木城是边城,这些东西只能通过木城进入大周。
    两国交战时这些物资最是紧俏,也最是能卖个好价钱大赚一笔,有钱能使鬼推磨,这出城的办法自是要来这市井之上寻。
    马车才走到集市上,顾芷柔却瞧见,这木城虽几经战火纷扰, 可街市上仍是有许多小贩,依旧贩卖着果蔬。只是寻常百姓较之平常, 肯定要更少上一些。
    逛了许久, 一无所获时, 顾芷柔瞧见街边有个卖大白菜的少年。
    他脸蛋瞧上去约莫有个十三四岁,个子比同龄人高些,只是身材瘦弱,顾芷柔实在猜不出他有多大。
    他虽穿着大周的服饰,可头上戴着的是顶离国人才会戴的帽子, 平平的帽顶,四四方方,恰巧能将脑袋包裹住。
    可眼下离国人在这大周的市井上可谓是人人喊打, 他这样明晃晃地站在青天下,倒引得一旁玩耍的几个和他一般大的小儿的目光。
    四五个少年站在一旁看了他一会儿,见他身边没跟着大人,就径直走到他的摊位前边,将他那顶帽子摘下来。
    “哟,还带着离国人的帽子呢?你怎的不滚回离国去?作甚来我们大周的木城卖这大白菜?”
    “是啊!这住在城外的杂/种,怎么日日跑到城中卖白菜的?木城的守将怕不是看他可怜将他放进来的。”
    “你不是还有个妹妹吗?这几日怎的不同你一块儿来?”
    几个少年拿着他的帽子丢来丢去,那卖白菜的少年急得直去争抢,可仍抢不过他们。
    顾芷柔向冬影使了个眼色。
    冬影上前,那帽子就落在了她手中,见自家姑娘转头望了眼一旁站着的瘦弱少年,她又将手中的帽子交到他手上。
    先前冬影抢帽子时,身手了得,怕打不过她自找苦头,那几个欺负人的少年悻悻转头散开了。
    顾芷柔望了望那摊上的白菜,又望了望那少年。
    几个小孩之间的打闹她本不应该管,可她记得那几个少年丢帽子时,说过一句话,好像是说这个少年住在城外,却能进到城中卖白菜。
    她几步走过去,想要同那孩子搭话,却听见他先她一步说:“你不该帮我的,他们出了气自然不会为难我,可如今你帮了我,他们怕是要去向守城的士兵告状了。“
    顾芷柔只笑笑,不知是笑这少年聪明还是笑自己的愚钝。
    先前只想同他搭上话,这才让冬影出手,可人家到底没有领自己的情。
    “你为何日日进城来卖白菜?”她这话说的没头没脑,少年只嗤笑着望她一眼。
    “一看就是养尊处优惯了的,为了家里人能活下去啊……你若是要买这白菜,就挑一挑,若是不买就走得远一些,不要耽误我做生意。”
    被那少年呛了声,顾芷柔也不恼,只说了句:“那你这些白菜,我都要了。”
    少年倏地抬眼瞧她,眼眸也亮了几分。这些日子,他到城中卖白菜,从没有这样快就卖完了的。
    他的白菜不算多也不算少,他这样半大的少年,是绝没有办法一个人拿过来的。
    “这么多白菜,我没法子拿,不若你替我送一下?”顾芷柔试探地问他。
    “好。”
    没等顾芷柔和冬影反应过来,他便三两下拾掇好摊上的白菜,就着摊布娄起来驮在背上。摊布因着其中包着的白菜重量,坠得在少年的破布袄子上勒出了条印来。
    见两人呆愣着,顾芷柔只愣了会儿神,小院自是不能带着这少年去的。
    如今合适的地方就只有一个。
    主仆二人边问路边寻,将少年带到了木城府衙门前。
    来的这地方特殊,少年转头撂下白菜想跑。
    却被顾芷柔命冬影出手抓住,冬影武艺不差,那少年被揪得动不了,只能挣扎着求饶。
    “公子饶命,先前我不该不领你情……”
    顾芷柔见他这般只笑笑:“谁说要将你交给衙门的,这么多白菜我家人少也吃不完,送到衙门里让他们送到军营去。”
    那少年将信将疑地望着她,却不挣扎了,顾芷柔借了一旁代写状纸的先生的笔墨,只在纸笺上写下几字:“送与军中将士。”
    那先生悄悄瞅了瞅顾芷柔直摇头,这公子哥儿也忒小气了些,若是送的是肉还好,白菜也送得出手。
    顾芷柔瞧见了他眸中鄙夷,也不在意,这是眼下她能想到的处置这些白菜最快的法子。
    将白菜和纸笺交给那先生,又给了他一吊钱,让他帮忙将白菜送进衙门,顾芷柔才转身回去找那少年。
    “好了,走吧。”
    冬影听见自家姑娘如是说,连忙松开扯着少年的手。
    “你那些白菜需的多少钱?”顾芷柔边走在那少年身侧边询问他。
    “大的共有十五颗,小的共有十七颗。大的算你三文,小的算你两文,共七十九文。”他这话说的流利,不知是先前来时已暗自在心中计算,还是这么一会儿就算出来的。
    顾芷柔听了只笑笑,“这是你的菜钱。”
    说着,她从袖兜里掏出一钱递给他。
    “我没有铜版找给你。”那少年只皱着眉抬起头来望她,神色中颇有些为难。
    “你可以不用给我找……”
    顾芷柔还没说完便被他打断,“不行。”
    见眼前这个比自己大不了多少的“哥哥”诧异地望着自己,那少年只皱着眉头一本正经道:“伊吉教过我,该拿多少便是多少。”
    顾芷柔先前在苍州时常常看和离国有关的书籍,自然知道,少年口中的“伊吉”便是大周人口中的祖母。
    “没关系,你可以下次见着我时再给我。”她只望着这个半大的少年,温和同他说。
    这回换了少年诧异望她:“你相信我会将钱还你?”
    第七十九章 少年(一更)
    听见他这般问, 顾芷柔起了捉弄他的心思:“就算你不还我,我不过就亏了二十一文钱,又何必放在心上。”
    只见那少年, 泻了气般, 将手中的那钱银子又递回到她跟前, “那便算了, 我不会多拿别人一厘钱的。”
    “那些白菜现如今肯定已进了府衙门中了,你如果不拿这钱, 也拿不回白菜。何况,你到城中来摆摊儿不就是要赚银子养活你家人的吗?”
    顾芷柔反问他。
    少年犹疑,他想起夜夜咳嗽不止的伊吉和吵着要糖吃的妹妹,咬咬牙收回手中的银子。
    “大哥哥放心,我一定会将余下的钱补给你的,若是你要寻我,便到今日见着我的那处摊子, 我只要出摊就一定会在那处。”
    撇下这么句话,他头也不回地快步走了。
    顾芷柔转头望了眼不远处跟着的十七, 十七立时跟上去。
    这少年倔强得很, 顾芷柔只怕自己贸然跟上去, 会将他惹火了,且若是被他怀疑有别的意图也不好。
    没过一会儿,十七便回来了,与顾芷柔擦身而过时,低声同她说了句:“他现下就在街市东角的那家叫善仁堂的医馆。”
    顾芷柔带着冬影往那家叫善仁堂的医馆走去, 远远见着那间医馆的门头,就见先前那个穿着破布袄子的少年被伙计吆喝着赶出来。
    走近些,主仆二人却是将那伙计的话一并听了去, 那伙计凶神恶煞,骂得还十分大声。
    “一边去,每次来就只买半副药,一个月要来十几次,药抓得我都能背下来了。东家是瞧着你可怜才给你抓,今日东家出诊去了,你别想让我给你抓药。贱命一条,干嘛还费这个精神。”
    将那少年拎起来往门外一丢,那伙计转身就进了医馆。
    少年狼狈地捡起掉落在一旁的帽子,趔趄地从地上爬起来,拍拍屁股上的灰,捏了捏拳头随后又进了那医馆中。
    顾芷柔和小婉走过去,脚还没迈进那门槛,却又听见伙计的叫骂声。
    转头那小子已被伙计往门外推,好巧不巧地撞在顾芷柔的胳膊上。
    “欸~你这人怎么不注意着些。”冬影在一旁朝着那个推人的伙计皱眉怒问道,手扶了一把拽着自家姑娘手臂的少年。这少年年纪轻轻却自己入城中讨生活,被人如此折辱,却还忍下,和自己的身世颇有些相似,让她心中有些怜悯。
    “是小人的错,公子莫怪。”那伙计见冲撞了客人 ,忙在一旁点头哈腰着赔礼。
    顾芷柔冷声问道:“为何不卖药给他?”
    原先以为来的是财神爷,如今却是个好管闲事的主儿,那伙计歪歪身子,瞅她一眼,腿还抖擞两下,“闲着没事多管什么闲事儿。”
    “他的药抓五副,我给钱。”她才将话说完,那少年急得跑过来直拽她的袖子,“哥哥,我没这么多钱。”
    “你觉得是治病要紧,还是这些钱要紧?”顾芷柔没再同他讲道理,只跟着伙计进了医馆。
    药开了五副,两天一副,约莫也能吃上十天,如此这般这少年郎也就可以十天不用再进到城中摆摊儿了。
    那伙计忙着抓药,她则在柜边问他:“总共多少钱?”
    “五钱。”
    顾芷柔又从袖兜中掏出五钱银子,放在了柜上。
    那少年傻愣在一旁,默默无言。
    那伙计抓好药又将药捆好准备递给顾芷柔,却见她未打算伸手去接,那伙计见状,只得心不甘情不愿地递到少年手上。
    还没走出门,顾芷柔问了跟在自己身后的少年一句:“你还要去买什么?”
    少年红着脸望她,面上挂着不好意思和难为情,“哥哥是如何知道我还有东西要买的?”
    “那药一钱一副,你若是不买别的东西,肯定会用来买完整一副药的。”顾芷柔目视前方,并没有去瞧他。
    “我还得去买些米,家里已经没米了,妹妹还吵着要吃糖。”他拽着捆药的绳子直绞手。
    都说穷人的孩子早当家,这话如今顾芷柔瞧着却是半点儿错都没有。
    他身上的衣服没有哪处是好的,鞋子也破破烂烂,这般大的年纪无论是男孩女孩都正是爱美的时候,他辛辛苦苦到木城中来卖菜,得了一钱银子,想的却全是如何指着这一钱银子给家人治病、买吃食。
    “我无意冒犯,可还是想问问,你阿爹阿娘呢?”顾芷柔只小声在一旁问。
    却听见少年郎在她身边犟嘴:“我阿爹阿娘已经去世了,不过不用你可怜我,我能养活我伊吉和妹妹,何况过不得几年我便是大人了。”
    顾芷柔心中酸涩得紧,却只强自笑一声:“我为何要可怜你,我十岁时阿娘也去世了,还有我旁边这个哥哥,也是孤儿。”
    少年没料到,只转头望她们二人一眼,“这就是你今天帮我的原因?”
    顾芷柔想起先前与少年搭话的意图,只心虚着喃喃声:“算是吧。”
    “那你如今帮完了,你可以走了,买药的钱和先前该找给你的钱,我日后都会还你的。”
    “我为何要走,我也要去买些米,我对这木城不算熟,先前我帮了你,如今该换你帮我了。”瞧见她并没有离开的意思,那少年只能作罢。
    过了一会儿,顾芷柔又问他一句:“我都替你付了药钱,你是不是应该把你名字告诉我?”
    少年头也不抬,“我叫阿虎。”

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