一晚上过去,他们几个累了,追杀的他们的也是人,纵使有些功夫底子在身,也不是铁打的,同样会疲惫。
    沈玄青躲在大树后面,听见罗标几人的喊骂声,知道是想帮他。
    和面对猛兽不同,兽类再狡猾,也比不过人的心智,可此番突生变故,很多人连对方是谁都不知道,稀里糊涂就送了命。
    是以哪怕知道自己杀了人,他心硬面冷,手里又是宰惯牲口禽畜的,见多了血腥,心中并无任何波澜,只从胃里泛出一阵恶心,杀了马队那么多人,只当给他们报仇了。
    当蒙面黑衣人中箭倒地,被一箭擦着裤管过去的丘老三吓得差点尿裤子,哆哆嗦嗦低头一看,幸好他穿得厚,裤子里还有一层薄棉花,这会儿棉絮翻露在外,毒箭头并未伤到他,这才腿软跪倒在地。
    待回过神听见丘老大和罗标说那两人都死了,他如梦似幻,一下子惊醒,眼泪鼻涕一起流了出来,闷头紧紧捂着嘴哭。
    沈玄青很快在两个黑衣人身上摸索一番,摘掉脸上蒙的布一看都不认识,也并无任何木牌符令能辨出身份,唯有在他们后脖子下方看到一个青色符文的烙印。
    丘老大见多识广,但也不认识这符文的来历。
    还没停歇一会儿,沈玄青让罗标和他抬尸体扔进被落叶枯枝遮盖的矮山洞中,丘老大丘老三去抬另一具尸体,弄完后他说道:“留不得,快走。”
    昨晚追杀他们的不止两个人,若被发现尸体,怕是要过来寻仇,还是尽快离开为好。
    一路走沈玄青一路想,那伙人不为抢车马不为搜刮财物,昨晚死了的二十个弟兄都躺在地上,黑衣人连尸首都不去摸,只对他们赶尽杀绝,肯定不是抢钱的山贼。
    他又去问丘老大有没有得罪过谁,可丘老大一个贩马的,顶多是和同行有些不快,但在他们丰谷镇上,哪有人能花大手笔请这样的杀手来阻截,不说银钱,根本没有门路。
    如此便只剩了一个猜想,黑衣人不是冲他们来的,或许只是他们夜里到了那片山岭,碍了对方的事,亦或怕被他们看见什么,就顺势来灭口。
    这样一来也说得通了,暗中的人看他们只是寻常汉子,没把他们当回事,况且他们这样奔逃,一边逃一边死人,任谁看都是一群没有武艺的农家汉子,顶多是力气大脚程快,到后半夜就只派了两个人来追杀。
    四人穿林爬坡,脚下不敢停留,边走边掩藏踪迹,压根儿不敢回头。
    待到晌午太阳刺眼,人人都口干舌燥,嘴唇多少都起皮开裂了,沈玄青找到一处山溪,一口气走了这么远,这才停下,这么久滴水未进,都渴的不行,哪还管溪水冰凉。
    丘老三累的像是条死狗,喝完水翻过身躺在地上,只剩喘气儿,偏生肚子还饿了,而干粮被落在马车上。
    沈玄青同样饿了,坐在溪边歇息,抬头看向周围,瞧见有能吃的果子,伸手指过去:“那棵树上的果子能吃。”
    丘老三原本瘫在地上,闻言一下子坐起来。
    丘老大和罗标也都舔着嘴唇,又惊又饿的,哪能好受。
    果树不高,就是许多熟果子被鸟儿和虫子吃了,好果子不剩几个,都这会儿了,有口吃的就不错,没人嫌弃,被鸟雀啄过的果子也摘下来吃。
    吃了果子又喝几口水,沈玄青竹筒一直挂在身上,从家里走时陆谷给他买了个皮水囊,后来装酒喝,昨天晚上喝酒时解下来,逃命忘记拿了。
    他灌了一竹筒水,丘老三身上还有个空酒囊,同样装满了,暂且够他们四人在路上用。
    走了没几步路沈玄青看见树枝上挂着的花蛇,若非逃命要紧,不然蛇肉也能垫垫肚子。
    他分辨出回家的方向,打算趁那些黑衣人还没发现被他杀了的两具尸体,只要回去了,到了府城或是镇上,杀手怎么也不敢明着动手,至于别的,只能等活命再说。
    他一心赶路,忽然听见一声微小响动,登时警惕起来,迅速找了藏身处躲好。
    第222章
    早起天蒙蒙亮,陆谷和沈雁带着孩子往肉铺走,昨天沈尧青从家里拉了一头肥猪过来,已到冬月初,天冷了,肉能久放,卖得比夏天好点,他俩要过来帮着称肉收钱。
    灵哥儿在铺子里玩惯了,因今天起得太早,怕他哭闹,陆谷给他带了果脯,让坐在桌前吃,杀猪的场面灵哥儿不敢看,独自边吃边玩倒也高兴。
    肉铺前人来人往,一直忙到快晌午,还零星来几个买主要肉。
    沈尧青给两三个酒馆食肆送了肉回来,陆谷就解了腰上围裙,说道:“大哥,我俩先回去做饭,今天风大,我过去给你打一壶酒,吃了饭过来守着喝一些暖暖身子。”
    沈尧青点头道:“好,用小葫芦打就行,喝不了那么多。”
    早上忙碌还好,一直走动,到下午主顾少,多是坐着,铺子门又不能关,前后的冷风一吹,就算抱着汤婆子也有些受不了,有时喝点酒能热乎些。
    闻言,陆谷就取了挂在墙上的小葫芦。
    正在收钱的沈雁仔细点好,把几十个铜板哗啦啦扔进钱盆里,随后也解了身上围裙,提起竹篮和他一起往外走。
    竹篮里是一些冬笋和一吊割好的肉,如今他们吃肉不用买,冬笋是早起有人沿街叫卖时路过铺子,顺便买了几根,回去切了和肉炒。
    灵哥儿长了一点个头,孩子虽然不胖,可穿得衣裳厚,大冬天不太好抱,况且他玩得正高兴,也不愿让抱,牵着陆谷两根手指晃来晃去,嘴里时而还喊一声。
    酒坊在另一条街,他们三个往那边走,北风紧,陆谷拢了拢衣领,谁知抓着他右手的小人忽然松开,他连忙抓住往前跑的灵哥儿。
    “怎么又忘了?阿姆不是跟你说过,上街来不能乱跑,要么牵着阿姆,要么牵着姑姑。”
    他抓着灵哥儿的手紧握在手心,即便街上人不算多也不敢松开。
    前段时日沈尧青从老家拉了兔子过来,说丰谷镇有户人家丢了娃娃,怎么都找不到,都说是让拐子拐走了。
    自那以后,他和沈雁看孩子时都不敢分神,小孩子本就不懂事,不说被拐走,有时见着什么都想戳戳碰碰的,一不留神就摔倒碰着,可不得时时都放在眼皮子底下看着。
    “阿姆,我要吃糖人。”灵哥儿被抓住后还算乖,没有闹脾气,只是眼睛一直盯着卖糖人的。
    之前陆谷跟他说过,要是跑丢了以后就见不到阿姆阿爹,还有姑姑和大伯,他胆小,一听见不到阿姆很害怕,还哭了一会儿。
    倒不是陆谷故意吓唬他,小孩子听不懂道理,只有这样讲才能吓住。
    “想吃就说,跑什么,姑姑给你买。”沈雁在旁边笑道。
    于是灵哥儿另一只小手就抓住了她两根手指,一下子就笑起来。
    “行了,买个小的。”陆谷站在糖人摊前说道,又转头对灵哥儿说:“郑爷爷不是说过,糖吃多了你肚子疼,到时又要去医馆了。”
    灵哥儿记得郑爷爷,是医馆里的大夫,他下意识捂住肚子,不敢再嚷嚷要买大的了,眼巴巴站在旁边仰头看沈雁。
    孩子小,这几个月不是闹肚子就是发热,闹了两三次,糖人不能多吃,沈雁也知道,就拿了个最小的塞进灵哥儿手里。
    糖人甜津津的,阿姆不常给他买,灵哥儿舔了好几口,就有点舍不得吃了,攥着小木棍在手里乐滋滋看。
    从酒坊打了酒出来,陆谷下意识往街口那边看,这里是进镇子的必经之路,沈玄青要是回来,肯定会走这里。
    吉兴镇比丰谷镇大,人自然要多一点,日子好的人家能穿暖,有的还带着皮帽子,可更多的,是衣裳有补丁的人,家境一般的,好歹能弄件棉衣穿,连缝补也能看出是用了心的。
    至于更穷的,衣衫单薄破破烂烂,双手勉强拢在袖子里,顶着风往前走,冷风一吹只能缩脖子,可风是不讲情面的,无论钻进哪里,它都能顺着缝儿吹进去,躲是躲不开的,勤快些的穷人打柴或是做短工谋生,不至于冻死饿死。
    人来人往,许多人从街上走过,却始终不见沈玄青的身影。
    有小贩扛着糖葫芦垛沿街叫卖,灵哥儿听见,就朝那边看去,他知道阿姆不会给他买,就抬手攥着沈雁衣袖,压低小奶音悄悄喊:“姑姑。”
    沈雁低头看他,顺手给他把歪了的虎头帽解开,重新在下巴底下系好,这顶虎头帽是能遮住耳朵的,绑好就能捂住,不然孩子耳朵冻得通红,她边系边说:“行了,有糖人吃呢,今天不买了。”
    灵哥儿有点委屈失落,不过舔舔手里的糖人后又笑起来,可真甜。
    “走,回去吧,该做饭了。”陆谷视线从街口收回来。
    沈雁知道他在望什么,二哥哥是八月初走的,如今已入冬月,走了三个月了,走前说最多三个月就能回,想来没几天了。
    陆谷就这么等,到后来天天引着灵哥儿往镇口走,有时是借口过来买东西,有时干脆什么都不说,一过来就张望着看向官道那边,可半个月过去,始终没看见沈玄青,也没看见马队。
    又下雪了。
    陆谷站在屋檐下,这几天他脸色一直不太好,也没怎么笑过。
    雪是昨天后半夜开始下的,到这会儿还没停,天色昏沉,雪片子比较大,在地上落了厚厚一层。
    沈尧青正在扫院子,好歹弄出一条能走的路。
    白雪上,乖仔走过的地方留下一串串爪印,今年没有去秋猎,它又常在镇上,肉铺里一些骨头肉渣都是它的,吃得比往年还要肉多毛厚,一点都不怕冷,因是猎犬,倒是没那么肥壮臃肿,跑起来依旧像一阵风,矫健神勇。
    陆谷看了一会儿天幕,没有闲着,拿了铁锨帮着铲雪,如此忙一阵,身上渐渐热乎起来。
    前院弄完,雪堆积在树下和菜地里,他正要和沈尧青往后院走,听见房里孩子在喊阿姆。
    灵哥儿比之前大了,睡醒后很少再哭,有时自己就爬起来,今天估计是觉得冷,就没下床。
    “我去。”在厨房烧水热早食的沈雁听见,往灶底添把柴火,拍拍手就往屋里走。
    一进去就看见被子鼓起一小团,她笑一下,假装看不到,问怎么找不到他们家小灵均了,把脑袋蒙进被窝里的小灵哥儿没坚持一会儿,自己就笑了出来。
    陆谷在后院扫雪,看见穿得圆滚滚的灵均跑过来抱住他双腿,脸上这才有了笑容。
    他放下大扫帚,一把抱起儿子亲了亲肉脸蛋,说:“姑姑给你煮了鸡蛋,等会儿自己剥,好不好?”
    “好。”灵哥儿答应一声,见他眼睫毛都湿了,伸出小手去摸。
    陆谷眼睛被一只小手捂住,笑着眨巴了一下眼睛。
    他眼睫长,一动就扫过灵哥儿掌心,孩子笑咯咯的,耍了一会儿后,铲雪的沈尧青直起腰板,笑道:“来,大伯带你堆个雪狮子。”
    昨天卖完了兔子,只剩五六只鸡鸭,雪下得这么大,街上不好走,晚去一阵也没什么,若真有急着买的,附近两三条街的人都知道他们住这里,自然会找来。
    灵哥儿在雪地里边玩边看大伯堆小雪狮子,乖仔看孩子玩儿,也在雪地里跑来跑去玩耍,汪汪叫着,后院一时很热闹。
    雪狮子堆了个雏形出来,因堆得小,只是哄孩子玩,沈尧青没做太精细,还要去铺子那边呢。
    “灵哥儿,来,剥鸡蛋吃。”沈雁看他俩似是有话说,就喊孩子进堂屋,玩了这么久,小肉手都是红的。
    天冷母鸡不好好下蛋,鸡蛋金贵,陆谷隔三差五才吃一个,多是给孩子煮。
    半月前他惦念着沈玄青应该快回来了,就攒了些鸡蛋,沈玄青爱吃炒鸡蛋,路上艰辛,肯定吃不好,回来要好好补补。
    沈尧青把铁锨靠在屋檐下,别说陆谷,连他也开始担忧起来。
    之前罗标跟着马队去北边,最多三个月就回来,这个三个半月了,却连一点消息都没有。
    沈玄青走时说赶在入冬前回家过冬,雪大大小小下了好几场,始终不减踪影。
    他顿一下开口:“听杨显大哥说,他那边有个布庄老板,近来要往府城去进好货,我寻思着,花点钱托那人在府城打听打听,看是不是马队在哪里卖马,要等卖完才回来。”
    “这个好。”陆谷忙不迭点头,他只想着在镇口张望,那府城人更多,马队多是在各个府城辗转卖马,许是卖马耽误了。
    “嗯,我等下先去布庄看,铺子不急。”沈尧青知道他担心不已,劝慰道:“你且放心,二青不会有事的。”
    “嗯。”陆谷重重点头,有人安慰一句,心里能稍稍宽慰些。
    待吃过早食,沈尧青就出门去了。
    临走前看见陆谷殷切的眼神,他笑一下同沈雁说一声,直到走出院门脸色才垮下来,心里愁闷不已。
    沈玄青素来稳重,在外面若是耽误了,不用想都会写信回来报平安,若是在玉青府城卖马,那是马队的事,与沈玄青无关,自己赶着马车就回来了。
    不过这些都是他的猜测,万一真在路上耽误了,天冷还下雪,本就不好走。
    他边走边给自己宽心,出门在外,总有些绊住腿脚的事不是。
    托人打听消息,花点钱是最快的,即便如此,一直到冬月底,却始终没有沈玄青的消息,往年马队辗转于玉青府城和周围几个大府城,今年连马队都没回来。
    等陆谷得知丘家人也在打听丘老大和丘老三的下落后,彻底慌神了。

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