土,竟然也可以成为一种防伪的手段。钟欣愉不禁莞尔,甚至又想起自己对程佩青说过的那句话,其实不止一个两个,真的。
    她当时并不知道这些土银行的存在,但她没说错。
    与此同时,歌乐山防空洞里的印钞机也在开动着,既印法币,也印中储券和日本军用票。成品从机器上下来之后,再行做旧,仿造那种粗劣的质感,破败的品相。
    这些“特券”还是被军统运到第一战区的洛阳,以及第三战区的上饶,再由特工从那两个地方带进敌占区,采购物资,雇佣各种眼线的经费,收买伪政府官员、伪军军官的贿金,都从这里面开销。
    当时做过统计,不论在华中还是华北,每一千元储备券或者日本军票中,就有一元是“特券”。
    相形之下,日本方面印的假法币其实也不少,但为了混用方便,仿制的大多是小面额,瞬间便淹没在超发的真币当中。
    那是 1944 年,中央银行已经开始发行从五千到五万元不等的本票,就跟现钞一样使用。
    手里有点钱的人不是赶紧买成黄金,就是在囤货。劳动阶层的薪水改成每天结算,许多人法币一拿到手上就去换成东西。除了必需的食物,还有白报纸、纱布、乳粉、咖啡、香烟、肥皂、洋蜡烛。进口货统统成为奢侈品,一双玻璃丝袜已经卖到上万元。
    银行里更是银根奇紧,常常因为突然传出来的什么消息,被储户挤破了门槛。
    中行也不例外,沈有琪好几次通宵办公,碰上董家乐也要值夜,只能把女儿思承送到钟欣愉这里来,托给她家的保姆带。
    隔天来领孩子,有琪告诉钟欣愉:“同业里都在传,有大笔的钱给上面划走了,说是临时拆借,结果各行庄一对头寸,差额四个多亿。”
    有琪唏嘘,钟欣愉却只是听着,在心里算了算,四个多亿,其实也不过就是再开几天印钞机而已。
    类似的事层出不穷,已经不再让她觉得意外了。
    比如美金公债的签呈,果然批下来了,高层现金落袋。有人匿名告到上面去,但调查几乎没有什么进展。
    紧接着,又出了黄金加价的事情。
    目的也是为了平抑通胀,收拢游资,财政部召集行局负责人开会,宣布黄金期货和黄金存款的牌价由原来的每两 2 万元提高到 3 万 5 千元,自次日生效。
    当时银行营业时间已经过了,消息一经传出,又是一夜通宵办公。官僚富商、银行业内的高层,纷纷赶来办理黄金储蓄业务。哪怕手头没钱,也可以用空头支票,或者转账申请书代替现款购存。这一办就办到次日天明,可存单上写的还是前一天的日期。
    这一回,匿名状告的人也算是学聪明了,直接把事情捅到了报社。
    新闻登出来,舆论一时哗然,都在要求彻底追查,公开处理。
    财政部不得不会同四联总处,到经售黄金的行局查账,舞弊铁证如山。只可惜牵涉到的“闻人”太多,最后大都退款了事,暂免追究。
    除了金融上的混乱,还有战场上的消息,各种各样。
    有的在说,日本人在太平洋上已经不行了,美国人随时可能登陆日本本土。
    但也有人说,冈村宁次正计划出击四川,拿下重庆。
    这说法在秋天达到了顶峰,日本人占领了桂林和柳州,美国军事顾问也认为难以抵挡,到处都在传即将迁都西康。
    而后便是轰炸武汉三镇,飞虎队的飞机在武昌、汉口、汉阳上空投下了 1500 吨的燃烧弹,大火连烧了三天三夜,四万平民伤亡。一座城市,以及其中数以万计的人命就像一粒尘埃那么渺小,说抹掉就抹掉了。
    大约因为是盟军的行动,这场大轰炸并未出现在后方的报纸上,中文或者英文的都没有。
    只有零星私底下的议论,说李梅和陈纳德之所以这样做,是为了测试新配备的 M69 凝固汽油弹。而武汉的民居大多用木材建造,是个再合适不过的试验场。
    钟欣愉不禁琢磨,程先生在美国会不会听到这个消息呢那个他曾经求学、工作、生活过的城市,现在已是一片废墟白地。
    这是 1944 年的 12 月,新年前夜,她和秦未平在美国大使馆参加跨年的宴会。
    “迎接胜利年”的标语又被挂了出来,但这一次也许是真的了。因为她刚刚收到上海传来的假钞,是美金,那种她和林翼曾经仿过的五美元。
    “日本人没钱了。”秦未平道。
    恰如许多皇帝和将军都说过的那句话:打仗最重要的是什么钱,钱,还是钱。
    继续打下去的基础已经没有了,1945,可能真的就是胜利的一年。
    钟欣愉听得出来,秦未平的语气里有欣喜,也有凄然,或许因为这一场战争已经进行了太久,太多的人与物随之逝去。
    但也是在那场宴会上,她又一次见到了曾经以为永别的人。
    那时,《星条旗永不落》的音乐刚刚响起,周围的来宾都将右手按着左胸,唱得投入而动情。
    她默默站在他们中间,似乎感觉到一点目光的压力。她朝来处看去。几米之外,隔着几个带女伴的军官,艾文同样垂手站立,静静望着她。
    不约而同地,他们走出大厅,找了个背静的地方讲话。
    “你这样走掉好吗”她轻声笑问,回头看一眼那些虔诚而自豪的人。
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