乍一看真有几分相似,不过原主的五官更美艳,也就是书中常被骂的狐媚子长相。
    再看身侧这位,颊边微擦胭脂,楚楚动人。林绣一想,按现代的说法这应该叫什么来着,好像是清新秋日朦胧纯欲妆。
    白静疏愣了片刻,转头问她,“好香的味道。可有栗子蛋糕?”
    林绣不动声色地抽回手,却又被她按住,只能干笑两声。“有的,您稍后。”
    白静疏行了一礼回到包间,林绣这才站起来。她对于这位一直有种本能的抵触,好在初次接触,白姑娘人似乎还不错。
    又想,反正黎王和安阳的亲事也做不成,正好和她和和美美,省得来找自己麻烦。
    说是包间,其实只以屏风相隔,能听到其中低低说话声。方才遇见的女子在和他闲谈,大抵是“饭好不好吃,茶好不好喝”之类的,他都温言细语地一一回答。
    林绣竖起耳朵听了一会,包间有仆从恭敬答道,“这就去把老板叫过来。”
    她想起自己关于做贼和防贼的论断,突然紧张。作为兢兢业业、遵纪守法的好公民,每年光纳的税就许多呢。何况又是皇城脚下,林绣心一横,我躲什么呀。
    白静疏抿唇,“可是吃的不好?”
    他摇摇头,伸手拦下那仆从,“罢了,不必。”
    林绣定下心来忙活自己的,包间几人走出,为首男子朝她看来。
    林绣赶紧抬脸望天,努力让自己冷酷如玉雕,不为外物所动。还好那目光转瞬即逝,她松了口气。
    ----
    江霁容进门时,店里客人已不太多,正好碰上贺知黎冷着脸往外走。
    他身后跟着一蒙面纱的女子。秋日风沙大,京城围胡纱的女子倒是不少。
    两人见礼,略一颔首就擦肩而过。
    他捡靠窗的老位子坐下,有清脆的声音遥遥问道,“客官来点什么?”
    “几份新鲜小菜就好。”
    林绣在里间走不开,脑海里还想着刚才的事情,不免有些晕沉沉。朦胧间听到熟悉的声音,她一伸手险些把碗架撞倒。
    一摞描花小碗摇摇欲坠,桃枝赶紧扶住,“想什么呢。”
    她耸肩笑笑,总算松下劲,心里说不出的畅快。
    老顾客像是约好了似的,一位接着一位的照顾生意。
    刘长史说什么也要“抱病”而来,听声音还有些鼻塞。吃了小半碗不加糖的红藕稀饭,香甜直冲头顶,他微微发汗,用帕子擦着鬓边。
    林绣端上最新下酒菜一碟灯影苕片,一盘凉拌莲藕。说是下酒菜,因他未痊愈的缘故,更应该叫做“下茶菜”。
    宋正甫夹起片藕,酸酸辣辣,隐约有点回甘。他对甜食不感兴趣,连连称赞这样的菜才好嘛。
    刘长史吃劲上头,非要和自己论起藕的新老。林绣在新藕好过老藕上和他达成一致,至于粉藕和脆藕,便是各有所爱,莫衷一是。
    从白藕花盛到红藕花残,风月很多,吃的渊源也不少。林绣笑着说,“还有位写藕的,偏要说‘飒然吹雨到梧桐’。”
    刘长史只是笑,“小娘子千万莫说下雨了。”他无奈地按按额角,“哎呦喂,现在想起来还头晕脑涨。”
    宋正甫喝一口茶,也跟着撇撇嘴,“那便说风啊水啊的。”
    林绣先回厨房烧菜,两人又陷入无休止的嘴仗。
    “你这人,一把年纪怎么如此小器。”刘长史瞪他一眼,把目光转向江霁容。他从进店以后就默默坐在角落,脸上带着清浅的笑意。
    “看来江大人心情甚好,不知有什么开心事。”宋正甫随口一问,又自顾吃起来。这位平时总一副冷冷淡淡的样子,也没指望他和自己长篇大论瞎扯。
    这个角度刚好能看见窗外飞鸟掠过,以及渐沉的暮色。江霁容沉默片刻,很认真地开口,“见到了想见的人。”
    他的声音不大,刘长史没听清还想追问,身后突然传来什么倒地的声音。向后望去,陶如蕴扶起跌了一跤的胡椅,面无表情地站在门口。
    刘长史有些惊讶,“陶小姐?”
    江霁容朝她点头,然后淡定自若地举起茶盏,饮下一大口。
    林绣从厨房转出来,颇有种小店蓬荜生辉之感。“愣什么呢,快些坐下。”
    陶如蕴收回思绪,朝旁边唤着,“小桃枝,怎么还不来迎接。”
    桃枝欢欢喜喜地跑过来,“小的来了,客官吃什么?”
    陶如蕴揉搓着她圆圆脸蛋,“我要春天的雨水,夏天的冰雹,秋天的露水和冬天的融雪。”
    林绣把她的手拍下去,倒满茶水,“这就是了,客官慢用。”
    又撇嘴笑笑,“某人禁足的期限好像还没满呢。”
    陶如蕴赶紧摆摆手,偷跑出来实在不算道理。她向来没个正形,此刻又和桃枝品评起东城巷貌美的小郎君。
    林绣几人见惯她这幅散漫样子,刘长史却是一口茶水呛在嘴里。拍背咳嗽半晌才缓过来,他连忙道失态,“风寒未愈,实在抱歉。”
    饭菜用至一半,江霁容突然放下筷子。林绣走过来一看,像变戏法似的,桌上摆了个长条匣子。
    “多谢林姑娘送来的栗子蛋糕,家母很是喜欢。”他淡然开口,眼神仍平静无波。
    林绣打开盒子,不免欢喜起来,“是甘松香。”这股子清幽和他身上的味道如出一辙。
    送香是极私密的事,还好江大人不是风流性情,不然还真容易被当成登徒子。记忆中自己之前说过一次,学士府书房燃的香很好闻。没想到江大人还真能记住,不愧是浮沉官场多年的人,人家行事多周全。
    林绣感慨着,又有些微微惆怅,自己什么时候也能将食客喜好记得一清二楚就好了。
    食店本是不能燃香的,一来店面小会闷热,空气难流通,二来多种味道交织,怕污了客人口鼻。不过甘松香开郁醒脾,有股不呛鼻子的木头味道,倒是很适合在人少的时候燃一点。
    淡淡松木香气轻飘飘窜入人的鼻尖,若有若无,又不喧宾夺主。连宋长史这种刁钻鼻子都夸“清淡宜人”。
    江霁容又执起茶杯,闻言只是微笑。模糊霞光把他的身姿衬得更挺拔如竹,和窗边栽的花成为一幅画。
    陶如蕴深深看他一眼,这话怎么像意有所指呢?该“清淡”的是个表面样子,至于“宜人”她的目光又转向摆弄香炉的林绣,心中颇恨铁不成钢。别别扭扭半晌,最终还是说服了自己。也罢,江陶两家到底是世交,在自己眼皮底下长大的这位,总好过京中其他轻浮的小郎君。
    陶如蕴一会咬唇,一会拧眉,不知不觉把自己辈分抬高好几代。她摇摇头,现在的年轻人真是让人操心
    林绣不知他们心思各异,只是坏心眼地勾唇一笑。一会子定要把不讲卫生的林来福捉过来,熏它个通体生香。
    第35章 雨天的诗学   在清油中翻滚,如秀美雨打
    红藕稀饭销量极好, 成为继糖炒栗子之后的又一招牌菜式。几日下来,当街挑着担子叫卖的小贩不免心里难受。都是卖小吃的,凭什么你家生意就这么红火?
    桃枝每日在门口小车前卖藕稀饭, 看他们幽怨的眼神很是不爽。林绣倒毫不在意, “夜深人静时听听钱袋的脆响,什么都值了。”
    隔壁新搬来的孙大娘就爱这口甜的,到了一日不吃就浑身刺挠的地步。干脆让林老板开门早些, 给自己留着热乎的。
    照常起个大清早, 洗漱穿戴好,孙大娘端着自家碗来如意馆买红藕稀饭。没成想刚一推门, 就被眼前景象吓了一跳。再沿街走几步, 几乎一夜之间,冲藕粉的、煮云吞的、捏艾窝窝的都改了行当, 人人都支起煮藕的小锅。东西一模一样就算了,偏生卖得还比如意馆便宜。
    孙大娘忧心忡忡地从街尾返回来,白吃了林老板好几块栗子蛋糕,总要提醒一下。她思来想去, 还是叫过林绣,往店外不远处一指,“他们卖得比咱店里还便宜不少。”
    几个埋头吃的食客也义愤填膺, “就是,摆明了要抢生意。”
    林绣起来时就看到了, 闻言只是展颜一笑。
    她从前还会着急上火,现在倒是看开了不少。“没法捆住别人的手不让学。”
    掀开锅盖,长柄铁勺上下淘三次,正好满满一碗。她撒上白糖递过去,“您尝尝, 口味是不是有区别?”
    桃枝绕路去别的小贩那儿买来一碗,此刻正好推门进来。孙大娘比较着一尝,还真不一样。
    街上小贩的虽然也浓稠,米粒烂烂糊糊,快要熬成一锅米浆。如意馆的好像更黏糊香甜,藕片爽脆多汁,颜色也漂亮,不是黑黢黢的一锅。
    虽说没找到彻底杜绝山寨的法子,也不能任由别人学了去。林绣花一下午功夫赶制出个招牌正宗铜锅红藕稀饭。浓墨重彩描画一番,大喇喇竖在进门处。摆出来没多久,跟风的走了不少,剩下几人也羞的不在移观道上继续叫卖。
    ----
    转眼就到白露,林绣在吃上从来不含糊,按习俗做了不少“白食”。譬如白扁豆、白莲子、白山药,又如千里迢迢送到京城的龙眼。汤汤水水加饭后水果,张罗起一桌好宴。
    龙眼肉饱核小,一会一颗,几人都吃得口干舌燥,快要上火。
    本来天色亮堂堂的,傍晚还有些闷热,等到半夜却突然下起雨。怪不得说“白露秋风雨,一夜凉一夜。”林绣舒服地翻了个身,还好门口的推车和铁锅都铺着油毡布,不用担心被打湿。
    凉雨撒窗,如玉壶煮茶声。门前的毡布噼啪作响,后院晾着的衣服还孤零零在绳上。等到林绣想起来时,撑伞奔出去一看,已经全然湿透了。拧干湿漉漉的衣服搭进里屋,再给林来福的窝里铺上干软的棉垫。
    天色还黑着,她犹豫一小下,又轻手轻脚钻回被窝。今日事明日毕,备料的事睡醒再说吧。
    被窝香香软软,脚底像踩了个暖炉一样热烘烘。林绣迷迷糊糊地想,果真“卧迟灯灭后,睡美雨声中”,老白名言诚不我欺。
    突然脚下一空,脸上被什么柔软的东西踩过。林绣猛地睁开眼,把一团肥胖揪出来。身侧几人还睡着,她压低声音,“谁让你上床的。”
    下雨天车马难行,街上人不多,成了顽童的天堂。
    小孩赤着脚在水坑里跳来跳去,溅了一身泥点子。林绣趴在窗前看得出神,都这个点了,还不见卖藕的来,估计是被大雨困住。门口招牌也水淋淋的不成样子,她无奈摇头,看来今天的藕稀饭是注定卖不成了。
    门口全是积水,林绣只能转移阵地,把铁锅支回厨房里。翻腾半晌,张屠户前几天送来的两只鸡还没吃。林绣掂掂重量,正好大的那只炖汤,小的斩成块,做些炸物。
    拖着湿面糊的鸡块潜进锅,油花噼里啪啦翻滚,如秀美雨打声。油泡从小转大,和外面一应一和的,谱成颇有诗意的乐声。炸鸡块晾凉,等待复炸给自己镀上最终华美的金光。
    推开厨房小窗,雨后空气正好,油闷气四散而去。只吃这个未免油腻,林绣转身走回后院。
    后院花坛早更新换代好几次,几株芍药半死不活的,庄娴干脆拔了它种萝卜。水嫩嫩的萝卜没长出来,倒是野菜鸠占鹊巢,一直野蛮生长。
    到了成熟的时节,叶尖凝着的雨水越发显得它可爱。林绣托住叶根旋起几颗,拎在空中甩了甩水珠。都不用洗,叶片已经被雨冲刷的极其洁净。
    攥在手心是高饱和的墨绿,林绣翻来覆去地看,不由啧啧称奇。她拍视频都不敢修成这种颜色,不过如此鲜亮失真的绿还真挺馋人。
    鸡块炸好,蒜香味被牢牢锁在鸡肉纹理之中。轻轻一咬脆皮,带着油星的滚热汁水就奔涌而出。
    苦菜水焯后加点盐醋拌一拌,初入口的苦涩还有点麻舌头,再咀嚼几下,正好消解炸鸡的油腻。林绣拈起块鸡肉,若是能开瓶啤酒,还有种置身夜半居酒屋的感觉。
    下雨天时兴吃汤面,最好烫点青菜再卧个鸡蛋。唏哩呼噜吸一碗,从里到外都暖和起来。
    到了半前晌,总算迎来几位客人。
    头位手中拎着油纸茶包,看样子刚从茶馆出来。想来喝了茶嘴里正寡淡,林绣递上菜单,“今日有新鲜的苦菜猪骨汤,客官可要来一份?”
    他点头,笑着看向老板,“正好馋这一口。”
    排骨是最妥帖温存的食物,酱烧着吃让人欲罢不能,仔仔细细嘬干净手指。炖汤更是包容万物,萝卜莲藕长丝瓜,什么也能薅一把扔进里面。最南边流行三煲四炖的说法,也有位大家讲究“一煮,二扫,三堕。”先是投入大把的山菌吊汤。再将鲜红猪肉茸和细白鸡脯肉都搅进沸腾的汤中,释放最纯粹的鲜美。最后佐料还得拿细密漏网捞出,锅里只留排骨,汤色清澈如茶。
    林绣想及此味,内心蠢蠢欲动。可惜环顾周围,菌子和鸡肉都恰好吃完。只能退而求其次,让栗子和苦菜作配角。肉汤清煨,点一旋胡椒粉,连着黑亮砂锅也一齐端上桌。滋味如何倒在其次,最重要的是这股热乎劲儿。
    喝热汤头脑发汗,再吹冷风容易感伤寒。林绣关上窗,向外眺望半晌,没等来送藕的小贩,先有客人推门。
    新客又至,这位指肚发皱,神清气爽,应该是去混堂洗了个热气腾腾的澡。肚里空空,正好吃点油水大的。
    果不其然,客人对新添的板栗烧鸡很感兴趣。“给我先上份这个,”他一指最后一页,突然搓搓手指笑起来,“墨迹未干,看来正新鲜呢。”
    其他桌等菜的几位客人也笑,“那便给我们也上一份。”

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