薛鹂也跟着一愣,只是来不及细究,便被魏玠揽住了往他怀里压。
    她感受到了什么,面上立刻便开始发烫,忙抓着边沿要起身,反被魏玠扣住了手。
    湿哒哒的发丝贴在身上,又被魏玠拨开,露出白腻的颈项。
    “我们已经许久未见,鹂娘……”魏玠的声音很轻,像这温水一般浸透她,让她忍不住地心软,迷迷糊糊地点了头,也任由他掰过肩膀。
    薛鹂的手臂抓着湿润的边沿,浑身都透着层粉,唯有手指用力到泛白,指甲几乎要扣进木头里。
    一直到水逐渐冷却,魏玠才抱着她出去,桶里的水似是少了一半,溅了满地湿哒哒的水渍。
    他似乎还不知足,将她放到榻上后又纠缠了一番,最后才命人换了净水,薛鹂由他抱着去重新沐浴。
    兴许是被魏玠折腾狠了,劳累了大半夜后,薛鹂一直睡到了晌午才悠悠转醒,醒来后下意识去摸向另一侧,只摸到一手冰凉,于是忙掀了被褥起身,连鞋袜也没有穿便急急忙忙往外跑,才一推开门,便猛地撞进一人怀里。
    魏玠将她抱起来放回榻上,而后握着她的脚踝,将她的腿微微抬高,打量她脚上的伤处。“不是疼吗?”
    “清早才上的药,还是莫要乱动了,想要什么与我说便是。”魏玠说完后才发现薛鹂仍目不转睛地盯着她,不禁笑了笑,问她:“怎么了?”
    “像是梦似的。”薛鹂喃喃道:“我一觉睡醒,你已经平安无事地回来了。”
    “只是可惜,没能就此取了赵统的性命,只让他瞎了一只眼。”更可惜的是,赵郢还活着,他要早些杀了赵郢,再暗中除去梁晏,以绝了他们的念想。只要一回想薛鹂与他们之间的纠葛,他便妒火翻涌,恨不能将他们焚烧殆尽。
    “不必急于一时,还有很多日子,总能平息这场叛乱。”薛鹂任由他给自己上药,自己则躺在被褥上望着帐顶,略显为难地说着:“今日还要去寻阿娘,如今你击退了叛军,让朝中有志之士占据了士族的位置,那些人嘴里定是没个好话的。我要先与他们说清楚,以免日后他们误会了你,再拘着我不许我同你相见。你也知晓,你做的混账事气坏了我阿娘,她与我父亲都不待见你……”
    魏玠点头说好,又道:“我陪你去。”
    薛鹂立刻拒绝了,摇头道:“那可不好,还是日后再说,他们正心中有气,我三言两语不好扭转了他们的心意,还是要从长计议,若我此时将你带去,我阿娘定要觉得我是昏了头。”
    这些事他向来是听薛鹂的意思,既然她这般说了,他也不会强求什么,正好他还要进宫去商讨政务,与赵暨也有些旧事要清算。
    午后给薛鹂上了药,魏玠将她抱上马车,亲自送她到了魏府门前,特意嘱咐她顾忌伤势莫要多加走动。薛鹂也没有走动的机会,几乎魏玠才走,不等她下了马车,姚灵慧便携着薛珂跑出来,又惊又俱道:“听闻昨夜那魏兰璋又逼迫你,将你强掳了去,我与你父亲忧心了一整夜。”
    薛鹂听到这种话一点也不奇怪,姚灵慧是个聪明人,而薛珂更是如此,即便嘴上说着忧心,他们也不会冒着送命的风险去寻她。他们这一家人,心底最在意的都是自己。
    她只是卷起了车帘,却没有要下去的意思,乖巧道:“女儿无事,阿娘与爹爹不必忧心,表哥并未逼迫我,只是从前有过些许误会,如今已经说清了,想必经此一役,他身上的污名也能洗净,还望你们莫要因那些传闻误会了他。”
    薛珂脸色冷了下来,压低声音,斥责道:“鹂娘,你年纪尚轻,又是一介女子,不知悉其中利害,便是他有功在身,那些污名也未必洗得干净。他城府深阻,爱憎难以见于容色,数次掳走你不说,为逼你就范还曾对你用毒,可见他心机险恶。往后世家名门再难容他,你莫要犯傻。“
    薛鹂当然知晓魏玠是何种人,只是姚灵慧与薛珂对她却不大了解,仍当她是乖巧柔婉却受了无妄之灾的可怜人。她也不好将自己当初招惹魏玠算计赵统的事说出来,只能想法子先压下他们的怒意,正当她想要再解释的时候,却听到了一声呼唤。
    她朝着台阶上看去,魏蕴立在那处望着她,面色苍白如纸,眼神也是说不出的寒凉。
    薛鹂垂下眼,小声道:“此事日后再议,我与表姐有话要说,阿娘且放心,我一切都好。”
    姚灵慧不好在魏府面前与她争执,以免传到了魏玠耳中引得他心生不满,只好冷着脸随薛珂离开。
    薛鹂没有要下马车的意思,魏蕴也没有从前那样张扬跋扈的光彩。她竟不由自知想起了许久以前,她故意算计魏蕴,穿着一身榴红的衣裙,魏蕴便坐在马车上目光凌厉地瞥了她一眼,连讥讽人的时候都是十足的傲气,而那身榴红裙也如同她的清傲一般,从她的身上褪去了,薛鹂此刻见她只觉得苍凉。
    魏蕴怀有身孕,因此走动的很慢,在离马车还有两步的时候停下了,薛鹂居高临下地看着她,低声唤了一句:“魏蕴。”
    听到她的呼唤,魏蕴忽然嗤笑了一声,眼神也变得凌厉。
    “薛鹂,你也是骗子。”
    魏蕴想要在薛鹂的脸上找出一丝羞愧,然而即便她看得再细致,薛鹂的表情也是平静而和顺的,露出的从容如魏玠一般,仿佛带着能将人刺伤的尖锐。
    薛鹂将发丝拨到耳后,轻轻笑了一下,不以为意道:“你既已经知晓,我也无话可说。”
    魏蕴不曾想过自己会有今日,她倾慕的究竟是何人,还是说的确是她自以为是,她眼中的薛鹂也不过是虚影,那个娇柔惹人怜爱的鹂娘,从来都没有出现过。
    “我本不想让你知晓,谁料你会将我关起来,如今你明白了也不过是平白伤心,何必呢?”她不曾舍命去救魏蕴,甚至连落水都有她一份算计,魏蕴也不傻,知晓她水性好,自然也都能想明白。养在高门之中的贵女,听惯了旁人的恭维,时日久了也都当做是真话,想必是极少受挫,发觉敬爱的叔父堂兄,甚至是交好的友人都是另一副模样,心中悲愤也是在所难免。
    “总好过继续被你戏弄,将真心错付。”魏蕴语气不善,偏过头去不再看她。
    薛鹂叹息道:“姐姐说话好生奇怪,倒说的我像是个负心人一般,可我就是这副模样,姐姐看走了眼,往后可要仔细些。”
    “往后我不想再见你。”魏蕴板着脸冷声说完后,薛鹂笑意不减,直到看着魏蕴转身离去,她才放下车帘,倚在车壁上轻叹了口气。
    总是要装出一副良善温婉的模样,她自己也会觉得厌烦,若说舍不得,还是有一些的,谁不愿意讨人喜欢呢,可她的本性如此,不喜欢便罢了,还能如何。
    薛鹂在洛阳的仅剩的朋友也没了,这回也没有兴致追上姚灵慧他们解释清楚,先让人带她回了魏玠新置的府邸去。
    晚上看不大清,出门又是被魏玠抱着,她没有仔细看过这座府邸,等得了闲心才发现此处和玉衡居的布置相似,处处透着雅致,想必是魏玠许久以前就命人着手布置了,竟从未与她说过。
    听闻魏玠在书房,她很快找了过去,正见到他将一封书信递给晋青。
    “见过薛娘子。”
    晋青行过礼后便离开了,薛鹂在魏玠身侧坐下,总觉着有一股隐约的苦涩药香,于是又贴得近了些,挨着他的衣襟轻嗅,魏玠笑了一声,问道:“在找什么?”
    端午才过,屋子里被草药熏过留了味道也不奇怪,想到了此处,薛鹂摇摇头,微微仰起脸要亲他,魏玠配合地低下头。
    然而很快他便察觉到了薛鹂的心不在焉,稍稍退开些,轻声问她:“怎么了?”
    “你方才服了药?”薛鹂皱起眉,语气不大好。“又是什么药?”
    魏玠面色坦然,说道:“只是风寒罢了。”
    薛鹂才想起来魏玠昨日似乎是提过,便渐渐安下心,说道:“你才归京,这些时日便好生歇息,赵统此战后元气大损,只怕是再难攻回洛阳了。”
    魏玠顿了一下,说道:“姚夫人那处,若你想要,我会去赔罪。”
    薛鹂不以为然道:“不必理会,便是你去了,他们也只会虚与委蛇一番,不会对你说真话。”
    说完后,她又想起了魏恒,于是问道:“平远侯和郡公可有再给你写过书信,听人说郡公身体不大好,战事平息了些,他也要回到洛阳,朝中定有一场风雨。”
    “此回截杀叛军残余部将的人便是平远侯,夏侯信已经将我的意思告知了他。”
    薛鹂犹豫了一番,还是问道:“你如今……算作哪一方的人?”
    究竟是魏氏还是平远候府……
    魏玠笑了笑,说道:“我只是你的人。”
    洛阳的叛军退去后,众人也知晓了魏玠并非投敌,然而曾为赵统手下做事,他手上沾了不知多少人的血,是再难回到从前般衣不染尘的魏郎君了。说他表里不一,心机深沉,这些话薛鹂都有所耳闻。
    她将自己抄录的书册拿出来,里面记录着一些辱骂过魏玠的士人,有些人甚至被详细地记载了年岁与出身,在民间名声如何……
    魏玠翻看的时候,倚在薛鹂怀里笑得肩膀都在颤。
    姚灵慧想要再劝一劝薛鹂,却也没了法子,钧山王兵败如山倒,许多人见势不妙,立刻与他撇清干系,以至于叛军内部先出了乱子。
    当初薛凌被魏玠丢在洛阳,险些在牢狱里被人饿死,最后是薛珂去求情才将瘦脱了相的他捞出来。如今听闻薛珂又回来了,又找上来想随他一道南下。
    薛珂对魏玠有气,只是碍于魏玠权势滔天,他也没什么法子,只是他心底仍觉着亏欠了薛鹂。薛凌来寻他的时候,他正从魏府出来,见到门口有个衣衫破旧的男子正在与门前的守卫说着话,由于乡音浓重,那守卫听得云里雾里,有些不耐烦地骂了他两句。
    薛珂因为从了商常年游离在外,恰巧听懂了些许,依稀能听出魏兰璋二字,于是招了招手,将人唤到自己身边。
    魏玠如今重新回朝堂,备受朝臣恭维,朝中一大半都是颇为仰仗魏玠的寒门之士,从前许多趁他落难而出言讥讽的人也想法子开脱,送信来替家族美言,以免日后受到牵连。
    只是远道而来的门客不知魏玠如今不在魏府,纷纷将信送到了此处。薛珂还没见到过这般狼狈的信使,也不知是谁家的说情人。
    对方朝他拜了一拜,说道:“这是我们将军给世子送的信,郎君若是能见到世子,还请转交给他。”
    “世子?”薛珂愣了一下,紧接着问他:“你们将军是何人?”
    “我们将军人称平远侯。”
    “原来如此,你且放心,这信我定然为你送到……”那人也是质朴,见薛珂从魏府出来,又听闻过魏氏的好名声,立刻想也不想便将信与木匣子递交给他。
    薛珂接过信后,一旁的薛凌皱起眉,问道:“平远侯不是魏兰璋的生父吗?”
    薛珂将信抖了抖,说道:“只怕是信使路上遭了祸事,竟找了个乡野庶人来送信,想必为的不是求情。”
    他将信放入袖中,仿若无事般上了马车,薛凌也紧随其后。见薛珂将信就此拆了,薛凌也没敢说什么不是,而后便见薛珂面色越发凝重,又如同紧绷的弦忽然断裂,猛地大笑起来。
    “好啊……当真是好啊!”薛珂将手里的信攥紧了,面目都变得狰狞,他探出身子,拉过马车旁随行的侍者,压低道:“去将方才送信的贱奴杀了,切莫让旁人知晓。”
    话毕后,他重新靠了回去,似是极为舒坦一般,笑道:“魏兰璋此番是要与世族为敌,他若身死,不知多少人要拍手称快,实在怪不得旁人。”
    薛凌不明所以,问道:“叔父这是何意?”
    他扭过头,意味不明道:“你可怨恨魏兰璋?”
    听到这个名字,薛凌立刻面带厌恶,咬牙道:“我一路受了如此多的屈辱,都是拜他所赐,自然是恨之入骨,叔父也是知道的。”
    薛珂料到他会说这些,便将手中的匣子递给他,说道:“一会儿下了马车,拿去烧干净,也算是替你和你妹妹报了仇。”
    第100章
    薛凌听从了薛珂的意思,他掀开匣子看了一眼,里面置着一个瓷瓶和两包药,似乎还写了张药方。
    他随意找了处无人的地方,薛珂远远地看到他将东西投入火焰中,也安心地转过了身。
    瓷瓶被他打开抛入莲塘,里面的东西随着木匣子被火焰焚烧殆尽。他的手紧紧攥着,手心不禁出了冷汗,眼睛也直勾勾地望着跃动的火焰。想到魏玠这样不可一世,好似无人能及的俊才,就这样折在了他这样名不经传的人手里,薛凌的心似乎被高高提了起来,让他既感到害怕,又压不住心中畅快。
    魏玠若是死了,他既出了口恶气,也是救薛鹂于水火之中,从此他便是薛鹂的恩人,她应当也能不计前嫌与他交好,兴许要对他感激涕零。
    想到此处,薛凌最后一点害怕也没了,直到盯着那些东西都烧成了灰烬,他才逐渐心安。
    上郡的消息传到洛阳总是迟了许多,先是传闻平远侯俘获了钧山王独子,而后又说让人跑了,虚虚实实远在洛阳的人也说不清楚。
    薛鹂不好和魏玠提起赵郢,每一回他都是面上云淡风轻,一到了夜里便发狠地折腾她。因此有关赵郢与梁晏的事,她也仅仅是道听途说罢了。
    想来也是唏嘘,一路上遇见了许多人,兜兜转转都散了,始终陪在她身边的,却是她当初觉着最古板无趣的魏玠。
    魏蕴也没有要离开洛阳的意思,魏氏正是危难之际,魏礼被打入大牢,魏植教子无方,虽没能革职,朝中却也都信不过他,加之魏恒病倒,他在朝堂也没了立足之地。
    当初在魏府捡到她珠花,还替她抄写课业的魏缙,似乎是出自魏氏四房,城破后被赵统屠了满门。
    宫里三番两次来人请魏玠进宫,都被他推拒了。因为薛鹂脚伤未好,他想着要陪在她身边,似乎重逢之后,魏玠就比以往更爱待在她身旁,总是一刻都不肯浪费。直到夏侯氏的人亲自来请,才总算说动了他。
    魏玠带在身边的琴从前遇刺之时被摔坏,而后又被薛鹂拿去找人修好,动乱之时免不了有些磕碰,薛鹂见他的琴又坏了,便循着旧地,抱着琴去找当初的老者修补。
    书房中,赵暨送走了太尉,魏玠还留在原地,望着阴沉的天色若有所思。
    “你那位小娘子实在不是个讨人喜欢的性子。”赵暨又忍不住说道。“也不知你如何容忍了她。”
    魏玠凉凉地瞥了他一眼,眼中暗含警告。“陛下莫要背后议我夫人长短。”
    赵暨自觉噤声,说道:“我不说便是,只是还有些事,需与你商议一回,是和夏侯氏有关。”
    赵暨说到此处便停下了,垂下眼去看桌案上插着的一枝榴花,不知是想到了什么。
    为了收回皇权,他放任各大世家与宗族间争斗,任由夏侯氏顶在前,以佞臣之名招揽了无数骂名。然而世族是千年古树,根枝蔓延百里,只能暂时打压,却无法除尽。世族倘若能除去,他这齐国也到了亡国之日。一荣俱荣,一损俱损,古往今来皆是如此。
    只是既不能除去,往后还要共同谋事,此一遭定是触怒了不少望族,总要有人承担这份怒火,将一切罪责都揽过去。
    魏玠知晓他的意思,淡淡道:“先帝在时,太尉便接下了兴国的重任,想必早已知晓自己的后路,不会让陛下为难。”
    “我知道,只是……”赵暨面露不忍,手指也缓缓收紧,压低声道:“此举对夏侯氏不公。”

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