张易之脸色发白,冷冷道:“陆文嘉,本公知道你,你是郑琼府上的管家,你知道自己在说什么吗?”
    张昌宗瞥了武雪苼一眼,严厉道:“陆文嘉,是不是有人逼你在陛下面前说这番话?”
    陆文嘉并不与两人多辩驳,继续道:“此事我也参与其中,我自知罪孽深重,不愿一错再错,又知郑琼位高权重,要想揭露此事,惟有将此事告诉陛下,故而恳求武姑娘带我面圣。”
    武则天威严的目光凝视在陆文嘉身上,好半晌都没有说话。
    张易之道:“陛下,不如将郑琼叫过来对峙。”
    武则天一摆手,语调森森道:“陆文嘉,朕想先问一句,你是郑琼的管家,为何要揭发他?朕不信你那些洗心革面的鬼话!”
    陆文嘉一咬牙,道:“陛下圣明,主要原因是大理寺少卿武宗保一直追查此事不放,郑琼被逼无奈,想用草民顶罪。草民不愿顶着这恶臭的罪名而死,故而选择揭发他。”
    武则天点点头道:“这个理由还差不多。既然你来到朕的面前,应该准备好证据了吧。”
    陆文嘉正要开口,门外一名女官忽然走了进来,道:“陛下,武少卿求见。”
    武则天淡淡道:“让他进来吧。”
    陆文嘉暗暗奇怪,为何郑琼没有和武宗保一起进来,不等他多想,武宗保便走了进来,目光不停的瞟向他。
    陆文嘉暗暗冷笑:“是了,郑琼一定是怕被我揭发出各种龌龊事来,控制不住表情,被皇帝瞧出破绽,所以不敢过来。”
    武宗保一拱手道:“臣拜见陛下。”
    武则天淡淡道:“宗保,你也是为郑琼的案子来的吗?”
    武宗保道:“是。”
    武则天道:“那你就在旁边听着吧。”转头向陆文嘉道:“你继续说吧。”
    陆文嘉瞥了武宗保一眼,见他眼睛瞪的很大,目露威胁之色,心中大为快意,心道:“你以为现在还能吓得住我吗?”
    朝着武则天一拱手,大声道::“陛下,郑琼为了安置那些女童,在府宅北面置有一间小院,一直让四名婢女照顾她们。”
    “后来汴州潼阳县有一名捕头开始追查这案子,郑琼派人让潼阳县令污蔑那捕头通匪,命人假扮盗贼,在那捕头押送洛阳的路上杀死了他。”
    武则天皱眉道:“那捕头叫什么?”
    陆文嘉道:“郝平!”
    武则天想了一会,慢慢道:“朕记得最近洛阳发生一件大案,有一名叫王进的捕头拐卖不少女童,引起很大民愤。”
    陆文嘉大声道:“陛下,王进就是为了替郝平洗刷冤屈,这才被郑琼诬陷的啊!”
    武则天眯着眼道:“这么说来,王进也是冤枉的了?”
    陆文嘉低声道:“是的,他也是被郑琼诬陷……”
    武则天冷冷打断:“朕看过案宗,有一名被救的少女当面指出是王进囚禁她们,这又怎么说?”
    陆文嘉迟疑了一下,道:“陛下,其实郑琼早就知道王进在追查此案,他原本想像除掉郝平一样除掉王进,但又担心将来还会有人调查那些失踪少女,便想了一个计策。”
    这个计策便是他献的……
    “什么计策?”武雪苼忍不住问。
    陆文嘉低着头,缓缓道:“郑琼只喜欢十五岁以下的女子,超过十五岁,便会被他杀掉,然后补进新的。”
    “刚好当时又有一名超过年龄的女子,郑琼命人杀了她,然后花钱买了名叫小茜的婢女,让她住进小院。”
    “后来王进找到小院,郑琼故意装作不知,还将防卫留下破绽,让他将那些女子都救走了。”
    武宗保深吸一口气:“我懂了,等王进救走那些女童后,你们再派人闯入王进家中,找到那些少女,让小茜将罪名栽赃给他!”
    陆文嘉道:“是的,不过在我们动手的前一天,王进似乎有所警觉,将一名女子送走了。”
    武雪苼奇道:“王捕头救了那些女子,为何不将她们送回家去?而是留在自己家中?”
    武宗保瞥了陆文嘉一眼,说:“案宗不是说了吗,那些女子都被折磨的近乎麻木,话都说不出,怎么知道自己住哪?”
    武雪苼点点头,慢慢想明白了。
    这些女子不能说话,自然也不能当证人,王进一定是想照顾她们,等她们慢慢恢复正常。
    到时候可以送她们回家、也可以让她们指证郑琼。
    武则天一言不发,目光闪烁,似乎在思考陆文嘉的话。
    静默了好一会,她终于开口。
    “你说的虽然合情合理,但朕也不能仅凭你的三言两语,就给一名宰相定罪,你明白吗?”
    陆文嘉表情凝重:“草民自不敢凭这些空话就让陛下相信。”
    顿了一下,他接着道:
    “当初潼阳县令陷害郝平,并非没有人怀疑,汴州司马便在暗中调查此事。郑琼得知后给汴州刺史写了封信,让他阻挠汴州司马继续调查。”
    “当时便是草民亲自将信送给汴州刺史。郑琼要求汴州刺史看完信后销毁,但草民却看到汴州刺史悄悄用张白纸代替了那封信,烧的是白纸,真信被他留下了。”
    武雪苼奇道:“他干嘛要这样做?”
    武宗保哼了一声,道:“这汴州刺史也不是好东西,想必是想将来什么时候利用这封信威胁郑琼。”
    目光转向陆文嘉:“你明知那封信被汴州刺史留下,难道没有告诉郑琼吗?”
    陆文嘉默然半晌,低声道:“信已经被汴州刺史留下,告诉郑琼也没用,他反而会责怪我办事不力。”
    武雪苼还是不懂:“你既然看到汴州刺史烧的是假信,当时为何不阻止他?”
    陆文嘉苦笑一声,道:“武姑娘,汴州毕竟是人家的地盘,我若是说出来,不仅无法阻止,还可能得罪对方。”
    像他这样的人,虽然听起来是宰相府管家,多么威风,但接触的都是些大人物,要想活的长,就决不能轻易得罪人。
    这中间的艰难,只有他自己清楚。
    武雪苼自然不明白官场的凶险,不过她也不想表现的太笨的样子,便点了点头假装听懂了。
    武则天淡淡道:“你的意思是可以从汴州刺史那里得到那封信,作为证据?”
    “是的。”陆文嘉点头道:“除此之外,草民还有两样证据。”
    说完瞥了武宗保一眼,见他一言不发,毫无阻拦自己开口的意思,暗暗奇怪。
    “说!”武则天凛然道。
    陆文嘉虽注意到武宗保反应奇怪,但事到如今,也没有心思多想,开口道:
    “当初郑琼将那些超过年龄的女子杀死后,尸首都丢在城南酒泉街一间废园古井之中,那间废园的主人名叫黄杨,以前在相府做过主簿,目前专门替郑琼打理江南的产业。”
    武则天脸色变得极为阴沉,听到这,她几乎可以肯定郑琼有问题,冷冷道:“另一件证据是什么?”
    “当初在小院照顾那些女童的有四名女婢,王进将女童救走后,郑琼让我派人杀死四人。有一名婢女是我同乡,我瞧她可怜,便悄悄命人放了她,这事郑琼也不知道。”
    他说这话时,头一直低着,因为这句话并非完全是事情。
    真实情况是他很早便看上那婢女姿色,趁机救了那婢女,送回老家,当小妾养着。
    武则天面无表情道:“那婢女在哪?”
    陆文嘉低声道:“湖州泉阳县细柳村。”这是他出生的村子。
    武则天道:“朕会让人去验证这三件线索,来人,将陆文嘉押入天牢!”
    陆文嘉张了张嘴,最终还是将要说的话咽回去了。
    这是早该想到的结果,就算郑琼被定罪,他也难逃干系。
    目光向武雪苼瞥了一眼,她似乎也没有替自己求情的意思,让陆文嘉心中有些悲哀。
    武宗保拱手道:“陛下,臣觉得应该将郑琼也一并关入天牢,以防他销毁证据。”
    陆文嘉一愣,睁大了眼睛。
    武则天道:“准奏!”
    离开太初宫后,武宗保抬头望了望太空,前阵子的秋雨似乎一股脑下完了,这几日一直都是晴天。
    碧蓝的天空如同一匹绝美的蓝色绸缎,明亮却不耀眼,正是适合踏秋的好日子。
    武雪苼背负着双手,精致的小下巴高高扬起,得意道:“四哥,这回多亏我了吧?”
    武宗保揉了揉她小脑袋,笑道:“行,四哥请你吃好吃的!”
    武雪苼急忙后退两步,整理着发型,没好气道:“你以后不准学爹爹一样摸我的头,把人家头发都弄乱啦!”
    武宗保心情好,也不反驳。
    兄妹两人出宫后与小安、梅洛、小瓶等人汇合,一同去了洛阳最大一间酒楼,痛痛快快吃了一顿。
    席间武雪苼将陆文嘉指认郑琼的事说了,小瓶听后热泪盈眶,不住向武家兄妹叩头。
    武雪苼急忙扶起小瓶,道:“傻妹子,你那么可怜,我们帮你都是应该的。等过两天,我就带你去汴州,送你回家,好不好?”
    小瓶将头埋在武雪苼胸口,呜呜哭泣着。
    武雪苼一出生就是家中老幺,只有向别人撒娇,还是第一次有人向她撒娇,心中柔情升起,紧紧将小瓶抱住。
    武宗保瞧的老大不耐烦,道:“别哭了,吵死人了。”
    武雪苼瞪了武宗保一眼,她的母性被小瓶哭声激发,哼道:“小瓶,别哭了,我这就带你回家!咱们不理这个木头人!”
    武宗保是个做事很急躁的人,头一天的事不做完,晚上都很难睡着觉。
    因此他并不反对两人立刻出发,只是说道:“你们先去东宫,找老五借小雨,三个人一起走。”
    武雪苼瞪眼道:“你是觉得我一个人无法将小瓶安全送回家吗?”
    “我是想让你带小雨出去转转,省的她老是待在洛阳无聊。”
    武宗保心情好时,也会偶尔照顾一下妹妹的面子。
    武雪苼这才点头道:“那好吧,我顺便带小雨出去散散心。”说完拉着小瓶向楼梯口走去。
    小瓶走了几步,突然回过头来望着武宗保,眼中有些不舍。
    武宗保有些烦躁的摆摆手道:“行了,别一副生离死别的样子,我有时间会去汴州看你的。”
    小瓶眼睛变得明亮,终于露出了笑容。
    直到十几日后,武宗保才开始意识到事情不对劲。
    陆文嘉竟然在狱中自尽了!
    武宗保得知后立刻去求见武则天,却被挡了出来。
    “陛下正在处理重要的事情,没功夫见你。”张易之不咸不淡的说道。
    武宗保在对方目光中看到一股阴冷的神色。
    他立刻回到大理寺,想向诸葛南询问情况。
    谁知,却刚好碰到几名宫中来的女官,武宗保皱眉道:“你们是来干嘛的?”
    带头女官冷冷道:“我等封陛下之命,来大理寺宣旨。”说完不再搭理武宗保,沿着走廊去了。
    武宗保脸色一白,急忙来到寺卿衙,只见诸葛南正在屋子里收拾东西,连官服都换成常服了。
    “诸葛叔叔,你这是……”
    诸葛南抬头一笑,道:“也没什么,陛下可能嫌我年纪太大了,让我告老还乡。”
    武宗保惊怒不已,诸葛南才四十多岁,正是年富力强的年龄,怎么可能因为这个原因让他告老?
    他立刻猜到原因来自何处,咬牙道:“郑琼的案子是不是出现变化了?”
    诸葛南面色一凝,缓缓道:“宗保,郑琼已经被无罪释放了,你不要再查他了,这件事就到此为止吧。”
    武宗保怔了一下,怒声道:“怎么会这样?难道陆文嘉的证据有误?”
    诸葛南苦笑一声,道:“陆文嘉在死之前翻供了,说我们大理寺用酷刑逼迫他指认郑琼,那些罪名都是假的!”
    武宗保急道:“就算他翻供了,可那些证据做不了假吧。”
    诸葛南摇头道:“城南那座废园中,并未发现任何尸骨,派去汴州的人也回报,说细柳村并未找到那名婢女,汴州刺史府也没有搜到那封信。”
    武宗保浑身一片冰凉。
    他终于发觉,自己还是太大意了,以为将郑琼抓起来就高枕无忧,竟没有跟着去确认那些证据。
    可郑琼一直被关在天牢,是谁销毁那些证据,又令陆文嘉改口的呢?
    听到陆文嘉说出证据的人只有那么几个,那人一定是当时大殿中的某人。
    倏然间,武宗保想起了张易之的眼神。
    是他!
    可转念一想,就算知道了也无可奈何。
    皇帝不肯见他,他又没有半点证据,再加上鼎力支持他的诸葛南也被罢官。
    武宗保心中涌起一丝无力感。
    以前别人总跟他说这里不是长安,而是洛阳,他从来都不当一回事。
    直到此刻,他才发现这句话一点不错,在长安时,他不管面对任何对手,心中都绝无任何畏惧,因为他知道背后有父亲在。
    突然间,他很想一走了之,回到长安,摆脱这副重担。
    但这念头很快消散。
    如果这样做了,不仅对不起诸葛南、小瓶、张雷,而且以后再不会有人瞧得起武家四郎,包括他自己。
    他深吸一口气,缓缓道:“诸葛叔叔,我会让你官复原职的!”说完大步离开了屋子。
    小安和梅洛一直默默跟在他身边,直到出了大理寺,梅洛方说道:“少爷,咱们是不是去找郑琼?”
    武宗保摇了摇头,说:“我们去天牢。”
    若是以前心高气傲的武宗保,绝对会立刻找上郑琼,一泄心中怒火。
    但他已渐渐明白,这案子不是他与郑琼个人的争斗,也不再是为了扬名立万,满足自己的虚荣心。
    这是一场正与邪的斗争,关乎着无数人的命运,也关乎着律法的威严。
    王进、郝平。
    他们都是律法的维护者,用自己的生命与罪恶争斗到最后一刻,尽管他们输了,但他们的信念已在武宗保心中烙下深深的印记。
    武宗保告诉自己,要完成他们未完成之事,继承他们的信念。
    还未到天牢,一名高高瘦瘦的男子忽然找上了武宗保,拱手道:“武少卿,在下是狄府的管家,奉我家老爷的命令,请你过府一趟。”
    武宗保冷哼道:“你们老爷又想劝我不要调查郑琼了,是吗?”
    狄府管家笑道:“武少卿过府就知道了。”
    武宗保冷冷说了一句:“本官还有些要紧事要处理,麻烦你帮我向狄仆射致歉。”说完拔腿就走。
    来到天牢时,已是申时,天空乌云低悬,似乎即将有一场大雨。
    得知武宗保到来,天牢监令亲自迎了出来。
    武宗保也不寒暄,直截了当道:“陆文嘉的尸体还在天牢停尸房吗?”
    监令道:“已被刑部的人带走了。”
    武宗保不再多言,立刻转道去了刑部,然而刑部官员却不让他进停尸房。
    “武少卿,闵尚书有令,任何人不得进停尸房,还请您不要为难我等。”
    武宗保淡淡道:“你们闵尚书已经答应让我进去了。”
    那名官员赔笑道:“武少卿,您别拿下官开玩笑了,闵尚书如果真的同意,应该会传下命令给下官。”
    便在这时,一道苍老的声音道:“本官已经同意了,让他进去!”
    那官员吃了一惊,这声音正是闵尚书的声音。
    武宗保趁着他发愣,强行闯入停尸房,找里面的仵作问:“陆文嘉的尸体在哪?”
    仵作见他穿着官服,便走到一具尸体前,笑着说:“回老爷,这便是陆文嘉的尸体。”
    武宗保掀开尸体一看,脸色顿变,竟忍不住倒退了一步,梅洛更是发出一声惊呼声。
    只见陆文嘉浑身上下尽是伤口,眼睛被挖、鼻子耳朵被割,脸上尽是烙铁留下的痕迹,皮肤没有一处完好,令人触目惊心。
    武宗保来之前,便猜到陆文嘉应该被人拷问过,但瞧见他如此凄惨的模样,再也控制不住心中怒火。
    他一把抓起陆文嘉尸体,将他背在后背上,朝着门外大步而行。
    刚到门口,只见刑部闵尚书正带着人赶了过来。
    他瞧见武宗保背着陆文嘉尸首,吃惊道:“武少卿,你这是做什么,快放下尸首?”
    武宗保双目通红,根本不理他,大步前行,闵尚书一咬牙,道:“武少卿,你没有公文,请恕本官不能让你带走这尸体。”
    一挥手,他身后的刑部官员立刻堵住武宗保去路。
    就在这时,一道威严的声音响起:“闵尚书,放武少卿过去。”
    只见几人从闵尚书身后走来,为首之人年过五旬,面容冷峻,正是尚书省仆射狄仁杰。
    狄仁杰是闵尚书顶头上司,而且性格一丝不苟,下级官员都很畏惧他,闵尚书不敢坚持,命手下人散开。
    武宗保走到狄仁杰身边,正要问话,狄仁杰微微一笑道:“不必多言,去做你想做的事吧。”
    武宗保用力点了点头,大步离开了刑部,朝着太初宫而去,他要让武则天亲眼看看陆文嘉的模样!

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