右昌王大声说道:“李右宰说得极是!”
    “所谓鹬蚌相争,渔翁得利,如今陛下陈兵燕郡直面魏军,他守在后方。此战,小臣知陛下必然会胜,但魏军也非弱旅,到了最后,陛下恐怕难免有所折损,而他毫发未伤。到时,他若再发难,便就占尽上风。”
    右昌王恍然,转向炽舒,恨恨道:“难怪他主动向陛下请命去守鸾道!原来打的是这个主意!万万不能叫他如愿啊陛下!”
    炽舒目光变得愈发阴沉,一个人来回慢慢踱了片刻,停步,转向右昌王,下令:“你速速带上人马赶去鸾道,控制住他,接替他的位置,再命他速来燕郡见我!”
    第103章
    左昌王能立而不倒,自然不可能心机全无。眼线火速便将炽舒遇刺险些丧命的消息传到了他的耳中。
    虽然无从得知事后炽舒和右昌王谈了什么,但他当场便后背生凉,心生不妙之感。
    右昌王和他争势,炽舒上位后,对他也是日渐防备,他岂会不知?
    西关一战,魏军元帅姜祖望战死,这成了炽舒屡次用来激励下层军士的可夸耀的战果。然而无论怎么粉饰,明眼人心里清楚,这就是一场惨败。
    为了那场战事,他们不但精心策划,还投入极大的军力。原本的目标,是彻底打乱魏军的全盘计划,将战场的压力从北方转移到魏都。如果顺利的话,他们的铁骑,甚至可以直逼长安。
    那将会是何等辉煌的巨大战果。
    然而,结果却是如此不堪,功败垂成。
    也是西关之战过后,他开始意识到到对手的可怕之处。那种于绝地里反击搏杀的韧性和能力,足以叫这世上最强大的敌人也为之战栗。
    军队尚且如此,何况是最高统帅。姜祖望虽战死,却没有战败。而他的继任者,更是用扭转战局的方式,证明了她继承于姜祖望的强悍和对部下的绝对号召力。
    这样的统帅,这样的军队,足以摧垮任何敌人。
    他对后面的战事已是失去了信心。
    此次他自己请命来此,便是深思熟虑过后的应对。自然,他存了几分私心。然而他也有自己的无奈:敌手叫他看不到战胜对方的把握,而炽舒,不是一个能叫他放心效命的人。
    自己的地位足够高了,他无意再以战养威。
    此战如果得胜,自己不至于有积功之嫌。
    如果战败——虽然没有一个人在公开场合里提过这样的可能,但作为一个和中原皇朝争夺厮杀了半辈子的北庭之王,他比任何人都清楚,从前遇到晋室那样的对手,是运气太好而已。而运气,不可能总是那么好。一旦失去幽燕,毫无疑问,南都必然跟着不保。到时候,他们剩下的唯一选择,只能是离开这片膏腴之地,再次北迁,回到他们旧日的王庭去。到了那时,残酷的内部争夺必将再次上演。
    他若现在保住实力,将来便有余地。
    不谈进,即便是退,也足以据守自己原本的地盘。
    然而他万万没有想到,现在忽然发生这样的意外。
    是谁要取炽舒的命?
    如果不是右昌王,他能想到的另外一种可能,便是魏国女帅。
    甚至,如果单从炽舒身亡能获得的好处来看,比起右昌王,他觉得后者的可能性更大。
    他不信炽舒想不到这一点。
    但是,右昌王会放过攻讦自己的机会吗?
    最重要的是,即便他自辩,炽舒真的会相信自己吗?
    对这一点,他毫无信心。
    为防万一,当天他便派亲信暗中赶往燕郡监视动静。
    才两天,就收到了一道紧急回报,侦查到右昌王已带了人马,悄悄正往这里赶来。据说,是要以前方吃紧为由换防,调他去往燕郡。
    两地之间,急行军的话,五六天便能到。现在右昌王已经上路,也就意味着,留给自己的时间更短。
    目答惊出了一身的冷汗。
    如果不是他谨慎,提前防备,刺探到了这个消息,几天后,等右昌王赶到,自己必定凶多吉少。
    他立刻召亲信商议对策,众人无不怒火冲天。有说等右昌王到来将他杀掉。有的更狠,鼓动他占领鸾道,堵死炽舒和南都之间的这条交通要径。
    事已至此,目答知自己是没有退路了。
    照炽舒意思办的话,往后即便他不杀自己,自己也如自断双臂。
    至于杀右昌王占据鸾道,这事不难,但办了之后,怎么善后,是个问题。
    炽舒起初虽同意自己驻在鸾道,但同时,他也命右昌王的亲信驻在了南都。
    这一手,应该就是为了防备他,令他和右昌王形成牵制。
    如果自己动了鸾道,他必定会先将魏军放下,和南都两头夹击。那样,局面便不好收拾了。
    现在,他是进不能,留?
    更不能!
    这个多年以来在北狄皇廷之中素享威望的左昌王,如今竟也焦头烂额,仿徨无计,在经过反复的权衡和摇摆过后,终于,他做出了最后的决定。
    紧密监视着动向的姜含元很快便收到了消息。
    夜色掩护之下,北狄的左昌王带着他的亲信和主力连夜出逃,撤出了驻防地,往北退去。推测他是要绕走南都,提前退回北庭,以便谋划将来。
    这个结果,令她颇感意外。
    她设计离间,料到左昌王会和炽舒发生冲突,但也仅限于此而已。她只要那二人不复同心,便就能给自己制造出谋取鸾道的良机。
    她没有想到,左昌王竟会走得这么干脆!
    鸾道现在只剩不到千人的常驻,当中大多还是负责辎重运输的老弱次兵,以晋兵居多。
    而这个时候,要接管鸾道的右昌王还没赶到,人在半路。
    这样千载难逢的好时机,怎容错过。
    两天之后,蒙在鼓里的右昌王带着他的人马赶到。
    那个时候,他满脑子还在想着如何趁左昌王不备,将他控制,却没想到,等待他的,是一个晴空霹雳的消息。
    左昌王几天前便已逃走,魏国女帅领着埋伏在附近的人马现身,几乎没有遇到任何抵抗,守兵悉数投降,叫她不费吹灰之力,夺了鸾道。
    不但如此,毫无防备的右昌王还在鸾道前方中了埋伏。若非身边亲卫殊死抵抗,杀出一条血路,连他也要葬身于此。他带着残兵,仓皇逃回燕郡。
    当日刺杀主谋,炽舒除了怀疑左昌王,也曾想过,或是他的敌对,那魏国女子的手笔。
    但是鸾道太重要了。
    如果没有鸾道,燕郡和南都之间想要交通往来,就必须绕走山岭。没有一个月,根本走不下来。而且,路上还要防备敌袭。
    他担心,万一是左昌王所为,鸾道便会成为左昌王威胁自己的软肋,所以才会派右昌王前去控制。
    现在他明白了!是那魏国女子的离间!
    他上当了。
    更叫他气得几乎呕血的,是他派人去抓那个极有可能私通魏国的李仁玉时,这晋人已带着一家老小往八部方向逃走了。
    狂怒之后,他冷静下来,知必须要趁着局面失控之前,不惜代价夺回鸾道。否则,非但拖死魏军的谋划全部落空,先被拖死的,恐怕会是自己。
    七天之后,当炽舒亲自带兵压来,姜含元已陈兵在了鸾道口,静待他的到来。
    高大的关门城楼上,旗纛迎风猎猎,将士在垛口间架设强弓,一字排开,宛如长线。
    她居高临下,立在关门正上方的城头,身上的甲衣在正午当头阳光的照耀之下,闪烁着森冷的光芒。
    第104章
    这段地势从空中俯瞰下去,两侧山麓连绵扩展,中间山脊高耸,好似一只正展翅飞翔的鸾鸟,所以才会如此得名。而鸾道,便是从“鸟首”位置延伸往北的一条天然通道,长达数十里。左昌王先前驻守的所在,便是修在“鸟首“位置的一座方堡,堡墙依山而建,有关有门,扼守南北。
    对面,大批疾驰而来的狄兵不断地压上,却被阻挡在鸾道口外。人马越聚越多。马匹狂嘶,狄兵怒骂,尘土飞扬迷目,杀声震天。
    与之形成鲜明对比,垛口后的魏军将士起初凝然不动,直到敌军渐渐进入弓箭射程,一名指令官突然发令,箭阵齐发,噼里啪啦射向对面,冲在最前的几排狄军虽也举着盾牌挡护,架不住箭阵密集如雨,试着冲了几次,冲在前的人仰马翻,被迫后退,而叫骂声更甚。
    一面高达数丈极是显眼的华丽王旗从后卷来。旗下,炽舒在一支披甲骑兵的簇拥下现身。他面带怒容,厉声喝道:“姜含元,祭天那日刺杀我的主谋果然是你!你这诡计多端的妇人!真若有本事,出来!战!我告诉你,别以为据了此地便能制胜!趁早投降,你或还有生路可走,否则,等到破阵之时,莫怪我不给你机会!”
    姜含元冷冷看着他狂怒的脸,岿然不动。
    狄阵中的叫骂声却随着他和甲骑的到来,迅速变成了狂热的啸声。
    不计其数的狄兵高举手中马刀,齐声呐喊:“杀死魏人!杀死魏人!”这吼声如雷,扑向对面阵地,钻进每一个人的耳中。
    姜含元转向站在她近旁的崔久,微微颔首。
    崔久挽弓,朝着对面发了一箭。
    箭簇破风,挟着低沉而尖锐的呼啸之声,向着炽舒直射而去。几十个亲卫立刻举盾,朝他围拢,待要集成盾墙,将他护在后面。
    炽舒大喝让开,人非但不退,反而驱马朝前,猛地拔出马刀,架在身前,等待那支正射来的劲箭抵达。
    不料箭的目标并非是他。
    “咻“的一声,它从他头顶数尺之上的空中越过,射穿了他身后那面王旗的旗杆。
    旗杆咔喇喇从中折断。
    随着王旗从空中摇摇坠落,狄营的鼓噪声渐渐消失,而魏军骤然爆发出了喝彩声。那声音一阵接着一阵,一阵高过一阵,到了后来,仿佛大海中的连绵浪涛,以不可遏制之势,彻底地压下了对面的声音。
    姜含元目光越过敌首,望着漫山遍野持刃如林的狄兵,缓缓地握紧手中的长枪,感受着它仿佛正在嗡嗡震颤着的待要飞天化龙般的强烈杀气。
    她知道,又有一场厮杀到来了。她周身的血在缓缓地沸腾,胸中如有团团的火在烧。
    她已经做好了一切的准备。等待的,便是这时刻的到来。
    半个月后,长安收到关于鸾道一战的战报。
    北皇炽舒御驾亲征,率精兵猛攻数日,却是寸步不得前行。
    与此同时,赵璞领军进入幽州,等候多时的周庆和八部将士收到指令,渡过潞水。两路大军从东西两个方向,同时进攻燕郡。
    炽舒离开燕郡后,那里便由北狄第一猛将钦隆坐镇。燕郡现在除了他手下的狄兵,还有晋帝招来的人马,局面算是暂时持平。
    全面大战就此爆发。这也是决定着这场战事最后走向的关键期。
    从那日摄政王在朝会斩杀高贺过后,整个朝堂便彻底地安静了下来。
    除了必要的场合之外,其余时间,少帝极少露面,平常更是听不到他发的任何声音。朝政全部是由摄政王一手操控。
    据说,少帝是被摄政王给软禁了起来。

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