第51节
云祯衣领被拉下来，他大怒挥拳就往姬怀素脸上招呼，却被姬怀素眼疾手快死死按到了椅后，身体往下一压，膝盖又已死死压住了云祯要踢出来的膝盖。
他居高临下，死死压制着云祯，呼吸交错，云祯能感觉到他急剧愤怒地喘息：“是谁？你和谁同游大慈悲寺？是那个胡儿？还是那个戏子？”
云祯怒道：“关你屁事！”
姬怀素死死盯着他，看他脸上因为生气眼睛亮得惊人，狠狠盯着他，丝毫没有软弱退让。
姬怀素盯着他看了一会儿，终于松开手，云祯反手一拳狠狠撞击在他的胸口，他噔噔噔后退了几步，感觉到胸口刚刚愈合好的骨头传来了仿佛裂开一般的疼痛。
他却面上一点疼痛不显，盯着云祯缓缓道：“我会再次拥有你的，吉祥儿。”
云祯怒气反笑：“滚！”
姬怀素盯着他，露出了一个毛骨悚然的微笑，按了按伤口道：“你对我做的一切，我都甘之若饴，我等你回到我怀抱的那一天。”
他一步一步地退了出去。
云祯坐在扶手椅，气得只觉得胸口也一阵闷疼，这都什么事！他怎么会想起前世！
他到底还有什么阴谋？
不行，他必须要立刻进宫，去找云江宁，万一他想法子暗害了云江宁怎么办？
这个人的话，一个字，都不能信。
第87章 纵虎
云祯进宫时，天已经漆黑了，丁岱小跑着过来到宫门口问云祯：“侯爷怎么突然进宫了？”
云祯有些奇怪，皇上今天还问自己进不进宫，怎么自己进来了丁岱这么奇怪，他笑道：“丁爷爷也不用管我，其实我找高大哥那边有点事。先去见见皇上，皇上有空吗？”
丁岱道：“皇上还在议事呢，今儿事情比较多，皇上说怕你一个人闷，说了若是无事您先回府，等皇上闲了再宣您入宫。”
云祯道：“好，那我去找高大哥后就回去。”
丁岱笑道：“高信也在办差呢，你是有什么急事只管交代小的，小的让人去办。”
云祯道：“其实我就想让云江宁回我府上一趟，有点事儿。”
丁岱满脸笑容：“这小事侯爷您何必亲自过来一次，我这就让云江宁出宫到您府上报到，夜深了，这宫门也要落钥，我送您出去。”
说着早有人抬了肩與来，不多时果然看到云江宁也已干脆利落地过来，云祯原本还想再看看有没有机会见见皇上，但看到云江宁，满心都被今晚姬怀素所说的消息占满了，便上了肩舆。
出宫门的时候看到墨菊带着太医院的当值太医往里头走，想来是哪里的宫人要看病，看到他出来站在一侧垂手等着，他在肩舆上探头问了句：“墨菊？这么晚还办差？”
墨菊背心都是汗，看到他笑道：“见过侯爷，是给皇上诊平安脉，侯爷出宫了？侯爷慢走。”
云祯笑着与他打了招呼，匆匆又出了宫回府。
回了府中书房，云祯摒退了旁人，只留下了云江宁，抬眼上下打量他，长久以来，他一直静默站在他身后，淡漠，服从，仿佛一把非常好使锐利的刀。
他需要在乎的事情太多，一直忙着在向前奔跑，几乎没有在意过这个他经过挑选选出来最优秀的死士，替姬冰原去死的死士。
他还是和之前一般，高大，肩宽背厚，蓝眸炯炯，卷发高鼻，果然气势就不似凡人。
他如果知道他是长广王的唯一的亲生子，回到北楔，就将成为一呼百应的摄政王世子，成为权力巅峰的男子，他会怎么做？
前两世，长广王世子也都带领了部族出征，按姬怀素的说法，残忍，冷酷，无情，仇恨大雍人，并且应该很有将领才华，否则不至于连姬冰原都感觉到了棘手。
虽然姬怀素此人藏奸，但这话应该是真的。
他没有想到这一世他买军奴，会误打误撞买到了长广王流落在外的亲子。
那么如果没有他买下来，云江宁会怎么样呢？
在遇到他之前，他已经是跟随着女奴母亲被转卖，在残酷的劳役中活下来的战俘军奴。
他买他的时候，其实是有些嫌他年纪大的，当时是老兰头看上了他，说他眼睛里有狼性，果然后来每一门他都拿了魁首。
云祯久久凝视着云江宁，心里开始动摇。
皇上当然是最重要的，比自己还要重要，为了皇上，自己可以去死。
所以有可能将来成为最大祸患的云江宁，应当如何处理？一碗鸩毒下去，当然是最稳妥最保险的做法——否则一旦北楔族那边联系上了他，他就再也没有把握能够控制他。
弓马娴熟、武艺超群、韬略精通，自己亲手为北楔族培养出了这样一把利刃，他将会比前两世更可怕，更锋利，更无坚不摧。他要等他来祸害自己的国家，祸害自己的皇上吗？
他现在什么都还没有做。他在女奴母亲肚子里就被发卖，作为女奴的私生子凄惨长大，成为新的奴隶，然后又在一场战斗后被俘虏，成为新的战利品，再次被发卖，然后被自己买下来，精心训练，却是为了送他去做死士，用悬在他眼前的昭信侯爵位来引诱他，去心甘情愿的默默无闻的赴死。
他从来没想过他也有这样毫无心肝地将人当成工具的时候。
所以做下这个决定的自己，和姬怀素有什么不同吗？
这个时候还想着是否应该为了皇上，杀掉此人，永绝后患的他，和姬怀素有什么不同吗？
云祯看着云江宁的时间太长了些，但云江宁却一直在他跟前静默站着，一言不发，仿佛一把沉默着随时出鞘的刀。
他知道他有多么的优秀，他是在养虎为患，但云祯还是长长吐了一口气，低声道：“云江宁……你知道你的生身父母吗？”
云江宁道：“江宁只知吾母，不知其父。”
云祯低声道：“北楔族的广平王，你知道吗？他是北楔的摄政王，他有一妾身怀有孕却被人暗算发卖，他一直在找。前些日子，北楔族使者进京朝贡，贺皇上的圣寿，路上无意看到你惊叹，你与那摄政王长得一模一样，我们查了下你的卖身档，你应该就是他流落在外的亲生子。”
云江宁看着他，神容平静，向前一步，单膝跪下问他：“侯爷希望我做什么呢？”
云祯看向他，忍不住伸手触摸了下他的额头，他双眸蔚蓝得像他从前收留的最美最大的蓝琉璃宝石，干净坦荡。
云江宁只是微微抬头看着他，专注得一如既往。
云祯低声道：“我希望你回去，取回你原本应有的尊荣。”
云江宁问：“不保护皇上了吗？”
云祯微微闭了闭眼睛：“是我之前想差了，你就是你自己，除了你自己自愿，没人可以让你为别人死。”
云江宁道：“吾自愿为侯爷效死，侯爷指着哪里，江宁就在哪里死。”
云祯短促笑了下：“等你尝到权力的滋味，享受到为所欲为的人生，兴许你就不会再这样想了。云江宁，我还你自由，你他日会将刀尖对向我，对向大雍吗？”
云江宁道：“永不。”
云祯凝视着他：“我总是很容易轻信人，然后又总是被信任的人所伤害——我希望江宁不是第三个。如果因为放回你，让我最在意的皇上他日有所损伤，我就为他殉了，去给他赔罪。”
云江宁抬眼看向他：“我记得了，皇上死，你殉。”
云祯低声道：“是，这个决定太沉重，可是，我下不了手，你走吧，回北楔去，去认你的亲生父亲，去夺取那最华美的权力之巅的果实。”
云江宁道：“谨遵侯爷钧令。”
云祯长长吐出了一口气，低声道：“我不知道北楔为什么会生乱，为什么会侵犯大雍——我只希望你到时候能够左右政局，能够阻止北楔侵犯大雍，这是我最后的请求。”
他看着云江宁，认真道：“不是命令，是请求。”
云江宁默不作声双膝跪下，向他磕了三个头，又道：“临别之时，侯爷能否送江宁一样东西。”
云祯问道：“什么？”
云江宁道：“江宁想要您腰间常佩的短剑。”
云祯伸手解了下来掷给他：“拿着吧。”
云江宁小心翼翼双手接过，云祯从怀里摸了摸，摸出一叠银票递给他：“拿着吧，听说长广王与胡太后有奸，胡太后就是当初嫉妒你母亲发卖你母亲的人，你回去处境应当也是艰难，拿着打点人，其他我倒不担心你，你跟在我身边许久，朝事军事也明白。”
他又沉默了一会儿，艰难道：“不希望有朝一日，你拿这些从我身边学到的东西来对着大雍。”
“去四夷馆找北楔族的使者，尽快走吧。”
云祯心里天人交战，咬着牙道：“你快走，不然我要后悔了。”
“江宁……不要有朝一日，让我后悔没有杀了你。”
云江宁再次磕了个头，沉默地退出了书房，和从前每次接到命令一般，服从而高效。
他很快离开昭信侯府，才出府没多久，就有数名看着寻常打扮的高大男子警醒跟上了他，脚步轻捷，身手矫健，态度却十分恭谨：“少主，昭信侯可有阻挠？可需要吩咐小的们做什么吗？”
云江宁转过头漠然看了他们一眼：“即刻启程。”
数名男子齐齐躬身肃然：“是。”
天边微星闪亮，城门下守卫着的城门将领们打着呵欠站着，微微有些怕冷地缩着肩膀，肩膀上的军袍已被秋露打湿。
一行高大骁勇的男子骑着马从城内往外出城，守城守将上前验看，然后看到为首男子出示了一面黑金镶边的黄铜麒麟令牌，知道是龙骧营办差，沉默地准予通行。
一行人马快人捷，脚程极为迅捷，不多时就已跑了数十里到了界碑，离开京城地界。晨光微晓，马儿咴咴，云江宁勒着缰绳回身看了眼来路，灰尘漫漫，烟柳遥遥，来路已不可见。
他将怀里的短剑拿了出来，骨节分明的手指在精致的剑鞘上摩挲了一会儿，将剑送到唇边吻了下上头镶着的蓝色宝石，又放回了怀中。
若你有后悔那日，我便用这把剑自戕，如此便也算你杀了我，总不负你便是了。
他漠然转头，缰绳一抖，快马疾驰如箭，奔向远方。
第88章 查抄
因着怕姬怀素下手，云祯打发走了江宁，但其实心下挣扎得厉害。
他几辈子没做成几件事，以至于在这样重大的决定上，他仍然凭着自己的感觉走，却并不自信，正心底翻腾。却见门上有人传来，说大理寺卿着人来请侯爷过去，有旨意办差。
云祯只得换了官服过去大理寺衙门，大理寺卿罗瑞看到他道：“原本你才出了外差，不该再劳您，但这是皇上口谕，鲁国公李克纳交接外官，里通外国，恃强凌弱，谋夺民产，私铸钱币，图谋不轨，数罪并发，着大理寺查办家产。让你奉旨查抄鲁国公府，因则涉勋贵，又与宗室有亲，太常寺那边也派了位郡王一并过去传旨查办。”
云祯随口问：“哪位郡王？”
罗瑞看了他一眼：“河间郡王。”
云祯脸色微变，罗瑞笑道：“老弟，老弟，咱们公事为上，你切莫意气用事，这也就是奉旨办差，按部就班，我让几个老成司官替你把着，你一些儿不用辛苦，只管坐镇就好，莫辜负了皇上一片心才好。”
奉旨抄家，这一般是心照不宣的油水差使。云祯心下暗骂了几句姬怀素，还是拿了卷宗，看过任务，点起司官、书办等一应人手，另外又调了西山大营的兵丁过来，调派了一番，这才带了职官过去鲁国公府，在那里等姬怀素拿了旨意过来传旨。
鲁国公府却是在为鲁国公夫人举办六十寿宴。重门洞辟，雕楹碧槛，处处张灯结彩，高车华服，客似云来。
承恩伯府谈蓁今日也随了两位兄弟赴宴，如今正在后园水榭与京中其他闺秀闲谈交际。但见水榭上花团锦簇，铺设华美，酒沸茶香。席上各种山珍海味，时鲜瓜果，仆妇也是衣着绸缎丝履，穿金戴银，气度不同。心下暗自比较，却也觉得果然在江南，承恩伯府还是低调多了，这京里确是气象不同。
她自进京后，门上便接帖无数，无数勋贵府宗妇亲自下帖邀她，给她接风，以贵宾相待。又有好些高门贵家的千金邀她参加文会、诗会，这些日子也被人趋奉得有些飘飘然，早已忘了在路上的不快之事。
如今鲁国公府上的几位闺秀都正陪着她在水榭上赏景。这女眷的水榭，却是有些奇妙之处，可看到湖心岛对面的戏台子，廊外水面翠盖红衣，芙香扑鼻，台上一班小戏，穿着斑斓彩衣，正在上头一唱三叹。
国公府上的待字闺中年岁最长的是长房三小姐李芙英，正与谈蓁攀谈：“谈妹妹初来乍到，想是未听过我们北边的小戏，虽然未比得上江南的婉转靡丽，却自有一番风味。”
一旁长安候府上的四小姐已凑趣道：“鲁国公府上家养的这班小戏，可是京里闻名了，我们今日来赴宴，不少人都眼馋着能看这戏过戏瘾呢。”
他居高临下，死死压制着云祯，呼吸交错，云祯能感觉到他急剧愤怒地喘息：“是谁？你和谁同游大慈悲寺？是那个胡儿？还是那个戏子？”
云祯怒道：“关你屁事！”
姬怀素死死盯着他，看他脸上因为生气眼睛亮得惊人，狠狠盯着他，丝毫没有软弱退让。
姬怀素盯着他看了一会儿，终于松开手，云祯反手一拳狠狠撞击在他的胸口，他噔噔噔后退了几步，感觉到胸口刚刚愈合好的骨头传来了仿佛裂开一般的疼痛。
他却面上一点疼痛不显，盯着云祯缓缓道：“我会再次拥有你的，吉祥儿。”
云祯怒气反笑：“滚！”
姬怀素盯着他，露出了一个毛骨悚然的微笑，按了按伤口道：“你对我做的一切，我都甘之若饴，我等你回到我怀抱的那一天。”
他一步一步地退了出去。
云祯坐在扶手椅，气得只觉得胸口也一阵闷疼，这都什么事！他怎么会想起前世！
他到底还有什么阴谋？
不行，他必须要立刻进宫，去找云江宁，万一他想法子暗害了云江宁怎么办？
这个人的话，一个字，都不能信。
第87章 纵虎
云祯进宫时，天已经漆黑了，丁岱小跑着过来到宫门口问云祯：“侯爷怎么突然进宫了？”
云祯有些奇怪，皇上今天还问自己进不进宫，怎么自己进来了丁岱这么奇怪，他笑道：“丁爷爷也不用管我，其实我找高大哥那边有点事。先去见见皇上，皇上有空吗？”
丁岱道：“皇上还在议事呢，今儿事情比较多，皇上说怕你一个人闷，说了若是无事您先回府，等皇上闲了再宣您入宫。”
云祯道：“好，那我去找高大哥后就回去。”
丁岱笑道：“高信也在办差呢，你是有什么急事只管交代小的，小的让人去办。”
云祯道：“其实我就想让云江宁回我府上一趟，有点事儿。”
丁岱满脸笑容：“这小事侯爷您何必亲自过来一次，我这就让云江宁出宫到您府上报到，夜深了，这宫门也要落钥，我送您出去。”
说着早有人抬了肩與来，不多时果然看到云江宁也已干脆利落地过来，云祯原本还想再看看有没有机会见见皇上，但看到云江宁，满心都被今晚姬怀素所说的消息占满了，便上了肩舆。
出宫门的时候看到墨菊带着太医院的当值太医往里头走，想来是哪里的宫人要看病，看到他出来站在一侧垂手等着，他在肩舆上探头问了句：“墨菊？这么晚还办差？”
墨菊背心都是汗，看到他笑道：“见过侯爷，是给皇上诊平安脉，侯爷出宫了？侯爷慢走。”
云祯笑着与他打了招呼，匆匆又出了宫回府。
回了府中书房，云祯摒退了旁人，只留下了云江宁，抬眼上下打量他，长久以来，他一直静默站在他身后，淡漠，服从，仿佛一把非常好使锐利的刀。
他需要在乎的事情太多，一直忙着在向前奔跑，几乎没有在意过这个他经过挑选选出来最优秀的死士，替姬冰原去死的死士。
他还是和之前一般，高大，肩宽背厚，蓝眸炯炯，卷发高鼻，果然气势就不似凡人。
他如果知道他是长广王的唯一的亲生子，回到北楔，就将成为一呼百应的摄政王世子，成为权力巅峰的男子，他会怎么做？
前两世，长广王世子也都带领了部族出征，按姬怀素的说法，残忍，冷酷，无情，仇恨大雍人，并且应该很有将领才华，否则不至于连姬冰原都感觉到了棘手。
虽然姬怀素此人藏奸，但这话应该是真的。
他没有想到这一世他买军奴，会误打误撞买到了长广王流落在外的亲子。
那么如果没有他买下来，云江宁会怎么样呢？
在遇到他之前，他已经是跟随着女奴母亲被转卖，在残酷的劳役中活下来的战俘军奴。
他买他的时候，其实是有些嫌他年纪大的，当时是老兰头看上了他，说他眼睛里有狼性，果然后来每一门他都拿了魁首。
云祯久久凝视着云江宁，心里开始动摇。
皇上当然是最重要的，比自己还要重要，为了皇上，自己可以去死。
所以有可能将来成为最大祸患的云江宁，应当如何处理？一碗鸩毒下去，当然是最稳妥最保险的做法——否则一旦北楔族那边联系上了他，他就再也没有把握能够控制他。
弓马娴熟、武艺超群、韬略精通，自己亲手为北楔族培养出了这样一把利刃，他将会比前两世更可怕，更锋利，更无坚不摧。他要等他来祸害自己的国家，祸害自己的皇上吗？
他现在什么都还没有做。他在女奴母亲肚子里就被发卖，作为女奴的私生子凄惨长大，成为新的奴隶，然后又在一场战斗后被俘虏，成为新的战利品，再次被发卖，然后被自己买下来，精心训练，却是为了送他去做死士，用悬在他眼前的昭信侯爵位来引诱他，去心甘情愿的默默无闻的赴死。
他从来没想过他也有这样毫无心肝地将人当成工具的时候。
所以做下这个决定的自己，和姬怀素有什么不同吗？
这个时候还想着是否应该为了皇上，杀掉此人，永绝后患的他，和姬怀素有什么不同吗？
云祯看着云江宁的时间太长了些，但云江宁却一直在他跟前静默站着，一言不发，仿佛一把沉默着随时出鞘的刀。
他知道他有多么的优秀，他是在养虎为患，但云祯还是长长吐了一口气，低声道：“云江宁……你知道你的生身父母吗？”
云江宁道：“江宁只知吾母，不知其父。”
云祯低声道：“北楔族的广平王，你知道吗？他是北楔的摄政王，他有一妾身怀有孕却被人暗算发卖，他一直在找。前些日子，北楔族使者进京朝贡，贺皇上的圣寿，路上无意看到你惊叹，你与那摄政王长得一模一样，我们查了下你的卖身档，你应该就是他流落在外的亲生子。”
云江宁看着他，神容平静，向前一步，单膝跪下问他：“侯爷希望我做什么呢？”
云祯看向他，忍不住伸手触摸了下他的额头，他双眸蔚蓝得像他从前收留的最美最大的蓝琉璃宝石，干净坦荡。
云江宁只是微微抬头看着他，专注得一如既往。
云祯低声道：“我希望你回去，取回你原本应有的尊荣。”
云江宁问：“不保护皇上了吗？”
云祯微微闭了闭眼睛：“是我之前想差了，你就是你自己，除了你自己自愿，没人可以让你为别人死。”
云江宁道：“吾自愿为侯爷效死，侯爷指着哪里，江宁就在哪里死。”
云祯短促笑了下：“等你尝到权力的滋味，享受到为所欲为的人生，兴许你就不会再这样想了。云江宁，我还你自由，你他日会将刀尖对向我，对向大雍吗？”
云江宁道：“永不。”
云祯凝视着他：“我总是很容易轻信人，然后又总是被信任的人所伤害——我希望江宁不是第三个。如果因为放回你，让我最在意的皇上他日有所损伤，我就为他殉了，去给他赔罪。”
云江宁抬眼看向他：“我记得了，皇上死，你殉。”
云祯低声道：“是，这个决定太沉重，可是，我下不了手，你走吧，回北楔去，去认你的亲生父亲，去夺取那最华美的权力之巅的果实。”
云江宁道：“谨遵侯爷钧令。”
云祯长长吐出了一口气，低声道：“我不知道北楔为什么会生乱，为什么会侵犯大雍——我只希望你到时候能够左右政局，能够阻止北楔侵犯大雍，这是我最后的请求。”
他看着云江宁，认真道：“不是命令，是请求。”
云江宁默不作声双膝跪下，向他磕了三个头，又道：“临别之时，侯爷能否送江宁一样东西。”
云祯问道：“什么？”
云江宁道：“江宁想要您腰间常佩的短剑。”
云祯伸手解了下来掷给他：“拿着吧。”
云江宁小心翼翼双手接过，云祯从怀里摸了摸，摸出一叠银票递给他：“拿着吧，听说长广王与胡太后有奸，胡太后就是当初嫉妒你母亲发卖你母亲的人，你回去处境应当也是艰难，拿着打点人，其他我倒不担心你，你跟在我身边许久，朝事军事也明白。”
他又沉默了一会儿，艰难道：“不希望有朝一日，你拿这些从我身边学到的东西来对着大雍。”
“去四夷馆找北楔族的使者，尽快走吧。”
云祯心里天人交战，咬着牙道：“你快走，不然我要后悔了。”
“江宁……不要有朝一日，让我后悔没有杀了你。”
云江宁再次磕了个头，沉默地退出了书房，和从前每次接到命令一般，服从而高效。
他很快离开昭信侯府，才出府没多久，就有数名看着寻常打扮的高大男子警醒跟上了他，脚步轻捷，身手矫健，态度却十分恭谨：“少主，昭信侯可有阻挠？可需要吩咐小的们做什么吗？”
云江宁转过头漠然看了他们一眼：“即刻启程。”
数名男子齐齐躬身肃然：“是。”
天边微星闪亮，城门下守卫着的城门将领们打着呵欠站着，微微有些怕冷地缩着肩膀，肩膀上的军袍已被秋露打湿。
一行高大骁勇的男子骑着马从城内往外出城，守城守将上前验看，然后看到为首男子出示了一面黑金镶边的黄铜麒麟令牌，知道是龙骧营办差，沉默地准予通行。
一行人马快人捷，脚程极为迅捷，不多时就已跑了数十里到了界碑，离开京城地界。晨光微晓，马儿咴咴，云江宁勒着缰绳回身看了眼来路，灰尘漫漫，烟柳遥遥，来路已不可见。
他将怀里的短剑拿了出来，骨节分明的手指在精致的剑鞘上摩挲了一会儿，将剑送到唇边吻了下上头镶着的蓝色宝石，又放回了怀中。
若你有后悔那日，我便用这把剑自戕，如此便也算你杀了我，总不负你便是了。
他漠然转头，缰绳一抖，快马疾驰如箭，奔向远方。
第88章 查抄
因着怕姬怀素下手，云祯打发走了江宁，但其实心下挣扎得厉害。
他几辈子没做成几件事，以至于在这样重大的决定上，他仍然凭着自己的感觉走，却并不自信，正心底翻腾。却见门上有人传来，说大理寺卿着人来请侯爷过去，有旨意办差。
云祯只得换了官服过去大理寺衙门，大理寺卿罗瑞看到他道：“原本你才出了外差，不该再劳您，但这是皇上口谕，鲁国公李克纳交接外官，里通外国，恃强凌弱，谋夺民产，私铸钱币，图谋不轨，数罪并发，着大理寺查办家产。让你奉旨查抄鲁国公府，因则涉勋贵，又与宗室有亲，太常寺那边也派了位郡王一并过去传旨查办。”
云祯随口问：“哪位郡王？”
罗瑞看了他一眼：“河间郡王。”
云祯脸色微变，罗瑞笑道：“老弟，老弟，咱们公事为上，你切莫意气用事，这也就是奉旨办差，按部就班，我让几个老成司官替你把着，你一些儿不用辛苦，只管坐镇就好，莫辜负了皇上一片心才好。”
奉旨抄家，这一般是心照不宣的油水差使。云祯心下暗骂了几句姬怀素，还是拿了卷宗，看过任务，点起司官、书办等一应人手，另外又调了西山大营的兵丁过来，调派了一番，这才带了职官过去鲁国公府，在那里等姬怀素拿了旨意过来传旨。
鲁国公府却是在为鲁国公夫人举办六十寿宴。重门洞辟，雕楹碧槛，处处张灯结彩，高车华服，客似云来。
承恩伯府谈蓁今日也随了两位兄弟赴宴，如今正在后园水榭与京中其他闺秀闲谈交际。但见水榭上花团锦簇，铺设华美，酒沸茶香。席上各种山珍海味，时鲜瓜果，仆妇也是衣着绸缎丝履，穿金戴银，气度不同。心下暗自比较，却也觉得果然在江南，承恩伯府还是低调多了，这京里确是气象不同。
她自进京后，门上便接帖无数，无数勋贵府宗妇亲自下帖邀她，给她接风，以贵宾相待。又有好些高门贵家的千金邀她参加文会、诗会，这些日子也被人趋奉得有些飘飘然，早已忘了在路上的不快之事。
如今鲁国公府上的几位闺秀都正陪着她在水榭上赏景。这女眷的水榭，却是有些奇妙之处，可看到湖心岛对面的戏台子，廊外水面翠盖红衣，芙香扑鼻，台上一班小戏，穿着斑斓彩衣，正在上头一唱三叹。
国公府上的待字闺中年岁最长的是长房三小姐李芙英，正与谈蓁攀谈：“谈妹妹初来乍到，想是未听过我们北边的小戏，虽然未比得上江南的婉转靡丽，却自有一番风味。”
一旁长安候府上的四小姐已凑趣道：“鲁国公府上家养的这班小戏，可是京里闻名了，我们今日来赴宴，不少人都眼馋着能看这戏过戏瘾呢。”