刘母走过来,在小杌子上坐下,打断了他的数数,道:“娘知道你喜欢那位范姑娘,既然她已跟了章大人,便放下罢。要我说,那姑娘心大得很,不是个安分守己的,真娶回来也够你受的。”
    刘密看着面带嫌弃的母亲,微微蹙起眉头,她看不上月仙,也瞧不起晚词,大约在她眼里,只有木讷无趣的深闺小姐才是好儿媳罢。
    “母亲说笑了,范姑娘花容月貌,才华横溢,只有丽泉那样的好男儿才配得上,我并无非分之想。”
    刘母又说了两句,起身去做饭了。
    刘密捡起一朵玫瑰花,数到哪儿了?不重要了。他忽然明白为何自己总觉得月仙和晚词,这两个截然不同的女子有一点相似。
    她们都不服乖蹇的命运,要走一条世人眼中离经叛道,罪大恶极的路。母亲对晚词的嫌弃,奇妙地加重了他对月仙的同情,将他从犹豫不决的痛苦中解救出来。
    月仙刚唱完一出《断桥》,正坐在镜台前卸妆,刘密的身影出现在镜中,越来越近。
    月仙对镜笑道:“刘大人,好些日子没看见您了。”见他手里拿着一把青油绢伞,又道:“外面下雨了么?”
    刘密嗯了一声,将伞放在一旁,掇了张圆凳坐下,道:“近来公务繁忙,累得昏头昏脑,今日忽然想听姑娘的妙音,便来了。”
    月仙转头瞥他一眼,面含娇嗔,道:“方才奴在台上唱,大人不来听,这会子又叫奴唱,真会磨人。”
    刘密合掌道:“姑娘行行好,我不想听戏,都听腻了,你唱个曲儿与我听,好不好?”
    月仙扑哧一笑,拿他无法的样子,道:“大人想听什么?”
    “《门泊东吴》。”
    月仙怔住了,心想这不是在灵宝县的客店里,我以宁月仙的身份叫他唱的曲儿么?
    莫非他认出我了?月仙忽然不敢看他,垂下眼睑,定了定神,轻轻哼起调子,曼声唱道:“玉皇许我结姻缘,分明是玉女金童做对眠。眼前虽好,他时怎圆,欲图长久,须是改迁。姐道,郎啊,我听你学子个姑苏台上西施去,门泊东吴万里船。”
    周围几个打杂的都停下手里的活,侧耳倾听。刘密眯起眼睛,似乎沉浸在她婉转甜美的歌声中,叫人看不出端倪。
    月仙缓缓抬起眼眸,参详他眼角眉梢的暗语,想他不像是在试探我,而像是在提醒我,提醒我什么呢?
    她开始感觉不妙,歌声却益发悠扬,恰似枝上流莺,一曲终了,端的是余音绕梁。
    刘密睁开眼,与她目光相对,微微笑道:“唱得真好,姑娘要回去了么?”
    月仙点点头,他将伞递过来,道:“外面雨大,这把伞送给姑娘用罢。”
    月仙道:“那你呢?”
    “我多坐一会儿,等雨停了再走。天黑路滑,姑娘小心慢行。”
    月仙撑开伞,步入茫茫雨幕中,借着路边店家的朦胧灯火,她抬头只见伞上画着一枝灼灼桃花。是桃,还是逃?一股热流涌上鼻尖,好像雨水穿透了伞面,霎时淋湿了她的脸颊。
    回到葛宅,月仙察看四周,方才发现多了几处布置巧妙的暗哨,情知告诉同伴也来不及了,或许还会连累刘密。思来想去,她走到房中,吃饭睡觉,一切如常。
    这是十月二十六的晚上,章衡与宋允煦约定二十八动手,飞鹏帮在京的所有窝点已然被天网笼罩。月仙就算给同伙通风报信也无济于事,刘密给她的时间,仅够她一个人逃跑。
    到了二十八晚上,章衡带着一队人马和曹经略派来的居偏将在飞鹏帮总坛附近汇合。居偏将带了五百精兵,还有许多火器,两队人马前后包抄上山。
    山上的土匪们正在庆祝大当家的生辰,三更时分,一个个吃得烂醉如泥。砰的一声巨响,外面火光骤起,大门被火药炸得粉碎。官兵冲进来,众匪措手不及,死的死,伤的伤,大败亏输。
    大当家索守绪虽然武功高强,一番交战下来,毕竟寡不敌众,居偏将上前将他生擒。
    二当家沈全海和那名胡姬不知所踪,章衡在胡姬房中发现大量五石散,还有一份赠送五石散的名单。
    宋允初的名字赫然在上,章衡心头狂喜,命人将总坛翻了个底朝天,不仅找到宋允初,孟衍等人写给索守绪的书信,还有十二年前被劫的那批军械。
    次日下午,晚词见他兴高采烈地回来了,笑道:“此行想必收获颇丰。”
    章衡道:“那日你说葛玉芝和鲁王吃着一样的五石散,我便想鲁王极有可能与京中的某股势力勾结,这股势力或许还和孟相有关。孟相一直不满太子,想拥立鲁王本在情理之中,果真叫我猜中了!”
    晚词看了那些书信,喃喃道:“难怪他有时吃醉了酒,说什么太子也未必能坐上皇位,我只当他是妒忌疯了,如今想来,必是孟相给他话了。”
    章衡道:“孟衍这老匹夫,十二年前便勾结飞鹏帮抢劫朝廷运往西北的军械,栽赃诬陷先君。若不是他,先君也不会郁郁而终。皇上这些年也看出些端倪,只是找不着证据。这下铁证如山,他们一个都跑不了!”
    宋允初身为皇子,私交权臣,犯了天子的大忌。晚词望着窗外灰蒙蒙的云空,心想他这逍遥王爷怕是要做到头了。
    倘若我还留在鲁王府,丽泉能否查到这一步?宋允初的命运是否也因为我的选择改变了?
    天道邈悠悠,答案她当然无从得知。
    数日后,章衡收到宋允煦的信,说京中一切顺利,葛玉芝与数名飞鹏帮头目被擒,宁月仙在西山坠崖身亡。
    春柳棚的戏子杨玉珊便是大名鼎鼎的女土匪宁月仙,这一消息轰动京城,当晚追捕宁月仙的一百多名官兵皆与有荣焉,逢人便说宁月仙被逼跳崖的情形。虽然描述有所出入,甚至相去甚远,但都绘声绘色。
    听众中有人问道:“那尸体找到不曾?”
    说话的官兵把眼一瞪,道:“百丈深的悬崖,底下又没有路,怎么找?她就是大罗金仙,掉下去也必死无疑。”
    那人是月仙的戏迷,闻言叹息一声。
    刘密想不通月仙为何不事先逃跑,他站在罡风阵阵的崖边,望着黑漆漆的崖底,明知荒谬,还是忍不住怀疑,她真的死了么?
    第一百六十三章
    一杯无
    天子得知宋允初私下与孟衍,飞鹏帮往来密切,震怒非常,当即召宋允初回京。与此同时,章衡因剿匪有功,官复原职。回京的路上,晚词想宋允初被丽泉揭露罪行,他若果真怀疑我的身份。
    恼恨之下,拉我们下水也未可知,因此忐忑不安。这日进了山海关,天色已暮,一行人就近寻了家客店住下。地方官员收到消息,忙不迭地赶来拜见,又请章衡到自家吃酒。几个人争来抢去,好像章衡是什么香饽饽,先前出关时倒不见他们这般殷勤。章衡推辞不过,答应去白守备家,白守备高兴得仿佛被皇帝翻了牌子的妃嫔,连说了三遍三生有幸,大约是九生都要为章衡今晚去他家吃了顿饭而感到荣幸的意思。晚词瞧不上这些势利小人,不耐烦去,章衡便自己去了。席散后,章衡回到客店,那时已有二更天气。晚词还没睡,散着头发坐在镜台前看什么东西看得入神,连他进来都没发觉。章衡向绛月做了个噤声的手势,悄悄走到她身后,见她拿着一只白瓷小瓶,伸手抢了过来。晚词吓一跳,回头看他,神情有些慌乱,道:“你回来了。”章衡拔开塞子,见瓶里是白色粉末,闻了闻,没什么味道,好奇问:“这是什么东西?”“是……治月事不调的药。”
    天子得知宋允初私下与孟衍,飞鹏帮往来密切,震怒非常,当即召宋允初回京。
    与此同时,章衡因剿匪有功,官复原职。
    回京的路上,晚词想宋允初被丽泉揭露罪行,他若果真怀疑我的身份,恼恨之下,拉我们下水也未可知,因此忐忑不安。
    这日进了山海关,天色已暮,一行人就近寻了家客店住下。地方官员收到消息,忙不迭地赶来拜见,又请章衡到自家吃酒。几个人争来抢去,好像章衡是什么香饽饽,先前出关时倒不见他们这般殷勤。
    章衡推辞不过,答应去白守备家,白守备高兴得仿佛被皇帝翻了牌子的妃嫔,连说了三遍三生有幸,大约是九生都要为章衡今晚去他家吃了顿饭而感到荣幸的意思。
    晚词瞧不上这些势利小人,不耐烦去,章衡便自己去了。
    席散后,章衡回到客店,那时已有二更天气。晚词还没睡,散着头发坐在镜台前看什么东西看得入神,连他进来都没发觉。章衡向绛月做了个噤声的手势,悄悄走到她身后,见她拿着一只白瓷小瓶,伸手抢了过来。
    晚词吓一跳,回头看他,神情有些慌乱,道:“你回来了。”
    章衡拔开塞子,见瓶里是白色粉末,闻了闻,没什么味道,好奇问:“这是什么东西?”
    “是……治月事不调的药。”
    章衡知道她身子虚弱,月事总是时有时无,道:“白守备说钱大夫见在镇上,要不要请他来看看?”
    晚词摇头道:“也不是什么大毛病,天寒地冻的,何苦叫他老人家跑一趟。”
    章衡看着她将那瓶药收进妆奁里,想她近来心神不宁的样子,有些放心不下。次日侵早,趁她还在梦里,取出那瓶药,用纸包了一点,出门去寻钱恕。
    晚词醒来不见他,便问绛月:“大人去哪儿了?”
    绛月道:“说是去看钱大夫。”
    晚词想钱大夫帮了我们偌大的忙,去看看他也是应该的。等章衡回来,也没说什么,一行人启程回京。
    天子毕竟仁慈,念在多年的情分,只罢了孟衍的官,令他回籍闲住,不得停留。宋允初因结纳匪人,怀挟谶语,被软禁在乐台坊的宅邸中。那份受赠五石散的名单牵连甚广,一时间孟党人人自危。
    朝中局势如此紧张,新一年的元宵佳节依旧热闹欢腾。街上人影参差,皆袨服华妆,嬉笑游冶,满路飘香麝。
    冷冷清清的鲁王府好像被一层无形的幕布笼罩,外面的热闹丝毫透不进来。门前虽然应景地挂了几盏绛纱灯,照着阒然寥落的门庭,愁眉苦脸的阍人,红也红得凄凉。
    宋允初用一把银献花美人壶,一只银太乙杯,坐在房中自斟自饮。醉眼朦胧之际,对面多了一人,花靥朱唇,轻倩秾艳。
    “晚词?”宋允初怔了片刻,笑道:“你一定是来求我替你保守秘密,对不对?”
    她不作声,神情有些局促,宋允初攥住她的手,道:“那日在芙蓉浦,我便认出你了。你虽变了模样,还是那副神气。什么范宣范荷,都是假的!你们一而再再而三地欺骗皇上,好大的胆子!”
    “我不计得失,让吴典去接你,你为何要逃?你就这样喜欢他!”说着怒气上涌,眉毛倒竖,额头青筋浮现,手指几乎嵌进她的肉里。
    她目光躲闪,吃痛地挣扎起来。
    宋允初深吸了口气,手指微松,声音柔和了几分,道:“好了,我不生你的气。只要你回来,不再想着他,我什么都不说,怎样?”
    她掀起眼睑,清泠泠的眸子直视他,冷笑道:“宋允初,你如今只是个失势的王爷,还想叫我回来,自己不觉得可笑么!我宁愿死也不要和你这样的废物在一起!”
    宋允初气得面上肌肉扭曲,神情狰狞,抬手一巴掌打在她脸上。她化作青烟散开,他飒然惊醒,乃是南柯一梦。
    这梦好生真切,他们夫妻相处,大多是这般光景,元宵佳节也不例外。倘若过去对她多些忍耐,她还会走么?
    砰-砰-砰!外面传来几声巨响,宋允初推窗看去,只见夜空中绽开花千树,五颜六色的流光在月下稍纵即逝,愈发衬得那一轮明月高高在上,洁白孤傲,可望不可及。
    或许并不会有甚不同,她厌恶他,原是因为另一个人,不是么?只要那个人在,他连行使丈夫的权力都是错。就像有宋允煦在,他身为皇子的一点野心也是错。
    天交四鼓,寒气深重,下人都不知躲到哪里去了,宋允初也不在意,关上窗户,转身坐回桌边,继续饮酒。
    一道黑影悄无声息地走进来,宋允初看见他,愣了愣,面带讥诮道:“堂堂刑部侍郎偏爱做贼,这世道真是江河日下。”
    章衡摘下面巾,道:“王爷的行止也不甚磊落,何必说我呢。”
    宋允初打量着他,咬牙切齿,恨不能咬下他的肉来,道:“我只道是太子与我那好王妃通奸,直到她跟你去了义州,我才知道是你。”
    章衡道:“你是怎么认出她的?”
    宋允初勾起唇角,带着一种别样的得意,道:“她是我明媒正娶的王妃,夜夜同床共枕,我怎么会认不出她?”
    这话既是实情,也是挑拨离间,章衡在他对面的交椅上坐下,从袖中拿出一个纸包。钱恕说这药里有威灵仙,蛇床子,番红花等十几味药,验不出毒,人吃下去却会心跳变快,血脉偾张,口吐白沫,浑身抽搐而死。
    这症状与五石散药瘾发作一模一样,章衡心知晚词一定是给宋允初准备的。
    他神情语气比宋允初更讽刺,道:“这是她亲手给你配的药,你吃下去便会心跳变快,口吐白沫,浑身抽搐,看起来好像药瘾发作而死。我本想用毒蛇咬死你,相比之下,还是她这法子更稳妥。明媒正娶,同床共枕,她却恨得想杀了你,你这丈夫做得好不失败。”
    宋允初不想晚词这样恨自己,看着那包药呆了半晌,脸色青白,霍然站起身指着他,怒叱道:“若不是你,她怎会如此!章衡,你诱拐王妃,欺君罔上,谋杀皇子,你就不怕遭报应!”
    “遭报应?”章衡笑起来,眼眸却是冰冷的,道:“你当初万般作践她时,可曾想过遭报应?”
    “她是我的人,我爱怎样便怎样,谁也管不着!”
    章衡看他好像一个病入膏肓的人,将那包药打开,倒进杯中,斟满酒,道:“你这个人,不知情为何物,即便没有我,她也不会喜欢你。”
    果真如此么?宋允初看着那杯酒,眼中露出迷茫的神色。
    论样貌,他并不比章衡差,论身份,他比章衡更胜一筹,究竟为何,她从一开始便看他不上?
    “你们怎么认识的?”事到如今,败局已定,他只想弄个清楚明白。
    章衡看他片刻,转眸望着地上的古铜寿山炉,娓娓道:“嘉佑三十七年,她女扮男装,以赵琴之名入国子监读书,成了我的同窗。她满腹珠玑,才华横溢,不久便在国子监出尽风头。”
    想起当年的情形,章衡不禁莞尔,道:“彼时大家都知道赵公膝下仅有一女,年方及笄,思慕者不在少数,我亦是其中之一。然我三生有幸,蒙她青眼相加,却不知她就是赵小姐。”
    “我本想次年春闱后再向赵家提亲,若一切顺利,我当在新婚之夜明白她的心意。两情相悦,夫妻亦同窗,这是何等欢喜!我猜她也是这么想,才迟迟不肯告诉我。无奈天意弄人,阴差阳错,她成了你的妻。”
    章衡长叹一声,道:“好在这一切已经扭转,不然我心难安。”

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