孟太后称病有些日子,许久未理朝政,突然传召姜书绾入宫,想来也是为了安王的事儿。
    薛子望死后,他的身份和那瓶宫廷禁药已经让薛怀庭无法撇清关系,在开封府的审讯之下,最终为了保住安王和他的女儿,薛怀庭一人认下了所有的罪名。
    安王亦无法独善其身,但不知为何一直迟迟没有任何关于他的消息传出来。
    “绾绾,到这里来——”孟太后许久没有这样喊她,姜书绾走上前去,发现她面前放着一沓女子画像,旁边还有生辰八字。
    应该是拟定未来皇后的人选了。
    她心下了然,依言坐在孟太后身边,接过她递上来的其中一张。
    “已经过了九月,若再不定下皇后的人选,年底诸多事务来不及筹备。”她指了指画像上的女子,“瞧着是不是面善?等到了中秋宴,哀家准备召她入宫,给官家相看相看,绾绾觉得如何?”
    画像上的小娘子温润乖巧,也不失仪态大方,姜书绾瞥了眼生辰八字处,瞧见叁个小字。
    卫锦茵。
    她也不绕圈子,便直接问:“如今定远侯的事儿尚未有定论,虽说黄家母子之死与定远侯没有直接的关系,但官家总归心中有芥蒂,若是卫家的娘子,恐怕他未必肯。”
    “除了你之外,换谁他能心甘情愿首肯?”
    姜书绾闻言大惊失色,慌忙从座位上起身,退到一旁躬下身:“太后娘娘,这其中必然有什么误会,下官时刻谨记君臣本分,绝无逾矩之意。”
    只听见孟太后叹了口气,伸手抓过她的手,又牵着她坐回来:“你慌什么,但凡你有一点心思,哀家都觉得是天大的喜事,若不是谢植叁番五次来吹耳旁风,哀家早就放下老脸问你愿不愿意了。”
    提到了谢植,姜书绾倒也没有否认,只是依旧低着头。
    孟太后把画像收回去:“卫锦茵相貌虽不算一等一的拔尖,但她父亲是卫熙的亲侄儿,侯府家的亲眷,总归教养礼仪是在的,更何况,卫家的嫁妆可不是一般的丰厚。”
    她神秘笑笑,从那一堆画像的最下方,抽出来一样东西,压在最上头。
    “丹书铁券。”姜书绾认出来,颇有些意外,“他如何能肯?”
    “卫熙也知道的,自己还能活几个年头?这些年他做的那些混长事儿也把这铁券耗得七七八八了,就算没有这桩强占民宅的事,早晚还会有别的事。”孟太后看了看那铁券,“死物哪里能有活物来得牢靠?就算将来帝后真的生不出情份,但总归生得出孩子吧。”
    听孟太后此言,姜书绾再看画像上的卫锦茵,不免觉得有些恻隐。
    宫墙高深,轻易就困住人的一生,若是她终身陪伴之人不能给她慰藉,又怎能敌得过漫长的寂寥。
    “太后娘娘可是想让下官劝一劝官家?”说到这个份上,她也已经知道孟太后喊她过来的意思了,姜书绾有些为难,“但下官人微言轻,恐难以担此重任。”
    “薛怀庭的位置腾出来了,你觉得如何?”孟太后也是直接。
    “下官去了礼部尚不足月……”姜书绾没想到今日,一件事更比一件事炸裂,太后先是挑明赵元思对她的心思,又提到了谢植,现在更是直接把所有的筹码都搬了出来。
    “昔日谢植一日叁迁,想必你也是听说过的。”孟太后正色道,“况且你这些年的表现也着实不错,燕山府路那样的地方都能把刑狱司管好,来了京畿路也能够持纲不避权豪,哀家信得过你,左相之位你当得起。”
    大宋女官之中,品阶最高的也不过叁品,还是在九寺五监中,也非朝官,姜书绾只觉得脚踩在棉花上一般不可置信,孟太后竟这样抛出了桂枝。
    左丞相,当朝一品,从此后便是皇帝的左膀右臂,更是能够与谢植平起平坐的位置。
    可是谢植,她想到谢植,从这场虚幻中清醒过来,沉声对孟太后说道:“下官还想在礼部多历练几年,也不辜负太后娘娘苦心栽培。”
    孟太后岂能不知道她的心思,遂而劝道:“正是因为谢植在那个位置上,哀家更觉得你合适,其他人或威慑于他的权势不敢弹劾,或是与他有些私下来往不能对峙,但你不会,可还记得殿试后的宫宴上,你说过的话?”
    姜书绾点头,自然记得:“不辞身死济天下,愿以赤胆献獬豸。”
    “所以,有了心上人以后,初心就变了吗?”
    良久的沉默,她脑海中百转千回,想到自己的父母,想到牺牲于权势争夺之下的大长公主,想到被逼上绝路的张如意,还有法理公正都帮不了,只能祭献自己的李秀宁与孟庆山夫妇,眼角微微有些潮湿。
    还有,还有那个让她难以释怀的薛子望。
    答案已经在心中,姜书绾轻声却又坚定地回答孟太后:“没有,从来没变过。”
    门外传来一声通传,竟是赵元思来了。
    他瞧见姜书绾倒也不意外:“姜爱卿也在,母后的身子好些了么?太医署可还在开药?”
    桌面上,明晃晃的一块丹书铁券,就摆在那里,赵元思走上前去拿在手中掂了掂:“到底是神宗留下来的宝物,沉甸甸的。”
    卫锦茵的画像原本被丹书铁券压着,这会儿因为他走路带风,飘起一角,赵元思没说什么,又把东西放了回去,面色隐隐不悦。
    “礼部没事做了么?瞧着你倒比从前在提点刑狱司时清闲不少。”他这话敲山震虎,明面上斥责了姜书绾,实际却是表达了对太后的不满。
    姜书绾领会孟太后的眼神,主动开口:“皇室婚仪,礼部需议拟服饰、器用、宴飨诸事,下官是来协理,并非清闲。”
    “皇室婚仪?谁的婚仪?你倒是跟朕说说?”不曾想被她顶了回去,赵元思衣袖一甩:“好好好,一个个都要造反,前脚谢植来请辞,后脚你就跟上,朕的婚仪,几时轮到你来作主了?”
    姜书绾苍白着脸退到一旁:“下官知罪。”
    只说知罪,却不请饶,赵元思的脸色更难看,当下就要发作,却被孟太后拦了下来。
    “原来是谢相给官家添堵。”孟太后上前去,“秋天人也燥一些,绾绾去寻伺候的宫婢,炖些梨汤过来。”
    “是。”姜书绾闻言,赶忙退了出去。
    赵元思心里更堵,看着她的背影对孟太后冷哼一声:“去了六部之后竟变得如此唯唯诺诺,礼部尚书干起女使的活儿来了,看来也难当大任。”
    “绾绾这是碍着我的面子,不好推辞。”孟太后也有些不悦,听出了赵元思是在指责自己。
    但他连忙堆出一个笑:“母后这是哪里的话。”
    孟太后指了指桌面:“你也瞧见了,人家已经是把老底都交上来了,面子里子都给足了,总归是要立后的,何况叔叔和侄子本就隔了一辈,再到卫锦茵这里,又多了一层生分,日后总归是你的人,用点心思,自然是把握得了。”
    她这一番话已经是挑明,既然赵元思不愿意纳孟家的娘子,就是怕将来外戚干政,定远侯虽有丹书白马之荣,但说到底也渐渐没落,他手上的兵权,也已经是儿子和侄子一人一半掌握着,若是把卫锦茵放在中宫,便是最好的制衡之道。
    方才见了姜书绾,赵元思也只不过是一时冲动,冷静下来想想孟太后的提议,也不是不动心。
    “谢植那边,你也不用担心,由着他去。”孟太后微笑,“方才哀家许诺了姜书绾左相之位,无论他辞不辞这官,总归离不了朝廷。”
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    孟太后,姜还是老的辣,啧啧。
    下面有一些情投意合的车车

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