这时,传来敲门声,有侍从进来,递给他一个包裹。
    谢琛正在处理赈灾之事,看到包裹后,只随意地点了下头表示知道。
    但他很快注意到包裹边角系着的红线。
    眼中闪过一丝清亮的喜悦,谢琛很快放下笔,拆开那个包裹。
    第65章 赈灾风云  谢琛复一笑,他将信封与信……
    包裹打开, 里面只有一个薄薄的信封,而抽出绘有双鲤鱼的信封,里面的信纸便显露出来。
    谢琛首先看到的, 是信纸上贴着的银杏叶片,黄澄澄的一片让人移不开眼目, 明媚而鲜丽的颜色,点缀着整个屋室。
    他细细打量着叶片上分明的纹路, 指腹摩挲过叶片表面, 发出微微的沙响。谢琛嘴角弧度上扬。
    待他看到信纸上那行小字时, 不由得停下手上的动作, 谢琛的目光落在字上, 将娟秀工整的小字看个仔细。
    迟向晚的字,师从前朝卫夫人, 端的是秀丽圆润。通过字,他仿佛能看见, 徽墨一滴一滴地,从迟向晚的毛笔下流淌的模样。
    永国公府的花园, 像一个百宝库, 春有樱花,夏有合欢,秋有银杏, 冬有松柏。想必, 是迟向晚几欲落笔, 但终究词不达意。从窗边窥见,院中有银杏落叶铺地,登时有了灵感,想把京城中秋的气息, 带给远在百里之外的他。
    而带过来的,又何止是京城的秋呢?
    谢琛复一笑,他将信封与信纸置于木匣中,把银杏叶片取下,珍重夹在书册中。
    他起身朝外走去。
    南城略显斑驳的城墙之下,设置若干惠民粥铺。而早在第一天施粥的时候,他便遥遥立于粥铺后方,仔细留意起来每一个领粥之人的容貌打扮。
    粥中掺了一小半的沙子,有些人看到后便骂骂咧咧离去,而有些人却如获至宝般端起喝下。
    谢琛不动声色地观察着眼前的一幕,时不时嘱咐身边的画师,记录下其中一些人的容貌。
    这些人,便是他根据容貌、衣着和领粥之时的神态,所记录下的真正贫困、需要救济者。
    而后的救济粮,也只直接发到这些人手中。
    这样,既避免被本来不需要救济者占了便宜,以至于用来救济的粮食不够,也能保证真正缺衣少食者保障基本的温饱。
    如此,先修理地头蛇,减少赈灾阻力,再判断出真正的贫苦灾民,有针对性地赈灾济民,赈灾问题得以初步解决。
    只是一波又起,由于地震,河床抬高,河水逆流,堤坝被冲塌。朝廷派送来的钱粮,也分发了泰半。
    要想雇人修坝的同时,还要兼顾施粥,也是两难之事。
    谢琛提出以工代赈,要领粮的救济者每日到堤坝上工作。
    不得不说,此法虽然简单,却是甚妙。
    现在正是晌午,灾民领完粮吃完饭,在河坝边上,手举榔头,围岩修坝。
    忽然,一个正干活的灾民,突然惨叫一声。
    他脸上呈现出一片痛苦之色,瞬时捂着肚子,弯下腰来,嘴里一个劲地呼喊着:“好痛!”
    谢琛远远地看见,河岸那边围拢的人越来越多,心知定是发生了什么事。他唇畔的笑意尽敛,向这边走来。
    地上躺着一个人。一个口吐白沫的人。
    旁边站着一个看样子懂些医理的人,周围的灾民劳工,自发地为他让开一条路。
    他蹲下身子,测探了一下地上那人的鼻息,眼色一沉,摸完脉搏后,头无力地摇了摇。
    “看样子是吃坏了东西,”他沉声道,“已经毒发身亡,彻底没救了。”
    旁边明显有和死者相熟之人,听闻这话,眉头一横,“阿贵今儿只吃了救济粮,定是那粮有问题!”
    他说完,又趴在死者身旁痛哭流涕,“阿贵,我就知道,杀千刀的狗官,先是给我们施粥时掺进沙子不说,现在更是用了什么腐烂食物充来赈灾。”
    他的声音越发高亢起来:“各位兄弟也知道,咱们这儿的狗官,一向鱼肉百姓惯了的。当年儒商周生岐,为什么被害死,还不是因为他不肯和刺史勾结,抬高粮价霍霍百姓,当量狗官的敛财路吗? ”
    他转头看向死者,呜呜咽咽地嚎着,“阿贵,你食量大,平日兄弟们最羡慕你能吃能睡,如今看来,也是这能吃害了你!你若是少吃点这粮,现在还能跟弟兄们说说笑笑……”
    这话便不知不觉打消了部分人的疑虑。
    毕竟吃了救济粮的人不少,怎么只有阿贵毒发身亡了呢?
    谢琛走近人群时,听到的就是这男子越说越离谱的话语。
    “先前粥中掺进沙子,只是为了区分出蹭吃蹭喝者与真正需粮者。”他声音不急不徐,却沉稳有力地传入在场每一个人的耳中。
    如果是来贪便宜的人,看到了掺着沙子的粥,定然不屑一顾,而真正的饥民,哪怕心头也有所顾虑,但为了糊口也管不了许多。如此,朝廷派下来的赈济粮,才能最大程度地用于真正所需者身上。
    “不然,为何后来,救济粮会直接发到你们的手中?”
    那男子不服,他梗着脖子道:“随你怎么说,也改不了,这救济粮害死我兄弟的事实!”
    他眼底闪过一丝狠色,“我就知道,你们这些当官的,定是中饱私囊,把朝廷运来的好粮食据为己有了!大家可是忘记周生岐的事了吗?”
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