不过想想,他也有好些年没见过这个外甥了,不知如今长成了什么模样?
    第924章 遇到黑店
    二皇子头一次来北地,一路上还挺兴奋的。
    不过,这兴奋劲儿在抵达云州城之后就渐渐的消退了。因为越是往北,就越是荒凉。有时候,走好久都不见一个村子,想要讨口水喝都不行。
    “唉,没想到这里与京都竟有如此大的差别。”萧怀帧一边啃着干粮,一边感慨道。
    侍卫将溪边打来的水递到他跟前。“这里还算好的,等再翻过几个山头,就是戈壁,那里几乎寸草不生。”
    萧怀帧惊愕的张大了嘴巴。“我北冥境内竟然还有这种地方?”
    “有,而且还不止一处。”侍卫答道。“有些地方,连年战乱,民不聊生。为了躲避战乱,百姓流离失所,田间地头便荒废了下来,久而久之,就成了荒漠。”
    “还有的地方常年干旱,一年都下不了几场雨,风沙又大,根本不适合耕种。如此恶劣的环境之下,便会寸草不生,渐渐地就成了眼前这个样子。”
    萧怀帧看着周围荒废的景象,沉默了。
    他原以为,北冥境内处处都如京都江南那般繁华。原来,大臣们奏折中提到的风调雨顺,国泰民安也不全都是真相!他们大多都是在报喜不报忧吧!
    “所以,西戎境内跟这里差不多,才会频繁南下,侵犯我北冥?”萧怀帧只想着上阵杀敌做大将军,却从未想过百姓的生计是如此艰难。
    “西戎自然不比咱们北冥富饶,而且以牧民居多,每隔几个月就要换一个地方,能填饱肚子就不错了。”侍卫斟酌着开口答道。
    “他们就不能好好儿跟咱们商量,以物易物吗?”
    “西戎人生性野蛮好战由来已久,想要改性谈何容易。”
    “果然是可怜之人必有可恨之处!”萧怀帧升起的那点儿同情心,瞬间就泯灭了。
    侍卫深表赞同。
    一行人在山坡上歇了歇脚,便继续赶路。等找到下一个村镇时,天已经擦黑。侍卫找了家还算干净的客栈落脚,又补充了干粮和马匹的食料,为明日的行程做准备。
    “距离西岭城还有多远?”骑了一天的马,萧怀帧早已累的腰酸背痛,比起在演武场上与人比武还要累。
    “约莫一百余里。”侍卫答道。
    萧怀帧算了算。“还有两天的路程?”
    “是,快的话,后天入夜前能到。”
    萧怀帧点了点头。“吩咐小二将饭菜送到房里,大伙儿早些歇了,养足了精神明日一早便启程。”
    “是!”侍卫们齐声应下。
    *
    楼下,小二正与掌柜的小声地说着话。
    “楼上甲字号房的客人似乎颇有来头。”
    掌柜的朝着楼上瞥了一眼,漫不经心的道:“怎么看出来的?”
    “那几人行事虽低调,但却穿着上等的绸缎衣裳,那可不是寻常百姓能穿得起的。”小二嘿嘿一笑,搓着手说道。
    掌柜赞许的点了点头。“的确是非同一般,尤其是打头的那位,器宇轩昂,英武不凡,想来是哪位富贵人家的公子。”
    “咱们这种小地方,居然会有贵人到访,可真是稀奇啊!”小二惊叹着说道。
    “这有什么?你是没瞧见前几日来的那位,一出手就是一锭银子,眼睛都不带眨一下的。”掌柜的将算盘拨得噼里啪啦响。
    “最近路过的贵人比往常多了好几倍,莫非有什么大事发生?”小二敏锐的捕捉到了一些讯息。
    掌柜气定神闲的提起毛笔蘸了蘸墨,说道:“这不是咱们该操心的事!一会子,你让厨子多做几个菜给楼上的那几位送过去,一定要伺候好咯!”
    “掌柜的放心,一定伺候得舒舒服服。”小二眯着眼睛笑了。
    藏在暗处的侍卫将两人的对话听得一清二楚,待那小二离去,他又跟着去了灶房,好一会儿才重新回到楼上。
    “如何?”侍卫长问道。
    那负责打探消息的侍卫拱了拱手,说道:“未见异常。”
    “这倒是奇怪了……”侍卫长摸了摸下巴。
    都说穷山恶水出刁民!像这种小地方的客栈,大多生意不好,一年也赚不了几个银子。为了维持生计,许多人见财起意铤而走险,做起了昧良心的买卖。
    方才那二人分明就看出了他们身份不凡,居然没动歪心思,这倒是让他们有些意外。
    “兴许是当地的官府有所作为,不敢肆意妄为?”侍卫猜测道。
    侍卫长摇了摇头。“这二人可会功夫?”
    侍卫回想了一下,答道:“在黑暗中来去自如,脚步稳健,是练家子没错。”
    如果连这个都看不出来,他们就白混这么多年了。
    “目前来看没什么异样,但也不能掉以轻心,小心提防着些。”侍卫长肩负着护卫皇子的责任,不敢有半点儿轻忽。
    “夜里轮流值夜,莫要睡得太死。”
    “是!”
    两人商议了一番,便回到了各自的岗位。
    饭菜端上来时,萧怀帧刚沐浴过,发梢上还滴着水珠。吃了好几顿的干粮,他早就饿得不行了,拿起碗筷就狼吞虎咽起来。
    饭菜侍卫长用银针试探过,自然是没问题的。
    酒足饭饱之后,萧怀帧歪在榻上就别想动了。“你们都回去歇着吧,不用守着了。”
    “万万不可!殿下身边怎能离了人?!”侍卫长被他这番言论吓了一跳。
    萧怀帧不耐烦的挥了挥手。“你们杵在这里,本殿睡不着!”
    “那属下去外间守着。”侍卫长见主子不悦,只能退而求其次及。真要是离开,他是坚决不肯的。
    萧怀帧知道劝说不过,只能随他去了。
    没多大会儿,屋子里的灯就灭了,还不时地有鼾声传出来。
    月黑风高之时,正是人睡的正香甜的时辰。
    几道身影悄悄地上了二楼,一步步的朝着甲子号房逼近。
    “还是掌柜的高明,知道他们有所防备,让咱们将蒙汗药下在了油灯里!嘿嘿,这样动起手来就方便多了!”
    “可不是?!”
    “你,上前去瞧瞧他们睡死了没?”
    一阵窸窣声后,一人站直腰说道:“都睡熟了,一个个跟死猪一样!”
    “那还等什么,赶紧动手啊?!”为首的那人催促道。
    几人轻轻地撬开房门,朝着里头走去。
    “都给我搜仔细咯,任何值钱的东西都别放过!”
    “啧啧啧,没想到这包袱里放着这么多银票,咱们可是要发财了!”
    几人正兴奋着,小声地议论着该如何分赃,全然没发现床榻上的动静。
    本该睡死过去的人正缓缓地睁开眼睛。
    第925章 昏官当道
    925
    “果然是家黑店啊!”萧怀帧冷笑着勾了勾唇,慢慢的坐起身来。
    几个贼人乍听到身后的动静,顿时吓出一身冷汗。
    “你,你……”为首的那人惊呼一声,连连后退。
    萧怀帧抚了抚衣袖上的褶子,不紧不慢的开口道:“你们闹出这么大的动静来,吵到我了!”
    “你不是中了蒙汗药,怎么会……”几人齐刷刷的看向他。
    萧怀帧站起身来,朝着桌子方向努了努嘴。“你们说的是油灯里头的药粉?”
    “你知道?”为首的那人眼底满是惊恐。
    他自认为一切做的神不知鬼不觉,没想到居然被对方识破了!
    识破就识破吧,他还闷不吭声的来了个瓮中捉鳖!
    常年打猎的,竟被鹰啄了眼!
    事情败露,几人想要趁机逃走,却不料那些晕倒在地的侍卫突然出现,将刀架在了他们的脖子上。“不许动!”
    “公子饶命!小的一时鬼迷心窍,您大人有大量,原谅则个……”
    “小的上有老下有小,实在是逼不得已……”
    “银票,银票全在这里了,都还给你们……”
    萧怀帧还以为有一场恶仗要打,却不想他们居然这么快就告饶了。
    真是没意思!
    萧怀帧走到桌子旁,将油灯重新点上。“说说吧,谁派你们来的,有没有伤人性命?”
    “没有没有,小的不敢!”
    “我们只求财,从没想过要杀人的……”
    “被你们劫了财,他们会善罢甘休?”这些鬼话,萧怀帧可不会相信。
    “小的们行事十分谨慎,一般等人出了镇子才动手。就算是丢了东西,也不会查到咱们头上来……”做店小二装扮的年轻男子双腿打颤,险些站不稳。
    之前干了几票,一直顺风顺水,没出过任何岔子,故而他们胆子越来越大,才想着在客栈动手。却不曾想竟遇到了行家,头一次失了手!
    “既是如此,为何要在客栈动手,嗯?”萧怀帧沉着脸问道。
    “是,是掌柜的说,干完这一票就连夜离开镇子……”小二对上萧怀帧那似笑非笑的眼眸,立马就怂了,将掌柜的供了出来。

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