乔尔凡欣然称是。
    裴行昭转身时,对裴家兄妹三个一招手,三人会意随行。
    书院颇具规模,藏书阁、各类讲堂、书斋、画廊、寝舍等等井然有序。
    趋近一间讲堂,裴行昭示意大家噤声,放轻脚步走近些。
    在讲课的女先生身着绯色道袍,面容秀丽,神色和蔼,讲解的言辞生动有趣;
    就座的三十多名女孩子年龄不一,坐在最前面一排的,也就六岁左右;坐在最后面一排的,则有十来岁了。一个个很是专注,表情随着先生讲述的内容发生细微的活泼泼的变化。
    裴行昭一笑,怕被女先生发现,悄然走远。
    乔尔凡解释道:“也是没想到,那些年岁小的孩子,家里倒也放心送来,而她们也很快就适应了。您放心,孩子们的安危,是我们要全力保障的,绝不让她们在这儿出任何闪失。”
    “难为你了。”裴行昭拍了拍她的肩。
    “该当的。”乔尔凡腼腆地笑了笑,“十来岁的那些孩子,从小没读过书,可家境又不错,听到风声,长辈开了窍,将人送来读书识字,总归不晚。年龄大一些也有好处,懂得照顾年岁小的同窗,学什么也肯用功。”
    “的确不晚,活到老学到老。”裴行昭笑说,“孩子们玩儿到一起容易,离心敌对也容易,这方面你们也要上心些,规矩得立起来,好端端的同窗来日要是结了仇,那便是书院的失策。”
    “您说的是,”乔尔凡面色一整,“我和诸位先生正在完善学规,书院可不兴内宅勾心斗角的把戏,什么拉帮结派、抱团儿欺负人的事儿,想也不要想。”
    裴行昭一乐,“你总是这样,我刚说到一,你就想到十了。”
    乔尔凡抚了抚鬓角,神色赧然。
    行走间,宜室、宜家俱是将入眼的一幕幕铭记于心,难掩心驰神往。
    裴行川是男孩子,看得也是分外用心,想的却是何时到京城出名的书院走走,开开眼界。
    裴行昭唤宜室、宜家到身边,温言道:“这里的学生目前所学的,都是幼学那些入门的,你们要是过来,还得给你们单设课堂,犯不上,而且也不如在家学得自在,家里的先生能依据你们的情形加快进度,这是学院的先生不能单独给的益处。”
    宜室、宜家同时点了点头,“我晓得。”
    乔尔凡揽了揽宜家的肩,“想来这儿也成,早些学成,过来做女先生吧,我可是欢迎之至。”
    宜家双眼蓦地一亮,“但愿有这份荣幸。”
    宜室则问裴行昭:“我们可以吗?”
    “有什么不可以?”裴行昭扬了扬眉,“只要你们想。”
    “那我们可要加把劲儿了。”宜室握了握拳,转头望着宜家。
    “嗯!”宜家用力点头,绽出璀璨的笑容。
    当日,林策把私下筹集到的六万两银子交给书院,附上了包括燕王在内的明细单子,要乔尔凡把钱花到刀刃儿上,又道:“缺钱找我,缺人找许大人、杨郡主,找我们都不管用了,再去找太后娘娘。咱书院这后台,可是比谁都硬。”
    乔尔凡很感动,又撑不住笑开来。
    之后几日,裴行昭又带着一应人等去了女子监牢查看,有什么不周到的地方,当即点出来,要负责的官员尽快调整落实。防范流寇宵小入侵方面,她和许彻杨攸也帮着进一步完善加固,将每一所监牢都建的不输诏狱刑部大牢,确保在内服刑的女子不会经历无妄之灾。
    至于每日夜间,一如刚到裴府那日,尽兴地吃喝谈笑。
    裴行昭私下里特地交代许彻:“我回宫后,把裴行浩处置了,老夫人和大夫人送家庙去,省得仨孩子膈应。”裴行浩心里装的破事儿,她已经没有兴趣。
    这期间,宫里传出消息,先是通玄真人与裴行昭、沈居墨的渊源,再就是皇帝特召一名厨娘进京,安排到寿康宫当差
    那名厨娘,便是钟离玄昔年为两个爱徒物色到的厨艺绝佳之人。
    太后幼年离家之后的经历,终归不再是谜团,她因何能以十二岁之龄从军机关算尽无往不胜,也都有了答案。
    相应的,人们对皇帝有了些指望:通玄真人能教导出绝世风华的太后、一代江湖枭雄沈居墨,也一定能带出一位雄才大略的明君。
    这些话,谁都愿意相信会成真,只有皇帝听完直打寒颤。
    谁要做劳什子的明君?盼着他修道飞升才对!他是稀罕那些虚名的人么?
    这些人可真是的,有这闲工夫,多替太后祈福不好么?太后要是有个好歹,别说明君了,他连昏君都没得做。
    已经跟钟离玄很是熟稔了,这些小心思,他也不隐瞒,话赶话说到了,就照实抖落了出去。
    钟离玄满心都是笑意,对这个二把刀皇帝,倒是更添几分好感。
    有自知之明,何尝不是过人之处。多少人死到临头才明白,杀身之祸源于没有自知之明。
    裴行昭在外该看的看了,该见的人也是要见的,例如沈居墨。兄妹两个偷空喝了两回酒。
    沈居墨向她透露了一件事:“张阁老、乔阁老、燕王,还有你身边的两位郡主,都是实心实意待你。付氏父子死之前说过的话,尤其关乎你命数的,他们都听到了心里,私下里没少找门路寻访圣手,甚至求到了我头上。我这边知道什么,老爷子也就知道了,他也担心你早早的把身子骨败完,这才有进宫之事。”
    裴行昭心里暖暖的,瞧着兄长舒缓的面色,微笑,“这也是你喜闻乐见的吧?”
    “那是。我又管不了你,老爷子虽说也够呛能管住,总比一般人强,有他三不五时地给你把把脉,我也就踏实了。这辈子,我求的不多,活着跟我做三四十年兄妹,不难吧?”
    “不难么?”
    “这是什么话?你要是没个正经,我这就撂挑子滚了啊,守着你个小没良心的干嘛?我怎么那么缺你这个糟心的货呢。”
    裴行昭笑得现出雪白的贝齿,“成,尽力而为。我要是活到三四十,你得活成老妖精。”
    沈居墨哈哈地笑,“答应你。”说完揉了揉她的头,“下辈子,咱哥儿俩做亲兄妹!”
    “嗯!一块儿做山大王家里的儿女,抱团儿惹是生非造反。诶,就让我爹当咱们的爹,让老爷子做咱们的祖父,好不好?”
    沈居墨大笑,“好,兄妹不妨多一些,掏心窝子对你好的那些,都凑一块儿。”
    “你可打住吧,再说下去,我真要急着死去了。”
    沈居墨给了她一记凿栗,“小兔崽子。”
    裴行昭也没躲,一直笑盈盈的。
    新帝登基这一年,元和元年之末,便在这般欢笑如意的光景中度过。
    .
    时光如水似沙,自有其无声无形而翩跹华丽的步调。
    这一年是元和八年,此时正是早春二月。
    过去的六年间,皇帝每隔一两年离宫一趟,随钟离玄游走民间,体察世情。
    修道修心,钟离玄从不赞同动辄闭关几十日的修行之法,他没事就闭关,是俩不省心的小徒弟总让他发愁,在他们俩介入生涯之前,他可没那毛病。
    点拨皇帝原本是顺手要做的场面功夫,相处下来,钟离玄倒觉得这年轻人自有他的好处:何时也不忘照顾好他小母后的心绪与安康,这是不忘初衷;其次是保有着自知之明偷懒,对行昭言听计从,再省心不过。
    这样的大儿子,有时候他都想白捡一个。
    不论怎么说,还是比较欣赏的,也就愿意教给皇帝修道之法、为人之道。为君之道有行昭言传身教,谁也取代不了。
    经年走来,皇帝修道大有进展,得知钟离玄从不服用所谓辅助修行的丹药,一心效法,从不忌讳寻医问药,却也因此心安体泰,无病痛之扰。
    为人处世方面,愈发沉稳内敛,双眼神光充足,眼眸通透淡泊,随意往哪儿一站,架势都很唬人。所以,不论哪一次,裴行昭把一些臣子逼得要死要活而他出面表态支持太后的时候,臣子就算人再多,也再不敢吭气儿。
    作为帝王,因着巡游不再是扯谎,也没存着看花红热闹的心,遇到什么觉着不妥的情形,便会加急告知裴行昭,请她权衡,看有无处理的必要,反正就是该出力也出,但只管起个头,谁也别指望他善后。
    就这样,裴行昭都是实心实意地感恩知足。
    钟离玄瞧着,不知道说什么才好,更是不敢想,自己要是不来掺和一把,行昭得累成什么样儿。
    心疼。
    心疼死也没用,能帮她的总是有限。
    每到这种时候,他就只能反过来想,横竖阿昭是有野心抱负又乐于掌握权势的女子,那她这个大儿子就非常的恰如其分,再也不会有比皇帝做得更好的人了吧。
    阿昭是为这个才感恩知足,他作为阿昭的尊长,反而会为她生出不理智更不明智的贪念。
    关心则乱便是如此。
    被恩师记挂着的裴行昭,正在筹备出巡事宜。
    前几年朝堂稳固了,她带着杨攸、韩杨、韩琳、许彻微服出巡过三次,抓住几名封疆大吏的小辫子,往死里薅了几把,官场总算勉强有了她想要的局面和风气。
    可是从那之后,皇帝和朝臣就都不肯轻易答应她出巡了——最早结下仇家的时候,他们到底没亲眼看到亲身参与,现今眼睁睁瞧着她京里京外四处给自己埋炸雷,好些地方有恨她入骨不死不休之人,怎么能不担心她站着出宫躺着回来,便就打死不肯放她走了,抱团儿在午门外哭先帝显灵拦住她的事儿都出过两次。
    她哭笑不得,可事关自己,也真没辙,只好老老实实在京城待着。
    闷到这一年,已是盛世之初的景象,各地百姓安居乐业,军营兵强马壮,官府治理有方,顺天府刑部早就没了积压的案子,来一桩了一桩,怎么样的宵小也休想轻易出没作乱,她也该出去走走了。
    这次皇帝和百官并没阻拦,只是请她不要微服出巡,想去哪儿,明打明地去就是了,不放心什么地方,只管私下里派心腹去探察。
    好话歹话全让他们说了,她还能怎么着?
    要去的是江浙。
    英国公自从奉命前去固防之后,到了把自己留在江浙好几年,一心练兵,从辖区内省出银钱来,一笔笔明账上攒着,留作打造战船。
    如今国库说盆满钵满有些过,却是真的非常充实,六部见英国公如此,怪不落忍的,商量着联名上折子,拨出三百万两官银支应江浙打造战船兵器。
    英国公大喜,私下里写给裴行昭的信中说,一定把每一文钱花到实处,弟兄们也惦记着太后,和臣一样,偶尔做一做太后故地重游的白日梦。
    裴行昭回信说,在你滚回来坐镇京城之前,我一定过去瞧瞧,帮你们把白日梦做成真事儿。
    这是承诺,亦是夙愿。
    夙愿,有一些,此生难偿,有一些,已然成真。
    她要官场百花齐放,名流争锋,已然实现:
    乔尔凡已成为名动天下的学士,无人不知乔山长、乔先生。锦桐书院扩建两次,如今在读女学生达三千名,历年来保送的数十名女官均为实打实的人才,这是从未有过的盛况。
    裴家的宜室、宜家文采斐然,于五年前到锦桐书院执教,是深受学子爱戴的两位裴先生。
    杨攸在元和二年进入刑部做捕快,如今是扬名天下的第一女神捕,令江洋大盗作奸犯科之人闻风丧胆,把声名在外的锦衣卫的风头都抢走大半;
    林策始终执掌内务府,近五年与乔尔凡、裴宜室、裴宜家合力修书,目前最为浩瀚的典籍《元和大典》正在抄录印发之中,官场士林望之兴叹折服。
    私下里仍是裴行昭的酒友,每日下衙便回寿康宫,已在花园中选择了一个院落做自己的家。
    前年自己的父亲卸任进京来,每日回去陪父亲用晚膳,吃完仍是回宫歇息。她爹见她被太后带得连男宠都懒得养了,哪有不高兴的道理,曾特地进宫言谢。
    皇后与嫔妃相处得形同手足,闲来一起琢磨衣饰,竟也琢磨出了不少花样。最值得一提的是改进了棉布刺绣烫染的方式,省时省力便意味着省钱,人前人后常将别致的棉布衫裙穿起,做了着装不求奢华只求舒适悦目的典范,引得命妇效法,再递进到各个地方,再一次打压了奢靡之风。
    张阁老仍是群臣之首,执掌内阁与兵部。其子张进之六年前回京,被户部尚书抢去做堂官,去年官至户部右侍郎。
    爷儿俩都不是嫉贤妒能之人,正相反,常不遗余力地提携有才之人,得到他们悉心教导的,便有裴家的行川,行川在科举中高中探花,入翰林院行走。
    乔景和多了杨攸这名悍将,到刑部的案子就没有破不了一说,两人齐心协力,连多年来束之高阁的五桩悬案都侦破了三桩。
    女神捕的顶头上峰,自然是明察秋毫的青天大老爷,美名在男女名士学子笔下传扬,百姓交口称颂。
    乔景和不稀罕什么名声,闲暇时间也用来提携人才。他与裴显慢慢有了些交情,便顺带地知晓了裴行昭最早的恩人周兴礼,又连带的知晓周兴礼之子周淮安志在仕途,主动认下周淮安为门生,尽心教导三二年,周淮安高中二甲第四名,入仕后稳扎稳打。
    自此,周家彻底从世代为仆变成了吃皇粮的门第。

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