提起情分上的事，梅卿便面色骤变。单说银子倒罢了，论到两个人之间的好与坏，她就立时想到连通判那只白骨似的手爬到她身上来，一寸一寸地慢慢爬过，像要从她尚且白嫩的皮肤里捏走她为数不多的青春。
她浑身冒出鸡皮疙瘩，打了个寒噤，手上的茶也顿觉恶心，不再吃了，慢条条搁回炕桌上，“什么从前不从前的，要不是为他这几个钱，谁得功夫应付他？娘，什么日子下手？”
老太太斜乜一眼，“不是等你这里多榨些钱？这会又来摧。”
倚着两人商定的意思，趁这回连通判情正浓时，要他心甘情愿多掏口袋。等他有些丢手的苗头，再由老太太出面讹诈他，也算尽其用处了。
梅卿一面舍不得银子，一面实在厌烦他，两者相较下，狠咽了口气，“成吧，只好再等等。”
梦迢窥她这不甘不愿的神色，如见从前，心里对她又是厌，又是怜，想起来又劝，“你们这会套了他的钱，往后钱花尽了又去套谁？就你们那花钱没数的样子，多少银子够折腾的？老了呢？他日老了又找谁去？不是我爱管你们的事，自家人，碰着了，我就少不得说两句。省检一点，打算打算，哪里至于过不下去？”
剪断的话锋重又续起来，梅卿再听不进去半句。梦迢多劝一句，她心里就更恨一分。却也知道恨不到梦迢头上去，如同当初梦迢好心撺掇她娘捡了她，心是好的，只是事情的结局不如人意。
但梅卿仍然衔恨在心，这恨无主，便只能关在心内，日日烧着她自己。
园内太阳也烧着，梦迢摆了午饭请娘与妹子吃过，送了她们出去。回来路上想起她娘的话，不由得替彩衣担忧起来。要是果然如她娘说的，那姓洪的不过是外头看着好，岂不是将彩衣害了？可照她娘说的话，世间皆无良配，那多少人成家立业，儿孙满堂又作何解呢？
这厢埋着脑袋思想不定，太阳照在她背上，将薄衫里头的毛孔射得微微刺痛，那痛太渺弱，因此难察觉，犹如文火慢煎，有些影响正是在不知不觉中深入骨髓的。
“姑娘等一等我！”
后头忽然叫一声，梦迢回过头去看，见是斜春扬着封信由岔道上跑来，“老太太与梅姑娘回去了？”
“回去了。”梦迢与她并肩走着，眼落到她手中的信，“谁的信？”
斜春将信封翻一翻，笑说：“我男人刚拿给我的，说是我们家二小姐给爷的信。姑娘说怪不怪，二小姐想起来给我们爷写信了，两个人从前在家也说不上几句话的。”
“二小姐就是章平的二姐？”
“嗯，二小姐是大老爷生的，近三十了，老早就出了阁，嫁的是京中太医院的院判。”
梦迢听来好笑，“你们家也真叫人想不透，好好的长房小姐，怎么嫁了个太医？倒不是太医不好，只是我想，老太爷那样的权势，怎的不拣个手握实权或是手握兵权的大官呢？”
斜春两面看看，挽着梦迢闲话，“姑娘这就有所不知了，太医院院判，虽然在朝廷里说不上话，却把着宫里头制药用药买药的差使。别说宫里头，整个北京城的药铺子都与他们相干。这可是个大大的肥差。”
“怪道了……”梦迢连连咂舌，接了那信来翻一翻，“他二姐给他写信，不知说些什么。你说，会不会是说我和他的事？”
“这事与二小姐倒不相干，要回这信，也该老太太回。只是这样久了，家里也没回音，不知是个什么意思。”
踅回房内，斜春将信搁在董墨书案上。梦迢却像被那信扣了魂，两眼转来转去地离不开那信。
作者有话说：
第66章 未尽时（六）
按说董墨归家, 业已暮晚，天色如绮。梦迢原在窗户上发呆, 见他进了洞门, 忙丢下猫捉裙迎到廊下。身上穿着件绾色的对襟长衫，映着晚霞，尤显瑰丽。
董墨看见她, 心登时软了半截，一身滞留的威势烟消云散, 走到廊庑底下拉她的手。双双踅进屋内, 外间在摆饭, 碗碟子磕碰得叮当响, 像檐角的铜铃, 悦耳得令人胃口大开。
董墨因见桌上摆的两套空碗碟, 便揽住梦迢道：“不是说到时辰了你自己先吃，不用等我的么。”
梦迢撇撇嘴, “今日送彩衣出阁，零零散散吃了好些点心，不饿嚜。”说完想起什么来, 忙往小书房里取来那封信递与董墨, “你家二小姐来的信, 快拆开看看, 是不是说咱们的事？”
董墨一壁拆信一壁打趣，“哪里就急得这样？可见你一心盼着嫁给我。”说话也微微扣起眉来，他二姐一向与他没私话说, 怎的又想起来写信？
二人坐在饭桌上, 梦迢端起碗来, 却一口不吃, 咬着牙箸紧盯着董墨的面色，只待董墨搁下信，便追着问：“怎么说的？”
信上只字未提董墨与梦迢之事，说的是二小姐的公公病故，二小姐与其丈夫一月前扶灵还乡，因婆家祖籍开封府，回京时路过济南，不日即到，届时恐怕要滞留在济南同过中秋。
这下梦迢彻底吃不下饭了，凳上犹如一把火烧起来，死活坐不住，忙搁下碗因问：“二小姐在济南过中秋，是要住在咱们这里么？”话音甫落，悔及真是多此一问，又说：“她那头是多少人来呢？你二姐凶不凶？多大的年纪？又是怎样的为人？”
董墨将信递与斜春，回头端起碗，不以为意的神色，“夫妻二人带些下人，估计十来个。咱们这里园子大，在园子北面收拾出几间屋子出来给他们住，也不相扰。”
“我倒不是怕扰。”梦迢满面急色，见他不慌不乱的，益发吊起嗓子，“哎呀你怎么就不明白呢！你二姐八成是受了你家里的指使，趁机来查检查检我！要不你家里怎么迟迟不回信来，就是她要亲自来看，这才不必回信的。”
“你说得也是。”董墨仍旧淡淡笑着，下巴朝她抬一抬，“吃饭。”
梦迢哪里还吃得下，在座上拈着帕子左急右难的，感觉哪里都不对，不知从何说起。
隔定半日，理出件顶头要紧的事情来，“不成，你二姐来，见我也住在这里，算怎么个说法？你我别说成亲，就是连媒妁之约也没有，我一个妇人家，不明不白的住在个男人家中，就是浑身长嘴也说不清！我得先搬出去住啊。”
董墨轻睇一眼，“搬去哪里？没几日就到了，难道现在外头租房子住？这会也来不及了。况且你独在外头住着，我不放心。”
“有什么不放心的？我从前还不是在小蝉花巷里独住了些日子。要不我搬到书望那里借住些时候，等你二姐他们回京了，再搬回来。”
董墨扒了一口饭，嚼咽半晌，搁住了碗，“不要费事了，我这位二姐要是真想知道什么，都能问得出来。你就是现在搬出去，她也会知道你先前是住在这里，有什么不同？何必多此一举？”
“那我怎么交代啊？！”
“她若问，你尽管直说，遮遮掩掩的倒没意思。”董墨迎面笑笑，一副闲逸态度，“别急，先吃饭。”
梦迢捧起碗，却坐立难安，暗里检算，前尘往事扑面而来，真是桩桩不妥，事事说不清。一堆烦难摆在眼前，倒不知该急哪一件好了。
比及掌灯，董墨还有些公文未看，在案牍俯首。梦迢拉着斜春往卧房里说话，将一间屋子点得亮堂堂的，似为自己壮胆一般。
她装了袋烟咂，蹙额托着烟杆，吐出一缕一缕的愁云惨雾，“斜春，你们二小姐是个什么样的为人？素日喜好个什么？”
斜春做着一双鞋面，手上顿了一会，笑着谈讲：“要论我们家的三位姑娘里头，就数二姑娘最娴雅端庄，她是长房嫡女嘛，大太太一手调理出来的，行容举止皆是大家闺秀的做派。她自幼读书，通文墨，擅琴画，人倒是不凶，只是话不多，面上看起来有些不好亲近，底下兄弟姊妹们有些惧怕她。”
“章平也怕她？”
“那倒没有的事。”斜春半垂的脸笑着，一针一线密密绣着半朵雍容牡丹，鹅黄的花瓣，扣着几丝金线。
她也像董墨似的不以为意，絮絮说着：“爷从前在家都是关在屋里读书，不大与兄弟姊妹们说笑，说不上怕不怕的。姑娘也不用怕什么，还是爷方才说的那句话，二小姐真要知道什么，别说姑娘你，就是你家往上三代都能摸个清清楚楚，姑娘瞒是瞒不住的，索性别去费那个事。她来了，咱们规规矩矩的以礼相待就是。”
梦迢沉默下去，人还未到，她先生出些无所遁形的软弱无力，像个作奸犯科的恶人，被人拿了，只等着过堂，一切挣扎在庄严的判官座下都是徒劳枉然的。
她没奈何地吐出口烟，在浓滚滚的烟雾里低下头，“你说得不错，我问这些都是多余的话，做贼心虚说的就是我这样的人了。”
斜春少不得宽慰她几句，然而梦迢夜里睡在床上，仍旧止不住唉声叹气。她睁着两眼，目怔怔地远望窗外的月亮。
董墨的胸膛像广袤的地线，在熟睡中规律地起伏着。月亮浮在上头，空前浩大，庞然朝人压迫过来。在此浓浓夜中，只有她看得到，因此感到一种寂寞的慌张。
来的到底是董墨的家人，他自然是不慌不忙的，次日仍旧往外头忙他的公务。梦迢因他的不能感同身受有些怄了气，大早起一句话没与他讲，干坐在榻上望着他洗漱吃饭。
天渐渐从鱼肚白亮到了鸡蛋黄，梦迢由外间榻上坐到卧房榻上，难得早早起来，却在那里犯闲发闷，猫儿来拿脑袋来蹭她，她烦嫌地将它赶下去，指头只顾抠着榻上的裀垫，照着一朵茉莉花的暗纹，要开凿出个洞来藏身。
董墨瞅了她好几眼，临出门穿着一身墨绿的袍子挨到榻上来搂她，软语相劝，“人还没来呢，你这会急也没用，早早的愁眉不展做什么？昨日晚饭就没吃几口，今日倒好，索性连早饭也不吃了。”
梦迢将一条腿压在另一条腿下，坠着一只绣鞋，漫无目的得有些彷徨地在榻围下打着晃，乜了他一眼，“我哪里比你呢，好吃好睡的，横竖来的是你姐姐，不是我的姐姐。你们是打断骨头连着筋的一家人，她看见什么不好，也不会责难你，你自然觉得不要紧。”
董墨将胳膊圈住她的肩，歪下脸安慰，“我与我的家人是个什么情形你也知道，并没什么不忍责难的地方。只是事已至此，你我迟早要与他们相对，急也急不出办法来。不愁了，乖着吃些饭，好么？”
说着朝帘子外唤了斜春进来吩咐，“方才那个银鱼鸡蛋鲜叫厨房再蒸一碗来，姑娘爱吃。”
不想梦迢把脸子甩到一边去，“我吃不下，不要吃了。谁跟你似的，凡事不往心里去，好吃好睡的什么也不耽搁。”
自相好以来，她难得这般冷言冷语尖酸刻薄，好容易这一遭，竟将董墨旧日的病气怄了出来，只觉胸闷气短，连着咳嗽了一串，声音就转得有些冷硬，胳膊也掣到膝上去，“你难道是要我吃不下睡不着你才高兴？”
不说便罢，一说便彻底点了梦迢的火，陡然扭转头，横着眼提着唇，“好没意思的话，你吃不吃睡不睡与我什么相干，横竖我吃不吃睡不睡也与你不相干，谁叫你多嘴来管我？你自有你的事忙，难得抽个空闲出来理我一理，还白招我一通刺，我也替你亏得慌。你有事情，只管忙你的去，省得在这里大眼对小眼的彼此生气！”
董墨不惯与人吵架，闷坐一回，见她斜眼如刀，也觉没意思。便立起身来，“我还有事要忙，先走了。”
梦迢在后头把眼倏地睁圆了，望着他出去，心里想喊，到底没出声，赌气不理他。这一气，斜春端来的银鱼蒸鸡蛋，倒吃下去一碗。吃过又接着怄气。
比及晌午，董墨惯常归家的时刻，却不见人回来。梦迢只当董墨是有意不回家，索性使了个小厮来，叫他去寻董墨传句话，“你就告诉他说，不要回家来了，省得彼此看着生气！”
那小厮将斜春望望，斜春是过来人，在旁笑着做鞋面，气定神闲帮腔，“你只管传话去，怕什么。”
梦迢听见，心里急了一下。可说出去的话泼出去的水，再要收回来，面子上未免不好看，便冷着眼摧那小厮，“快去呀，就照我的话说，一个字也不许改。”
本来董墨是要归家的，刚将另一省的税收理清，正要动身，走出衙来，却撞上家里来一个小厮在马车前与他贴身那小厮咕咕叽叽地议论，你推我我推你的瞅着他石蹬上下来。
董墨走下阶来，向着二人横眉，“什么事？”
家中现来那小厮把短褐扯一扯，低着脑袋啻啻磕磕道：“姑娘说爷也不必忙着回家了，横竖回家也是看着生气。”
登时将董墨怄得脸色阴白，登舆坐定，阴沉了半晌，干脆也赌气不回去了，向小厮吩咐到酒楼里摆设一席，请绍慵来商榷盐场事宜。
席上他要绍慵紧盯盐场的动静，绍慵回说孟玉自泰安州回来，虽然签订契书，盐场那头却暂无响动。
房间里花移影转，斜光斜罩董墨半张脸，金灿灿映着他冷白的皮肤，像晴日里的雪，暖烘烘的冰人。绍慵窥着他面色，不由得带着几分小心试探，“是不是孟玉想起来后悔了？”
董墨却摇头，“大概是与罗田意见相悖所以才耽搁了。罗田有些怕事，却无主意，最后也只好听从孟玉的话。耐心等一等，孟玉既然签了那些契，就是想清楚了，不会轻易反悔。”
绍慵点头附和，倏地默了下来，他忙执壶为董墨筛酒，董墨这才抬起脸来，勉强带上些温和颜色，“噢、绍大人不必客气，请随意用饭。”
“大人客气。”绍慵坐定下来笑了笑，“大人难得在外头设席请客，卑职荣幸之至啊。”
董墨也随之没奈何地一笑，“外头清静，家里反倒闹腾起来。”
绍慵胸中雪亮，看来是为家务烦心，便在旁陪着饮酒。
董墨话不多，两个男人议定公务，也没什么好闲扯的，不好叫人在这里干坐着，过半个时辰就散了席。走到街上来，游人如蚁，在闷燥的太阳底下缓缓流动着。
他心里是想着要回家去，又只怕回去撞上梦迢还在生气。虽然知道梦迢不是冲他，但两个人话赶话的气顶在一处，平白的闹个红脸，倒没意思。因此跻身人群，叫小厮在后头驱车跟着，他自己顶着烈日沿街散闷。
擦身过去一辆马车，驾车的小厮将帘子轻掀起来，扭头朝车内道：“那不是董大人嚜，老爷要不要下去打个招呼？”
孟玉睁眼向外一瞅，见董墨挨着那些铺子漫无目的行走，尽管行如流水止如松，却仍能从他岑寂的眼底看出些寡淡的烦愁。
看来是给梦迢怄着了，致其有家不能归。孟玉于此道上很有经验，梦迢那个性情，坏起来与她娘妹子一个样，什么难听说什么，简直字如钢刀。
没想到她对董墨也是一个样的。他心里有些痛快，依旧阖上眼，“不去了，径直归家。”
孟玉这厢是刚由罗田府上出来，正如董墨猜测，罗田在出盐的事情上三番犹豫，董墨才查了账，户部虽无消息下来，到底也算顶风作案。却又不忍白放着银子不赚，因此找孟玉商议了几番。
他自犹豫不决，孟玉这头只有一句话：“董墨真查出了什么，不干也是个死，干也是死。要是他没查出来，咱们损失了一笔银子事小，失信于人事大，往后谁还跟咱们做生意？”
罗田踟蹰着想他这话，这日总算定下了主意，邀他商榷出盐之事。然而孟玉一出罗府，面上不见神采，反而有些挫败。
此番出盐等同于授人以柄，他很清楚，这大概是董墨做的局，或许是条死路。但他只能赌一回，也许还能在死路上挣出一条生路。街上撞见董墨，复提起他的不安来，归家便到书斋里将那张收条摸出来又再看看。
上头陌生的字迹将是他眼前唯一的筹码，也是一场事变之后的靠山。
不时回房用晚饭，银莲正抱着孩子在榻上玩耍。炕桌被抬到了地上，她在前头摇着个拨浪鼓勾引，孩子咯咯地笑着朝她爬。孩子的脚腕上戴着个银铃铛，清脆欢喜的响动使孟玉想到梦迢往日泉水琤琮一般的嘲弄。
银莲从不会像她那样说话，提着唇刀，四面劈砍，将身边的人砍得流血流泪她才隐隐痛快。银莲就连同底下人说话也是轻言轻语的，生怕得罪了谁似的。
见孟玉踅进来，她忙使奶妈将孩儿抱下去，把炕桌端上来，使一切恢复如初。又吩咐摆饭，走回来问孟玉：“你在罗大人府上用过晚饭没有？”
孟玉摇头，仰倒在高高的榻枕上，望着藻井嘀咕，“福团都会爬了啊。”
“抚着他还能站起来呢。”银莲笑着坐在他身边，哪里寻了把扇，悬在他脸上轻轻扇着，“你这一向忙，又往泰安州去了一趟，你去时那半月他就能站得住了，只是走不得。”
大多时候，孟玉总在这种温柔里怀念梦迢的刻薄。他自己检算，大约是自幼吃惯了苦头的缘故，令他更面对尖刻的言语更有些自得。他在心里始终为梦迢保留着一席之地，如同保留着他落魄潦倒的过去的记忆。因此上，过了这么久，他仍未将银莲扶正。
他不提，银莲也不张口问，每日兢兢业业相夫教子，没半句抱怨。孟玉向上望着她，良心发现似的，将她的脸温柔地抚一抚，“你昨日出门去了？”
“嗯，到洪家吃席去了。”
“哪个洪家？”
她浑身冒出鸡皮疙瘩，打了个寒噤，手上的茶也顿觉恶心，不再吃了，慢条条搁回炕桌上，“什么从前不从前的，要不是为他这几个钱，谁得功夫应付他？娘，什么日子下手？”
老太太斜乜一眼，“不是等你这里多榨些钱？这会又来摧。”
倚着两人商定的意思，趁这回连通判情正浓时，要他心甘情愿多掏口袋。等他有些丢手的苗头，再由老太太出面讹诈他，也算尽其用处了。
梅卿一面舍不得银子，一面实在厌烦他，两者相较下，狠咽了口气，“成吧，只好再等等。”
梦迢窥她这不甘不愿的神色，如见从前，心里对她又是厌，又是怜，想起来又劝，“你们这会套了他的钱，往后钱花尽了又去套谁？就你们那花钱没数的样子，多少银子够折腾的？老了呢？他日老了又找谁去？不是我爱管你们的事，自家人，碰着了，我就少不得说两句。省检一点，打算打算，哪里至于过不下去？”
剪断的话锋重又续起来，梅卿再听不进去半句。梦迢多劝一句，她心里就更恨一分。却也知道恨不到梦迢头上去，如同当初梦迢好心撺掇她娘捡了她，心是好的，只是事情的结局不如人意。
但梅卿仍然衔恨在心，这恨无主，便只能关在心内，日日烧着她自己。
园内太阳也烧着，梦迢摆了午饭请娘与妹子吃过，送了她们出去。回来路上想起她娘的话，不由得替彩衣担忧起来。要是果然如她娘说的，那姓洪的不过是外头看着好，岂不是将彩衣害了？可照她娘说的话，世间皆无良配，那多少人成家立业，儿孙满堂又作何解呢？
这厢埋着脑袋思想不定，太阳照在她背上，将薄衫里头的毛孔射得微微刺痛，那痛太渺弱，因此难察觉，犹如文火慢煎，有些影响正是在不知不觉中深入骨髓的。
“姑娘等一等我！”
后头忽然叫一声，梦迢回过头去看，见是斜春扬着封信由岔道上跑来，“老太太与梅姑娘回去了？”
“回去了。”梦迢与她并肩走着，眼落到她手中的信，“谁的信？”
斜春将信封翻一翻，笑说：“我男人刚拿给我的，说是我们家二小姐给爷的信。姑娘说怪不怪，二小姐想起来给我们爷写信了，两个人从前在家也说不上几句话的。”
“二小姐就是章平的二姐？”
“嗯，二小姐是大老爷生的，近三十了，老早就出了阁，嫁的是京中太医院的院判。”
梦迢听来好笑，“你们家也真叫人想不透，好好的长房小姐，怎么嫁了个太医？倒不是太医不好，只是我想，老太爷那样的权势，怎的不拣个手握实权或是手握兵权的大官呢？”
斜春两面看看，挽着梦迢闲话，“姑娘这就有所不知了，太医院院判，虽然在朝廷里说不上话，却把着宫里头制药用药买药的差使。别说宫里头，整个北京城的药铺子都与他们相干。这可是个大大的肥差。”
“怪道了……”梦迢连连咂舌，接了那信来翻一翻，“他二姐给他写信，不知说些什么。你说，会不会是说我和他的事？”
“这事与二小姐倒不相干，要回这信，也该老太太回。只是这样久了，家里也没回音，不知是个什么意思。”
踅回房内，斜春将信搁在董墨书案上。梦迢却像被那信扣了魂，两眼转来转去地离不开那信。
作者有话说：
第66章 未尽时（六）
按说董墨归家, 业已暮晚，天色如绮。梦迢原在窗户上发呆, 见他进了洞门, 忙丢下猫捉裙迎到廊下。身上穿着件绾色的对襟长衫，映着晚霞，尤显瑰丽。
董墨看见她, 心登时软了半截，一身滞留的威势烟消云散, 走到廊庑底下拉她的手。双双踅进屋内, 外间在摆饭, 碗碟子磕碰得叮当响, 像檐角的铜铃, 悦耳得令人胃口大开。
董墨因见桌上摆的两套空碗碟, 便揽住梦迢道：“不是说到时辰了你自己先吃，不用等我的么。”
梦迢撇撇嘴, “今日送彩衣出阁，零零散散吃了好些点心，不饿嚜。”说完想起什么来, 忙往小书房里取来那封信递与董墨, “你家二小姐来的信, 快拆开看看, 是不是说咱们的事？”
董墨一壁拆信一壁打趣，“哪里就急得这样？可见你一心盼着嫁给我。”说话也微微扣起眉来，他二姐一向与他没私话说, 怎的又想起来写信？
二人坐在饭桌上, 梦迢端起碗来, 却一口不吃, 咬着牙箸紧盯着董墨的面色，只待董墨搁下信，便追着问：“怎么说的？”
信上只字未提董墨与梦迢之事，说的是二小姐的公公病故，二小姐与其丈夫一月前扶灵还乡，因婆家祖籍开封府，回京时路过济南，不日即到，届时恐怕要滞留在济南同过中秋。
这下梦迢彻底吃不下饭了，凳上犹如一把火烧起来，死活坐不住，忙搁下碗因问：“二小姐在济南过中秋，是要住在咱们这里么？”话音甫落，悔及真是多此一问，又说：“她那头是多少人来呢？你二姐凶不凶？多大的年纪？又是怎样的为人？”
董墨将信递与斜春，回头端起碗，不以为意的神色，“夫妻二人带些下人，估计十来个。咱们这里园子大，在园子北面收拾出几间屋子出来给他们住，也不相扰。”
“我倒不是怕扰。”梦迢满面急色，见他不慌不乱的，益发吊起嗓子，“哎呀你怎么就不明白呢！你二姐八成是受了你家里的指使，趁机来查检查检我！要不你家里怎么迟迟不回信来，就是她要亲自来看，这才不必回信的。”
“你说得也是。”董墨仍旧淡淡笑着，下巴朝她抬一抬，“吃饭。”
梦迢哪里还吃得下，在座上拈着帕子左急右难的，感觉哪里都不对，不知从何说起。
隔定半日，理出件顶头要紧的事情来，“不成，你二姐来，见我也住在这里，算怎么个说法？你我别说成亲，就是连媒妁之约也没有，我一个妇人家，不明不白的住在个男人家中，就是浑身长嘴也说不清！我得先搬出去住啊。”
董墨轻睇一眼，“搬去哪里？没几日就到了，难道现在外头租房子住？这会也来不及了。况且你独在外头住着，我不放心。”
“有什么不放心的？我从前还不是在小蝉花巷里独住了些日子。要不我搬到书望那里借住些时候，等你二姐他们回京了，再搬回来。”
董墨扒了一口饭，嚼咽半晌，搁住了碗，“不要费事了，我这位二姐要是真想知道什么，都能问得出来。你就是现在搬出去，她也会知道你先前是住在这里，有什么不同？何必多此一举？”
“那我怎么交代啊？！”
“她若问，你尽管直说，遮遮掩掩的倒没意思。”董墨迎面笑笑，一副闲逸态度，“别急，先吃饭。”
梦迢捧起碗，却坐立难安，暗里检算，前尘往事扑面而来，真是桩桩不妥，事事说不清。一堆烦难摆在眼前，倒不知该急哪一件好了。
比及掌灯，董墨还有些公文未看，在案牍俯首。梦迢拉着斜春往卧房里说话，将一间屋子点得亮堂堂的，似为自己壮胆一般。
她装了袋烟咂，蹙额托着烟杆，吐出一缕一缕的愁云惨雾，“斜春，你们二小姐是个什么样的为人？素日喜好个什么？”
斜春做着一双鞋面，手上顿了一会，笑着谈讲：“要论我们家的三位姑娘里头，就数二姑娘最娴雅端庄，她是长房嫡女嘛，大太太一手调理出来的，行容举止皆是大家闺秀的做派。她自幼读书，通文墨，擅琴画，人倒是不凶，只是话不多，面上看起来有些不好亲近，底下兄弟姊妹们有些惧怕她。”
“章平也怕她？”
“那倒没有的事。”斜春半垂的脸笑着，一针一线密密绣着半朵雍容牡丹，鹅黄的花瓣，扣着几丝金线。
她也像董墨似的不以为意，絮絮说着：“爷从前在家都是关在屋里读书，不大与兄弟姊妹们说笑，说不上怕不怕的。姑娘也不用怕什么，还是爷方才说的那句话，二小姐真要知道什么，别说姑娘你，就是你家往上三代都能摸个清清楚楚，姑娘瞒是瞒不住的，索性别去费那个事。她来了，咱们规规矩矩的以礼相待就是。”
梦迢沉默下去，人还未到，她先生出些无所遁形的软弱无力，像个作奸犯科的恶人，被人拿了，只等着过堂，一切挣扎在庄严的判官座下都是徒劳枉然的。
她没奈何地吐出口烟，在浓滚滚的烟雾里低下头，“你说得不错，我问这些都是多余的话，做贼心虚说的就是我这样的人了。”
斜春少不得宽慰她几句，然而梦迢夜里睡在床上，仍旧止不住唉声叹气。她睁着两眼，目怔怔地远望窗外的月亮。
董墨的胸膛像广袤的地线，在熟睡中规律地起伏着。月亮浮在上头，空前浩大，庞然朝人压迫过来。在此浓浓夜中，只有她看得到，因此感到一种寂寞的慌张。
来的到底是董墨的家人，他自然是不慌不忙的，次日仍旧往外头忙他的公务。梦迢因他的不能感同身受有些怄了气，大早起一句话没与他讲，干坐在榻上望着他洗漱吃饭。
天渐渐从鱼肚白亮到了鸡蛋黄，梦迢由外间榻上坐到卧房榻上，难得早早起来，却在那里犯闲发闷，猫儿来拿脑袋来蹭她，她烦嫌地将它赶下去，指头只顾抠着榻上的裀垫，照着一朵茉莉花的暗纹，要开凿出个洞来藏身。
董墨瞅了她好几眼，临出门穿着一身墨绿的袍子挨到榻上来搂她，软语相劝，“人还没来呢，你这会急也没用，早早的愁眉不展做什么？昨日晚饭就没吃几口，今日倒好，索性连早饭也不吃了。”
梦迢将一条腿压在另一条腿下，坠着一只绣鞋，漫无目的得有些彷徨地在榻围下打着晃，乜了他一眼，“我哪里比你呢，好吃好睡的，横竖来的是你姐姐，不是我的姐姐。你们是打断骨头连着筋的一家人，她看见什么不好，也不会责难你，你自然觉得不要紧。”
董墨将胳膊圈住她的肩，歪下脸安慰，“我与我的家人是个什么情形你也知道，并没什么不忍责难的地方。只是事已至此，你我迟早要与他们相对，急也急不出办法来。不愁了，乖着吃些饭，好么？”
说着朝帘子外唤了斜春进来吩咐，“方才那个银鱼鸡蛋鲜叫厨房再蒸一碗来，姑娘爱吃。”
不想梦迢把脸子甩到一边去，“我吃不下，不要吃了。谁跟你似的，凡事不往心里去，好吃好睡的什么也不耽搁。”
自相好以来，她难得这般冷言冷语尖酸刻薄，好容易这一遭，竟将董墨旧日的病气怄了出来，只觉胸闷气短，连着咳嗽了一串，声音就转得有些冷硬，胳膊也掣到膝上去，“你难道是要我吃不下睡不着你才高兴？”
不说便罢，一说便彻底点了梦迢的火，陡然扭转头，横着眼提着唇，“好没意思的话，你吃不吃睡不睡与我什么相干，横竖我吃不吃睡不睡也与你不相干，谁叫你多嘴来管我？你自有你的事忙，难得抽个空闲出来理我一理，还白招我一通刺，我也替你亏得慌。你有事情，只管忙你的去，省得在这里大眼对小眼的彼此生气！”
董墨不惯与人吵架，闷坐一回，见她斜眼如刀，也觉没意思。便立起身来，“我还有事要忙，先走了。”
梦迢在后头把眼倏地睁圆了，望着他出去，心里想喊，到底没出声，赌气不理他。这一气，斜春端来的银鱼蒸鸡蛋，倒吃下去一碗。吃过又接着怄气。
比及晌午，董墨惯常归家的时刻，却不见人回来。梦迢只当董墨是有意不回家，索性使了个小厮来，叫他去寻董墨传句话，“你就告诉他说，不要回家来了，省得彼此看着生气！”
那小厮将斜春望望，斜春是过来人，在旁笑着做鞋面，气定神闲帮腔，“你只管传话去，怕什么。”
梦迢听见，心里急了一下。可说出去的话泼出去的水，再要收回来，面子上未免不好看，便冷着眼摧那小厮，“快去呀，就照我的话说，一个字也不许改。”
本来董墨是要归家的，刚将另一省的税收理清，正要动身，走出衙来，却撞上家里来一个小厮在马车前与他贴身那小厮咕咕叽叽地议论，你推我我推你的瞅着他石蹬上下来。
董墨走下阶来，向着二人横眉，“什么事？”
家中现来那小厮把短褐扯一扯，低着脑袋啻啻磕磕道：“姑娘说爷也不必忙着回家了，横竖回家也是看着生气。”
登时将董墨怄得脸色阴白，登舆坐定，阴沉了半晌，干脆也赌气不回去了，向小厮吩咐到酒楼里摆设一席，请绍慵来商榷盐场事宜。
席上他要绍慵紧盯盐场的动静，绍慵回说孟玉自泰安州回来，虽然签订契书，盐场那头却暂无响动。
房间里花移影转，斜光斜罩董墨半张脸，金灿灿映着他冷白的皮肤，像晴日里的雪，暖烘烘的冰人。绍慵窥着他面色，不由得带着几分小心试探，“是不是孟玉想起来后悔了？”
董墨却摇头，“大概是与罗田意见相悖所以才耽搁了。罗田有些怕事，却无主意，最后也只好听从孟玉的话。耐心等一等，孟玉既然签了那些契，就是想清楚了，不会轻易反悔。”
绍慵点头附和，倏地默了下来，他忙执壶为董墨筛酒，董墨这才抬起脸来，勉强带上些温和颜色，“噢、绍大人不必客气，请随意用饭。”
“大人客气。”绍慵坐定下来笑了笑，“大人难得在外头设席请客，卑职荣幸之至啊。”
董墨也随之没奈何地一笑，“外头清静，家里反倒闹腾起来。”
绍慵胸中雪亮，看来是为家务烦心，便在旁陪着饮酒。
董墨话不多，两个男人议定公务，也没什么好闲扯的，不好叫人在这里干坐着，过半个时辰就散了席。走到街上来，游人如蚁，在闷燥的太阳底下缓缓流动着。
他心里是想着要回家去，又只怕回去撞上梦迢还在生气。虽然知道梦迢不是冲他，但两个人话赶话的气顶在一处，平白的闹个红脸，倒没意思。因此跻身人群，叫小厮在后头驱车跟着，他自己顶着烈日沿街散闷。
擦身过去一辆马车，驾车的小厮将帘子轻掀起来，扭头朝车内道：“那不是董大人嚜，老爷要不要下去打个招呼？”
孟玉睁眼向外一瞅，见董墨挨着那些铺子漫无目的行走，尽管行如流水止如松，却仍能从他岑寂的眼底看出些寡淡的烦愁。
看来是给梦迢怄着了，致其有家不能归。孟玉于此道上很有经验，梦迢那个性情，坏起来与她娘妹子一个样，什么难听说什么，简直字如钢刀。
没想到她对董墨也是一个样的。他心里有些痛快，依旧阖上眼，“不去了，径直归家。”
孟玉这厢是刚由罗田府上出来，正如董墨猜测，罗田在出盐的事情上三番犹豫，董墨才查了账，户部虽无消息下来，到底也算顶风作案。却又不忍白放着银子不赚，因此找孟玉商议了几番。
他自犹豫不决，孟玉这头只有一句话：“董墨真查出了什么，不干也是个死，干也是死。要是他没查出来，咱们损失了一笔银子事小，失信于人事大，往后谁还跟咱们做生意？”
罗田踟蹰着想他这话，这日总算定下了主意，邀他商榷出盐之事。然而孟玉一出罗府，面上不见神采，反而有些挫败。
此番出盐等同于授人以柄，他很清楚，这大概是董墨做的局，或许是条死路。但他只能赌一回，也许还能在死路上挣出一条生路。街上撞见董墨，复提起他的不安来，归家便到书斋里将那张收条摸出来又再看看。
上头陌生的字迹将是他眼前唯一的筹码，也是一场事变之后的靠山。
不时回房用晚饭，银莲正抱着孩子在榻上玩耍。炕桌被抬到了地上，她在前头摇着个拨浪鼓勾引，孩子咯咯地笑着朝她爬。孩子的脚腕上戴着个银铃铛，清脆欢喜的响动使孟玉想到梦迢往日泉水琤琮一般的嘲弄。
银莲从不会像她那样说话，提着唇刀，四面劈砍，将身边的人砍得流血流泪她才隐隐痛快。银莲就连同底下人说话也是轻言轻语的，生怕得罪了谁似的。
见孟玉踅进来，她忙使奶妈将孩儿抱下去，把炕桌端上来，使一切恢复如初。又吩咐摆饭，走回来问孟玉：“你在罗大人府上用过晚饭没有？”
孟玉摇头，仰倒在高高的榻枕上，望着藻井嘀咕，“福团都会爬了啊。”
“抚着他还能站起来呢。”银莲笑着坐在他身边，哪里寻了把扇，悬在他脸上轻轻扇着，“你这一向忙，又往泰安州去了一趟，你去时那半月他就能站得住了，只是走不得。”
大多时候，孟玉总在这种温柔里怀念梦迢的刻薄。他自己检算，大约是自幼吃惯了苦头的缘故，令他更面对尖刻的言语更有些自得。他在心里始终为梦迢保留着一席之地，如同保留着他落魄潦倒的过去的记忆。因此上，过了这么久，他仍未将银莲扶正。
他不提，银莲也不张口问，每日兢兢业业相夫教子，没半句抱怨。孟玉向上望着她，良心发现似的，将她的脸温柔地抚一抚，“你昨日出门去了？”
“嗯，到洪家吃席去了。”
“哪个洪家？”