尚书大人们或多或少都知晓一些,卫泽方也不是全然一点消息都不通。但是他自己私底下的疑虑和怀疑,跟摆在明面上戳破面子工程,那可是不一样的两种说法啊。
    郑玉衡沉吟片刻,道:“其实……其实宰辅大人们比臣和陛下更怕这种事发生。”
    孟诚一怔:“怎么说?”
    “若是坐实此事,死我一个事小。”郑玉衡边思索边道,“让文武百官知道还有这么一条路,只要取悦皇太后就能接连升迁,平步青云,恐怕很多人都不会再读书弄墨,而是涂脂抹粉、打扮得俊俏可人,以图青云直上……有捷径能走,朝野之风大变,宰执大人们应该要急得撞梁撞柱了吧?”
    孟诚垂着手,手指在书案的角落轻轻地叩击着,盯着他没说话。
    郑玉衡便继续:“此为不正之风,一个就是杀了臣,灭杀这种不正之风的兴起,但这不仅会对太后娘娘的名誉有损,反而坐实了此路也许可通,并不是上上之选,上上之选就是干脆维护住太后娘娘刚正不阿的形象,斥责邢文昌颠倒黑白、指鹿为马、居心叵测。请陛下立即下私函给诸位尚书,分析利弊,请尚书大人们自择明路。”
    “要是他们早就想除掉你呢?”孟诚道,“凭什么老大人们就会当你的靠山?”
    “陛下,”郑玉衡梳理思路,跟他道,“臣早就不是什么秘密了,他们想要除掉我,早就该动手了,不必等到今日。”
    “你是朕的近臣,能够遏制朕的权力,他们很难不趁机推波助澜。”
    “但自从臣入殿前司以来,除了与北肃使臣议和之事亲自出面以来,旁人并不知道哪些是臣的主意,哪些又是陛下的。”郑玉衡道,“更多时候,给陛下出谋划策的人是谁不重要,重要的是,陛下身后站着太后,太后娘娘在您、在宰执们眼中无可动摇,这就够了。”
    在君权与相权的这个天平上,郑玉衡本人的分量还达不到让其左右摇晃,但这个天平的平衡并不是双方对等,而是有一个足够强势和眼线无孔不入的第三方,那就是太后娘娘。
    她不仅仅是小皇帝的靠山,在某种程度上,也是臣工们的靠山,因为孟诚心性不定,要是他昏庸暴虐、滥杀无辜,只有董灵鹫能死死地压制住他,让他翻不出浪花来,这就是太后此前说的“监督制衡”之责。
    孟诚沉默着思考了良久,随后起身拟函,直接让郑玉衡提笔代拟,他一边口诉,一边在殿内来回踱步,忘了自己急岔气儿的事情了。
    将给中书令、各部尚书、御史台及大理寺的私函写完,孟诚出了一脑门汗,他坐回原处,突然觉得不对,道:“邢御史虽然不讨人喜欢,但实在好用,你整这么一出,不会把他治死吧?”
    郑玉衡还未开口,一旁忽有人声在外求见,后省的一个副都知赶来,掐着细细的嗓子禀报:“启禀陛下,邢御史邢大人从宫门内进入,私自叩见皇太后陛下了,在嘲风门拦下了凤驾,宣都知派奴婢来禀报给陛下……和郑大人。”
    孟诚闻言一愣,郑玉衡也差不多是同样的表情,两人对视了一眼。
    孟诚一摆手,内侍便退下了,门一关,小皇帝又拧着眉头,感觉自己刚好点的岔气又严重了,他扶额道:“这是什么意思。”
    郑玉衡茫然道:“我也不清楚……”
    孟诚看了他几眼,豁然一起身,道:“咱俩得去看看,过刚近迂,这人胆子又一向大,别给朕作出什么刺王杀驾的事儿来,十个脑袋不够掉的。”
    郑玉衡连忙扶了他一把,体贴地帮小皇帝顺了顺气。孟诚古怪地看了他一眼,觉得郑玉衡好像对照顾自己这件事上毫不抵触,给他一种很微妙的错觉……这人是不是把自己当长辈了?
    ……
    风雪依依,淡而冰凉的寒风卷着雪花,徐徐地在轿帘两侧翻动来去。
    董灵鹫的两手彼此抚摸着,被对方这话说得很是意外,但她习惯不露出明显的表情,所以表面上只是稍微抬了抬眼,平静道:“你?”
    单单一个字,就充满了压迫力和质疑的味道。
    邢文昌脸上的狂热和潮红还未褪去,他跪在地上膝行几步,在两侧女使和内侍的注视下,离董灵鹫又靠近了几分,几乎能看清她眼中漠不关心的神情。
    但就是如此,他反而觉得理所当然。邢文昌低头叩首,急促地说到:“臣曾经误会过太后娘娘,罪该万死。”
    “不必,”董灵鹫说,“你的檄文哀家看过,写得……还不错。”
    邢文昌似乎因为这句话更加激动,连手指都微微颤抖了几下,他深深地呼吸,开口道:“臣罪该万死,臣……臣不知太后娘娘英明决断,在与周尧对质后,倍感痛心懊悔,只是一直无缘跟娘娘相见。”
    他此前连董灵鹫的面都没真正见过,他对太后的外表也毫不关心,而是随着对董灵鹫的了解而变化心态……京中有不少对董太后的描述和记载,在政治建树上、执政手段上,还有玩弄人心的权术上,各色各样。他就像是一个爱诗之人,读了对方的四万首好诗一样,这种长久发酵的景仰足以让他进入一种狂热的阶段。
    如果董灵鹫活在当代,应该就能理解了,这大概跟“毒唯追星”差不多。
    但邢文昌本来并没有去见她的心思——因为在所有传言当中,董灵鹫都和已故的先帝情深意笃。而君主的身份对臣子本身就是一种压制,邢御史根本无法将自己拿出来跟先帝比较,这是对太后和先帝感情的一种亵渎。
    所以,邢文昌在发觉频繁出入皇宫大内的郑钧之,跟太后娘娘有不可告人的秘密时,他简直进入了一种矛盾至极、又欣喜若狂的状态,他对郑钧之的杀心非常重,可这又不妨碍他自荐枕席。
    董灵鹫看着他膝行过来,御史的官袍在薄雪上拖曳出一道痕迹。
    邢文昌道:“娘娘,郑钧之可以做的,臣也一样能够做到,臣甚至不需要娘娘在幕后为他铺路,臣不在乎官位,只要娘娘肯要臣代替他。您……是不是也玩腻他了?”
    他确实非常大胆。
    郑玉衡的履历当中,确实有董灵鹫不少的手笔,不过没有切实证据,就算被人察觉也无可厚非。但邢文昌并不知道,郑玉衡其实也根本不在意什么青云直上,他是为了让董灵鹫多一个人可用、尽心辅佐小皇帝才入仕的,否则他比任何人都想黏在董灵鹫身边,甩都甩不下来。
    董灵鹫垂眸看着他的脸,忽然笑了笑,道:“你竟然是这样的人,哀家也有走眼的时候。”
    “不,”他道,“娘娘英明神武,早就将臣看穿了。”
    他一边说,一边在瑞雪警惕的监督之下,伸手探进轿子里,双手捧住董灵鹫的一只手,冰凉的手指包裹住她白皙细腻的指节。
    董灵鹫看着他,道:“……放肆。”
    邢文昌被这两个字说得浑身一抖,脸上、耳根,反而都翻涌起一团滚烫的热息,这让他本就因为失眠和紧张的脸色显得病态和偏执:“太后娘娘,您为什么待他这样好?因为他长得像先帝?因为他投机取巧、捷足先登?娘娘,您可以玩点新鲜的,臣不会吃醋、不会嫉妒,还会为娘娘引荐新的年轻郎君,臣为以前误会娘娘而向您赔罪——”
    这都是假话。
    董灵鹫能一眼看出。他的谎言并不熟练,像是在极度热切下逼迫自己说出的,她甚至隐约预感到,邢文昌对郑玉衡充满了杀机,绝非他口中所言。
    邢御史话语未尽,他接触到的手指突然抽了回去,“啪”地一声清脆响动,他的脸上顿时热辣一片,整个人都被打得偏过头去,牙齿磕破口腔内壁,从嘴角往外渗血。
    “哎呀娘娘,仔细您的手。”瑞雪连忙从旁关心,揉着她的手心,嘴角却都盖不住松一口气的喜意。
    董灵鹫面无表情地道:“无碍。”
    “娘娘……”邢文昌哑着嗓子,低头吐了口带血的唾沫,擦拭着唇角,“求您再考虑一下,臣绝对比郑钧之更了解您,如果娘娘想要在朝野当中驱使臣,只要成为您的入幕之宾,臣一定粉身碎骨以报。”
    他不仅没有因为被打而消沉,反而说得更加直白露骨,似乎了解董灵鹫的为人,不会因为他言辞放肆就斩他的首。
    不过在这一点上,他倒是了解还不差,董灵鹫的确不是这样的人。
    “你对自己,也太自信了些。”董灵鹫微微一笑,轻声道,“你凭什么觉得,你有让哀家利用的价值?”
    她低头看着邢文昌血痕未清的唇角,语气淡淡:“你所具备的一切,还不足以跟入幕之宾这四个字做交换。”
    风声倏忽而起,却让她冰凉的字句显得更为清晰,甚至这种淡漠的、毫无情绪的语气,挟着一股比风雪更寒冷的味道,能够剖肤切骨。
    在嘲风门远处,孟诚跟郑玉衡刚刚赶到,望见慈宁宫的轿辇和邢文昌跪在地上的背影,都有些摸不到头脑。
    正巧,一个被瑞雪姑姑打发回去,给太后娘娘更换手炉的小女使路过。郑玉衡看着眼熟,连忙叫住她,问道:“那边什么事儿,你知道吗?”
    女使怯生生地看了皇帝陛下一眼。
    孟诚了然地把她和郑钧之一起拉到角落,避开身后归元宫的内侍们,咳嗽一声,保持着威严道:“没关系,你说吧。”
    女使面前被两个大男人堵得水泄不通,碍于皇帝陛下的身份,经验又不足,只得如实地小声道:“邢御史拦住娘娘,当着我们的面,说要自荐,取代……取代郑大人。”
    郑玉衡脑子里轰得一声。
    孟诚脑子里也轰得一声,但他捂住岔气的肋下,觉得一口气差点没提上来,随即扭头赶紧看旁边的人。
    郑玉衡转头就要过去,杀气腾腾,如有实质,咬牙切齿地道:“邢、文、昌!”
    “哎哎,你别冲动——”孟诚就近拦住他,从后头把人一揽,差点被力气贼大的小郑大人甩出去,他道,“你发什么疯,你跟他不一样?”
    “我跟他怎么一样!我是命中注定,天定良缘,他背着我撬墙角他不要脸!”
    “郑钧之,”孟诚苦口婆心地道,“他这不是当面撬的吗?不是……这他奶奶的也不是你家墙角啊,这是我娘!我娘亲!”
    郑玉衡气得失去理智,扯着他的手往外掰:“你别拦着我,诚儿我跟你说,他根本就不是为别的弹劾我的,他就是想耍花招!他才是贪图你家权势富贵的那个人,你不砍了他我自己去揍他!”
    孟诚压根儿拉不住,还牵连到本就岔气的地方,扶着柱子好一通咳嗽,指着郑玉衡的背影道:“还不去,还不去把你们郑大人拉回来!”
    人都看傻了的紫微卫如梦方醒,三步并作两步,几个人上前把顶头上司给拉住扯了回来。
    一旁的两个近侍赶紧上来给孟诚顺背,小皇帝咳嗽了半天,就地坐在赌气的郑玉衡身旁,一手按住他的肩膀:“你要干什么,你要当着这么多人的面跟他争风吃醋,坐实了你的身份?你还记得方才在归元宫跟朕说得什么吗?”
    郑玉衡眼眶发红,闷着不出声,好像受了天大的委屈。
    “朕差点被你胳膊肘戳背过气去,”孟诚心有余悸,道,“朕去,朕过去帮你看看,你就在这坐着。”
    郑玉衡的眼睛红彤彤的,声音沙哑,压制着情绪,深深地抽了口气,蹦出来一句:“你替我打他。”
    孟诚算是服了他了,道:“行行行……你们把他看好了,不许他过去发癫,要不然朕先打你们一顿。”
    几个紫微卫兢兢业业点头,把郑大人团团围住。
    作者有话说:
    孟诚:…………这也算是一种成长吧就是说…………
    第128章
    孟诚身负重任, 走到一半回头看了一眼被紫微卫包围住的郑钧之,确认他被拉住了, 才一路上前来, 端起威严的皇帝架子,晲了地上的邢文昌一眼。
    董灵鹫身侧的女使们向皇帝行礼,口称“万岁”,邢御史也如梦方醒, 掉头以臣子之礼见过皇帝, 但小皇帝一来, 他脸上那股有些极端和病态的热切逐渐消退了。
    “母后, ”孟诚向董灵鹫问候了一句, 状似无意地道,“真巧啊,朕才看了御史的折子, 出门就能见到御史在母后面前进谏……可有什么大好的谏言,说来听听?”
    董灵鹫见他出现, 品味着这个巧字,目光微扬,朝着远处对方前来的方向望了一眼, 虽没见到郑玉衡本人,但看着停滞在远处的天子御驾, 心里也大约有个底了。
    邢文昌见到孟诚, 不仅不为方才之事心虚,且还直面天颜,义正辞严, 面色肃穆地道:“臣家乡的荔枝甚甜, 方才路遇皇太后, 向孝敬太后娘娘,为她进献一些。”
    孟诚话到嘴边,让这句话给噎了一下,盯着邢御史那张脸。
    这人长得挺板正,怎么跟他想象得不一样啊?你不应该坦率刚直,直言不讳吗?
    他转而看向董灵鹫,见母后的视线望着远方,片刻才收回。她轻轻地整理衣袖,平静道:“有心了,可惜寒冬腊月,哪来的荔枝呢?御史糊涂了。”
    邢文昌定定地看着她,手指紧了紧。
    董灵鹫对孟诚和颜悦色地道:“确实巧得很,你出来时碰见郑钧之没有?他没就近服侍伺候你?”
    小郑大人刚刚被叫走不久,邢文昌便入宫觐见,这其中要是没有一点儿说法,董灵鹫可不相信。
    孟诚不知道她此刻提起的意思,犹豫着道:“我让他歇着去了。”
    两人在邢文昌面前若无其事地聊起另一个人,就算他的脾气再好,都不免脸上变色,何况邢御史的脾气说来也不算太能隐忍,顿时眼露妒忌,手指攥得咯吱咯吱响,下唇被齿尖咬出一道印痕。
    董灵鹫仿佛并未发现,仍旧语调温柔,跟方才拒绝他时的神情天差地别。她慢条斯理地从轿中出来,大氅徐徐地拖曳过地面,发出与雪消冰融的轻微摩擦声。
    董灵鹫道:“他是忙了一些时日,该放他养养精神,像皇帝这么用人,未免有些不体恤臣工。”
    “母后说得是。”
    孟诚上前扶住她的手。
    小皇帝也回过味儿来了,他娘亲向来杀人不用刀,光是这几句轻飘飘、温柔和婉的话,放在邢文昌耳朵里,就比杀了他还难受——要是此人真起了那种荒唐混账心思的话,孟诚对母后的含蓄刺激倒是乐见其成,他娘亲本就不是一个柔弱可欺的女子,恰恰相反,她的刀锋比大多数人都要尖、都要利。
    惹恼了他不要紧,要是惹毛了母后,那后果实在难以想象。
    但在周遭众内侍眼中,皇太后陛下语调温和,连邢御史方才的冒昧大胆也没追究,实在是慈悲为怀。
    孟诚扶着董灵鹫走过邢文昌面前,她垂落下来的厚重下摆徐徐地在面前行过,衣摆的暗纹如蛟龙一般摆尾游过,只一瞬间,便匆匆在眼前消逝而去了。
    邢文昌面色几度变化,手握成拳,哑声低喊了一句:“……娘娘……”

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