张南烛向二女投去恳求的目光，求她们救救自己，年纪稍长的那个转过头去，偷偷抹眼泪，另一个则走到张南烛跟前，低声道：“他脾气不好，你若不顺着他来，要吃不少苦头。”说罢，拉起一侧袖子，上面密密麻麻的红痕，像是鞭子抽的。
张南烛顿时没了力气，她不能害了旁人，清白不重要，重要的是活着，她已经开始在内心盘算，如何弄死这一山寨的畜生们，话本子里不就有在饭食里下毒的故事吗？她要把困在此处的女子都救出去！
后半夜，喝得醉醺醺的书生头目摇摇晃晃地进了屋子，见张南烛老老实实坐在婚床上，心中喜不自胜，上前解了她手腕处的麻绳，又将她口中的布团取出，口齿不清道：“美人儿，我来了……今夜……今夜哥哥一定……好好疼你。”
说着他就去扯张南烛的红衣，雪白的肌肤暴露在空气中，令人口干舌燥，张南烛强忍惊惧和恶心，安慰自己就当被狗咬了，万万不能自戕，什么命没了也不能失清白，清白哪里有命重要。
倏地一柄利剑自头目胸膛穿过，鲜血顺着锋利的剑尖流下，滴在张南烛的脸上、身上，她好半晌才反应过来，抬起头看，黑衣少年星目剑眉，熟悉的声音对她说：“你看，新鲜的血液颜色没那么暗，且有股子腥气，你放在帕子上的东西还是得改良一下。”
张南烛哇的一声哭了出来，压抑了一整夜的恐惧此刻全部爆发而出，哭得上气不接下气，惹得门外人都在问：“谢小将军，咱是来剿匪救人的，你可不能强要了良女。”
谢图南脸色涨红，他连挨都没挨到，说什么乱七八糟的，他把头目的尸体推开，又问：“你受伤了？”
张南烛摇摇头，哭声却丝毫不减。
“那你可能自己走？”
张南烛还是摇头，谢图南心想女人真是麻烦，影响小爷的伟岸的形象。他在屋中找了件还算干净的披风，从头到脚裹住张南烛，一把将她抱起，低声道：“五小姐，委屈你一下。”随后出了屋子，上马后叮嘱下属后续事宜，自己先带着她回营。
反正旁人看不见她模样，也顾不得害羞，张南烛一手拉住缰绳，一手勾着谢图南脖子，贴在他耳边问道：“柳叶呢？”
“放心吧，安全着呢，我们上山剿匪，也是她告诉我你在此处。”谢图南不知怎的心跳加速了几分，女子身上独有的香气还有耳朵上轻轻的气息，挠在心头，有些痒。
谢小将军带了个女子回营的消息不胫而走，不少人在他帐前驻足打探，奈何侍卫守得严，别说一睹佳人风姿，连个裙角都没瞧见。
“子年，你可是有婚约的人，九公主与驸马绝不会允许你成婚前就纳妾的。”副官是谢池亲点的，硬着头皮前来规劝，谢图南一直沉迷兵法武学，对女色嗤之以鼻，避之如蛇蝎，怎料上山剿匪，就迷上个来路不明的女子，莫不是遇到狐精了吧。
谢图南满面愁容，为了张南烛的名声，他不得不隐瞒她的身份，反倒给自己惹了一身麻烦。夜里二人同住一间营帐，他还得打地铺，睡都睡不安稳，黑眼圈都有了，可落在旁人眼中以为他夜夜沉迷床笫之欢，上哪儿诉苦去。
这夜，谢图南还是睡不着，越想越委屈，盯着帐顶发呆，余光瞄到罪魁祸首也辗转难眠，恨恨道：“这就是你想出来的好主意？逃婚还是私奔？情郎呢？”
“你能不能说点人话？”张南烛也心烦，她近日来瞧着谢图南愈发顺眼，偶尔还会心跳如鼓，甚至面红耳赤，太不正常了。
“你看着吧，不出三日阿娘斥责我的家书就要到，我爹的鞭子也快了，一世英名全毁你手上了。”谢图南想起她阿娘的眼泪，起了一身鸡皮疙瘩。
“是我把事情想得太简单了，识人不清，对不住你，我去跟九公主解释，错不在你。”张南烛坐起身，道歉态度诚恳，就差磕三个响头。
谢图南吓了一跳，一骨碌爬起来，趴在床边，借着月光瞧了又瞧：“你真是张南烛？真不是狐狸变的？张南烛还会认错？”
张南烛翻了个白眼，刚打算怼上两句，又听谢图南问：“你为什么要悄悄离开长安？就为了逃婚吗？你其实不必如此，你不想嫁，我有办法的……”
“你误会了，不是为了逃婚。”张南烛此话一出，谢图南情绪好了几分。
或许是夜色已深，情绪放松，又或许是这些日子二人朝夕相处，信任感剧增。张南烛打开了话匣子，一股脑将自小以来的看法、理想和今后的打算都告诉了谢图南，说完以后又有些后悔，问道：“你是不是觉得我离经叛道？身为女子不自爱？”
谢图南摇摇头，沉思道：“你谈不上什么离经叛道，我在蜃……我在西南的师父中，有好几位也是女子，她们习武闯荡江湖，有自己的一番天地事业，不比男儿差。女子受到各种教条规矩的束缚，是当今世道的错，不是女子的错，我认为你没做错。”
张南烛甚是感动，谢谢二字尚未出口，谢图南又道：“不过你怎么能相信那些话本子呢？还想着给人家下毒，你以为那些山匪都是傻子，能将入口那么重要的东西交给你们这些掳来的女子……你这脑袋是舍不得用，要当作遗产留给后人吗？还有你花重金雇的那些花拳绣腿，我一个人就能揍一百个……”
张南烛心道：今天不打一架是不成了，来吧！一起毁灭吧！什么脸面都别要了！
她再次怒从心头起，恶向胆边生，嗷的一声扑向谢图南，又踢又咬。谢图南躲闪不及，也不敢用力怕把她弄伤了，干脆靠在床脚，任由她发泄。
张南烛渐渐感觉到不对，她与他的姿势甚是暧昧，她跨坐在他腿上，二人距离不过半寸，黑暗中彼此的呼吸愈发粗重，身体某处也起了变化。
“我……我……”张南烛结结巴巴，扶着谢图南的肩膀就要站起来，不想脚下一软又坐了回去，谢图南闷哼一声，怕她乱动，又箍住了她的腰。
“不如，姐姐同儿时一般，再亲亲我？回头也好再有把柄威胁……”此刻谢图南终于明白了阿爹几分。
鬼使神差地亲吻过后，谢图南意犹未尽，他捏着她的后颈不松手也不许她闪躲，贴上去前，说了句：“成亲后我们住在西南吧，我没空的时候，师父们可以带你游历。”
第63章 番外二（燕字玉竹） 玉燕之……
严格意义上来讲, 玉竹经历过两次家破人亡，先是生父生母亡故，再是收养他的谢家伯父母。秦嬷嬷带他回老家扫墓, 谢伯母还叮嘱他路上要听奶娘的话, 不要顽皮, 承诺若是他表现得好，回来后就带他和行舟哥哥去乐游原放风筝。
彼时他不过四岁，不懂为何回京的路上秦嬷嬷就日日抹泪, 二人都换了白色的衣裳，谢府门前挂着白灯笼白布，府中哭嚎之声不断。
六岁的谢池跪在正堂，眼眶微红, 神色木然，堂正中摆放着两具黑色棺材，秦嬷嬷拉着他跪下, 哽咽着对他说给谢伯父谢伯母磕三个头，感谢他们的照拂。
玉竹不懂，走的时候说得好好的，不调皮捣蛋就去乐游原踏青, 他这一路上明明一次都没惹奶娘生气, 怎么他们就食言了呢。
然后四岁的他拉着谢池的手，问道：行舟哥哥，以后我还能和你在一起读书吗？
再后来谢池为他在国子监已安排好了一切，自己则要去西南入伍从军，玉竹半夜堵在谢池门前，要留一起留，要走一起走, 他不会再离开半步。
他不能再忍受有人先离他而去。
两位小小少年，秉烛夜谈，谢池第一次对旁人说了父母之仇，玉竹感同身受，誓要报仇雪恨，自那日起，无论习武还是读书他愈发用功，行事也更稳重。
直至遇到燕字，他对这姑娘没什么印象，或者说他对所有姑娘都没什么印象，哪怕记忆力再好，也不愿浪费精力在她们身上，除非是谢池叮嘱吩咐。
端午那夜他安排好一切，带着暗卫要去黑虎岭寻人，燕字抓着他的腰带死活不松手，他起初以为她莫不是看上他，后来才意识到，她是担心自己的主子，看的甚至比自己的性命还要重要。
在没记住她的外形前，他先记住了她的语气和手上的力气，展现着她的坚韧和决心。与他在某些方面出奇地相似。
不知何时，玉竹对她的关注越来越多，空闲时总是忍不住瞧瞧她在做什么，干活那般麻利的人，吃东西却细嚼慢咽，温文尔雅；原来她遇见有意思的事情，也能笑得这般开怀，一双眼睛好似弯月，令他的嘴角也不自觉跟着上扬。
她受伤，他心急如焚；她落水，他坐立难安。他心中隐隐明白是怎么回事，直到谢池点破他的心思，告诉他：她不配。
谢伯母出身江湖，谢伯父硬着踏破了一切障碍，娶她入门，连个妾室也未纳，哪里就有什么配不配之说，只要燕字心悦于他，他也有胆量闯上一闯。
自从秦嬷嬷到府之后，燕字躲他躲得愈发明显，他好不容易才找到时机将她堵在院中，她竟以为他要的是一场风流或者纳她为妾，气得他差点当场去世。
他爹从未纳过妾，谢伯父也无妾室，如兄如父的谢池，就算陛下特许他纳，他也不会再有旁的女人，他们都只守着一个妻子过日子，为何他就不能？况且，上哪里再去找一个手上力气如此大的女人？
他头一次为自己的私事动用蜃楼，他原想找到燕字的生身父母，做个假身份，再想法子换成良籍，没想到燕字竟是那丧尽天良的夫妇拐来的孩子，而她真正的父母经商，家中殷实，长女被乳母偷了出去，寻找至今未有下落。
***
眼见赵才人病入膏肓，药石罔效，燕字每日以泪洗面，不知道才人若是走了，这一院子人该如何是好。
彼时鱼书与九公主一般大，刚满六岁，她年纪大些也才八岁，院内的两个大丫头和一个老嬷嬷整日变着法的折腾她与鱼书，苦不堪言。
后来赵才人咽了气，那些人愈发大胆起来，连九公主的例银也敢挪用，燕字再无法咽下这口气，她可以吃亏，李无眠不行，于是开着闻春斋的大门，闹得天翻地覆，挨了好一顿打，半个月都下不来床。
皇后懒得多管，直接问李无眠的意思，六岁的孩子发着高烧，那时李无眠还能说上几句，求皇后殿下让那三个人离开闻春斋。
自那日起，几个半大的孩子，自己给自己撑起了一片天，而燕字就是支撑天的主心骨。
她看多了后宫的腌臜之事，对姻缘一事并无所求，只要李无眠过得好，待百年之后她才能问心无愧地去见赵才人。
冬去春来，没了娘又爹不疼的九公主婚事没有着落，燕字心急如焚，哪儿承想，芙蓉夜宴，她与鱼书被人叫去厨房帮忙，不到一个时辰回来后就寻不到李无眠，旁人说她身子不适回去歇息了，可她们找了一圈也未见人，想去其他地方找找，侍卫又不允，苦苦熬到天亮迎来的是晴天霹雳，清清白白的九公主被人下药，送去了辅国大将军谢池的床上。
燕字哭肿了眼睛，怨上苍不公，让李无眠承受如此折磨，唯一庆幸的是这婚事成了。
第一次见到玉竹，是在端午，她捧着公主亲手缝制的护臂，寻了好半晌才找到这个怀抱宝剑闭目养神的少年，初印象如旁人口中所说一样，少言寡语，眼神犀利，不像是好打交道的样子。
第二次相遇则是在李无眠偷偷谋划出宫之后，她吓得命去了半条，顾不得男女大防，也瞧不见玉竹写在脸上的嫌弃，死死抓住他的腰带，不离半步。她想一定要找到李无眠，若公主有个三长两短，她便也不活了，连死都不怕，还担心什么名声呢。
随之而来第三次相处，二人已有了默契，九公主大婚后，驸马命二人假扮成他们，坐上车辇回府。看着李无眠远去的背影，她心提到了嗓子眼，没看着李无眠安全，她是不能闭眼的，尽管玉竹再三保证，沿路安排好了人手，且他的武功也不差。可她眼一闭心一横，再次抓着他的腰带挡在身前。
破窗的几箭向着他们而来，玉竹闷哼一声，空气中有股淡淡的血腥味，燕字有些慌张，她其实松过手，甚至还想用手护在玉竹身后，不过离开了腰带半寸，玉竹似乎察觉了她的意图，摁住了她的手，一番折腾，头发的发簪挂住了他的领口，姿势甚是暧昧，愈发不像样子。
她以为玉竹会因受伤而恼怒于自己，可他像个没事人一样，没几日就活蹦乱跳，与外人口中所言不同的是，他其实是个话篓子，反正眼神犀利再瞧不出，细看是有几分傻气。
往洛川去，朝夕相处几个月，玉竹总是有意无意地帮她做点事，许是因他记性好，她爱吃什么爱玩什么，他都记得一清二楚，分毫不差，那时燕字想玉竹不过是个傻里傻气心地善良之人。
直到她受伤昏迷躺在榻上，半梦半醒间听见玉竹在她耳边轻声说话，说她是第一个也是唯一一个抓过他腰带的女人，毁了他的清白，就得对他负责，所以她得早日醒来。
燕字不敢相信，以为自己在做梦，也更愿意相信自己在做梦，她与玉竹之间，如云泥之别，他是正儿八经的官宦之家，又是谢家半个义子，她一贱籍只能去做侍妾，侍妾不过是个玩物，她绝不允许自己重蹈覆辙。
哪怕玉竹一再示好，可自尊心如同封条，封住了她的嘴，也封住了她的心。
后来玉竹堵住了她的去路，非向她要一个说法，她一时气急，半是委屈半是愤怒，口不择言，却不想玉竹早已想好了出路，他要娶她为正室，一生一世一双人。
拿到那张户籍时，她以为这是他用了关系，伪造了个良籍出身给她，没想到都是真的。
***
谢家二郎百日宴结束后，燕字玉竹的婚事正式提上日程，宅子倒也方便，原将军府分出三分之一来给二人，算是谢池身为义兄的贺礼。
李无眠这边备的嫁妆，比三品大员家的嫡女出嫁还要隆重丰富，若不是燕字一再阻拦，她恨不得搬出半个仓库的东西都塞过去。
燕字的父母从距长安两百多里的镇上赶来，哭得泪眼婆娑，上次见她还不满周岁，如今已要嫁人为妇，母亲紧紧攥着她的手不愿松开，一起来的幼妹和燕字长得简直一模一样，她偷偷告诉燕字，家中有一房间是母亲特地为姐姐留的，说哪怕找一辈子，都要找到大姐。
她家姓吴，吴夫人从随身的行李中取出一个木匣，交给燕字，里头是银票和地契，要她一定收下，说虽然远不如九公主给的嫁妆，可终归是父母对女儿的一点心意。
成亲当日，玉竹在九公主府接了新娘子，拜别了岳父岳母，再三保证日后定会好好待她，也会常回去看望二老。
回到自己府上，正堂摆了四个牌位，还有谢家二老的在其中。谢池以长兄身份主持了婚礼，满堂宾客好不热闹。
夜里，玉竹喝得东摇西晃回到屋内，看样子随时就会倒下，旁人也就没了闹洞房的意思，早早散了，玉竹大着舌头屏退屋内婢女，待锁上门后，一双眼睛顿时亮了起来，路也走得沉稳许多。
“夫人，合卺酒。”玉竹端起桌上两盏杯子，揭开红盖头，递给燕字一杯。
“你不是喝醉了吗？”燕字凑近闻了闻，一身酒气，甚是呛人。
玉竹贴得更近了，二人距离不足一尺，他一字一句道：“夫人可知千杯不醉？我若是不装醉，不知什么时候才能洞房。”
燕字脸一红，侧过脸，咕哝道：“登徒子。”
玉竹轻笑一声，一盏酒入口并未咽下，捏住燕字的下巴令她不得动弹，俯身吻了上去，这酒有点辣，半滴不落的渡到她口中，好半晌才分开。
此时燕字的脖子也染上绯红，她大口喘着气，手背抵在唇上，看着玉竹从她手中拿过另一盏，一饮而尽，再一扬手，帷帐落下，他欺身上前：“今夜有劳夫人了。”
第64章 番外三（谢二楚一） 如诗之……
“听说了吗？扬州书院来的那批学生中, 有个叫柳一的，长得甚是清秀，可以说和女子一般无二。”
“国子监上下都传遍了, 连四门学的人都跑来看, 那‘断袖之癖’约莫有几分意思嘿嘿嘿嘿嘿……”几名学生讨论得兴高采烈, 没有注意到身后来人，直到其中一人无意回身，脸色大变, 忙不迭地使眼色。
“谢首席这是要去哪里？”几人点头哈腰示意道。
众人口中的“谢首席”正是九公主府的二郎君、前骠骑大将军谢池的二子、上任国子监祭酒最后一位关门弟子、国子监连续五年年考第一的谢图北。
他认为自己的大名有些许潦草，图北图北，谐音土匪，他大哥倒是更适合, 整日爬树翻墙，除了睡觉一刻都不停，家里的老鼠洞都不得安宁。
阿爹说万里人南去, 三春燕北飞。取个落叶归根之意。
大哥抓周时，握的是一柄剑，而他是只笔，听玉竹叔说, 阿娘阿爹为此高兴了好几日, 总算有个能留在身边不折腾的儿子了。
他与大哥性子、相貌皆是不同，他继承了阿爹的丰神俊朗，自幼时起谁见他都要夸上几句。
可皮囊这东西，阿爹不在乎，他也瞧不上，书中好男儿当顶天立地，他读书习字甚是刻苦, 就连骆祭酒都说他比阿爹年幼时还要聪慧些。
凡事都有个“但”字，谢图北行为举止像是从书中走出的活教材，规矩多，道理多，若不看脸，宛如一个古板的老学究，可与年近八十的骆祭酒称兄道弟。
眼下，谢首席借古通今，教育那几位私下议论人长相的学生，洋洋洒洒说了约莫一刻钟才放众人走。
张南烛顿时没了力气，她不能害了旁人，清白不重要，重要的是活着，她已经开始在内心盘算，如何弄死这一山寨的畜生们，话本子里不就有在饭食里下毒的故事吗？她要把困在此处的女子都救出去！
后半夜，喝得醉醺醺的书生头目摇摇晃晃地进了屋子，见张南烛老老实实坐在婚床上，心中喜不自胜，上前解了她手腕处的麻绳，又将她口中的布团取出，口齿不清道：“美人儿，我来了……今夜……今夜哥哥一定……好好疼你。”
说着他就去扯张南烛的红衣，雪白的肌肤暴露在空气中，令人口干舌燥，张南烛强忍惊惧和恶心，安慰自己就当被狗咬了，万万不能自戕，什么命没了也不能失清白，清白哪里有命重要。
倏地一柄利剑自头目胸膛穿过，鲜血顺着锋利的剑尖流下，滴在张南烛的脸上、身上，她好半晌才反应过来，抬起头看，黑衣少年星目剑眉，熟悉的声音对她说：“你看，新鲜的血液颜色没那么暗，且有股子腥气，你放在帕子上的东西还是得改良一下。”
张南烛哇的一声哭了出来，压抑了一整夜的恐惧此刻全部爆发而出，哭得上气不接下气，惹得门外人都在问：“谢小将军，咱是来剿匪救人的，你可不能强要了良女。”
谢图南脸色涨红，他连挨都没挨到，说什么乱七八糟的，他把头目的尸体推开，又问：“你受伤了？”
张南烛摇摇头，哭声却丝毫不减。
“那你可能自己走？”
张南烛还是摇头，谢图南心想女人真是麻烦，影响小爷的伟岸的形象。他在屋中找了件还算干净的披风，从头到脚裹住张南烛，一把将她抱起，低声道：“五小姐，委屈你一下。”随后出了屋子，上马后叮嘱下属后续事宜，自己先带着她回营。
反正旁人看不见她模样，也顾不得害羞，张南烛一手拉住缰绳，一手勾着谢图南脖子，贴在他耳边问道：“柳叶呢？”
“放心吧，安全着呢，我们上山剿匪，也是她告诉我你在此处。”谢图南不知怎的心跳加速了几分，女子身上独有的香气还有耳朵上轻轻的气息，挠在心头，有些痒。
谢小将军带了个女子回营的消息不胫而走，不少人在他帐前驻足打探，奈何侍卫守得严，别说一睹佳人风姿，连个裙角都没瞧见。
“子年，你可是有婚约的人，九公主与驸马绝不会允许你成婚前就纳妾的。”副官是谢池亲点的，硬着头皮前来规劝，谢图南一直沉迷兵法武学，对女色嗤之以鼻，避之如蛇蝎，怎料上山剿匪，就迷上个来路不明的女子，莫不是遇到狐精了吧。
谢图南满面愁容，为了张南烛的名声，他不得不隐瞒她的身份，反倒给自己惹了一身麻烦。夜里二人同住一间营帐，他还得打地铺，睡都睡不安稳，黑眼圈都有了，可落在旁人眼中以为他夜夜沉迷床笫之欢，上哪儿诉苦去。
这夜，谢图南还是睡不着，越想越委屈，盯着帐顶发呆，余光瞄到罪魁祸首也辗转难眠，恨恨道：“这就是你想出来的好主意？逃婚还是私奔？情郎呢？”
“你能不能说点人话？”张南烛也心烦，她近日来瞧着谢图南愈发顺眼，偶尔还会心跳如鼓，甚至面红耳赤，太不正常了。
“你看着吧，不出三日阿娘斥责我的家书就要到，我爹的鞭子也快了，一世英名全毁你手上了。”谢图南想起她阿娘的眼泪，起了一身鸡皮疙瘩。
“是我把事情想得太简单了，识人不清，对不住你，我去跟九公主解释，错不在你。”张南烛坐起身，道歉态度诚恳，就差磕三个响头。
谢图南吓了一跳，一骨碌爬起来，趴在床边，借着月光瞧了又瞧：“你真是张南烛？真不是狐狸变的？张南烛还会认错？”
张南烛翻了个白眼，刚打算怼上两句，又听谢图南问：“你为什么要悄悄离开长安？就为了逃婚吗？你其实不必如此，你不想嫁，我有办法的……”
“你误会了，不是为了逃婚。”张南烛此话一出，谢图南情绪好了几分。
或许是夜色已深，情绪放松，又或许是这些日子二人朝夕相处，信任感剧增。张南烛打开了话匣子，一股脑将自小以来的看法、理想和今后的打算都告诉了谢图南，说完以后又有些后悔，问道：“你是不是觉得我离经叛道？身为女子不自爱？”
谢图南摇摇头，沉思道：“你谈不上什么离经叛道，我在蜃……我在西南的师父中，有好几位也是女子，她们习武闯荡江湖，有自己的一番天地事业，不比男儿差。女子受到各种教条规矩的束缚，是当今世道的错，不是女子的错，我认为你没做错。”
张南烛甚是感动，谢谢二字尚未出口，谢图南又道：“不过你怎么能相信那些话本子呢？还想着给人家下毒，你以为那些山匪都是傻子，能将入口那么重要的东西交给你们这些掳来的女子……你这脑袋是舍不得用，要当作遗产留给后人吗？还有你花重金雇的那些花拳绣腿，我一个人就能揍一百个……”
张南烛心道：今天不打一架是不成了，来吧！一起毁灭吧！什么脸面都别要了！
她再次怒从心头起，恶向胆边生，嗷的一声扑向谢图南，又踢又咬。谢图南躲闪不及，也不敢用力怕把她弄伤了，干脆靠在床脚，任由她发泄。
张南烛渐渐感觉到不对，她与他的姿势甚是暧昧，她跨坐在他腿上，二人距离不过半寸，黑暗中彼此的呼吸愈发粗重，身体某处也起了变化。
“我……我……”张南烛结结巴巴，扶着谢图南的肩膀就要站起来，不想脚下一软又坐了回去，谢图南闷哼一声，怕她乱动，又箍住了她的腰。
“不如，姐姐同儿时一般，再亲亲我？回头也好再有把柄威胁……”此刻谢图南终于明白了阿爹几分。
鬼使神差地亲吻过后，谢图南意犹未尽，他捏着她的后颈不松手也不许她闪躲，贴上去前，说了句：“成亲后我们住在西南吧，我没空的时候，师父们可以带你游历。”
第63章 番外二（燕字玉竹） 玉燕之……
严格意义上来讲, 玉竹经历过两次家破人亡，先是生父生母亡故，再是收养他的谢家伯父母。秦嬷嬷带他回老家扫墓, 谢伯母还叮嘱他路上要听奶娘的话, 不要顽皮, 承诺若是他表现得好，回来后就带他和行舟哥哥去乐游原放风筝。
彼时他不过四岁，不懂为何回京的路上秦嬷嬷就日日抹泪, 二人都换了白色的衣裳，谢府门前挂着白灯笼白布，府中哭嚎之声不断。
六岁的谢池跪在正堂，眼眶微红, 神色木然，堂正中摆放着两具黑色棺材，秦嬷嬷拉着他跪下, 哽咽着对他说给谢伯父谢伯母磕三个头，感谢他们的照拂。
玉竹不懂，走的时候说得好好的，不调皮捣蛋就去乐游原踏青, 他这一路上明明一次都没惹奶娘生气, 怎么他们就食言了呢。
然后四岁的他拉着谢池的手，问道：行舟哥哥，以后我还能和你在一起读书吗？
再后来谢池为他在国子监已安排好了一切，自己则要去西南入伍从军，玉竹半夜堵在谢池门前，要留一起留，要走一起走, 他不会再离开半步。
他不能再忍受有人先离他而去。
两位小小少年，秉烛夜谈，谢池第一次对旁人说了父母之仇，玉竹感同身受，誓要报仇雪恨，自那日起，无论习武还是读书他愈发用功，行事也更稳重。
直至遇到燕字，他对这姑娘没什么印象，或者说他对所有姑娘都没什么印象，哪怕记忆力再好，也不愿浪费精力在她们身上，除非是谢池叮嘱吩咐。
端午那夜他安排好一切，带着暗卫要去黑虎岭寻人，燕字抓着他的腰带死活不松手，他起初以为她莫不是看上他，后来才意识到，她是担心自己的主子，看的甚至比自己的性命还要重要。
在没记住她的外形前，他先记住了她的语气和手上的力气，展现着她的坚韧和决心。与他在某些方面出奇地相似。
不知何时，玉竹对她的关注越来越多，空闲时总是忍不住瞧瞧她在做什么，干活那般麻利的人，吃东西却细嚼慢咽，温文尔雅；原来她遇见有意思的事情，也能笑得这般开怀，一双眼睛好似弯月，令他的嘴角也不自觉跟着上扬。
她受伤，他心急如焚；她落水，他坐立难安。他心中隐隐明白是怎么回事，直到谢池点破他的心思，告诉他：她不配。
谢伯母出身江湖，谢伯父硬着踏破了一切障碍，娶她入门，连个妾室也未纳，哪里就有什么配不配之说，只要燕字心悦于他，他也有胆量闯上一闯。
自从秦嬷嬷到府之后，燕字躲他躲得愈发明显，他好不容易才找到时机将她堵在院中，她竟以为他要的是一场风流或者纳她为妾，气得他差点当场去世。
他爹从未纳过妾，谢伯父也无妾室，如兄如父的谢池，就算陛下特许他纳，他也不会再有旁的女人，他们都只守着一个妻子过日子，为何他就不能？况且，上哪里再去找一个手上力气如此大的女人？
他头一次为自己的私事动用蜃楼，他原想找到燕字的生身父母，做个假身份，再想法子换成良籍，没想到燕字竟是那丧尽天良的夫妇拐来的孩子，而她真正的父母经商，家中殷实，长女被乳母偷了出去，寻找至今未有下落。
***
眼见赵才人病入膏肓，药石罔效，燕字每日以泪洗面，不知道才人若是走了，这一院子人该如何是好。
彼时鱼书与九公主一般大，刚满六岁，她年纪大些也才八岁，院内的两个大丫头和一个老嬷嬷整日变着法的折腾她与鱼书，苦不堪言。
后来赵才人咽了气，那些人愈发大胆起来，连九公主的例银也敢挪用，燕字再无法咽下这口气，她可以吃亏，李无眠不行，于是开着闻春斋的大门，闹得天翻地覆，挨了好一顿打，半个月都下不来床。
皇后懒得多管，直接问李无眠的意思，六岁的孩子发着高烧，那时李无眠还能说上几句，求皇后殿下让那三个人离开闻春斋。
自那日起，几个半大的孩子，自己给自己撑起了一片天，而燕字就是支撑天的主心骨。
她看多了后宫的腌臜之事，对姻缘一事并无所求，只要李无眠过得好，待百年之后她才能问心无愧地去见赵才人。
冬去春来，没了娘又爹不疼的九公主婚事没有着落，燕字心急如焚，哪儿承想，芙蓉夜宴，她与鱼书被人叫去厨房帮忙，不到一个时辰回来后就寻不到李无眠，旁人说她身子不适回去歇息了，可她们找了一圈也未见人，想去其他地方找找，侍卫又不允，苦苦熬到天亮迎来的是晴天霹雳，清清白白的九公主被人下药，送去了辅国大将军谢池的床上。
燕字哭肿了眼睛，怨上苍不公，让李无眠承受如此折磨，唯一庆幸的是这婚事成了。
第一次见到玉竹，是在端午，她捧着公主亲手缝制的护臂，寻了好半晌才找到这个怀抱宝剑闭目养神的少年，初印象如旁人口中所说一样，少言寡语，眼神犀利，不像是好打交道的样子。
第二次相遇则是在李无眠偷偷谋划出宫之后，她吓得命去了半条，顾不得男女大防，也瞧不见玉竹写在脸上的嫌弃，死死抓住他的腰带，不离半步。她想一定要找到李无眠，若公主有个三长两短，她便也不活了，连死都不怕，还担心什么名声呢。
随之而来第三次相处，二人已有了默契，九公主大婚后，驸马命二人假扮成他们，坐上车辇回府。看着李无眠远去的背影，她心提到了嗓子眼，没看着李无眠安全，她是不能闭眼的，尽管玉竹再三保证，沿路安排好了人手，且他的武功也不差。可她眼一闭心一横，再次抓着他的腰带挡在身前。
破窗的几箭向着他们而来，玉竹闷哼一声，空气中有股淡淡的血腥味，燕字有些慌张，她其实松过手，甚至还想用手护在玉竹身后，不过离开了腰带半寸，玉竹似乎察觉了她的意图，摁住了她的手，一番折腾，头发的发簪挂住了他的领口，姿势甚是暧昧，愈发不像样子。
她以为玉竹会因受伤而恼怒于自己，可他像个没事人一样，没几日就活蹦乱跳，与外人口中所言不同的是，他其实是个话篓子，反正眼神犀利再瞧不出，细看是有几分傻气。
往洛川去，朝夕相处几个月，玉竹总是有意无意地帮她做点事，许是因他记性好，她爱吃什么爱玩什么，他都记得一清二楚，分毫不差，那时燕字想玉竹不过是个傻里傻气心地善良之人。
直到她受伤昏迷躺在榻上，半梦半醒间听见玉竹在她耳边轻声说话，说她是第一个也是唯一一个抓过他腰带的女人，毁了他的清白，就得对他负责，所以她得早日醒来。
燕字不敢相信，以为自己在做梦，也更愿意相信自己在做梦，她与玉竹之间，如云泥之别，他是正儿八经的官宦之家，又是谢家半个义子，她一贱籍只能去做侍妾，侍妾不过是个玩物，她绝不允许自己重蹈覆辙。
哪怕玉竹一再示好，可自尊心如同封条，封住了她的嘴，也封住了她的心。
后来玉竹堵住了她的去路，非向她要一个说法，她一时气急，半是委屈半是愤怒，口不择言，却不想玉竹早已想好了出路，他要娶她为正室，一生一世一双人。
拿到那张户籍时，她以为这是他用了关系，伪造了个良籍出身给她，没想到都是真的。
***
谢家二郎百日宴结束后，燕字玉竹的婚事正式提上日程，宅子倒也方便，原将军府分出三分之一来给二人，算是谢池身为义兄的贺礼。
李无眠这边备的嫁妆，比三品大员家的嫡女出嫁还要隆重丰富，若不是燕字一再阻拦，她恨不得搬出半个仓库的东西都塞过去。
燕字的父母从距长安两百多里的镇上赶来，哭得泪眼婆娑，上次见她还不满周岁，如今已要嫁人为妇，母亲紧紧攥着她的手不愿松开，一起来的幼妹和燕字长得简直一模一样，她偷偷告诉燕字，家中有一房间是母亲特地为姐姐留的，说哪怕找一辈子，都要找到大姐。
她家姓吴，吴夫人从随身的行李中取出一个木匣，交给燕字，里头是银票和地契，要她一定收下，说虽然远不如九公主给的嫁妆，可终归是父母对女儿的一点心意。
成亲当日，玉竹在九公主府接了新娘子，拜别了岳父岳母，再三保证日后定会好好待她，也会常回去看望二老。
回到自己府上，正堂摆了四个牌位，还有谢家二老的在其中。谢池以长兄身份主持了婚礼，满堂宾客好不热闹。
夜里，玉竹喝得东摇西晃回到屋内，看样子随时就会倒下，旁人也就没了闹洞房的意思，早早散了，玉竹大着舌头屏退屋内婢女，待锁上门后，一双眼睛顿时亮了起来，路也走得沉稳许多。
“夫人，合卺酒。”玉竹端起桌上两盏杯子，揭开红盖头，递给燕字一杯。
“你不是喝醉了吗？”燕字凑近闻了闻，一身酒气，甚是呛人。
玉竹贴得更近了，二人距离不足一尺，他一字一句道：“夫人可知千杯不醉？我若是不装醉，不知什么时候才能洞房。”
燕字脸一红，侧过脸，咕哝道：“登徒子。”
玉竹轻笑一声，一盏酒入口并未咽下，捏住燕字的下巴令她不得动弹，俯身吻了上去，这酒有点辣，半滴不落的渡到她口中，好半晌才分开。
此时燕字的脖子也染上绯红，她大口喘着气，手背抵在唇上，看着玉竹从她手中拿过另一盏，一饮而尽，再一扬手，帷帐落下，他欺身上前：“今夜有劳夫人了。”
第64章 番外三（谢二楚一） 如诗之……
“听说了吗？扬州书院来的那批学生中, 有个叫柳一的，长得甚是清秀，可以说和女子一般无二。”
“国子监上下都传遍了, 连四门学的人都跑来看, 那‘断袖之癖’约莫有几分意思嘿嘿嘿嘿嘿……”几名学生讨论得兴高采烈, 没有注意到身后来人，直到其中一人无意回身，脸色大变, 忙不迭地使眼色。
“谢首席这是要去哪里？”几人点头哈腰示意道。
众人口中的“谢首席”正是九公主府的二郎君、前骠骑大将军谢池的二子、上任国子监祭酒最后一位关门弟子、国子监连续五年年考第一的谢图北。
他认为自己的大名有些许潦草，图北图北，谐音土匪，他大哥倒是更适合, 整日爬树翻墙，除了睡觉一刻都不停，家里的老鼠洞都不得安宁。
阿爹说万里人南去, 三春燕北飞。取个落叶归根之意。
大哥抓周时，握的是一柄剑，而他是只笔，听玉竹叔说, 阿娘阿爹为此高兴了好几日, 总算有个能留在身边不折腾的儿子了。
他与大哥性子、相貌皆是不同，他继承了阿爹的丰神俊朗，自幼时起谁见他都要夸上几句。
可皮囊这东西，阿爹不在乎，他也瞧不上，书中好男儿当顶天立地，他读书习字甚是刻苦, 就连骆祭酒都说他比阿爹年幼时还要聪慧些。
凡事都有个“但”字，谢图北行为举止像是从书中走出的活教材，规矩多，道理多，若不看脸，宛如一个古板的老学究，可与年近八十的骆祭酒称兄道弟。
眼下，谢首席借古通今，教育那几位私下议论人长相的学生，洋洋洒洒说了约莫一刻钟才放众人走。