至于驴和马，这一趟都不准备带。宋微与冬桑谁也没去过北郊兵营，但独孤铣曾经在地图上给宋微指出来，理论上认得路。两人商量之后，决定顺两匹侍卫的马。侍卫们骑的都是老资格的军马。宋微相信出城之后，一旦往北走，这些善解人意的动物定然能把自己两人带到府卫军大营。
跟牲口们腻歪完毕，天便彻底黑透了。宋微在房里摆弄摆弄这个，捣鼓捣鼓那个，很快混到深夜。嚷嚷肚子饿，叫人把宵夜摆去八角亭中。凉热荤素十几个碗盘之外，地下一溜儿排开，是七八个酒坛子。
侍卫们一看这架势，知道殿下又要开打车轮战。大伙儿都知道，六皇子如此这般，只因心里不痛快。但对底下人来说，通宵值夜有吃有喝有曲儿听，却是大大的福利。
喝过几拨，秦显安排完前院事务，亲自过来作陪。六殿下体恤下情，怕酒食分配不公引发埋怨，叫他把守后门的，守院墙的，统统召来，赐了若干酒肉。有秦显看着，分量仅够解馋，绝不至于醉倒。他却不知道，就这一忽儿工夫，冬桑拽着两匹最温顺的马溜出去，悄悄拴在了后院外头。
宝应真人独门秘药，跟极品佳酿最相配。入口爽滑，后劲绵长。不像一般的霸道蒙汗药，容易被行家察觉，吃下去则很快见效。而是一点点逐渐强化，中招者初时意识不到，只以为是酒劲。等意识到的时候，就彻底瘫软了。
宋微耐心等了半个时辰，口里有一搭没一搭哼着小曲。见冬桑在林子里冲自己点头，伸手摸到秦显怀中，笑嘻嘻地看着他满面震惊神色，掏出秦首领贴身收藏的镇国将军令牌。
有了这块东西，半夜出城，也就是一句话的事。
☆、第一二五章：造化如何知变化，高招恁地敌杀招
宋微把令牌揣进自己怀中，一条腿跨在石凳上，冲秦显道：“我爹要是问起，劳烦秦大哥告诉他老人家，本王挟持宪侯，从此天涯海角，私奔去也。”
因为药效发作，秦显浑身无力，强撑着倚靠在石桌沿儿上。宋微十分体贴，扶他坐正些，省得滑到地上去。
正得意，见秦显忽地瞪大眼睛，直勾勾盯住自己身后，拍着他肩膀笑道：“秦大哥，你这招声东击西，对我是不管用的……”松手后退一步，“难不成你还有力气偷袭？那可对不住，我只好找根绳子把你捆起来了……”
秦显额上青筋冒起，冷汗直流，拼命积攒力气开口：“殿下，小、小心……后面……”
宋微知他甚深，装假装得这么像，也就不至于栽在自己手里。心下疑惑，当即回头。乍一看没瞧出什么，还以为真是秦首领声东击西之计。正要把头转回去，忽觉眼前一花，亭子后方那棵最大的碧桃树根部，竟然凸起一大块。
原隶王府这片碧桃，以八角亭为中心，纵横交错成林。虽说年头都不短，但尤以紧挨着亭子周围的几棵树龄最长。据园丁推算，大概最早只在亭子边上种了一圈，后来才逐步延伸扩展，将整个后院填满。
因此，围绕着八角亭的这几棵，枝叶格外繁茂，树干盘曲虬结，很有几分世外桃源之意。
宋微揉揉眼睛，起身将挂在角上的风灯摘下来，往前挑出去。欧阳大人送的西洋风灯相当给力，几丈开外亦照得颇为清楚。那碧桃树根部的泥土，果真凸出一片，受到地底某种力量拱动，正一块块开裂剥落。
此时已是后半夜，加上本身就是个阴天，除去几盏风灯光芒笼罩之处，外围浓黑不见五指。前院的人早已入睡休息，虽然也有侍卫值守，但十分安静。至于后院，之前一帮人吃喝聊天，还挺热闹，结果全被放倒，顷刻间变得无比沉寂。宋微刚才因为搞定最难搞的秦显，情绪激动，没觉得如何。这时异状突现，土块滚动的轻微声响在静夜中无端放大，瞬间惊得汗毛直竖。他死死盯住地面起伏的位置，仿佛那底下马上就要钻出妖魔鬼怪一般。
直觉已经告诉他即将发生什么，理智却还不肯相信。过度的紧张使得喉咙收缩，咽下一口唾沫，才能正常开口出声。正要招呼冬桑，那树根底部被拱开的位置露出一个直径尺余的黑洞，黑魆魆的洞口内伸出一个同样黑黢黢的人头来。但见此人黑巾蒙面，仅露出两只眼睛，正迎着风灯往这边瞧，大约无法适应光线直射，还下意识眨了眨眼睑。
来的果然是人。宋微莫名有种当真如此的释然感。想到侍卫们全被麻翻卧倒，现场只剩下冬桑跟自己两个能活动的，若来的厉害角色，此时此刻，只怕堪称再次重生以来最危险最急迫的局面。脑中顿时一片混乱，刹那间汗透衣衫，不知如何是好，举着风灯呆若木鸡。
而地下出来那位，完全没料到会面对这般状况。眨完眼睛，看清形势，一时凝滞，姿势比宋微还要呆。
两人就这么一个从亭子里探出头，一个从地底下伸出头，四目对望，面面相觑。
能不声不响毫无征兆从休王府后院林子地下钻出来，自然是处心积虑图谋筹划不知多久。选在半夜三更行动，为的当然是瞒天过海神鬼不知。可惜来人明显消息不够灵通，竟不知最近这些日子休王殿下黑白颠倒，昼伏夜出，这个时辰，正是夜场正酣时候。换言之，也从侧面证明了休王府安全措施做得周密，没人把主子动向随便往外泄漏。除此之外，来人运气也着实不好。休王殿下的夜场，通常又唱又闹，哪怕隔着几尺泥巴，在地底下只怕都听得见。偏巧今日特殊，只有殿下一个人低声自言自语。风灯虽亮，也等洞口开了才斜照过去。因为不愿功亏一篑，抱着破釜沉舟之心冒头，再要往回退，无论如何来不及了。
所以说，千算万算，人品不好都白算。
眼下一方狼狈，一方无措，于是形成了极其短暂的两两相望诡异局面。
那边冬桑察觉不对，抬脚欲走过来。还是宋微反应最快，一丢手将风灯朝着那颗乌溜溜的脑袋砸过去，同时嘴里大吼：“有刺客！弟兄们抄家伙！！”
虚张声势完毕，伸脚把秦显揣到石桌底下，自己紧随着蹲身下去，借着桌面掩护，将杯盘碗碟之类当作暗器，往树根洞口位置狂扔。
来人这时也反应过来，一纵身自洞中跃出，挥剑将风灯荡开，还真把随之而来的餐具当成了暗器，接连避让。让过两下才发现溅了满襟汁水，遂再不管劈空而来的盘子杯子，提剑飞跃，径直向前，眨眼工夫便到了亭中。但见他身着夜行黑衣裤，头脸尽数被黑巾包住，一双眼睛搜寻着目标，灯光下幽邃狠厉如鬼魅。
宋微仓惶中与那眼神对上，惊得心口一凉。得结下何等深仇大恨，才值当摆出这般要吃人的架势！瞧这毫不犹豫直奔目标的样子，这是……熟人啊……
他还没琢磨完，对方长剑已然明晃晃到了脖子前。慌忙就势后仰，紧跟着倒地一个侧翻，堪堪躲过。衣襟被剑尖划开，胸口一阵冰凉刺痛的剑意。脖子上挂着的象牙佩韘晃动中缠上剑尖，丝绳断裂，佩韘被击中，发出“当！”一声脆响。对方以为这回才是真暗器，追击的势头一顿，叫宋微险险逃过一劫。
秦显倒在地上，看得心都要跳出嗓子眼。要六殿下的命，跟要他自己的命，根本就是一回事。这个认知早在受命接任休王府侍卫首领职务时，就已经深入骨髓。此刻千钧一发，秦显强行凝聚起几分力气，翻身抱住刺客一条腿，死死圈紧胳膊，丝毫不敢放松。
那刺客志在必得，岂容旁人阻拦，手起剑落，眼看就要将秦显斩杀当场。
宋微那一跤，已然跌倒在亭子边，身旁恰是一溜排开的酒坛子。不假思索抓起一个，没料到这一坛竟是满的，当即使出吃奶的力气，猛砸过去。
沉重的破空之声自身后传来，刺客连着上了两回暗器的当，不觉烦躁，也试出了六皇子的底细，右手执剑去势不停，左手挥出格挡巨型暗器。孰知暗器分量远远超出预料，挡是挡开了，剑的准头却受了影响，从秦显背上划过，拉出一道极深的伤口，却没能刺中心脏。
那刺客再不管秦显，掉头朝六皇子扑过来。宋微魂飞魄散，扯破嗓门嚎叫：“冬桑救命！”
他这才发现不知何时自地洞中又钻出两个人，冬桑被两名后来者缠住，未能及时赶过来。冬桑功夫虽高，跟着宝应真人行走江湖，最多对付对付小毛贼，临场经验有限。被宋微一嗓门叫醒，才意识到正主是先出来那个，目标是六皇子殿下。他性慈心软，忌讳杀生，手里虽拿着侍卫的长刀，却始终未下狠手。这时一脚踹开一个，再一刀砍到另一人腿上，随即往亭子里飞窜，总算在刺客把六殿下捅个对穿之前，接住了对方的剑。同时将一样东西扔到宋微身上。宋微定睛一瞧，是自己的长弓和箭袋。
原来宋微放倒秦显，得意显摆那会儿，冬桑按计划替他去取了兵器。
宋微惊魂甫定，见冬桑跟人打得热闹，背起弓箭，爬过去看秦显还活着没有。秦显背上的血淌得满地是，宋微一把撕下衣衫进行紧急包扎。秦将军意志坚韧，居然还清醒着，竭力出声道：“别、管我，呼救、点火、火……”
果然姜是老的辣，宋微被他一言点醒，飞快地取下另一盏风灯，脱掉撕破的衣衫点燃，扔出亭子外。又抱起一坛没喝完的六曲香，跑过去径直往火上浇，火焰噌地冒起两尺高。一边放开嗓门哀嚎：“有刺客啊！都睡死了吗？！”
先前被冬桑一脚踢开的那名刺客，这时提刀杀过来。宋微功夫虽不咋地，身手却远比一般人灵活，而后来的这位比起最早出来那个，明显差了几个档次。宋微瞥见侧面阴影，伸手将酒坛丢过去，同时飞起一脚，把烧得正旺的衣裳踢到对方身上。那人引火上身，赶忙就地打滚灭火。宋微得了这点空当，飞奔到亭子里，抱起一坛酒便朝他扔去，都顾不上瞥一眼冬桑与首席刺客的精彩对决。
亏得今晚准备充分，度数最高的六曲香还剩几坛。宋微手里扔得痛快，心里不自觉地肉疼。酒增火势，很快一株碧桃树干便噼啪烧起来。
听得前头还没有动静，宋微焦急万分，迈开两条腿，放开喉咙，嚎叫着朝前院狂奔。刚奔出几步，便听冬桑一声叱喝：“快卧倒！”闻言立即以五体投地姿势向前扑倒。“嗖嗖”两声，有什么东西从头顶掠过，似是飞镖之类的暗器。宋微趴在地上回头，着火那位还在扑棱衣裳，暗器是另一人发的。此人被冬桑一刀砍在腿上，居然还留了这一手。
如此形势，只怕没跑到院门口，先被打成了筛子。那人所坐之处，被火光照得透亮，正是敌明我暗尽得地利，宋微一面心惊于黑暗中对方准头之好，一面被夺命绝境激出了斗志。眼见又是两枚飞镖袭来，就地打个滚，翻身之际背上的长弓顺势到了手中。不料这一回竟是连环镖，饶是他竭尽全力，也被最后一枚扎中了肩膀。当下侧躺在地上，咬紧牙关没有出声，强忍着钻心的剧痛，弯弓搭箭，纯凭直觉瞄一眼，松手射出。对面一声闷哼，想必正中目标。宋微大感欣慰，趴在地上，匍匐前进。
这时前院终于传来动静。不怪侍卫们动作慢，实际上从刺客露头到这会儿，统共也没过去多长时间。前后院子隔了两道门，任谁也想不到，后头一二十个值夜的王府精锐，会同一时间不声不响被人放倒。前院侍卫有人瞥见火光，还以为是六殿下突发奇想开篝火宴。听见隐约传来喊声，才觉得不对，试探着往后头来查看。
与冬桑对打的刺客原本打得投入，这时大约察觉事态紧急，猛然暴起，将对手逼退两步，提剑转身，直奔宋微而来。那不管不顾的架势，竟似宁可同归于尽，也要将六皇子斩于剑下。
冬桑追赶不及，吓得心胆俱裂，长刀脱手而出，只求令对方偏离方向。
宋微惊觉背后杀气弥漫，沉重阴寒如冰山压顶，霎时罩得整个人无法动弹。心中蓦地清明如镜：就这样……到此……为止了吗？唯一的念头，竟是独孤铣临走那夜，没有痛痛快快来一发，死也不甘哪……
“当！”随着兵刃格挡之声，一道熟悉的伟岸身影将他护住。
不用回头，宋微就知道来者何人。全身的力气流水般泄尽，放心大胆地瘫软在地上。
☆、第一二六章：命运无非福倚祸，图谋皆是巧成拙
那刺客与独孤铣一招对上，心知事已不可为，立即抽身撤退。这时冬桑的刀也到了身后，他竟拼着用后背生挨一下，硬是横掠而出，飞速逃离。
那先头被宋微淋了一身好酒烧得打滚蹦跳的刺客见状，提气纵跃，紧跟而去，居然是个轻功好手。
早有侍卫追赶上去，独孤铣着急查看宋微伤势，抱起他瞬移到亭中，就着灯光细看。宋微衣衫早做了火引子，此刻光溜着上半身，倒省去不少工夫。
独孤铣一张脸铁青，浑身凝重的寒气压下来，简直比刺客剑尖追到背心时还要恐怖。宋微身上疼痛，脑中迷糊，却还知道这回只怕彻底大条了。勉力抓住他的手：“秦、秦大哥……快救……”
独孤铣将人翻过来俯趴在腿上，压住肩胛细看伤口，狠狠道：“闭嘴！”
冬桑伸手沾了点血迹，抹开看看嗅嗅，道：“应该只是普通的软筋散，无大碍。”说罢，转身便去救治秦显，免得对上宪侯恶煞一般的杀气。
独孤铣听了他的话，才抬头去看手下人追刺客追得怎样。
前院侍卫都涌到后院来，贴身跟随宪侯的牟平等人也加入进去，刺客只能往侧后方奔逃，转瞬到了院墙底下。那轻功绝佳者拉着受伤的剑客跳上墙头，眼看就要遁走。
独孤铣眸中冷光陡然炽盛，抄起宋微的长弓，一支箭夺命追魂般射过去。
未料那剑客竟是毫不停顿，一把拖过身边帮手，替自己做了肉盾。中箭之人从墙头栽倒下来，那剑客也随之消失无踪。
独孤铣怒不可遏，手中坚韧无匹的天丝弓弦几欲拧断。他没想到来人会决绝狠辣至此，相携互助的同伴可以如此无情利用。念及院中还躺着一个，恐怕对方起始就打好了弃卒保帅的主意。有心亲自去追，低头看看怀里昏迷不醒的人，再回头瞅瞅花园当中黑黝黝的地洞出口，恐惧后怕便似那黑洞般晦暗幽深，惊出一身冷汗。
当下把追击刺客的任务交给牟平，自己留守王府，以防再生意外。
秦显失血过多，好在并无性命之忧，冬桑忙活一阵，抓了药交给婢女，自有侍卫把他抬走休养。见李易在宋微那里照应，用不着自己，便出来给其他人帮忙善后。头一桩，便是把被六皇子跟自己合伙放倒的侍卫们弄醒。一时各种混乱不提。
宪侯那一箭全力施为，贯胸而入，将刺客射了个对穿，当场毙命。另一人受了冬桑一刀，又挨了宋微一箭，这半天过去，血都快流干了，只余出的气，没了进的气。因为需要活口，几个侍卫拉着冬桑手忙脚乱抢救，终究回天无力。
后院中一派狼藉，仆役们灭了火，那株最壮观的碧桃树也已烧成炭雕。
负责善后的原宪侯四大侍卫之一杨麟十分沮丧，去向侯爷禀报。说到两名刺客已死，宪侯没什么反应。说到王府后院侍卫是怎么被迷倒的，明明穿单衣的天气，平白打了个寒颤。请下命令，赶紧退出。
冬桑站在院子里，为死者念诵太上洞玄灵宝天尊说救苦拔罪妙经。
经文尚未念完，杨麟已然出来，开始检查尸体，仔细搜身。自那飞镖伤人的刺客身上搜出一堆暗器，大概为隐瞒身份，暗器虽是上等精铁所铸，锋锐犀利，形制却很普通，煨的也是普通药物。另一人身上搜出几个精巧的瓶罐皮囊，冬桑随手一拨拉，惊道：“都是最好的迷药！这个‘失魂引’，烧出来的迷烟，味道清淡，最适合偷袭！怪不得他被火烧急成那样！”
杨麟是秦显一手带出来的，做事细致稳妥。闻言将刺客身上物件一样样小心摆在桌上，请冬桑做个纸笔记录，以备追查。摸出最后一个皮囊，内中硬实方正，不似药物。倒出来一看，是块小巧的乌木鎏金龙纹牌，没有文字，似是件信物。翻来覆去看许久，脑中灵光闪过，到另一个刺客尸体身上重新搜寻。果然，夜行服革带夹层里，藏着一块同样的小木牌。冬桑瞅一眼，摇摇头，表示没见过哪个江湖门派用这东西当信物。
处理完两名刺客尸体，天已经亮了。杨麟再次去见宪侯，汇报最新进展，请示是否即刻派人入地洞搜查。这直通休王府内院的地洞，另一端位在何处，亦是敏感非常。
冬桑随在后面，一是看看宋微伤势如何，二是想跟进地洞探险。好奇还在其次，主要是觉得事情搞成这样，自己也有不可推卸的责任，希望尽力弥补。
等见到宪侯那张脸，忽然什么话也不敢说了，杵在旁边，一心一意瞅床上的宋微。见他眼皮颤动，惊喜道：“六殿下醒了！六殿下醒了！”
独孤铣本在和杨麟说话，边思考边商量，这时回过头来，盯住宋微紧闭的双眼。
“小隐，醒了就睁眼。”
宋微吓得不轻，伤却并不算重。因为救治及时，连血都流得不多。独孤铣看他这副装死装睡的怂样，心底一股熊熊火焰，便似泼了桶热油，直恨不得把这小混蛋拍扁了滋啦滋啦煎上一煎。
宋微睁开眼睛，根本不敢望他。心里把新晋猪队友冬桑好一顿腹诽，目光落在杨麟身上，虚弱道：“杨大哥，大伙儿都还好罢？”
杨麟受宠若惊：“殿下言重，还好，都还好。”
宋微想问，你不是跟着你家侯爷去北郊兵营了么，怎的会在这里。但是他不敢。只好问：“刺客抓到了没有？”
杨麟惭愧低头：“死了两个，跑了一个。”
独孤铣插口：“牟平那里还未有消息？”
杨麟正摇头，外头报蔡攸求见。
蔡攸跟从牟平带人追击逃脱的刺客，本以为对方单身一人，又受了伤，捕获并非难事，谁知出府便追丢了踪影，半夜过去，居然毫无所获。
蔡攸也是一脸惭愧，不敢面对侯爷越来越难看的脸。
“我们猜着，刺客多半有接应，城内必定有巢穴，须请侯爷传令，即刻封锁城门。”
宋微听见这句，忽地想起什么，慌忙伸手往自己身上摸。这一摸才发现半截光溜溜，衣衫早烧成了灰。身体不自然地僵了僵，用求助的眼神瞅着冬桑。冬桑不明其意，睁着一双纯洁的大眼睛，问：“你怎么了？冷了么？”
宋微欲哭无泪，硬着头皮顶住独孤铣有若实质的目光，怯怯开口：“我，那个，从秦大哥那里拿了你的令牌，刺客来的时候，吓昏了头，好像，好像……当作暗器丢出去了……你们，在亭子边上……找到没有……”
一刀也是拉，两刀也是捅。宋微豁出去了：“还有，我叫冬桑藏了两匹马在后门外头，本打算……悄悄去北郊兵营找你。这会儿那马，也不知道……还在不在……”
杨麟与蔡攸连着倒抽两口凉气。冬桑想明白怎么回事，整个傻了。
假设刺客手持京城最高防卫长官镇国将军令牌，又有两匹军中良马替换，这还无法及时平安出城，简直是智商有问题。
宋微见了几人脸色，令牌定然没有下落。至于那两匹马，十有八九也被人顺走了。种种费心安排，专为自己跑路，如今统统替他人做嫁，便宜了该死的刺客。世间苦逼，莫过于此。
眼见面前人散发出的低气压愈加恐怖，宋微脑筋连转，充分发挥恶人先告状的优良品质，嗔怨道：“谁叫你不告诉我你在城里？背着我偷偷摸摸捣鬼，这下好了，弄巧成拙了吧……”
独孤铣气得不知如何是好，一个头有八个大。霍地站起身，“碰！”一声抬脚踢碎了床边的凳子，惊得满屋子人无不抖了抖。
杨麟急中生智，从怀里掏出那两块乌木令牌：“侯爷，这是从死了的两名刺客身上找到的，请侯爷过目。”
独孤铣扫一眼，眸中神色一凛，分明认得此物。接过去摩挲两下，道：“我跟你去瞧瞧。派人在殿下卧房门外严加把守。”走到门口，又甩下一句，“冬桑，你在这看住殿下，一步也不许离开！”
一眨眼屋里只剩下宋微与冬桑二人，相顾无言。
跟牲口们腻歪完毕，天便彻底黑透了。宋微在房里摆弄摆弄这个，捣鼓捣鼓那个，很快混到深夜。嚷嚷肚子饿，叫人把宵夜摆去八角亭中。凉热荤素十几个碗盘之外，地下一溜儿排开，是七八个酒坛子。
侍卫们一看这架势，知道殿下又要开打车轮战。大伙儿都知道，六皇子如此这般，只因心里不痛快。但对底下人来说，通宵值夜有吃有喝有曲儿听，却是大大的福利。
喝过几拨，秦显安排完前院事务，亲自过来作陪。六殿下体恤下情，怕酒食分配不公引发埋怨，叫他把守后门的，守院墙的，统统召来，赐了若干酒肉。有秦显看着，分量仅够解馋，绝不至于醉倒。他却不知道，就这一忽儿工夫，冬桑拽着两匹最温顺的马溜出去，悄悄拴在了后院外头。
宝应真人独门秘药，跟极品佳酿最相配。入口爽滑，后劲绵长。不像一般的霸道蒙汗药，容易被行家察觉，吃下去则很快见效。而是一点点逐渐强化，中招者初时意识不到，只以为是酒劲。等意识到的时候，就彻底瘫软了。
宋微耐心等了半个时辰，口里有一搭没一搭哼着小曲。见冬桑在林子里冲自己点头，伸手摸到秦显怀中，笑嘻嘻地看着他满面震惊神色，掏出秦首领贴身收藏的镇国将军令牌。
有了这块东西，半夜出城，也就是一句话的事。
☆、第一二五章：造化如何知变化，高招恁地敌杀招
宋微把令牌揣进自己怀中，一条腿跨在石凳上，冲秦显道：“我爹要是问起，劳烦秦大哥告诉他老人家，本王挟持宪侯，从此天涯海角，私奔去也。”
因为药效发作，秦显浑身无力，强撑着倚靠在石桌沿儿上。宋微十分体贴，扶他坐正些，省得滑到地上去。
正得意，见秦显忽地瞪大眼睛，直勾勾盯住自己身后，拍着他肩膀笑道：“秦大哥，你这招声东击西，对我是不管用的……”松手后退一步，“难不成你还有力气偷袭？那可对不住，我只好找根绳子把你捆起来了……”
秦显额上青筋冒起，冷汗直流，拼命积攒力气开口：“殿下，小、小心……后面……”
宋微知他甚深，装假装得这么像，也就不至于栽在自己手里。心下疑惑，当即回头。乍一看没瞧出什么，还以为真是秦首领声东击西之计。正要把头转回去，忽觉眼前一花，亭子后方那棵最大的碧桃树根部，竟然凸起一大块。
原隶王府这片碧桃，以八角亭为中心，纵横交错成林。虽说年头都不短，但尤以紧挨着亭子周围的几棵树龄最长。据园丁推算，大概最早只在亭子边上种了一圈，后来才逐步延伸扩展，将整个后院填满。
因此，围绕着八角亭的这几棵，枝叶格外繁茂，树干盘曲虬结，很有几分世外桃源之意。
宋微揉揉眼睛，起身将挂在角上的风灯摘下来，往前挑出去。欧阳大人送的西洋风灯相当给力，几丈开外亦照得颇为清楚。那碧桃树根部的泥土，果真凸出一片，受到地底某种力量拱动，正一块块开裂剥落。
此时已是后半夜，加上本身就是个阴天，除去几盏风灯光芒笼罩之处，外围浓黑不见五指。前院的人早已入睡休息，虽然也有侍卫值守，但十分安静。至于后院，之前一帮人吃喝聊天，还挺热闹，结果全被放倒，顷刻间变得无比沉寂。宋微刚才因为搞定最难搞的秦显，情绪激动，没觉得如何。这时异状突现，土块滚动的轻微声响在静夜中无端放大，瞬间惊得汗毛直竖。他死死盯住地面起伏的位置，仿佛那底下马上就要钻出妖魔鬼怪一般。
直觉已经告诉他即将发生什么，理智却还不肯相信。过度的紧张使得喉咙收缩，咽下一口唾沫，才能正常开口出声。正要招呼冬桑，那树根底部被拱开的位置露出一个直径尺余的黑洞，黑魆魆的洞口内伸出一个同样黑黢黢的人头来。但见此人黑巾蒙面，仅露出两只眼睛，正迎着风灯往这边瞧，大约无法适应光线直射，还下意识眨了眨眼睑。
来的果然是人。宋微莫名有种当真如此的释然感。想到侍卫们全被麻翻卧倒，现场只剩下冬桑跟自己两个能活动的，若来的厉害角色，此时此刻，只怕堪称再次重生以来最危险最急迫的局面。脑中顿时一片混乱，刹那间汗透衣衫，不知如何是好，举着风灯呆若木鸡。
而地下出来那位，完全没料到会面对这般状况。眨完眼睛，看清形势，一时凝滞，姿势比宋微还要呆。
两人就这么一个从亭子里探出头，一个从地底下伸出头，四目对望，面面相觑。
能不声不响毫无征兆从休王府后院林子地下钻出来，自然是处心积虑图谋筹划不知多久。选在半夜三更行动，为的当然是瞒天过海神鬼不知。可惜来人明显消息不够灵通，竟不知最近这些日子休王殿下黑白颠倒，昼伏夜出，这个时辰，正是夜场正酣时候。换言之，也从侧面证明了休王府安全措施做得周密，没人把主子动向随便往外泄漏。除此之外，来人运气也着实不好。休王殿下的夜场，通常又唱又闹，哪怕隔着几尺泥巴，在地底下只怕都听得见。偏巧今日特殊，只有殿下一个人低声自言自语。风灯虽亮，也等洞口开了才斜照过去。因为不愿功亏一篑，抱着破釜沉舟之心冒头，再要往回退，无论如何来不及了。
所以说，千算万算，人品不好都白算。
眼下一方狼狈，一方无措，于是形成了极其短暂的两两相望诡异局面。
那边冬桑察觉不对，抬脚欲走过来。还是宋微反应最快，一丢手将风灯朝着那颗乌溜溜的脑袋砸过去，同时嘴里大吼：“有刺客！弟兄们抄家伙！！”
虚张声势完毕，伸脚把秦显揣到石桌底下，自己紧随着蹲身下去，借着桌面掩护，将杯盘碗碟之类当作暗器，往树根洞口位置狂扔。
来人这时也反应过来，一纵身自洞中跃出，挥剑将风灯荡开，还真把随之而来的餐具当成了暗器，接连避让。让过两下才发现溅了满襟汁水，遂再不管劈空而来的盘子杯子，提剑飞跃，径直向前，眨眼工夫便到了亭中。但见他身着夜行黑衣裤，头脸尽数被黑巾包住，一双眼睛搜寻着目标，灯光下幽邃狠厉如鬼魅。
宋微仓惶中与那眼神对上，惊得心口一凉。得结下何等深仇大恨，才值当摆出这般要吃人的架势！瞧这毫不犹豫直奔目标的样子，这是……熟人啊……
他还没琢磨完，对方长剑已然明晃晃到了脖子前。慌忙就势后仰，紧跟着倒地一个侧翻，堪堪躲过。衣襟被剑尖划开，胸口一阵冰凉刺痛的剑意。脖子上挂着的象牙佩韘晃动中缠上剑尖，丝绳断裂，佩韘被击中，发出“当！”一声脆响。对方以为这回才是真暗器，追击的势头一顿，叫宋微险险逃过一劫。
秦显倒在地上，看得心都要跳出嗓子眼。要六殿下的命，跟要他自己的命，根本就是一回事。这个认知早在受命接任休王府侍卫首领职务时，就已经深入骨髓。此刻千钧一发，秦显强行凝聚起几分力气，翻身抱住刺客一条腿，死死圈紧胳膊，丝毫不敢放松。
那刺客志在必得，岂容旁人阻拦，手起剑落，眼看就要将秦显斩杀当场。
宋微那一跤，已然跌倒在亭子边，身旁恰是一溜排开的酒坛子。不假思索抓起一个，没料到这一坛竟是满的，当即使出吃奶的力气，猛砸过去。
沉重的破空之声自身后传来，刺客连着上了两回暗器的当，不觉烦躁，也试出了六皇子的底细，右手执剑去势不停，左手挥出格挡巨型暗器。孰知暗器分量远远超出预料，挡是挡开了，剑的准头却受了影响，从秦显背上划过，拉出一道极深的伤口，却没能刺中心脏。
那刺客再不管秦显，掉头朝六皇子扑过来。宋微魂飞魄散，扯破嗓门嚎叫：“冬桑救命！”
他这才发现不知何时自地洞中又钻出两个人，冬桑被两名后来者缠住，未能及时赶过来。冬桑功夫虽高，跟着宝应真人行走江湖，最多对付对付小毛贼，临场经验有限。被宋微一嗓门叫醒，才意识到正主是先出来那个，目标是六皇子殿下。他性慈心软，忌讳杀生，手里虽拿着侍卫的长刀，却始终未下狠手。这时一脚踹开一个，再一刀砍到另一人腿上，随即往亭子里飞窜，总算在刺客把六殿下捅个对穿之前，接住了对方的剑。同时将一样东西扔到宋微身上。宋微定睛一瞧，是自己的长弓和箭袋。
原来宋微放倒秦显，得意显摆那会儿，冬桑按计划替他去取了兵器。
宋微惊魂甫定，见冬桑跟人打得热闹，背起弓箭，爬过去看秦显还活着没有。秦显背上的血淌得满地是，宋微一把撕下衣衫进行紧急包扎。秦将军意志坚韧，居然还清醒着，竭力出声道：“别、管我，呼救、点火、火……”
果然姜是老的辣，宋微被他一言点醒，飞快地取下另一盏风灯，脱掉撕破的衣衫点燃，扔出亭子外。又抱起一坛没喝完的六曲香，跑过去径直往火上浇，火焰噌地冒起两尺高。一边放开嗓门哀嚎：“有刺客啊！都睡死了吗？！”
先前被冬桑一脚踢开的那名刺客，这时提刀杀过来。宋微功夫虽不咋地，身手却远比一般人灵活，而后来的这位比起最早出来那个，明显差了几个档次。宋微瞥见侧面阴影，伸手将酒坛丢过去，同时飞起一脚，把烧得正旺的衣裳踢到对方身上。那人引火上身，赶忙就地打滚灭火。宋微得了这点空当，飞奔到亭子里，抱起一坛酒便朝他扔去，都顾不上瞥一眼冬桑与首席刺客的精彩对决。
亏得今晚准备充分，度数最高的六曲香还剩几坛。宋微手里扔得痛快，心里不自觉地肉疼。酒增火势，很快一株碧桃树干便噼啪烧起来。
听得前头还没有动静，宋微焦急万分，迈开两条腿，放开喉咙，嚎叫着朝前院狂奔。刚奔出几步，便听冬桑一声叱喝：“快卧倒！”闻言立即以五体投地姿势向前扑倒。“嗖嗖”两声，有什么东西从头顶掠过，似是飞镖之类的暗器。宋微趴在地上回头，着火那位还在扑棱衣裳，暗器是另一人发的。此人被冬桑一刀砍在腿上，居然还留了这一手。
如此形势，只怕没跑到院门口，先被打成了筛子。那人所坐之处，被火光照得透亮，正是敌明我暗尽得地利，宋微一面心惊于黑暗中对方准头之好，一面被夺命绝境激出了斗志。眼见又是两枚飞镖袭来，就地打个滚，翻身之际背上的长弓顺势到了手中。不料这一回竟是连环镖，饶是他竭尽全力，也被最后一枚扎中了肩膀。当下侧躺在地上，咬紧牙关没有出声，强忍着钻心的剧痛，弯弓搭箭，纯凭直觉瞄一眼，松手射出。对面一声闷哼，想必正中目标。宋微大感欣慰，趴在地上，匍匐前进。
这时前院终于传来动静。不怪侍卫们动作慢，实际上从刺客露头到这会儿，统共也没过去多长时间。前后院子隔了两道门，任谁也想不到，后头一二十个值夜的王府精锐，会同一时间不声不响被人放倒。前院侍卫有人瞥见火光，还以为是六殿下突发奇想开篝火宴。听见隐约传来喊声，才觉得不对，试探着往后头来查看。
与冬桑对打的刺客原本打得投入，这时大约察觉事态紧急，猛然暴起，将对手逼退两步，提剑转身，直奔宋微而来。那不管不顾的架势，竟似宁可同归于尽，也要将六皇子斩于剑下。
冬桑追赶不及，吓得心胆俱裂，长刀脱手而出，只求令对方偏离方向。
宋微惊觉背后杀气弥漫，沉重阴寒如冰山压顶，霎时罩得整个人无法动弹。心中蓦地清明如镜：就这样……到此……为止了吗？唯一的念头，竟是独孤铣临走那夜，没有痛痛快快来一发，死也不甘哪……
“当！”随着兵刃格挡之声，一道熟悉的伟岸身影将他护住。
不用回头，宋微就知道来者何人。全身的力气流水般泄尽，放心大胆地瘫软在地上。
☆、第一二六章：命运无非福倚祸，图谋皆是巧成拙
那刺客与独孤铣一招对上，心知事已不可为，立即抽身撤退。这时冬桑的刀也到了身后，他竟拼着用后背生挨一下，硬是横掠而出，飞速逃离。
那先头被宋微淋了一身好酒烧得打滚蹦跳的刺客见状，提气纵跃，紧跟而去，居然是个轻功好手。
早有侍卫追赶上去，独孤铣着急查看宋微伤势，抱起他瞬移到亭中，就着灯光细看。宋微衣衫早做了火引子，此刻光溜着上半身，倒省去不少工夫。
独孤铣一张脸铁青，浑身凝重的寒气压下来，简直比刺客剑尖追到背心时还要恐怖。宋微身上疼痛，脑中迷糊，却还知道这回只怕彻底大条了。勉力抓住他的手：“秦、秦大哥……快救……”
独孤铣将人翻过来俯趴在腿上，压住肩胛细看伤口，狠狠道：“闭嘴！”
冬桑伸手沾了点血迹，抹开看看嗅嗅，道：“应该只是普通的软筋散，无大碍。”说罢，转身便去救治秦显，免得对上宪侯恶煞一般的杀气。
独孤铣听了他的话，才抬头去看手下人追刺客追得怎样。
前院侍卫都涌到后院来，贴身跟随宪侯的牟平等人也加入进去，刺客只能往侧后方奔逃，转瞬到了院墙底下。那轻功绝佳者拉着受伤的剑客跳上墙头，眼看就要遁走。
独孤铣眸中冷光陡然炽盛，抄起宋微的长弓，一支箭夺命追魂般射过去。
未料那剑客竟是毫不停顿，一把拖过身边帮手，替自己做了肉盾。中箭之人从墙头栽倒下来，那剑客也随之消失无踪。
独孤铣怒不可遏，手中坚韧无匹的天丝弓弦几欲拧断。他没想到来人会决绝狠辣至此，相携互助的同伴可以如此无情利用。念及院中还躺着一个，恐怕对方起始就打好了弃卒保帅的主意。有心亲自去追，低头看看怀里昏迷不醒的人，再回头瞅瞅花园当中黑黝黝的地洞出口，恐惧后怕便似那黑洞般晦暗幽深，惊出一身冷汗。
当下把追击刺客的任务交给牟平，自己留守王府，以防再生意外。
秦显失血过多，好在并无性命之忧，冬桑忙活一阵，抓了药交给婢女，自有侍卫把他抬走休养。见李易在宋微那里照应，用不着自己，便出来给其他人帮忙善后。头一桩，便是把被六皇子跟自己合伙放倒的侍卫们弄醒。一时各种混乱不提。
宪侯那一箭全力施为，贯胸而入，将刺客射了个对穿，当场毙命。另一人受了冬桑一刀，又挨了宋微一箭，这半天过去，血都快流干了，只余出的气，没了进的气。因为需要活口，几个侍卫拉着冬桑手忙脚乱抢救，终究回天无力。
后院中一派狼藉，仆役们灭了火，那株最壮观的碧桃树也已烧成炭雕。
负责善后的原宪侯四大侍卫之一杨麟十分沮丧，去向侯爷禀报。说到两名刺客已死，宪侯没什么反应。说到王府后院侍卫是怎么被迷倒的，明明穿单衣的天气，平白打了个寒颤。请下命令，赶紧退出。
冬桑站在院子里，为死者念诵太上洞玄灵宝天尊说救苦拔罪妙经。
经文尚未念完，杨麟已然出来，开始检查尸体，仔细搜身。自那飞镖伤人的刺客身上搜出一堆暗器，大概为隐瞒身份，暗器虽是上等精铁所铸，锋锐犀利，形制却很普通，煨的也是普通药物。另一人身上搜出几个精巧的瓶罐皮囊，冬桑随手一拨拉，惊道：“都是最好的迷药！这个‘失魂引’，烧出来的迷烟，味道清淡，最适合偷袭！怪不得他被火烧急成那样！”
杨麟是秦显一手带出来的，做事细致稳妥。闻言将刺客身上物件一样样小心摆在桌上，请冬桑做个纸笔记录，以备追查。摸出最后一个皮囊，内中硬实方正，不似药物。倒出来一看，是块小巧的乌木鎏金龙纹牌，没有文字，似是件信物。翻来覆去看许久，脑中灵光闪过，到另一个刺客尸体身上重新搜寻。果然，夜行服革带夹层里，藏着一块同样的小木牌。冬桑瞅一眼，摇摇头，表示没见过哪个江湖门派用这东西当信物。
处理完两名刺客尸体，天已经亮了。杨麟再次去见宪侯，汇报最新进展，请示是否即刻派人入地洞搜查。这直通休王府内院的地洞，另一端位在何处，亦是敏感非常。
冬桑随在后面，一是看看宋微伤势如何，二是想跟进地洞探险。好奇还在其次，主要是觉得事情搞成这样，自己也有不可推卸的责任，希望尽力弥补。
等见到宪侯那张脸，忽然什么话也不敢说了，杵在旁边，一心一意瞅床上的宋微。见他眼皮颤动，惊喜道：“六殿下醒了！六殿下醒了！”
独孤铣本在和杨麟说话，边思考边商量，这时回过头来，盯住宋微紧闭的双眼。
“小隐，醒了就睁眼。”
宋微吓得不轻，伤却并不算重。因为救治及时，连血都流得不多。独孤铣看他这副装死装睡的怂样，心底一股熊熊火焰，便似泼了桶热油，直恨不得把这小混蛋拍扁了滋啦滋啦煎上一煎。
宋微睁开眼睛，根本不敢望他。心里把新晋猪队友冬桑好一顿腹诽，目光落在杨麟身上，虚弱道：“杨大哥，大伙儿都还好罢？”
杨麟受宠若惊：“殿下言重，还好，都还好。”
宋微想问，你不是跟着你家侯爷去北郊兵营了么，怎的会在这里。但是他不敢。只好问：“刺客抓到了没有？”
杨麟惭愧低头：“死了两个，跑了一个。”
独孤铣插口：“牟平那里还未有消息？”
杨麟正摇头，外头报蔡攸求见。
蔡攸跟从牟平带人追击逃脱的刺客，本以为对方单身一人，又受了伤，捕获并非难事，谁知出府便追丢了踪影，半夜过去，居然毫无所获。
蔡攸也是一脸惭愧，不敢面对侯爷越来越难看的脸。
“我们猜着，刺客多半有接应，城内必定有巢穴，须请侯爷传令，即刻封锁城门。”
宋微听见这句，忽地想起什么，慌忙伸手往自己身上摸。这一摸才发现半截光溜溜，衣衫早烧成了灰。身体不自然地僵了僵，用求助的眼神瞅着冬桑。冬桑不明其意，睁着一双纯洁的大眼睛，问：“你怎么了？冷了么？”
宋微欲哭无泪，硬着头皮顶住独孤铣有若实质的目光，怯怯开口：“我，那个，从秦大哥那里拿了你的令牌，刺客来的时候，吓昏了头，好像，好像……当作暗器丢出去了……你们，在亭子边上……找到没有……”
一刀也是拉，两刀也是捅。宋微豁出去了：“还有，我叫冬桑藏了两匹马在后门外头，本打算……悄悄去北郊兵营找你。这会儿那马，也不知道……还在不在……”
杨麟与蔡攸连着倒抽两口凉气。冬桑想明白怎么回事，整个傻了。
假设刺客手持京城最高防卫长官镇国将军令牌，又有两匹军中良马替换，这还无法及时平安出城，简直是智商有问题。
宋微见了几人脸色，令牌定然没有下落。至于那两匹马，十有八九也被人顺走了。种种费心安排，专为自己跑路，如今统统替他人做嫁，便宜了该死的刺客。世间苦逼，莫过于此。
眼见面前人散发出的低气压愈加恐怖，宋微脑筋连转，充分发挥恶人先告状的优良品质，嗔怨道：“谁叫你不告诉我你在城里？背着我偷偷摸摸捣鬼，这下好了，弄巧成拙了吧……”
独孤铣气得不知如何是好，一个头有八个大。霍地站起身，“碰！”一声抬脚踢碎了床边的凳子，惊得满屋子人无不抖了抖。
杨麟急中生智，从怀里掏出那两块乌木令牌：“侯爷，这是从死了的两名刺客身上找到的，请侯爷过目。”
独孤铣扫一眼，眸中神色一凛，分明认得此物。接过去摩挲两下，道：“我跟你去瞧瞧。派人在殿下卧房门外严加把守。”走到门口，又甩下一句，“冬桑，你在这看住殿下，一步也不许离开！”
一眨眼屋里只剩下宋微与冬桑二人，相顾无言。