林清霜说着这些往事,口吻淡漠,仿佛是在谈论外人身上的事。只是话语到了尾处,微不可查的有些哀凉之意。
    正说着话,小少爷郑鸿鹄忽从外头跑了进来,伸着小小的拳头递到他娘跟前,口中喊着:“娘,这是先生给的。”
    林清霜不由伸出手去,一物落在掌心,定睛望去,却是一枚内里安了红豆的白玉骰子。
    嫣红白润,在掌心中闪烁着细腻的光泽,甚是可爱。
    林清霜的脸上,微微泛起了一抹绯红。
    第五十三章 她是喜欢他的,并且从很……
    林清霜面上那抹绯色转瞬即逝,她倏地将手心合上,片时似是又觉不妥,遮掩斥道:“这是去上学呢,怎能玩这样的东西,还能用功念书么?”说着,一面吩咐丫头花珠,“把这骰子收起来,再不要叫小少爷看到。”
    小少爷郑鸿鹄平白无故被母亲呵斥了两句,甚是委屈,瘪了小嘴嘟嘟囔囔道:“先生给的,叫我带回来的,不是我玩的……”
    林清霜的脸色微微一沉,并不接口,只叫过奶母:“带小少爷去洗把脸,吃了点心,做功课。”
    奶母连忙上前,拉了郑鸿鹄下去。
    宋桃儿看在眼中,不觉笑道:“大太太教养孩子,倒是严格。”
    林清霜笑了笑,抹了抹腕子上的玉镯,面上柔情无限,说道:“待你有了孩儿,也会这样的。”言罢,微微一顿,又似怅然般说道:“大爷什么也没给我留下,只有这个孩儿罢了。我如今旁的也不想,只守着他平安长大成人,也就知足了。”
    宋桃儿听她话说的有些丧气,端起茶碗抿了一口,没有接话。
    林清霜看着她,浅浅一笑,又道:“四弟妹,我晓得你今儿为什么过来。我不过是个不合时宜的人,你拉着我,那是没用的。你别看我如今膝下养着个孩子,我们母子在府中实则没什么地位。若不是鸿鹄还小,不不成气候,入不了人的眼,你道我们母子在府中有安宁日子过么?我这般巴结着老太太,还不是如此。”
    宋桃儿知道她话里的意思,自老国公爷过世之后,靖国公世子一位始终空悬,二房一直有所图谋,只是二房的老爷是庶出的,仕途上一直平平,实在有心无力。是以,二房便把主意打到了第三代的身上。国公府孙辈,唯有郑廷棘、郑鸿鹄这两个少爷,郑鸿鹄年岁尚小,自然是郑廷棘的希望更大。
    上辈子,宋桃儿也不知郑廷棘到底使了什么手段,竟将靖国公府世子的位子收入囊中。
    郑罗氏虽气恼不已,但似乎也毫无办法。
    只是有那么一次,郑廷棘吃醉了酒,回房搂着她絮絮叨叨说了许多废话,却有一句令她有些在意。
    “桃儿,你只替我带来一桩好处。若不是娶了你,我也当不了这个世子。”
    宋桃儿想了许久都没能明白这话的意思,而郑廷棘一向看她不起,酒醒来是不会与她说那么多的。再后来,又出了许多事,她也就把这句话搁下了。
    今日听林清霜提起世子承继之事,她便又想起来了。
    她微微一笑,放下茶盏,看向林清霜,说道:“大太太倒是为我着想,思虑的周全。但我今日过来,倒也不是为了这些,只是有件事想问问。那日怜姝罚跪,是不是您手下的人,送出去的消息?”
    林清霜脸色骤然一变,勉自镇定,浅笑道:“四太太说什么糊涂话呢,碧青银朱不是都被四爷惩治过了?这两个奴才,哪个是我的人?我手下还能有什么人。”
    人一心虚,便容易话多。
    宋桃儿凝视着她的眼睛,轻轻说道:“银朱与碧青的确都是三房的人,但碧青要贴身伺候三太太,必不能走远,银朱又在二门外当差,这中间又是谁去传的话?”
    林清霜不由自主握紧了手,纤纤玉指顿时泛出了些青白颜色,那光洁的额头上也沁出了些许汗滴。
    “彤儿虽是我的人,不过是路经罢了,怎见得消息是她递出去的?”
    话才脱口,林清霜便猛然察觉过来,将唇紧抿成了一条线,再不言语。
    宋桃儿垂首浅笑,甚是温婉可人,她轻轻言道:“我还未说呢,大太太怎知我说的便是彤儿?”
    嫁进来的这几日,她闲中无事,想明白了许多事情。
    林清霜盯着她,片刻压低了声道:“你想如何?为着你,四爷已和三房闹翻了,难道还要再请四爷出面,对付我这个寡妇不成?!”她嗓音嘶哑,竟有了几分歇斯底里。
    宋桃儿摇了摇头,“我只是奇怪,我才嫁进来而已,与几位太太几乎从未说过一句话,何处得罪了你们,要一起来对付我?其实怜姝是留是撵都无关紧要,只要府中因我生事即可——国公府内宅,因我不得安宁。”
    林清霜低了头,不再说话,日头自她背后的窗棂里穿纱而过,落在她身上,映得她脸色明暗不定。
    宋桃儿又道:“大太太……”
    “哼……哈哈哈……”
    林清霜忽的掩口笑出声来,一面笑一面溜眼瞧着宋桃儿。
    笑声嘶哑,突兀的在屋中盘旋。
    她说道:“你,竟不知道因何嫁入国公府的?什么都不知道,就这样进门了?”
    这话问的突然,宋桃儿微微一怔,便没有言语。
    林清霜越发笑的畅快,颔首道:“好呀,这国公府里又多一个命苦的人了。”说着,放下了手,望着她道:“四爷之前有过一位相好的姑娘,你可知道?”
    那位常大小姐,宋桃儿自然是知道的,但眼下的她该是不知道的。林清霜忽提起此人,她也不知是何用意,索性不语。
    林清霜看她不言,那张白的近乎毫无血色的脸上却浮起了一抹幽艳的笑,她说道:“那可是位真真的千金小姐,书香门第出身,容貌品格都是一等一的好,风流清雅,琴棋书画不在话下。四太太,我若没猜错,你是没读过几天书吧?”虽是问语,却也不待宋桃儿回答,径自又道:“那位小姐和四爷才是真正的般配呢。四爷腿没坏时,与她站在一处,谁不夸一句郎才女貌,良偶佳配?”
    这言下之意,宋桃儿是决然配不上郑瀚玉的,那么郑瀚玉求娶宋桃儿,必是另有缘故。
    宋桃儿岂会听不出来她话中深意,只是不知她还要说出些什么来,便只淡笑不语。
    林清霜看她始终不肯接话,只得继续说道:“那样的女子,才当真匹配的上四爷。往常,老太太也曾说起,这样的儿媳妇才是合她的心意。只可惜后来四爷出了事,那位小姐也只得另择梧桐。”
    她绕来绕去始终不肯说底下的意思,宋桃儿便道:“大太太,有话直说吧。三太太之前已来同我打过哑谜了,我没读过书,猜不出来。”
    那盆兰花的事,她还记着,只是近来没机会去问郑瀚玉。
    她今儿肯过来,也并不是为了与大太太亲近,只是想弄个清楚明白。自她进门起,蒋二太太不必说了,可连着大太太与三太太也串联着给她使绊子。犹记得上一辈子,这两位待她虽也不算多么慈善亲和,却也并未如眼前这般敌意分明。
    林清霜看着她的双眼,碧青的眼珠,纯净的眼白,好一双青春少女的眼眸,相较而言,自己已可算是人老珠黄了。
    按着原先商议好的,她们本该诱着宋桃儿自己去追寻真相,而后与郑瀚玉吵闹翻脸,夫妻不睦。想她一个乡下妇人,郑瀚玉这样的贵公子能容她到几时?及至弄到休妻,那才当真是热闹呢。
    但眼下的林清霜已忍不下去,那对于正沉浸于新婚甜蜜的年轻姑娘的嫉妒,啃噬着她的内心,妒火焚烧,忘掉了理智。
    她唇角轻勾,轻轻吐出一句话:“昔年,老国公爷过世前曾留下遗嘱,后世子孙务必谨记忠孝仁义礼智信。宋家于吾有大恩,能娶宋氏女为妻者,当可为世子。”
    老靖国公晚年之时,深感自己所养的这些子孙能成器者寥寥无几,曾报以厚望的四子郑瀚玉,偏生又伤了腿。为免家业无以为继,于是定下了这一条。虽则,他起初是将这门亲事硬定给了二房的孙子,但瞧着二房那每日蝇营狗苟的样子,自己过世之后,这门亲事怕不是要黄。他想的倒也简单,宋氏女儿身份委实不匹,但能不介意此节而践行他当初诺言、报答宋家救命之恩的,自然是有礼有义有信者了。
    林清霜抛出这句话,再不言语,只默看着宋桃儿,静待她癫狂。
    宋桃儿直视着她的双眼,片刻露出一抹淡漠的笑,她说道:“多谢大太太告知,原来我竟这般要紧。不论四爷是因何娶了我,如今这四太太都是我。前头有过什么人,那也都是外人。”
    林清霜不过是想看她的笑话,她岂能令这妇人如愿?
    此行目的已然达成,竟还有些意外收获。
    宋桃儿起身淡淡说道:“我出来好一会儿,怕四爷寻我,我便先回去了。大太太要看养哥儿,我便不多打搅。”
    丢下这句话,她便出了屋子。
    走到院中,林清霜并未送出来,身后屋子静悄悄的,仿若无人。
    晴雪随着主子出了大太太的院子,方才忙忙说道:“太太,您别听大太太的胡溜八扯!四爷待太太那样好,怎会是为了世子之位才娶太太的呢?”
    “四爷是何等样人,我心里清楚。”
    宋桃儿仰头看了看天,晴空之上漂浮着几朵云,日头直刺的眼眸有些发痛,她抬手遮了一下,又道:“晴雪,你去替我打听两件事。一则,这白玉骰子里安红豆是什么意思;二来,小少爷的先生是什么人。倘或第一桩不大好问,就找个小厮,专一到那些书院学堂里问去,那些读书人一准儿知道。”
    晴雪适才没跟进去,只在外头听见了两句,并不知这白玉骰子的事,但既是太太吩咐,她低头办差就是,当下便点头应了。
    宋桃儿顺着甬道缓缓行去,心里想着适才林清霜的言语。
    若是如此,前后所有的事便都串了起来。先前三太太意有所指的金边墨兰,怕不又和常文华有什么关系,及至海棠苑里无故被伐的海棠树。
    桩桩件件,不过是想勾着她自己去求索,弄个明白。搅和的她与郑瀚玉不和,便是她们的目的。
    她若不能忍,去同郑瀚玉大闹,郑瀚玉将她休了,一个休过妻的男人,总归是有了瑕疵污点,世子之位自是不好承继。如郑瀚玉竟容了她,那娶了一个日日吵闹不停、妇德有亏的女人,必也要落个治内无方的名声。
    她如不闹,这些人必定也还会想方设法的刺激她。
    如今想来,前世苏月珑与她言谈之间,那些怜悯之情底下的意思,却无不是在扎她的心。可郑廷棘倒也没休她,她也不是一个会撒泼撕闹的女人。及至后来,郑廷棘又做了什么,才当上世子,她却不得而知了。到底,这些正事,他是不会同她说的。
    郑廷棘如此执着于她,这缘故想必就是如此了。
    那么,郑瀚玉呢?
    宋桃儿只觉的胸口一阵阵的发紧,昨夜枕上云雨情浓又浮上了心头。
    那个激烈的渴求着她身体的男人,抱着她一声声说着爱恋的男人,千方百计要她说喜欢的男人,又是怎么想的?
    她深信郑瀚玉的为人品性,他绝不是一个会为了地位权势而屈身的男人,但他心底里真的连一丝丝这样的念头都没有么?
    昨夜事后,两人都未再交谈,郑瀚玉久久的抱着她,最终沉睡过去。
    她却直躺至子夜时分,都未能入睡。
    尽管身体已极其疲倦,神思却一反常态的倍加清醒。
    看着枕畔男人的睡颜,宋桃儿自己也明白,不论她如何看待这段关系,他其实早已扎在她心底里了。
    到底是从什么时候起始的,她并不敢去细想。只是当初他来家中提亲,尽管她也被逼的无路可走,但嫁给他却也是她心甘情愿的,及至婚后两人之间多有肢体亲密,她也并无什么不适之感,甚而还有些甜蜜。
    郑瀚玉并不知道,在他沉睡之后,宋桃儿曾轻轻凑上去,悄悄亲了他。
    这一夜,郑瀚玉硬生生打碎了她心中最后的那一层壳。
    她不许郑廷棘辱骂他,想要替他扫除后宅隐患,这一切不由自主的言行,其根由都只有一个。
    她是喜欢他的,并且从很久之前,就已经喜欢了。
    第五十四章 我更不会勉强自己,为了名……
    “四太太,你怎么在此处?”
    一穿着碎花衫子的小丫头自一道月洞门里钻出来,跑跑跳跳到了宋桃儿跟前,笑嘻嘻道:“四爷打发我来请您到外书房去,我去了海棠苑,没见着太太。房里的姐姐说太太给老太太请安去了,我又去了松鹤堂,依旧没见太太。还是松鹤堂里的舒月姐姐告诉,我才晓得太太来这里了。”
    这小丫头口齿甚是伶俐,说起话来刀剁砧板一般,咚咚咚的。
    宋桃儿认出来,她还是上次那个领着自己去浣花屋的丫头,微笑道:“不是说,四爷这会子在书房见客么?我能去?”
    早起用过早食,外头小厮过来传话,说陈三爷过来了,郑瀚玉换了衣裳便过去了。
    他这些外客,宋桃儿自然一个不识,也不晓得这位陈三爷是多大的来头,只是看郑瀚玉去会客,心里倒松快了些。
    一早起来,郑瀚玉绝口不提昨夜的事情,与她谈笑如常。
    倒是她自己,有了这样一层关系之后,不免别扭。
    那小丫头嘻嘻笑道:“我也不知,四爷只打发我来传话,太太还是快去吧。”
    宋桃儿微一沉吟,对晴雪吩咐:“你先去,办我交代的两件差事。”

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