皇帝一连问了三次有关于四川的奏章到了没有,沈拓也连去尚书省催问了三次,可答案都是一样,还是没有。这不,圣上又在问了,沈拓只得再往尚书省跑去。
    “吴大人,四川的折子上来了没有?圣上已经问过好几次了。”沈拓来到尚书省衙门,直接找到了尚书令吴弼。
    吴弼抬头偷偷打量了他一眼,感觉火候差不多了,以轻微的动作从公案下的暗匣里掏出其实已经到了几天的奏章,笑道:“沈公公来得真及时,刚刚才到,这不是吗?”
    沈拓拿了折子,也没多说,扭头就走。心里却暗骂,好个胆大包天的吴弼,你当我三岁小孩?这么巧就到了?不会是早就到了尚书省,你一直不往上报吧?圣上任命你为尚书令,不过是为了阻挡一下那些反战派大臣的意见,你还当了真了!我等着看你倒霉的时候!
    回到御书房,沈拓直接把奏章呈了上去,王钰连忙翻看阅读。这是陆游执笔,汉王署名的奏章。他们到了四川以后,先是安抚百姓的情绪,继而接见百姓代表,听他们陈情。却发现,四川官场的水很深,有人明知皇帝有旨,减免四川皇粮杂税,却还是巧立名目。
    这还不是激起民变的主因,有人对当地官府不满,要上京告御状。但四川某些官员,派人中途拦截,据说是杀了人,这才引起公愤。
    看到这里,王钰感觉挺不错,至少王战一去不久,就查出了苗头。可往后看,事情就不对头了。
    既然百姓抗拒交税,又有正当理由,那就应该顺从。那些多征的粮款,相关官员必须吐出来。可四川官员相互串联,官官相护,阳奉阴违。不但不坦白交待,反而刺激百姓,散布不实谣言,鼓动不明真相的百姓冲击汉王所在的衙门。
    “这帮污吏!王战为什么不杀一儆百!”王钰突然将奏章狠狠拍在龙案之上,厉声喝道。这种情况,那还用说吗?带头的人,就地正法!你堂堂皇长子,代表的是皇帝的权威,谁敢违抗你?
    沈拓见皇帝动怒,正想上前规劝,突然看到王钰手撑着头,太阳穴不时鼓起,额头上青筋直冒,显然是极为痛苦。
    “陛下?陛下?陛下!”沈拓吓得不轻,上前扶住王钰,大声呼喝着下面的赶紧宣御医!
    大燕显德元年十月,王钰旧伤未愈,又添新病,卧床不起。满朝文武,忧心忡忡,皇后童素颜与贞妃楚红秀守护在皇帝寝宫,寸步不离。因皇长子离京,朝政一时无人打理,幸得耶律南仙从旁协助。
    十一月,从四川传出消息,成都局势进一步恶化,皇长子的到来并没有缓解紧张。四川总督上奏,虽未明说,但言下之意已经在要求朝廷重新派遣得力大臣前往平息事态。王钰闻讯,病势更加沉重。
    他一病,朝中部分大臣开始活跃起来。朝野上下风传,汉王生性暗弱,难以控制大局,非得另外挑选合适的人选才行,这里的合适人选,只差没有直接点明是谁。此时,有极个别大臣甚至上奏,请求皇帝立英王为皇太子,以防不测。但奏章被耶律南仙压下,并没有呈到王钰面前。
    深夜,吴国公府的书房内仍旧亮着烛火,年迈的尚同良正埋首于案间,奋笔疾书。一道奏章刚要完成,他似乎觉得不满意,揉作一团,又重新开写。
    “……今陛下病势日渐沉重,臣为大燕江山千秋万世计,不得不冒死上奏。近来朝野传闻,非英王不能继大统。臣窃以为,英王年少,心性未定,若立为储君,臣必形成母强子弱之势,于国于家,有害无利,前车之鉴,不得不防……”
    尚同良好大的胆子!竟然将矛头直接对准英王母子,而且似乎还在影射贵妃耶律南仙!以他百官之首,六朝元老,两国宰相的特殊地位和影响,这道奏章一捅上去,绝对要把天给捅漏!
    写好奏章,吹干湿墨,尚同良神情凝重。他心里明白,一旦上奏,自己就会得罪许多权贵,而且太子人选想必圣上至今没有定数,如果中意英王,自己就会两面不是人,内外不讨好。
    可事到如今,不得不走到这一步。先不说英王的品行节操如何,也不管他有没有治国之才。如果他被立为储君,一个亲娘,一个庶母压在头上,对国家百害而无一利。此次圣上病倒,朝政大事悉数交于耶律贵妃,这是一个危险的信号,必须给皇帝提一个醒。
    扣门声骤然响起,尚同良一惊,忙将奏章合上,藏于案底,问道:“谁?”
    “老爷,宫里沈公公求见。”门外传来家仆的声音。沈拓?这么晚了,他来干什么?奉谁的命令,圣上?贵妃?
    “快快有请。”尚同良直感觉心跳得厉害,沈拓是内侍省一把手,圣上身边的心腹,他此时到来,必有大事。
    门开处,一身便装的沈拓匆忙而入,人未停住,先施礼道:“见过老相爷。”
    “快坐,来人,上茶。”尚同良迎前上去。
    “不必了,事态紧急,我说完就走。”沈拓气喘吁吁,胸膛不住起伏,显然是来的时候十分着急,这事情小不了。
    尚同良让他坐下,也不客套,沈拓看来是真急了,居然喧宾夺主,直接让尚府的家仆退下,掩上房门。而后,探过身去,小声说道:“相爷,陛下今日病势越发严重,已经不能下床。特命卑臣出宫,急召相爷面圣。”
    “什么!”尚同良大惊失色,猛然起身,又突然坐了下去,仿佛失了魂一般。这可如何是好?陛下一身系天下安危,若有个不则……
    “相爷,还有一事,小人冒死相告。您千万替我守住秘密,如果漏雨,我人头不保。”沈拓管不得尚同良魂飞天外,语速极快的说道。
    稍微回神,下意识的问道:“公公放心,不知是何事?”
    沈拓似乎还有些迟疑,但看了看尚同良,还是郑重的说道:“前几日圣上下了密诏,召林冲大将军回京,今天,河间郡王已经秘密回到京城。”
    林冲回来了?那陛下的意思,难道是要……
    “好,公公出外稍等,老夫更衣之后,马上随你入宫。”尚同良说话间已经站起身来,才发觉双腿发软,不听使唤。沈拓也不多言,直接出了书房,尚同良急步走到案边,拿起那道奏章,看了又看。
    将奏章按在桌面上,举头向天,闭目无语。圣上既然召河间郡王回京,想必是有托孤之意。林冲手握重兵,驻防河北,拱卫京畿,若得圣旨,可拜为河北兵马大元帅,节制黄河以北所有军队。他与圣上是布衣之交,感情深厚,皇帝对他的信任,超过任何大臣。
    这个时候召他回来,难道陛下并未蒙在鼓中,对一些苗头已经有了警觉?如果是这样,自己这道奏章还有没有必要再上?这可是捅天的事,万一有个意外,起不了作用不说,还会引火烧身。
    “老爷,沈公公再三催促,请您务必抓紧时间。”家仆在外催促道。尚同良越发焦急:“要不要上?要不要上?”最终,尚同良还是将那道奏章重新藏回案底,匆匆出门而去。
    近仙宫
    王欢撩着衣摆,跑得飞快,完全无视路上的太监宫娥们奇怪的看着他。到了宫门前,与两名捧着盘子的宫娥撞了一个满杯,杯盘碗盏摔了一地,他根本无暇顾及,一脚踹开其中一名宫女,直奔入宫去。
    “娘娘!娘娘!”四处张望,不见耶律贵妃踪影,王欢急得满头大汗。
    “公公,娘娘已经就寝,你……”此时,耶律南仙身边的宫女从纱帘后转了出来。
    王欢一愣,马上飞扑上前,也不管对方呆若木鸡,在她耳边说道:“快去禀报娘娘,沈拓出宫去了,圣上那边一定出了什么事情。”
    此时,里面传来耶律南仙的声音:“什么事?”
    王欢对宫女使了一个眼色,催促她赶紧去禀报,后者看了他一眼,面露难色,最终还是移步入内,向耶律南仙说道:“娘娘,王公公说,沈拓方才出宫去了。”
    耶律南仙听后,第一个感觉就是心头被揪了一把,难道圣上他……
    宫女见贵妃坐在床上,突然之间脸色煞白,还没有弄明白怎么回事,却又发现贵妃暗自垂泪,嘴里还喃喃的念着:“王钰,王钰。”
    “娘娘?”宫女小心的叫道。
    耶律南仙忽然悲叹一声:“告诉王欢,让他派人出宫去见吴弼,他自己不要出面。把事情告诉吴弼,让他权宜行事,随机应变。四川的事情,想尽办法拖住汉王,不要让他赶回京城。”
    “是。”宫女应了一声,正要出去。
    “慢着!派出人通知永福宫那边,明天一早,一定要让英王抢在所有人之前出现在圣上面前,圣上所有汤药,他都要亲自尝一遍。”耶律南仙吩咐完之后,又细想一阵。汉王不在京城,皇四子皇五子还小,不必计较。至于王轼,实在不足为虑。
    尚同良八十几岁的年纪,走路都很成问题,这时候却不得不在沈拓的搀扶之下,疾步奔驰,明明望见圣上的寝宫就在前面,可跑了好大一阵,却越来越觉得遥不可及了。心头被不祥的预感笼罩着,圣上,您可千万保重!
    奔到宫门口,沈拓放开了他,小声说道:“相爷,您进去吧,我就在这守着。”
    尚同良点了点头,步履蹒跚的踏入宫中,偌大的寝宫之中,空无一人,连原来负责侍奉皇帝的近侍们也统统消失了。
    再往里走,就是皇帝高卧之地,尚同良一进去,赫然发现,河间郡王林冲已经先到一步,正坐在圣上榻前,默然神伤。连已经贵为“人瑞”的太师童贯,竟然也在现场!
    “陛下!陛下!老臣……”尚同良如此高龄,早就见惯了世间百态,看透了生生死死,可这时候,仍旧不由身主的悲呼出声,人还未到,已经跪了下去。
    “尚相来了。”林冲起身上前,搀扶着他,一同来到皇帝榻前,与太师童贯见了礼。
    王钰仰面躺在龙榻之上,身上盖着两条锦被,闭着眼睛,不知是睡着了还是怎么样,尚同良的来了,他也没有睁开眼睛。
    三十多年了,为什么这时候我眼前总浮现出三十多年前那个雷雨交加的晚上?父母姐姐在客厅看着电视,欢声阵阵,自己就在房间里,怎么也不敢出去。深夜,留下一封书信,偷偷溜出家门,跑上天台,被两名贼人推下楼去……
    三十多年来,我从汴京城的一个泼皮小无赖,摇身一变,成为今天大燕帝国的开国皇帝。我把宋朝从积弱百年的困境中拖出来,一步一步成长为经济强国,军事强国,我打败了那么多的敌人,凡是跟我做对的,要么成为我的阶下囚,要么身首异处。放眼天下,顺我者昌,逆我者亡,可这又怎么样?我还是个人,一个普通人,我还是要面对生老病死。
    我到这个时代来,到底是为了什么?
    大燕帝国的伟大皇帝开始回忆着他的一生,不是想从那些彪炳千秋的丰功伟绩之中去寻找快感和骄傲,而是想弄明白,我到底干什么来了?世间到底有没有鬼神,如果没有,那自己穿越到宋代又怎么解释?如果有,那自己死了以后,能不能见到中国历史上历代的帝王将相们?
    如果见到他们,自己是否可以毫无愧疚的告诉他们:作为后辈,我做得不比你们差,中国在我手里,再次中兴了。
    缓缓睁开眼睛,从繁杂的思绪中解脱出来,王钰说的第一句话是:“我要走了。”他没有说朕,而是说我,似乎在向这个时代所有的人告别。不管是他的亲人,还是他的大臣,甚至他的敌人。
    三位大臣惊慌失色,纷纷说道:“陛下何故出此不吉之言!”
    扭头一看,岳父童贯在,林冲也来了,尚同良也赶到了,一个是自己的长辈,一个是布衣兄弟,一个是良师益友。所谓人之将死,其言也善,鸟之将亡,其鸣也哀。这时候,真是想放下皇帝的身份,跟他们说说话,可自己知道,那是一种奢望。
    “朕听人说,人生五十不称夭,活到五十岁就算是够本。朕今年五十二岁,足够了,你们知道,朕这时候最舍不得的是什么吗?”王钰望着房顶,笑着问道。
    三位大臣已经泪流满面,就连童贯也是暗暗垂泪,谁又能回答他?
    “朕最舍不得的,不是江山,不是权势,也不是女人,不是金银,朕最舍不得的就是你们。三十多年来,是你们跟朕并肩作战,如果说我王钰还作了一些实事,那朕不过是站在前面,背后是你们在用力推。朕每每想到年轻时候,与诸位爱卿面对种种困难时,就异常怀念。哈哈,现在朕要死了……”恐怕天下没有哪个人临死之际,象王钰这般豁达,还能笑出来。
    “陛下!不要再说这种话,老天若有眼,必然不会让我大燕皇帝……”林冲翻身下跪,老泪纵横,泣不成声。
    “林爱卿,不必如此。人都有一死,朕这一辈子过得多充实,值。罢了,很想跟你们多说说心里话,可这不象一个皇帝,倒象是平民百姓家的老爷子要挂了,唠唠叨叨说个没完。说正事吧,朕一死百了,可国家还要前进,太子的人选,今天晚上就要定下来。在朕决定之前,想听听你们的看法。”王钰本来五十二岁,头发已经花白,可这时候,却没有人留意到,他的头发渐渐转黑。
    是啊,圣上若驾崩,固然是国家民族一大损失,可死者已已,活着的人还要继续走自己的路,太子的人选,不能再拖了。
    童贯第一个发言,不要看他年过百岁,可满朝文武里,没有谁比他资格老,自当年西夏兵变失败以来,这位前宋权奸,脱胎换骨,到如今,已然是德高望重。天下人,没有谁再去追究他当年犯下的种种罪行,没有人再记得,他曾经位列宋朝“六贼”之一。
    “陛下,太子关系到国家的运势,不能马虎。五位皇子之中,臣认为……”童贯说到这里,停了下来,可能是想到此事关系太大,让这位两代老臣都不能不谨慎再谨慎。
    其他两位在此时都把目光投向了他,以童太师的地位,他说出来的话,分量可想而知。
    “长幼有序,还是汉王王战合适,可以免掉很多麻烦。”童贯这句话里,“可以免掉很多麻烦”值得品味。立长不立幼,这是规矩,没有谁可以非议。
    皇后童素颜没有生育,第二位的贵妃耶律南仙也没有生育,那皇帝继承人第一顺位就是赵出云的儿子,王战是皇帝长子,继承皇位理所当然。可他的血统……
    “战儿是长子,继承父业,理所应当。可他的母亲,是前宋宗室,吴用去世之前提醒朕,如果朕死以后,有人拿汉王的血统作文章,恐怕对他没有好处。”王钰叹道。
    此时,尚同良终于开公表态:“陛下,臣认为,凡事不必墨守成规。规矩是人定的,陛下不也破除了许多祖宗家法么?只要于国于家有益,不必顾忌太多。所谓汉王出身问题,说到底就是担心有人认为他是赵宋血统,担心他复辟前朝,从而起事。臣倒是想知道,若立汉王为储君,哪些人反对?”
    林冲马上接过话头:“陛下,不管是哪位皇子,只要圣上钦定他为储君,臣将誓死效忠。臣也相信,但凡忠义之士,必抱定此种想法。如果有人敢怀二心,臣今年七十岁,尚能食肉五斤,开三百石硬弓,到时候,臣照样征战沙场,勤王保国!”
    王钰沉默,他一直担心“子不类父”,现在果然应验。五个儿子里面,没有一个象他的,至少没有一个有他这种野心。王战满腹诗书,文采风流,却是个谦谦君子,宅心仁厚。王轼好逞匹夫之勇,对政治缺少企图心。王皓孝心可嘉,却没有历练,年纪又轻,如果立他,自己一旦驾崩,他的母亲必然干预朝政,他的舅舅们可都在朝里为官。外戚专权,祸害无穷。
    “三位,朕想问一句,一代不如一代和前江后浪推前浪,哪句话正确?”王钰突然问道。
    三位大臣显然都不明白王钰的话是什么意思,尚同良试探着回答道:“陛下,自然是长江后浪推前浪。若是一代不如一代,我中华有史四千年来,岂非一直在倒着走?”
    “哈哈,好,说得好。”尚同良这个回答,解了王钰心头很大一个忧虑。自己掌权几十年以来,对外征战不断,特别是近十多年,国力受到很大的损耗。下一位皇帝,应该是个仁德之君,与民休养,自己走过了“打江山”的时代,后继之君就应该“守江山”了。
    “朕在位近二十年,对外征战连连,以至于国内损耗严重,百姓生活不比从前。”王钰开这个头的时候,尚同良以为,皇帝恐怕要检讨自己的一生功过了。他就是朝中反对攻打吐蕃的代表人物,看来,圣上现在终于想明白了,知道不该穷兵黩武。
    可他想错了,王钰接着又说道:“可朕并不认为这是错误,千秋功过,自有后人评说,朕无愧于心。你们能理解最好,不能理解也无关紧要,史官们想怎么写就怎么写,你们不要干涉,后继之君也不要干涉。只是打了这么多年仗,国家也应该休养一段时日了。好了,尚爱卿,代朕拟旨。”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆&lt;a href=<a href="http://" target="_blank">http://</a> target=_blank&gt;&lt;/a&gt;,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)

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