从上面得了命令之后,长长的仪仗行走速度慢了下来,而且有道道旨意从这里发出去,让各地主官前来述职。
    走出去百多里后,忽然改了主意,让各地的主官过来述职。
    谷簊
    期间陆绍元也参与了旁听,将述职过程整个记录下来,并依靠自己的博闻强识,背诵给了人皇充沛的参考资料。这个过程中,各地的官员们收到的褒奖升职与贬斥各有不少,沿途吏治为之一清。
    至少短时间内为之一清。
    ………………
    方长在仙栖崖上等待着,一直到太阳过了中天。
    朝崖下的方向看看,见那伙人还在慢慢地过树林,方长热了下昨天的烙饼,又去田里取了两样新鲜蔬菜,用蒜蓉与油快速清炒下佐餐。
    收拾完碗筷之后,他去取了些竹子,用小刀慢慢破开成细竹条,而后坐在无名殿的台阶上开始编筐子。许多年的练习之后,方长编竹器的手艺已经炉火纯青,即使最为娴熟的篾匠也会甘拜下风。
    长长柔韧的竹子被截断剖开,似挂面、像细韭,一束束哗哗作响,而后被灵巧地弯曲交织,形成美观结实的竹筐。这么多年过去,最初一批的器皿已经有些朽坏,正好替换一些,其余的就放进仓库里面储存起来。
    而仙栖崖下的人皇一行人,在汇合了山神庙处驻留的人员之后,已经明确了上山的途径,不过他们穿越山下树林用了许多时间。多年来树林愈发茂密,车辇早已无法通行,所以人皇也和周围随人们一样,下地步行。还好他并不是长在深宫中那种,对此倒也殊无异色。
    但是,渐渐地,下面的人开始逐渐走散。
    周围的人越来越少,让作为队伍核心的人皇和观政大夫陆绍元,有些惊疑不定,不过走到这里了,后退也不是办法,只好继续往前走。不过让他们狐疑的时间很短暂,因为几步之后,周围的人便全都不见,而面前也豁然开朗。
    前面便是如同斧削、直入云雾中的峭壁,长长的瀑布从崖边冲刷下来,在水潭里面轰隆激荡,声势远播。有长长栈道从平地而起,攀附着峭壁,曲折蜿蜒直上。周围草木潭石皆灵秀异常,看起来便非恶地,于是两人放松下来。
    “真是好地方!想来上面便是仙人居所了吧。”人皇赞叹道。
    等待了片刻,仍然不见再有人从林子里出来。
    于是陆绍元说道:“陛下,看样子所有人都已经走散,根据之前看到的汇报,这里迷路的人会走出林子之外,既然如此,不如直接上崖,快去快回,免得外面看到我们走散,生出来乱子。”
    “卿所言有理,我们速速上去。”
    栈道虽然稳当,但毕竟不算很宽,而且有时候会嘎吱嘎吱响,一面是巍峨绝壁,一面是越来越远的谷底,这幅情形,对两人来说都有些刺激。于是他们默默咬牙,并不说话,倒是陆绍元颇有静气,还有心思欣赏远处的美景。
    两人年纪都不大,平常也不缺饮食,体力充沛,所以上去的速度挺快。
    不过随着栈道深入云雾之中,虽然看不见脚下越来越远的地面,但人皇的孤寂感却伴着畏惧一起袭来,不由得有些退缩,他停下脚步,对身边唯一的那个活人说道:“陆卿,不知这上面还有多远,走了这一大会儿,竟好似不见尽头?”
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    第586章 【只在此山中】
    听到人皇如此说话,陆绍元心念电转,知道对方是畏缩了。
    他头脑中,瞬间便权衡出来各种回应方法的得失,而后选了其中一种。在陆绍元看来,即使这次人皇退缩回去,也必然不会放弃寻仙之事, 怕不是更加的劳民伤财,还不如干脆一次到底。
    于是他鼓励道:“陛下,俗话说‘行百里者半九十’,我们都到了这个位置,只好继续向前,说不定没多远就是仙人洞府了呢。若是在就差几步的地方退回去, 下次可能不会再有如此好的机会。”
    人皇从来都是个有主意的人, 他得了这点鼓励, 顿时将心中的秤杆推到了另外的方向,于是他咬咬牙,不发一言,继续向上攀登。
    云雾在周围翻滚,似乎无穷无尽。
    脚下的路,被这云雾遮盖之后,也似乎变得没有尽头,攀登的时间显得漫长而难熬,向前向上的未知感,不断的冲击攀登者的内心。
    终于,云雾淡了起来。
    渐渐地,能看到斜上方的阳光,不过昏暗宛若明月,但这瞬间给了人莫大的鼓励,脚下的步伐也变得轻快起来。最终,周围的云雾已经被甩到了脚下,站在栈道上,可以看到远处的地平线。
    “真是好景色!”人皇宛若重新活了过来, 他意气风发地对陆绍元说道,“便是此次访仙不得,能见到此等景色,也不虚此行。”
    “着实美妙,古人爱登高望远,想来也是此理。”陆绍元附和道。
    脚下是翻滚的大团云雾,虽然面积不广,称不上云海,但也蔚为壮观,更是在阳光照射下浮光跃金,幻化万端。而这里空气澄澈,即使他们只有凡人的眼力,但远处的山势、川流,还有村落、农田、道路、树林也都以寻常见不到的方式展现开来。
    “真是如画江山……”人皇略带迷醉地说道。
    陆绍元在努力将这一切刻进心里,虽然此时不是吟诗作画的时候,但回去后一定要用文字和画笔,将这幅景象记载下来。
    好一会儿,两人才恋恋不舍地收回视线,继续向上攀登。
    这里已经隐约能够看到崖边,此处距离栈道的尽头,确实是不远了。
    脚下的路, 忽然从木栈道变成了石阶,接着眼前的一幕,让人皇忽然兴奋起来。栈道从稍微凸出的地方,于峭壁上穿槽而过,同时旁边有几座安装着门窗的山洞。门窗和石阶之间,是大块而平整的石头面,颇有些高级感。
    人皇看了下周围,欣喜地说道:“这一定便是仙人所住的地方!”
    接着便要上去敲门,陆绍元赶紧跟上。
    不过马上陆绍元便看见,人皇伸出去敲门的手停在半空,很快便沮丧了起来。
    “唉……不是。”
    人皇十分沮丧地从门口走开。
    谷娯
    陆绍元上去,透过门窗上的玻璃往里面一看,顿时明白了人皇为何有这种反应。这里虽然洁净宽敞干燥,但透过门窗的玻璃看进去,只能看见一些藤箱麻袋芦席囤之类,似乎是用来储藏粮食的地方。
    两人一言未发,继续向前走了几步,人皇才问道:“陆卿,你说这里为何会有个粮仓,难道仙人还要吃饭的么?”
    “或许吧……毕竟世间传言多为不实,真正仙人啥样子却是未曾见过。”
    还好这里离着最终的位置已经非常之近,片刻之后,他们来到了仙栖崖边,刚刚找错地方的不愉快记忆,瞬间被抛到了九霄云外。
    面前是个石环,两侧的悬崖边是矮墙,上面长着灌木。有几颗茶树和松柏之类从崖边斜斜地朝外伸展着。陆绍元还看到,有一大一小两只巨大的鸟儿,似乎是鹰雕之类,站在树上,看着这边有陌生人登崖,难听地叫了两声。
    透过石环,可以清晰地看到里面的景色。
    最吸引人的,当属其中最大那座大殿,大殿体积虽然一般,但气势恢宏,灵韵十足。殿前是石桌石凳,摆在一颗银杏树下。
    大殿左面远处田里的作物根根直立招展,还有瓜架子和大片的蔬菜,再往后则是茂密的丛林。右面远处有几栋建筑,还有高耸着烟囱的几座炉子。正后面,则是一座更高峰的脚,峰顶上云雾缭绕看不清晰,但有潺潺流水从峰上流下,汇聚成潺潺溪水。
    大殿和崖边入口处隔着个小湖,湖里的水面已经被新荷叶铺满,正待着夏日花开时候。山溪哗哗地流淌着,汇入进湖中。殿前还有两间小屋,有一条路和湖面的栈桥通向到两人脚下。
    不过,他们都没有多少精力去欣赏风景。
    因为人皇和陆绍元一齐看到,有个白衣人正坐在大殿前的台阶上,用竹篾编织着什么。二人顿时知道这就是他们要寻找的目标,故而快步朝前走过去。他们路过旁边的小亭子,穿过布满了莲叶的小湖,径直走到大殿前面。
    陆绍元还仔细看了下上面的匾额,确认是“无名”二字,原来这座大殿叫。
    “凡人前来叨扰了,有些问题想要请教仙长。”
    方长手上的动作没停顿,兀自飞快地将手中的竹筐编辑成行,听见人皇的话,他头也不回地说道:
    “二位稍等,且待我将这个竹筐变好,来个有始有终。”
    人皇和陆绍元都不敢发言,静静矗立在一旁,等待方长将手里的竹筐编好。
    等着的这段时间,他们都在不停地观察,看看周围的风景如何,两人虽然出门不多,但学问不少。如此漂亮的山崖,实在是不可多得的福地,于只是相对于普通人来说,有些太过而已。
    把最后一个竹扣死死系劳,方长才起身将竹筐放到一边,而后说道:
    “二位请随我来,到屋里坐坐。”
    同时,方长在心中微微摇头,略带感叹地想道:“希望不是那种‘不问苍生问鬼神’”的人皇。如果真个是这样,那自己看在故人们面上,怎么也得帮上一把。”他放好杯子倾斜茶壶,给三人的杯中倒满。
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    第587章 【问对】
    刚刚陆绍元看到方长的相貌后,神情突然震动了下,不过他忍住了情绪,没有打扰其编竹筐。
    因为他想了起来,自己当年见过这个人——最初还因为些事儿回去挨了顿打。后来,他在兴庆府的书馆里当图书管理员时候,又遇到过这位方先生,对方和给自己授业的两位简先生是好友。
    实在是没想到,自己当年遇到的竟然是仙人,陆绍元心中暗道。怪不得这么多年过去,对方的相貌没有丝毫变化,让自己毫不费力地认了出来。
    “方先生,我们又见面了。”陆绍元已经平复了心情,他坐在案边接过茶杯,语气平静地说道。
    “我记得你,你是‘等价交换’。”方长其实比陆绍元还要更早认出对方,因为他眼力远超陆绍元,记忆力也比陆绍元强得多,“上次见你,还是在兴庆府的书馆里,如今你也走上仕途了,可喜可贺。”
    “在兴庆府管书籍的日子,是我今生进步最快的一段时光,现在想起来,也常常怀念。”陆绍元笑道。
    看见两人竟然熟识,旁边人皇不淡定了。
    没想到只是访到了一位仙人,就能发现和自己身边好几个重臣有渊源,这种感觉不是很好。
    叙旧几句之后,方长转向了人皇。
    只想快速了解此事,恢复自己清净的日子,方长没有过多客套,开门见山地问面前人皇:“不知道陛下辗转千里,也要来我这山野之人处,如此孜孜不倦,所为的是何事?不妨直言。”
    人皇略微纠结了几息,而后对方长说出自己原本最为关心的问题,而陆绍元没有作声,只在旁边支棱着耳朵仔细听。毕竟这么长时间以来,大家其实没能弄清楚人皇究竟在想什么,这个回答记下来带回去,是十分重要的情报。
    “不知道,寡人是否有资格与机会,往仙路上走一走?能得长生否?周围问过之后,发现只能寻找真正的仙人,才能解决这项疑问”
    方长摇摇头,说道:“没有,陛下没有修仙的缘法,无法更改,亦无法强行扭瓜。而且这还不是普遍现象。但凡人间主宰者,都不会有机会走进修仙,因为双方的道路和制度泾渭分明,本就是陌路之人。”
    “原来如此……”人皇有些失落,微微低了下头。
    倒是旁边的陆绍元,悄悄地长呼一口气后,继续听下面的内容。
    不过,人皇的失落只有短短瞬间,半是感慨半是安慰自己地叹道:“我也不是不懂事情的,也曾思考许多,如今看来,长生无非是一时妄念,虽然诱惑,但也没有非要不可的地步,不用强求。”
    方长点点头,称赞了下。
    只听人皇很快换了话题,接着询问:“那么,修仙的法门,是否能够广播天下,造福天下百姓?”
    旁边的陆绍元很是惊讶,不知一向在臣子们交流中风评稍差的人皇,为何竟没有继续纠缠修仙与长生,而是问起了百姓。
    还好方长走南闯北见的多了,对此并无诧异,他摇摇头,果断地说道:“陛下,修仙之事,绝无可能广兴于天下。”
    人皇略有疑惑,他说道:“不管是继位前各位帝师的教诲,还是最近重臣们的劝谏,吾都记在了心里,日夜多有思索。我也不是不懂事情的昏庸者,尚且算得上是略有所得,如今真仙当面,还请为我解惑,为何修仙的法门无法推广于天下?”
    方长笑了笑,说道:
    “人间事,自然要行人之道方可。修行,终究是要讲究一个缘法的,若是无缘之人,便是将修仙之道与术强塞与他听,也是毫无作用的。而且,若是天下百姓都醉情于求仙,那谁来织纺谁来稼樯?”
    “毕竟能让百姓们安居乐业的,必然是百姓们自己生产的粮食、器具,只有在这方面的进步,方能让人间进步。修行人只是文明发展之中的点缀,无法成为主角,天地间真正的主角,是凡人,是天下的芸芸众生啊,切莫混淆。”
    听到方长这番话,人皇算是稍解了心中疑虑,点头道:“我晓得了。”
    这话倒很有几分真心实意,不过方长继续向他讲道:“天下间的百姓们,最为柔弱,但也最为强大,若不想二世而亡,一定要做好些。”
    “譬如前段时间我从东海边陲往回走的时候,便见到一州大旱,朝廷只有赈济,远远不够。倘若有运河与沟渠遍布四方,灌溉便利,水旱由人远强于靠天吃饭,这便是刚刚我说的进步。”
    “我曾经认识一个人,姓魏名和,正在天下各处做事。他对于水利修整很有一套,也立志要终生投入这项事业,但他只是参与各地的事情,从朝廷能得到的支持有限。类似魏和这样的人多进行扶持,也是一种进步。

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