季淑见如此大阵仗，便顺势退了出来，一直到了殿外才站住脚，回头看看里面乌压压的人众，心中又惊又忧。
她冒险探出了东明帝其实并不怀疑花醒言谋反，这么说花醒言在外头如何，都不会有危险。这是她最为头疼且记挂之事，如今自是大石落地。但惊的是东明帝突如其来的“表白”，如今想想，他先前各种温柔举止，原来就是预兆！并非是她看来的长辈对小辈的爱护，反是男女之间的爱慕，而从东明帝的话语之中，季淑更得知，东明帝对“花季淑”的爱慕并非一朝一夕，而是从先前就开始了，若不是她阴差阳错嫁给了上官直，恐怕此刻就是他后宫里的一个妃子了。而忧虑的，则是东明帝的忽然病倒，先前看他偶尔咳嗽，还以为是掩饰之举，如今看来……竟不是那么回事。
季淑站在廊下，凝眸出神。
她在想这些其中，隐约想到一点，为何她会嫁到上官家，为何她一再要求离开，花醒言却不答应？
而，为何东明帝说不曾怀疑过花醒言，清妃却说她亲耳听到亲眼所见……若不是有人胆大包天到冒充东明帝，就是清妃说谎……但是清妃为何要冒险说这个谎话？如她所说，花醒言跟上官家，可是同一条线上的，一荣俱荣，一损俱损，但……
季淑猛地一震，是了！花醒言要她跟上官家和离，那么丞相家跟上官家的最大羁绊便就此切开，那以后他们还会否是同一条线上的？难道说就是因为这个，清妃另有打算？如东明帝所说，不惜挑拨花醒言同东明帝之间起罅隙，他们好从中得利？
可季淑想不到，清妃所代表的上官家，会从中得到什么？倘若花醒言同东明帝翻脸……顶多是朝堂上乱成一锅粥罢……
季淑想来想去，虽然隐约想通了五六分，但却总不能确定，她到底不过是个闺阁中人，又不是花醒言那样的朝臣，也不是时刻关心朝政的清妃，不通其中根本，那些关键诀窍，就根本也想不通想不到……何况，就算是个精通朝政之人，也未必会明白那别有用心之人的打算。
季淑想了会儿，便沿着廊下往前，此刻东明帝病倒，无人管她，就算她出宫也无妨。这宫里头的浑水，她才不想趟，只要花醒言无事，她好好地等他回来便可。
谁知刚走几步，便听到身后有人唤道：“淑儿。”声音柔和。季淑一皱眉，便停了步子，缓缓回头，望着那人，道：“娘娘。”
140.芙蓉：未妨惆怅是清狂
原来来人，却正是清妃，她迈步过来，身后太监宫女却留在原处，未曾跟随。清妃一直走到季淑身边，才问道：“淑儿这是要去何处？”季淑垂头道：“回娘娘，皇上出了事，宫内，如此，我不便久留，便想先回府。”清妃道：“皇上不是说了么，让你多留几日，怎么就急着要走呢？”季淑道：“娘娘跟皇上的身子都有恙，淑儿又帮不上忙，还是先回去算了。”清妃摇摇头，道：“傻孩子，皇上这样疼爱你，如今他病着，你自然要留下的，若是一走了之，岂不是更叫他心痛？”
若是这话在先前听来，季淑定不会往别处去想，但是此刻她心中跟清妃之间，已生罅隙，更加上明白东明帝对自己的心思。因此听到清妃如此说时候，不由心头一动，便皱眉看向清妃，道：“皇上再疼爱淑儿，淑儿也不过是个外人，何况公主皇子们都在，又有娘娘们伺候着，何必要淑儿在这里多事呢，再者，皇上也不过是看在我爹爹面儿上，是以给我三分颜面……若说疼爱，还是最疼爱公主皇子们呢。”
清妃掩口一笑，眉眼之中竟带几分妖娆。
季淑看她这个表情，忍不住心头一沉，问道：“娘娘为何而笑？”清妃一笑，笑得别有意味，右手从唇边撤下，缓缓搭在左手上，并拢在腰间，往旁边走出几步，才曼声道：“淑儿，我实在是忍不住，……你也不用在我面前装模作样了，——难道你如今还不知道皇上对你的心意？嗯？听闻你们是从杏林旧阙那边回来的，那地方向来是他的禁地，擅入者斩，连公主皇子们都不敢进去，生怕犯忌讳，怎会乐得同你一起游玩？”
季淑皱眉，心中却噗通乱跳，有个声音道：“果然有鬼！难道说……”
清妃转头望着她，说道：“也罢，如今也不用再遮遮掩掩了，我在宫中这么多年，未免也看出些蛛丝马迹，皇上对你，究竟是如子女般关爱，还是如男女之情……我可是一清二楚的……”
此时此刻，季淑反倒丝毫不忙乱了，淡淡地道：“娘娘，您知道您在说什么么？”
清妃凝视着她，道：“我只怕你听不清楚，淑儿。”季淑道：“我听得一清二楚，只不过，敢问娘娘，您是一早就知道皇上对我的心思了么？”清妃道：“也不是一早，他藏得好，我也是模模糊糊地，一直到今日才确定。”季淑看着她，问道：“那么，所谓的听到皇上说我爹爹要谋反之事，应该不是真的吧？”清妃却又是一笑，道：“你问过他了？淑儿，你真个大胆，我倒是有些小觑你了，你难道不怕此事是真的，他一怒之下……会杀你灭口么。”这口吻里头并无关怀，而是带着一股子幸灾乐祸，戏谑张狂。
季淑见她竟不反驳，显然是已经认了。她心中虽惊，面上却依旧平静，道：“娘娘您也说皇上对我有意思，怎会轻易杀我。我只是不明白，娘娘您为何要如此做？挑拨我爹爹同皇上之间的关系，于你有何好处？上官家能从此得利？”清妃呵呵而笑，道：“上官家？……哦，对了，我就是要挑拨花醒言同他之间的关系，你大概还不知道罢？”
季淑道：“知道什么？”清妃道：“我昨儿派人去给相爷送信了，你可知信中内容是什么？”季淑冷笑道：“你无非是说皇上疑心他了？”清妃道：“还有呢？”季淑皱眉，望着清妃道：“你……你不会是想让我爹爹……”忽地道，“你休要白日做梦了，一来我爹爹不会受你唆使挑弄，二来，我也派人去跟我爹爹送信了，他才不会听你的片面之词。”
清妃掩口又笑，很是欢畅之态，季淑被她这样一笑，隐隐地有些心慌，就道：“你笑什么！”
清妃笑罢，道：“丫头你想得倒是清楚，只不过，你大概不知道，我先告诉你，相爷的那些暗卫，此刻恐怕只在阴曹地府里送信了……他还真的只能听我的片面之词，二来，你想不到我在信中对相爷说了什么。”
清妃红唇微抿，眉眼中冷冷地，季淑心怦怦跳了两下，忍不住上前一步，厉声道：“你写了什么！”清妃瞟着她，道：“小丫头，让我告诉你，你做错了什么……你错就错在，昨日乖乖地进了宫……哈哈，你知道花醒言毕生最要紧的是什么？我就拿她来要挟……”
季淑浑身发凉，倒吸一口冷气，咬牙上前，一把攥住清妃领口，道：“你这蛇蝎妇人，你拿我来要挟我爹？你……你要他做什么！”清妃身后的太监们远远看了，便想过来，清妃抬手示意，那些太监们便停步不前，清妃并不慌张，亦不窘迫，只是望着季淑，道：“淑儿，你该猜到了罢？非要我说出来才甘休么？好罢，那我就说给你听，没错，我要的是，——花醒言，反！”
季淑又惊又气，浑身发抖，清妃笑道：“皇上该对你说了罢？他是极为信任丞相的，对么？丞相绝不会反的，对么？如今我就要他反！”
她如此开诚布公，季淑气的脸色都变，道：“这么做，对你有何好处！”清妃道：“好处？自是有大大地好处，只不过现在不能跟你说。”季淑道：“我爹反，东明大乱，上官家也保全不了！”清妃轻描淡写，道：“保全不了那就保全不了罢，有何紧要。”
季淑没想到她会如此回答，很是意外，道：“你……你不是为了上官家？难道你……想毁了一切？”清妃笑道：“淑儿，我为了什么，很快你便会知道。”
季淑镇定心神，道：“你不用得意，我爹爹未必会受你摆布，另外，只要我把此事告诉皇上，你就完了！”清妃道：“相爷那边，我不担心，何况……他不反也得反，或者说……”她忽地压低声音，阴测测道，“不反便要死……”
季淑一震，问道：“你说什么？”
清妃笑得笃定，却不回答，只道：“至于皇上这边儿，别说他现在病着呢，他这病，不是一朝两日的了，先挨过去再说，……何况，你要去？——也不能够！”
季淑将她放开，后退一步，却见清妃一扬眉，道：“来人，拿下。”顿时有两道矫健影子，自廊外极快进来。
季淑见她果然预备了后招，便道：“天权！”唤了一声，并无人影，季淑一惊，叫道：“天权！”清妃哈哈而笑，道：“可怜可怜，天权？现在就算是叫天王老子，也是无济于事的。”
身后两人上前，将季淑擒住，季淑不去理会，亦不挣扎，只盯着清妃，问道：“天权呢？”清妃道：“什么天权，我未曾见过。”季淑道：“如今我落入你手中，他究竟如何，你好歹可以同我说一声！”清妃道：“未曾见过便是未曾见过，你还要我说什么？”
季淑咬牙喝道：“你把他如何了！你敢动他，我绝不放过你！”清妃挑了挑眉，道：“听你这么说，我倒是起了兴趣，你说的人我的确未曾见过……哦，是了，既然不是我所为的，那么，就去找‘他’罢。”季淑道：“他？是谁？”清妃叹道：“这宫内只手遮天，拿个人悄无声息的，还有谁？——淑儿，你还是太天真了。”
季淑顿时想到清妃所指的是谁，心中叫苦，清妃却道：“只不过，生死关头还记挂着别人，淑儿，你倒是让我刮目相看。”
季淑蹲在墙角，低头望着自己的膝盖。
简直如噩梦一场。嘴上被白布勒着封住，双腿也被绑上，连手也被捆缚在身后。清妃所派之人，下手利落干脆，季淑觉得自己已经成了一个粽子，而且是快要被勒成八瓣儿的那种。
用力蹬蹬腿，试着站起来，人却只能在原地跳来跳去，季淑听外头没了动静，便跳到那窗户边儿上，试着用头去蹭那窗扇。
窗扇纹丝不动，季淑蹭了半天，因脚下着力点艰难，身子反而摇摇欲坠。
季淑无奈，汗滴顺着额头滑落下来，便只好再度蹲□子歇息片刻，图谋再动。如此反复几次，那窗扇终于才动了一动，季淑往外去看，却见外头院落寂静，毫无人声。
季淑无奈跌坐回来，渐渐地已经入了黄昏，屋内更是漆黑一片。
季淑发了会儿呆，缩了缩身子，眼中落下泪来，悄无声息地，心中却想道：“不知爹爹现在如何，是否会中了那妖女的奸计，皇帝又会如何呢？万一爹爹真的因为我而造反，那我岂不是万死莫辞？”想到这里，心如油煎，便重又跳起来，奋力地向着那窗户上撞去。
季淑先前试过，那门扇极为坚固，相比较而言，这窗户还算是差一些的，只不过仍旧是钉死了的，等闲哪里会撞开，季淑撞得精疲力竭，头晕晕地且疼，浑身软绵绵地极为乏力，双脚被捆在一起，又累又是麻木，几乎不是自己的，却还咬着牙砰砰地撞那窗扇。
她自知道自己现在还在宫内，若是外头无人看守，又有宫人经过的话，怕是还有一线生机，总比在这里静静等待的好，何况外头可能是千钧一发，又哪里有时间白白浪费在等候上？
总要搏一搏的。
季淑撞了好久，终于听到门扇“吱呀”一声，竟被打开，季淑回头却看，眼睛瞧见一团火光，眨了两下，才看得清楚，原来是白日押她过来的那两个清妃手下，季淑心头一惊，顿时绝望。
那两人一人挑着灯笼，一人上前，低声道：“这娘们真不安分，这样了还在动弹，不如点她穴道，或者干脆除掉。”另一个说道：“若是别人，自是可以随意除掉，只不过这个非同等闲，要留着。”先前那人就道：“说来古怪，为何主人这回一反常态？”后一人道：“主人做事，高深莫测，你我只听吩咐就罢了。”
两人说到此，那挑着灯笼的人便过来，踢了季淑一脚，道：“好生呆着，或许命好长久些，别惹恼了咱们，便送你去见阎王爷！”
季淑说不了话，就只瞪着两人，那先前一人就笑道：“瞧她生的标致，别是被主人看上了，故而不舍得杀。”那挑灯笼的却道：“这话你也说得？你忘了主人的手段？不要命啦！”先前那人打了个哆嗦，果真不敢再说。
季淑见两人说着，中间闪开，露出敞着的门扇，她便憋了口气，趁着两人对话功夫，猛地跳起来，往门口跳去，谁知那两人皆非泛泛之辈，顿时将季淑拦住，擒小羊儿一般轻易。
先头那人骂道：“敬酒不吃吃罚酒！”挥手便要甩一记耳光。季淑心里一沉，眼前灯火光影凌乱，无助之间便坠了泪，身子被人擒着，无法自主，只好紧紧闭眸，寂静间，那预计的耳光未曾落下，却听到一声惨叫响起。
季淑自看不到，有道人影在电光火石间跃入屋内，门扇在身后掩上，那人如疯虎一般，剑光如电，两个侍卫顾不上季淑，转身迎敌。
季淑跌在地上，情知起了变故，忍着痛睁眼看去，见那提灯笼的人似受了伤，倒在地上乱动，灯笼滚了滚，便烧起来，灯光大盛，光芒闪烁之中，看得清楚，那忽然闯入屋中之人手持长剑，正极快地将那剩下的一人逼到角落。
季淑望着那人，眼中的泪猛地涌出来，虽然口不能言，心中却升起无限希望，真如绝处逢生一般。
141.紫薇：丝纶阁下文书静
季淑口不能言，心中却大呼来人名字。错乱之间，只见眼前灯火跳窜，映出那人身影，可见是一身寒飒白衣，挟剑光似电，不是天权，却是何人？
天权一剑向前，刺入那人心窝，拔剑出来，回身一脚踢翻那刚从地上跃起之人，纵身向前，长剑顺势毫不留情贯入此人胸口，那人哼也不哼一声，便气绝身亡。
天权握着剑，跃到季淑身边，将她扶起来，飞快把季淑口中的白布去掉，又将她手脚的绳子斩断，匆忙问道：“如何了？”
季淑又惧又是委屈，道：“你先前去哪里了？我还以为你出事了！”此刻地上那纸灯笼已经燃烧殆尽，季淑有些看不清天权神色，黑暗中只听天权闷哼一声，季淑听在耳中，道：“怎么了？”天权道：“无事，你……伤到哪里了么？”季淑道：“没有伤到。”天权道：“那我带你出去。”季淑说道：“好。”此刻也来不及再多言，季淑心头极快想道：得了自由，先去见东明帝，最好赶紧派人通知花醒言自己无事。
天权扶起季淑，便往门口去，才走两步，忽地猛然停下步子。季淑问道：“怎么不走了？”黑暗之中，只看见天权双眸闪闪地，却是盯着门口。
季淑心头一震，此刻也听到似有脚步声响起，与此同时，门扇被大力推开，灯火通明之中，却是盛装的清妃，睥睨自若，缓步而出，身边儿簇拥着众多侍卫。
天权仗剑，将季淑挡在身侧。真是刚出狼穴，又入虎口，季淑皱眉望着清妃。
清妃轻描淡写看了季淑一眼，道：“淑儿想走么？怕是没那么容易的。”
季淑道：“你不用太得意！”清妃道：“……淑儿你说话之前，先看看你身边儿之人罢。”季淑一怔，这才转头一看，却见天权站在身侧，一张脸毫无血色，原本纤尘不染的白衣，竟破损不堪，且多处沾着血污。
季淑大惊，天权却低声道：“我无事！”
清妃笑道：“想必这就是你记挂的天权了？啧啧，真是可怜。”
季淑厉声道：“是你伤他？”拔腿就要冲往前，却被天权一把拉住。
清妃道：“他竟从暗狱里逃出来，的确是够能耐，也极忠心，一出来便四处找你，也不枉你先前惦记着他的生死了……只可惜，在本宫这里，却是自投罗网，插翅也难飞了。”清妃说罢，她身边儿的侍卫上前，便将季淑同天权团团围住。
天权握剑挡在季淑身前，季淑心乱如麻，握住他手腕，道：“别动手。”天权皱眉，季淑道：“你受伤太重，何况敌众我寡，讨不了好，别再动手了。”清妃笑道：“淑儿，还是你聪明，识时务者为俊杰。”天权沉声道：“叫我束手就擒么？妄想。”清妃道：“无妨，我要留的是淑儿的性命，至于你，无关紧要，你若要寻死，本宫便成全你。”
季淑牢牢地握着天权的手，道：“你不听我话了是不是？”天权一愣。季淑道：“你还得留命护着我，她的话你听到了，——如今我没有性命之忧，不用你搏命相救，因此你先给我老实些，等她真正要杀我时候，再跟她拼命，知道了么！”
天权目光闪动，最终说道：“知道。”
季淑一笑，转头看向清妃，道：“我们投降，只不过你得答应我，让我跟他在一块儿，更不许伤他分毫。”清妃道：“淑儿你是泥菩萨过江，还想他人？”季淑道：“我跟他要生同生，要死同死！”说着，便将天权的剑夺过来，横在颈间。
天权吓了一跳，道：“不可！”季淑便瞪他，又看清妃，道：“兔子逼急了也会咬人，娘娘，别逼我。”
清妃也有些意外，便温声道：“淑儿，你是聪明人，何必做傻事？把剑放下。”季淑道：“这颈间有大动脉，擦破了的话，鲜血狂喷，神仙难救，我手上的又是把利剑，我的手现在又很抖，一不小心割破了动脉，就算自己不想死，也要死了，娘娘，您还得留着我的命要挟我爹，是不是！”
清妃皱了皱眉，道：“他是你什么人，值得你这样护着？”季淑道：“他并非我什么人，只是他对我真心实意地好，我便也要加倍地对他好。”天权神色微变。清妃看看季淑，又看看天权，笑道：“淑儿，你可是个多情的人呢，别说我未曾同你说过，多情不似无情苦啊……”说着便又笑，不过这回的笑，却隐隐地有几分无奈意味，笑罢了便道：“我答应你便是了，把剑放下罢。”
季淑松了口气，天权抬手将剑夺过去，就瞪季淑，季淑只是笑，却听清妃道：“另外，还有个好消息要说给淑儿你听。”季淑道：“什么？”眼皮狠狠跳了两下，却听清妃说道：“对我来说是好消息，对淑儿你来说就未必了，嗯，襄城传来消息，花相爷他，——反了。”娇媚脸上，笑影如妖。
花醒言起兵谋反的消息传回京城，顿时之间引发朝野一片哗然。东明帝从病中醒来，一团的老臣顶着烈日跪在殿外请旨。
东明帝打起精神，宣召臣子进见，哗啦啦跪了一地的人，个个都在上书痛斥花醒言狼子野心，图谋不轨，大逆不道，十恶不赦，该当即刻派兵剿灭，且要抄家灭族……云云。
自始至终，不管是骂的疾言厉色，唾沫横飞的臣子也好，还是痛哭失声，捶胸顿足的臣子也好，东明帝坐在高高地龙位上，面色始终是淡淡地，似乎下面这群忧国忧民，群情激奋的，只是不相干的人，而对他来言，或许这更是一处虽则演员们竭心尽力演出，却始终是无趣的戏。
一直到所有人都闹得累了停了，殿内雅雀无声了，众人才默然发觉，原来自始至终，皇帝都未曾表态。
众大臣的冷汗顿时哗啦啦落了一地，莫测高深。
大臣们齐齐跪倒，听圣裁。却听东明帝道：“众爱卿都认为丞相要反么？可有人持异议？”当下有花醒言旧党众人，面面相觑，沉默片刻终于有一人上前，道：“陛下，相爷从来忠心耿耿，又怎会忽然而反，此中定然有异，还要详查再议。”
这发话之人，却是花醒言一脉的，话音刚落，立刻招来众人唾骂。那人被呸，了一身唾沫，自不甘心，当下两派几乎在朝堂上打了起来，正在不可开交时候，却见有一人越班而出，道：“陛下，臣附议，臣也觉得相爷从来忠心，谋反一说，恐怕另有蹊跷，不经查实而制大臣谋反罪名，实不可取！”
群臣侧目，却见那人身形如玉山耸立，不是上官直是谁？他竟肯在这个时候出来表态。
群臣一时哑然，正要再闹，却听东明帝终于表态，说道：“众爱卿所言，朕都已知道，至于丞相，襄城距离此处百里有余，或许消息传递有误，尚未可知，待朕再派出皇家精锐，去襄城查探究竟，再做打算。”
群臣闻听，站立不稳，几乎跌倒一地，实在荒唐之极，有手握重兵的大臣反了，皇帝竟如此不紧不慢，不当回事，还要再派出探子落实？襄城距离京城不过百里有多，且又驻扎重兵，倘若花醒言带兵前来，驻扎京城的精锐，怕也是抵抗不了多久的，如今之计便是即刻召集全国兵力，急援京师……争取给叛军雷霆一击，怎能再给叛军喘息缓和机会？这无异于自寻死路！
当下，朝堂上过半大臣声泪俱下，有人要以死相谏，有人晓之以理，有人抬出东明先皇，列祖列宗……可东明帝竟像是吃了称砣铁了心，任凭诸位大臣如何痛哭流涕或者慷慨陈词，都只一句话：“等朕派了精锐，探过再议。”
群臣心惊心凉，再议再议，恐怕到时候已经反了天，风水轮流转，皇位到花家。
最令人莫测高深的是，皇帝在轻描淡写地吩咐了这件令人胆战心惊焦头烂额的大事后，又道：“另外，朕这么多年未曾立太子，借此机会，宣告天下，六皇子辰熙聪明睿智，颇有皇家风范，朕甚爱之，兹立为太子，望众爱卿竭力尽力，忠心耿耿，辅佐太子。”说罢之后，便命退朝。
竟连个给群臣上奏的机会都未留下。
而事实是，群臣几乎也未曾反应过来，大家伙儿仿佛是鸭子听轰雷，个个呆呆怔怔，等反应过来，龙座已空，东明帝退朝去也。
金殿上顿时闹得沸反盈天，除了少数清明派的大臣心中有数，含笑不语，悄悄退朝之外，大多数群臣皆都暴跳如雷，焦躁如无头苍蝇一般，有人甚至暗暗以为：“皇上是不是察觉大势已去，故而急忙立下太子，准备抵抗不住的时候便把皇位传给太子，也免了自己落个亡国之君的千古骂名？”
不管东明帝是如何想法，群臣如何混乱不可一世。消息极快地传到后宫。清妃正喝燕窝羹，闻讯顿时将一碗刚熬好的血燕羹摔在地上，皱眉喝问道：“皇上未曾动怒，未曾发兵？”
负责探听的小太监忐忑跪在地上，道：“回娘娘，正是。”清妃咬牙，皱眉，百思不得其解，道：“怎会如此？那群臣如何说？”小太监道：“回娘娘，大臣们都慌成一团，纷纷地嚷着要剿灭逆贼。”
清妃沉吟：“他究竟打什么主意？若是不调兵的话……嗯……”屏风后，密室里头，被捆做一团的季淑眼中略透出喜悦之色，而后望着旁边的天权，用眼神说道：“你的伤无事么？”天权眼神仍是淡而冷的，默默地就垂眸下去，长睫掩了眼色。
季淑想嘟嘴，可惜嘴巴又被封住，只好忍着，眼睛打量天权身上的伤，见那白衣上血迹斑斑，有地方的血渍便极浓，知道他受伤不轻，心中很替他疼，可惜却无法动手替他疗伤。有心向天权道个不是，毕竟是自己连累他，却又无法开口。
季淑一边看天权，一边在心中想为何东明帝不发兵，想来想去，便想到那日在杏林旧阙，东明帝说的那几句话：“朕这一生，生在尔虞我诈之中，原本论不到一个‘信’字，但朕最不会疑心、唯一可信会信之人，便是你爹爹，朕的丞相大人。”
季淑不知是要感慨好还是敬佩好，可东明帝是否会真的信任花醒言到底？要知道“众口铄金，积毁销骨”，就算他再坚定，若是满朝文武一致说花醒言反，他又能奈何，又能拖到几时？
她冒险探出了东明帝其实并不怀疑花醒言谋反，这么说花醒言在外头如何，都不会有危险。这是她最为头疼且记挂之事，如今自是大石落地。但惊的是东明帝突如其来的“表白”，如今想想，他先前各种温柔举止，原来就是预兆！并非是她看来的长辈对小辈的爱护，反是男女之间的爱慕，而从东明帝的话语之中，季淑更得知，东明帝对“花季淑”的爱慕并非一朝一夕，而是从先前就开始了，若不是她阴差阳错嫁给了上官直，恐怕此刻就是他后宫里的一个妃子了。而忧虑的，则是东明帝的忽然病倒，先前看他偶尔咳嗽，还以为是掩饰之举，如今看来……竟不是那么回事。
季淑站在廊下，凝眸出神。
她在想这些其中，隐约想到一点，为何她会嫁到上官家，为何她一再要求离开，花醒言却不答应？
而，为何东明帝说不曾怀疑过花醒言，清妃却说她亲耳听到亲眼所见……若不是有人胆大包天到冒充东明帝，就是清妃说谎……但是清妃为何要冒险说这个谎话？如她所说，花醒言跟上官家，可是同一条线上的，一荣俱荣，一损俱损，但……
季淑猛地一震，是了！花醒言要她跟上官家和离，那么丞相家跟上官家的最大羁绊便就此切开，那以后他们还会否是同一条线上的？难道说就是因为这个，清妃另有打算？如东明帝所说，不惜挑拨花醒言同东明帝之间起罅隙，他们好从中得利？
可季淑想不到，清妃所代表的上官家，会从中得到什么？倘若花醒言同东明帝翻脸……顶多是朝堂上乱成一锅粥罢……
季淑想来想去，虽然隐约想通了五六分，但却总不能确定，她到底不过是个闺阁中人，又不是花醒言那样的朝臣，也不是时刻关心朝政的清妃，不通其中根本，那些关键诀窍，就根本也想不通想不到……何况，就算是个精通朝政之人，也未必会明白那别有用心之人的打算。
季淑想了会儿，便沿着廊下往前，此刻东明帝病倒，无人管她，就算她出宫也无妨。这宫里头的浑水，她才不想趟，只要花醒言无事，她好好地等他回来便可。
谁知刚走几步，便听到身后有人唤道：“淑儿。”声音柔和。季淑一皱眉，便停了步子，缓缓回头，望着那人，道：“娘娘。”
140.芙蓉：未妨惆怅是清狂
原来来人，却正是清妃，她迈步过来，身后太监宫女却留在原处，未曾跟随。清妃一直走到季淑身边，才问道：“淑儿这是要去何处？”季淑垂头道：“回娘娘，皇上出了事，宫内，如此，我不便久留，便想先回府。”清妃道：“皇上不是说了么，让你多留几日，怎么就急着要走呢？”季淑道：“娘娘跟皇上的身子都有恙，淑儿又帮不上忙，还是先回去算了。”清妃摇摇头，道：“傻孩子，皇上这样疼爱你，如今他病着，你自然要留下的，若是一走了之，岂不是更叫他心痛？”
若是这话在先前听来，季淑定不会往别处去想，但是此刻她心中跟清妃之间，已生罅隙，更加上明白东明帝对自己的心思。因此听到清妃如此说时候，不由心头一动，便皱眉看向清妃，道：“皇上再疼爱淑儿，淑儿也不过是个外人，何况公主皇子们都在，又有娘娘们伺候着，何必要淑儿在这里多事呢，再者，皇上也不过是看在我爹爹面儿上，是以给我三分颜面……若说疼爱，还是最疼爱公主皇子们呢。”
清妃掩口一笑，眉眼之中竟带几分妖娆。
季淑看她这个表情，忍不住心头一沉，问道：“娘娘为何而笑？”清妃一笑，笑得别有意味，右手从唇边撤下，缓缓搭在左手上，并拢在腰间，往旁边走出几步，才曼声道：“淑儿，我实在是忍不住，……你也不用在我面前装模作样了，——难道你如今还不知道皇上对你的心意？嗯？听闻你们是从杏林旧阙那边回来的，那地方向来是他的禁地，擅入者斩，连公主皇子们都不敢进去，生怕犯忌讳，怎会乐得同你一起游玩？”
季淑皱眉，心中却噗通乱跳，有个声音道：“果然有鬼！难道说……”
清妃转头望着她，说道：“也罢，如今也不用再遮遮掩掩了，我在宫中这么多年，未免也看出些蛛丝马迹，皇上对你，究竟是如子女般关爱，还是如男女之情……我可是一清二楚的……”
此时此刻，季淑反倒丝毫不忙乱了，淡淡地道：“娘娘，您知道您在说什么么？”
清妃凝视着她，道：“我只怕你听不清楚，淑儿。”季淑道：“我听得一清二楚，只不过，敢问娘娘，您是一早就知道皇上对我的心思了么？”清妃道：“也不是一早，他藏得好，我也是模模糊糊地，一直到今日才确定。”季淑看着她，问道：“那么，所谓的听到皇上说我爹爹要谋反之事，应该不是真的吧？”清妃却又是一笑，道：“你问过他了？淑儿，你真个大胆，我倒是有些小觑你了，你难道不怕此事是真的，他一怒之下……会杀你灭口么。”这口吻里头并无关怀，而是带着一股子幸灾乐祸，戏谑张狂。
季淑见她竟不反驳，显然是已经认了。她心中虽惊，面上却依旧平静，道：“娘娘您也说皇上对我有意思，怎会轻易杀我。我只是不明白，娘娘您为何要如此做？挑拨我爹爹同皇上之间的关系，于你有何好处？上官家能从此得利？”清妃呵呵而笑，道：“上官家？……哦，对了，我就是要挑拨花醒言同他之间的关系，你大概还不知道罢？”
季淑道：“知道什么？”清妃道：“我昨儿派人去给相爷送信了，你可知信中内容是什么？”季淑冷笑道：“你无非是说皇上疑心他了？”清妃道：“还有呢？”季淑皱眉，望着清妃道：“你……你不会是想让我爹爹……”忽地道，“你休要白日做梦了，一来我爹爹不会受你唆使挑弄，二来，我也派人去跟我爹爹送信了，他才不会听你的片面之词。”
清妃掩口又笑，很是欢畅之态，季淑被她这样一笑，隐隐地有些心慌，就道：“你笑什么！”
清妃笑罢，道：“丫头你想得倒是清楚，只不过，你大概不知道，我先告诉你，相爷的那些暗卫，此刻恐怕只在阴曹地府里送信了……他还真的只能听我的片面之词，二来，你想不到我在信中对相爷说了什么。”
清妃红唇微抿，眉眼中冷冷地，季淑心怦怦跳了两下，忍不住上前一步，厉声道：“你写了什么！”清妃瞟着她，道：“小丫头，让我告诉你，你做错了什么……你错就错在，昨日乖乖地进了宫……哈哈，你知道花醒言毕生最要紧的是什么？我就拿她来要挟……”
季淑浑身发凉，倒吸一口冷气，咬牙上前，一把攥住清妃领口，道：“你这蛇蝎妇人，你拿我来要挟我爹？你……你要他做什么！”清妃身后的太监们远远看了，便想过来，清妃抬手示意，那些太监们便停步不前，清妃并不慌张，亦不窘迫，只是望着季淑，道：“淑儿，你该猜到了罢？非要我说出来才甘休么？好罢，那我就说给你听，没错，我要的是，——花醒言，反！”
季淑又惊又气，浑身发抖，清妃笑道：“皇上该对你说了罢？他是极为信任丞相的，对么？丞相绝不会反的，对么？如今我就要他反！”
她如此开诚布公，季淑气的脸色都变，道：“这么做，对你有何好处！”清妃道：“好处？自是有大大地好处，只不过现在不能跟你说。”季淑道：“我爹反，东明大乱，上官家也保全不了！”清妃轻描淡写，道：“保全不了那就保全不了罢，有何紧要。”
季淑没想到她会如此回答，很是意外，道：“你……你不是为了上官家？难道你……想毁了一切？”清妃笑道：“淑儿，我为了什么，很快你便会知道。”
季淑镇定心神，道：“你不用得意，我爹爹未必会受你摆布，另外，只要我把此事告诉皇上，你就完了！”清妃道：“相爷那边，我不担心，何况……他不反也得反，或者说……”她忽地压低声音，阴测测道，“不反便要死……”
季淑一震，问道：“你说什么？”
清妃笑得笃定，却不回答，只道：“至于皇上这边儿，别说他现在病着呢，他这病，不是一朝两日的了，先挨过去再说，……何况，你要去？——也不能够！”
季淑将她放开，后退一步，却见清妃一扬眉，道：“来人，拿下。”顿时有两道矫健影子，自廊外极快进来。
季淑见她果然预备了后招，便道：“天权！”唤了一声，并无人影，季淑一惊，叫道：“天权！”清妃哈哈而笑，道：“可怜可怜，天权？现在就算是叫天王老子，也是无济于事的。”
身后两人上前，将季淑擒住，季淑不去理会，亦不挣扎，只盯着清妃，问道：“天权呢？”清妃道：“什么天权，我未曾见过。”季淑道：“如今我落入你手中，他究竟如何，你好歹可以同我说一声！”清妃道：“未曾见过便是未曾见过，你还要我说什么？”
季淑咬牙喝道：“你把他如何了！你敢动他，我绝不放过你！”清妃挑了挑眉，道：“听你这么说，我倒是起了兴趣，你说的人我的确未曾见过……哦，是了，既然不是我所为的，那么，就去找‘他’罢。”季淑道：“他？是谁？”清妃叹道：“这宫内只手遮天，拿个人悄无声息的，还有谁？——淑儿，你还是太天真了。”
季淑顿时想到清妃所指的是谁，心中叫苦，清妃却道：“只不过，生死关头还记挂着别人，淑儿，你倒是让我刮目相看。”
季淑蹲在墙角，低头望着自己的膝盖。
简直如噩梦一场。嘴上被白布勒着封住，双腿也被绑上，连手也被捆缚在身后。清妃所派之人，下手利落干脆，季淑觉得自己已经成了一个粽子，而且是快要被勒成八瓣儿的那种。
用力蹬蹬腿，试着站起来，人却只能在原地跳来跳去，季淑听外头没了动静，便跳到那窗户边儿上，试着用头去蹭那窗扇。
窗扇纹丝不动，季淑蹭了半天，因脚下着力点艰难，身子反而摇摇欲坠。
季淑无奈，汗滴顺着额头滑落下来，便只好再度蹲□子歇息片刻，图谋再动。如此反复几次，那窗扇终于才动了一动，季淑往外去看，却见外头院落寂静，毫无人声。
季淑无奈跌坐回来，渐渐地已经入了黄昏，屋内更是漆黑一片。
季淑发了会儿呆，缩了缩身子，眼中落下泪来，悄无声息地，心中却想道：“不知爹爹现在如何，是否会中了那妖女的奸计，皇帝又会如何呢？万一爹爹真的因为我而造反，那我岂不是万死莫辞？”想到这里，心如油煎，便重又跳起来，奋力地向着那窗户上撞去。
季淑先前试过，那门扇极为坚固，相比较而言，这窗户还算是差一些的，只不过仍旧是钉死了的，等闲哪里会撞开，季淑撞得精疲力竭，头晕晕地且疼，浑身软绵绵地极为乏力，双脚被捆在一起，又累又是麻木，几乎不是自己的，却还咬着牙砰砰地撞那窗扇。
她自知道自己现在还在宫内，若是外头无人看守，又有宫人经过的话，怕是还有一线生机，总比在这里静静等待的好，何况外头可能是千钧一发，又哪里有时间白白浪费在等候上？
总要搏一搏的。
季淑撞了好久，终于听到门扇“吱呀”一声，竟被打开，季淑回头却看，眼睛瞧见一团火光，眨了两下，才看得清楚，原来是白日押她过来的那两个清妃手下，季淑心头一惊，顿时绝望。
那两人一人挑着灯笼，一人上前，低声道：“这娘们真不安分，这样了还在动弹，不如点她穴道，或者干脆除掉。”另一个说道：“若是别人，自是可以随意除掉，只不过这个非同等闲，要留着。”先前那人就道：“说来古怪，为何主人这回一反常态？”后一人道：“主人做事，高深莫测，你我只听吩咐就罢了。”
两人说到此，那挑着灯笼的人便过来，踢了季淑一脚，道：“好生呆着，或许命好长久些，别惹恼了咱们，便送你去见阎王爷！”
季淑说不了话，就只瞪着两人，那先前一人就笑道：“瞧她生的标致，别是被主人看上了，故而不舍得杀。”那挑灯笼的却道：“这话你也说得？你忘了主人的手段？不要命啦！”先前那人打了个哆嗦，果真不敢再说。
季淑见两人说着，中间闪开，露出敞着的门扇，她便憋了口气，趁着两人对话功夫，猛地跳起来，往门口跳去，谁知那两人皆非泛泛之辈，顿时将季淑拦住，擒小羊儿一般轻易。
先头那人骂道：“敬酒不吃吃罚酒！”挥手便要甩一记耳光。季淑心里一沉，眼前灯火光影凌乱，无助之间便坠了泪，身子被人擒着，无法自主，只好紧紧闭眸，寂静间，那预计的耳光未曾落下，却听到一声惨叫响起。
季淑自看不到，有道人影在电光火石间跃入屋内，门扇在身后掩上，那人如疯虎一般，剑光如电，两个侍卫顾不上季淑，转身迎敌。
季淑跌在地上，情知起了变故，忍着痛睁眼看去，见那提灯笼的人似受了伤，倒在地上乱动，灯笼滚了滚，便烧起来，灯光大盛，光芒闪烁之中，看得清楚，那忽然闯入屋中之人手持长剑，正极快地将那剩下的一人逼到角落。
季淑望着那人，眼中的泪猛地涌出来，虽然口不能言，心中却升起无限希望，真如绝处逢生一般。
141.紫薇：丝纶阁下文书静
季淑口不能言，心中却大呼来人名字。错乱之间，只见眼前灯火跳窜，映出那人身影，可见是一身寒飒白衣，挟剑光似电，不是天权，却是何人？
天权一剑向前，刺入那人心窝，拔剑出来，回身一脚踢翻那刚从地上跃起之人，纵身向前，长剑顺势毫不留情贯入此人胸口，那人哼也不哼一声，便气绝身亡。
天权握着剑，跃到季淑身边，将她扶起来，飞快把季淑口中的白布去掉，又将她手脚的绳子斩断，匆忙问道：“如何了？”
季淑又惧又是委屈，道：“你先前去哪里了？我还以为你出事了！”此刻地上那纸灯笼已经燃烧殆尽，季淑有些看不清天权神色，黑暗中只听天权闷哼一声，季淑听在耳中，道：“怎么了？”天权道：“无事，你……伤到哪里了么？”季淑道：“没有伤到。”天权道：“那我带你出去。”季淑说道：“好。”此刻也来不及再多言，季淑心头极快想道：得了自由，先去见东明帝，最好赶紧派人通知花醒言自己无事。
天权扶起季淑，便往门口去，才走两步，忽地猛然停下步子。季淑问道：“怎么不走了？”黑暗之中，只看见天权双眸闪闪地，却是盯着门口。
季淑心头一震，此刻也听到似有脚步声响起，与此同时，门扇被大力推开，灯火通明之中，却是盛装的清妃，睥睨自若，缓步而出，身边儿簇拥着众多侍卫。
天权仗剑，将季淑挡在身侧。真是刚出狼穴，又入虎口，季淑皱眉望着清妃。
清妃轻描淡写看了季淑一眼，道：“淑儿想走么？怕是没那么容易的。”
季淑道：“你不用太得意！”清妃道：“……淑儿你说话之前，先看看你身边儿之人罢。”季淑一怔，这才转头一看，却见天权站在身侧，一张脸毫无血色，原本纤尘不染的白衣，竟破损不堪，且多处沾着血污。
季淑大惊，天权却低声道：“我无事！”
清妃笑道：“想必这就是你记挂的天权了？啧啧，真是可怜。”
季淑厉声道：“是你伤他？”拔腿就要冲往前，却被天权一把拉住。
清妃道：“他竟从暗狱里逃出来，的确是够能耐，也极忠心，一出来便四处找你，也不枉你先前惦记着他的生死了……只可惜，在本宫这里，却是自投罗网，插翅也难飞了。”清妃说罢，她身边儿的侍卫上前，便将季淑同天权团团围住。
天权握剑挡在季淑身前，季淑心乱如麻，握住他手腕，道：“别动手。”天权皱眉，季淑道：“你受伤太重，何况敌众我寡，讨不了好，别再动手了。”清妃笑道：“淑儿，还是你聪明，识时务者为俊杰。”天权沉声道：“叫我束手就擒么？妄想。”清妃道：“无妨，我要留的是淑儿的性命，至于你，无关紧要，你若要寻死，本宫便成全你。”
季淑牢牢地握着天权的手，道：“你不听我话了是不是？”天权一愣。季淑道：“你还得留命护着我，她的话你听到了，——如今我没有性命之忧，不用你搏命相救，因此你先给我老实些，等她真正要杀我时候，再跟她拼命，知道了么！”
天权目光闪动，最终说道：“知道。”
季淑一笑，转头看向清妃，道：“我们投降，只不过你得答应我，让我跟他在一块儿，更不许伤他分毫。”清妃道：“淑儿你是泥菩萨过江，还想他人？”季淑道：“我跟他要生同生，要死同死！”说着，便将天权的剑夺过来，横在颈间。
天权吓了一跳，道：“不可！”季淑便瞪他，又看清妃，道：“兔子逼急了也会咬人，娘娘，别逼我。”
清妃也有些意外，便温声道：“淑儿，你是聪明人，何必做傻事？把剑放下。”季淑道：“这颈间有大动脉，擦破了的话，鲜血狂喷，神仙难救，我手上的又是把利剑，我的手现在又很抖，一不小心割破了动脉，就算自己不想死，也要死了，娘娘，您还得留着我的命要挟我爹，是不是！”
清妃皱了皱眉，道：“他是你什么人，值得你这样护着？”季淑道：“他并非我什么人，只是他对我真心实意地好，我便也要加倍地对他好。”天权神色微变。清妃看看季淑，又看看天权，笑道：“淑儿，你可是个多情的人呢，别说我未曾同你说过，多情不似无情苦啊……”说着便又笑，不过这回的笑，却隐隐地有几分无奈意味，笑罢了便道：“我答应你便是了，把剑放下罢。”
季淑松了口气，天权抬手将剑夺过去，就瞪季淑，季淑只是笑，却听清妃道：“另外，还有个好消息要说给淑儿你听。”季淑道：“什么？”眼皮狠狠跳了两下，却听清妃说道：“对我来说是好消息，对淑儿你来说就未必了，嗯，襄城传来消息，花相爷他，——反了。”娇媚脸上，笑影如妖。
花醒言起兵谋反的消息传回京城，顿时之间引发朝野一片哗然。东明帝从病中醒来，一团的老臣顶着烈日跪在殿外请旨。
东明帝打起精神，宣召臣子进见，哗啦啦跪了一地的人，个个都在上书痛斥花醒言狼子野心，图谋不轨，大逆不道，十恶不赦，该当即刻派兵剿灭，且要抄家灭族……云云。
自始至终，不管是骂的疾言厉色，唾沫横飞的臣子也好，还是痛哭失声，捶胸顿足的臣子也好，东明帝坐在高高地龙位上，面色始终是淡淡地，似乎下面这群忧国忧民，群情激奋的，只是不相干的人，而对他来言，或许这更是一处虽则演员们竭心尽力演出，却始终是无趣的戏。
一直到所有人都闹得累了停了，殿内雅雀无声了，众人才默然发觉，原来自始至终，皇帝都未曾表态。
众大臣的冷汗顿时哗啦啦落了一地，莫测高深。
大臣们齐齐跪倒，听圣裁。却听东明帝道：“众爱卿都认为丞相要反么？可有人持异议？”当下有花醒言旧党众人，面面相觑，沉默片刻终于有一人上前，道：“陛下，相爷从来忠心耿耿，又怎会忽然而反，此中定然有异，还要详查再议。”
这发话之人，却是花醒言一脉的，话音刚落，立刻招来众人唾骂。那人被呸，了一身唾沫，自不甘心，当下两派几乎在朝堂上打了起来，正在不可开交时候，却见有一人越班而出，道：“陛下，臣附议，臣也觉得相爷从来忠心，谋反一说，恐怕另有蹊跷，不经查实而制大臣谋反罪名，实不可取！”
群臣侧目，却见那人身形如玉山耸立，不是上官直是谁？他竟肯在这个时候出来表态。
群臣一时哑然，正要再闹，却听东明帝终于表态，说道：“众爱卿所言，朕都已知道，至于丞相，襄城距离此处百里有余，或许消息传递有误，尚未可知，待朕再派出皇家精锐，去襄城查探究竟，再做打算。”
群臣闻听，站立不稳，几乎跌倒一地，实在荒唐之极，有手握重兵的大臣反了，皇帝竟如此不紧不慢，不当回事，还要再派出探子落实？襄城距离京城不过百里有多，且又驻扎重兵，倘若花醒言带兵前来，驻扎京城的精锐，怕也是抵抗不了多久的，如今之计便是即刻召集全国兵力，急援京师……争取给叛军雷霆一击，怎能再给叛军喘息缓和机会？这无异于自寻死路！
当下，朝堂上过半大臣声泪俱下，有人要以死相谏，有人晓之以理，有人抬出东明先皇，列祖列宗……可东明帝竟像是吃了称砣铁了心，任凭诸位大臣如何痛哭流涕或者慷慨陈词，都只一句话：“等朕派了精锐，探过再议。”
群臣心惊心凉，再议再议，恐怕到时候已经反了天，风水轮流转，皇位到花家。
最令人莫测高深的是，皇帝在轻描淡写地吩咐了这件令人胆战心惊焦头烂额的大事后，又道：“另外，朕这么多年未曾立太子，借此机会，宣告天下，六皇子辰熙聪明睿智，颇有皇家风范，朕甚爱之，兹立为太子，望众爱卿竭力尽力，忠心耿耿，辅佐太子。”说罢之后，便命退朝。
竟连个给群臣上奏的机会都未留下。
而事实是，群臣几乎也未曾反应过来，大家伙儿仿佛是鸭子听轰雷，个个呆呆怔怔，等反应过来，龙座已空，东明帝退朝去也。
金殿上顿时闹得沸反盈天，除了少数清明派的大臣心中有数，含笑不语，悄悄退朝之外，大多数群臣皆都暴跳如雷，焦躁如无头苍蝇一般，有人甚至暗暗以为：“皇上是不是察觉大势已去，故而急忙立下太子，准备抵抗不住的时候便把皇位传给太子，也免了自己落个亡国之君的千古骂名？”
不管东明帝是如何想法，群臣如何混乱不可一世。消息极快地传到后宫。清妃正喝燕窝羹，闻讯顿时将一碗刚熬好的血燕羹摔在地上，皱眉喝问道：“皇上未曾动怒，未曾发兵？”
负责探听的小太监忐忑跪在地上，道：“回娘娘，正是。”清妃咬牙，皱眉，百思不得其解，道：“怎会如此？那群臣如何说？”小太监道：“回娘娘，大臣们都慌成一团，纷纷地嚷着要剿灭逆贼。”
清妃沉吟：“他究竟打什么主意？若是不调兵的话……嗯……”屏风后，密室里头，被捆做一团的季淑眼中略透出喜悦之色，而后望着旁边的天权，用眼神说道：“你的伤无事么？”天权眼神仍是淡而冷的，默默地就垂眸下去，长睫掩了眼色。
季淑想嘟嘴，可惜嘴巴又被封住，只好忍着，眼睛打量天权身上的伤，见那白衣上血迹斑斑，有地方的血渍便极浓，知道他受伤不轻，心中很替他疼，可惜却无法动手替他疗伤。有心向天权道个不是，毕竟是自己连累他，却又无法开口。
季淑一边看天权，一边在心中想为何东明帝不发兵，想来想去，便想到那日在杏林旧阙，东明帝说的那几句话：“朕这一生，生在尔虞我诈之中，原本论不到一个‘信’字，但朕最不会疑心、唯一可信会信之人，便是你爹爹，朕的丞相大人。”
季淑不知是要感慨好还是敬佩好，可东明帝是否会真的信任花醒言到底？要知道“众口铄金，积毁销骨”，就算他再坚定，若是满朝文武一致说花醒言反，他又能奈何，又能拖到几时？