乎意料，罗杞手足无措，半天才红着脸落了泪，对拉着自己不松手的韦老夫人悄声道：“阿家，媳妇不敢多麻烦您……”
沈濯坐在一旁，先跟着傻乐，后来才发现自己被冷落了，咕嘟着嘴不吭声，又过了一时，自己想通了，挤到韦老夫人身边，仰着娇嫩的小笑脸，娇滴滴地撒娇：“祖母……”
韦老夫人一把把她抱在怀里，满口的心肝宝贝肉，竟是再没撒了手，索性又告诉罗杞：“你去养你的胎，微微以后便跟着我罢。”
一家子高高兴兴，欢欢喜喜。
唯有二房的夫妻妻妾女儿几个人，冷冷淡淡地，袖手旁观。
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沈濯做了皇后，有了身孕。
皇帝大喜，改元更新。
罗杞有些紧张，递了话要进宫去看望女儿。
眼瞧着就要五岁、已经越来越淘气的沈济一听母亲要进宫去看长姐，却不打算带着他，哪里肯依？
一顿鬼哭狼嚎之后，便是拾头打滚。从床上滚到地上，从厅堂滚到院子里。便许个大天给他，也一定要跟着一起去看姐姐。
罗杞头疼得恨不能狠狠地抽这个臭小子一顿。
六奴和寿眉两个人看着罗杞笑：“夫人就许了吧。我们跟着一起去，一定看好了小少爷。何况皇后娘娘最疼咱们胖哥儿，您不带了去，当心反而落埋怨。”
罗杞无奈，只得命人现给沈济洗了头脸、换了衣衫，又呵斥他：“规规矩矩的！不然等着你姐姐收拾你！”
转头掩着心口对苗嬷嬷诉苦：“你说这个孩子到底是随了谁？当年承儿哪里有他这么大的主意了？我天天都要被他气得恨不得闭了眼不管他才好！”
沈济听了立即便猴到了罗杞的身上，耀武扬威：“姐姐说了，让我想怎么着就怎么着。姐姐说让我把哥哥的那一份也活出来。姐姐还说我就该这么淘气，不然以后当不成国舅爷！”
这话说的！！！！
罗杞实在是忍不住了，咬着牙把小猴子从身上薅下来，摁在腿上一顿胖揍：“我让你再信口开河！今儿个你爹你姐都不在跟前，我若不好生管教管教你……”
沈济哇哇大哭：“娘……你不爱我了……你变了……”
沈相府中，鸡飞狗跳，热闹非凡。
日日如此。
年年如此。
清江县的日子很快就结束了。
朱闵回京后，满口都是对沈信言的赞誉。相熟的人家都知道了不说，还眼看着朱闵跟陈国公府也有了走动，纷纷称奇不已。
京城里竟然也渐渐地有了沈信言的传说，连建明帝也隐有所闻，回头还跟太后说笑：“母后当年就说沈榜眼沉稳。朱闵父子也都是最讲究不干己事不张口、一问摇头三不知的。如今竟跟他成了连襟，果然不是一家人不进一家门。”
太后听着也笑，回了一句：“这种人才是正经会当官儿的，不然口无遮拦，转眼就不知道把谁卖了呢！”
于是到了这一年的年末，沈信言的考绩又在上上，建明帝只挑了挑眉，便直接告诉吏部侍郎宋望之：“朕好似记得这个沈某是爱卿的学生？不错不错。清江县只是个中县，民风还算淳朴。这回且调他去扬州试试。”
自己的学生？
宋望之茫然了一刻，才反应过来这个沈某就是陈国公的那个远方穷亲戚家的长子，讶然笑着，答应了退下。自己回思许久，确定并没有怠慢轻视之处，便满心怜惜地给沈信言写了一封亲笔信。
沈信言接到信时十分惊奇，展开看时，不由得大喜过望，忙跟已经刚刚有了身子的罗杞报喜：“当年的座师给我写了信来，多有勉励。又提点我，下一任若是去了富庶地方，一定不能动了贪心邪念。”
“这话，是什么意思呢？是说夫君要去富庶地方任官了么？”罗杞虽然懵懂，却也不笨。
沈信言呵呵大笑，点头称是，又揽了她入怀，柔声道：“若是调令下来的时机好，咱们便能过了初春再出发，那时候你路上就不用担心会难受了。”
罗杞含羞带怯，悄声问他：“你打算什么时候跟阿舅阿家说这件事？”
“我打算不说。”沈信言看着妻子的眼神中是满溢的柔情蜜意，“倘若说了，依着母亲那万事都求稳当的性子，必是要把你接回京中待产的。到时候，孩子出生、满月、周岁，只怕我都只能匆匆一面而已。你就跟在我身边，我给你多请仆妇照顾。”
说着，有些忸怩地将脸贴在了妻子的颈项，声音轻如呵气：“杞娘，我不想让你离开我。一天都不想。”
罗杞满心欢喜地微微笑着，低头推他：“我什么时候说过要离开你了？快去做事。新官儿来时不要交接的？”却换来了一双温热唇瓣在她脸上连连轻啄……
可是夫妻两个谁都没想到，这吏部的调令来得如此之快，过完年衙门刚解了封印第二天，新任的县令就亲自捧着调令进了清江县。甚至连号称要来做的沈信言游学时的同窗还没到，他们夫妻就不得不日夜不停地赶往扬州。
新任的县令还带来了宋望之的第二封私人信件，里头明明白白地告诉他：扬州别驾看起来没什么，却是这一级职位中炙手可热的一个，多少人削尖了脑袋都钻营不到。让沈信言务必小心谨慎、认真对待。
沈信言有些烦躁。
罗杞正是孕吐最厉害的时候，他想磨蹭到情况稳定下来。可是新官儿急着入职，扬州那边的老别驾年前就要求告老，如今也等着沈信言过去交接。两下里夹击，不过三天，沈信言的嘴上就冒起了火泡。
自家丈夫是为了心疼自己，罗杞心里焉有不知？说不得只有咬着牙强撑，挑了个状况最轻省的时候，叫了丈夫前来，温言细语告诉他：
“我姐姐那时候的样子你也知道一二的。我们家人都这样，我怕是要一直闹到五六个月去了。难道你也就拖延到五六个月后？我没事的。咱们尽快上路。路上走慢些也就是了。”
沈信言仔仔细细看了妻子半天，见她虽然唇色发白，但双目璀璨，脸色红润，显见得精神还可以。犹豫了一下，叮嘱道：“那咱们就三天后上路，你若有不适，一定立即告诉我，咱们就地休息。”
谁知宋望之担心沈信言在扬州初来乍到无人帮衬，又私下里遣了人去跟扬州刺史说了。扬州刺史领会宋侍郎意图过了头儿，竟直接派了扬州地方上的一个主簿一个参军亲自来接沈信言。
这下子夫妻两个只能心里叫苦了。
主簿为人圆滑，见着沈信言就笑容可掬：“沈别驾不必太急，老别驾往后就定居扬州，有什么事日后再登门请教也就是了。”
但参军是军方的人，来接一个区区的别驾未免不耐烦，便在人后牢骚：“一个小小的六品官，也不知投着了谁当靠山，忒会摆谱了！娘们要生娃，回家生去就是，非要带着上路，拖拖拉拉磨磨蹭蹭！扬州多少瘦马，难道日后他就不纳的？这时辰一副情比金坚的嘴脸，给谁看呢？！”
话先传进罗杞的耳朵里，罗杞立即命人噤口，决不许他们告诉沈信言去。自己却咬着牙笑对沈信言道：“我觉得这样在外头走走看风景，倒好了许多。没关系，不用总歇着，走走停停的，倒难受。”
因是路上，一切从简，夫妻两个便没有同房。沈信言见妻子笑语晏晏，自是信以为真。
可这一加快速度，罗杞便只能整日躲在马车里，吐得昏天黑地。到了临近扬州时，因吃不进东西，已经瘦得腰身都宽了两指。
进扬州的当晚，扬州刺史等人宴请沈信言，给他接风。
等沈信言喝得高一脚低一脚回到给他早已安排得舒舒服服的宅子，罗氏的陪嫁丫头却哭着迎了上来：“姑爷，我们姑奶奶小产了，是，是个男婴……”
一句话，如晴天霹雳，震得沈信言抖衣而颤：“七娘呢？七娘怎么样？！”
丫头肩膀略松，擦泪道：“姑奶奶怕惹了人家的闲话，不教我们乱说。自己躲在被子里哭了一阵子，这会子哭累了，已经昏昏沉沉地睡了过去。”
沈信言终于醒过了神，只觉得三尸神暴跳，猛地回头看着扬州府衙方向，眼中凌厉杀气大盛，错着牙命郑砚：“你去街上打听最好的看妇人的医生。咱们才来，人生地不熟，得先盘两个月。等我稳当了，这件事，咱们再算！”
郑砚和丫头都是一抖，惊恐地看着沈信言：“大爷\姑爷，您要做什么？”
“不是他们催逼，我七娘焉能有今日这场灾祸？！这个账，我若不讨，枉为人夫！”沈信言双拳握得关节都在响，转眼又悔恨地抬手给了自己一个耳光，“我自己作孽，为了这个官位，竟忽略了娘子，我也该死！”
丫头猛地掩住了嘴，泪落如雨，呜呜地哭诉：“姑爷，这宅子里的仆妇们刚才还在廊下嚼舌头，说扬州自古出美人儿。说姑奶奶这一小产伤身，怕是三两年都不能有孕。她们还打赌玩笑，说要赌您多久才会纳妾……”
沈信言看了那丫头一会儿，方道：“我得贤妻，已是今生之福。我为甚么要纳妾，折损了自己的福气？回头我自己会跟七娘说。然而今天也当着你们俩把这个话说下：我一辈子都不会纳妾，只守着七娘一个。”
“是，多谢姑爷体恤我们姑奶奶。”丫头哭得满脸鼻涕眼泪的。
沈信言拔脚往内宅走。
郑砚忍耐不住，轻轻地推了那丫头一把：“够狠的啊你！这个时候挤对我们大爷！你这不是逼着他立这个不纳妾的誓么？”
“是又怎么样？扬州这样花花世界，若没有今日这个话，明儿真有人送了美人儿来说给大爷当妾婢，难道让大爷正颜厉色拒绝？还是推到我们姑奶**上说是妒悍？今天的这个由头说出去，难道扬州地面上还有一个人有那个脸面敢来找啐的？”
丫头擦了泪，吸着鼻子，却越发伶牙俐齿。
郑砚仔细地看了她几眼，问：“你姓什么？”
“姓苗。怎么了？”丫头顺口答了，扭脸却发现郑砚正在不自然地挠脸摸鼻子，自己忽然也就反应过来，面飞红霞，下意识地轻轻呸了一声，拎起裙子来轻快地跑了进去。
罗杞很难过。
她难过于没有更坚强地多吃多喝，觉得孕吐难受的时候竟然就真的那样饿着自己了，她觉得是自己的疏懒，才没能保住这个孩子。她觉得很对不住沈信言。
然而迷迷糊糊的眩晕加睡眠中，她感觉到自己被小心翼翼地抱进了一个温暖的怀抱，虽然还有淡淡的酒味，但更多的是皂角的清香。
呵，是信言回来了……而且，为了怕熏到自己，他已经如往常一样，仔细洗过澡了……
罗杞没有睁眼。
却紧紧地抓着丈夫的衣襟，贴在了他的胸前，低低地泣道：“对不起……”
然而就在她开口的同时，也听到了丈夫哽咽的低语：“对不起……”
夫妻二人相拥着，压抑地哭泣起来。
…………………………………………
半年后。
沈别驾有一位天下最温柔贤惠的夫人，所以沈别驾不忍纳妾。这个消息传开，扬州上上下下都有些悻悻。接着便有许多人前去查探。
接待他们的罗杞果然一直都是慈眉善目、好言好语，便是有人试探着语出不逊，罗杞也只是张大了眼睛，似是从未见过这种阵势，然后就转头茫然地看着身边梳着妇人发髻的一个年轻仆妇。
一开始仆妇只跟着红了眼圈儿，后来便会软言告知众人：“我们姑奶奶出身豫章罗氏，家里规矩严，一向少与外人打交道。我们别驾也最敬重，不太令她管外头的事。各位来赏花论画，与我们姑奶奶闲谈，自是欢迎之至。但是其他的事情，我们姑奶奶都做不了主的。”
这个话头，看似是推拒众妇人的暗示请托，但其实却是明白告知她们：你们若是再放肆，我就要去我们别驾跟前告状了。
因沈别驾处事一向温和，与人为善，自来了扬州，也不曾行那等所谓新官上任三把火的事体。不免这扬州城中的大小富贵人家都有些轻视。再得了仆妇这样软弱的回答，有那求而不得的人，顿时心中生了轻蔑之意，语气用词越发刻毒起来。
罗杞眨眨眼，站起来，便一脸天真相，指着那个人开口：“你不是来与我好的，你是来羞辱我的。我不欢迎你，你走吧。还有你的丈夫、父兄，以后也不要来寻我的丈夫说话。你们没安着好心。”
官场上妇人人情来往，哪里见过这样不谙世事的？众人愣怔之余，不由得失声哄笑。
那人自是羞愧愤恨而去，其他人也不好多坐，一时都散了。
这景象传到沈信言耳朵里，半年多都不哼不哈的扬州别驾立即面无表情地将罗杞说是“没安好心”的人全都礼送出门。与此同时，这些人以往的不法之事忽然都冒了出来。
误以为沈信言“极会做官”的扬州刺史等人打着哈哈请了沈信言去赴宴席，又言明是请他夫妻二人同往。到了地方，又有上次言语冲撞的妇人哭着给罗杞磕头赔罪。
可是这个时候的沈信言却只是笑着，拒绝了所有的敬酒和劝菜：“我夫妻来这一趟，就是为了跟诸位大人说清楚。因果反了。他们有罪，我身为朝廷命官，自然要管。至于我夫人与那妇人之间的口角，那些都是女人们的私事，与我无关。不然的话，我何以在她二人刚刚口角，就能立即查到如此多的证据呢？”
罗杞也只是怯生生的躲在沈信言身后，面带惊恐地看着众官员，急急开口：“你们这是在指责我丈夫挟报私怨么？你们好恶毒！”
一句话噎得满堂的官员都傻了眼。
不是说沈别驾的夫人是个没见过世面的单纯妇人么？这话是单纯的人说得出来的？！
一众人等忽然反应过来，自己怕是被沈信言夫妇“扮猪吃虎”了！
一时之间，厅堂里鸦雀无声。
这件案子后来被沈信言办成了铁案，证据确凿不说，罪名判罚还都是就下不就上的，连一个不字都没让人说出来。
只是案子在牵连上被他轻轻地耍了个花俏——
被罚钱、降级的人里头，有那个去接他的主簿；而那位各种催促他们夫妻赶路的参军，则在他狠狠地敲打了一番对方的上官之后，被推出来顶了军中众人的罪，流放三千里，直接送去了西南边陲。
直到此时，沈信言才觉得胸中那一口恶气出尽了。
依着他的吩咐打了配合的罗杞得知结果，一个人关在卧室里哭得天昏地暗。
沈信言在书房里默默地饮了一夜的酒，并未回房。
然而从那以后，沈信言在任上却越发地顺风顺水起来。
宋望之得知扬州出了这么大的案子，吃了一惊，打听时，却听说建明帝已经调了卷宗入宫去细看。他忙又小心地将触角伸入宫中，不多时，却听到了建明帝的亲口评价：“这个人，可堪大用！”
虽然不知道皇帝陛下的这个评价是怎么得出来的，但宋望之却知道自己的确是赌对了。他擦了擦冷汗，赶紧回去又给沈信言去了一封私信。
“……虽然起因令人眼见即明，然只要吾徒今后能立身持正、刚直不阿，他日必有大成就。为师心中甚慰。另有汝师娘随信寄去药材若干，为汝夫妻补身……”
宋望之的信中殷殷切切，叮嘱了许多话，令沈信言如坐春风、满怀感激。
罗杞因跟着自己辗转而致落胎一事，他除了私下里写了封信告诉了母亲，谁也没说。老师远在京城，却依旧密密地注视着自己，还写了这样暖心的信件来，直令沈信言满心孺慕之思，不假思索地提笔回信，赤子之心，拳拳之意，表达得淋漓尽致。
这封信令宋望之大为畅快，改天见了建明帝，越发地游刃有余起来。
沈信言在扬州做了两任。倒不是因为他考绩有了瑕疵，而是建明帝亲自诏见他后，命他再留一任：“既有那样多的生财之道，岂可才试行一年就离开？总该见了成果再走。”
春风得意马蹄疾，莫过于此。
在扬州那样山水如画、锦衣玉食的地方，罗杞将养了小一年，终于再次身怀有孕了。
这回罗家大太太绝对不允许再出半分纰漏。
前次罗杞落胎，罗樱却连着生了一子一女，在婆家完全坐稳了位置。这让罗家大太太对自己曾经有过的疑心十分抱愧，又想到那神婆所说罗杞子息艰难的话，无论如何也不肯让自幼养大的侄女儿再次自己生产。
想了又想，罗家大太太先把最心腹的婆子媳妇派了四个过去，到了罗杞临产，她实在放心不下，索性亲自去了扬州坐镇。
沈信言感激不尽，只把罗家大太太当做亲岳母来侍奉，命宅子内所有的人，只许称呼老太太，不需另外加姓氏。
这自然让罗杞脸上格外有光。罗杞悄悄地拉了罗家大太太嘲笑沈信言：“他打量着一辈子不用看丈母娘的脸色呢，如今您也让他知道知道什么叫难伺候的岳母大人！”
罗家大太太一扇子拍在她脑门上，嗔道：“沈姑爷对你，可比朱侯爷对你长姐要好，至少能好出去十倍！你还不知足？我千恩万谢都怕人家厌烦呢！”
罗杞吐着舌头揉着额头，倒在罗家大太太的肩头嘻嘻地笑，情状简直就还是当年那个刚出嫁的小女儿。
罗家大太太看得心生爱怜，心中不免有些感慨：杞娘前十几年不说吃尽了苦头，至少日子过得比平常的大家闺秀差远了。可是看着这个意思，竟是个有后福的，不然就能被侄女婿宠成这样了？
又想到沈信言步步高升的态势，想到那神婆说罗樱会因为罗杞而一生富贵、消解灾祸的话，加之原本就已经拿罗杞当亲生女儿对待，娘儿两个自是更加亲密。
于是，罗家大太太又仔细地教罗杞日后怎么跟婆母相处，小小的婴儿该怎么养育。又亲自给孩子寻了最老实可靠的乳母，又亲眼看过了已经预定好的两个稳婆。这才放下心来。
可是到了罗杞真的生孩子的时候，却又遭逢了难产。
两个稳婆满头大汗，一遍一遍地出来问：“保大保小？”
沈信言额头的青筋突突地跳，铁青着脸红着眼咬着牙地反问：“你们这不是废话么？没有我妻，何来我子？自然是保大！”
罗家大太太慌得直接在院子当中合掌跪倒，望天祝祷：“我杞娘心善意诚，自幼至此，从未伤害过任何人！她不当受此折磨啊！求满天神佛保佑她母子平安！信女愿减寿十年来换！”
“岳母！”沈信言的热泪夺眶而出。
毕竟前次流产伤了身，罗杞自幼便多思多虑，底子并算不得健旺。这回又有些急着成孕，未免亏虚得有些过了头。
彼时正饮了参汤，满头满身大汗地听着稳婆的指令用劲，便见一个稳婆奔出去，片刻又奔进来，满面感慨、满口鼓励：“夫人可一定要争气啊！您家老太太在外头都哭着要求减寿十年换您母子平安了！”
罗杞的眼泪哗哗地掉：“大伯娘……”
稳婆大讶：“竟不是夫人的亲娘么？小人都听见沈别驾喊岳母了呀！”
旁边帮手的正是罗杞的陪嫁丫头、如今郑砚的媳妇苗氏，闻言一边给罗杞擦汗擦泪，一边红着眼圈笑道：“我们姑奶奶是大太太带大的，便叫亲娘岳母，也是应当应分的。”
又对罗杞殷殷道：“您可听见了，您可不能让咱们家大太太失望！奴婢可听说了，京中大姑奶奶还等着您帮衬着荣华富贵呢！”
一句话逗得罗杞不知该落泪还是该笑骂她才好，反倒放松了下来。
一直在紧紧盯着的另一个稳婆忙喊：“快了！见着孩子的头了！夫人，夫人您使劲儿！孩子就要来了！”
罗杞狠狠地抓着苗氏的手，死死地咬住了牙关，拼命用力！
“出来了！”稳婆惊喜交加大喊一声！
接着便是响亮的婴啼……
罗家大太太和沈信言都是一脸虚脱地软倒在地。
稳婆喜气洋洋地抱了孩子出来给他们看：“老太太，沈別驾，是位千金呢！先开花，后结果，这可极好的兆头啊！”
罗家大太太的脸上有一丝尴尬，忙又笑道：“孩子可还结实？我听着刚才哭得挺响亮！”
“我夫人怎样？”沈信言来不及看孩子，连忙先问，“生了这么久，她怎么样？可还支持得住？需要什么补身的药材么？我，我能做什么？”
看着沈信言急得直搓手的样子，罗家大太太原本的三分担心也不翼而飞，眉开眼笑地抱了小小婴儿在怀里：“头胎都有这么艰难的。我们家樱姐儿也生了一天半呢！”
稳婆的脸上却露出了一些犹疑，道：“沈別驾若是能寻到扬州积善堂的冉老大夫，还是请他老人家来瞧瞧。夫人原本就底子亏虚，这次生产又拖了这许久，怕是要好生调理一下身子才行。”
沈信言顿时头上一晕，晃了一晃：“你说我夫人，她，她……”
连罗家大太太听了这话，都腿一软靠在了身边的婆子身上，双臂几乎要抱不住孩子，两只眼直直地看着那稳婆。
“她现时只是累得睡着了！”稳婆慌忙把最要紧的一句说了，又赔笑道，“老妇人只是看着沈別驾心疼妻子，没忍住多了句嘴。并没有旁的意思。”
罗家大太太几乎想要一脚踹死她，却又碍于人家只是好心，无奈地叹了口气，低头看着孩子，忍不住埋怨道：“你说说你这个小东西，你是不是个磨娘精？明儿个你要敢不孝顺你娘，你看着太婆我怎么收拾你！”
旁边的众人也跟着松了口气，看看那稳婆，都擦擦汗。
沈信言低下头吁了口气，才又放松地抬起头来，温和微笑：“多谢您了，我这就让人去请冉老神医过来。”
罗杞悠悠醒转之时，苗氏已经端了汤药在旁预备着，悄笑着告诉她外头发生的一切，又说：“这是冉老神医给您开的药。还说亏了那稳婆多句嘴，省得他再费道手，如今从产后的第一碗药开始调理，可比再顾忌旁人的方子要好太多了。姑爷听了高兴，回手便赏了那稳婆十贯钱，又在外头好生夸了她一番。如今已经有不少富贵人家开始预订那婆子了呢……”
药么，总归是不好吃。
罗杞皱着眉吃着药，便问：“姐儿呢？她父亲可给起了名字？”
“学名乳名都起了，大名是一个濯字，乳名微微。”苗氏抿着嘴笑：“乳名是大太太起的，说孩子还是分量轻，都不压手。所以就叫了微微。”
罗杞失笑，放了药碗，怅然若失：“可惜是个姐儿……”
苗氏看着她，欲言又止。
女人坐月子，全要好心情。若是这会儿告诉姑奶奶，她恐怕要过个几年才能再有孕，怕是她会伤心辗转个没完了吧……
…………………………
世事流转，眨眼十年。
罗杞一直没再有孕。
倒不是她不想要孩子，而是沈信言一直都小心翼翼地避免再让她成孕。
积善堂的冉老神医整整给她调理了四年身子，直到沈信言带着她离开扬州，奔赴益州上任刺史，老神医才颤着一把雪白的胡子叹道：“你先前那次小产太伤身了。后头若生个小子，倒养身，偏又是个姐儿。你好生保养着吧。
“我看沈刺史这势头，入京入阁都是早晚的事儿。什么时候你跟着你丈夫去了京城，就找门路寻个太医好生瞧瞧。等他们点了头，你再生下一个吧。”
罗杞柔肠百转。
沈信言是个能干的人。三十岁出头的封疆大吏谁见过？他就能做到。
一扬二益，竟然都能在他手中流转，可知他日后必定是鹏程万里、青云直上的运道。
若真是只有一女，没有子嗣……
罗杞想来想去，忍着心中的剧痛给罗家大太太写信，求她寻个老实好生养的丫头送来。
罗家大太太看了信，丫头没送来，倒厚厚地写了一封信来臭骂了罗杞一顿：“……你丈夫待你一片赤诚，你就这样糟蹋他的心意？若是让他知道你存了这样的心思，你以为他会说你贤惠？你趁早给我打消了这不知死的念头，不然就等着老太婆拿着拐棍子上门敲你吧！”
罗杞痛哭不已。
小小的沈濯那时候才四五岁，刚刚知事，歪头瞧着母亲伤心，又听见苗妈妈说是因为罗家大太太的信。想了一想，趁着罗杞睡着，偷偷地翻了罗家大太太的信件，飞跑出去给了她爹。
沈信言将小小的女儿抱在膝头，一字一行地看完了罗家大太太的信，沉默了许久。沈濯虽然不懂爹爹为什么不笑，却知道这个时候要安安静静地不说话。
当晚，沈信言一改往日的规矩，令乳娘把从未上过桌子的沈濯也抱了来，一家三口在一张桌子上和和乐乐、说说笑笑地吃完了晡食。又笑着吩咐苗妈妈：“往后我在家用晚饭的时候，都带着微微。让厨下顾着点儿孩子的口味。”
罗杞的眼泪哗哗地落了下来。
“咱们一家三口儿就很好。孩子是缘分，来了是他选了咱们做父母来投奔；不来自然是缘分未到。你还年轻，我也不急。你且好生养息身子，是第一件大事。”
沈信言抱着似懂非懂的沈濯，眼神宠溺得小孩子能完全明白，自己从此以后就可以无法无天了。
整个益州都成了沈濯的花园。
六岁开始，她一个人带着一群仆妇就可以出去疯跑。
罗杞万般担心，谋之于沈信言，却被告诉：“这多好！见世面，通世情，懂得人间烟火。你由她去吧。我就不信益州地面上还有人敢把她怎么着。”
遇见这样的女儿奴父亲，罗杞这个当娘的还能怎么样呢？
沈信言在益州做了两任。
到了第二任期时，益州年年缴纳上去的赋税，都是全国之冠。
建明帝满意得不得了，立命沈信言入京，先到礼部，将他前科榜眼的范儿端起来，再谋其他。又意有所指地对已经升任吏部尚书的宋望之透风：“你这个学生好，青出于蓝而胜于蓝。你栽培得好，朕心甚慰。”
所以沈信言在做完了第二任的益州刺史之后，携着妻女，回到了京城。
千里迢迢进了京城，下车时，罗杞的脸色有些不好看，肠胃也不舒服，就那样整个人萎靡着见了沈恭和韦老夫人。
京城的宅子里人很多，比在益州时多多了。
韦老夫人看着罗杞的样子，忧心忡忡：“大郎媳妇，你是不是越往这边来，越不惯饮食，所以才这样的？我去雇个南方厨娘来罢？”
婆婆这样良善，罗杞心头一片温暖。
可她还没答话，沈恭那边已经板起了脸：“就这样娇贵！我们沈家祖籍吴兴，来了京里还没说不合口呢！她跟着大郎扬州益州地吃香喝辣，又荣归京城，难道还要进门就嫌弃我们不成？”
罗杞被这横空飞出的指责都打蒙了。
小女儿跳了出来，气哼哼地：“我们走了一千里路回家，我爹我娘和我都觉得不舒服。这有什么了不起？接风宴没有，热茶热水没有。祖父先给未见过面的儿媳派不是，这是不想让我们回来么？”
罗杞吓了一大跳，忙死死地掩了小女儿的口，慌乱地就要下跪请罪。
却被沈信言一把轻轻扶住。
“母亲，罗氏的身子一向不大好。厨娘等事回头再说，若是有相熟的太医，倒是请来瞧瞧吧。”沈信言态度温和，只是不搭理沈恭。
韦老夫人一叠声地命人去求陈国公府上，请个太医来给罗氏看病。
沈恭和沈信诲两个人对视一眼，哼唧着不住嘴地碎碎念。
“父亲、母亲，我们先回房洗尘换衣。”沈信言立即拉着妻子女儿告辞。
罗杞忐忑不安：“我们这样丢下母亲，可使得么？”
“无妨。还有三弟三弟妹。”沈信言安慰她一句，笑着指了眼前的院子给她看，“我们两个以后就住这里。”却又不停脚，先拐了个弯，走到另一个小巧别致的院落门前。
“微微，你看看这匾额上是什么字？”沈信言笑着抚摸着女儿的小脑袋。
十岁的沈濯仰起脸来：“如如院。”
罗杞知道这就是女儿以后的院子了，笑一笑，命乳母秋嬷嬷和丫头月娘跟着进去服侍小姐。
沈濯拍着手边笑边跳走了进去——她八岁就开始有了自己单独的院子，如今她是习惯得很了。
“朱碧堂……”罗杞心里七上八下的，回头看着沈信言。
“看朱成碧，你我总是在一起的。世事纷纷扰扰，家事繁复杂乱，外头都是我，里头都在你。这个家里，只有你我夫妻一心，彼此扶持，家里其他的人才能跟着好。杞娘，父亲短视，二房浅薄，小弟方直。还请你多担待。”
沈信言也有些紧张，两条胳膊将罗杞抱得紧紧的。
罗杞红着脸，笑着点头：“大伯娘教过我。你放心，我省得。”
重新再回到韦老夫人的桐香苑时，太医也来了。给新任的礼部侍郎见了礼，太医便当着众人的面给罗氏听脉，一听之下，眉梢高高扬起，呵呵地笑：“侍郎夫人这是哪位圣手调理的身子？极好极好！千里奔波，竟然还有了孕事。恭喜恭喜。”
随着这句话，桐香苑里轰然一声。
接着便是一片声地恭喜，沈恭和韦老夫人乐得合不拢嘴，看着罗杞的眼神就像是在看着一块稀世珍宝。
沈信言却拧了眉，拉了太医细问：“我夫人生小女时伤了身，如今可的的确确是调理好了？再孕不会有危险？”
“无妨无妨！小老儿敢打包票的！”太医看着他只觉得有趣。
韦老夫人那边则急着问几个月了，又问罗杞这会儿想吃什么，再转头喊自己心腹的甘嬷嬷立即去预定稳婆乳娘。
这事太过出乎意料，罗杞手足无措，半天才红着脸落了泪，对拉着自己不松手的韦老夫人悄声道：“阿家，媳妇不敢多麻烦您……”
沈濯坐在一旁，先跟着傻乐，后来才发现自己被冷落了，咕嘟着嘴不吭声，又过了一时，自己想通了，挤到韦老夫人身边，仰着娇嫩的小笑脸，娇滴滴地撒娇：“祖母……”
韦老夫人一把把她抱在怀里，满口的心肝宝贝肉，竟是再没撒了手，索性又告诉罗杞：“你去养你的胎，微微以后便跟着我罢。”
一家子高高兴兴，欢欢喜喜。
唯有二房的夫妻妻妾女儿几个人，冷冷淡淡地，袖手旁观。
…………………………………………
沈濯做了皇后，有了身孕。
皇帝大喜，改元更新。
罗杞有些紧张，递了话要进宫去看望女儿。
眼瞧着就要五岁、已经越来越淘气的沈济一听母亲要进宫去看长姐，却不打算带着他，哪里肯依？
一顿鬼哭狼嚎之后，便是拾头打滚。从床上滚到地上，从厅堂滚到院子里。便许个大天给他，也一定要跟着一起去看姐姐。
罗杞头疼得恨不能狠狠地抽这个臭小子一顿。
六奴和寿眉两个人看着罗杞笑：“夫人就许了吧。我们跟着一起去，一定看好了小少爷。何况皇后娘娘最疼咱们胖哥儿，您不带了去，当心反而落埋怨。”
罗杞无奈，只得命人现给沈济洗了头脸、换了衣衫，又呵斥他：“规规矩矩的！不然等着你姐姐收拾你！”
转头掩着心口对苗嬷嬷诉苦：“你说这个孩子到底是随了谁？当年承儿哪里有他这么大的主意了？我天天都要被他气得恨不得闭了眼不管他才好！”
沈济听了立即便猴到了罗杞的身上，耀武扬威：“姐姐说了，让我想怎么着就怎么着。姐姐说让我把哥哥的那一份也活出来。姐姐还说我就该这么淘气，不然以后当不成国舅爷！”
这话说的！！！！
罗杞实在是忍不住了，咬着牙把小猴子从身上薅下来，摁在腿上一顿胖揍：“我让你再信口开河！今儿个你爹你姐都不在跟前，我若不好生管教管教你……”
沈济哇哇大哭：“娘……你不爱我了……你变了……”
沈相府中，鸡飞狗跳，热闹非凡。
日日如此。
年年如此。